CIÊNCIA & TECNOLOGIA ISRAEL
A terra prometida
da inovação
Como o minúsculo estado de Israel se tornou
um centro mundial de tecnologia
RICARDO NEVES, DE TEL-AVIV
produtos israelenses têm se destacado no
mundo todo. Os microprocessadores CenMioma é um tipo de tumor benigno que trino e Pentium 4, coração de boa parte dos
se desenvolve no útero. Calcula-se que 77% notebooks, nasceram nos laboratórios da
das mulheres são portadoras de miomas, Intel em Israel. O pen-drive foi inventado
mesmo sem sintoma. Cerca de 25% pre- no país. Também é de lá o primeiro firewall,
cisarão fazer algum tratamento. Em geral, o programa de proteção contra piratas. O
ele inclui uma cirurgia. Algumas vezes, é primeiro programa de mensagens instanpreciso retirar todo o útero. A medicina tâneas de sucesso foi o ICQ, criado em
desenvolve técnicas para reduzir a necessi- 1996 por quatro jovens israelenses que o
dade dessas operações. Uma delas usa um venderam dois anos depois à AOL por US$
equipamento de ultra-som de alta potên- 480 milhões. Israel é o segundo país em
cia junto com um gerador de imagens de número de empresas listadas na Nasdaq,
alta resolução por ressonância magnética a bolsa da nova economia de Nova York,
que permite ver com detalhes o interior do atrás apenas dos EUA. Uma delas é a Tower
corpo humano sem necesSemiconductor, de chips de
sidade de nenhuma incisão
computador.
ou inserção de sondas. Com
No Fórum Econômico de
Israel
é
o
esse sistema, os médicos
Davos de 2000, Bill Gates,
segundo
conseguem focalizar uma
fundador da Microsoft, afirárea minúscula dentro do país mais
mou que “graças à qualidade
útero e irradiar o tumor representado
da educação Israel é hoje um
com o calor produzido pelo
dos mais avançados países
na
bolsa
de
do mundo”. A frase de Gates
ultra-som. O mioma, resseempresas
de
cado, é absorvido pelo organão explica tudo. Desde seu
nismo. No mundo inteiro, 4 tecnologia
início, em 1948, a sociedade
mil mulheres já tiraram o Nasdaq
israelense apoiou governos
mioma assim, sem nem secomprometidos com invesquer internação. O primeiro
timentos na educação. Um
desses aparelhos a funcionar na América alto nível educacional é condição necesLatina chegou no final do ano passado ao sária, mas não suficiente para incentivar
hospital Barra D’Or, no Rio de Janeiro. Foi a inovação. A oferta de recursos humanos
importado de Israel.
de alta qualificação coloca Israel ao lado de
Este aparelho é um dos exemplos de países como Alemanha, Japão, França e as
produtos de tecnologia de ponta em que nações escandinavas. Mas há uma diferença
Israel vem se especializando. Com metade em favor dos israelenses. Na França e na
do tamanho e da população do estado do Alemanha, o estado do bem-estar social
Rio de Janeiro, o país fez da inovação um leva a uma certa aversão ao risco. Países que
objetivo estratégico tanto para as empre- não valorizam o empreendedorismo têm
sas quanto para o governo. Desde meados ficado em posição desvantajosa na corrida
da década de 1990, sobretudo depois que global.
É aí que entra um dos traços marcantes
a internet entrou em nosso cotidiano,
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INFORMÁTICA
Engenheiros e
pesquisadores
no laboratório
da Tower
Semiconductor. A
empresa israelense
se capitaliza na
Bolsa de Nova York
da cultura judaico-israelense. Ele é sintetizado por uma expressão peculiar em hebraico, “chutzpah” (pronuncia-se rutz-pá).
Em uma tradução livre, o termo se refere
a uma postura audaciosa, determinada e
até arrogante frente a situações complexas,
imprevistas e adversas. O chutzpah está ligado ao empreendedorismo. A capacidade
de assumir riscos é um elemento crucial do
desenvolvimento na economia moderna.
A partir dos anos 1980, tornou-se consenso para a sociedade israelense que o desenvolvimento do país exigia uma estratégia em sintonia com o mercado global. Na
década seguinte, patentes se tornaram tão
ou mais importantes que produtos e serviços de alto valor agregado. Foi nessa época
que o governo colocou a economia do país
em ordem. Além de domar a inflação, um
programa de privatizações englobou o setor bancário, correios, telecomunicações,
linhas aéreas, petróleo, energia, indústria
aeronáutica e aeroespacial, navegação e
parte do complexo da indústria bélica.
O estado israelense passou a atrair investidores e multinacionais, muito mais de
olho nos seus centros de pesquisa e desenvolvimento que nas fábricas. Assim conquistou centros de pesquisa de empresas
inovadoras como Motorola, Cisco e General Electric. Isso envolveu um movimento
de saída e retorno dos talentos do país. Entre 1978 e 2000, mais de 14 mil cientistas e
engenheiros deixaram Israel para trabalhar
nos EUA. Juntaram-se a cerca de meio milhão de israelenses, boa parte moradores do
Vale do Silício, coração da tecnologia, onde
ficam empresas como Google e Apple. Segundo a pesquisadora AnnaLee Saxenian,
da Universidade de Berkeley, em seu desejo
de retornar ao país muitos israelenses convenceram seus empregadores e parceiros a
abrir centros de pesquisa em Israel. Foi assim que esses retornados ajudaram a criar o
conglomerado de empresas high-tech que
hoje compõem o chamado Vale do Silício
de Tel Aviv. Israel também foi favorecido
pelos movimentos migratórios decorrentes
do colapso da antiga União Soviética. Ao
longo da década de 90, o país atraiu mais de
um milhão de imigrantes do Leste Europeu
e da antiga URSS. Grande parte deles vinha
com alta qualificação.
da cultura de risco do Vale do Silício americano para Israel. Em 1984, ao assumir o
papel de cientista-chefe do Ministério da
Indústria e Comércio, incentivou parcerias
de universidades e o setor privado, criou
incubadoras de empresas e montou fundos
de capital de risco.
Erlich foi buscar investidores privados
em países como EUA, Holanda, Cingapura
e Espanha. A Intel Capital, braço de investimento da Intel, principal fábrica de microprocessadores do planeta, investiu em 25
Em Israel, empresários e po- empresas estreantes israelenses entre 2000
líticos raramente usam terno e gravata. e 2003. O pólo de alta tecnologia do país já
É comum ver presidentes de empresas e reúne mais de 4.500 empresas. Em 1993,
grandes investidores vestidos casualmente. Yigal afastou-se do cargo de cientista-chefe
É de camisa, sem terno, que Yigal Erlich, para se dedicar integralmente a sua emprefundador e principal executivo da Yosma, sa. Seus investimentos nutrem as pequenas
uma das mais importantes firmas de capi- empresas que nascem e se transformam em
tal de risco, me recebe em seu escritório. Ele usinas de patentes de alta tecnologia.
foi um dos responsáveis pela transposição
Israel tem hoje mais de 300 fundos de
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EDITORIA RETRANCA
APOSTA NOS CÉREBROS
Yigal Erlich, ex-cientista chefe do Ministério da
Indústria e Comércio, iniciou a política de atrair
fundos de capital de risco, como a Intel Capital
acidente de trânsito e recebeu sete bolsas
de transfusão de sangue. Uma delas estava
contaminada com HIV. “Percebi que era
hora de parar com a ciência básica e correr
para salvar vidas.”
Apesar de estar sendo bem-sucedido
em se tornar uma usina de propriedade
intelectual high-tech, Israel tem problemas complexos. O primeiro é a falta de
coexistência pacífica com seus vizinhos.
O fracasso dos esforços de paz se deve
à incapacidade da comunidade internacional de achar caminhos de conciliação
entre israelenses e palestinos, aos extremistas que não reconhecem o direito de
Israel à existência e também a israelenses
que só confiam em soluções militares.
capital de risco (no Brasil, são pouco mais melhores linhagens. Os principais clientes
Outro problema é comum a várias dede 80). O exemplo de Yigal ajuda a com- da Evogene são multinacionais de agrone- mocracias pelo mundo. Há evidências prepreender que inovações não são meras gócios, como a Monsanto.
ocupantes de corrupção na política. Alguns
descobertas realizadas por inventores. É
A cultura empreendedora também es- casos de fraude eleitoral lembram a Repúpreciso mais do que criatividade. “Inovação timulou a imunologista Tamar Jehuda- blica Velha no Brasil, como o de mortos que
é um negócio de alto risco e a presença do Cohen, da Smart Biotech. Ela desenvolveu têm votado seguidamente em distritos dogoverno é importante para ajudar a melho- um novo teste para detectar o HIV, vírus da minados por rabinos fundamentalistas.
rar as condições.” Pessoas como ele criam Aids. Os testes até então disponíveis para
Apesar desses problemas, Israel é um
pontes entre empreendedores, investidores HIV só dariam positivo passados vários exemplo, principalmente para os países
e governo.
meses da infecção. Neste
emergentes: o país demonsEm Israel, os ativos mais importantes intervalo, quando a maioria
trou que não é necessário
não são recursos naturais, instalações in- dos testes dá negativo, a pes- Israel tem
passar por todas as etapas
dustriais ou patrimônio. São indivíduos soa pode contaminar outras.
para desenvolver uma sociemotivados e educados como Hagai Karchi. O teste desenvolvido por Ta- hoje mais de
dade. Não é investimento na
Com pouco mais de 40 anos, ele é o princi- mar diminui sensivelmente 300 fundos
infra-estrutura que promove
pal executivo da empresa de biotecnologia este tempo. A partir de uma de capital
o progresso. É a atitude e o inEvogene. Hagai cresceu no ambiente dos simples gota de sangue, de risco. No
vestimento no capital humakibutzim (propriedades comunitárias), pode-se descobrir se uma
no. Israel é um caso inspirador
onde se familiarizou com culturas de to- pessoa contraiu o vírus em Brasil, eles são de uma nação que optou por
mates em estufa. Conseguiu seu doutorado até uma semana. O teste de pouco mais de uma mudança drástica. Que
no famoso Instituto Weizman de Ciências, Tamar já está aprovado no 80
não se contentou com proem Israel, e se integrou aos pioneiros da México e em estágio final de
postas de crescimento gradugenética computacional, ramo de pesquisas liberação nos EUA, Brasil, Israel e África al. Um país que se libertou da armadilha reque ganhou importância nos anos 90 com do Sul. Tamar não é mais meramente uma presentada pela venda de produtos de baixo
o Projeto Genoma. Como agricultor, Hagai pesquisadora. Para produzir a droga para valor ou de se transformar em plataforma
se familiarizou com o manejo de cepas e o mercado, ela se associou a investidores e de exportação para multinacionais vendenenxertos para a preparação de linhagens virou cientista-chefe de uma empresa. Os do força física não-qualificada. Israel é um
de tomates mais adaptadas às condições pesquisadores, em geral, fogem das chatices exemplo que convida a pensar e refletir nos
locais. Agora, sua equipe organiza uma base típicas de uma empresa. Tamar diz que a caminhos do Brasil.
de dados sobre os genes que constituem decisão de passar à condição de empreena espécie. Eles identificam a responsabili- dedora se deveu a uma triste ocorrência
Esta reportagem é a primeira de uma
dade de cada gene por uma característica em sua vida pessoal. Quando estava no fim série do consultor Ricardo Neves sobre
da planta. Com isso, é possível desenvolver da pesquisa, uma de suas filhas sofreu um exemplos de inovação
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