Dirigíveis
Um dirigível é uma aeronave mais leve do que o ar, que pode ser controlada. Ao
contrário de aeronaves mais pesadas do que o ar, os dirigíveis sustentam-se através do
uso de uma grande cavidade que é preenchida com um gás menos denso do que o ar,
como o gás hélio ou mesmo o inflamável gás hidrogênio.
Novos projetos
A era dos grandes dirigíveis encerrou-se abruptamente em 6 de maio de 1937, quando o
luxuoso Hindenburg, caiu em chamas durante o pouso em New Jersey, nos EUA,
matando boa parte da tripulação e alguns passageiros.
Transporte de cargas pesadas
Duas empresas, a britânica ATG [2] e a alemã | CargoLifter, apostam na ressurreição
dos gigantes mais leves do que o ar como forma de se inserir no crescente mercado de
transporte intercontinental de cargas pesadas.
No Brasil
Em 1930, o LZ-127 - Graf Zeppelin fez sua primeira viagem ao Brasil, chegando a
cidade do Recife, no estado de Pernambuco, em 21 de maio. O primeiro brasileiro a
viajar nele foi o engenheiro e escritor Vicente Licínio Cardoso..
Atualmente
Atualmente no Brasil, dirigíveis a base de gás hélio são utilizados com fins publicitários
e para realização de transmissões de TV em eventos esportivos.
O Brasil ganhou importância no cenário mundial dos dirigíveis com a empresa Airship
do Brasil, que está desenvolvendo dirigíveis para transporte de grandes cargas.
Interior de um dirigível
Diferentemente de um balão, o dirigível tem forma e estrutura que permitem que ele voe
e seja manobrado. As seguintes peças permitem que isso aconteça:
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envelope - contém o gás hélio
nariz em forma de cone
bolsa de ar frontal
bolsa de ar traseira
cortina da catenária
cabos de suspensão
superfícies de controle de vôo - lemes, elevadores
motores
tomadas de ar
válvulas de ar
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válvula de hélio
gôndola - abriga os passageiros e a tripulação
Os painéis de controle usados pelos pilotos incluem o seguinte:
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controles da hélice - monitoram e regulam a velocidade (acelerador), ângulo
das pás (inclinação das pás) e direção do motor (para a frente e para trás);
mistura/aquecimento do combustível - monitora e regula a relação
combustível/ar do motor e a temperatura da mistura para evitar congelamento
em altitudes mais altas;
controles da pressão do envelope - monitoram e regulam a pressão do hélio no
envelope e a pressão do ar nas bolsas de ar, abrindo e fechando as tomadas de ar
e as válvulas;
comunicações - mantêm contato pelo rádio com a equipe de suporte em terra e
com os controladores de tráfego aéreo;
controles de superfície de vôo - controlam o leme (movimento à
esquerda/direita) e os elevadores (movimento para cima/para baixo);
equipamento de navegação - bússolas, indicadores de velocidade de vôo,
equipamento de sinalizador de rádio, GPS, etc (alguns dirigíveis também
possuem radar atmosférico e podem voar por instrumentos em vôos noturnos).
Sinalizadores noturnos
Alguns dirigíveis (como Goodyear) são equipados com lâmpadas elétricas para
propaganda noturna. No dirigível da Goodyear, os sinais noturnos consistem em uma
matriz de diodos emissores de luz (LEDs) vermelhos, verdes e azuis. As intensidades
dos LEDs podem ser ajustadas para criar várias cores. As mensagens são programadas
com um pequeno laptop que é levado a bordo.
Bruno Mangueira Vicentin
Paulo César Crispim Mirabelli
Paulo César de Moura
Ricardo Henrique Vieira