Público • Quinta-feira 19 Maio 2011 • 19
Mundo
Prémio literário Decisão do júri, anunciada em Sydney, não foi consensual
Philip Roth ganha Booker Prize por uma
obra que reanimou a ficção contemporânea
Candidato crónico ao Nobel da Literatura, o ficcionista americano Philip Roth venceu,
com os protestos de uma jurada, a quarta edição do Man Booker International Prize
Luís Miguel Queirós
a O romancista americano Philip Roth foi ontem anunciado como vencedor do Booker Man International
Prize, um prémio de carreira, no valor de 60 mil libras (cerca de 68 mil
euros), instituído em 2005 e atribuído de dois em dois anos a um escritor
de ficção. “Há mais de 50 anos que
os livros de Philip Roth vêm estimulando, provocando e divertindo uma
enorme audiência, que continua a expandir-se”, afirmou o presidente do
júri, Rick Gekoski, acrescentando que
a “imaginação” do autor de O Complexo de Portnoy ou Pastoral Americana “não só alterou a nossa ideia da
identidade judaica, como reanimou
a ficção contemporânea”.
Mas o juízo de Gekoski, um estudioso de literatura inglesa que negoceia
em livros raros, não foi inteiramente
consensual no júri. Carmen Callil, escritora e fundadora da editora assumidamente feminista Virago Press,
ficou tão irritada com a escolha de
Gekoski e do romancista Justin Cartwright, o terceiro jurado, que decidiu mesmo abandonar o júri em sinal
de protesto. “Não o valorizo de todo
enquanto escritor”, disse Callil, que
já tinha objectado a que Roth integrasse sequer a long list do prémio.
Mais um incidente a marcar um
prémio que já tinha sido perturbado
pelo pedido de John Le Carré para
que o seu nome fosse retirado dos finalistas. Afirmando-se sensibilizado
com a distinção, o autor que revolucionou a literatura de espionagem
explicou que não competia por prémios e que achava que estes deviam
ser dados a autores mais jovens.
Não parece ser de excluir que uma
boa parte da antipatia de Callil pela
obra de Philip Roth se fique a dever
à alegada misoginia do romancista,
que o próprio, aliás, desmentiu numa recente entrevista concedida ao
PÚBLICO (tema de capa da edição de
15 de Abril do Ípsilon): “Disparates.
Não trato melhor os homens.”
O escritor, que sofre de problemas graves nas costas, que o obrigam mesmo a escrever de pé, não
pôde deslocar-se ao festival literário
de Sydney, na Austrália, onde o prémio foi anunciado, mas enviou uma
mensagem de vídeo, agradecendo
“esta grande honra” ao júri e manifestando votos de que o prémio
conquiste novos leitores para a sua
obra. “Um dos meus prazeres particulares, enquanto escritor, é ver a
minha obra lida internacionalmente”, disse ainda Roth.
Sistematicamente referido como
um candidato óbvio ao Nobel da Li-
Philip Roth fez votos de que o prémio conquiste novos leitores para a sua obra
teratura, o autor nunca recebeu o
mais cobiçado prémio literário do
mundo, mas teve um considerável
número de outras distinções, a começar pelo National Book Award,
que lhe foi atribuído pela primeira
vez em 1960, quando tinha apenas
27 anos, por Adeus, Columbus, publicado no ano anterior. A par de
outras distinções menos significativas, ganhou ainda por duas vezes
o prémio do National Books Critics
Circle, recebeu três prémios PEN/
Faulkner e o seu romance Pastoral
Americana (1997) foi distinguido com
o prestigiado Pulitzer na categoria
de ficção.
Consagração precoce
Nascido em 1933 numa família judaica
de Newark, Roth tornou-se um caso
de consagração precoce com Adeus,
Columbus, livro que reunia uma novela e vários contos e que oferecia
um retrato irreverente e iconoclasta
Nos últimos anos,
Roth tem trocado os
romances extensos
por novelas mais
curtas, geralmente
centradas nos
tópicos da velhice e
da doença, um ciclo
que fechou em 2010
com Nemesis
dos judeus americanos, mas só adquire verdadeira celebridade uma
década mais tarde, quando publica
o ainda mais controverso O Complexo
de Portnoy, protagonizado por um
jovem universitário judeu obcecado
pela mãe e dotado de uma líbido assanhada.
Uma parte significativa da sua obra
posterior gira em torno de uma espécie de alter-ego seu, Nathan Zuckerman, que aparece pela primeira vez
em My Life as a Man (1974), na qualidade de personagem, e que Roth irá
depois recuperar como narrador da
sua grande trilogia americana – Pastoral Americana (1997), Casei com Um
Comunista (1998) e A Mancha Humana (2000). Este último, como outros
livros de Roth, foi adaptado ao cinema, num filme protagonizado por Anthony Hopkins e Nicole Kidman.
Em 2004, o escritor publicou A
Conspiração contra a América, uma
incursão na história alternativa que
ERIC THAYER/REUTERS
conta os dissabores da família Roth
nuns Estados Unidos em que o aviador Charles Lindbergh, adversário feroz da entrada da América na Segunda Guerra, teria ganho as eleições a F.
D. Roosevelt e levado o país para um
clima de crescente anti-semitismo.
Nos últimos anos, Roth tem trocado
os romances extensos por novelas
mais curtas, geralmente centradas
nos tópicos da velhice e da doença,
um ciclo que fechou em 2010 com
Nemesis, ainda não disponível em
tradução portuguesa.
Entre a dúzia de finalistas que este
ano perderam o Booker Man International Prize para Roth contavam-se
nomes como Juan Goytisolo, Amin
Maalouf, Anne Tyler, David Malouf
ou o escritor de sagas juvenis Philip Pullman. Desde 2005, quando
foi criado, o prémio já distinguiu o
albanês Ismail Kadaré, o nigeriano
Chinua Achebe e a canadiana Alice
Munro.