PORTO DE AREIA BRANCA
ORIGEM
A construção do Porto-Ilha de Areia Branca resultou da necessidade de suprir a demanda
de sal marinho no mercado interno brasileiro. Dentre as hipóteses analisadas prevaleceu
a da execução do sistema ilha artificial. O Decreto nº 66.154, de 3 de fevereiro de 1970,
aprovou a constituição da empresa de economia mista Termisa – Terminais Salineiros do
Rio Grande do Norte S.A. e, em maio de 1971, as obras foram iniciadas. Após um período
de paralisação, foi dado prosseguimento em fevereiro de 1973 e, no dia 1º de março de
1974, a ilha artificial construída de areia e aço, em alto mar, com aproximadamente 15 mil
metros quadrados, passou a ser o porto de escoamento de todo o sal produzido no Rio
Grande do Norte, realizando sua primeira operação no dia 04 de setembro de 1974. O
Terminal Salineiro de Areia Branca Luiz Fausto de Medeiros, também passou a ser chamado de Porto-Ilha.
Na construção desse terminal foram investidos 35 milhões de dólares. Um projeto de engenharia da empresa americana Soros Associates Consulting Engineers, reconhecido internacionalmente que ganhou o primeiro lugar em engenharia marítima e considerado um
dos dez melhores projetos em todos os ramos da engenharia. É uma obra pioneira em
toda a América Latina. O Porto-Ilha é retangular, mede 92 metros de largura e 166 metros
de comprimento. Foi aterrado com material coralíneo tirado da região e coberto com um
piso de sal para garantir a pureza do produto armazenado. Em 20 de janeiro de 1978, a
Termisa foi transformada Terminal Salineiro de Areia Branca por sua Assembléia Geral de
Acionistas, integrando a Companhia Docas do Rio Grande do Norte - CODERN, que está
vinculada à Secretaria Especial de Portos da Presidência da República.
ADMINISTRAÇÃO E LOCALIZAÇÃO
O porto é administrado pela Companhia Docas do Rio Grande do Norte (CODERN).
Está localizado a 26km a nordeste da cidade de Areia Branca (RN), ficando o Porto-ilha
cerca de 14km distante da costa.
ÁREA DO PORTO ORGANIZADO
A Portaria-MT nº 1.028, de 20/12/93 (D.O.U. De 20/12/93), estabeleceu a área do porto
organizado de Areia Branca, no estado do Rio Grande do Norte.
ACESSOS
• RODOVIÁRIO: A cidade de Areia Branca está interligada por meio de rodovias federais
e estaduais a diversos municípios do Rio Grande do Norte e ao estado limítrofe do
Ceará. As RN-012 e RN-013 alcançam a BR-304, permitindo atingir Natal e Fortaleza.
A BR-110 liga Areia Branca a Mossoró e daí a várias partes da região.
• MARÍTIMO: Localizado em mar aberto, o Porto-Ilha não possui barra definida. O canal
de acesso tem comprimento aproximado de 15km, profundidade mínima de 15 m e
largura variável entre 400m e 1.000m.
INSTALAÇÕES
Consiste de um sistema para carregamento de navios contendo uma ponte em estrutura
metálica com 398 m de comprimento, sendo a atracação realizada por meio de cinco dolfins com o auxílio de bóias. O local, com profundidade de 15 m, permite a operação de
navios de até 75.000 TPB. O cais de atracação de barcaças, na face oeste do porto-ilha,
tem extensão de 166 m e profundidade de 7 m, por onde o sal é descarregado para estocagem em um pátio com área de 15.000 m 2 capacidade estática de 100.000 t. Possui instalações de apoio de um prédio com dois pavimentos de aproximadamente 1.400 m², fun cionando enfermaria, cozinha, refeitório, sala de rádio, escritório, acomodações e, na
cobertura do prédio, existe uma área de lazer e um heliponto.
EQUIPAMENTOS
Há 3 descarregadores de barcaças, sendo dois com capacidade de 350 t/h e um de 450
t/h; 2 moegas sobre trilhos, com 10 m3 de capacidade cada uma; 1 conjunto de esteiras
transportadoras; 1 carregador de navios, com capacidade de 1.500 t/h; 1 barcaça
graneleira, com capacidade para 1.320 t (arrendada); O porto possui também 3 pás
carregadeiras e 3 tratores que operam no pátio de estocagem, na recuperação de pilhas
de sal e no carregamento de navios. Vale observar que a média diária de transferência de
sal das salinas para o Porto-Ilha é de 7.000 t.
FACILIDADES
O Terminal Salineiro dispõe de um sistema de geração própria de energia, possuindo 5
grupos geradores. Totalmente mecanizado, funcionando ininterruptamente 24 h por dia.
Dispõe de sistema de balizamento automatizado. A praticagem e o serviço de rebocador
são obrigatórios para atracação dos navios.
COMPANHIA DOCAS DO RIO GRANDE DO NORTE (CODERN)
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