EUTROFIZAÇÃO A ÁGUA É UM RECURSO ESSENCIAL À VIDA A qualidade da água encontra-se ameaçada por várias formas de poluição. Considera-se poluição aquática a alteração química, física ou biológica da água, que produza um efeito prejudicial nos seres vivos ou que torne a água imprópria para o fim a que se destina As linhas de água superficiais conseguem recuperar de descargas de matéria orgânica oxidável ou de poluição térmica devido ao efeito combinado da diluição e da decomposição bacteriana. Porém, esta capacidade de depuração tem limites. Os lagos são mais vulneráveis do que as correntes de água à contaminação por fertilizantes, pesticidas e outras substâncias tóxicas Os lagos e as albufeiras recebem escorrências ricas em nutrientes e sedimentos erodidos dos terrenos circundantes Este enriquecimento em nutrientes provenientes da erosão do solo – eutrofização natural – leva à proliferação de algas, cianobactérias e plantas aquáticas. Perto de zonas urbanas ou agrícolas é maior o enriquecimento da água em nutrientes – eutrofização cultural A eutrofização resultante das actividades antrópicas é um processo muito rápido O arrastamento para as lagoas de nutrientes e matéria orgânica, provenientes dos adubos e dos excrementos do gado, favorece a multiplicação do fitoplâncton O crescimento do fitoplâncton provoca o aumento da turbidez da água. A luz solar não chega às plantas submersas. O desaparecimento da vegetação submersa implica a perda de alimento, habitats e oxigénio dissolvido O aumento da produtividade primária leva a um aumento de decompositores, o que provoca a diminuição do oxigénio dissolvido A quantidade de oxigénio dissolvido na água necessário para a decomposição da matéria orgânica, para que haja reciclagem dessa matéria, denomina-se Carência Bioquímica de Oxigénio O esgotamento do oxigénio leva à morte, por asfixia, de peixes e moluscos Eutrofização Enriquecimento da água em nutrientes crescimento e morte do fitoplâncton acumulação de detritos multiplicação de bactérias decompositoras esgotamento do oxigénio dissolvido morte por asfixia dos organismos superiores