Amamentar
Introdução
O leite materno é o melhor alimento para o bebé. Tem um valor nutritivo
equilibrado e fornece a quantidade perfeita de proteínas, hidratos de carbono,
gorduras, vitaminas e ferro para ajudar no crescimento do seu bebé. Também se
altera para ir ao encontro das diferentes necessidades do bebé à medida que este
vai crescendo.
O Governo do Reino Unido apoia a recomendação da Organização Mundial de
Saúde de que o leite materno é a melhor forma de nutrição para os bebés. A
Organização Mundial de Saúde também recomenda que o bebé consuma
exclusivamente leite materno durante os primeiros seis meses (26 semanas) de
vida. A amamentação deve continuar à medida que se introduzem alimentos
sólidos.
As mulheres que não podem ou não querem amamentar precisam de
aconselhamento do médico de família ou enfermeira de obstetrícia sobre outras
opções disponíveis. Isto é importante porque irá assegurar que o bebé receba a
nutrição de que necessita.
Como funciona?
Quando nascem, os bebés têm um instinto de sucção bastante forte. O seu bebé
precisa de ser alimentado sempre que tem fome, para estabelecer o fornecimento
de leite.
Depois do parto, o seu corpo liberta prolactina, uma hormona que estimula a
produção de leite. Durante os primeiros dias, é produzida uma substância
amarelada chamada colostro. É rico em gorduras e proteínas e é de fácil digestão
para o bebé. Depois de 3 a 4 dias, inicia-se o fornecimento de leite maduro. A
mudança de colostro para leite pode demorar até 2 semanas.
A mama produz dois tipos de leite: o leite inicial, que é mais líquido e é bom para
matar a sede, seguido de um leite mais grosso e cheio de nutrientes. Para garantir
que o bebé beneficie de ambos, este deve mamar primeiro num lado até terminar
o leite, e só depois deverá passar para o outro.
Quando o bebé suga, a hormona envia uma mensagem para que o fluxo de leite
comece. Este fenómeno passa a ser um reflexo automático quando o bebé chora
ou quando está na hora de amamentar.
Quando deve ser feito
Os bebés recém-nascidos têm fome de 2 em 2 ou de 3 em 3 horas. No entanto, se
o bebé tiver um crescimento súbito, poderá necessitar de amamentar com mais
frequência. Alimente o bebé quando este tiver fome, e ofereça o peito quando
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achar que ele ou ela quer mamar. Se estiver a achar a amamentação muito
dolorosa, fale com a enfermeira de obstetrícia e peça aconselhamento, pois a
amamentação não deve doer. Deverá contactar o seu médico de família ou
enfermeira de obstetrícia se o bebé estiver irrequieto ou se não estiver a ganhar
peso.
O que fazer
Ao amamentar, assegure-se de que o bebé está bem apoiado e ao mesmo nível
do peito, com o corpo virado para si. Pode achar útil utilizar almofadas. O bebé
deve abranger com a boca todo o mamilo e o máximo da área circundante (a
auréola) que for possível. Assim assegurará que o bebé receba um bom fluxo de
leite. Depois de um curto movimento de sucção, o bebé deverá adoptar
movimentos maxilares fortes e firmes, e não de deve ouvir outro som senão o de
engolir.
Alimente o bebé de ambos os lados, terminando primeiro um antes de passar para
o outro. O bebé poderá ficar cheio antes de terminar o segundo lado e, nesse
caso, deve iniciar a amamentação seguinte com esse lado. Depois de amamentar,
ajude o bebé a eructar (arrotar). Segure o bebé no colo contra o peito e massajelhe suavemente as costas.
Benefícios
O sistema imunitário do recém-nascido demora a desenvolver e a produzir anticorpos. O leite materno está repleto de anti-corpos da mãe, o que ajuda a proteger
o bebé contra várias infecções até que o seu próprio sistema imunitário possa
fazê-lo.
O leite materno também é de fácil digestão para o bebé, e vai mudando para se
adequar às necessidades nutricionais do bebé em crescimento. A amamentação
pode reduzir o risco de o bebé vir a ter alergias, diabetes e alguns cancros em
criança e numa fase adulta. Ao contrário do leite artificial, o leite materno é gratuito
e não necessita de equipamento ou esterilização.
A amamentação ajuda o útero a voltar ao tamanho que tinha antes da gravidez.
Também pode ajudar a perder peso e com a síndrome pré-menstrual. Também
encoraja a mãe a relaxar com o recém-nascido e a apreciar o tempo que passam
juntos.
Recomendações para uma alimentação saudável
É importante seguir uma dieta equilibrada e variada e beber bastante água (oito
copos por dia) enquanto estiver a amamentar. Isso ajuda a manter a mãe e o bebé
saudáveis. O álcool e a nicotina podem perturbar a digestão do bebé e devem ser
evitados.
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Se desejar conjugar o leite materno com o leite artificial, assegure-se que a
amamentação está bem estabelecida. É mais difícil mudar de leite artificial por
biberão para a amamentação de leite materno do que ao contrário. O leite
materno pode ser extraído para o biberão e refrigerado ou congelado para ser
utilizado mais tarde, o que pode ser útil se trabalhar e só puder amamentar em
determinadas alturas durante o dia.
Recomendações sobre contraceptivos
A amamentação pode impedir que engravide. Para ser eficaz, deverá estar a
amamentar a 100% e o bebé deverá ter menos de seis meses. Além disso, não
deverá dar ao bebé outros alimentos ou bebidas, para que a amamentação seja
regular.
Também não deverá ter tido menstruações normais desde que o bebé nasceu.
Mesmo que cumpra estas condições, ainda há uma hipótese de engravidar. Assim,
deverá tomar outras precauções, como o uso de preservativos, a pílula de
progesterona apenas ou o dispositivo intra-uterino.
Problemas
A maioria dos problemas com a amamentação advém de uma posição errada do
bebé. Estes problemas resolvem-se facilmente com algumas mudanças. A
enfermeira de obstetrícia poderá aconselhá-la.
Por vezes a mama torna-se dura e parece que está cheia de leite (ingurgitamento),
sobretudo durante as primeiras semanas, até se estabelecer uma rotina de
amamentação. Tente colocar uma compressa quente e massajar com movimentos
descendentes, para encorajar o fluxo de leite.
Se, depois de amamentar, o bebé não tiver terminado o leite no peito, pode extrair
o que ficar. Assim, manterá a quantidade de leite produzido e poderá utilizar esse
leite para suplementar uma amamentação mais frequente, por exemplo, se o bebé
estiver em rápido crescimento.
Se tiver sintomas de gripe e sentir o peito quente e doloroso com manchas
vermelhas, pode ter uma mastite. A mastite é uma infecção mamária causada por
um bloqueio num dos tubos (canais). Normalmente é tratável com antibióticos.
Continuar a amamentar não afectará o leite ou o bebé.
Procurar ajuda
A ocorrência de problemas de amamentação é usual. Poderá demorar algum
tempo até que a mãe e o bebé estabeleçam uma rotina de amamentação. No
entanto, vale a pena ser persistente, se puder, pois a amamentação tem vários
benefícios importantes tanto para a mãe como para o bebé. Poderá encontrar
aconselhamento, informação e apoio de várias fontes, como:
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National Childbirth Trust (NCT) linha de ajuda com amamentação: 0870 444 8708
La Leche League linha de ajuda com amamentação: 0845 120 2918
Breastfeeding Network (BfN) linha de apoio: 0870 900 8787
Association of Breastfeeding Mothers: 0870 401 7711
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Serviço confidencial de tradução
O NHS Direct pode fornecer intérpretes confidenciais em várias línguas e no
espaço de minutos da sua chamada.
Basta seguir o nosso guia simples de 3 passos:
Passo 1 - Ligue para o número do NHS Direct: 0845 4647.
Passo 2 - Quando atenderem a sua chamada, indique em inglês a língua
que pretende utilizar. Espere na linha até estar ligado a um intérprete que
irá ajudar o NHS Direct a dar-lhe a informação e o aconselhamento sobre
saúde de que necessita.
Passo 3 - Em alternativa, pode pedir a um amigo ou familiar para ligar em
seu nome. Espere até que o intérprete esteja em linha para explicar as
razões da sua chamada.
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