O Estado de Santa Catarina
Localizado na região sul do País, o Estado de Santa Catarina possui área de
95.442,9 km2, limitando-se ao norte com o Estado do Paraná, a leste com o Oceano
Atlântico, ao sul com o Estado do Rio Grande do Sul e a oeste com a Argentina.
Suas características físicas apresentam planícies litorâneas, enseadas e ilhas ao
longo da costa, e uma área serrana que faz parte do Planalto Atlântico, drenada por
uma complexa rede fluvial, em que se destaca o rio Itajaí. Cerca de dois terços da
área do Estado correspondem ao Planalto Arenito-Basáltico, a mais vasta parcela
do Planalto Meridional Brasileiro. Essa área é cortada pelo rio Uruguai e seus
afluentes.
O clima de Santa Catarina é sub-tropical, com temperaturas médias inferiores a 18º
C em diversas regiões do Estado, e chuvas freqüentes que favorecem a presença
de áreas cobertas pela vegetação da Mata Atlântica e da Mata da Araucária na
maior parte de seu território. Além dos rio Uruguai e Itajaí, também banham o
Estado os rios Canoas e Pelotas, formadores do rio Uruguai, os rios do Peixe e
Chapecó, e ainda os rios Iguaçu e Tubarão.
As diferentes regiões do Estado apresentam características físicas, climáticas e
culturais diversificadas, com paisagens naturais de rara beleza, desde as praias do
litoral às montanhas que se estendem a 100 km da costa, em altitudes de até 1.800
metros. Essa diversidade da paisagem do Estado de Santa Catarina torna a região
atrativa a turistas tanto no verão como no inverno.
A população do Estado de Santa Catarina é formada por grupos étnicos de origens
diversas, que emigraram para a região a partir do século XVII, em movimentos de
colonização de iniciativa tanto oficial quanto particular. Entre os grupos mais
significativos de imigrantes encontram-se os alemães e os italianos. Os primeiros
instalaram-se em maior número nos municípios de São Pedro de Alcântara (1829),
Piedade e Santa Isabel (1847), Blumenau (1850), D. Francisca (1851), Santa
Tereza (1854), Teresópolis e Brusque (1860); os italianos deram origem ao
municípios de Nova Itália (1836) e Azambuja (1877). Imigrantes de outras
nacionalidades também fundaram as colonias que hoje formam os diferentes
municípios do Estado de Santa Catarina. Entre eles destacam-se os belgas,
irlandeses, poloneses, russos, holandeses e espanhóis. Os portugueses originários
das ilhas dos Açores e da Madeira, chegaram ao Estado na primeira metade do
século XVIII e se instalaram no litoral, enquanto os outros grupos de origem
européia penetraram pelo interior, colonizando a região oeste. Há cerca de 40 anos
começaram a chegar imigrantes japoneses, que se instalaram na região central do
Estado.
A população do Estado de Santa Catarina é de 4.767.826 habitantes e densidade
demográfica de 48 habitantes por km2. A maior parte da população (70,63%)
encontra-se nas áreas urbanas, sendo que 29,4 % dos moradores do Estado vive
na zona rural. As mulheres somam 49,91 % do total de habitantes, enquanto os
homens representam 50,09 %.
Os índices de desenvolvimento do Estado de Santa Catarina são altos em relação
ao restante do País. A expectativa de vida é de 70,2 anos; a taxa de mortalidade
infantil é de 22,8 óbitos por mil crianças nascidas vivas; e o índice de alfabetizados
é de 89,6 % da população. Existem no Estado 8.500 escolas de ensino de primeiro
grau, 600 escolas de ensino médio e 16 universidades, com 53.000 alunos de
graduação e 3.000 estudantes em nível de pós-graduação.
O Poder Executivo do Estado é chefiado pelo Governador Paulo Afonso Vieira,
eleito em novembro de 1994, pelo Partido do Movimento Democrático Brasileiro
(PMDB), para um mandato de quatro anos. O Estado é representado no Congresso
Nacional por três senadores e 16 deputados federais. A Assembléia Legislativa
compõe-se de 40 deputados estaduais.
A economia do Estado de Santa Catarina baseia-se na atividade industrial, no
extravismo de minérios e na agropecuária, sendo bem distribuída a participação de
todos os setores na economia. Com base nos dados do Produto Interno Bruto (PIB)
de 1994, a distribuição percentual da participação de cada setor da economia do
Estado correspondeu a 17,93% para o setor primário, 42,90% para o secundário e
39,18% para o terciário. O setor industrial caracteriza-se pela diversificação.
Nenhuma área da indústria participa com mais de 20 % do produto interno bruto do
Estado, o que propicia certa regularidade no crescimento econômico, evitando
períodos de alternância entre crescimento e estagnação. As indústrias de maior
expressão encontram-se no setor agroindustrial, metal mecânico, têxtil, de
cerâmica, de máquinas e equipamentos e eletroeletrônico. No entanto, é
significativa também a produção de artigos de plástico e móveis em madeira de
pinho. Na região do vale do Itajaí (nordeste do Estado) concentra-se a maior parte
das indústrias têxteis, cujas exportações rendem cerca de 400 milhões de dolares
por ano e empregam aproximadamente 100 mil pessoas. As indústrias de cerâmica
e porcelana, localizadas principalmente na região central do Estado, exportam seus
produtos para mais de 60 países, empregando cerca de 10 mil pessoas. Tais
indústrias possuem centros de tecnologia avançada na arte da fabricação de
cerâmica e porcelana, onde são ministrados cursos para o aperfeiçoamento de
técnicos da área. As fábricas de peças para automóveis existentes em Santa
Catarina, em sua maioria situadas na região norte do Estado, produzem para as
mais importantes indústrias automobilísticas do País, como a Volkswagen, General
Motors, Fiat, Volvo, etc.
O setor agroindustrial funciona de forma integrada, com o fornecimento do pacote
tecnológico por parte da indústria (animais selecionados, ração e assistência
técnica), em troca da exclusividade para a compra do produto dos agricultores.
Esse processo vem garantindo a capacidade competitiva da agroindústria de Santa
Catarina frente às maiores indústrias do mundo no setor agropecuário,
especialmente na comercialização de aves e suínos.
A produção agrícola ocupa 25 % da área total do Estado de Santa Catarina, ali
encontrando-se também uma das maiores concentrações de granjas avícolas do
mundo. A produção de frango no ano de 1994 foi de 953 milhões de toneladas. A
criação de suínos tem também lugar de destaque, tendo sido comercializadas em
1994, 542 toneladas de carne de porco. Entre os produtos agrícolas de maior
relevância para a economia do Estado destacam-se o arroz, milho, alho, cebola,
fumo, feijão e a maçã, cuja colheita em Santa Catarina representa mais da metade
da produção anual do País, que é de 480 toneladas. A produção de mel também é
significativa, além da pesca industrial em larga escala, tanto de camarão como de
outros frutos do mar.
Existem 420.000 hectares de área reflorestada, especialmente com pinheiros, nas
regiões de planalto do Estado. Esse reflorestamento fornece matéria prima para as
indústrias de papel e celulose, móveis e outros produtos fabricados em madeira.
São produzidas anualmente, 900 mil toneladas de papel e celulose no Estado,
gerando uma renda de 610 milhões de dólares. Desde 1987, 2.555 hectares de
terra vêm sendo reflorestados com o objetivo de garantir a produção de papel para
as próximas décadas.
O Estado de Santa Catarina divide-se em 260 municípios. Não há grandes
concentrações populacionais e as cidades são, em sua maioria, pequenas e
distribuídas uniformemente por todo o Estado. Apenas oito das 260 cidades
existentes, têm mais de 100 mil habitantes e nenhuma delas chega a alcançar
população de 500 mil habitantes. Entre as principais cidades do Estado de Santa
Catarina destacam-se Florianópolis, a capital, Joinville, Blumenau, Criciúma e
Chapecó. Existem 170 praias ao longo de todo o Estado, destacando-se o Balneário
Camburiú como um dos locais mais procurados por turistas nacionais e
estrangeiros, especialmente argentinos. No Balneário de Penha (próximo ao
Balneário de Camburiú) encontra-se o 5º maior centro de lazer e entretenimento do
mundo, o "Beto Carrero World".
Florianópolis - Situada na ilha de Santa Catarina, a cidade de Florianópolis teve
origem em um povoado fundado em 1658. No ano de 1777, a região foi conquistada
pelos espanhóis, mas devolvida ainda no mesmo ano aos portugueses, pelo
Tratado de Santo Ildefonso. Em 1738, teve início o processo de imigração de
açorianos para a região onde hoje se encontra a capital do Estado de Santa
Catarina. Atualmente, a cidade tem 272.073 habitantes, dos quais 52 % são
mulheres e 48 % homens. Existem 43 praias em Florianópolis, algumas das quais,
como a de Joaquina, muito procuradas por surfistas em busca de ondas
convidativas àquele esporte. São famosos também na cidade, os restaurantes
especializados em pratos elaborados à base de camarão. Ainda na ilha de Santa
Catarina, ao norte da cidade de Florianópolis, encontra-se a pequena vila de Santo
Antonio de Lisboa, que exibe boa amostra da arquitetura açoriana, na qual se
destaca a igreja de Nossa Senhora da Necessidade, construída em 1750.
Joinville - É a maior cidade do Estado de Santa Catarina, com população de
380.906 habitantes. Localizada na região norte do Estado, a 180 km de
Florianópolis, seu parque industrial é o mais significativo do Estado. No entanto, a
cidade também atrai turistas de várias partes, que apreciam o estilo arquitetônico de
suas casas, construídas pelos colonizadores alemães. Sua origem encontra-se na
fundação da colônia D. Francisca, em 1851, em terras presenteadas ao Príncipe de
Joinville por ocasião de seu casamento com Dona Francisca Carolina, irmã de D.
Pedro II. A colônia estabeleceu-se por iniciativa da Sociedade de Colonização de
Hamburgo e foi inicialmente ocupada por colonos alemães, suiços e noruegueses.
Blumenau - Situada 140 km a noroeste de Florianópolis, a cidade de Blumenau foi
fundada em 1850, constituindo-se o primeiro assentamento humano no vale do
Itajaí. Hoje com uma população de 225.556 habitantes, Blumenau é importante
centro industrial têxtil, onde se encontra a sede das indústrias de malhas Hering,
fornecedor exclusivo das camisetas da Eurodisney. A cidade torna-se atração
turística todos os anos durante o mês de outubro, quando acontece a Oktoberfest,
um festival de cerveja organizado nos moldes do festival da cidade de Munich, na
Alemanha. Outra atração importante da cidade tem lugar na data de seu
aniversário, 2 de setembro, com a abertura da Semana de Blumenau, seguida de
uma série de eventos que incluem desfiles, apresentações de danças folclóricas e
música em geral, degustação de pratos típicos alemães etc. A cidade de Blumenau
possui ainda uma importante orquestra de câmara, conhecida em todo o País pelo
alto nível técnico e artístico de suas apresentações.