“I am the man, I suffer’d, I was there.”
POIESIS
CAMINHADAS LITERÁRIAS Módulo III
11/04/15 – Luci Collin
http://www.whitmanarchive.org/
 31 de maio, 1819 - Long Island,
New York
 Segundo filho (de 9) de Walter e
Louisa Van Velsor Whitman
 escola no Brooklin até os 11 anos
 Aprendiz de tipógrafo (até 1835) e
professor
Família
Jornalista
 Diversos jornais
 ficção curta (1841-1848)
 Influência (temas e técnicas)
de Poe e Hawthorne
 1846-1848 - editor-chefe do
Brooklyn Eagle
 1848 - é demitido por
conflitos políticos com a
direção do jornal
 “free soil” ou democrata
“locofoco”, Whitman se opõe
a expansão da escravatura
 1842 Franklin Evans or The
Inebriate: A Tale of the Times
 Vende 20.000 cópias
 Vive em New Orleans por 4 meses =
editor do Daily Crescent
 Pela primeira vez vê a escravidão e os
mercados de escravos
 Experiências intensas com a natureza
(“live oaks, with moss”) e com os
idiomas francês e espanhol
Influências: Literatura e Música
 Ópera italiana : “Were it not for the opera, I could never
have written Leaves of Grass.”
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Shakespeare, especialmente Richard III
A Bíblia
Sartor Resartus de Thomas Carlyle
Ralph Waldo Emerson - Transcendentalismo
 "The Poet"  R. W. Emerson - pub. 1844
“Não sobre um homem com talento poético… mas sobre
o poeta verdadeiro”
 A necessidade da América de ter seu poeta nacional
que escreva sobre o novo país, suas pessoas, sua
Natureza, sua alma.
 Após a leitura desse ensaio, WW conscientemente se coloca na posição de
responder aos apelos de Emerson.
“I was simmering, simmering; Emerson brought me to a boil.”
Escritores contemporâneos
 Edgar Allan Poe
 William Cullen Bryant
 Amos Bronson Alcott
 Henry David Thoreau
 Amigos do Pfaff’s Restaurant
(“Bohemians” de 1859-1862)
Leaves of Grass (Folhas da Relva), 1855
12 poemas, incluindo
“Song of Myself”
“I Sing the Body Electric”
“The Sleepers”
795 cópias
montou os tipos para a edição
Prefácio = “o poeta do povo”
 Os EUA = “o maior poema”
Walt Whitman, an American, one of the roughs, a
kosmos,
Disorderly fleshy and sensual . . . . eating drinking and
breeding,
FOLHAS DA RELVA
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Inscrições – 24 poemas “Eu escuto a América cantar”
Começando por Paumanok = 19 cantos
Canção de mim mesmo = 52 cantos
Filhos de Adão = 16 poemas  “Eu canto o corpo elétrico”, “Uma mulher me espera”
Cálamo = 39 poemas
Salut au Monde! = 13 cantos
Canção da estrada aberta = 15 cantos
Travessia na balsa do Brooklin = 9 cantos
Canção do Respondedor = 2 cantos
Nossa velha feuillage
Uma canção de alegrias
Canção do machado = 12 cantos
Canção da exposição = 9 cantos
Canção da sequoia = 3 cantos
Uma canção para os ofícios = 6 cantos
Uma canção da terra que rola = 4 cantos
Juventude, dia, velhice e noite
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Aves de arribação = 8 poemas  “Ó pioneiros! Ó pioneiros”
Um cortejo na Broadway = 3 cantos
Corrente marítima = 11 poemas ”Do berço que embala sem fim”
Beira das estrada = 29 poemas curtos
Repiques de tambor = 43 poemas
Lembranças do Presidente Lincoln = 4 poemas  “Quando perduravam na
varanda os lilases florescidos”, “Ó capitão! Meu capitão”
Pelas margens do Ontário azul = 20 cantos
Reversões
Regatos de outono = 38 poemas  “Para uma prostituta comum”,
“Milagres”
Impetuosa música da tempestade = 6 cantos
Passagem para a Índia = 9 cantos
A prece de Colombo
Os adormecidos = 9 cantos
Transposições
Pensar no tempo = 9 cantos
Sussurros da morte celestial = 18 poemas  “Uma silenciosa aranha paciente”
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Tu, Mãe, com tua igual cria = 6 cantos
Um quadro de Paumanok
Do zênite à noite estrelada = 22 poemas
Canções de partida = 17 poemas
1º. anexo = Areias dos setenta = 56 poemas
2º. anexo = Até mais, fantasia minha = 30 poemas
1856 novos poemas (total = 32)  inclui Emerson (em letras douradas):
“I greet you at the beginning of a great career.”
1860 146 novos poemas  por temas; inclui a sessão Enfans d’Adam, 15 poemas
sobre “amativeness”, e Calamus, 32 poemas sobre “adhesiveness”
1867 Incorpora Drum-Taps (1865), com “When Lilacs Last in the Dooryard
Bloom’d” e “O Captain, My Captain”
1872 Anexo A Passage to India
1881-1882 Osgood (editor) interrompe a publicação de Leaves of Grass (banido em
Boston); Whitman fica com as cópias, faz a encadernação e as vende sozinho
1888-1889 Leaves of Grass (Edition de aniversário) = 1a edição de bolso
 Mistura reminiscências em prosa com poesia
1891-92 – Edição do Leito de Morte - inclui Good-Bye, My Fancy
Temas
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O poder transcendente do amor, irmandade, camaradagem
Projeção imaginativa na vida do outro
Fé otimista na democracia e na igualdade
Crença nos poderes regeneradores e ilustrativos da Natureza e seu
valor de ensinamento
 Equivalência entre corpo e alma e exaltação livre e despudorada do
corpo e da sexualidade
 A grandiosidade da Natureza = a grandiosidade do espírito humano
 América como um grande poema
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Técnicas
 Verso livre: sem regularidade métrica e
sem rimas convencionais
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 Repetição de imagens, símbolos, frases e
unidades gramaticais
 Uso de enumeração e de catálogos
 Uso de anáfora (repetição inicial) nos
versos e de “epanáfora” (mesma palavra
ou palavras no início de vários versos)
 “envelope”  contraste e paralelismo
em pares de versos
Uso da
Linguagem

 Ritmos do falar coloquial norte-americano
 Ortografia e pontuação idiosincráticas
 Palavras usadas tanto pelo som quanto pelo sentido;
estrangeirismos
 Uso de jargão de várias áreas (termos militares,
náuticos) e gíria
 Referências às ciências: anatomia, astronomia,
botânica (especialmente a flora e a fauna da
América)
 Menção a negócios e profissões (ex: carpintaria)
Críticas

R. W. Emerson – carta em 1855:
“I find [Leaves of Grass] the most extraordinary piece
of wit & wisdom that America has yet contributed. . .”
 “There are too many persons, who imagine they demonstrate their
superiority to their fellows, by disregarding all the politenesses and
decencies of life, and, therefore, justify themselves in indulging the vilest
imaginings and shamefullest license.” (Rufus Griswold, The Criterion)
Guerra da Secessão
1861 – 1865
Guerra Civil
Americana
 1862 Washington
- cuidar to irmão ferido em
combate; fica ali por 3 anos,
visitando os soldados feridos,
escrevendo cartas e mantendo o
ânimo das tropas
Civil War
 Whitman viu Lincoln várias vezes, mas
nunca se conheceram pessoalmente
 “When lilacs last in the dooryard
bloom’d”
 “O Captain, My Captain”
Serviço público
 1862 Funcionário do Paymaster’s Office

 1865 Funcionário do Bureau of Indian Affairs
 Despedido porque James Harlam, Secretário do
Interior o denuncia como imoral
 1865 – trabalha no escritório da Procuradoria Geral até
1873 quando sofre um derrame
 William O’Connor publica The Good Gray Poet: A
Vindication (1866), começo de uma mudança na figura
pública de WW  popularidade
 1882 - Specimen Days and Collect, obra
autobiográfica sobre a Guerra Civil
e sobre viagens (Kansas e Colorado)
 1884 – compra sua
casa (328 Mickle
Street, Camden,
New Jersey), por
$1750
Whitman desenha um mausoléu
para ser enterrado
 Morre em 26 de março de 1892.

Walt Whitman’s Birthday Suit by Thomas Eakins, 1885
 "A censura é sempre ignorante, sempre ruim: se o censor
é um homem de virtude ou um hipócrita parece não
fazer diferença: o mal é sempre o mal. Sob qualquer
ordem social responsável a decência sempre cuidará de
si mesma. Eu mesmo sofri bastante por causa dos
censores para conhecer a situação em primeira mão. "
Walt Whitman
Influências

D.H. Lawrence, William
Carlos Williams, Hart Crane,
Hermann Hesse, Bram Stoker,
Allen Ginsberg, Gregory
Corso, Jack Kerouac, William
Burroughs, Adrienne Rich,
Gary Snyder, Lawrence
Ferlinghetti, Pablo Neruda,
Patti Smith