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St. Augustine: O Local Onde a Herança Espanhola Nasceu nos E.U.A.
St. Augustine, Flórida. – Pela altura em que a primeira colónia inglesa no Novo Mundo foi fundada em Jamestown, na
Virgínia, St. Augustine já era uma cidade costeira próspera há mais de 40 anos. Fundada pelo explorador espanhol
Pedro Menendez de Aviles, em 1565, a influência histórica espanhola ainda é evidente nos nossos dias, mais de quatro
séculos depois.
Nos últimos anos, a Costa Histórica da Flórida tem vindo a celebrar a sua herança espanhola com novas atracções,
jantares culturais e pequenas visitas de grupo educativas e de lazer. Hoje há ainda mais formas para os visitantes
descobrirem a herança das pessoas que construíram a cidade e que fizeram dela o seu lar durante séculos, antes da
mesma ser integrada nos Estados Unidos da América.
Bairro Colonial, (29, St. George Street) É um museu de história viva com cerca de 1 hectare de terreno onde o passado
histórico de St. Augustine é recreado: Século XVI Espanhol – A Primeira Cidade; Século XVII – A Cidade Espanhola
Fortificada; Século XVIII – A Cidade Espanhola de Garrison; Século XVIII Britânico – A 14ª Colónia. Os visitantes podem
explorar os séculos e conviver com intérpretes vestidos com trajes históricos autênticos, participar numa demonstração
de mosquetes, subir ao topo de uma torre de vigia com 10 metros de altura ou refrescar-se com uma bebida na Taberna
de Caballo, uma taverna familiar espanhola.
Castillo de San Marcos (1 S. Castillo Dr.) Esta enorme fortaleza, que demorou mais de vinte anos a ser construída
(1672-1695) ajudou a proteger as frotas espanholas carregadas de tesouros dos ingleses e dos piratas. Projectado por
Ignacio Daza, um engenheiro espanhol que vivia em Cuba, é o mais antigo forte de alvenaria nos Estados Unidos da
América e foi designado como o primeiro monumento nacional da América.
A Primeira Colónia (48 King Street) As mais recentes atracções de St. Augustine levam-no numa viagem pelas vidas
das primeiras pessoas que construíram St. Augustine, através de técnicas militares aperfeiçoadas, um sistema de regras
e de planeamento urbanístico, famílias que cresciam alimentadas pelas colheitas produzidas no local e com
perseverança no dia-a-dia. Terá oportunidade de conhecer tudo isto através de exposições interactivas feitas com base
na mais recente tecnologia. As crianças adorarão tocar e sentir para descobrir a História e os adultos apreciarão as
histórias, os artefactos e a ligação entre o passado e o presente.
Parque Arqueológico da Fonte da Juventude (11 Magnolia Ave) Para celebrar a descoberta de La Florida pelo
explorador espanhol Ponce de Léon e a sua lendária busca da Fonte da Juventude, os arqueólogos descobriram que
este é local onde nasceu a colónia espanhola de St. Augustine, em 1565. Fazem parte desta experiência clássica, em St.
Augustine, o disparo de canhões militares coloniais espanhóis, uma réplica de um estaleiro naval do séc. XVI, e
exposições demonstrando como é que os exploradores espanhóis navegavam pelos mares.
Casa Gonzalez-Alvarez (14 St. Francis St.) “A Casa Mais Antiga” construída por volta de 1702 e era propriedade de um
soldado chamado Tomas Gonzalez. Em 1812, foi a casa do presidente da câmara de St. Augustine, Geronimo Alvarez.
Actualmente, a casa é propriedade da Sociedade Histórica de St. Augustine e pode ser visitada.
Missão Nombre de Dios ( 27 Ocean Avenue) Em 8 de Setembro de 1565, Don Pedro Menendez de Aviles
desembarcou e fundou St. Augustine, a primeira colónia europeia permanente no que hoje são os Estados Unidos da
América. Nessa data, o Padre Francisco Lopez deu aqui a primeira Missa Sagrada, no local que se tornou a casa da
primeira paróquia católica da nação. O ano passado foi inaugurado um museu que conta a história da missão, chamada
“o terreno mais sagrado da América”, pelo Presidente John F. Kennedy.
Plaza de la Constitucion Construída em 1573, a praça da cidade foi baptizada com este nome em 1812, quando foi
erigido o monumento à Constituição. Pouco tempo depois, quando a monarquia foi restabelecida, foram mandados
destruir todos os monumentos à Constituição nos territórios espanhóis. No entanto, o governador de St. Augustine
recusou, e acredita-se que o monumento original, que ainda hoje existe, é o único que resta em todo o mundo.
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