Lição 3
12 a 19 de julho
João Batista:
Preparando o caminho para Jesus
Sábado à tarde
Ano Bíblico: Pv 8–11
VERSO PARA MEMORIZAR: “Em verdade vos digo: entre os nascidos de mulher, ninguém apareceu maior do que
João Batista; mas o menor no reino doss Céus é maior do que ele” (Mt 11:11).
LEITURAS DA SEMANA: Mt 14:1-12; Lc 1; Cl 2:8; Ap 14:6-12
PENSAMENTO-CHAVE: João Batista teve um chamado especial de Deus; nós, como igreja, fomos chamados de igual
modo. O que podemos aprender do exemplo de João?
Os seguidores da antiga religião mandeana veneram João Batista como o último e maior dos profetas. Hoje, os
crentes mandeanos ainda podem ser encontrados, principalmente no Iraque e no Irã. A grande ironia é que, embora
venerem João, eles acreditam que Jesus foi um falso profeta, algo difícil de entender, visto que todo o propósito da
mensagem de João era preparar o caminho para Jesus.
Em sua base próxima ao rio Jordão, João pregava uma mensagem de arrependimento, perdão e justiça social, a fim
de preparar o povo para a vinda do Messias. Grandes multidões se ajuntavam para ouvi-lo falar, e muitos seguiam
seus ensinos. De fato, vários dos discípulos de Jesus foram primeiramente discípulos de João Batista.
Nesta semana, vamos pesquisar mais sobre a missão de um homem que Jesus louvou mais do que qualquer outro.
Vamos também fazer um paralelo entre o chamado de João e o nosso.
Domingo
Ano Bíblico: Pv 12–15
Um chamado especial
João faz parte de um pequeno grupo de pessoas que, segundo a Bíblia, Deus escolheu antes do nascimento para uma
missão especial: pessoas como Samuel e Sansão, e até o próprio Jesus. Centenas de anos antes, Isaías profetizou
que o ministério de João seria como a “voz do que clama no deserto” (Is 40:3-5; Veja também Lc 3:4-6). O pai de
João, Zacarias, também predisse que seu filho prepararia o caminho para o Senhor (Lc 1:76).
1. Passe os olhos por Lucas 1. Ali está a profecia sobre a missão de João Batista e seu chamado. Anote as
coisas que João faria. Compare essas profecias com o que sabemos sobre João Batista. De que forma
essas coisas se cumpriram?
2. Depois de examinar as realizações de João, pense em seu fim (Mt 14:1-12). Como esse fim se relaciona
com todas as coisas gloriosas preditas sobre ele?
O chamado e o ministério de João Batista o conduziram a um caminho difícil, que se encerrou de maneira quase tão
trágica quanto o do Seu primo, Jesus. Apesar das provações, sofrimentos e engano, ele permaneceu fiel, cumprindo
as profecias sobre sua vida. João é um exemplo do sofrimento que alguns de nós podemos enfrentar se
permanecermos fiéis a Deus e ao chamado que Ele faz para nós.
Pela maioria dos padrões, a vida de João Batista e especialmente sua morte não o tornaram alguém que o mundo
considerasse bem-sucedido. Qual é a diferença entre os ideais de Deus e os do mundo? Seus padrões de sucesso são
mais parecidos com os de Deus ou com os do mundo?
Segunda
Ano Bíblico: Pv 16–19
Preparando o preparador
O Senhor fez muitas predições sobre a vida de João Batista, dizendo até antes que ele nascesse o que ele poderia
realizar. Este fato ergue a pergunta difícil: João estava predestinado a fazer essas coisas simplesmente porque Deus
predisse? Em outras palavras, João tinha escolha para fazer diferente do que Deus predisse? Embora a questão da
presciência de Deus e nosso livre-arbítrio tenha desafiado os teólogos e filósofos por séculos (e assim, certamente não
podemos responder à pergunta agora mesmo), podemos estar certos de uma coisa: João precisava de uma
preparação especial para a obra que deveria empreender.
3. Qual foi o preparo de João para seu ministério? Que princípios podemos tirar daqui para fortalecer
nossa vida espiritual? Lc 1:15, 80
Lucas 1:15 diz que João seria cheio do Espírito Santo “já do ventre materno”. Mas, mesmo com essa promessa
especial, ele precisava da preparação encontrada na aspereza do deserto. Na Bíblia, muitas vezes, o deserto é
retratado como um lugar para disciplina e crescimento espiritual. Foi lá que “veio a palavra de Deus a João” (Lc 3:2).
Certamente, João se tornou um homem de oração e mais tarde ensinou seus discípulos a orar (Lc 11:1) e jejuar (Mc
2:18). Ele conhecia a importância de uma conexão espiritual como o Céu.
O poder espiritual que João recebeu de Deus lhe permitiu proclamar sua mensagem com grande força. Ele era a voz
que clamava no deserto ou, de acordo com o grego literal, “mugia como um boi”.
Como Jesus mais tarde sugeriu, as pessoas iam ver João não porque ele fosse algum tipo de fracote – “um caniço
agitado pelo vento” (Mt 11:7). Ao contrário, eles iam ouvir um homem que falava a verdade com poder e convicção.
Pense honestamente em sua vida espiritual. Com que freqüência você ora? Com que freqüência você estuda a Palavra
de Deus? Até que ponto você está envolvido com o mundo e com as coisas mundanas? Que mudanças você precisa
fazer? Você precisa passar algum tempo em algum deserto?
Terça
O espírito de Elias
Ano Bíblico: Pv 20–24
O anjo que apareceu a Zacarias mencionou a profecia de Malaquias e a aplicou diretamente a João (Lc 1:17). O
próprio Jesus confirmou isso – “E, se o quereis reconhecer, ele mesmo [João] é Elias, que estava para vir” (Mt 11:14;
veja também 17:11-13).
Elias ergue-se com destaque entre os grandes profetas do Antigo Testamento. Ele desafiou o rei Acabe e o povo de
Israel, que estavam mergulhados na idolatria e na apostasia, a voltar a Deus e reformar seus caminhos. A prova no
Monte Carmelo, em que ele se ergueu ao lado de Deus contra os profetas pagãos, é um dos momentos mais
emocionantes em toda a Bíblia.
A “mensagem de Elias” é uma frase cheia de significado para os adventistas do sétimo dia. Ellen G. White compara as
tarefas de Elias e de João Batista com o povo de Deus no fim dos tempos. Ela descreve a “mensagem de Elias”
simplesmente como “Prepare-se para se encontrar com seu Deus” (Comentários de Ellen G. White,
SDA Bible
Commentary, v. 4, p. 1.184).
A MENSAGEM DE ELIAS
Elias
João Batista
Povo de Deus no tempo do fim
Chamado a reformar Israel e
levá-lo à obediência às leis de
Deus. Deu uma mensagem de
juízo ao rei Acabe e oportunidade
de arrependimento a Israel.
Pregou arrependimento e os
princípios do reino do Céu. Deu
uma mensagem de juízo aos líderes
religiosos e ao povo. O povo se
preparou para a primeira vinda de
Jesus.
Os reformadores que pregam justificação
pela fé chamam o povo para adorar a Deus,
arrepender-se e obedecer aos Seus
mandamentos. Mensagem: “É chegada a
hora do Seu juízo” (Ap 14:7). Preparar o
povo para a segunda vinda de Jesus.
O apóstolo João escreveu sobre três anjos com mensagens especiais para proclamar ao mundo (Ap 14:6-12) no
tempo do fim. Essas mensagens incluem um chamado para adorar a Deus (pois é chegada a hora do Seu juízo) e para
permanecer fiel a Jesus. O evangelho é o centro dessa mensagem de advertência. Ellen G. White escreveu: “Vários
me escreveram indagando se a mensagem da justificação pela fé é a mensagem do terceiro anjo, e respondi: ‘É na
verdade a mensagem do terceiro anjo’” (Review
and Herald, 1º de abril de 1890).
Quarta
Ano Bíblico: Pv 25–27
Comportamento mudado
Havia duas partes importantes na mensagem de João Batista: arrependimento e comportamento. As duas estavam
intimamente relacionadas.
A palavra grega que João usou para arrependimento (metanoeo) é uma palavra composta:
meta, que significa
mudança, e noeo, que significa pensamento. Assim, arrependimento significa mudar o pensamento de alguém sobre
alguma coisa.
Quando João dizia: “Arrependam-se, pois o reino dos Céus está próximo” (Mt 3:2 NVI), ele estava dizendo ao povo
que a vinda do reino do Céu exige uma perspectiva totalmente nova. Em outras palavras, preparar o povo para a
chegada de Jesus, preparar o caminho para o Senhor é fazer “veredas retas” para Ele (v. 3, NVI), João estava
desafiando o povo a mudar sua visão de mundo e sua maneira de viver.
4. Qual era a essência da mensagem de João? Lc 3:10-15. Veja também Tg 2:14-26.
Um aspecto-chave do arrependimento era a confissão do pecado (Mt 3:6). Outro aspecto-chave era a mudança do
comportamento de acordo com os princípios do reino do Céu (v. 8). Nada menos poderia preparar as pessoas para
Jesus, que traria um tempo de refrigério como eles nunca haviam visto.
O batismo estava intimamente associado com o arrependimento. De fato, Lucas diz que João pregava “batismo de
arrependimento para remissão de pecados” (Lc 3:3). Ser lavado na água simbolizava ter uma nova visão da vida, um
recomeço e perdão dos pecados.
Embora as palavras fortes de João ofendessem algumas pessoas, a Bíblia indica que grandes multidões se
aglomeravam para ouvi-lo. “Saíam a ter com ele Jerusalém, toda a Judéia e toda a circunvizinhança do Jordão” (Mt
3:5). Mas eles não apenas ouviam, também confessavam seus pecados e eram batizados (v. 6).
Você crê em Deus, crê em Jesus, crê que Ele morreu pos seus pecados e que tem a salvação unicamente por meio de
Sua justiça creditada a você somente pela fé. A pergunta é: Até que ponto você está seguindo os princípios de justiça
expressos por João Batista? Até que ponto sua vida revela a fé que você professa ter?
Quinta
Ano Bíblico: Pv 28–31
Uma lição de João
5. Como o cristão pode se relacionar com a cultura, a filosofia e a tradição de seu povo? Cl 2:8
A Bíblia tem muito a dizer sobre a tradição, mas pouca coisa é boa. Em uma ocasião, os fariseus e os mestres da lei
perguntaram a Jesus por que Seus discípulos quebravam a tradição dos anciãos não lavando as mãos antes de comer
(Mt 15:2). Essa tradição era baseada em regras e regulamentos estabelecidas pelos rabinos, não pelas Escrituras.
6. De acordo com as declarações de Jesus, por que a tradição pode destruir a fé? Mt 15:3; Mc 7:13
Uma parte essencial da missão de João Batista era falar contra a tradição e apontar ao povo a Palavra revelada de
Deus. Ellen G. White escreve: “Que tornou grande João Batista? Ele cerrou a mente à massa de tradições apresentada
pelos mestres da nação judaica, abrindo-a à sabedoria que vem do alto” (Vidas
1971], p. 276).
que Falam
[Meditações Matinais,
João Batista não estava preso à tradição nem aos costumes aceitos de falar. Ele falava contra o pecado em todas as
suas formas, desde o adultério até a injustiça social. Sempre que a mensagem de Deus é dada de forma clara,
inequívoca, as pessoas reagem diferentemente. Alguns respondiam a João Batista acusando-o de ser possesso pelo
demônio (Mt 11:18). Claro, exatamente a mesma coisa diziam de Jesus (Jo 7:20).
Sexta
Ano Bíblico: Ec 1–4
Estudo adicional
Ellen G. White, “A voz no deserto”, em O Desejado
de Todas as Nações, p. 97-108
"Deus dera a João Batista instruções para habitar no deserto, a fim de protegê-lo contra a influência dos sacerdotes e
rabis, e prepará-lo para uma missão especial. A austeridade e isolamento de sua vida, porém, não eram um exemplo
para o povo. O próprio João não ordenara a seus ouvintes que abandonassem seus anteriores deveres. Pediu-lhes que
dessem demonstração de arrependimento pela fidelidade a Deus, no lugar em que Ele os chamara” (Ellen G. White, O
Desejado de Todas as Nações, pág. 150).
“Neste século, exatamente antes da segunda vinda de Cristo nas nuvens do Céu, tem de ser feita uma obra idêntica à
de João. Deus pede homens que preparem um povo para subsistir no grande dia do Senhor. A mensagem que
precedeu o ministério público de Cristo foi: Arrependei-vos, publicanos e pecadores; arrependei-vos fariseus e
saduceus; ‘arrependei-vos, porque é chegado o reino dos Céus’ (Mt 3:2). Como um povo que acredita na próxima
segunda vinda de Cristo, temos uma mensagem a apresentar: ‘Prepara-te, ... para te encontrares com o teu Deus’
(Am 4:12). (Ellen G. White, Obreiros Evangélicos, p. 55).
Perguntas para consideração
1. Você já passou por alguma “experiência no deserto”? Qual foi ela? O que você aprendeu pode ser uma bênção
também para outros que estão passando por algo semelhante?
2. Quais são os paralelos entre a missão de João e a nossa, como igreja? Como estamos cumprindo essa missão? O
que poderíamos fazer melhor? Como indivíduos e como igreja, como podemos ajudar a cumprir essa elevada
vocação?
Resumo: João Batista teve a elevada tarefa de preparar o caminho para Jesus. De muitas formas, a missão dele se
assemelha àquela dada ao povo de Deus no tempo do fim – pregar a mensagem de Elias a fim de preparar o povo
para se encontrar com Deus.
Respostas sugestivas:
Pergunta 1. João haveria de converter o coração dos filhos a seus pais, libertar Israel dos seus inimigos, seria
profeta do Altíssimo, preparando os caminhos do Senhor.
Pergunta 2. Aparentemente, é um fim inglório.
Pergunta 3. Não deveria beber vinho nem bebida forte, viveria no deserto. Princípios: Temperança e comunhão com
Deus.
Pergunta 4. Arrependimento para a vinda do Messias.
Pergunta 5. Deve subordinar esses elementos às Escrituras Sagradas.
Pergunta 6. A tradição pode alterar, desvirtuar e mesmo contradizer o sentido das Escrituras.