Open Source:
o que é que tenho
a ver com isso?
Quem não tem estado isolado da civilização nos últimos anos, já
deve ter ouvido, ainda que fugazmente, a expressão Open Source
ou Software Livre. Mas o que significa essa expressão e, mais importante ainda, o que tem isso a ver com o “meu” negócio?
Open Source, ou Software Livre, é um modo de licenciar o software
que, contrariamente às licenças do chamado software proprietário,
permite aos utilizadores usufruírem dos programas, mas também
explorá-los, adaptá-los e copiá-los para quaisquer fins que julguem
necessários.
Em resumo, o software livre representa um potencial muito interessante de redução de custos, dando garantias de futuro aos sistemas de informação de suporte aos processos do negócio. Na atual
conjuntura, estas serão as duas maiores razões para considerar
um investimento neste tipo de sistemas. Potenciar o melhor retorno
possível, dependerá do parceiro tecnológico escolhido, para estudar, alterar e implementar este tipo de soluções.
De modo simplificado, ao usar um qualquer programa licenciado
sob uma licença livre, não temos limitações de número de cópias
que podemos instalar nem temos limitações ao número de utilizadores que o podem usar.
Alguns mitos comuns indicam que a utilização do software livre
não protege os utilizadores de eventuais falhas pois “não há ninguém” a quem pedir responsabilidades, que haverá muitos problemas na adaptação dos utilizadores a sistemas “pouco conhecidos”
e assim por diante. No entanto, estes mitos são infundados e muitas vezes são resultado de manobras publicitárias e de marketing
das grandes empresas de software (proprietário).
Claro que nem tudo são rosas, mas, com a ajuda de um parceiro
competente e depois de um bom diagnóstico de necessidades,
poderá efetivamente concluir-se que é viável optar por sistemas
baseados em software livre em alternativa a soluções proprietárias, tipicamente mais dispendiosas.
O facto de um software ser Livre ou Open Source, não o torna
gratuito. Pode haver custos de diversas ordens como instalação,
formação e adaptação. No entanto, com este tipo de software os
ganhos obtidos vão para além dos simples ganhos financeiros,
pode ainda ganhar-se a nível de liberdade de ação no futuro,
uma vez que os programas podem ser alterados de acordo com
as necessidades do negócio. Também não existirá dependência
exclusiva de um fornecedor que pode ou não garantir a manutenção dos programas, pois as licenças de software livre permitem que qualquer pessoa possa analisar e alterar o software.
Pedro Ribeiro
Network Concepts