“A porta de comunicação da planície poveira para
o onduloso território do Baixo Minho, entre o Este
e o Ave, faz-se pela chamada Serra de Rates, logo
após a freguesia de Rio Mau, modesta elevação
xistosa que defende, pelo poente, a venerável e antiga “Vila de Rates”. Ela nasceu e cresceu à sombra
do seu mosteiro, de frades bentos, fundado e logo
doado pelo Conde D. Henrique, no ano de 1100, ao
Priorado cluniacense de Stª Maria da Caridade, em
França, e do qual resta a bela Igreja, paradigma do
românico em Portugal.”
Carlos Alberto Ferreira de Almeida
Núcleo Museológico da Igreja Românica de S. Pedro de Rates
Largo Conde D. Henrique
4570 – 411 Rates, Póvoa de Varzim
T: 252 957 034
E: [email protected]
Horário de abertura:
09:30 — 12:30 / 14:00 — 17:30
Encerrado à segunda-feira, domingo e feriados.
Marcação de visitas guidadas:
Museu Municipal da Póvoa de Varzim
Rua Visconde de Azevedo, n.º 17.
4490 – 589 Póvoa de Varzim.
T: 252 090002 / F: 252 090012
E: [email protected]
Guia do Visitante
Igreja Românica
de S. Pedro
de Rates
Origens da
Igreja e do Mosteiro
O estudo cronológico de Rates passa,
em boa parte, pela prévia inteligibilidade
do fenómeno arquitectónico. Revive-se a
obra realizada pelo Conde D. Henrique e
D. Teresa a partir de 1100, data da doação
aos monges franceses de La Charité-surLoire. A certeza de uma construção de razoáveis dimensões do período pré-românico ficou definitivamente confirmada nas
escavações arqueológicas de 1997-98. Ao
mesmo tempo o Conde D. Henrique cout-
Pormenor do interior da Igreja antes da
intervenção da DGEMN, com o brasão
da família Sousa pintado.
ou a terra ao Mosteiro, privilegiando-lhe as
justiças, e o Rei Afonso I obsequiou-o com
pingues rendas no Além-Douro.
Rates tornou-se um centro viário importante, na idade média, sobre a estrada do
Porto - Barcelos - Ponte de Lima - Galiza,
por onde passaram figuras de relevo na
cultura e na política. Nela se realizava uma
feira e a “Medida de Rates” era a adoptada
por todo o Baixo Minho. Havia, igualmente,
aí uma leprosaria.
No séc. XVI o mosteiro foi extinto e as suas
rendas entregues à Ordem de Cristo.
A transacção deu-se pela morte do último
prior João de Sousa, e coube a um dos
seus filhos, Tomé de Sousa, primeiro
Governador do Brasil, a ostentar o título de
primeiro Comendador de Rates.
Ao seu primeiro foral, hoje desaparecido,
faz-se alusão no primeiro foral de V. N. de
Famalicão, dado por D. Sancho I em 1205.
No tempo de D. Manuel o foral velho foi
reformado e actualizado na data de 4 de
Setembro de 1517. Tanto o Julgado, com
Página do Foral de Rates, 1517
os seus tabeliães, como o Concelho, com
seus escrivães, porteiros, quadrilheiros,
etc., foram extintos pela reforma liberal,
em 1836. A Vila foi reduzida a freguesia
e incorporada no concelho de Póvoa de
Varzim e o julgado na Comarca de Vila do
Conde. Apesar disso, Rates guarda ainda,
os símbolos da independência autárquica:
a Casa da Câmara; o Pelourinho; a Praça
da Vila e a rua Direita que conduzia o
forasteiro, do Padrão à entrada da Vila,
até à praça. Por decreto de 9/6/1993 foi
restituído a Rates o título de Vila.
Arqueologia na área
envolvente da Igreja
Lenda de
São Pedro de Rates
Muito embora a arquitectura e a História
da Igreja tenha sido amplamente estudada, nunca haviam sido realizados trabalhos
arqueológicos que permitissem decifrar
um pouco os primórdios do povoamento
na freguesia de Rates e as verdadeiras origens da própria Igreja e Mosteiro. Em 1997
iniciaram-se os trabalhos de escavação no
terreno a Sul da Igreja, para onde se supunha estender-se o claustro do primitivo
convento, o que nos permitiu recolher um
conjunto precioso de informações sobre
as origens da ocupação do local, práticas
funerárias e ainda um impressionante
volume de fragmentos de cerâmica, vidros
e outros materiais, de uso doméstico ou
religioso, tegula, imbrex, telha e tijoleira
indicando claramente a existência de uma
intensa ocupação do local. A cronologia de
todos estes materiais prolonga-se desde
o séc. VI – VII até ao séc. XX, estando bem
forte a presença de materiais dos séculos
XII a XVIII.
São Pedro de Rates foi, segundo a
“legenda” que conhecemos desde inícios
do século XVI, um judeu convertido pelo
apóstolo S. Tiago, e por ele sagrado como
primeiro arcebispo de Braga, tornando
assim esta capital na primeira (Primaz)
arquidiocese cristã da Península Ibérica,
título igualmente reivindicado por Toledo.
A existência deste bispo mártir do século
I d. C., permitiu vincar a importância e
antiguidade de Braga, como diocese e
atestar a lógica da independência de
Portugal, país cuja origem se prende a
esta região do Noroeste Peninsular, que
se encontrava sob o domínio da grande
Bracara Augusta.
Em 1508 é introduzido no Breviário
Bracarense, por D. Diogo de Sousa e, em
1552, os seus restos mortais venerados
na Igreja de Rates foram transferidos
para Braga. Foi portanto natural que o
seu culto se propagasse, descobrindo-
Alicerces do templo pré-românico.
Sepultura em lajes de xisto, séc. XII-XIV.
A mais notável peça descoberta no
decurso dos trabalhos arqueológicos foi
a estela romana, com nítidas influências
castrejas e reutilizada em época paleocristã. Encontrada em frente ao portal
principal da Igreja, foi reutilizada mais
uma vez, desta feita, como pedra lateral
de uma sepultura.
Estela funerária romana, reaproveitada em
época posterior, séc. I / IV-V.
Busto relicário de S. Pedro de Rates.
proveniente do Solar de Borgonha,
Ponte de Lima, séc XVIII.
S. Pedro de Rates, gravura do séc XVIII.
se imagens e relicários deste santo em
muitas igrejas e capelas do Norte.
Segundo a antiga tradição, que defende que
S. Tiago apóstolo, veio pregar à Península
Ibérica cerca do ano 37, este deslocou-se
a Braga, onde viviam grande número de
judeus, que converteu. Nesta cidade foi
visitar “uma sepultura célebre, onde jazia
enterrado de seiscentos anos um Santo
Profeta Judeu de Nação, e que ali viera dar
com outros cativos mandados da Babilónia
por Nabucodonosor, chamado Malachias ou
Samuel. Baptizou-o e dando-lhe o nome de
Pedro, o escolheu e tomou por primeiro e
principal de todos os seus discípulos.
S. Pedro, tendo curado da lepra a filha do
Governador de Braga, converteu-a e à sua
mãe ao cristianismo. A jovem “a sua virtude a consagrou por voto ao seu criador”.
O pai, zangado com este facto, mandou
que matassem S. Pedro, o qual avisado, se
viu obrigado a fugir. Os soldados romanos
indo em sua perseguição foram encontrálo “no lugar que hoje chamam Rates,
quatro léguas de Braga, onde já havia uma
população de Cristãos e Igreja. E ali, diante
do altar, onde o acharam de joelhos foi
executado o seu martírio.