Published by
Media Institute of Southern Africa (MISA)
Private Bag 13386
Windhoek, Namibia
Telephone: +264 61 232 975
Website: http://www.misa.org
Editor
Elizabeth M’ule
[email protected]
Translator
Rui Correia
[email protected]
Cover design
Clara Mupopiwa
[email protected]
Layout
Alexandra Peard
[email protected]
Repro and Printing
John Meinert Printing
Windhoek, Namibia
ISBN
99916-62-34-0
© 2014 The Media Institute of Southern Africa.
All rights reserved.
Unauthorised duplication contravenes applicable laws.
The views expressed by independent contributors are
not necessarily those of MISA
‘Media Behind Bars’
Reflecting on 2013
From the office
of the Regional Director
T
he disturbing but relevant theme for
media freedom in southern Africa in
2013 is ‘media behind bars’, with MISA
recording many cases of authorities arresting journalists, often without a clear
reason and then detaining them, interrogating them, and confiscating their equipment and materials.
– from journalists, to bloggers, to people
who just have something to say – has the
right to form and express his or her opinions. Article 19 of the Universal Declaration of Human Rights upholds this right
to freely seek, receive and send out information, ideas and opinions through any
media.
Unfortunately, as we go to print in 2014,
the trend seems to be continuing, exemplified by the arrest, detention and unconstitutional closed hearing of prominent
human rights lawyer, Thulani Maseko and
Nation magazine editor, Bheki Makhubu
in Swaziland in March 2014.
In this 20th edition of So This Is Democracy?, therefore, I am gravely concerned
to say MISA has reported an increase in
physical attacks on journalists and other
media workers since 2012.
Arresting and charging journalists with
criminal offences for doing their job is
an unjustifiable restriction on freedom of
expression and as a leading advocate for
media freedom in southern Africa, for the
past 22 years MISA has campaigned for
the repeal of laws criminalising freedom
of expression, including criminal defamation, insult, sedition and false news laws.
MISA currently acts as the focal point for
southern Africa in a Pan-African campaign
to repeal such laws, lead by the African
Commission on Human and People’s
Rights’ Special Rapporteur on Freedom
of Expression and Access to Information,
Advocate Pansy Tlakula.
Journalist safety
In 2013, this included a brutal assault that
left Absalom Kibanda, Chairperson of the
Tanzania Editors Forum (TEF) and Editorin-Chief at New Habari Corporation,
without his left eye.
Towards Sustainable Development
The UN Millennium Development Goals
(MDGs), which expire in 2015, have
contributed to the improvement of livelihoods of countless human beings all over
the world. At the current stage of the international debate on the Post-2015 Development Agenda, headed by the United
Nations, there is a clear understanding
that openness, transparency, freedom of
speech and the media and access to information need to form an essential part of
successful future development initiatives.
The right to work without threat of violence is a basic human right. Everyone
In line with this understanding, the 2014
theme for World Press Freedom Day is
‘Reaching New Goals: Free Media Forti-
So This is Democracy? 2013
3
fies the Post-2015 Development Agenda’,
to further inform the discussion on creating a post-2015 development framework.
At MISA, we truly believe media freedom, freedom of expression and freedom
of information are fundamental rights and
enablers of many goals relevant to the
post-2015 Development Agenda, including good governance, transparency and
access to information, empowerment of
women and youth, ending poverty and
ensuring stable and peaceful societies.
We urge freedom of expression advocates
worldwide to contribute to the debate,
to ensure governments and their citizens
understand that the rights of freedom of
expression, media freedom and access to
information are central to effective international development.
On our part, as the secretariat to the African Platform on Access to information
(APAI) Declaration and the continental
APAI campaign, MISA will make every effort to illustrate the importance of access
to information to the post 2015 development agenda and, where possible, analyse how access to information, freedom
of expression and media freedom can be
integrated in the new global objectives.
The APAI Declaration clearly articulates
a number of principles that speak to the
central role that access to information
plays in furthering a number of rights including gender equality, health and education, which are all crucial to development.
Saying goodbye to one of the
world’s greatest human rights
defenders
In 2013, MISA joined the world in mourning the loss of a truly remarkable man and
one of the greatest human rights defenders, Nelson Mandela. As we said goodbye, we also remembered Mandela’s inspiring words and actions that continue
4
So This is Democracy? 2013
to motivate human rights activists around
the world.
Speaking on the importance of the press
freedom, Mandela said:
“A critical, independent and investigative press is the lifeblood of any democracy. The press must be free from
state interference. It must have the
economic strength to stand up to the
blandishments of government officials.
It must have sufficient independence
from vested interests to be bold and
inquiring without fear or favour. It must
enjoy the protection of the constitution, so that it can protect our rights as
citizens.”
- Nelson Mandela, February 1994
MISA will continue to be inspired and
driven by the legacy of Madiba’s tireless
pursuit of justice, human dignity and
freedom as we fight for an environment
where citizens are free to express themselves without fear of recrimination, intimidation or misrepresentation; where
all people rightly express themselves,
through the written and spoken word,
through bits and bytes so that all of society
may hear, see and touch the voice of truth
and freedom.
Enjoy the read!
Zoé Titus
Regional Director
[email protected]
Contents
Country Overviews
72 Tanzania
16 Angola
32 Malawi
78 Zambia
About MISA
Alerts 6
Regional
Overview 8
22 Botswana
Media freedom
violations
& victories 96
40 Mozambique
64 Swaziland
28 Lesotho
About MISA 98
Appendices
86 Zimbabwe
48 Namibia
100
56 South Africa
Windhoek Declaration 101
Africa Charter on Broadcasting 104
Declaration of Principles on Freedom of Expression in Africa 107
Declaration of Table Mountain 111
African Platform on Access to Information 113
Guidelines on Media Coverage of Elections in the SADC region 121
So This is Democracy? 2013
5
MISA
alerts
ASSAULTED
BOMBED
This includes any incident
where journalists are physically assaulted, tortured, or
wounded during the course of
their work. The statistic refers
to the number of media workers involved.
This includes incidents where a
journalist’s home or the office
of a media house/outlet/organisation is sabotaged through
bombing, arson, vandalism or
theft. The statistic given is for
the number of media workers or media organisations involved.
CENSORED
DETAINED
EXPELLED
This covers incidents where
information is prevented from
being communicated. For example, issuing a gagging order,
forcing editorial changes, using legislation like interdicts
and court orders to stop information from being published,
shutting down or suspending
production and confiscating
equipment or materials. The
statistic given is for the number
of media workers or media organisations involved.
This refers to an incident where
a media worker is imprisoned
or detained. It can be legal or
illegal and includes being sentenced to a gaol term or being
detained without charge or
incommunicado, held for preventative reasons, or arrested.
The statistic given is for the
number of media workers involved.
This includes incidents where
journalists are expelled from,
prevented from entering or
leaving (such as by denying
visas, work papers or accreditation), and / or generally inhibited from moving freely in
a country or certain areas to
perform their work. The statistic given is for the number of
media workers involved.
Throughout the
year, MISA issues
media alerts in
the following 11
categories:
6
So This is Democracy? 2013
KILLED OR
MISSING
LEGISLATED
SENTENCED
This tops the list in terms of
severity, and there is no need
to explain why. Included under this category are incidents
where journalists have been
killed, kidnapped or gone
missing in circumstances that
suggest a link to their work or
role as a journalist. The statistic
given is for the number of media workers involved.
This relates to all aspects of
the legislative process and the
application of common law. It
includes instances where official proposals are made for
new laws, legislation is passed,
laws are amended or struck
down either in Parliament or by
the courts, and civil litigation
is instituted against media. The
statistic given is for the number
of incidents reported.
This is when a judgement is
handed down against a media
worker involving either a prison term or a fine. The statistic
given is for the number of media workers involved.
THREATENED
VICTORY
This involves a threat from a
public official, death threat,
various forms of harassment
(such as veiled warnings,
threats of action, interference
in editorial processes, cyber
attacks, raids and forcibly occupying a home or office), or
journalists being questioned or
interrogated on their sources.
The statistic given is for the
number of media workers or
media organisations involved.
This includes immediate victories for media workers or organisations including being released unconditionally, having
charges dropped, winning or
avoiding civil litigation, overturning gagging orders and being acquitted of criminal charges. This category also includes
incidents that advance media
freedom, access to information
or freedom of expression in
general. For example, favourable policy statements, media
friendly laws or policies and favourable and precedent-setting
court judgements.The statistic
given is for the number of incidents reported.
VIOLATION OF
PUBLIC FoE*
This category includes incidents that affect freedom of
expression (FoE) or speech
in general, and do not necessarily involve media workers
or organisations. For example, cases of sedition against
members of the public, general curbs on free speech
and access to information,
violations of the right to freedom of assembly and protest,
restrictions on artistic or academic freedom and restrictions on access to public
media. The statistic given is
for the number of incidents
reported.
*Freedom of expression
So This is Democracy? 2013
7
8
So This is Democracy? 2013
F
or this 20th edition of
So This Is the Democracy? the disturbing
but relevant theme is
‘media behind bars’,
due to the many cases
MISA recorded in 2013
of authorities arresting
journalists, often without a clear reason and
then detaining them, interrogating them,
and confiscating their equipment and
materials.
rienced the suspicious death of Radio
Kwizera journalist, Issa Ngumba, who
was found dead in Kajuhuleta Forest in
the north-western part of the country. His
body had gunshot wounds and showed
signs of torture.
Journalists’ safety
Globally, 2013 was labelled the second
worst year on record for jailed journalists1, after 2012. In southern Africa, MISA
recorded many cases of authorities arresting journalists, often without a clear
reason. They detained and interrogated
them, and confiscated their equipment
and materials.
In the 2011 So this is Democracy?, MISA
reported that physical attacks on journalists in the region were on the decline, and
that more subtle forms of attacks and intimidation were at play. Thus, it was distressing to see an unprecedented escalation in 2012 and 2013.
It is these shocking incidents that are sadly
contained in the 2013 report. They seem
to add relevance to a theme that could be
coined specifically for southern Africa,
“Media behind bars”, to commemorate
World Press Freedom Day on May 03.
In September 2013, for
example, MISA Angola
Chairperson Alexandre
Neto Solombe; correspondent for Voice
of America, Coque
Mukuta; and freelance
journalist and anti-corruption activist, Rafael
Marques de Morais
were arrested after they
interviewed a group
In Kibanda’s case,
of youth who had just
the reports said three
been released from dePress Freedom Day march, held by MISA
unknown assailants World
tention for participating
Swaziland on 3 May 2013.
allegedly
abducted MISA Swaziland images, 2013
in an anti-government
Kibanda as he apdemonstration the day
proached his Dar-es-Salaam home on
before. The three journalists were allegreturn from work. The armed assailants
edly interrogated, manhandled by the poallegedly dragged him from his car, beat
lice and kept in detention for five hours
him up badly, pierced his left eye with a
without charge.
sharp object and left him unconscious.
Kibanda suffered multiple head injuries
1 Beiser, Elana, “Special Report: Second worst
and ultimately lost his left eye.
year on record for jailed journalists”, The
Attacks such as the
brutal assault on Absalom Kibanda, Chairperson of the Tanzania
Editors’ Forum (TEF)
and Editor-in-Chief at
New Habari Corporation, on Tuesday 5
March 2013 come to
mind.
In January 2013, Tanzania also expe-
Committee to Protect Journalists, 18 Dec 2013.
Web. 25 Mar 2014.
So This is Democracy? 2013
9
On World Press Freedom Day, on 03
May 2013, South African police arrested
Hein Coetzee, a reporter for the Afrikaans
language Die Son (The Sun) newspaper,
while covering a mob attack on Eastern
Cape’s African National Congress (ANC)
provincial chairman, Marius Fransman.
Coetzee, who took photographs of Fransman and his bodyguards as they fled the
scene, was charged with crimen injuria
and riotous behaviour.
Coetzee said the police who arrested
him, assaulted and pepper sprayed him
before they confiscated his cell phone
and camera. He was detained overnight
despite carrying media credentials, which
clearly identified him as a journalist and
not part of the mob.
These are just two of the many examples
contained in this publication showing
how authorities blatantly used arrests and
detention as a tactic to harass and intimidate journalists for doing their work.
Media law
While 2013 was marked by a depressing
wave of hostility towards journalists from
governments, corporations, political supporters and citizens in some cases, Africa
saw major continental efforts to promote
media freedom.
On 15 May 2013, the Pan African Parliament launched a continental campaign to
promote and protect press freedom and
persuade African governments to abolish criminal defamation and “insult” laws
that restrict the publication of information
in the public interest.
We, at MISA, welcome this strong move
to confront and tackle the growing trend
towards government secrecy on the continent, especially in southern Africa. Over
the years, the region has seen many repressive governments enact laws to per-
10
So This is Democracy? 2013
secute critical journalists.
We believe the Pan African Parliament’s
resolution is timely considering that international monitoring organisations have
only rated five out of Africa’s 54 countries
as free. The Pan African Parliament should
go a step further and call on the citizens
of these countries to pressure their governments to adopt legislation that decriminalises media practice.
Access to information
MISA is encouraged by what seems to be
a growing recognition on the continent
for citizens to claim their right to information. This is supported by the crafting
of a model Access to Information Law
by the African Commission on Human
and Peoples Rights’ (ACHPR) which has
been received well by several countries.
A good number have adopted the model
and have gone on to design their own law
which is either before their respective parliaments as a bill or has been signed and
become law.
Of the 11 countries covered in this publication, only three had specific access
to information (ATI) laws in 2013 that is
South Africa, Zimbabwe and Angola. An
additional three, Malawi, Tanzania and
Zambia had an ATI Bill in progress. Furthermore, MISA is pleased to report that
the Malawi government finally adopted
its ATI Policy in February 2014, after 14
years of campaigning by MISA Malawi
and other media and human rights organisations. The adoption of an ATI Policy
is commendable progress in Malawi’s efforts to have legislation on access to information. Research2 conducted in 2013
by the African Platform on Access to In2 Research report, Access to Information in
Africa: Examining progress since the APAI
Declaration, completed by the African Platform
on Access to Information (APAI) working group.
formation (APAI) working group, of which
MISA is a founding member, shows that
some countries without ATI-specific laws,
do have sectoral laws that could be used
to access information. This is the case for
two of the 11 countries mentioned, Tanzania and Zambia. Such sectoral laws are
an alternative to a specific ATI law and
citizens in these countries can use the
APAI Declaration3 as a principled standard for accessing information.
The failure to reignite some of the stalled
2012 processes in 2013 proved to be a
big disappointment to MISA.
For example, the Zambian ATI Bill included in the now ruling party’s 2011 campaign promises, remains pending. The
Tanzanian Government has pledged time
and again to reform media laws and enact
an ATI law, but little was done to date. Addressing Parliament as late as November
2013, the Tanzanian Attorney General
said the new media law was still in the
initial stages of development. This was interpreted by many to mean that it would
not be ready any time soon. Media stakeholders were shocked because they had
been promised a new law since 2006.
There was also a worrying trend, which
continued in 2013, for governments to
use national security and data protection
laws to block or stall the process of enacting ATI laws.
In Botswana, for example, media were
shocked in 2013 when the President used
the State of the Nation address to announce plans for a Data Protection Bill,
instead of the Freedom of Information Bill
they were expecting. The Data Protection
Bill would clamp down on information
and provide no protection for whistleblowers whereas the Freedom of Information Bill would have done the opposite.
In South Africa, journalists maintained
their strong opposition to the Protection
of State Information Bill, an ‘official secrets’ law to protect national security.
The Bill has been a subject of contention
since it was first introduced to Parliament
in 2008. Citizens and media see it as a
tool to supress important information. In
2013, journalists called on President Jacob Zuma to refer the Bill to the Constitutional Court for scrutiny, but by the end of
the year no action had been taken either
to send it to court or to sign it into law.
Even where laws are in place, governments must commit to implement them
in a way that allows citizens to claim their
right of access to information. For example, the law must be explained and be accessible to all citizens, including those in
remote or marginalised communities.
Zimbabwe, for example, has the Access
to Information and Protection of Privacy
Act (AIPPA), which is supported by a
constitutional guarantee of access to information. However, the extent to which
AIPPA is applied in Zimbabwe is limited
because of the low levels of awareness
among the public.
3 The African Platform on Access to Information
(APAI) Declaration was released at the
inaugural Pan African Conference on Access to
Information, 17 to 19 September 2011 in Cape
Town, South Africa. MISA and eight other African
groups working on freedom of expression,
access to information, and the media drafted
the landmark declaration, which sets out 14
principles focusing on African-related issues that
elaborate on the right of access to information.
Conversely, MISA acknowledges the importance of other influencers and enablers of access to information, such as
technology and proactive disclosure.
So This is Democracy? 2013
From a legal view, Namibia, for example,
stands out as having one of the most worrying environments for access to information in the region. There is no specific ATI
11
law, or Bill in process. There are no constitutional guarantees, or sectoral laws or
any other law to protect whistle-blowers
or improve ATI.
Research4 conducted by the APAI working group suggests that the only avenue
available for Namibians is through information and telecommunication technologies ICTs). Furthermore, the 2013 International Telecommunications Union’s
(ITU) report on Measuring an Information
Society, shows that Namibian rural youth
strongly rely on mobile phones to both
engage in social debate and access information. Therefore, even without a law,
technology can have a powerful influence in advancing access to information.
MISA is greatly encouraged by the increasingly positive attitudes towards access to information in the region, but it is
equally wary of the stalled processes, and
so-far unfulfilled promises made by some
governments.
Broadcasting
MISA has long seen broadcasting as one
of the most powerful tools for access to
information and freedom of expression in
southern Africa because of its wide reach
and penetration and the opportunity
it provides to represent diverse voices.
MISA continues to advocate passionately
for the expansion of broadcasting, especially community radio stations. While
2013 saw progress in some countries
there were major setbacks in others.
Most notably, on 01 April 2013, the Botswana government enacted The Botswana Communications Regulatory Authority Act (BOCRA), which automatically
4 Research report, Access to Information in
Africa: Examining progress since the APAI
Declaration, completed by the African Platform
on Access to Information (APAI) working group.
12
So This is Democracy? 2013
repealed the internationally standardised
Broadcasting Act of 1998 which had provision for a three-tier system of private,
community and public service broadcasting. This was a significant step backwards
for Botswana as only private and State
broadcasting companies can now operate in that country.
BOCRA puts Botswana in the same boat
as Zimbabwe and Swaziland, who do not
recognise community radio.
In contrast, the Malawi broadcasting sector received a boost in 2013 when the Malawi Communications Regulatory Authority (MACRA) issued 30 new broadcasting
licences to private and community radio
and television stations. While none of the
new licensees rolled out during the period under review, it is a significant sign of
progress that demonstrates government’s
commitment and willingness to strengthen the broadcasting sector.
Another positive development occurred
in July 2013, when the Lesotho government established the Broadcasting Dispute Resolution Panel (BDRP), which has
already received a number of complaints
against at least three radio stations5.
MISA Zambia reports that while the
Zambian government failed to deliver
on many promises to improve the media
environment in 2013, on two promises
the ruling Patriotic Front party delivered.
These were on the establishment of an
Independent Broadcasting Authority (IBA)
and the increase of radio stations in the
country.
There is now a radio station operating
in every Zambian province. The Eastern
Province received its first private television station in Chipata during the period
5 MoAfrika FM Radio, Peoples’ Choice FM
Radio, Harvest FM Radio.
under review. However, the Zambian
government continues to avoid revealing
when and how it will award the much
awaited community radio station licences
that were provided for under the Broadcasting Services Act of 2001.
Freedom of expression online
The emergence of new technologies, primarily the widening access to the internet
through mobile phones and the increased
use of social media has opened up new
platforms and opportunities for people to
express themselves globally.
This democratisation of accessing information has left some governments feeling insecure and seeking to assert control
over this new domain of information.
As a result, we are seeing governments
and private sector organisations increasingly using software to block and monitor
information. They are also using traditional tactics like defamation suits and arrests
to suppress freedom of expression online.
In Zambia, the government not only
blocked access to the independent news
website Zambian Watch Dog, but targeted journalists they believed were linked
to the site. They not only harassed and
intimidated them by confiscating their
equipment but they arrested them and
threw them in jail on various charges including sedition.
In July 2013, Wilson Pondamali was arrested and detained, even after he was
granted bail. He was charged with possession of military books contrary to
Zambia’s Defence Act. Two other Lusaka
based journalists with suspected links to
the website were arrested and detained.
Police confiscated equipment belonging
to the three journalists, including laptops,
mobile phones, flash disks and other be-
longings.
Advances in computer and mobile technology, and the increased access to the
internet and social networks, means that
many traditional barriers to information
sharing have disappeared. At the same
time, these developments have media
professionals and citizens vulnerable to
privacy and security abuses.
In 2013, MISA partnered with Privacy International to conduct research into freedom of expression online6. Ninety (90)
journalists, bloggers and human rights
activists across southern Africa were surveyed. The study discovered that while
there is a general awareness of privacy
laws and regulations in the region, many
people still lack awareness of the frameworks governing communications surveillance and privacy protection in their
countries. Most of the respondents, for
example, equated security in cyberspace
to simply installing antivirus software.
Fifty seven percent (57%) of the respondents were aware of privacy laws in their
country, however many gave definitions
that suggested that they did not really understand the laws.
In 2014, MISA will continue to help media workers protect themselves online,
campaign for online freedom of expression and join forces with other like-minded organisations to advocate for regional
and continental action against governments that seek to restrict and monitor
citizens’ online expressions.
MISA is particularly concerned about the
“three As” - accessibility, affordability and
availability of new technologies and is
6 Phoya, Michael N., “Freedom of Expression in
Cyberspace: An Analytical Survey for Southern
Africa”, The Media Institute of Southern Africa
and Privacy International, September 2013.
So This is Democracy? 2013
13
pushing for a wider spectrum of citizens
including youth, women and marginalised groups, to freely and safely express
themselves online.
All said, the unfortunate theme for the
southern Africa’s media environment in
2013, is certainly “Media behind bars”.
This publication attests to that.
It therefore, remains important for MISA
and other media activists to lobby governments to repeal laws, such as defamation
and “insult” laws that are being abused to
prosecute journalists.
This publication identifies governments
that have used such tactics against online
journalists and names those that took to
traditional threats and intimidation tactics
to tackle their relatively new problem of
how to control online information and
freedom of expression.
The issue of freedom of expression online
will continue throughout 2014. MISA already in February 2014 joined other civil
society organisations to begin a dialogue
on developing an African Declaration on
Internet Rights and Freedoms.
Throughout 2014, MISA will continue to
publish media alerts on violations in the
region and we urge all media professionals and citizens alike to report any violations in their respective countries.
Together, we will hold governments, corporates and other institutions accountable
for violations against freedom of expression and media freedom. We will strive
for a southern Africa in which all citizens
are free to claim their right to free expression.
14
So This is Democracy? 2013
Region-wide victories in 2013
15 May
Pan African Parliament launch
continent-wide campaign to promote and protect press freedom
and persuade African governments
to abolish criminal defamation,
“insult” and other laws restricting
access to information.
26 November
UN General Assembly passes resolution to establish 2 November as
International Day to End Impunity.
26 November
United Nations Human Rights
Council passes resolution on the
Safety of Journalists at their 24th
Session.
Panorâmica
Regional
Segurança dos Jornalistas
No relatório de 2011 da publicação
“Então Isto é Democracia?”, o MISA
informou que ataques físicos contra jornalistas na região estavam em declínio
e que formas mais subtis de ataques e
intimidação eram a ordem do dia. Assim, foi angustiante ver uma subida sem
precedentes em 2012 e 2013.
Actos de violência bruta como o ataque
que sofreu Absalom Kibanda, presidente
do Fórum de Editores da Tanzânia (TEF)
e Editor Chefe da New Habari Corporation, na terça-feira 5 de Março de 2013
seria um exemplo de escolha.
No caso de Kibanda, de acordo com a
informação disponível, três atacantes
desconhecidos alegadamente raptaram
Kibanda enquanto este estava a chegar
a casa em Dar-es-Salaam no fim de um
dia de trabalho. Os atacantes armados
arrastaram-no do carro, agrediramno furaram-lhe o olho esquerdo e deixaram-no inconsciente. Kibanda sofreu
vários ferimentos na cabeça e acabou
por perder a vista no olho esquerdo.
Em Janeiro de 2013, a Tanzânia também
testemunhou a morte em circunstâncias
suspeitas do jornalista da Radio Kwizera,
Issa Ngumba, que foi encontrado morto
na floresta de Kajuhuleta no noroeste do
país. O seu corpo tinha ferimentos de
bala e apresentava sinais de tortura.
São estes incidentes chocantes que,
infelizmente, constam no relatório de
2013. Parecem dar mais relevância a
um mote que poderia ser cunhado espe-
16
So This is Democracy? 2013
cificamente para a África Austral, “Imprensa atrás das grades”, para comemorar
o Dia Mundial da Liberdade de Imprensa a 3 de Maio.
A nível mundial, 2013 foi considerado o
segundo pior ano da história no que diz
respeito ao número de jornalistas que
foram presos1 com o ano 2012 em primeiro lugar. Na África Austral, o MISA
registou muitos casos de jornalistas
presos pelas autoridades, muitas vezes
sem uma razão clara. Os jornalistas
foram detidos e interrogados e as autoridades confiscaram os seus equipamentos e materiais.
Em Setembro de 2013, por exemplo,
o Presidente do MISA Angola, Alexandre Neto Solombe, o correspondente
da Voz da América, Coque Mukuta, e
o jornalista freelance e activista contra anticorrupção, Rafael Marques de
Morais, foram presos depois de entrevistarem um grupo de jovens que tinha
acabado de ser libertado da prisão. Os
jovens tinham sido presos por participar
de uma manifestação contra o governo
no dia anterior. Os três jornalistas foram
alegadamente interrogados e maltratado
pela polícia e mantidos em detenção
por cinco horas sem acusação formal.
No Dia Mundial da Liberdade de Imprensa, a 3 de Maio de 2013, a polícia
sul-africana prendeu Hein Coetzee, um
repórter do jornal afrikaans Die Son, enquanto este registava um ataque da multidão que investiu contra o presidente
provincial do Congresso Nacional Africano na província do Cabo Leste, Marius Fransman. Coetzee, que tinha tirado
fotos de Fransman e dos seus guardacostas a fugiram do local, foi acusado de
atentado contra a imagem de Fransman
1 Beiser, Elana, “Special Report: Second worst year on
record for jailed journalists”, The Committee to Protect
Journalists, 18 Dec 2013. Web. 25 Mar 2014.
Coetzee disse que os agentes da polícia
que o prenderam, também o agrediram
e atacaram com gás de pimenta, antes de confiscaram o seu telemóvel e
máquina fotográfica. Foi detido durante
a noite apesar de ter consigo as credenciais de imprensa, que claramente o
identifica como jornalista e não como
parte da multidão.
Estes são apenas dois dos muitos exemplos contidos nesta publicação que nos
mostram como as autoridades recorreram
descaradamente ao recurso de prisões e
detenções como táctica para assediar e
intimidar jornalistas que não estavam
a fazer nada mais que o seu trabalho.
Leis da comunicação social
Enquanto 2013 foi marcado por uma
onda aviltante de hostilidade contra jornalistas vinda de todos os lassos – governos, empresas, militantes políticos e cidadãos –, em alguns casos, o continente
africano foi palco de grandes iniciativas
para promover a liberdade de imprensa.
A 15 de Maio de 2013, o Parlamento
Pan-Africano lançou uma campanha
continental para promover e proteger
a liberdade de imprensa e persuadir os
governos africanos a abolir difamação
e leis de “desacato” que restringem a
publicação de informação de interesse
público.
Nós, no MISA, aplaudimos este passo
decisivo que visa enfrentar e combater
a tendência crescente a nível continental de favorecer medidas que defendem
o sigilo governamental, especialmente
na África Austral. Ao longo dos anos, a
região tem visto muitos governos repressivos promulgarem leis para perseguir
jornalistas críticos.
Português
de comportamento desregrado.
Acreditamos que a resolução do Parlamento Pan-Africano é oportuna, se levarmos em conta que as organizações
internacionais de monitorização classificaram apenas cinco dos 54 países da
África como livre. O Parlamento PanAfricano deve ir um passo em frente e
instar os cidadãos desses países a pressionarem os seus governos para que estes adoptem legislação que descriminalize o exercício da comunicação social.
Acesso à informação
Para o MISA é encorajador ver os sinais
do que parece ser um reconhecimento
crescente no continente de que os cidadãos devem reivindicar o seu direito à
informação. Esta opinião é corroborada
pela elaboração de um modelo de Lei
do Acesso à Informação da autoria da
Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos (CADHP), que tem
sido bem recebido por vários países.
Um número encorajador já adoptou o
modelo e desde então já procederam à
elaboração de leis nacionais, que estão
agora por ser aprovadas nas respectivas
Assembleias Nacionais ou já foi assinada e são hoje lei.
Dos 11 países abrangidos por esta
publicação, apenas três tinham leis específicas sobre o acesso à informação
em 2013, sendo estes a África do Sul,
o Zimbábue e Angola. Outros três, o
Malaui, a Tanzânia e a Zâmbia tinham
nesse ano projectos de lei sobre o acesso à informação em andamento. Além
disso, o MISA tem o prazer de informar
que o governo do Malaui finalmente
aprovou a sua política sobre o acesso
à informação em Fevereiro de 2014,
após 14 anos de campanha por parte do
MISA Malaui e outras organizações da
comunicação social e de direitos humanos. A adopção de uma política sobre
o acesso à informação é um progresso
louvável nas iniciativas empreendidas
So This is Democracy? 2013
17
pelo Malaui para garantir legislação sobre o acesso à informação.
Um estudo2 realizado em 2013 pelo
grupo de trabalho da Plataforma Africana para o Acesso à Informação (APAI),
da qual o MISA é membro fundador,
mostra que alguns países sem leis específicas sobre o acesso à informação têm
leis sectoriais que poderiam ser usadas
para ter acesso à informação. Este é o
caso de dois dos 11 países mencionados, a Tanzânia e a Zâmbia. Leis sectoriais como estas são uma alternativa
a uma lei específica sobre o acesso à
informação e os cidadãos nestes países
podem usar a Declaração de APAI3
como um padrão de princípios para
terem acesso a informações.
Não relançar em 2013, alguns dos
processos já em curso em 2012, que
entraram em dormência provou ser
uma grande decepção para o MISA.
Por exemplo, o projecto de lei sobre o
acesso à informação na Zâmbia, que
fazia parte do manifesto eleitoral na
campanha de 2011 do partido agora no
poder, continua parado. Na Tanzânia,
o governo já prometeu inúmeras vezes
2 Relatório, O Acesso à Informação em África:
Uma Análise do Progresso desde a Declaração APAI,
realizado pelo grupo de trabalho da Plataforma
Africana para o Acesso à Informação (APAI).
3
A Declaração da Plataforma Africana para
o Acesso à Informação (APAI) foi divulgada na
primeira Conferência Pan-Africana sobre o Acesso à
Informação, que decorreu do dia 17 a 19 de Setembro
de 2011 na Cidade do Cabo, na África do Sul. O MISA e
outros oito grupos africanos que lutam pela liberdade
de expressão, o acesso à informação e a comunicação
social elaboraram a declaração divisora de águas,
que define 14 princípios centrados em questões de
interesse para África que pormenorizam o direito do
acesso à informação.
Relatório, O Acesso à Informação em África: Uma
Análise do Progresso desde a Declaração APAI,
realizado pelo grupo de trabalho da Plataforma
Africana para o Acesso à Informação (APAI).
18
So This is Democracy? 2013
reformar as leis da comunicação social
e promulgar uma lei sobre o acesso à informação, mas pouco foi feito até o momento. Discursando na Assembleia Nacional recentemente, em Novembro de
2013, o Procurador-Geral da Tanzânia
disse que a nova lei para a comunicação
social estava ainda nos estágios iniciais
de elaboração. Isso foi interpretado por
muitos como querendo dizer que não
estaria pronta em breve. Interessados da
comunicação social ficaram chocados
pois desde 2006 que não lhe era prometida uma nova lei.
Registou-se também uma tendência
preocupante que continuou em 2013,
nomeadamente a prática de governos
usarem as leis de segurança nacional e
de protecção de dados para bloquear ou
travar o processo de promulgação das
leis do acesso à informação.
No Botsuana, por exemplo, a comunicação social ficou chocada quando o
Presidente usou o discurso sobre o Estado da Nação para anunciar a intenção
de fazer apresentar um Projecto de Lei
sobre a Protecção de Dados, em vez do
Projecto de Lei sobre a Liberdade de Informação de que estavam à espera.
O Projecto de Lei da Protecção de Dados iria reprimir a informação e não
oferece protecção aos denunciantes enquanto o projecto de Lei da Liberdade
da Informação teria feito o oposto.
Na África do Sul, os jornalistas mantiveram uma forte oposição contra o projecto de Lei da Protecção da Informação
de Estado, um diploma sobre ‘segredos
oficiais’ para proteger a segurança nacional. O Projecto de lei tem sido um
assunto de discórdia desde que foi apresentado pela primeira vez na Assembleia Nacional em 2008. O público e
a comunicação social vêem no diploma
uma ferramenta para suprimir informa-
Mesmo onde as leis estão em vigor, os
governos devem se comprometer a implementá-las de uma forma que permita
que os cidadãos possam reivindicar o
seu direito de acesso à informação. Por
exemplo, a lei deve ser explicada e ser
acessível a todos os cidadãos, incluindo
aqueles em comunidades remotas ou
marginalizadas.
O Zimbábue, por exemplo, tem a Lei
do Acesso à Informação e Protecção
da Privacidade (AIPPA), que está fundamentada numa garantia constitucional
de acesso à informação. No entanto,
a medida em que a AIPPA é aplicada
no contexto de acesso à informação
no Zimbábue é limitada por causa dos
baixos níveis de conhecimento desta
entre o público.
Por outro lado, o MISA reconhece a importância de outros factores que influenciam e facilitam o acesso à informação, tais como tecnologia e divulgação
proactiva.
Do ponto de vista jurídico, a Namíbia,
por exemplo, destaca-se como tendo
um dos ambientes mais preocupantes
para o acesso à informação na região.
Não há lei específica sobre o acesso à
informação nem um projecto de lei em
andamento. Não há garantias constitucionais, ou leis sectoriais ou qualquer
outra lei para proteger denunciantes ou
melhorar o acesso à informação.
Português
ções importantes. Em 2013, jornalistas
apelaram ao presidente Jacob Zuma
que não assinasse o diploma, e que
em vez disso submetesse o diploma à
apreciação do Tribunal Constitucional.
Até o final do ano, nenhuma decisão
tinha sido tomada sobre o que fazer
– enviá-lo ao Tribunal ou a assiná-lo.
Um estudo4 levado a cabo pelo grupo
de trabalho da APAI sugere que a única
via disponível para os namibianos é
através das tecnologias de informação
e de telecomunicações (TIC). Além
disso, o relatório de 2013 da União Internacional de Telecomunicações (UIT),
sobre Medição de uma Sociedade da
Informação, mostra que a juventude
rural na Namíbia depende fortemente
de telemóveis tanto para participar no
debate social como para acesso à informação. Portanto, mesmo sem uma lei, a
tecnologia pode ter uma forte influência
no avanço do acesso à informação.
Para o MISA, é muito encorajador
tomar conhecimento das atitudes
cada vez mais positivas em relação ao
acesso à informação na região, mas é
ao mesmo tempo preocupante tomar
conhecimento de processos parados,
assim como promessas até à data não
cumpridas feitas por alguns governos.
Radiodifusão
Há muito tempo que o MISA considera
a radiodifusão como uma das ferramentas mais poderosas para o acesso à
informação e a liberdade de expressão
na África Austral por causa do seu
amplo alcance e penetração e a oportunidade que apresenta de representar
diversas opiniões. O MISA continua a
defender acaloradamente a expansão
da radiodifusão, especialmente rádios
comunitárias. Enquanto em 2013 vimos
progresso em alguns países, houve
grandes retrocessos em outros.
De maior destaque, a 1 de Abril de
2013, o Governo do Botsuana promulgou a Lei da Autoridade Regula-
4 Relatório, O Acesso à Informação em África:
Uma Análise do Progresso desde a Declaração APAI,
realizado pelo grupo de trabalho da Plataforma
Africana para o Acesso à Informação (APAI).
So This is Democracy? 2013
19
dora das Comunicações do Botsuana
(BOCRA), que automaticamente revogou a Lei da Radiodifusão de 1998,
que espelhava padrões internacionais e,
que previa um sistema com três níveis
de radiodifusão - privada, comunitária
e de serviço público. Este foi um passo
significativo para trás para o Botsuana,
pois agora apenas empresas de radiodifusão privadas e estatais podem actuar
no país.
A nova lei põe o Botsuana na mesma
situação que o Zimbábue e a Suazilândia, que não reconhecem a rádio comunitária.
Existe agora uma emissora de rádio que
opera em cada uma das províncias da
Zâmbia. A Província Oriental recebeu
a sua primeira emissora de televisão
privada, em Chipata, durante o período
em análise. No entanto, o governo da
Zâmbia continua a evitar revelar quando e como vai atribuir as muito aguardadas licenças de emissora para rádios
comunitárias que estão previstas na Lei
de Serviços de Radiodifusão de 2001.
Em contrapartida, o sector de radiodifusão no Malaui ganhou ímpeto em
2013, quando a Autoridade Reguladora
das Comunicações do Malawi (MACRA)
emitiu 30 novas licenças de radiodifusão a emissoras de rádio e televisão
privadas e comunitárias. Embora nenhum dos novos operadores iniciou actividades durante o período em análise,
é um sinal de progresso significativo que
demonstra o compromisso e vontade do
governo de reforçar o sector da radiodifusão.
A liberdade de expressão online
Uma outra novidade positiva ocorreu
em Julho de 2013, quando o governo do
Lesoto criou o Painel de Resolução de
Disputas na Radiodifusão (BDRP), que
já recebeu uma série de queixas contra
pelo menos três emissoras de rádio5.
Como resultado, estamos a ver os governos e as organizações do sector privado
cada vez mais a usar softwares para
bloquear e monitorizar informações.
Estão também a usar tácticas tradicionais, como processos por difamação e
prisões para reprimir a liberdade de expressão online.
O MISA Zâmbia informa que embora o
governo da Zâmbia não tenha conseguido cumprir muitas das promessas feitas
relativas ao melhoramento do ambiente
da comunicação social em 2013, o partido no poder, Frente Patriótica, cumpriu
o prometido no que diz respeito a duas
promessas: a criação de uma Autoridade
5 MoAfrika FM Radio, Peoples’ Choice FM Radio,
Harvest FM Radio.
20
da Radiodifusão Independente (IBA) e o
aumento no número de emissoras de rádio do país.
So This is Democracy? 2013
O surgimento de novas tecnologias,
principalmente o maior acesso à internet através de telemóveis e o aumento
do uso das mídias sociais abriram novas plataformas e oportunidades para o
público de se fazer ouvir a nível global.
Esta democratização do acesso à informação deixou alguns governos a sentirem-se inseguros e a procurarem afirmar o controlo sobre este novo espaço
de informação.
Na Zâmbia, o governo não só bloqueou
o acesso ao site de notícias da ONG independente Zâmbia Watchdog, como
também assediou jornalistas que pensava estarem ligados ao site. Não só os
assediaram e intimidaram ao confiscar
os seus equipamentos, como também
os detiveram e puseram na cadeia com
base em várias acusações, incluindo
Em Julho de 2013, Wilson Pondamali
foi preso, apesar de ter sido posto em
libertado sob fiança. Tinha sido acusado
de posse de livros militares em contravenção da Lei da Defesa da Zâmbia.
Dois outros jornalistas de Lusaca suspeitos de ligações com o site também
foram presos. A polícia confiscou equipamentos pertencentes aos três, incluindo computadores portáteis, telemóveis,
pen drives e outros pertences.
Os avanços na informática e tecnologia
móvel e o aumento do acesso à internet
e redes sociais significam que muitas
barreiras tradicionais para o compartilhamento de informações desapareceram. Ao mesmo tempo, estas evoluções
tornaram profissionais da comunicação
social e cidadãos vulneráveis a abusos
de privacidade e de segurança.
Em 2013, em parceria com a Privacy International, o MISA realizou um estudo
sobre a liberdade de expressão online.
Noventa (90) jornalistas, blogueiros e
activistas de direitos humanos em toda a
África Austral foram sondados. O estudo
descobriu que embora estes indivíduos
estejam por geral cientes da existência
das leis e regulamentos de privacidade
na região, muitos ainda não têm conhecimento dos quadros que regem a
vigilância de comunicações e protecção
de privacidade nos seus países. Para a
maioria dos entrevistados, por exemplo,
segurança no ciberespaço era simplesmente a mesma coisa que instalar um
software antivírus.
Português
sedição.
profissionais da comunicação social a
se protegerem online, a fazer campanha
para a liberdade de expressão online e
a unir forças com outras organizações
semelhantes para defender actividades
regionais e continentais contra os governos que procuram restringir e monitorizar a voz do público online.
O MISA está particularmente preocupado com o acesso, acessibilidade
económica e disponibilidade das novas
tecnologias e defende que uma representação mais ampla de cidadãos, incluindo jovens, mulheres e grupos marginalizados, se possa expressar livremente
e com segurança online.
Tudo dito, o infeliz mote para o ambiente da comunicação social da África
Austral em 2013, é, certamente, “Comunicação social atrás das grades”. Esta
publicação é prova disto.
Por isso, continua a ser importante para
o MISA e outros activistas da comunicação social pressionar os governos a
revogar leis, tais como leis de difamação
e “insulto” que estão a ser usadas para
processar jornalistas.
Esta publicação identifica os governos
que usaram essa táctica contra os jornalistas e identifica os que recorreram
a ameaças tradicionais e tácticas de
intimidação para lidar com o problema
relativamente novo de como controlar a
informação e a liberdade de expressão
online.
Cinquenta e sete por cento (57%) dos
entrevistados estavam cientes das leis
de privacidade no seu país, no entanto
muitos deram definições que sugerem
que realmente não entendem as leis.
A questão da liberdade de expressão online vai continuar ao longo de 2014. Já
em Fevereiro de 2014 o MISA juntou-se
a outras organizações da sociedade civil
para começar um diálogo sobre a elaboração de uma Declaração Africana sobre os Direitos e Liberdades da Internet.
Em 2014, o MISA continuará a ajudar os
Ao longo de 2014, o MISA continuará
So This is Democracy? 2013
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a publicar os alertas sobre violações na
região e apelamos a todos os profissionais da comunicação social e cidadãos
que denunciem quaisquer violações nos
seus respectivos países.
Juntos, vamos responsabilizar os governos, empresas e outras instituições
responsáveis por violações contra a
liberdade de expressão e liberdade de
imprensa. Vamos lutar por uma África
Austral em que todos os cidadãos são
livres de reivindicar o seu direito à liberdade de expressão6.
6 Phoya, Michael N., “Liberdade de Expressão no
Ciberespaço: Um Estudo Analítico da África Austral”,
O Instituto da África Austral e Privacy International,
Setembro 2013.
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