PROBLEMAS DO PIB COMO UM BARÔMETRO
ECONÔMETRO
Entrevista com Dr. Joseph Stiglitz
Joseph Stiglitz, que ganhou o Prêmio Nobel em Economia em 2001, é Professor de
Economia, Administração de Empresas e Negócios Internacionais na Universidade
de Columbia, Nova Iorque, EUA.
Uma das razões do meu interesse nesse assunto é que estruturas de contabilidade
afetam o comportamento. Vocês sabem, vimos isso nos EUA nos anos 1990, as pessoas
tinham uma contabilidade ruim, e isso afetou o comportamento delas, e alguma coisa do
que estamos passando agora é um reflexo de uma contabilidade ruim. De um modo mais
geral: Informação afeta o comportamento. Então, aquilo que coletamos, nossa informação
a respeito, e modo como descrevemos o sucesso, afeta aquilo que estamos perseguindo.
Se o PIB é o que pensamos ser o sucesso, as pessoas vão se esforçar pelo PIB. E
politicamente se vê o tempo todo: ‘Olhem o que fizemos, eu (eles sempre se colocam na
primeira pessoa!) consegui fazer a economia crescer 6%’, mesmo que o que quer que ‘ele’
tenha feito seja difícil de descobrir. Mas isso é o que os políticos fazem, eles dizem ‘criei X
milhões de empregos’. Mas isso é parte da retórica política. Mas a questão é que ao se
fazer isso eles focam em políticas que irão aumentar o PIB.
Na verdade, na formação da Comissão, nós identificamos um grande número de
modos pelos quais o PIB não é uma boa métrica para desempenho econômico da
sociedade ou de bem-estar. Por isso, o que estamos fazendo é provavelmente focar a
conversa mundial sobre essas novas métricas, mas também apresentar algumas outras
estruturas de contabilidade e estatísticas. Só para citar um par delas, uma que já
mencionei: o PIB não diz o que acontece com o cidadão típico. E este é um problema cada
vez maior, porque quando você tem uma crescente desigualdade na sociedade, você pode
ter um PIB subindo, como tem acontecido nos EUA, mas a maior parte das pessoas
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piorando. Não é apenas a pobreza que está aumentando, mas as pessoas de renda média,
50% ou mais da população, estão com sua situação piorando. Então este é um exemplo de
uma métrica que, se quisermos saber o que está acontecendo com a pessoa comum, é
muito difícil encontrar estatísticas sobre isso através dos países.
Uma das coisas que tentei gerar enquanto fazia parte do Conselho para
Orientadores Econômicos foi de focar num ‘PIB Verde’. Isso quer dizer levar em conta a
degradação ambiental e a exaustão dos recursos naturais. Isso é particularmente
importante nos países em desenvolvimento, que podem estar crescendo pelo abate de
suas florestas. Mas vocês sabem, uma vez que suas florestas são abatidas, não fica mais
nada ali. Então, a menos que esses países façam alguma coisa, isso não é sustentável. O PIB
não fala nada sobre sustentabilidade.
Para lhes dar dois dramáticos exemplos, os EUA têm cerca de dez vezes mais
pessoas encarceradas per capita do qualquer outro país industrializado. Isso contribui para
aumentar o nosso PIB, porque precisamos gastar dinheiro encarcerando essas pessoas. Em
alguns Estados estamos gastando tanto na construção de prisões quando gastamos em
universidades. Bem, isso é bom para o PIB, mas qualquer métrica de bem-estar da
sociedade diria: ‘Não é bom ter tantas pessoas em prisões’. E é um sintoma de algo
disfuncional. Podemos ter longas discussões sobre o que está disfuncional, mas este não é
um dado ‘positivo’.
Um outro exemplo é que gastamos mais em assistência médica do que qualquer
outro país, em percentual do PIB, e os nossos resultados na saúde são muito inferiores do
que dos outros países industrializados, e na verdade inferiores até do que de países em
desenvolvimento. Bem, o dinheiro extra que gastamos em assistência médica se apresenta
como uma contribuição para aumentar o PIB. Se nos tornássemos mais eficientes em
promoção da saúde, o nosso PIB poderia diminuir. Bom, isso claramente não... você está
olhando para a coisa errada. Então eu acho que isso proverá um bom fórum para que se
pense bem mais sobre as forças e as fraquezas de cada uma das nossas sociedades.
(Veja a entrevista no Youtube: http://www.youtube.com/watch?v=QUaJMNtW6GA)
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