O ciclo do carbono
O carbono, um dos principais compostos orgânicos, é um elemento que tem provocado
grandes mudanças ao redor do mundo nos últimos anos. Ele é o principal constituinte de tudo
que é orgânico, e é encontrado na atmosfera na forma de gás e, 75% de todo o carbono
presente na atmosfera, é originário do processo de respiração dos seres vivos, chamado de
“Ciclo do Carbono”.
Uma parte dos compostos orgânicos formados são aproveitados pelo próprio organismo
produtor, que é por exemplo o ser humano, que no processo de respiração o origina. O
restante da produção é incorporada à biomassa, servindo como fonte de nutrientes para os
níveis tróficos subsequentes da cadeia alimentar, dos consumidores primários, que são os
herbívoros, passando pelos secundários, os onívoros, pelos terciários, que são todos os
carnívoros, e finalmente chegando ao nível dos decompositores, efetuando a degradação da
matéria.
Como se inicia o ciclo do carbono?
A partir do momento em que as plantas e outros organismos autótrofos absorvem o gás
carbônico da atmosfera, e o utilizam na fotossíntese ou quimiossíntese incorporando às suas
células, inicia-se o ciclo. Desta forma, o carbono passa para o próximo nível trófico, onde os
animais herbívoros ingerem as plantas e absorvem um pouco do carbono na forma de
açúcares. Quando ingerido, este carbono será devolvido à atmosfera por meio da respiração
ou até mesmo pela decomposição destes organismos.
Os oceanos e o ciclo
Os oceanos, devido à grande quantidade de algas marinhas, têm sido grandes reservatórios de
gás carbônico, realizando um processo contínuo de troca constante com a atmosfera, tendo
grande força na produção de oxigênio.
O que mudou?
Atualmente, desde o início da Revolução Industrial, houve uma grande mudança neste ciclo
que permaneceu por muito tempo estável com a liberação do gás na atmosfera sendo
compensada pela absorção das plantas e assim sucessivamente. Porém, com o aumento dos
níveis de consumo e a industrialização, tendo como consequência a crescente utilização de
combustíveis fósseis, como o carvão mineral e o petróleo, utilizados em termelétricas e
veículos automotivos, a emissão de gás carbônico tem aumentado de forma significativa. Em
consequência disso, acontece o Efeito Estufa, que traz grandes problemas ao mundo como a
elevação gradativa da temperatura média global, por exemplo.
RESUMO O ciclo do carbono é um fenômeno natural que passa por todos os níveis tróficos e
retorna à natureza, reiniciando todo o processo.