O que você fez no dia 19 de abril ?
Dia 19 de abril é o Dia do Índio. O que você fez nesse dia? Houve comemoração em sua
escola? Você leu notícias sobre os povos indígenas nessa data? Discutiu com seus alunos ou com
seus amigos sobre a situação atual deles?
Você sabe por que dia 19 de abril é o Dia do Índio?
A instituição dessa data ocorreu em 1943 pelo presidente Getúlio Vargas, através do decreto
lei número 5.540. Mas por que foi escolhida justamente essa data? Para compreender melhor,
precisamos nos reportar a 1940, quando se realizou o Primeiro Congresso Indigenista
Interamericano em Patzcuaro (México), com a participação de várias delegações indígenas e
autoridades governamentais dos países da América. A assembléia aprovou, entre outras propostas, o
estabelecimento do Dia do Índio pelos governos dos países americanos e escolheram a data do
Congresso para tanto. Este dia seria dedicado ao estudo do problema do índio atual pelas diversas
instituições de ensino. Três anos depois, a data foi oficializada no Brasil.
Apesar de ocorrer oficialmente já há
65 anos, os acontecimentos concernentes à
data ainda não cumprem seu propósito inicial.
Talvez como resquício dos primeiros eventos
do Dia do Índio - quando os índios
“comemoravam” a data fazendo desfiles nas
cidades, com roupas de “branco” (pois se
pensava que era necessário “civilizar” o índio) ou com roupas características (explorando
estereótipos) - em muitos locais ainda só se
“comemora” a data. Lembra-se da existência
Entre os Xikrin, a qualidade de pintura é considerada
atributo inerente à natureza feminina.
Foto: Michel Pellanders, s/d.
do índio – e assim já se colabora para a formação da idéia de que temos um índio genérico,
deixando de lado o fato de que há mais de 200 etnias, falando mais de 180 línguas distintas no
Brasil. Crianças fazem cocares – sem saber que cada povo tem seu cocar característico; pintam o
rosto – muitas vezes com tinta branca e com pintura característica dos índios norte-americanos, sem
saber da riqueza dos padrões de pintura corporal dos índios brasileiros. Escolas e professores
perdem a oportunidade de conhecer melhor, mais detalhada e profundamente, os povos indígenas
que vivem no Brasil e, assim, perdem a oportunidade de se trabalhar efetivamente a pluralidade
cultural existente no Brasil.
É preciso ressaltar que há aqueles que fazem projetos diferenciados, discutindo seriamente a
questão da identidade, aspectos culturais e sociais dos povos indígenas de hoje. Há cidades onde,
também, se aproveita a data para eventos que promovem conhecimento, compreensão e tolerância
com nossos compatriotas especiais. Especiais porque conseguiram manter seus povos, línguas e
culturas apesar da opressão, preconceito e dizimação sofridos. A eles, nosso reconhecimento. A isso
deve se prestar o Dia do Índio, seja ele qualquer dia do ano.
Patrícia O. Borges e Souza é professora da FEUC e assessora em projetos de formação de professores indígenas –
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