CAFÉ COM GUITARRA GUITARRAS DE ELITE FOTO DO COLUNISTA DISCO DO MÊS | RAMATAM GUSTAVO HENRIQUE Gustavo Henrique é colecionador de filmes, discos e é apaixonado por música. É especialista em lasers de intensidade amorfa, ditos e trocadilhos populares, meniscos e Terapia da Resiliência. O cortante riff de “Whiskey Place”, música de abertura do debut homônimo do RAMATAM, de 1971, poderia gerar no ouvinte apenas aquele sentimento de pesar por não ter despertado antes para mais uma boa banda de rock dos profícuos anos 70. Mas, o interesse por esta banda transcende rótulos ou movimentos. O ego havia condenado os Beatles; os excessos consumiram Hendrix, Joplin, Morrison e Brian Jones. A c o l o r i d a contracultura de São Francisco teria afogado, como todo o movimento hippie, na lama de Woodstock. Os primeiros anos do pós flower power não pareciam muito animadores para o rock. Mas, a resposta ao pessimismo da virada da década viria nos dedilhados de Jimmy Page na antológica “Stairway to Heaven”. O Led Zeppelin dominaria as vendas com o seu quarto disco de estúdio, os S t o n e s m o s t r a va m vigor com “Stick Fingers”; Black Sabbath e The Who lotavam seus shows e lançavam, nos primeiros anos da década, discos conceituais. George, Paul e John voltariam a se engalfinhar, não mais como quarteto, mas agora por espaço no topo das para- 84 | GUITARRAS DE ELITE.com.br | OUTUBRO 2014 das, com impactantes trabalhos solos. O rock’n’roll chegava à idade madura com peso e atitude, longe da ingênua pretensão de servir de porta-voz da geração antiguerra, mas como um gênero musical de alma e voz própria e que arrebanhava, a cada dia, multidões de apaixonados. Envolvida por uma linha de baixo energética, sopros e a bateria sempre competente de Mich Michell (ex-Jimmi Hendrix), o som do RAMATAM soava como uma mistura de tudo do que se produzia no início da década. Uma pitada do psicodelismo do Iron Butterfly (influências de seu mentor) – “Strange Place” –, variações rítmicas a la Captain Beyond – “Whiskey Place” – e guitarras agressivas e dominantes de tantos outros como Mark Farner e seu Grand Funk Railroad – “Ask Brother Ask”. A ideia original, não incomum para a época, de formar um super-grupo de rock, à luz de Crosby, Stills, Nash e Young e o Cream, não se sustentou pela falta de identidade musical e de hits que pudessem elevar o interesse no RAMATAM, além da beleza alva de sua solista. O RAMATAM foi fundado por Mike Pinera (ex- Iron Butterfly, e que tocaria no início da década de 80 com Alice Cooper) e lançou apenas dois álbuns, entre 1972 e 1973, que sequer figuraram entre os 100 da Bilboard. O grande interesse pela banda era a guitarrista. Isso mesmo, eu disse “a” guitarrista, April Lawton. April Lawton era competente, bela, visceral e... transexual?! Em um mundo então completamente dominado pelos guitarristas homens, a cena musical recebeu com idêntico interesse e desconfiança a existência de uma guitarrista de hard rock. Os boatos acerca de sua sexualidade – posteriormente desmentidos por Pinera – trouxeram u m a roupagem cult ao RAMATAM que, em muitas das vezes, desviaram o olhar (ou o tímpano) do próprio trabalho da banda. April não dava entrevistas e apenas se sentia confortável pilotando sua Gibson preta nas apresentações ao vivo da banda, onde despejava agressividade e uma sonoridade rica e dinâmica. O interesse pela guitarrista aumentava na medida em que se intensificava sua reclusão. Porém, atritos internos desintegraram a formação original, confinando RAMATAM a um trio, já sem Pinera e Michell, e, posteriormente, ao anonimato. A miscelânea de agentes sonoros – percebe-se choque entre os sopros e as guitarras de April em muitas das canções – e a indefinição de um estilo próprio custaram a vida ao RAMATAM, em que se pese alguns bons momentos do álbum de estreia, bem superior ao segundo, “In April Came the Dawning of the Red Suns”, lançado em 1973. Em 23 de novembro de 2006, há décadas afastada do mainstream, o coração de April parou de bater, deixando seus solos e muitos trabalhos de arte gráfica e pintura, atividade a qual se dedicou intensamente, em seus derradeiros anos. Existem muitos poucos registros do RAMATAM, mesmo na internet, mas ambos os discos da banda podem ser garimpados nos sebos e nos sites de compra virtual, valendo ainda uma conferida no site www.aprillawton.com! G. H. OUTUBRO 2014 | GUITARRAS DE ELITE.com.br | 85 CAFÉ COM GUITARRA CADERNO TÁTICO #01