O Estado da Bahia
Localizado ao sul da Região Nordeste do Brasil, o Estado da Bahia ocupa área de
559.951 km2, limitando-se ao norte com os Estados de Alagoas, Sergipe,
Pernambuco e Piauí; a leste com o Oceano Atlântico, ao sul com os Estados de
Minas Gerais e Espírito Santo; e a oeste com os Estados de Goiás e Tocantins. Sua
costa litorânea tem 932 km de extensão e o relevo de seu território caracteriza-se
por grande diversidade, que inclui a existência de dunas, planícies e manguezais no
litoral; um planalto localizado na parte sudeste; uma região de clima e vegetação
semi-áridos e a depressão do vale do rio São Francisco, que corta o Estado. O
ponto mais elevado de seu território é a serra do Barbado, com 2.033 metros de
altitude. O clima predominante é tropical, com temperaturas médias anuais que
oscilam entre 19,2º C e 26,6º C. As temperaturas mais baixas, que chegam a 6,1º
C, ocorrem no município de Caetité, enquanto a mais alta, 41º C, é normalmente
registrada no município de Remanso. A média de precipitação anual varia de 363
mm, nas porções norte e nordeste do Estado, a 2.000 mm registrada na planície
costeira do município de Ilhéus.
O Estado da Bahia possui extensão de 1.065 km coberta por cursos d’água. O
principal rio do complexo hidrográfico do Estado da Bahia é o São Francisco, cuja
bacia ocupa área de 304.421,4 km2. A bacia do São Francisco se estende até o
extremo norte do Estado, beneficiando, em seu curso, alguns centros econômicos e
parte da sua região semi-árida. Outras bacias também importantes pertencem aos
rios Itapicuru, Paraguaçu, Contas, Pardo e Jequitinhonha.
O Estado da Bahia tem quase 130.000 km de estradas de rodagem ligando todos
os seus municípios, tanto para o transporte de carga como de passageiros. As
estradas de ferro são operadas pelo sistema da Rede Ferroviária Federal, através
de três troncos principais, que têm origem na rota entre Salvador e Alagoinhas. O
primeiro se estende em direção ao sul, para a cidade de Montes Claros no Estado
de Minas Gerais, onde se conecta ao sistema ferroviário da Região Sudeste; o
segundo entroncamento segue rumo ao norte, em direção à cidade de Juazeiro e
ao Estado do Piauí; e o terceiro liga o Estado da Bahia ao Estado de Sergipe, até
alcançar a cidade de Propriá.
Existem três importantes portos marítimos no Estado da Bahia, por onde são
escoadas as mercadorias produzidas localmente, especialmente petroquímicos. O
Porto de Salvador, situado na baía de Todos os Santos, tem capacidade para
2.400.000 toneladas/ano de carga. O Porto de Aratu, também localizado na baía de
Todos os Santos, no município de Candeias, tem capacidade para 1.522.000
toneladas/ano de carga líquida; 1.434.000 toneladas/ano de carga sólida; e 430.000
toneladas/ano de produtos gaseificados. O Porto de Ilhéus, ao sul do Estado, tem
ampla área especializada no carregamento de combustíveis líquidos.
A população do Estado da Bahia é de 12.645.982 habitantes, distribuídos em 415
municípios, com densidade populacional de 21,6 habitantes por km2. A composição
demográfica do Estado indica que 59 % da população encontra-se na área urbana,
enquanto 40,9 % vive no meio rural. As mulheres representam 50,6 % do total de
habitantes e os homens, 49,4 %. A população na faixa etária de 0 a 14 anos
corresponde a 39,7 % do total; entre 15 e 59 anos representa 53,4 %; e acima 60
anos representa 6,9 % do total de habitantes do Estado.
A cidade de Salvador, capital do Estado, é a mais importante e também a mais
populosa da Bahia, com 2.262.731 habitantes. Feira de Santana, com população de
443.497 habitantes, vem em segundo lugar, seguida de Vitória da Conquista
(242.647 habitantes), Ilhéus (253.500 habitantes), Itabuna (198.514 habitantes),
Juazeiro (139.845 habitantes), Camaçari (127.882 habitantes), Barreiras (103.581
habitantes) e Simões Filho (81.092 habitantes).
O índice de alfabetização do Estado da Bahia é de 64,7 %. Existem 25.631 escolas
de ensino fundamental no Estado, freqüentadas por 2.238.193 estudantes; 759
escolas de nível médio, com 212.746 alunos matriculados; e 23 instituições de
ensino superior, com 49.738 estudantes.
O chefe do Poder Executivo do Estado é o Governador, eleito por voto direto para
um mandato de quatro anos. O atual Governador, Paulo Ganem Souto, pertence ao
Partido da Frente Liberal (PFL) e foi eleito em 15 de novembro de 1994. O Estado
está representado no Congresso Nacional em Brasília, capital do País, por três
Senadores e 39 Deputados Federais. A Assembléia Legislativa do Estado compõese de 63 Deputados Estaduais, para um total de 7.031.624 eleitores.
Economia - A composição da economia do Estado da Bahia tem como base os
setores agrícola, industrial e de turismo. Na agricultura destaca-se a produção de
mandioca, feijão, milho, cacau, sisal, soja, algodão, dendê e tomate, além de frutas
tropicais como o côco, a banana, a laranja e a manga, e frutas de clima temperado,
como uvas e melões, no perímetro irrigado do rio São Francisco. Na criação animal
destaca-se o rebanho bovino e as criações de ovinos e caprinos. Reservas de ouro,
cobre, magnesita, materiais de construção, rochas ornamentais e a cromita também
são exploradas no Estado da Bahia. No setor industrial têm especial importância as
indústrias químicas, petroquímicas e a agroindústria, funcionando em três
complexos diferentes - o Polo Petroquímico de Camaçari - COPEC, o Complexo
Industrial de Aratu - CIA e o Centro Industrial de Subaé - SIC.
O COPEC ocupa área de 233,53 km2 na Região Metropolitana da cidade de
Salvador e é formado por 72 empresas que ocupam quatro áreas de produção,
além de duas áreas especializadas, para o fornecimento de serviços às usinas. Os
principais produtos de suas indústrias incluem derivados da química fina,
petroquímicos, termoplásticos, metalurgia, fertilizantes, celulose, cervejaria e
serviços industriais.
O CIA encontra-se situado a 18 km de Salvador e possui 150 km de rodovias
internas, que o conectam aos portos de Aratu e Salvador, por onde escoam seus
produtos industriais. Suas empresas totalizam 170 e operam em atividades da
indústria química, metal-mecânica, madeireira, processadora de alimentos,
metalúrgica, farmacêutica, têxtil, de borracha, de artefatos de plástico e outros.
O SIC, localizado no município de Feira de Santana, a 198 km da cidade de
Salvador, especializou-se em metalurgia, mecânica, indústria de derivados de
borracha, processamento de alimentos e transportes.
Além desse pólos industriais, existem ainda outros centros de produção
especializados em mineração, metalurgia, processamento de alimentos,
processamento de cacau, mármore e granito, plásticos, confecções e tecelagem. O
turismo gera 88 mil empregos diretos e um total de 490 mil colocações em todo o
Estado.
Formação Histórica - O Estado da Bahia foi o local onde, primeiramente,
aportaram os portugueses no Brasil, em 1500. Seu povoamento teve início no ano
de 1534, sob forte influência dos jesuítas. A cidade de Salvador foi fundada em
1549 como a primeira capital do Brasil, pelo Governador-Geral Tomé de Souza. O
tráfico de escravos africanos teve, na Bahia, um de seus principais pólos receptores
no Brasil.
No século XVIII, a região foi atacada por holandeses, expulsos depois pelos
portugueses, com o reforço de milhares de brasileiros, filhos de europeus com
indígenas, que habitavam a terra. Como primeiro foco de colonização portuguesa
no Brasil, a Bahia manteve, por cerca de um século, o título de mais importante
porto marítimo do hemisfério sul, movimentando intenso comércio com a Europa,
Ásia e África, enquanto a criação de gado, o plantio da cana e o fabrico de açúcar
impulsionavam a colonização do interior.
Em 1798, ocorreu na região a Conjuração Baiana, também conhecida como Revolta
dos Alfaiates que, inspirada nas idéias da Revolução Francesa e da Inconfidência
Mineira, propunha a independência, a igualdade racial, o fim da escravidão e o livre
comércio entre os povos. Teve a participação de escravos, negros libertos e
pequenos artesãos da Bahia, que divulgaram, na ocasião, um manifesto
conclamando o povo para um levante em defesa da República Baiense. O
movimento foi delatado e reprimido. Alguns integrantes da facção mais popular
foram condenados à morte e outros ao exílio.
Outro acontecimento marcante na história da Bahia foi a Guerra de Canudos, em
1897. A população humilde do sertão baiano passara a ver em Antonio Vicente
Mendes Maciel, o Conselheiro, um líder espiritual messiânico que teve seu
movimento violentamente sufocado por tropas federais, comandadas pelo major
Moreira César. A vila por ele fundada, Belo Monte, com 25 mil habitantes, foi
inteiramente destruída e sua população massacrada. O episódio gerou o famoso
livro "Os Sertões", do escritor brasileiro Euclides da Cunha; "A Guerra do Fim do
Mundo", do escritor peruano MarioVargas Llosa; e, recentemente, o filme épico
"Canudos", do cineasta Sérgio Resende.
Salvador - A capital do Estado da Bahia é parte fundamental da história do País.
Foi o primeiro foco de colonização européia na América do Sul e a primeira capital
do Brasil. Sua área abrange 313 km2 às margens da baía de Todos os Santos, com
população de 2.174.072 habitantes, acrescida de 444.364 pessoas, se considerada
a totalidade da região metropolitana do município. Sua composição demográfica
indica a existência de 52,9 % de mulheres e 47,1 % de homens em sua população,
composta, em sua maioria, de descendentes de portugueses, africanos e índios
nativos. A cidade possui traços culturais marcantes, ligados à religiosidade de
raízes africanas e ao misticismo, que se traduzem em diferentes tipos de rituais e
festas populares.
A cidade foi construída em dois níveis distintos - "cidade alta" e "cidade baixa" ligados tanto por elevadores destinados a pedestres, quanto por vias de acesso a
meios de transporte rodoviários. O clima favorável durante o ano inteiro e a ampla
infra-estrutura voltada para o turismo fazem com que a cidade de Salvador esteja
recebendo, permanentemente, visitantes estrangeiros e de outros Estados do País.
No entanto, é durante os festejos de Carnaval que a procura por lazer na cidade
aumenta consideravelmente, tornando-a conhecida pela grande festa que dura
quatro dias. Além do Carnaval, outras festas também importantes mobilizam a
população da cidade e turistas que chegam de todas as partes do mundo. São os
festivais ligados ao sincretismo religioso oriundo da fusão do catolicismo e da
religião africana denominada "candomblé". Entre as festas mais populares
encontram-se a de Nossa Senhora da Conceição, no dia 8 de dezembro, a
procissão marítima em homenagem ao Senhor dos Navegantes, no dia 1º de
janeiro, a festa do Senhor do Bonfim, na segunda quinta-feira de janeiro, e a festa
de Yemanjá, em homenagem à deusa das águas, no dia 2 de fevereiro. Poucos
locais no mundo possuem o forte misticismo existente na cidade de Salvador,
também conhecida como Terra de Todos os Santos ou Terra dos Orixás. Existem
centenas de terreiros espalhados pela cidade, numa relação complementar ao
catolicismo dominante. As igrejas da Bahia são tão numerosas que um ditado diz
somarem 365: uma para cada dia do ano.
Existem 23.000 vagas para turistas em hotéis de várias categorias na cidade,
localizados à beira-mar ou em seus sítios históricos. A indústria do turismo emprega
20.000 pessoas em Salvador, embora sua economia também esteja baseada nas
atividades de comércio, serviços, nos pólos industriais existentes e na produção de
frutas.
Famosas pela beleza natural e pela agradável temperatura de suas águas, as
praias do litoral baiano são muito procuradas por turistas do mundo inteiro. Na
cidade de Salvador as praias se estendem por uma extensão de 50 km, que
incluem Porto da Barra e Itapuã entre as mais conhecidas, além da praia do Forte,
localizada na direção norte.
Pelourinho - Tombado pela UNESCO como patrimônio da humanidade em 1985,
constitui-se um conjunto de edifícios históricos e monumentos localizados numa
área denominada "Centro Histórico", onde se encontram também galerias de arte,
restaurantes, comércio de artesanato, a Associação Carnavalesca Afro Olodum e a
Igreja de Nossa Senhora do Rosário dos Pretos, construída por escravos no século
XVIII.
Cultura - Síntese da influência européia, indígena e africana, a cultura baiana
desenvolveu características próprias, traduzidas especialmente nos livros de Jorge
Amado, seu mais ilustre escritor, e de João Ubaldo Ribeiro. Nas artes figurativas
destacam-se nomes como o de Caribé, Mário Cravo, Calazans Neto, Carlos Bastos
e Hansen Bahia. A capoeira é importante exemplo dos diferentes tipos de folclore
baiano. É um tipo de dança/luta cuja coreografia envolvente torna-se muito atrativa
ao espectador. Foi introduzida na região pelos escravos, que realizavam uma forma
de jogos de dança com utilização de técnicas de luta acrobática. O instrumento
chamado berimbau, uma das marcas registradas da Bahia, é o responsável pela
manutenção do ritmo na performance da capoeira. Entre as danças mais populares
do Estado encontram-se também o maculelê e o samba-de-roda. A primeira
originou-se com os trabalhadores das plantações de cana-de-açúcar na região de
Santo Amaro e o samba-de-roda, dança em que solistas executam os passos no
centro de uma roda, teve origem na região de Cachoeira, ambas a menos de duas
horas de viagem de Salvador, por via terrestre.
Culinária - O Estado da Bahia é também conhecido pelas especiarias de sua
culinária, marcadamente influenciada pelos costumes africanos, que lhe conferiram
sabor exótico inconfundível. Entre os pratos mais apreciados da culinária baiana
encontram-se o caruru, o vatapá, o efó e a moqueca, todos preparados com dendê,
óleo extraído de uma palmeira originária da África. As baianas, mulheres vestidas
em trajes típicos, que vendem comidas em tabuleiros pelas ruas de Salvador, são
atração especial na cidade. Entre os quitutes mais populares estão o acarajé, o
abará e a cocada. As frutas tropicais também constituem atração especial da
culinária baiana. Destacam-se o caju, a mangaba, o maracujá, a manga e o umbu
entre as mais conhecidas, além da laranja e do abacaxi, que também são
encontradas em grande quantidade. Os sucos de frutas são muito utilizados
também para fazer a chamada batida, tradicional bebida brasileira, que mistura aos
sucos, cachaça (aguardente de cana-de-açúcar) e mel ou açúcar.
Artesanato - Uma das formas mais representativas da arte no Estado, o artesanato
confeccionado na Bahia inclui especialmente artigos em couro, madeira, barro,
metal e fibras. Os mais importantes centros artesanais encontram-se nas cidades
de Feira de Santana (couro); Maragogipinho, Rio Real e Cachoeira (barro); Caldas
do Jorro, Caldas de Cipó e Itaparica (palha); Rio de Contas e Muritiba (metal); Ilha
da Maré (bordados e tecelagem); Jequié, Valença e Feira de Santana (madeira);
Santo Antonio de Jesus, Rio de Contas e Monte Santo (ouro e prata).
Indígenas - Vivem no Estado da Bahia 10.947 indígenas, distribuídos em 17 grupos
(ou terras indígenas) que ocupam área de 122.014 hectares de extensão. Todas as
áreas são territórios indígenas, sendo que algumas já estão legalizadas pela
Fundação Nacional do Índio (FUNAI), órgão do Governo Federal, responsável pela
questão indígena no País.
Ilhéus - Fundada em 1534 com o nome de Vila Velha de São Jorge dos Ilhéus, a
cidade desenvolveu-se em função do porto localizado 462 km ao sul de Salvador,
que deve seu crescimento à produção de cacau, iniciada pelos jesuítas no século
XVIII. No século XIX, o cacau tornou-se o segundo produto em importância nas
exportações brasileiras, trazendo grande prosperidade para a região de Ilhéus.
Cenário do romance "Gabriela Cravo e Canela", do escritor Jorge Amado, a cidade
possui atrações turísticas e praias freqüentemente visitadas por turistas de todas as
partes do País. Entre os principais sítios históricos locais encontram-se a igreja de
São Jorge, construída entre 1535 e 1556, o Museu de Arte Religiosa, com peças
datadas dos séculos XVI, XVII e XVIII e a capela de Santana, datada de 1537, hoje
tombada como parte do patrimônio histórico nacional.
Porto Seguro - Localizada 730 km ao sul da cidade de Salvador, foi o primeiro local
onde aportaram os navegantes portugueses comandados por Pedro Álvares Cabral,
quando da descoberta do Brasil em 1500. Possui alguns dos mais antigos
monumentos históricos do País, além de paisagens naturais de rara beleza ao
longo de sua costa. Entre suas principais atrações encontram-se a igreja da
Misericórdia, a mais antiga do Brasil, construída entre 1526 e 1530; a igreja de
Nossa Senhora da Penha, datada de 1535; e a Casa do Ouvidor José Xavier de
Machado, construída em 1535, para abrigar o juiz local (ouvidor).
Nas redondezas de Porto Seguro encontram-se sítios históricos e turísticos de
grande importância nacional, como a antiga cidade de Santa Cruz Cabrália, onde
existem ruínas de várias construções jesuítas e prédios do período colonial. Entre
as praias mais importantes da região, destacam-se a praia da Ponta do Mutá e a
praia da Coroa Vermelha, onde se encontra uma cruz de pau-brasil marcando o
local onde foi celebrada a primeira missa em território brasileiro. O povoado de
Arraial d’Ajuda, situado 4 km ao sul de Porto Seguro, foi contruído entre 1549 e
1551 e é muito procurado pelas lindas praias de sua orla, especialmente Pitinga
(paraíso de nudistas), Taípe e Trancoso.
Monte Pascoal - O Parque Nacional do Monte Pascoal, com área de 22.500
hectares, foi criado em 1961. Está localizado no município de Porto Seguro, 156 km
ao sul da cidade. Suas matas contêm grande quantidade de vegetação típica da
floresta atlântica, incluindo jequitibás, maçarandubas, jatobás, perobas e pau-brasil,
a madeira que deu origem ao nome do País. Além da floresta tropical, a paisagem
do parque apresenta restingas, mangues, pântanos e lagoas, habitados por
diversas espécies de animais, algumas já em processo de extinção. Uma das
principais atrações do parque é o Monte Pascoal, de 536 metros de altura, que foi o
primeiro ponto avistado por Pedro Álvares Cabral quando de sua chegada à costa
brasileira.