TESTE
Focusrite
Forte
Interface de áudio USB
O Forte é a tentativa da Focusrite de construir
a melhor interface de áudio USB compacta
possível. Será que a empresa alcançou este
ambicioso objetivo?
HUGH ROBJOHNS
A
fabricante de áudio britânica
Focusrite manteve sua equipe
de Pesquisa e Desenvolvimento
ocupada durante os últimos dois anos,
desenvolvendo a linha em crescente
expansão de interfaces de áudio Saffire e
as novas interfaces Scarlett. Entretanto,
o mais novo produto da empresa é uma
nova e radical interface, aparentemente
voltada a profissionais que precisam de
um equipamento compacto de altíssima
qualidade com bastante ênfase em
excelente performance técnica e sonora.
Fortificação
O totalmente novo Forte é um
equipamento de duas entradas e quatro
saídas (apenas analógicas) livremente
semelhante – tanto em recursos quanto
na aparência geral – a um Apogee Duet
2 um pouco aumentado. Entretanto, ao
contrário do outro, o Focusrite Forte
pode ser usado com plataformas Mac (OS
10.7 ou 10.8) ou PC (Windows 7 ou 8,
de 32 ou 64 bits), o que imediatamente
coloca um sorriso no meu rosto! O Forte
mede 11,6 x 17 x 3,6 cm (largura x altura
x comprimento) e pesa 487g, deixando-o
cerca de aproximadamente 1 cm mais
largo, mais alto e mais grosso do que o
Duet 2. Um slot de segurança Kensington
no lado direito perto da parte traseira do
aparelho permite que ele seja preso, onde
necessário.
Em termos de funcionalidade geral,
o Forte também compete diretamente
com produtos como RME Babyface,
Propellerhead Balance e mais uma ou
duas interfaces compactas, mas a equipe
de design da Focusrite me disse que
o objetivo da empresa era produzir a
interface USB compacta com a melhor
qualidade possível, e eles parecem estar
muito confiantes de que conseguiram
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alcançar exatamente isso!
O nome Forte é
outra mensagem
subliminar ao status
de carro-chefe desta
interface. Ele vem
do customizado
console de mixagem
Forté (com um sotaque
elegante!) projetado por
Rupert Neve que a empresa
foi originalmente designada para
produzir nos anos 1980 para o Air Studios
(e do qual a atual série de hardwares ISA
é derivada). Mas ele é meio enganoso,
já que na verdade a interface Forte não
compartilha nenhum circuito diretamente
com o imponente console Forté, embora
não haja dúvida de que o princípio de
design da nova interface é centralizado
em uma eletrônica de fluxo de sinal
genuinamente high-end.
Fornecido em uma atraente caixa de
apresentação no estilo da Apple, o Forte
vem com um feixe de cabos de entrada
dedicado, um cabo USB de um metro,
uma fonte de energia externa, um cartão
de download de software e um pequeno
guia ‘Getting Started’. O hardware parece
ser confortantemente profissional, graças
à sua pesada caixa de alumínio. Ele tem
uma superfície superior sutilmente curvada
apresentando um painel de plástico preto
que cobre a largura total acima de um
knob de controle de alumínio – o único
controle físico óbvio. O guia ‘Getting
Started’ faz pouca coisa além de identificar
as conexões e botões, enquanto o cartão
de download explica como acessar e
baixar os drivers e o software de painel
de controle usando o número serial do
produto por meio de uma página dedicada
no site da Focusrite. Os drivers necessários
para computadores com Windows são
compatíveis com ASIO e WDM (embora
Novembro 2012 / w w w . s o u n d o n s o u n d . c o m . b r
Focusrite Forte R$ 3.099
prós
• Aparência muito elegante.
• Engenhoso uso da tela OLED para manter a
medição de I/O ao configurar entradas e saídas.
• Confiável conector de feixe de cabos de entrada
e conectores separados de microfone e linha/
instrumento, permitindo que fontes diferentes
continuem conectadas.
• Impressionante performance técnica.
• Ganho de microfone limpo e suave.
• Dois plug-ins Midnight Suite gratuitos e de alta
qualidade!
• Modo Bus-Power, se necessário.
• Funções de controle de DAW básicas, mas úteis.
contras
• Eu detesto fontes externas – embora não
exista nenhuma alternativa prática em um
produto deste tipo.
• O máximo nível de saída é de +16dBu quando
ativado por energia elétrica e de apenas
-2dBu com a energia do bus.
resumo
O Forte é uma interface de 2 entradas e 4
saídas de altíssima qualidade projetada para
satisfazer as necessidades tanto de exigentes
apaixonados por áudio quanto de profissionais.
O elegante hardware é muito atraente e
notavelmente fácil de usar, a performance
técnica é impressionante para um produto
deste tipo e o Forte pode ser ativado pelo
bus, caso necessário, embora com algumas
modestas restrições.