Torres de resfriamento - Transmissão por contato direto •O contato direto é permitido quando um dos fluídos é uma gás e o outro líquido, uma vez que possivelmente não ocorre contaminação mútua e o gás e o líquido podem ser separados rapidamente depois de se misturarem e trocarem calor. •As resistências por incrustação são eliminadas permitindo que estes aparelhos possam operar indefinidamente com desempenho uniforme. •Geralmente atingem um coeficiente de transmissão de calor mais elevado que usuais equipamentos tubulares. No interior de uma torre de resfriamento ocorre a transferência do calor entre a água e o ar, envolvendo transferência de calor latente devido a vaporização de uma pequena porção de água e a transferência de calor sensível devido a diferença de temperatura entre a água o ar. Resfriamento evaporativo: Ocorre quando algum meio ou produto cede calor para que a água evapore. A evaporação de um produto qualquer é um processo endotérmico, isto é, demanda calor para se realizar. Esta transferência de calor pode ser forçada (quando fornecemos o calor) ou induzida (quando criamos condições para que o produto retire calor do meio). O calor que se pode teoricamente remover por unidade de massa de ar circulando numa torre de resfriamento depende do teor de umidade do ar. Uma indicação do teor de umidade do ar é a sua temperatura de bulbo úmido. Quanto mais seco o ar (menor UR), maior a quantidade de vapor de água que pode ser absorvida . Para que haja esta absorção é necessário que a água utilizada passe da fase líquida para a fase vapor. Esta mudança de fase demanda uma quantidade de energia que é retirada do meio, no caso o ar, resfriando-o. Temperatura do bulbo úmido: É lida num termômetro com o bulbo envolvido por uma gaze úmida, é a temperatura mais baixa que o ar ambiente pode assumir no local, e corresponde à condição de ar saturado obtida pela evaporação da água na região junto ao bulbo. Consiste de um termômetro envolto por uma gaze ou algodão encharcado d`água à mesma temperatura que o ar circundante. Como o ar que circunda a gaze não está saturado, a pressão parcial do vapor de água fora da gaze é maior que o vapor de água do ar que que a circunda, e água evapora. O calor latente da vaporização sai da própria gaze, diminuindo sua temperatura. Ao mesmo tempo um segundo termômetro está suspenso no ar circundante para indicar a temperatura do bulbo seco.