BAILIE_FUTL! 29/10/2010 17:08 Página 65 contrar jogadores que continuem por anos defendendo as mesmas cores. A maioria deles, assim que supera as categorias de base (às vezes, antes disso) e se destaca por um curto período entre os profissionais, arruma as malas e vai embora. Ou, principalmente no caso brasileiro, são vendidos para sanar as dívidas do clube. Em primeiro lugar, dois dos motivos que o mantiveram fiel ao tradicional time de Windsor Park foram o respeito e a identificação com os torcedores. “Acredito ser importante que o jogador fique e se desenvolva em um clube só. Mas isso nem sempre é possível, já que por diversas razões a pessoa sente a necessidade de ir para outro lugar, ou o clube, em que está, precisa passá-lo adiante. Eu continuei no Linfield porque sempre fui muito bem tratado. Eu tenho uma ótima relação com a torcida. Os fãs sempre foram ótimos comigo e eu sou muito agradecido pelo apoio que eles me deram durante todos esses anos”, afirma o zagueiro-zagueiro em seu discurso curto, uma característica típica dos jogadores da posição, que não podem dar moleza. “Eu também quis seguir minha carreira aqui porque estava jogando pela equipe de maior sucesso e, é claro, ganhando constantemente medalhas e, como capitão, levantando troféus de campeão em nome do Linfield. Eu tive muita sorte por poder jogar no clube top da Irlanda do Norte por tanto tempo. Sempre há uma competição saudável, de qualidade, por uma vaga entre os titulares.” No esplendor de seus 39 anos, ele ainda não definiu o momento em que irá pendurar suas gastas chuteiras. Algo que quase aconteceu na última temporada, por conta das tantas lesões que atacam a experiente carcaça do zaguei- DIVULGAÇÃO Ele é verdadeiramente uma LENDA VIVA. Não só pela sua carreira vitoriosa, mas também por sua LEALDADE ao Linfield, sua longetividade no clube. Ele é um grande jogador. ro com cada vez mais força. Mas com a vontade que encara os atacantes adversários, Bailie supera os percalços do crepúsculo de sua carreira profissional e segue firme na defesa do Linfield FC. “Eu pensei, no Natal em me aposentar. As pernas já estão cansadas, a pesar um pouco. Na temporada passada tive muitas lesões, que acabaram me atrapalhando um pouco, justamente por terem sido uma após a outra. Mas eu não tenho dúvida da minha habilidade. Se eu não achasse que pudesse contribuir mais para o Linfield, ou jogar o meu melhor, eu já teria parado. Nunca se pode dizer nun- ca para o futebol. Bons tempos virão pela nossa frente, tenho certeza.” Assim como fez São Patrício, santo padroeiro da Ilha da Irlanda, o recordista mundial Noel Bailie conquistou milhares de fiéis, em especial os do Lienfield FC, com sua perseverança e entrega ao clube. Apesar de nunca ter defendido a seleção de seu país, o zagueiro pode ser considerado um ídolo nacional, que conquistou diversos títulos em seus 24 anos e mais de mil partidas de serviços prestados aos Blues. Uma marca que o recordista do planeta bola não planeja dar como definitiva tão cedo. Ainda bem. F! FUT LANCE! 65