História dos Portugueses
no Mundo
(2012/2013)
Aula n.º 7
«Descobrimento» e Presença
Portuguesa no Brasil I
O «Descobrimento» do Brasil
Depois da viagem de Vasco da Gama à Índia (1497-1499), o rei D. Manuel
I compreendeu que era necessário voltar à Índia com uma armada muito
poderosa, para que Portugal pudesse assegurar, o mais depressa possível,
nem que fosse pela força, o domínio do comércio na região.
Com esse objectivo, o rei ordenou que
se fizessem todos os preparativos para
organizar uma poderosa armada que
voltasse à Índia e ali estabelecesse as
negociações
necessárias
para
garantir a Portugal o tráfico das
especiarias.
Em Março de 1500, partiu de
Lisboa,
comandada
por
Pedro
Álvares Cabral, a mais poderosa
frota até então organizada. Era
composta por treze navios.
Os navios seguiram a mesma rota de Vasco da Gama, mas, sem qualquer
razão aparente, desviaram-se mais para sudoeste, indo aportar, a
22 de
Abril de 1500,
a uma nova terra, a que chamaram Vera Cruz, mais
tarde conhecida por Brasil.
Desembarcaram a Norte, em Porto Seguro, comunicaram com os indígenas
e exploraram a costa durante alguns dias. Em seguida, Pedro Álvares Cabral
mandou regressar um navio a Portugal, com a notícia da descoberta, e seguiu
para a Índia, retomando a rota de Vasco da Gama.
«Descobrimento» do Brasil: intencionalidade ou
casualidade?
Será que a descoberta do Brasil resultou de um engano de rota, de uma
tempestade, ou realmente houve a intenção de navegar mais para ocidente?
Seguindo a rota de Vasco da Gama, esta armada passou pelas Canárias e
Cabo Verde, mas, ao afastar-se da ilha de S. Nicolau, rumou mais para
ocidente, descobrindo então a terra a que chamaram terra de Vera Cruz.
Teria Pedro Álvares Cabral instruções de D. Manuel I para alargar
para ocidente a rota definida por Vasco da Gama?
Há indícios de que essa alteração já estaria prevista no início da viagem,
dadas as exigências de D. João II para a assinatura do Tratado de
Tordesilhas que levam a supor o conhecimento de terra para ocidente.
Sabe-se, inclusive, que os portugueses realizaram, antes de 1494,
várias viagens em direcção à América e que conheciam a Terra Nova, que
designaram, aliás, por Terra dos Bacalhaus.
«A Carta do Achamento do Brasil»
de Pêro Vaz de Caminha
“Até agora não pudemos saber se
há ouro ou prata nela, ou outra
coisa de metal, ou ferro; nem lha
vimos. Contudo a terra em si é de
muitos bons ares frescos e
temperados como os de Entre
Douro e Minho, porque neste
tempo de agora assim os
achávamos como os de lá. As
águas são muitas; infinitas. Em
tal maneira é graciosa que,
querendo-a aproveitar, dar-se-á
nela tudo; por causa das águas
que tem!”
Pormenores do “Atlas Miller” de 1519 de Lopo Homem
e dos Reinéis.
Os
primeiros
índios
contactados
pelos
portugueses
foram
os
Tupiniquins. Segundo a
descrição de Caminha eram
de pele avermelhada e de
cabelos negros. Andavam nus
(do
que
não
tinham
vergonha) e alguns com o
corpo coberto de pinturas.
Viviam em pequenas aldeias
e não se mostravam nada
assustados com a presença
portuguesa.
Comeram,
beberam e dormiram na nau
de Pedro Álvares Cabral,
sendo ainda presenteados
com uma série de
bugigangas que
muito apreciaram.