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Wayne Jacobsen
Deus me ama
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Para Sara,
Em comemoração ao nosso
25º aniversário de casamento
Eu não poderia ter encontrado uma amiga
melhor e uma parceira mais adorável com
a qual compartilhar essa jornada. Seu exemplo
de amor por mim em meio aos piores momentos
me ensinou mais sobre o amor de Deus e
a liberdade com que posso confiar Nele mais do
que em qualquer outra pessoa no mundo.
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SUMÁRIO
INTRODUÇÃO,
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I O RELACIONAMENTO QUE DEUS SEMPRE
QUIS TER COM VOCÊ,
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4
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Cristianismo em pétalas de margarida, 14
O que os discípulos de Jesus não sabiam, 22
A ameaça do inferno, 30
Um pai diferente de todos, 37
Bem-vindo ao lar, 46
II AQUILO QUE NÃO SE ALCANÇA COM O TEMOR, 55
6 A tirania da troca de favores, 56
7 O que devo dar a Deus?, 66
8 O rico e o mendigo, 75
9 O Deus que amamos temer, 83
10 A força mais poderosa do Universo, 90
III A PROVA INEGÁVEL, 99
11
12
13
14
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Quem precisava do sacrifício?, 100
A ave e seus filhotes, 107
O que aconteceu realmente na cruz, 116
O antídoto ao pecado, 124
Nos piores momentos... confie, 131
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IV UMA VIDA VIVIDA NO AMOR, 141
16 Tentando ganhar pontos com alguém que já
não está contando, 142
17 Então o pecado não é importante para Deus?, 151
18 Uma vida toda aprendendo a confiar, 159
19 Assumidamente livre, 170
20 Exatamente do mesmo modo, 181
21 As orações a que Deus sempre responde, 190
22 Vivendo no amor, 197
AGRADECIMENTOS,
SOBRE O AUTOR,
206
207
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INTRODUÇÃO
Tenho certeza que jamais publicarei um livro tão importante
quanto este.
Percebo que escrever sobre o amor de Deus pode parecer óbvio
para muitos. “Vamos estudar coisas mais profundas”, dizem eles.
Mas não há nada mais profundo do que isso.
Ninguém vai negar que Deus é amor. Nós falamos do Seu
amor em nossas músicas mais simples e usamos naturalmente a
linguagem do amor ao nos referirmos a Deus. Mas, no sentido
prático, é incrível como poucos cristãos vivem cada dia como se
o Deus do Universo tivesse um grande afeto por eles.
Por quê? Porque dois mil anos de tradição religiosa nos contaminaram com a ideia equivocada de que o amor de Deus é
algo que precisamos conquistar. Se fizermos o que O agrada, Ele
nos ama. Caso contrário, Ele se afasta. Abandonar essa ideia não
é fácil. Passar de uma ética religiosa baseada no comportamento para uma relação com raízes mais profundas no amor de Deus
não é uma transição simples. É a transição mais importante pela
qual passei em minha jornada espiritual, uma transição que
mudou minha vida, transformando-a em uma aventura essencial
e cheia de satisfação que continua a me transformar a cada dia.
Este livro descreve esse processo e espero que ele possa ajudar
outras pessoas nessa transição.
Há alguns anos, um grupo de idosos me pediu que ministrasse
um curso de nove semanas na congregação local, enquanto esperavam pela chegada do novo pastor. Quando lhes perguntei o
que desejavam ouvir, eles disseram que gostariam que eu falasse
sobre o tema deste livro.
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– Antes, deixe-me fazer uma pergunta – disse eu. – Quantas
coisas vocês acham que fazem só para não se sentirem culpados?
Fiquei surpreso quando a maioria concordou que deveria ser
por volta de 90% do que fazem!
– Bem – falei –, se vocês acreditarem no que vou dizer, é provável que 90% do que fazem deixará de ser feito. Algum problema em relação a isso?
As risadas cessaram. Eles pareciam perplexos com minha afirmação, mas finalmente concordaram que não haveria problema.
Admirei a coragem do grupo e aceitei dar o curso.
Infelizmente, o resultado não foi o esperado. Enquanto eu
falava, senti um certo mal-estar nos participantes, e logo depois do
curso o novo pastor chegou, falando em culpa e no desempenho
das obrigações religiosas. Fiquei triste ao perceber que a maior
parte do grupo não compreendeu minha mensagem, embora algumas pessoas tenham sido profundamente transformadas.
Acho impressionante que muitos não acreditem verdadeiramente que o amor de Deus seja capaz, por si só, de mudar as
pessoas. Ao contrário, há quem defenda que é necessária uma
dose constante e forte de temor e culpa para nos manter na linha.
Concluo que quem acredita mais no dever, nas regras e na
culpa não experimentou o poder do amor. Por toda parte, tenho
observado que aqueles que descobrem a profundidade do amor
de Deus e vivem de acordo com isso encontram uma paixão
maior por Jesus, libertam-se do pecado e se interessam muito
mais pelo mundo do que qualquer pessoa motivada apenas pelo
dever religioso.
Ao nos dar Seu Filho como presente, o Pai nos mostrou que
não está em busca do trabalho de escravos fiéis. Ao contrário,
Ele prefere a amizade íntima de Seus filhos e filhas. Deus sabe
que o amor faz com que nos aprofundemos em Sua vida muito
mais do que o dever temeroso jamais seria capaz. O amor nos
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ensina melhor a verdade, nos liberta de nosso egoísmo e de nossos fracassos e nos torna produtivos no mundo.
Desde que publiquei este livro nos Estados Unidos, há oito
anos, centenas de pessoas me afirmaram que ele foi um instrumento de Deus para transformar suas jornadas. Muitos leitores
me disseram que escrevi sobre algo que eles já sabiam no íntimo,
mas de que não tinham consciência. Outros acrescentaram que
este livro redefiniu completamente a vida de Cristo para eles, e os
lançou numa incrível experiência de amor e amizade.
Espero que você também chegue ao final destas páginas convencido de que Deus o ama com um amor profundo e incondicional. Nada realiza mais o propósito divino do que quando esse
amor o invade completamente, depois o transforma e o guia pelo
resto da vida, como uma manifestação de Sua glória na Terra.
Foi para isso que Ele criou você e espero que tenha sido por
isso que este livro caiu em suas mãos.
– Wayne Jacobsen
Agosto de 2007
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PARTE I
O relacionamento que Deus
sempre quis ter com você
Naquele dia compreenderão
que estou em meu Pai,
vocês em mim, e eu em vocês.
– JOÃO 14:20
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Bem me quer,
mal me quer;
bem me quer,
mal me quer...
CRISTIANISMO EM PÉTALAS
DE MARGARIDA
A menininha canta no quintal enquanto tira, uma a uma, as pétalas de uma margarida e as deixa cair no chão. A última pétala
arrancada vai lhe revelar tudo: se seu sentimento pela pessoa
amada é ou não correspondido.
Claro que as crianças não levam isso a sério, e se não obtêm a
resposta que desejam, simplesmente pegam outra margarida e
começam tudo de novo. À medida que crescem, elas percebem
que as flores não foram criadas para fazer previsões românticas.
Então por que deveriam associar os desejos de seus corações aos
caprichos da sorte?
Não há um porquê! Mas essa é uma lição muito mais fácil de
aprender no amor do que na busca espiritual. Isso porque, depois
de abandonar as brincadeiras com margaridas, muitos continuam
a brincar com Deus. E aí já não são mais pétalas que arrancam.
As pessoas interpretam as circunstâncias da vida tentando entender o que Deus sente a respeito delas.
Recebi um aumento. Bem me quer!
Não consegui a promoção que queria e ainda perdi meu
emprego. Mal me quer!
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Alguma coisa na Bíblia me inspirou hoje. Bem me quer!
Meu filho está seriamente doente. Mal me quer!
Doei dinheiro para alguém em dificuldade. Bem me quer!
Deixei que a raiva se apoderasse de mim. Mal me quer!
Algo pelo que orei realmente aconteceu. Bem me quer!
Menti para me livrar de um problema. Mal me quer!
Um amigo me ligou inesperadamente para me dar apoio.
Bem me quer!
Meu carro precisa de uma reforma total. Mal me quer!
Uma corda bamba perigosa
Brinquei disso durante a maior parte da minha vida, tentando
adivinhar, em cada situação, o que Deus sentia a meu respeito.
Cresci aprendendo que Ele é um Deus de amor, e por muito
tempo achei que era verdade.
Nos bons momentos, é muito fácil acreditar nisso. Quando nossa
família está bem de saúde e nossa relação é alegre, quando nosso
ministério prospera e nossos rendimentos e oportunidades aumentam, quando temos tempo suficiente para conviver com os amigos
e não passamos necessidade, quem duvidaria do amor de Deus?
Mas essa certeza é corroída quando os períodos de felicidade
são interrompidos por acontecimentos perturbadores.
Se um trauma de infância me persegue pela vida afora.
No dia em que um colega de escola morreu de câncer no cérebro, mesmo depois de termos orado muito pela cura dele.
Quando não fui escolhido para um estágio na faculdade porque alguém mentiu a meu respeito.
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Na noite em que minha casa foi assaltada.
Quando me queimei gravemente num acidente doméstico.
Na morte do meu sogro e do meu irmão, apesar de, durante a
doença, eles terem pedido constantemente a Deus que fossem
curados.
Quando colegas da minha igreja mentiram para mim e espalharam histórias falsas para conseguir o apoio dos outros.
Quando passei dificuldades financeiras.
Quando vi minha querida esposa entristecida por circunstâncias que não pude fazer com que Deus alterasse, por mais que
tivesse tentado.
Quando as portas para oportunidades que pareciam prestes a
se abrir se fecharam repentinamente.
Nesses momentos eu me perguntava o que Deus realmente
sentia por mim. Não podia entender como um Deus que me
amava permitia que tais coisas acontecessem, nem por que
Ele não resolvia meus problemas imediatamente, para que eu
ou as pessoas queridas não tivéssemos de passar por tanto
sofrimento.
Mal me quer! Pelo menos era isso que eu pensava naqueles
dias. Minha decepção com Deus podia facilmente tomar dois
rumos. Sofrendo, frustrado, sentindo-me perseguido, eu insultava Deus como o Jó do Velho Testamento, acusando-O de ser
injusto ou de não me amar. Em momentos de maior honestidade,
porém, eu pensava nas falhas que poderiam ter afastado Deus de
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mim e me comprometia a me esforçar mais para viver de uma
forma que achava digna do amor de Deus.
Passei 34 anos da minha vida andando sobre essa perigosa
corda bamba. Mesmo quando não havia nenhuma crise me
ameaçando, eu estava sempre com medo do próximo problema
que Deus poderia jogar sobre mim se eu não me mantivesse ao
Seu lado. De certo modo, eu havia me transformado no filho apavorado de um pai violento, sem jamais saber ao certo com que
Deus me depararia a qualquer momento – o Deus que me acolheria em seus braços, sorrindo, ou o Deus severo que me rejeitaria
ou me castigaria por motivos que eu jamais poderia compreender.
Somente nos últimos 12 anos é que descobri que meu modo
de perceber o amor de Deus era tão falho quanto arrancar as
pétalas de uma margarida. Desde então, nunca mais fui o
mesmo.
A prova convincente
E você?
Já se sentiu jogado de um lado para outro pelas circunstâncias,
na maior parte do tempo inseguro quanto ao que o Criador do
Universo sente em relação a você? É bem possível que jamais
tenha entendido quanto Deus o ama.
Num grupo de estudo bíblico, conheci uma mulher de 40 anos,
muito atuante na congregação, que admitiu para nosso pequeno
grupo que jamais teve certeza de que Deus a amava. Ela parecia
querer me falar mais sobre isso, mas acabou pedindo apenas que
eu orasse por ela.
Enquanto eu orava, pedindo a Deus que mostrasse quanto a
amava, uma imagem me veio à mente. Vi Jesus caminhando por
um campo, de mãos dadas com uma menininha de uns 5 anos.
De algum modo, eu sabia que a menininha era aquela mulher.
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Contei a ela que tinha pedido que Jesus a ajudasse a encontrar a
pureza de espírito que permitiria que ela passeasse pelo campo
na companhia Dele.
Quando terminei a oração, vi seus olhos cheios de lágrimas.
– Você disse “campo”? – perguntou.
Achei estranho que ela tivesse prestado atenção naquela palavra.
A mulher imediatamente começou a chorar. Quando recuperou a fala, disse:
– Fiquei com medo de lhe contar. Quando eu tinha 5 anos,
fui molestada num campo por um menino mais velho. Sempre
que penso em Deus, lembro daquele terrível acontecimento e
me pergunto a razão. Se Ele me amava tanto, por que não impediu que aquilo acontecesse?
Ela não está sozinha. Muitos carregam cicatrizes e decepções
que parecem ser uma prova convincente de que o Deus do amor
não existe, ou, se existe, mantém uma distância segura das pessoas e as abandona à mercê da violência dos outros.
Não tenho uma resposta generalizada para experiências como
essa. Disse à mulher que era claro que Deus queria que ela soubesse que Ele estivera lá ao lado dela e que, embora não tivesse
agido do único modo compreensível para ela como um ato de
amor, Deus a amava mesmo assim e queria caminhar com ela
por aquele campo sujo para livrá-la do trauma.
Deus queria dar àquela mulher uma dose de alegria diante do
evento mais terrível de sua vida e anular o trauma que havia destruído sua capacidade de confiar no primeiro passo do caminho
rumo à graça. Sei que isso pode soar banal diante de um sofrimento imensurável, mas, para aquela mulher, foi o início de um
processo. Oito meses depois, recebi um entusiasmado e-mail,
em letras garrafais: “Consegui!”
Isso significa que ela entendeu por que o menino a molestou?
Claro que não. Nada poderia explicar aquilo. Mas significa que
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o amor de Deus é grande o bastante para libertá-la daquele terrível acontecimento. Minha esperança é que essas palavras estimulem você a dar início ao mesmo processo.
Impressão versus realidade
O amor com que o Deus Verdadeiro sempre age sobre nós é
tão profundo que desafia a compreensão humana. Sei que às
vezes pode não parecer. Quando temos a impressão de que Deus
ignora nossas orações mais fervorosas, a confiança pode se desfazer facilmente e nos levar a perguntar se Ele realmente se
importa conosco. Nesses momentos, muitas vezes procuramos
nossos defeitos e faltas, imaginando que são eles que podem justificar o que consideramos indiferença de Deus.
Quando estamos brincando de bem me quer, mal me quer
com o amor de Deus, as provas contra Ele parecem definitivas.
Por motivos que veremos ao longo destas páginas, Deus não
costuma fazer as coisas que achamos que Seu amor O levaria
a fazer por nós. Ele geralmente parece impassível e indiferente
enquanto sofremos. Pense um pouco: quantas vezes você sentiu
que Deus frustrou suas maiores expectativas?
Mas é uma impressão que não corresponde à realidade. Se
tentarmos saber quem é Deus baseando-nos apenas na interpretação limitada de nossa condição humana, jamais descobriremos
quem Ele realmente é.
Deus nos proporcionou um meio muito melhor de conhecê-lo.
A maior prova de Seu amor por nós está na cruz do Calvário.
Trata-se de um aspecto da cruz que foi completamente ignorado
nas últimas décadas. Não temos consciência do que realmente se
passou lá, entre o Pai e o Filho. Mas esse acontecimento abriu
as portas para o amor de Deus, um amor tão vasto e seguro que
não pode ser desafiado nem em nossos dias mais tristes.
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Através dessas portas é que podemos realmente conhecer
Deus e estabelecer com Ele a relação que nossos corações
anseiam vivenciar profundamente. Deus nos ama mais do que
podemos imaginar, e nos ama no decorrer de toda a nossa vida.
Se você aceitar essa verdade, seus problemas nunca o farão
duvidar do amor de Deus, nem você se perguntará se tem feito
o bastante para merecê-lo. Em vez de temer que Deus tenha lhe
virado as costas, você será capaz de confiar no Seu amor nos
momentos em que mais precisar. E até mesmo descobrirá como
esse amor pode fluir de você das maneiras mais inesperadas, a
fim de tocar um mundo faminto desse amor.
Aprender a confiar Nele não acontece de uma hora para
outra. É um aprendizado que leva toda a vida. Deus sabe como
é difícil aceitar o Seu amor e nos ensina com mais paciência do
que percebemos. Em cada situação e das formas mais surpreendentes, Deus mostra Seu amor por nós. Basta estar atento.
Então talvez seja o momento de descobrir que não é o medo
de perder o amor de Deus que manterá você no caminho Dele,
mas a simples alegria de viver nesse caminho todos os dias.
No dia em que descobrir isso, você começará a viver de verdade!
Vejam como é grande o amor que o Pai nos concedeu:
sermos chamados filhos de Deus, o que de fato somos!
– 1 J OÃO 3:1
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Para sua jornada pessoal
Com que frequência você se descobre duvidando do
amor de Deus por você? Em que momentos você mais
questiona esse amor? Você tem certeza de que Deus o
ama com a mesma intensidade com que ama as outras
pessoas? Quando surgem dificuldades, você duvida do
amor de Deus e tenta ser mais virtuoso para agradá-Lo?
Nos próximos dias, peça a Deus que lhe mostre a força
do amor Dele por você.
Para discussão em grupo
1. Relate uma situação pela qual passou e durante a
qual realmente duvidou que Deus se importasse
com você.
2. Como você vê isso agora? Se ainda estiver inseguro,
peça a Deus que mude sua percepção sobre esse
acontecimento.
3. Se você refletir sobre o que aconteceu, sabendo
agora que Deus o ama sempre, o que essa experiência
lhe ensina?
4. Como podemos nos ajudar para ter certeza, e não
duvidar, do amor de Deus?
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