Brócolis é uma palavra que vem do italiano
broccolo. É um vegetal crucífero, pois seus
ramos lembram o formato de um cruz. É da
mesma família que a couve-flor, o repolho e
a couve-de-bruxelas, a família das brássicas.
Os dois tipos mais vendidos no Brasil são o
japonês, que é mais compacto e lembra uma
couve-flor e o comum. Ambos possuem
propriedades nutricionais muito parecidas.
Até esse estudo, os cientistas não tinham
esclarecido o motivo dessa mudança
nos genes. Na pesquisa de Norwich eles
perceberam que a ingestão de brócolis provoca
uma mudança nas proteínas relacionadas
ao crescimento e à divisão celular, atividades
ligadas à evolução do câncer.
Dentre todos os vegetais, o brócolis se
destaca por ser rico em várias vitaminas e
minerais. Para se ter uma ideia, em cada
100 gramas de flores de brócolis são
encontradas, em média, 47 mg de cálcio.
Além da alta concentração de cálcio, o
vegetal é rico em ferro, vitaminas A, C, K e
do complexo B, em especial o ácido fólico.
Outras
pesquisas
foram
conduzidas,
acumulando as evidências dos benefícios do
brócolis e outros vegetais para a saúde. Em
uma meta-análise (cruzamento de diversos
estudos e sua respectiva análise), verificouse que 70% dos dados apontavam que o
consumo de brócolis e outros crucíferos reduz
o risco de várias doenças além do câncer.
O poderoso verdinho possui outros
nutrientes fundamentais para manter a saúde
em dia como o betacaroteno, a luteína e
zeaxantina, todos carotenoides, substâncias
antioxidantes que agem no organismo
combatendo os radicais livres, um dos
agentes que podem levar ao desenvolvimento
de tumores, envelhecimento precoce, entre
outras doenças.
O segredo do brócolis
Além de todos os benefícios
do brócolis, recentemente os cientistas
descobriram um fitoquímico (composto
encontrado em vegetais que tem um papel
ativo na saúde) chamado de sulforafano.
Uma pesquisa conduzida pelo Instituto Linus
Pauling, nos Estados Unidos, comprovou
pela primeira vez que o sulforafano, presente
no brócolis e em outros crucíferos, é um
importante auxiliar na prevenção e no
tratamento de certos tipos de câncer.
Isso porque o sulforafano consegue destruir
apenas as células cancerígenas, deixando as
demais células do órgão afetado saudáveis.
Outro estudo, realizado na Grã-Bretanha pelo
Instituto de Pesquisas sobre Alimentos de
Norwich, mostrou que o brócolis produz
modificações na atividade de certos
genes associados ao desenvolvimento
do câncer de próstata.
Além do câncer
O brócolis também ajuda a combater úlceras,
gastrite e até mesmo câncer de estômago.
Esses foram os resultados de um estudo
publicado na revista “Cancer Prevention
Research”. O consumo do brócolis reduz o nível
de infecção pela bactéria Helicobacter pylori,
sendo o sulforafano também responsável pela
ação benéfica da ingestão do vegetal.
Finalmente, outra pesquisa recentemente
divulgada mostrou que o sulforafano
presente no brócolis ajuda a evitar doenças
cardiovasculares em pacientes com diabetes.
Depois de todos esses benefícios, que tal
consumir o brócolis mais vezes? Vale lembrar
que pequenos brotos de brócolis contêm
de 10 a 100 vezes mais sulforafano que os
vegetais prontos para o consumo. Uma boa
ideia é cultivar no jardim de casa.
O brócolis, a couve-flor, a couve-de-bruxelas,
entre outros vegetais crucíferos, podem ser
ingeridos nas saladas, em massas, em risotos,
gratinados, grelhados e de muitas outras
formas.
Lembre-se que quanto menos cozinhar,
melhor será a conservação dos nutrientes
e dos compostos bioativos que previnem
doenças. Como alguns deles são
degradados na presença do calor,
e outros se perdem na água de
cozimento, dê preferência ao
cozimento rápido no vapor.
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