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ARTIGO INTERNET
Hora dos Media para jornalistas
Data: 2011-2-16
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in http://www.cienciapt.net
Hora dos Media para jornalistas
Acção insere-se na iniciativa ‘Laboratórios Abertos 2011’
Hora dos Media’ do IST desafia jornalistas a vestir a pele de um investigador
No âmbito da iniciativa “Laboratórios Abertos 2011” promovida pelo Departamento de Engenharia Química e Biológica do Instituto Superior Técnico
(IST) da Universidade Técnica de Lisboa, realiza-se no dia 17 de Fevereiro, às 16h30 a ‘Hora dos Media’. Esta acção apela à participação activa
dos jornalistas a quem se convida a vestir a bata e a ser investigadores de química, engenharia química e engenharia biológica por algumas horas,
realizando diversas experiências.
O Departamento de Engenharia Química e Biológica (DEQB) do Instituto Superior Técnico (IST) da Universidade Técnica de Lisboa (UTL) realiza
mais uma edição dos “Laboratórios Abertos” vocacionada para alunos do ensino secundário. No âmbito do Ano Internacional da Química e do 100º
aniversário do IST este ano a experiência foi alargada a alunos mais novos, do 2º e 3º ciclos, promovendo-se simultaneamente os “Laboratórios
Abertos Júnior”. As actividades decorrem até 18 de Fevereiro, estimando-se a presença de cerca de 1500 participantes, provenientes de 30
escolas e colégios de diversas regiões do País.
Esta iniciativa proporciona um contacto com a realidade universitária e oferece aos alunos do 5º ao 12º ano a possibilidade de descobrirem a
Ciência em laboratórios abertos, experiências ao vivo e palestras. Neste evento os estudantes são convidados a vestir a bata e a ser
investigadores de química, engenharia química e engenharia biológica por algumas horas, realizando diversas experiências.
Os “Laboratórios Abertos 2011”, que já vão na 7ª edição, e os “Laboratórios Abertos Júnior 2011” pretendem mostrar aos alunos do 2º, 3º ciclo e
secundário a importância da Química e as Engenharias Química e Biológica no nosso quotidiano.
Resumo das Experiências dos “Laboratórios Abertos 2011”
Os “Laboratórios Abertos 2011” estão divididos em dois módulos de experiências: o primeiro é constituído por experiências na área da química e
engenharia química e no segundo módulo, os participantes vão realizar experiências na área das ciências biológicas e da bioengenharia.
• “Técnicas e experiências de Química Orgânica” é um conjunto de experiências onde se pretende mostrar várias técnicas de extracção,
preparação, purificação e análise de compostos orgânicos, que são habitualmente realizadas quer pelos alunos, quer pelos professores no seu
trabalho de investigação. Exemplificação com extracção do cinamaldeído da canela (responsável pelo aroma a canela); reacção para a obtenção
de uma hidrazona, que é um corante e não só, purificação de um medicamento por recristalização, purificação de acetona por destilação entre
outros.
• Em “Luz e Cor…talvez Química” é possível: perceber o funcionamento dos indicadores metalocrómicos, ou seja, substâncias orgânicas coradas
que indicam a presença dos iões metálicos em solução, identificar a presença de ferro num leite enriquecido; observar as sucessivas cores
adquiridas por uma solução de permanganato de potássio quando se reduz; verificar a formação de HCl como produto resultante da incineração de
PVC; examinar na câmara escura vários fenómenos de luminescência (triboluminescência, fluorescência e quimiluminescência).
• As manipulações laboratoriais com azoto líquido a baixa temperatura (-196ºC, ponto de ebulição do azoto!) provocam choques térmicos incríveis,
com congelação instantânea de alimentos, vegetais, água e outros materiais, alterando texturas e propriedades e desencadeando de forma
abrupta mudanças de estado com efeitos espectaculares associados.
• Neste ano Internacional da Química juntam -se à festa a neve carbónica (dióxido de carbono sólido, que sublima a -78ºC) e bolas de sabão
gigantes feitas de cola e champô, desafiando a perícia dos visitantes em divertidos jogos de “soapball” ! Este conjunto de experiências,
denominado “Show do azoto”, é comum aos “Laboratórios Abertos 2011” e aos “Laboratórios Abertos Júnior 2011”.
• A Engenharia Química consiste na aplicação da Química à realização prática de processos que produzem os materiais que utilizamos todos os
dias, que resolvem os problemas ambientais, etc. Nas experiências a realizar vamos explorar domínios como a Catálise, onde numa experiência
colorida podemos ver a importância de contactar intimamente os reagentes e o catalisador, e algumas das tecnologias que permitem pôr em acção
os processos químicos como, por exemplo, a extracção e a separação por ultra-filtração, que pode ser de extrema utilidade, por exemplo, no
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tratamento de efluentes.
• “O tamanho não interessa” - Com estes trabalhos pretendem apresentar-se abordagens inovadoras desenvolvidas no âmbito da investigação
realizada em biotecnologia. Em concreto, são consideradas duas áreas, bioprocesssos e bioenergia: no primeiro são utilizados microreactores,
dispositivos de pequenas dimensões que oferecem um elevado o grau de paralelização e requerem pequenas quantidades de reagentes,
contribuindo para um rápido e económico desenvolvimento dos bioprocessos; no segundo são manipuladas condições ambientais, por forma a
direccionar aspectos fisiológicos de microorganismos com vista à produção de energia.
• No módulo “Super-microorganismos: os heróis e os vilões do futuro” explora-se a Microbiologia moderna em campos de aplicação que vão desde
a Medicina à Biotecnologia, do Ambiente à Agricultura. Nestes vários campos é hoje necessário desenvolver métodos para conter supermicroorganismos patogénicos ou nefastos ou, no reverso da medalha, desenhar super-microorganismos de interesse industrial e biotecnológico.
Os visitantes estão convidados a realizar experiências e observações ligadas à Fisiologia e Biologia Molecular de microrganismos, de bactérias à
levedura de padeiro, aplicadas ao estudo da resistência a fármacos, à produção de agentes gelificantes e ao estudo dos mecanismos de
interacção entre bactérias e hospedeiros.
Os “Laboratórios Abertos Júnior 2011” estão identicamente divididos em dois módulos de experiências: área da química e engenharia química e na
área das ciências biológicas e da bioengenharia.
• “À descoberta da Química Orgânica” pretende mostrar aos mais novos o que são compostos orgânicos, e como eles estão em todo o lado,
exemplificando com um conjunto de experiências onde se obtêm e/ou purificam vários compostos orgânicos, como o isolamento do limoneno
(responsável pelo aroma a laranja) do óleo de laranja; o isolamento da clorofila dos espinafres, a preparação do corante azul índigo (Ganga) e do
nylon. No “quarto escuro” mostram-se vários compostos orgânicos fluorescentes que se podem encontrar onde menos se espera.
• “A paleta química das cores” inclui experiências que demonstram o alto impacto visual das reacções químicas quando assinaladas por
indicadores ácido-base. Quer seja em “Arte alcalina”, em que o aluno pode dar azo à sua imaginação e escrever uma mensagem e/ou fazer um
desenho invisível que é revelado mais tarde por uma solução básica, quer utilizando o extracto natural da couve roxa para identificar numa escala
de acidez diversos produtos do teu quotidiano doméstico, ou ainda para entender porque não deve misturar diferentes tipos de lixívia para
melhorar a limpeza, ficará certamente a perceber a utilidade dos indicadores ácido-base e a beleza da sua actuação!
• Serão realizadas outras experiências em “O Arco Iris da Química” para ilustrar a importância da cor e realçar o seu papel chave na interpretação
de alguns fenómenos ou reacções químicas.
• No conjunto “Processos biológicos: pequena escala, grandes aplicações” os temas apresentados pretendem ser ilustrativos de novos paradigmas
a serem implementados no âmbito da biotecnologia industrial, nomeadamente: o uso de sistemas miniaturizados como ferramentas para um mais
rápido e eficaz desenvolvimento de bioprocessos; novas formas de produção de energia, ancoradas no metabolismo microbiano.
• No módulo “Os micróbios são nossos amigos” exploram-se aspectos da Microbiologia que visam optimizar a utilização dos microorganismos que
nos rodeiam e que muita falta nos fazem. Os visitantes estão convidados a realizar experiências e observações ligadas à Fisiologia de
microrganismos, das bactérias do yogurt à levedura de padeiro.
• Pela segunda vez neste Departamento é apresentada a exposição itinerante “Artesãos do Século XXI”, em que lupas binoculares acopladas a
câmaras digitais permitem observar de mais perto antiguidades, objectos coleccionáveis, jóias em prata, ouro e outras ligas, bordados, têxteis e
produtos da gastronomia portuguesa.
• No mundo da Química, o microscópio revela-nos a sua beleza escondida e permite lançar uma nova moda de padrões decorativos lindíssimos, a
“IST Microfashion”, com especial relevo para as reacções químicas de ácido-base, precipitação, oxidação – redução e formação de cristais.
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