«Uma pequena obra-prima» - José Guardado Moreira
«A novela O Mentiroso revela toda a arte do escritor anglo-americano Henry James
(1843-1916): virtuosismo, atenção ao pormenor, sentido de ironia subtil - marcas de
um mestre que se queixava ao irmão William, filósofo, de não ser reconhecido, mas
que recolhia a admiração de Robert Louis Stevenson, Edith Wharton ou Joseph
Conrad. Graham Greene disse que ele era "tão solitário na história do romance como
Shakespeare na história da poesia". Seria redescoberto por T.S. Eliot, Ezra Pound,
Hemingway e W.H. Auden, [...].
O narrador é um pintor de retratos, com créditos firmados na sociedade. Um dia, ao
ser convidado para uma casa de campo, reencontra uma antiga paixão, casada agora
com um pândego, coronel das Índias e senhor de uma verve algo inusitada e
extravagante. Por despeito, ciúme ou desafio, propõe-se pintar o retrato do
personagem, de tal modo que lhe desvende o embuste aos olhos de todos,
principalmente da mulher, que o idolatra, aparentemente ignorante da patologia do
marido. [...] O jogo de enganos termina com um resultado fulgurante e uma
constatação não desejada. Uma pequena obra-prima.»
José Guardado Moreira, «Henry James - Mentiras e Enganos», LER, nº 121, Fevereiro
de 2013