Rosa Maria da Silva Rodrigues Análise da variabilidade genética da pescada amarela (Cynoscion acoupa – SCIAENIDAE) da costa norte brasileira baseada no seqüenciamento da região controle do DNA mitocondrial Resumo A família Sciaenidae é um importante recurso pesqueiro mundial com cerca de 70 gêneros e 270 espécies. É amplamente distribuída nos oceanos Atlântico, Índico e Pacífico, ocorrendo principalmente em águas marinhas e estuarinas. Cynoscion acoupa é um dos peixes cianídeos mais explorados na costa norte do Brasil, tendo em média cerca de 16.000 toneladas desembarcadas a cada ano. Apesar de sua importância econômica, poucos estudos genéticos têm sido realizados com esta espécie, principalmente a nível populacional. O presente estudo avaliou a variabilidade genética de C. acoupa da costa norte brasileira usando 300 seqüências da região controle do DNA mitocondrial. Os resultados mostram que a população apresenta uma alta diversidade haplotípica, porém, baixa diversidade nucleotídica, que associada com os desvios de neutralidade observados através dos valores negativos e significantes dos testes D e Fs, sugerem um passado de expansão populacional. A diversidade e a divergência genética de C. acoupa mostrou-se baixa quando comparada com a de dois cianídeos e outros dois Perciformes também explorados economicamente. A baixa divergência genética observada na população pode ser resultado de uma coalescência recente entre os haplótipos. A hipótese de expansão demográfica foi avaliada e vários testes foram realizados para rejeitar ou não a expansão. Os resultados confirmam que o estoque de C. acoupa da costa norte está em processo de recente expansão demográfica. As informações obtidas neste estudo são de grande importância e podem ser úteis em futuros planos de manejo que potencializem o uso sustentável deste importante recurso pesqueiro da costa norte do Brasil.