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Mercantilismo é o nome dado a um
conjunto de práticas económicas
desenvolvido na Europa na Idade Moderna,
entre o século XV e os finais do século
XVIII. O mercantilismo originou um
conjunto de medidas económicas diversas
de acordo com os estados. É possível
distinguir três modelos principais:
bulionismo ou metalismo,
colbertismo ou balança comercial favorável
mercantilismo comercial e marítimo.
Metalismo : o ouro e a prata eram metais que
deixavam uma nação muito rica e poderosa,
portanto os governantes faziam de tudo para
acumular estes metais. Além do comércio externo,
que trazia moedas para a economia interna do país,
a exploração de territórios conquistados era
incentivada neste período. Foi dentro deste contexto
histórico, que a Espanha explorou toneladas de ouro
das sociedades indígenas da América como, por
exemplo, os maias, incas e astecas. Porém esta
nação não promoveu o investimento dessas riquezas
em actividades lucrativas como por exemplo, a
indústria.
 Incentivos
às manufaturas : o governo
estimulava o desenvolvimento de
manufacturas nos seus territórios. Como
o produto manufacturado era mais caro
do que matérias-primas ou géneros
agrícolas, a sua exportação era certeza
de bons lucros..
 Proteccionismo
Alfandegário : os reis
criavam impostos e taxas para evitar ao
máximo a entrada de produtos vindos do
exterior. Era uma forma de estimular a
indústria nacional e também evitar a
saída de moedas para outros países.

Pacto Colonial : as colónias europeias
deveriam fazer comércio apenas com as
suas metrópoles. Era uma garantia de
vender caro e comprar barato, obtendo
ainda produtos não encontrados na
Europa. Dentro deste contexto histórico
ocorreu o ciclo económico do açúcar no
Brasil Colonial
 Balança
Comercial Favorável : o
esforço era para exportar mais do que
importar, desta forma entraria mais
moedas do que sairia, deixando o país
em boa situação financeira.
A
atividade mercantil, como motor da
economia, gera a riqueza dos povos
 O comércio só gerava boa riqueza se se
exercesse no quadro de uma balança
comercial favorável
 O valor das vendas e dos fretes
prestados deveria exceder o valor das
compras e dos serviços pagos
Acto de 1651 - proibição de entrada nos portos
ingleses de barcos que transportassem
mercadorias que não fossem de origem dos seus
países
 Acto de 1660 – o comércio entre as colónias e a
Inglaterra de veria ser efectuado apenas, por
barcos ingleses
 Acto de 1663 – Os colonos apenas podiam vender
os seus produtos à Inglaterra e só a aela poderiam
comprar os bens de que necessitassem:
atrofiamento económico das colónias da América
do Norte

 Os
Actos de Navegação de Cromwell
favoreceram o crescimento da marinha
mercante, o desenvolvimento do
comércio e a expansão colonial inglesa.
 Londres tornou-se um maior centro
económico do mundo, transformando-se
num grande entreposto de mercadorias
coloniais como o açúcar, o algodão, o
tabaco e o chá
 Objetivos: crescimento
económico e
engrandecimento da economia, pelo
incremento à produção manufatureira, pelo
fortalecimento do comércio externo e pelo
alargamento das áreas coloniais.
 Meios:
 Criação de manufaturas reais, apoiadas e
protegidas pelo Estado
 Modernização de técnicas e processos de
fabrico
 Concessão de privilégios e fiscais e jurídicos
às indústrias
Fiscalização e controlo rigoroso dos
produtos
 Regulamentação do trabalho (tabelamento
de baixos salários e aumento do número de
horas de trabalho, de forma a que o custo
final do produto baixasse)
 Adopção de medidas aduaneiras
proteccionistas: taxas alfandegárias
favoráveis à saída de produtos, porém
altamente punitivas para a entrada de outros

Formação de companhias de comércio:
 Companhia das Índias Orientais
 Companhia das Índias Ocidentais
 Companhia do Senegal e da Guiné
 Companhia do Levante
 Companhia do Norte
 Alargamento das áreas coloniais, com a
expansão territorial nas Américas e no Oriente

Não desenvolvimento da agricultura, o que
provocou a estagnação da economia rural, onde
cerca de 80% da população fazia parte da massa
campesina com baixo poder de compra, o que
invalidou a criação de um forte mercado interno
 Excessivo dirigismo estatal que diminuiu o
estímulo à livre iniciativa
 Elevados gastos com a guerra e despesas do
Estado
 Oposição às medidas mercantilistas por parte da
nobreza.



"Para o seu fortalecimento, o Estado absolutista precisava
dispor de um grande volume de recursos financeiros
necessários à manutenção de um exército permanente e de
uma marinha poderosa, ao pagamento dos funcionários
reais e à manutenção do aparelho administrativo e ainda ao
custeio dos gastos sumptuosos da corte e das despesas das
guerras no exterior.
A obtenção desses recursos financeiros exigiu do Estado
absolutista uma nova política económica, conhecida como
mercantilismo. Se na Idade Média, no auge do feudalismo, a
riqueza básica era a terra, na Idade Moderna, no apogeu
do absolutismo, os metais preciosos (ouro e prata)
passaram a ser a nova forma de riqueza.


O absolutismo e o mercantilismo constituíam, pois, a dupla face do Antigo
Regime. O mercantilismo foi a política económica dos Estados modernos
na sua fase de transição para o capitalismo (por esse motivo, é também
chamado pré-capitalismo ou capitalismo comercial). Na definição de
Edward MacNall Burns, o mercantilismo foi um ‘sistema de intervenção
governamental para promover a prosperidade nacional e aumentar o
poder do Estado’.
. Nesse sistema económico o Estado exercia um rígido controle sobre
todas as actividades produtivas, cujo objectivo era aumentar a produção
de mercadorias, regulamentar os diversos tipos de artigos produzidos e
estabelecer um sistema de tarifas alfandegárias para proteger o mercado
nacional contra a concorrência externa de outros países. O mercantilismo
era, pois, uma forma de nacionalismo baseado no intervencionismo
estatal, no dirigismo económico e no proteccionismo alfandegário.