ESCOLA
DA FÉ
A IGREJA É CATÓLICA
A palavra católico vem do
grego “catholikón”, que quer
dizer “geral”, “universal”.
Desde a sua origem a Igreja
fundada por Jesus, sobre
Pedro e os Apóstolos, é
universal, católica.
Foi este desejo do Senhor,
quando enviou os seus
apóstolos a todos os povos:
“Ide, pois e ensinai a todas
as nações...” (Mt 28,19).
É Cristo quem quis, desde a
sua origem, que a Igreja
fosse universal.
A catolicidade da Igreja tem
vários aspectos:
1. Geográfico e
antropológico.
É o aspecto externo, e que
significa a abertura para
todos os homens e mulheres
de todos os tempos e lugares
da terra.
2. Pessoal, ontológico.
Significa que a Igreja é a
depositária de toda a Verdade
revelada pela Bíblia (escrita),
e pela Tradição (oral); e
recebeu de Cristo a
“plenitude dos meios da
Salvação”(UR, 3).
Deus deu à sua Igreja
um caráter universal porque
“quer que todos os homens
se salvem e cheguem ao
conhecimento da
verdade”(2Tm 2,1-5).
O Pai quis e quer o Cristo e a
Igreja como “sacramento
universal da salvação”.
Através da Igreja, Cristo,
Cabeça, leva a salvação a
todos.
“Ele é a cabeça do corpo, da
Igreja” (Col 1,17).
A catolicidade
(universalidade) da Igreja tem
como consequências a tarefa
missionária.
Cada cristão é responsável
por essa missão que é da
Igreja toda (LG nº 17; AG nº
23)
.
A missão da Igreja é
transformar a humanidade
toda “em Povo de Deus,
Corpo do Senhor e Templo do
Espírito Santo, para que em
Cristo, Cabeça de todos, seja
dada ao Pai e Criador do
universo toda a honra e toda
a glória” (LG, 17).
É nas Igrejas particulares
e a partir delas que existe a
Igreja católica una e única
(LG, 23), pela comunhão com
a Igreja de Roma que
“preside a caridade” (Santo
Inácio de Antioquia, †107).
Santo Irineu (†200):
“Pois com essa Igreja [a de
Roma], em razão da sua
origem mais excelente, deve
necessariamente concordar
cada igreja; isto é, os fiéis de
toda parte” (Contra as
heresias 3,3,2).
A Igreja não é o somatório ou
a “federação” das Igrejas
particulares.
Cada Igreja particular é
plenamente católica, por
vocação e por missão” (LG,
23).
Todos os homens são
chamados a pertencerem à
Igreja católica (LG,13).
“Quem pertence à Igreja
Católica?”
“São incorporados
plenamente à sociedade da
Igreja os que, tendo o
Espírito de Cristo, aceitam a
totalidade da sua
organização e todos os
meios de salvação nela
instituídos e na sua
estrutura visível - regida por
Cristo através do Sumo
Pontífice e dos Bispos - se
unem com Ele
pelos vínculos da profissão
de fé, dos sacramentos, do
regime e da comunhão
eclesiásticos” (CIC, 837).
A salvação fora da
Igreja
Os Santos Padres afirmavam
que “fora da Igreja não há
salvação” (Cat. § 846).
“Formulada de maneira
positiva, ela significa que
toda salvação vem de Cristo Cabeça - através da Igreja
que é o seu Corpo.
Apoiado na Sagrada
Escritura e na Tradição, [o
Concílio] ensina que esta
Igreja peregrina é necessária
para a salvação”. (n.846)
“O único mediador e
caminho
da salvação é Cristo, que
se nos torna presente, no
seu Corpo, que é a Igreja.
Ele, porém, inculcando
com palavras expressas a
necessidade da fé e do
batismo, ao
mesmo tempo confirmou a
necessidade da Igreja, na qual
os homens entram pelo
batismo, como que por uma
porta” (idem).
“Por isso não podem salvarse aqueles que, sabendo que
a Igreja católica foi fundada
por Deus através de Jesus
Cristo como instituição
necessária,
apesar disso não quiseram
nela entrar, ou então
perseverar” (CIC, nº 846; cf
LG, 14).
“Esta afirmação não visa
àqueles que, sem culpa,
desconhecem Cristo e a sua
Igreja” (nº 847).
“Deus pode por caminhos
dele conhecidos levar a fé a
todos os homens que sem
culpa própria ignoram o
Evangelho” (AG, 7).
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