Os Três Reis Magos são personagens da narrativa cristã que
visitaram Jesus após seu nascimento. A Bíblia cita uns
magos, que não eram reis e sim magos, sacerdotes ou
conselheiros. Também não diz quantos eram, diz-se três pela
quantia de presentes oferecidos. Estes tinham grande
conhecimento dos astros, podendo ser astrólogos ou
astrónomos, pois existem vários relatos de anúncios de
nascimentos de reis pelas estrelas.
Assim os magos seguiram a estrela e sabendo que se tratava
do nascimento de um rei da Judéia, foram ao palácio no qual
Herodes era o actual rei. Perguntando a ele sobre a criança
no qual nada descobriram. O rei sentiu-se ameaçado e pediu
aos magos que se o encontrassem, falassem com ele, pois
iria adorá-lo também.
Até que os magos chegassem ao local onde estava o menino,
já havia se passado algum tempo, por causa da distância
percorridas presume-se que seja num outro ano,
precisamente no dia 6 de Janeiro, ou seja, 12 dias depois do
seu nascimento.
Estes magos ofereceram três presentes ao menino: ouro,
incenso e mirra.
Existem algumas teorias a respeito do significado destes
presentes. O ouro pode representar sua posição de rei,
ou então, pode ter sido providência divina para sua futura
fuga ao Egipto (quando Herodes manda matar todos os
meninos até dois anos de idade). O incenso pode
representar que Jesus seria um homem de oração, pois
este produto era usado nos templos para simbolizar a
oração que chega a Deus assim como a fumaça sobre ao
céu (Salmos 141:2). A mirra é uma especiaria usada
como analgésico, este presente não se remete à sua
crucificação na qual Nicodemos oferece vinho misturado
com mirra para aliviar as dores (Marcos 15:23).
Daí surgiu a tradição de presentear uns aos outros no
Natal.
Os reis magos aparecem na tradição popular cristã e têm
os nomes de Baltasar, Melchior (ou Belchior) e Gaspar.
Como se pretendia dizer que representavam os reis de
todo o mundo, normalmente
Gaspar é apresentado como negro, representando a
África, mas também como rei da Índia;
Melchior, rei da Pérsia e
Baltasar, rei da Arábia.
Em hebreu, esses nomes significavam “rei da luz”
(melichior), “o branco” (gathaspa) e “senhor dos tesouros”
(bithisarea) representando as três raças existentes
conhecidas.
A chegada dos reis magos corroboraria a profecia contida
no Salmo 72: “Todos os reis cairão diante dele”.
Os três Reis Magos
Devemos aos magos a tradição de dar presentes no Natal. No ritual
da antiguidade o ouro era o presente para um rei, o olíbano
(incenso) para um religioso, representando a espiritualidade, e a
mirra para um profeta (a mirra era usada para embalsamar corpos e,
simbolicamente, representava a imortalidade). Melchior ofereceu
ouro; Baltasar, incenso e Gaspar, mirra.
Estes presentes confirmam o carácter de Jesus (rei, sacerdote e
profeta) como símbolo do reconhecimento que aquela criança
pobre que acabara de nascer haveria de se tornar um grande líder
mundial e o salvador do mundo.
Baltazar que era o rei mago negro pois veio supostamente da
Africa, Etiópia, trouxe incenso de presente. Gaspar trouxe Mirra,
certamente era da Pérsia ou Egipto, dois lugares onde se
trabalhava com este material. Melchior ou Belchior trouxe ouro.
Geralmente, os adornos representam origem europeia.
Desde 1164, os restos mortais dos três reis estão numa urna de
ouro na catedral de Colónia, em Colónia (Alemanha).