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O Que Faz St. Augustine A Cidade Mais Antiga dos EUA?
St. Augustine, Florida - Quando se trata de história, nenhuma outra cidade nos Estados Unidos
pode se comparar a St. Augustine em termos de idade, autenticidade, ou beleza. Quinhentos
anos de história serão celebrados em 2013 com uma série de eventos comemorativos ao longo
do Litoral Histórico da Florida. Uma área que presenciou a descoberta da Florida por Juan
Ponce de Leon e é lar da mais antiga contínua colonização Europeia nos Estados Unidos.
Em 1513, Juan Ponce de Leon foi o primeiro Europeu a pisar nas margens do que um dia se
tornaria os Estados Unidos. O Litoral Histórico da Florida continua sendo o único local que
documenta esta viagem. Ele teve a oportunidade de nomear sua descoberta “La Florida”. A
única correção de navegação que sobreviveu a viagem memorável de Ponce foi tomada pelo
mundialmente reconhecido navegador Anton de Alaminos no dia 2 de abril de 1513 ao meio dia.
Sua frota estava no mar logo perto de sua recém nomeada La Florida na posição de 30 graus 8
minutos latitude norte. Esta posição é norte da St. Augustine de hoje e sul de Ponte Vedra
Beach. Apesar que o exato local deste desembarco não é conhecido, o único relato histórico
sobrevivente desta expedição mostra que Ponce e sua equipe desembarcaram no dia seguinte
para plantar a bandeira da Espanha.
Descobertas arqueológicas sugerem que antes de Ponce desembarcar Americanos Nativos
viviam na área desde pelo menos 500 anos antes da chegada dos Europeus. Conhecidos como
os Timucua, eles viviam em uma sociedade ordenada beneficiada por caça, pescaria, e
agricultura de pequena escala. Lamentavelmente eles não puderam superar as doenças que os
Europeus trouxeram para o Novo Mundo. Os Timucua estão extintos a muito tempo.
O segundo grande desembarco histórico aconteceu no dia 8 de Setembro de 1565, quando o
Almirante Pedro Menendez de Avile desembarcou para fundar a cidade de St. Augustine como
uma base militar Espanhola. Isto faz de St. Augustine a mais antiga contínua colonização
Europeia nos Estados Unidos. Em 2015, St. Augustine comemorará 450 anos desde a fundação
da cidade mais antiga da nação.
Quando Menendez e sua frota desembarcaram no dia 8 de Setembro, os Espanhóis e os
Timucua que viviam em uma cidade chamada Seloy sentaram juntos para um banquete de
“Thanksgiving”. Uma refeição de gratidão que precedeu o famoso “Thanksgiving” da Nova
Inglaterra por 55 anos!