Movimentos Ocupacionais e a fixação de entrantes brancos em
Sant’Ana de Paranaíba no século XIX
Isabel Camilo de Camargo (doutoranda em História pela Unesp/Assis; bolsista
Capes/DS; [email protected])
Resumo: Esta apresentação tem como objetivo discutir como ocorreu a
ocupação territorial de Sant’Ana do Paranaíba no século XIX. Elegemos o ano
de 1830 para iniciar a análise de nosso objeto de pesquisa considerando a
expansão e ocupação do sul do antigo Mato Grosso, tendo como marco o
estabelecimento da freguesia de Sant’Ana do Paranaíba. Esse debate é parte
da minha pesquisa de doutoramento que busca discutir também as relações
sociais entre senhores e escravos, encerrando, por isso, o recorte temporal em
1888, ano do fim da escravidão do ponto de vista formal no Brasil. Ou seja, o
recorte temporal do debate é marcado de acordo com a existência da
escravidão na região. Esta região se localizava no sul da antiga Província de
Mato Grosso e se tornou um local de passagem e parada entre as províncias
de São Paulo, Minas Gerais, Goiás e a cidade de Cuiabá. A ocupação teria sido
de ordem privada, liderada por algumas famílias migrantes de regiões do
Triângulo Mineiro e do interior de São Paulo e a forma como ocorreu essa
ocupação favoreceu o nascimento de uma aristocracia rural, cuja força política
desencadeou o processo de formação do latifúndio e a introdução,
consolidação e desenvolvimento da produção pastoril. Apesar de ser realizada
por particulares essa entrada foi estimulada inicialmente pelo governo
provincial com a isenção do dízimo de outros impostos provinciais pelo prazo
de vinte anos a contar de 1835, como consta no Relatório da província de dez
de maio de 1851. Com a Guerra do Paraguai houve um maior interesse em
ocupar e povoar urgentemente a região mato-grossense, pois os lados leste e
oeste da província eram desconhecidos geograficamente, os habitantes
brancos eram escassos e as demarcações das propriedades eram imprecisas.
A preocupação política com a manutenção das fronteiras e do território foi uma
inquietação constante do período no antigo Mato Grosso. Apesar da província
de Mato Grosso não ter sido um dos principais pólos econômicos na época do
Império, a produção historiográfica brasileira não deixa dúvida sobre sua
importância econômica, sobretudo em razão de sua vasta área e potencial
pastoril.
Palavras-Chave: ocupação territorial, Sant´Ana de Paranaíba, século XIX.
MOVIMIENTOS OCUPACIONALES Y LA FIJACIÓN DE LAS PERSONAS
BLANCAS EN SANT'ANA DE PARANAÍBA DEL SIGLO XIX
Isabel Camilo de Camargo (Estudiante de doctorado en Historia en la
UNESP/Assis. Profesor: Prof. Dr. José Carlos Barreiro. Becaria da Capes/DS)
Resumen: Esta presentación tiene como objetivo discutir cómo se sucedió la
ocupación territorial de Sant'Ana Paranaíba en el siglo XIX. Elegimos el año
1830 para empezar el análisis de nuestro objeto de investigación teniendo en
cuenta la expansión y ocupación del sur del Mato Grosso tenendo como marco,
la creación de la parroquia de Sant´Ana de Paranaíba. Este debate es parte de
mi investigación doctoral que pretende también analizar las relaciones sociales
entre señores y esclavos, de cierre, así por lo que el marco de tiempo en 1888,
año del fin de la esclavitud en el punto de vista formal en Brasil.Es decir, el
marco de tiempo del debate está marcado de acuerdo con la existencia de la
esclavitud en la región. Esta región se encuentra al sur de la antigua provincia
de Mato Grosso y se convirtió en un lugar de paso y parada entre las provincias
de São Paulo, Minas Gerais, Goiás y la ciudad de Cuiabá. La ocupación habría
sido de carácter privado, dirigido por algunas familias de migrantes en el
Triángulo Mineiro y del interior de São Paulo y la manera que se produjo esta
ocupación favoreció el nacimiento de una aristocracia terrateniente, cuya fuerza
política desencadenó la formación de grandes latifundios y la introducción,
consolidación y desarrollo de la producción pastoral. A pesar de estar en poder
de los individuos esta entrada fue estimulada inicialmente por el gobierno
provincial con la exención del diezmo de otros impuestos provinciales por un
período de veinte años a partir de 1835, como se indica en el Informe de la
provincia 10 de mayo 1851. Con la Guerra del Paraguay hube un mayor interés
en ocupar y poblar con urgencia la región de Mato Grosso, debido a que los
lados este y oeste de la provincia eran desconocidos geográficamente, los
habitantes blancos eran escasos y las demarcaciones de las propiedades eran
inexactos. La preocupación política con el mantenimiento de las fronteras y el
territorio era una inquietude constante del periodo en la antigua Mato Grosso.
Aunque la provincia de Mato Grosso no haber sido uno de los principales
centros económicos de la época del Imperio, la producción histórica de Brasil
no deja ninguna duda acerca de su importancia económica, principalmente
debido a su vasta zona y el potencial pastoral.
Palabras clave: la ocupación territorial, Sant’Ana de Paranaíba, siglo XIX.
OCCUPATIONAL MOVEMENTS AND FIXATION OF WHITE
PEOPLE IN SANT'ANA PARANAÍBA OF THE NINETEENTH
CENTURY
Isabel Camilo de Camargo (PhD student in History at UNESP/Assis. Professor:
Prof. Dr. Jose Carlos Barreiro. Scholarshiper of Capes/DS)
Abstract: This presentation aims to discuss how the territorial occupation of
Sant'Ana de Paranaíba occurred in the nineteenth century. We chose the year
1830 to start analyzing our object of research considering the expansion and
occupation of southern Mato Grosso old, having as a landmark establishment of
the parish of Sant´Ana de Paranaíba. This debate is part of my doctoral
research that seeks to also discuss the social relations between masters and
slaves, closing, so the time frame in 1888, year of the end of slavery the formal
point of view in Brazil. That is the time frame of the debate is marked according
to the existence of slavery in the region. This region was located south of the
former province of Mato Grosso and became a place of passage and stop
between the provinces of São Paulo, Minas Gerais, Goiás and the city of
Cuiabá. The occupation had been of a private nature, led by some migrant
families in the Triângulo Mineiro and the interior of São Paulo and how this
occupation occurred favored the birth of a landed aristocracy, whose political
force triggered the formation of large estates and the introduction, consolidation
and development of pastoral production. Despite being held by individuals this
entry was initially stimulated by the provincial government with the exemption of
the tithing of other provincial taxes for a period of twenty years from 1835, as
stated in the Report of the province May 10, 1851. With the War Paraguay was
a greater interest in occupying and urgently populate the Mato Grosso region,
because the east and west sides of the province were unknown geographically,
the white inhabitants were scarce and the demarcations of the properties were
inaccurate. The policy concern with maintaining the borders and the territory
was an uneasiness of constant period in the Mato Grosso old. Although the
province of Mato Grosso have not been a major economic hubs at the time of
the Empire, the Brazilian historical production leaves no doubt about its
economic importance, mainly because of its vast area and pastoral potential.
Keywords: territorial occupation, Sant’Ana de Paranaíba, nineteenth century.
Neste artigo buscamos compreender como ocorreu a ocupação territorial
de Sant’Ana do Paranaíba no século XIX. Essa localidade era parte da antiga
província de Mato Grosso e hoje localiza-se ao leste do atual estado de Mato
Grosso do Sul. No século XIX a localidade se tornou um local de passagem e
parada entre as províncias de São Paulo, Minas Gerais, Goiás e a cidade de
Cuiabá.
A ocupação foi de ordem privada, liderada por algumas famílias
migrantes de regiões do Triângulo Mineiro e do interior de São Paulo e a forma
como ocorreu essa ocupação favoreceu o nascimento de uma aristocracia
rural, cuja força política desencadeou o processo de formação do latifúndio e a
introdução, consolidação e desenvolvimento da produção pastoril.
Mito fundador
Um aspecto do processo de construção histórica sobre a ocupação de
Sant’Ana de Paranaíba por entrantes brancos relaciona-se à reflexão sobre os
mitos fundadores emanados da sociedade em questão.
A esse respeito
Marilena Chauí explica que os mitos fundadores podem ser atribuídos a um
passado imaginário mantido intenso e manifesto ao longo do tempo:
a fundação visa a algo tido como perene (quase eterno) que
traveja e sustenta o curso temporal e lhe dá sentido [...]
aparece como emanando da sociedade (em nosso caso, da
nação) e, simultaneamente, como engendrando essa própria
sociedade (ou a nação) da qual ela emana (2000, p. 09).
O mito fundador de Sant´Ana de Paranaíba remonta ao passado do
universo social e econômico mineiro, mais precisamente ao Triângulo Mineiro,
área conhecida como Sertão da Farinha Podre, situada entre os rios Grande e
Paranaíba, formadores do rio Paraná. Essa porção, ocupada primeiramente
por nativos caiapós e muito disputada entre os governos de Goiás e Minas
Gerais, por muito tempo se caracterizou como dinâmico polo minerador e como
importante área provedora de gado para o Rio de Janeiro e de abastecimento
do oeste brasileiro. Mas, com esgotamento das minas locais, a população se
dispersou e muitos arraiais daquela região perderam o dinamismo e se se
transformaram no núcleo irradiador de povoadores que buscavam na lavoura
de subsistência e na lida com o gado a sua sobrevivência.
Algumas obras de cunho memorialístico e alguns relatos construídos
com base na tradição oral analisam que as famílias ocupantes de Sant´Ana de
Paranaíba e dos Campos de Vacarias no Planalto sul de Mato Grosso teriam
perdido uma questão de terras disputada com os irmãos Silva em Minas Gerais
e isso determinou o deslocamento da família Garcia Leal para o sul de Mato
Grosso.
No livro Santana de Paranaíba, Campestrini refere-se à trajetória da
referida família algumas décadas antes dela alcançar os sertões de Mato
Grosso. José Garcia Leal nasceu em Lavras (MG), a cinco de abril de 1786,
era filho de João Garcia Leal e Maria Joaquina do Espírito Santo. O casal teve
os seguintes filhos: Eufrásia Garcia Leal, nascida em 1784; José Garcia Leal,
nascido em 1785; José Pedro Garcia Leal, nascido em 1786; Joaquim Garcia
Leal, nascido em 1790; Januário Garcia Leal Sobrinho, nascido em 1792; João
Pedro Garcia Leal, nascido posteriormente a 1792 (data imprecisa). Os nomes
de seus filhos aparecem recorrentemente em documentos da época.
Segundo Brazil, os entrantes mineiros e francanos foram atraídos pelas
grandes extensões de vegetação rala, principalmente campos, com pastagens
naturais e pela forte presença de gado alçado: “[...] famílias inteiras de colonos,
oriundas de Minas Gerais migraram, para ocupar parte dos sertões devolutos
das Vacarias mato-grossenses” (2009, p. 232). Algumas das famílias que
ocuparam esse espaço transformaram-se em ícones para atender aos
interesses político de seu tempo, mas aqueles que estiveram sob seu poder
permaneceram invisíveis nos inúmeros discursos regionais.
Os Garcias e a disputa por terras
Consta que no final dos Setecentos, Januário, já patriarca dos Garcia
Leal, residia na fazenda Campo Formoso no sul de Minas Gerais, cujas terras
fazia divisa com a propriedade rural pertencente à prole de Francisco da Silva.
Havia, entre as duas famílias, uma longa demanda judicial envolvendo divisa
de terras. A vitória forense dos Garcia Leal causou a ira dos irmãos Silva.
A intenção de Francisco da Silva era invadir as terras de Nicolau Martins
Saldanha, sogro de João Garcia Leal. Essa deligência redundou na morte de
João Garcia, irmão de Januário, assassinado numa emboscada organizada
pelos sete filhos de Francisco da Silva, por volta de 1802. A tradição oral conta
que João Garcia Leal foi morto em São João do Abade no sul de Minas Gerais,
na Freguesia de Lavras, em virtude de da referida disputa de terras com
Francisco da Silva (CAMPESTRINI, 2002).
Desse drama apresentado em rápidas pinceladas emerge a saga dos
Garcia, inventada a partir da ação dos ditos pioneiros. As reflexões de Eric
Hobsbawm ajudam a explicar como ocorre o processo desse fenômeno:
O termo ‘tradição inventada’ é utilizado num sentido amplo,
mas nunca indefinido. Inclui tanto as ‘tradições’ realmente
inventadas, construídas e formalmente institucionalizadas,
quanto as que surgiram de maneira mais difícil de localizar num
período limitado e determinado de tempo – às vezes coisas de
poucos anos apenas – e se estabeleceram com enorme
rapidez. [...] Por ‘tradição inventada’ entende-se um conjunto de
práticas, normalmente reguladas por regras tácita ou
abertamente aceitas; tais práticas, de natureza ritual ou
simbólica, visam inculcar certos valores e normas de
comportamento através da repetição, o que implica,
automaticamente, uma continuidade em relação ao passado.
Aliás, sempre que possível, tenta-se estabelecer continuidade
com um passado histórico apropriado (1984, p. 09).
A lenda do Tira Couro e Sete Orelhas
João Garcia Leal foi sequestrado em casa enquanto Januário, em
trabalho de campo, procurava reses perdidas. Depois de assassinado pelos
filhos de Francisco, o corpo de João Garcia foi pendurado numa figueira e
ainda vivo teve seu couro retirado. Esse lugar ficou conhecido como Tira
Couro, na estrada que liga Três Corações a São João do Abade - MG, distante
seis quilômetros da última. A Figueira do Tira Couro, hoje tombada pelo
Patrimônio Cultural, se contitui numa atração turística de São João do Abade
(SOUZA, 1973).
Maurice Halbwachs observa que a memória deve se entendida como
fenômeno construído coletivamente, submetido a flutuações e mudanças
constantes, portanto não é imutável, nem tabula rasa.
[...] se as imagens se fundem tão intimamente com as
lembranças, e se elas parecem emprestar a estas sua
substância, é que nossa memória não é tabula rasa, e
que nos sentimos capazes, por nossas próprias forças, de
perceber, como num espelho turvo, alguns traços e
contornos (talvez ilusórios) que nos devolveriam a
imagem do passado (1990, p. 28).
Para Jacques Le Goff (2003), há duas histórias: a da memória coletiva e
a dos historiadores, a primeira é mítica, deformada, anacrônica, mas constitui o
vivido desta relação nunca acabada entre o presente e o passado. É preciso
que a informação histórica fornecida pelos historiadores problematize a visão
tradicional, esclarecendo a memória e retificando seus erros.
A esse respeito Peter Burke (2000) sugere que embora as lembranças
sejam subjetivas, aquilo que deve ser memorável é construído de forma
coletiva. Nesse sentido, alguns acontecimentos públicos relevantes para o
grupo podem ser lembrados mesmo que não tenham sido vividos diretamente.
No
sentido
da
intencionalidade
das
autoridades
municipais,
transformaram a Figueira do Tira Couro em monumento cultural do município
de São João do Abade.
Januário, impelido no intento de vingar o irmão, praticou uma série de
assassinatos na região onde vivia. Esse ato rendeu ao Januário, a alcunha
Januário sete orelhas, pois sem saber ao certo quais dos irmãos Silva teria
matado seu irmão, João Garcia Leal, resolveu eliminar os sete, cortando-lhes
as orelhas. A caçada aos assassinos de João Garcia Leal durou trinta anos de
1760 a 1790, quando matou o último dos irmãos Silva, o Bento Silva.
A cada morte, tirava a orelha da vítima e guardava como troféu, façanha
geradora de inúmeras versões. Estava assim consumada a vingaça. Januário
Garcia Leal, sabendo da existência de um mandado de prisão contra ele, ficou
por algum tempo foragido. Ele faleceu em virtude de um acidente prensado
numa porteira por volta de 1803 e à época era mercador (SOUZA, 1973).
Após os trágicos acontecimentos, parte da família Garcia Leal mudou-se
para Franca, interior de São Paulo. De Franca, a geração de José Garcia Leal,
irmão do Sete Orelhas, se deslocou para o planalto sul de Mato Grosso, e “de
lá reconheceram o sertão da margem esquerda do rio Paranaíba e, aos
poucos, foram abrindo fazendas, até que se transferiram definitivamente para a
região” (SOUZA, 1973, p. 118).
Em 2012 foi lançado o documentário Sete Orelhas - o herói bandido
dirigido por Bruno Maia. Em julho deste ano, 2014, a lenda foi matéria do
quadro Mistérios por trás das lendas no programa popular Domingo Show do
apresentador Geraldo Luís. Apesar de antiga, as lendas do Tira couro e Sete
Orelhas ganharam alguma notoriedade nos últimos anos.
Testemunhos, tradições orais, exaltação patriarcal calcada na tradição,
invenções e relatos históricos se misturam. Mas cabe ao historiador distinguir a
formação histórica de uma sociedade em suas contradições internas, da
fundação (do mito fundador) que, segundo Chauí “se refere a um momento
passado imaginário, tido como instante originário que se mantém vivo e
presente no curso do tempo. É a maneira como ela põe a transcendência e a
imanência do momento fundador...” (2000, p. 09).
O surgimento de Sant’Ana de Paranaíba
Em valioso artigo intitulado O município de Santana e o início do seu
povoamento, publicado originalmente na Revista do Instituto Histórico de Mato
Grosso em 19241, Mário Monteiro de Almeida discorreu sobre a trajetória dos
mineiros Garcia Leal, iniciada na fazenda Monte Alto em Minas Gerais.
Na companhia dos irmãos Lopes estavam os quatro irmãos – José,
João, Joaquim e Januário – filhos de José Garcia Leal, os quais numa
verdadeira corrente migratória perscrutaram os sertões, singraram rios e
alcançaram a região Sant’Ana de Paranaíba. Entre os quatro irmãos José
Garcia Leal assumiu a liderança do grupo e, em concurso com os Lopes,
abriram as primeiras fazendas na região. Juntamente com familiares,
camaradas e trabalhadores escravizados, conduziram gado, aviamentos e
ferramentas, para a empreitada de ocupação e colonização. Essa leva de
migrante estabeleceu-se a três léguas distantes de Sant’Ana de Paranaíba,
atraídos pela água, pastagens e solo, propícios às roças de subsistência e
manejo do gado.
No cartograma de localização organizado por Brazil (2009) podemos
visualizar a possível localização de Sant’ Ana de Paranaíba:
1 ALMEIDA, M. M. O município de Santana e o início do seu povoamento. Revista do Instituto
Histórico de Mato Grosso, 1924 (Tomo II). Esse artigo foi inserido no livro organizado por ALMEIDA,
M. M., Episódios da formação geográfica do Brasil, 1951.
Figura 1: Região de Santana de Paranaíba - Sertão dos Garcia. Fonte: BRAZIL, Maria do
Carmo. Sobre os campos de vacaria do sul de Mato Grosso: Considerações sobre a terra e
escravidão (1830-1889). In: MAESTRI, Mário; BRAZIL, Maria do Carmo. Peões, vaqueiros &
cativos campeiros: Estudos sobre a economia pastoril no Brasil. Passo Fundo: Ed.
Universidade de Passo Fundo, 2009. p. 219-250. (Coleção Malungo, 17).
Ao discutir o povoamento do sul de Mato Grosso Almeida, faz uma
pertinente observação:
Nem todos os primeiros povoadores ingressaram, todavia, com
o inicial propósito de estabelecer nas terras sulinas de Mato
Grosso, ou do baixo-Paraguai, com as denominavam, a fim de
dedicar-se à criação bovina, para o que as glebas, com
pastagens nativas, se prestavam, adequadamente. Muitos
dentre eles, oriundos de Minas se entregaram, de preferência,
à cultura e à indústria canavieira, mediantes os processos mais
primitivos da agricultura e fabricação. Outros povoadores
penetraram nas terras insuladas com objetivos venatórios,
profissionalmente exercidos (1951, p. 230).
A abundância de caças de pelo e de asas, inclusive os cervos e os
veados, presentes nos vales do rio Miranda e de seus tributários, na serra de
Amambaí e na região banhada pelo rio Ivinhema e seus formadores despertou
o interesse pela caça como atividade econômica (ALMEIDA, 1951).
Um aspecto interessante destacado por Almeida refere-se aos
acessórios fabricados para equipar os animais de transporte e de montaria,
utilizando a matéria-prima advinda de peles de animais caçados, como
podemos ver:
Era alimária o meio mais freqüente para encurtar distâncias
usado no país. Os longos caminhos, como ainda os percursos
menos longínquos, eram vencidos mediante a montaria, de que
se valiam geralmente todas as classes. Exigia o complemento
de arreios e de aparelhagens apropriadas. Para a elaboração e
fabricação deles, na parcimônia, então, de rebanhos ovinos, no
sul do país, as peles de veados constituíam matéria-prima
indispensável ou de preferência para os artesãos de selas,
arreios e demais petrechos de montaria, afamados em Farinha
Podre, ou nos sertões paulistas (ALMEIDA, 1951, p. 230).
Além da carne aproveitada para alimentação, as peles dos cervos eram
comercializadas para fins variados de artefatos gerando lucros avantajados em
relação à criação bovina. Com o tempo, os profissionais errantes da caça
passaram a se fixar na região transformando-se em fazendeiros e criadores e
buscaram glorificar o seu desbravamento (ALMEIDA, 1951).
Os indígenas da localidade
Antes da ocupação por entrantes brancos, Sant’Ana era uma região
primordialmente habitada por ameríndios do grupo lingüístico Jê - os caiapós.
Portanto, com penetração significativa da maciça leva de mineiros e paulistas o
espaço foi marcado pela resistência de numerosas comunidades indígenas,
entre as quais os caiapós.
O Capitão João Antonio Cabral Camelo, nas Notícias Práticas da viagem
que fez até Cuiabá em 1727, relatou a presença do nativo caiapó, durante sua
passagem pelo Rio Pardo, “Por todo este grande rio [Pardo] costumam andar
os caiapó” (1727, p. 128). Os caiapós resistiram ao avanço colonizador,
atacavam as expedições monçoeiras e os roceiros que se instalavam as
margens do Rio Pardo até Camapuã.
Antonio Rolim de Moura em 1751, na Relação da viagem que fez até
Cuiabá, também relatou a presença dos caiapós no Porto de Sanguessuga,
mais ou menos uma légua da cabeceira do Rio Pardo, “Tanto no sítio como por
todo o Rio Pardo é distrito do gentio caiapó, o qual tem feito muitos insultos” 2.
Essa fonte sugere literalmente que os insultos empreendidos pelos caiapós na
2 RELAÇÃO da viagem que fez o Conde de Azambuja da Cidade de S. Paulo para a vila de Cuiabá no
ano de 1751, p. 204.
forma de ataques aos animais, aos escravizados e aos currais dificultou os
propósitos civilizatórios defendidos pelos novos ocupantes.
O padre Manoel Ayres de Casal, na Corografia Brasílica, chamou de
Caiapônia a região entre os Rios Paraná e Pardo, "A Caiapônia deriva o nome
da nação Caiapó, que desde tempos imemoriais ainda a ocupa” (1817, p.151).
Em ofícios sobre estatística, defesa e administração da Província de
Mato Grosso (1824-1826) enviado em sete de setembro de 1824 a João
Gomes da Silveira Mendonça, ministro e secretário de estados dos negócios da
guerra, Luiz D’Alincourt fez referências à Caiapônia, como sendo a Vacaria,
região dos caiapós, nativos já em franco processo de domesticação
(D’ALINCOURT, 1857, p. 374).
Ainda hoje é possível encontrar justificativas apologéticas referente à
ação dos pioneiros no espaço em questão, cuja ocupação tem sido comumente
atribuída à obra do desbravamento, comprometida com a construção da
história regional e nacional. Embora a historiografia tenha avançado no sentido
de superar o discurso de culto aos heróis ou de exaltação aos valores da
classe dominante, ainda observa-se no conjunto dos escritos regionais
permanências de abordagens conservadoras. Um exemplo é o texto de
abertura da segunda edição do livro Santana de Paranaíba (2002), escrito pelo
então senador da República, Ramez Tebet, cujo conteúdo é recheado de
referências laudatórias aos ocupantes mineiros e francanos, vistos como heróis
da conquista, no entanto desprovido de considerações sobre aqueles que
estiveram sob jugo das referidas famílias:
Nascido em Três Lagoas, criei-me entre os descendentes dos
Garcia Leal, ouvindo atento suas histórias (exemplo de
coragem, honestidade e trabalho) aprendendo com ela a amar
este rincão, tornando-me companheiro, irmão e cúmplice na
realização de seu destino. Como é grandiosa a nossa história.
São os Garcia Leal (José, o maior deles), que chegam a este
sertão e o desbravam. São os Lopes; Joaquim Francisco, para
nós o mais importante; José Francisco (o Guia Lopes da
Laguna), glória para os sul mato-grossenses – que marcam e
implantam fazendas, vasculham todos os rios, reconhecem a
terra dadivosa do vácuo. São os Barbosa, que daqui emigram
para iniciar o povoamento da Vacaria. Ainda os Lima, os
Pereira, os Sousa. E tantos, tantos outros. Não é demais
afirmar que o povoamento de nosso Estado começou aqui,
daqui se espalhou para a Vacaria e, em parte, para o Campo
Grande, permitindo proclamar que Paranaíba é o berço de
Mato Grosso do Sul (TEBET, 2000, p. 09).
A grandiosa história de que fala Tebet, no entanto, foi construída por
inúmeros atores sociais anônimos, como nativos, trabalhadores livres e pobres,
agregados e escravizados. Os caiapós foram aproveitados no serviço de
transporte de gado exportado para Piracicaba, São Paulo, no tráfego de barcas
de passagem, no trabalho da roça.
Pelos relatos de Justiniano Fleury, as aldeias dos índios Caiapós de
Urubupungá (região localizada no rio Paraná, divisa dos estados de São Paulo
e atual Mato Grosso do Sul) e de Monte Alto (Minas) “fundiram-se em um só
aldeamento, numa área a dois quilômetros do porto do rio Paranaíba e a nove
quilômetros disto da freguesia” (1896, p. 35).
Segundo os informes de Fleury (1896) entre os anos de 1830-1865
havia cerca de duzentos e cinquenta índios aldeados, os quais além da caça e
da pesca, e criavam porcos e galinhas, e plantavam cana, milho, feijão,
mandioca e batata. A fraca produção desses gêneros determinou a prática de
mendigação dos caiapós que:
[...] de quando em vez saiam em magotes a mendigar pelas
fazendas, sempre mansa e pacificamente, sem que jamais
praticassem roubos ou devastações. À medida que foram se
habituando a nossos costumes, foram abandonando o
aldeamento, hoje [1896] reduzido a uns 60 índios de ambos os
sexos, os quais procuravam a igreja para o batizamento (sic)
de seus filhos e para o casamento; ouvem missa e apreciam as
festas (1896, p. 35).
O fragmento revela o culto aos heróis e as glórias dos pioneiros, mas
permite entrever o grau de aniquilamento dos caiapós encoberto por um
discurso fundado na tradição. Apesar de Muitos discursos justificaram a
violência empreendida no exercício do poder, como mal necessário para se
alcançar o progresso da região não significa que devemos transformar os
ocupantes da região em vilões da história, mas devemos vê-los como atores
históricos de seu tempo e que estavam inseridos nos costumes e formas de
pensar do seu tempo.
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TEBET, RAMEZ. Apresentação. In: CAMPESTRINI, Hildebrando, Santana de
Paranaíba (de 1700 a 2002). 3ed. Campo Grande/ MS: IHGB/MS: 2002.