PIPPG 98 ANOS: PROGREDINDO CADA VEZ MAIS Texto. 1 Tessalonicenses 4. É fato que nos últimos anos a Primeira Igreja Presbiteriana de Ponta Grossa progrediu muito. O que vemos, utilizamos e ouvimos é muito diferente. O ambiente melhorou muito. O espaço físico é muito mais aconchegante. A estética é muito mais agradável. O sistema de som é incomparavelmente melhor. Avançamos na utilização da mídia, ampliamos as parcerias missionárias, plantamos novas igrejas, experimentamos o crescimento numérico, estamos nos preparando para a aquisição e construção de um local para eventos. Hoje temos vivido um tempo de estabilidade e paz. Mas isso não significa estagnação e a PIPPG não está parada, graças a Deus. Mas é preciso melhorar, avançar e progredir mais. Na 1ª carta aos tessalonicenses, Paulo faz muitos elogios aos cristãos daquela igreja. Ele diz que eles haviam se tornado modelo de vida cristã. A fé deles havia repercutido positivamente em toda a região. Ele elogiou a operosidade da fé, a abnegação do amor e a firmeza da esperança. 1.3. Mas, no capítulo 4 ele faz uma exortação: não parem por aí, continuem progredindo cada vez mais. E nós também, muito embora tenhamos uma história recheada de vitórias, precisamos continuar progredindo cada vez mais. Em que áreas precisamos progredir? I – Progredir na Santidade. V. 1-8. Sim precisamos progredir na vida de santidade. A igreja é a comunidade daqueles que foram escolhidos, chamados, resgatados e salvos por Deus para um viver diferente. Santidade significa romper com o estilo mundano e viver para a glória de Deus. A igreja precisa agradar a Deus prioritariamente. A igreja existe para fazer a vontade de Deus. E qual é a vontade de Deus? A nossa santificação. V. 3. A igreja precisa ter um comportamento que receba a aprovação de Deus. Já estamos inteirados do que devemos fazer. V. 2. É só colocar em prática o que já sabemos na teoria. Progredir em santidade é romper com o reinado do mundo. Progredir em santidade é vencer as tentações carnais. Progredir em santidade é subjugar as tendências pecaminosas. Sabe o que é viver em santidade segundo este texto? • É se abster da prostituição num mundo depravado. • É honrar a Deus com o seu corpo num mundo hedonista • É dizer não à lascívia num mundo dominado pelo erotismo. • É respeitar o outro num mundo em que as pessoas passam por cima umas das outras. O chamado da igreja é para a santificação. A santificação é um processo que exige progresso e requer força de vontade, ação do Espírito e graça de Deus todos os dias. II – Progredir no Amor. V. 9-12. A santidade nos separa das práticas mundanas. O amor nos liga com os outros a ponto de sermos irmãos. Paulo havia elogiado o amor dos tessalonicenses, mas ele volta a exortá-los a progredirem cada vez mais. V. 10. Uma enquete sobre o amor na PIPPG revelaria o que? Somos uma comunidade que ama? Qual o quociente de amor de nossa igreja? Elevado, regular, péssimo, excelente? Que intensidade de amor demonstramos por aqueles que chegam à nossa igreja? Que tipo de amor demonstramos por aqueles mais desfavorecidos? Que categoria de amor demonstramos para aqueles que não são amáveis? Precisamos entender que o amor que Deus quer que a igreja desenvolva e pratique não é um amor seletivo. Somos igreja e precisamos nos amar porque Deus nos amou primeiro. Como dizia o Baby do seriado Família Dinossauro: “Você tem que me amar”. A igreja precisa progredir no amor fraternal de uns para com os outros aqui dentro. A igreja precisa progredir no amor pelos pastores. Os pastores precisam progredir no amor pela igreja. A igreja precisa progredir no amor pela obra. A igreja precisa progredir no amor pelos perdidos. O amor é uma escolha. O amor é uma decisão. O amor é uma atitude. O amor é um compromisso. O amor solidifica as relações. O amor minimiza as frustrações. O amor libera o perdão. O amor prepara o terreno para as críticas. O amor destrona o egoísmo. O amor suaviza os confrontos. O amor respeita, honra e valoriza. III – Progredir na Esperança. V. 13-18. A santidade nos separa do estilo mundano. O amor nos liga uns aos outros. A esperança nos conecta com a eternidade. O cristão é motivado por uma esperança viva. A igreja precisa progredir na esperança eterna. O tema da eternidade precisa voltar à agenda das igrejas contemporâneas. O problema é que o mundo evangélico tem sido regido por esperanças imediatas, utilitárias e passageiras. Esperamos um salário maior. Esperamos um carro superior. Esperamos uma carreira fantástica. Esperamos uma casa imponente. Toda a nossa espera se resume ao aqui e agora. Paulo exorta os tessalonicenses a manterem viva a chama da esperança na vida eterna. Como igreja, precisamos progredir na esperança do céu. A igreja precisa voltar a esperar a segunda vinda de Jesus. A esperança da vida eterna é um grande diferencial da igreja. Estamos às vésperas de completar 98 anos. O desafio de cada um de nós é progredir cada vez mais. A PIPPG precisa progredir na assiduidade, na frequência aos cultos semanais, na participação na EBD, na fidelidade nos dízimos, no cuidado de uns para com os outros, no testemunho do evangelho, na santidade, no amor e na esperança.