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Estudo dos exercícios de vocabulário no livro didático:
significado das palavras
Audria Albuquerque Leal *
Karine Viana Amorim *
Resumo:
Neste artigo, foram analisados exercícios de vocabulário em livros didáticos, que solicitam o
significado das palavras, procurando-se verificar se esses exercícios acompanharam a evolução dos estudos
lingüísticos.
E
ste trabalho faz parte de uma pesquisa maior, intitulada “Análise de exercícios
de vocabulário em Livro Didático: uma perspectiva longitudinal”. Nessa pesquisa, foram
analisadas sete coleções, de 5a a 8a séries, da década de sessenta até os dias atuais,
com o intuito de verificar se os exercícios de vocabulário acompanharam os avanços
dos estudos lingüísticos no Brasil. Foram encontrados 255 exercícios de vocabulário e
estes foram categorizados em: sinonímia e antonímia (76 exercícios), significado (124),
formação de palavras (51), campo semântico (1) e exercícios metalingüísticos (3),
dos quais apresentaremos aqui os resultados da categoria significado.
Até a década de 60, é possível afirmar que, praticamente, não existia nenhum
estudo sobre a língua diferente da perspectiva tradicional dos estudos da gramática
normativa, pois foi nessa década que a Lingüística foi introduzida no Brasil, época em
que a escola que dominava era o Estruturalismo. Essa escola influenciou os estudos
sobre a língua e a linguagem, proporcionando um novo enfoque nessas áreas, valorizando, assim, a frase. Nos anos 80 e 90, a Lingüística ganhou um novo impulso através da Lingüística Textual, deixando de lado a frase e valorizando, principalmente, o
texto e o contexto. É sabido que essa influência nos estudos lingüísticos atinge também, de certo modo, a elaboração dos materiais didáticos de língua portuguesa que
devem ser utilizados por alunos e professores, ou seja, gramáticas, manuais, livros
didáticos, entre outros parecem ser elaborados sob a influência da teoria lingüística
vigente.
Os exercícios de vocabulário
Em se tratando de vocabulário, conceito que, segundo Bezerra (1999 a), remete às palavras efetivamente utilizadas por um falante de português em suas atividades comunicativas, seu ensino certamente receberia essa influência lingüística, pois
é sabido que o estudo de vocabulário contribui para a formação e proficiência de
alunos em leitura e escrita e que sua apreensão na escola irá contribuir, diretamente,
Trabalho realizado na disciplina Redação Científica sob orientação da professora Dra. Maria Auxiliadora Bezerra
(UFPB – Campina Grande).
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no potencial de comunicação do falante. No entanto, já foi constatado que os exercícios de vocabulário, tal como são apresentados nos livros didáticos, não contribuem
para a compreensão e elaboração de textos, uma vez que esses exercícios privilegiam apenas o estudo do léxico descontextualizado, principalmente, através de sinonímia
e antonímia.
Desse modo, a escola adota, por meio dos livros didáticos, uma concepção de
que o aluno deve apreender o significado da palavra independentemente do contexto em que ela se encontra ou através de pequenos contextos (frases). O aluno aprende a “traduzir” as palavras, contudo não aprende a usá-las em suas diversas situações.
Este fato dificulta o aprendizado, uma vez que o aluno não consegue perceber os
diversos usos dessas palavras. Conhecer uma palavra vai além de dar-lhe apenas uma
definição. É necessário conhecer suas propriedades combinatórias do ponto de vista
semântico, sintático e discursivo (Tréville e Duquette apud Bezerra, 1999 a, p.26). Em
outras palavras, ensina-se sobre vocabulário, mas não se ensina a usá-lo.
Além disso, em nosso dicionário mental, armazenamos as palavras associadas
em diversas combinações, culminando em esquemas nos quais se cruzam informações
conceituais, discursivas, hiponímicas, sintagmáticas entre outras1.
Para este trabalho, agrupamos os exercícios que se referem a significado entendido como o conceito de qualquer expressão ou palavra – que correspondem a
um total de 124 de todos os exercícios de vocabulário das sete coleções analisadas. O
estudo do vocabulário baseado no significado e/ou sentido é feito, basicamente, sob
a forma de solicitação 1) do conceito da palavra descontextualizada; 2) do conceito
da palavra no contexto frasal, numa abordagem semasiológica, isto é, partindo da
palavra para se chegar ao conceito; 3) da palavra correspondente ao conceito dado,
numa visão onomasiológica, ou seja, partindo do conceito para se chegar à palavra; e
4) do conceito da palavra a partir do texto.
A solicitação do significado da palavra descontextualizada se dá nos exercícios
cujo enunciado geralmente é “dê a definição das palavras indicadas”, seja usando o
dicionário ou não. Esse tipo de exercício aparece em todos os livros analisados neste
trabalho, num total de 29,05% dos 124 identificados (como dito acima), sendo
influenciado pelos estudos dos anos 60, década em que a abordagem dos estudos
semânticos da língua se resumia a dar a definição da palavra por ela mesma, sem
necessitar-se de contexto, como podem ilustrar os exemplos 1 e 2, a seguir:
Exemplo 1
Dê o significado de:
entretinha, espiar, pronunciou, vexadíssimo, visguento, ameaçador, cambaleei
apossou, pavor, imaginando, amparei, liquidando.
(Vilanova,1969, vol.1, p.167 )
Assim, como afirma Bezerra (1999 a, p.26), O fato de armazenarmos as palavras na memória , segundo diferentes
combinações, nos leva a defender a idéia de que o ensino de vocabulário deve ser realizado através de situações
de uso efetivo das palavras e de estratégias que considerem essas associações.
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Todas as palavras do exemplo 1 foram retiradas do texto que se encontra em
páginas anteriores ao exercício; o mesmo acontecendo com o exemplo 2. O objetivo
desses exercícios é fazer o aluno apropriar-se de um significado, que intrinsecamente
as palavras teriam, sem observar as várias possibilidades de uso. Esse tipo de exercício
não exige uma reflexão do aluno, sendo trabalhado o significado de forma mecânica,
com base no esquema estímulo-resposta-reforço. Desta forma, o aluno não irá aprender
a usar o vocabulário estudado, mas irá apenas decorar os conceitos da palavra para
poder responder ao exercício.
Quanto ao segundo tipo de solicitação, o conceito da palavra no contexto frasal
numa abordagem semasiológica, podemos observar que, nos exercícios, se pede a
significação da palavra ou expressão apresentada numa frase. Esse tipo de exercício
não aparece nas décadas de 60 e 70 . Sua realização só ocorre na década de 80, se
intensificando nos anos 90, de tal forma que perfaz uma porcentagem de 50,8% de
todos os exercícios de significado analisados. Parece claro que houve uma certa contribuição dos estudos lingüísticos, no que concerne à necessidade de estudar o vocabulário em um contexto. Contudo, esta influência será apenas dos estudos estruturalistas, nos quais se apreende o significado do vocábulo a partir de blocos de sentidos
contidos na frase, sem levar em consideração o contexto maior: o texto. Podemos
perceber esse fato, analisando os exemplos 3 e 4, a seguir:
Exemplo 3
Dê o significado das expressões destacadas nos trechos
a) “com uma habilidade extraordinária, muito rapidamente, o homem abriu vários
tipos de porta...”
b) “... a gente se serve e manda bala na comilança...”
(Frascolla, Fér, Paes; Lendo e interferindo; p.244, 2°vol., 1999)
Exemplo 4
Copie, em seu caderno, o significado das palavras em negrito (escritas com letras
mais escuras) nas frases seguintes, de acordo com a página do dicionário reproduzida
na página ao lado:
a) O professor ficou encantado com as redações dos alunos.
b) Ele mora numa casa encantadora
encantadora.
c) Contratou um jardineiro para encanteirar o jardim.
d) Domingo, vou encanteirar mudas de roseiras em meu quintal.
e) A feiticeira tentou encantar o príncipe: queria transformá-lo em sapo.
f) Para encantar Branca de Neve, a rainha, disfarçada em uma velha, deu-lhe uma
maça encantada
encantada.
( Soares; Português através de textos; p.5, 5° série, 1990)
Nestes exercícios, a resposta se encontra na própria frase, desse modo, o aluno
não necessitará voltar ao texto para entender o uso da expressão requerida. Este tipo
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Exemplo 2
O que entende por:
a. “ensino dirigido” b. “dar uma mãozinha” c. “saber de cor” (originalmente, de
coração)
(Dantas, Nascentes; Português: falando e escrevendo; p.91; 7° série; 1989)
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de exercício limita o aluno a perceber apenas um significado e apenas uma possibilidade de uso da expressão, além de levá-lo a acreditar que o sentido de um texto
resulta da soma de conceitos de suas partes, sejam palavras ou expressões.
A solicitação de significado numa abordagem onomasiológica parte do conceito
para se chegar ao vocábulo, ou seja, os exercícios que utilizam essa abordagem sempre
fornecem o significado com o objetivo de o aluno descobrir qual é a palavra que se
relaciona ao conceito dado pela atividade. Este tipo de exercício apresenta-se em
todas as coleções analisadas, em pequena quantidade (12,8%), sendo mais recorrente
nas coleções dos anos 70. Apesar de este tipo de exercício apresentar uma abordagem
diferente da dos anos 60, o que está em jogo é apenas um significado da palavra,
como podemos ver nos exemplos 5 e 6 :
Exemplo 5
Substância negra que a fumaça deposita nas superfícies é o mesmo que
_____________________________________.
(Benemann, Cadore; Comunicação em língua Nacional; p.254; 8° série,1974)
Exemplo 6
Indo ao dicionário, encontramos “ponto de costura como se obtém à máquina” para
que palavra do texto? ________________________________________________.
(Dantas, Nascentes; Português: falando e escrevendo; p.71; 7° série, 1989)
Nesses exercícios, o aluno terá que encontrar o vocábulo adequado ao conceito,
além do que, a reposta se encontra no texto. Parece que o objetivo dos exercícios é
fazer com que o aluno descubra as palavras cujo significado o autor supõe que ele
não saiba, contudo, se esse aluno já souber a resposta, o exercício ficará sem propósito,
se tornando fácil e levando o aluno a se desinteressar. Mais uma vez, ele será levado
a considerar que ele irá entender o texto se conseguir encontrar o conceito de
determinadas palavras, ou achar palavras que caibam no conceito fornecido pelo LD.
O último tipo de exercício refere-se à solicitação do sentido da palavra em
destaque a partir da leitura do texto. Apesar de esse tipo de exercício procurar levar o
aluno a inferir o significado da palavra através do contexto, o que mostra ser um
avanço nos exercícios, ainda são os menos recorrentes nos livros didáticos, sendo um
total de 4,8% de todos os exercícios de significado encontrados. A década em que
encontramos esse tipo de atividade é a de 90, mais precisamente na coleção de 1999.
Contudo, ainda não se consideram os diversos contextos em que a palavra pode estar
inserida. O exemplo 7 pode ilustrar o que foi dito.
Exemplo 7
3. Explique o sentido que as palavras destacadas nos trechos abaixo assumem no
texto. A seguir, elabore frases empregando essas palavras nesse mesmo sentido.
a) “Era quase um garrancho...”
b) “Todos nós temos uma serventia.”
c) “Nenhuma palavra vive em cativeiro”
a) “Era um homem que tinha vindo de um comício”
(Frascolla, Fér, Paes. Lendo e interferindo. 5°série, p.11. 1999)
Nesse exemplo, o exercício procura fazer o aluno ler o texto para dar o sentido
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Conclusão
Para concluir, podemos dizer que os exercícios referentes à categoria significado
apresentam uma evolução tardia dos estudos lingüísticos, uma vez que só a partir dos
anos 80 a lingüística estrutural, que chegou ao Brasil na década de 60, influenciou a
elaboração dos exercícios de vocabulário, privilegiando o estudo do vocábulo através
de pequenos contextos (frases). Apenas na coleção de 1999 percebemos que os
estudos mais recentes de vocabulário, que privilegiam não só a frase, mas todo o
contexto no qual a palavra está inserida, começam a influenciar os exercícios dessa
categoria nos livros didáticos. Embora seja em número reduzido, este tipo de exercício
apresenta um pequeno avanço da influência dos estudos lingüísticos no ensino de
língua portuguesa.
Referências Bibliográficas
BENEMANN, J.M & CADORE, A. (1974). Comunicação em língua nacional. 7a série, São
Paulo, Ática.
BEZERRA, M. A. (1991). O insucesso do estudo de vocabulário em frases visto através
do teste cloze. V ANPOLL: 202-208.
________________(1999 a). O ensino de vocabulário com base na leitura e produção
de textos. Leia Escola 3: 24-31.
________________ (1999 b). Ensino de vocabulário versus compreensão de textos.
In Vilson J. Leffa e Aracy E. Pereira, org. O ensino da leitura e produção textual.
Pelotas, Educat, pp. 99-107.
DANTAS, J.M.de S, NASCENTES, P.(1989). Português Falando e Escrevendo. 7° série,
Rio de Janeiro, Ao Livro Técnico.
FRASCOLLA, N.S., FÉR, A., ARACY, S., & PAES, N., S. (1999). Lendo e Interferindo. 5a
série, São Paulo, Moderna.
(1999). Lendo e Interferindo. 6a
série, São Paulo, Moderna.
ILARI, R. (1992). A lingüística e o ensino da língua portuguesa. 4.ed. São Paulo, Martins
Fontes
SOARES, M (1990). Português através de textos. 5° série, São Paulo, Moderna.
TERZI, S.B. O aluno com a palavra – ensino de vocabulário no livro didático. s/d,
(mimeo).
VILANOVA, J.B. (1969). Português. 1°vol. São Paulo, Editôra do Brasil.
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das palavras em destaque. Apesar de considerar-se importante voltar ao texto, esse
tipo de exercício privilegia apenas um significado, o que está inserido no contexto,
não explorando os vários sentidos que esta mesma palavra pode ter em contextos
diferentes, ou seja, o aluno dá o sentido ao vocábulo no texto e ainda terá que formar
frases com o mesmo sentido. Se por um lado este exercício é interessante para a
percepção dos vários sentidos da palavra mediante o contexto na qual está inserida,
por outro não explora outros significados possíveis com a mudança do contexto. Este
tipo de exercício não ajuda o aluno a perceber os vários sentidos de uma mesma
palavra. Portanto, seria interessante que os livros didáticos, além de trabalharem as
palavras no contexto, contemplassem em seus exercícios os vários contextos nos quais
o vocábulo pode ocorrer e assumir significados distintos.