Gás Natural
Origem da Gás natural
O gás natural é resultado da decomposição de matéria orgânica originada de grandes
de organismos que existiam nos mares no período pré-histórico. É extraído das jazidas, é um
produto incolor e inodoro, não é tóxico e é mais leve que o ar. Além disso, é uma energia livre
de enxofre e a sua combustão é completa, liberando como produtos da mesma o dióxido de
carbono e vapor dʼágua.
Extração
O processo de extração do gás natural é simples. Como as suas jazidas se encontram
no subsolo, utiliza-se poços de perfuração para levá-lo à superfície por meio de dutos. Na
maioria dos poços a pressão do gás natural é suficiente para jogá-lo para fora e conduzi-lo
por tubulações até pontos de coleta. Após ser processado, o gás natural é comprimido e
distribuído.
Estima-se que no final de 2002 as reservas de gás natural em nível mundial eram de
155,78 trilhões de metros cúbicos localizados principalmente na Europa e na Eurásia (39%) e
no Oriente Médio (36%). Mas, essa quantidade tende a crescer, uma vez que novas jazidas
de gás natural foram descobertas recentemente.
A alta qualidade do gás natural como energético é decorrente de suas propriedades
químicas e físicas. Como o produto comercial é limpo de impurezas e com baixo índice de
compostos sulfurosos os gases resultantes de sua combustão podem entrar em contato
direto com produtos e processos sem contamina-los e a evacuação dos gases de exaustão
pode ser realizada com o máximo aproveitamento do calor (temperaturas em torno de 100ºC)
sem o risco de formação de ácidos e a conseqüente corrosão dos trocadores de calor e das
chaminés.
Por outro lado, seu estado gasoso propicia um nível de controle nos processos de
combustão que permite garantir a elevada qualidade de produtos e processos mais
sofisticados. Em alguns casos particulares a promoção de uma atmosfera oxidante ou
redutora (sem oxigênio livre) no ambiente de processos é desejada e a aplicação de uma
chama oxidante e redutora a gás atende à necessidade. Segundo o Departamento de
Energia dos Estados Unidos, a eficiência do gás natural, da fonte até seu consumo final, é de
aproximadamente 91%. Isto é, nove em cada dez unidades de energia extraída do solo são
utilizadas.
Vantagens e Desvantagens para o meio ambiente
O gás natural pode causar poucos impactos ao meio ambiente. Alguns deles são:
• Risco de asfixia, incêndio e explosão;
• Em caso de fogo em locais com insuficiência de oxigênio, poderá ser gerado o
monóxido de carbono, altamente tóxico.
Fora esses problemas, ele também pode ser benéfico ao meio ambiente, possuindo
com principais qualidades:
• Baixo impacto ambiental, ou seja, uma combustão limpa não deixando impurezas no
ar como outras formas de energia;
• Transporte facilitado, ou seja, não necessita de meios de transportes terrestres, que
liberam gases poluentes a partir de outros combustíveis;
• Fácil de se manusear, pois, não requer estocagem, assim, eliminando riscos de
armazenamento;
• Por apresentar uma estrutura mais leve que o ar, se dissipa rapidamente em caso de
um possível vazamento ao contrário do gás de cozinha que por ser mais pesado, tende a se
acumular, facilitando a formação de uma mistura explosiva;
O gás natural contribui para o efeito estufa?
Talvez a principal vantagem da utilização do gás natural seja a baixíssima emissão de
poluentes e a melhora das condições ambientais, contribuindo para a redução do efeito
estufa. Devido a sua composição, a sua queima ocorre de maneira limpa e uniforme, com
menos fuligem e outras substancia maléficas ao meio ambiente. Baseando-se nesses dados,
os governos que hoje investem em energias renováveis, estão se comprometendo a
aumentar o uso do gás natural. Além de não contribuir com o efeito estufa, esse gás é
altamente recomendado a vida da população de grandes centros, pois, substitui a utilização
de gases maléficos e evita a produção de cinzas e detritos.
Alunos
Alberto Segundo
Henrique Mielke
Iana Van Roger
Matheus Araújo