1
Os antigos habitantes do Leste mineiro
Ricardo Batista de Oliveira1
Universidade Federal de Ouro Preto
Fugindo do branco e seus associados e de guerras itertribais, os indígenas que se situaram
no leste mineiro encontraram ali um ótimo abrigo contra seus opositores.2 Mas isso, até os anos
que precedem o declínio da produção aurífera. A partir da segunda metade do século XVIII,
hordas de migrantes, — ex-mineradores em sua grande parte — rumaram para as até então “áreas
proibidas” a fim de usurparem as terras ocupadas pelos índios. O que se observou então, foi um
esforço por parte do governo no sentido de se implantar uma lógica de exploração da terra, na
qual, o índio deveria servir como mão-de-obra, num sistema de convívio “pacifico” — embora
forçado — e não como um obstáculo à fixação dos colonos. Aqueles que não se adequaram à
lógica do governo, aqueles “irredutíveis” como eram tratados pelas autoridades da época,
pagaram com suas vidas.
Como uma área estanque, os Sertões do Leste mineiro funcionaram contra o descaminho
da produção de ouro e, por muito tempo, diversos grupos indígenas ali situados estiveram
praticamente livres do contato com os brancos — embora alguns aventureiros já desrespeitassem
as determinações da Coroa, se infiltrando nas “áreas proibidas” a fim de obter: minérios e a
cobiçada poaia.3 Mas sem que os indígenas soubessem, já prestavam “serviços” ao Estado. De
acordo com Maria Leônia Chaves de Rezende:
“A impossibilidade da autoridade colonial de controlar o extravio da exploração
aurífera fez com que a política do Estado mantivesse populações indígenas afastadas do
contato - como um cinturão de resistência nos sertões, intimidando a penetração dos
contrabandistas, ávidos em explorar as jazidas minerais à revelia do controle
metropolitano. Por isso mesmo, o Estado nem sempre se preocupou de fato com a
«civilização» dos índios, que, muitas vezes, prestavam melhores serviços na condição de
«bestas e selvagens»...”.4
1
Graduando em história pela UFOP. Bolsista da FAPEMIG.
Os indígenas que ocupavam o Leste mineiro não eram autóctones dessa região. Pressionados pelos primeiros
europeus que se instalaram no litoral, sobretudo no litoral fluminense, e de guerras intestinas, deslocaram-se para a
área que até os dias de hoje recebe o nome de Mata mineira, e ali viviam longe do contato com os brancos.
3
Também conhecidas como ipeca ou ipecacuanha, estas raízes eram usadas como vomitório e antifebril, tendo
grandes volumes exportados da Capitania de Minas Gerais. O comercio dessas raízes, que eram obtidas pelo branco
por meio do escambo, no qual era oferecida aguardente aos indígenas, ocasionou um grande impacto na região. Se
por um lado, a introdução de aguardente alterou as praticas indígenas herdadas do período pré-colonial, levando-os
ao consumo indiscriminado da referida bebida, por outro, o acesso dos brancos e seus associados às regiões do
Pomba e Alto Rio Doce foi facilitado por tal comercio. De acordo com o Grande Dicionário da Língua Portuguesa,
de Antonio Moraes Silva: Poaia – s. f. Bot. Designação brasileira atribuída a varias plantas, em grande parte também
designadas pelo nome de ipecacuanha; são eméticas e rubiáceas.
4
RESENDE, Maria Leônia de. Gentios brasílicos: índios coloniais em Minas Gerais Setessentista. Campinas, SP:
[s.n.], 2003, p.76. Tese (doutorado) – Universidade Estadual de Campinas, Instituto de Filosofia e Ciências
Humanas.
2
2
A partir de 1707, a capitania de Minas Gerais ficava ligada ao Rio de Janeiro por meio do
“Caminho Novo”.5 Procurava-se manter a ligação da capitania ao Rio de Janeiro por uma rota,
com o fito de resguardar a Coroa do descaminho e contrabando...”. 6
Contudo, a partir de fins do século XVIII e início do XIX, observa-se mudanças nas
determinações da Corte. Ocorrendo então, inversões nas políticas que diziam respeito à
comunicação entre as capitanias, às doações de sesmarias e outros assuntos que envolvem a
questão agrária e, por conseguinte, a questão indígena. Segundo Maria Odila Leite da Silva Dias:
“... preocupou-se a Corte em abrir estradas e, fato quase inédito, em melhorar as comunicações
entre as capitanias, em favorecer o povoamento e a doação de sesmarias. Tinham como fé
obsessiva aproveitar as riquezas”.7
Foi no quadro acima exposto que os brancos e seus associados ao rumarem para os
Sertões do Leste, se depararam com um mosaico de grupos indígenas. Onde, a vasta diversidade
das tribos que ali se encontravam foi resumida de forma bastante genérica a quatro grupos
recorrentes, tanto nos relatos de viajantes, quanto em grande parte das fontes escritas na época.
São eles: Coroado8, Coropó, Puri, e Botocudo9. O naturalista Auguste de Saint-Hilaire em uma
expedição a Minas Gerais nas primeiras décadas do século XIX revela sua visão eurocentrica ao
descrever um grupo de índios Coroado habitantes das áreas próximas do Rio Bonito.
“Pertenciam à tribo mais disforme da natureza encontrada durante minha
permanência no Brasil. Aos traços da raça Americana, tão diferente da nossa, acresciam
uma fealdade peculiar a sua nação: eram de estatura pequena; sua cabeça achatada em
cima e de tamanho enorme, mergulhava em largas espáduas; uma nudez quase completa
deixava a descoberto sua repelente sujeira; longos cabelos negros caiam em desordem
sobre os ombros; a pele de um escuro baço, estava salpicada aqui e ali pelo urucu;
percebia-se através de sua fisionomia algo de ignóbil, que não observei entre outros
índios, e enfim, uma espécie de embaraço estúpido que traia a idéia de eles mesmos
tinham de sua inferioridade.”10
5
O professor Renato Pinto Venâncio, a partir de documentos contidos no Códice Matosso, vem nos mostrar que o
Caminho novo não foi construído a partir dos esforços exclusivos dos colonizadores, mas sim conquistado dos povos
indígenas que se utilizavam dessa rota desde os tempos pré-cabralinos.
6
Cf. MERCADANTE, Paulo. Os sertões do Leste – estudo de uma região: a mata mineira.In: SOUZA, Rafael de
Freitas e. A Revolta dos Purís: resistência e dizimação dos indígenas da Zona da Mata mineira no primeiro quartel do
século XIX, Revista de ciências Humanas, v., nº 1, p. 53-64, jul. 2003.
7
DIAS, Maria Odila Leite da Silva. In: Mota, 1986: 183.
8
O nome coroado tem origem no costume desses índios de conservarem seus cabelos na forma de uma calota.
SAINT-HILAIRE, August de. Viagem pelas províncias do Rio de Janeiro e Minas Gerais. Trad. Vivalde Moreira;
Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; São Paulo: Ed. da Universidade de São Paulo, 1975. p. 32.
9
O nome Botocudo foi atribuído pelos portugueses no século XIX em função do uso de botoques labiais e
auriculares por esses indígenas. Também conhecidas como rodelas ou imató, esses acessórios foram sendo
abandonados pelos indígenas após o contato com o branco. De acordo com um relatório de 1826, “A mocidade
Botecuda (sic), facilm.e abandona este ridículo ornam.to, os velhos o não podem por perderem a saliva pela brecha
enorme q’. deixa o Imató”. Revista do Arquivo Público Mineiro. Ano XI, Fascículo I, 1906, p. 87. O nome
Botocudo também serviu para generalizar vários grupos indígenas do tronco Macro-Jê que eram bravios e utilizavam
os adornos já citados.PARAISO, Maria Hilda Baqueiro.Repensando a política indigenista para os Botocudos. In:
Revista de Antropologia, São Paulo: USP, 1992, v. 35. p. 77.
10
SAINT-HILAIRE, August de. Viagem pelas províncias do Rio de Janeiro e Minas Gerais. Trad. Vivalde Moreira;
Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; São Paulo: Ed. da Universidade de São Paulo, 1975. p. 30.
3
Coroado e Botocudo, in Viagem pelo Brasil, 1817 – 1820 de Spix e Martius.
Diferente do que se imaginou sobre a higiene dos índios, estes tinham grande preocupação
com o aseio do corpo. Prova disso foi o melhor resultado no sistema de aldeamentos próximos
dos rios, nos quais, além do exercício da pesca e do nado, os índios se ocupavam em tomar
banhos freqüentes, quando pouco, diários. Vejamos o que rezam as “Reflexões sobre os índios da
província de Minas Gerais Março de 1826” a respeito dos aldeamentos: 11
“Devem ser estabelecidos [os aldeamentos] em Mattas Virgens, Pátria dos Índios
em avezinhanças de Rios navegáveis, sendo possível abundantes de Peixe, q’, teterminará
(sic) a sua fixd.a pela abund.e daquelle sustento, e o deleite dos banhos, sem os quais não
passão...12
O hábito dos indígenas de se pintarem — como no caso descrito por Saint-Hilaire, com
urucum —, tem entre os reais motivos que os levaram a essa pratica, não só o adorno para
impressionar as mulheres ou para o complexo religioso e guerreiro. Com o intuito de se
protegerem do sol escaldante, de diversos insetos e, sobretudo, dos espíritos malignos, os índios
pintavam seus corpos. Nota-se então, uma medida profilática no uso da pintura corporal.
Nos primeiros anos do século XIX, Georg Wilhelm Freyreiss, entre os Coroado,
observou o fabrico de uma bebida alcoólica que eles chamam veru. O processo se dava da
11
Na historiografia, enquanto o termo “aldeamento” corresponde à aglomerações forçadas, o termo “aldeia”
representa um modelo de agrupamento espontâneo. De acordo com Luiz Felipe de Alencastro, os aldeamentos
atendiam a três objetivos principais: “tratava-se, em primeiro lugar, de criar aldeamentos de índios ditos «mansos»,
destinados a proteger os moradores dos índios «bravos». Em segundo lugar, os aldeamentos circunscriviam as
áreas coloniais, impedindo a fuga para a floresta tropical dos escravos negros das fazendas e dos engenhos. Enfim,
as autoridades e os moradores estimulavam os descimentos de indígenas a fim de manter contingentes de mão-deobra nas proximidades das vilas e dos portos”.Cf. ALENCASTRO, Luiz Felipe de. Os luso-brasileiros em Angola:
constituição do espaço brasileiro no Atlântico Sul, 1550-1700. Campinas, 1994. p. 81. In: PUNTONI, Pedro. A
guerra dos bárbaros: povos indígenas e a colonização do Sertão Nordeste do Brasil, 1650-1720. São Paulo:
HUCITEC, Editora da Universidade de São Paulo, FAPESP, 2002. p.54. Para um maior aprofundamento na questão
ver também; AZEVEDO, Aroldo de. Aldeias e aldeamentos de índios.Boletim Paulista de Geografia, 33: 26, 1959.
12
Revista do Arquivo Público Mineiro. Ano XI, Fascículo I, 1906, p. 81.
4
seguinte maneira: as mulheres sentadas formando um circulo, mastigavam o milho que após bem
triturado, era cuspido em um pote grande ao centro delas. Essa mastigação durava em media um a
dois dias. Acrescentava-se então, água ao milho com saliva e o liquido decantado, nas palavras de
Freyreiss: “parece com cerveja fraca”. Ao final do processo, dava-se inicio a uma festa.13 Isso
vem mostrar que, alguns índios do Leste mineiro conheciam bebidas alcoólicas antes do contato
com o branco. No entanto, o consumo dessa bebida estava ligado a um fim ritualístico. Foi
somente com a introdução da aguardente, (geralmente obtida pelo processo de permuta com a
poaia) produzida pelo branco que os índios passaram ao consumo indiscriminado do álcool. E
este foi sem dúvida, um dos principais mecanismos que levaram os indígenas do Leste mineiro a
uma acelerada destribalização.
Aldeia dos Coroados, in Viagem pelo Brasil, 1817 – 1820 de Spix e Martius.
(Observe as Mulheres da tribo Coroado preparando o veru)
Entre os traços comuns à maioria das tribos de mineiríndios, encontram-se: a poligamia,
amplamente combatida pelos cristãos; e o seu caráter nômade, causador de grandes empecilhos
para as autoridades. Para resolver a questão da poligamia entre os indígenas, as autoridades
tentavam promover casamentos entre os mesmos, e até mistos, reduzindo-os a um modelo de
família nuclear. Encontramos na correspondência de Marlière as seguintes instruções:
“Nestes princípios [do casamento] principalmente entre os Botocudos, que são
Polygamos, deverão os Missionários serem mto. Circunspectos, e não uzár de outro
methodo, q’ o da persuazão p.a os reduzir a huma só mulher. Os Coroados estão se
13
FREYREISS, Georg Wilhelm. Viagem ao interior do Brasil. Trad. A. Löfgren, Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; São
Paulo: Ed. Da Universidade de São Paulo, 1982. p.102.
5
Christianizando ha 60 annos, e ainda achei Polygamia entre elles, a q.l fis cessar pelo
modo acimaindicado.14
Esta foi uma das estratégias aplicadas pelo então T.e Cor.el Diretor Geral dos Aldeamentos
indígenas de Minas Gerais Guido Thomaz Marlière.15
Quanto ao caráter nômade dos mineiríndios, foi observado que:
“Elles não perdem facilm.te o habito de irem Cassar, pescar, e colher frutoas em
certos tempos aos Mattos mais voltão. Os Coroados, e Coropós aldeados á 60 annos
ainda não perderão este uso. No meu tempo, Aldeamentos inteiros, seduzidos p.r
Brazileiros ambiciozos de poalha tem desaparecido; mas, como as abelhas, elles se
reúnem em outro, e mesmo a seu primeiro Director”.16 (correspondência de Marlière)
Ainda entre os índios que passaram a cultivar o milho, os lugares habitados não eram
inteiramente fixos. Penetrando nas matas, os índios deixavam suas cabanas durante meses à
procura de caça. “Essas viagens são muito penosas para as mulheres que tem de carregar todo o
mobiliário, redes, potes, etc., acomodando tudo numa cesta e presa por uma faixa de pano que
passa ao redor da testa, e mais os filhos pequenos e os animais domésticos”.17 ( correspondência
de Marlière)
Antes do contato com o branco, os indígenas dos Sertões do Leste mineiro não praticavam
a criação de animais. Pelo menos não com o fim de se utilizarem destes como alimento ou para
transportar fardos. Essa ausência de criação animais é um traço que pode ser estendido aos dois
grupos principais dos indígenas brasileiros, os Tupi e os Jê-Botocudo. Se algum animal foi
observado entre os indígenas, esses eram apenas para “... fazer companhia à pessoa e não para
servi-la nem fornecer-lhe alimento”.18 Freyreiss já havia percebido essa característica dos
mineiríndios em suas viagens. Nas suas palavras: “Todas essas tribos [referindo-se às tribos
mineiras] são nômades no seu estado livre e como nenhuma criação têm, nutrem-se de caça, de
raízes e de frutas silvestres...”.19
14
Revista do Arquivo Público Mineiro. Ano XI, Fascículo I, 1906, p. 84.
Nascido na França, Marlière atuou na “Revolução francesa”, abandonando os exércitos napoleônicos e se alistando
nas forças terrestres portuguesas a partir de 1802. “Ao contrario do que já se escreveu, Guido Marlière não veio para
o Brasil em 1808, junto com a Família Real, e sim, em 1807 na Corveta de João Marcos Vieira Araújo, para o Rio
de Janeiro e depois para o Rio Grande do Sul, onde serviu no posto de Alferes da Cavalaria Ligeira”. Fundação
Chico Boticário, Biografias e genealogias [on-line] 1a edição. Avaliable from Internet <
http://www.chicoboticario.org.br/scripts/biografias.asp >. Sob suspeita de ser um espião de Napoleão Bonaparte foi
preso em 25 de junho de 1811. Considerado inocente, retornou a Vila Rica, onde, no ano de 1813 teve o seu pedido
de trabalhar junto aos índios atendido. Com o fim de apaziguar os conflitos entre os índios e os brancos, permaneceu
até 1816 no Arraial de São João Batista do Presídio — núcleo inicial de sua atuação e ponto irradiador do
devassamento dos Sertões do Leste mineiro —, transferindo seu quartel logo em seguida para a Serra da Onça (hoje
Guidoval e Dona Elsébia). “Sua ação entre os crotos, cropós e purís teve efeito duradouro e de grande alcance.
Empregando métodos brandos e utilizando-se do recurso do aldeamento do indígena, conquistou esse e o branco do
Presídio e vizinhanças, que, às vezes precisava mais de catequese e civilização que o silvícola”. JOSÉ, Oiliam.
Visconde do Rio Branco: terra, povo, historia. Belo Horizonte: Imprensa Oficial, 1982. p. 55-6.
16
Revista do Arquivo Público Mineiro. Ano XII, 1907/1908, p. 526.
17
FREYREISS, Georg Wilhelm. Viagem ao interior do Brasil. Trad. A. Löfgren, Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; São
Paulo: Ed. Da Universidade de São Paulo, 1982. p. 92.
18
FREYRE, Gilberto. Casa grande & senzala: formação da família brasileira sobre o regime da economia
patriarcal. Apresentação de Fernando Henrique Cardoso, — 47a ed. rev. — São Paulo: Global, 2003. p. 166.
19
FREYREISS, Georg Wilhelm. Viagem ao interior do Brasil. Trad. A. Löfgren, Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; São
Paulo: Ed. Da Universidade de São Paulo, 1982. p.82.
15
6
Aliados aos Coropó, estavam os índios Coroado. Estes últimos, segundo Oiliam José: “...
possuíam físico avantajado e usavam machados de pedra maiores que os seus vizinhos purís”.
Ainda para o historiador riobranquense: os Puri faziam parte dos indígenas pacíficos de Minas
Gerais. “Só se defendiam pela Guerra, e muito mal, quando atacados de surpresa ou impedidos
de fugir”.20 Neste ponto algumas impressões de Oiliam José parecem se contrapor com as do
viajante Freyreiss. Em primeiro lugar, os Puri não eram vistos pelos brancos como indígenas
pacíficos, provocando temor entre os fazendeiros do Leste mineiro. O relato do viajante reza que,
apesar da aparente maneira inofensiva dos índios Puri para com os fazendeiros, os portugueses
temiam esses índios. Um morador de Santana dos Ferros confessa que “... ele nunca caçava no
outro lado do rio”, lugar onde se encontravam vagando os indígenas da tribo dos Puri e, mesmo
o diretor dos índios tendo “... amansado 500 Purís e os domiciliados em lugares determinados”,
os moradores de Santana ainda evitavam o contato com os índios. Como solução para esse
quadro, o comandante (?) propôs que “se devia levar-lhes a varíola para acabar com eles [os
índios] de uma só vez, porque a varíola é a doença mais terrível para essa gente”. Em segundo
lugar, afirmava Freyreiss “... que os Purís são sempre os mais fortes do que os Coroados [...] e o
arco de um Puri, nenhum Coroado pode armar”.21 Assim foi narrado o quanto um Puri era mais
forte que um Coroado. A possível superioridade dos Coroado sobre os Puri, descrita por Oiliam
José, parece verdadeira somente se considerarmos a superioridade numérica daqueles em relação
a estes, e não as condições físicas e materiais de ambos os grupos. Freyreiss notava que os
Coroado são considerados mais poderosos que os Puri; uma vez que, no caso dos primeiros,
somados às mulheres e crianças, chegam a 2.000 indivíduos, enquanto, os segundos não passam
de 500.22
Embora não fosse observado o ritual antropofágico entre os Coroado, existia entre eles
uma pratica bastante peculiar que chamou a atenção de muitos viajantes. Ainda segundo relato de
Freyreiss:
“Quando matam algum inimigo, de ordinário um Puri, levam consigo para a
cabana um braço do cadáver, como uma espécie de troféu da vitória. Chegados (sic) em
casa arranjam uma festa na qual se regalam com a bebida23 predileta que fabricam, [...]
e que é servida em grandes potes de barro [...] Nestes potes colocam o braço do inimigo
morto e cada um; por sua vez, tira-o do pote para chupar a extremidade cortada”.24
Os conflitos intertribais envolvendo vários grupos de índios brasileiros eram movidos
principalmente pela vingança. Uma vez que tais indígenas eram desprovidos da idéia de
propriedade, vivendo da caça, pesca e coleta, não acumulavam nenhum excedente. Sendo assim,
um grupo não atacava outro tendo a cobiça por motivo.25 A correspondência oficial de Marlière é
bem elucidativa no que diz respeito à trama da vingança.
20
JOSÉ, Oiliam. Visconde do Rio Branco: terra, povo, historia. Belo Horizonte: Imprensa Oficial, 1982. p. 23-4.
FREYREISS, Georg Wilhelm. Viagem ao interior do Brasil. Trad. A. Löfgren, Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; São
Paulo: Ed. Da Universidade de São Paulo, 1982. p. 78-102.
22
FREYREISS, Georg Wilhelm. Viagem ao interior do Brasil. Trad. A. Löfgren, Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; São
Paulo: Ed. Da Universidade de São Paulo, 1982. p. 82.
23
Como já foi antes mencionada, a bebida alcoólica indígena (veru) era originalmente consumida segundo um fim
ritualístico. O relato acima exposto serve como um bom exemplo para entendermos tal lógica.
24
FREYREISS, Georg Wilhelm. Viagem ao interior do Brasil. Trad. A. Löfgren, Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; São
Paulo: Ed. Da Universidade de São Paulo, 1982. p. 92.
25
MONTEIRO, John Manoel. Negros da Terra: índios e bandeirantes nas origens de São Paulo. São Paulo:
Companhia das Letras, 1994. p. 26-8.
21
7
“Tenho memória de haver mandado, em 1814 ou 15, duas Bandeiras ao Matto,
contra os Purís então bravos. A 1.a porq’ vierão matar á hum moço na Freguezia d’S.
João Baptista do Prezidio, composta de Portuguezes da Esquadra do Matto, e de índios
Coroados: a 2.a, inteiramente de Coroados, por virem os mesmos matar á hum Índio
desta Nação chamado Silvestre, e a dous filhos deste, que estavam trabalhando nas
plantações da sua respectiva Aldeã”.26
Este relado ainda nos demonstra uma característica recorrente na composição das
bandeiras ou “armações”: a superioridade numérica do elemento indígena sobre o branco.
Observe que a segunda bandeira era composta exclusivamente por índios Coroado.
O sucesso de uma ação bandeirante dependia em muito do índio aliado. Enquanto o
português carecia de uma carga de provisões; entre mantimentos, chumbo e pólvora, por
exemplo; o indígena, além de exímio arqueiro, conseguia grande parte de seu sustento por meio
da caça e de frutos que encontrava em seu caminho. Menos dispendioso, foi também mais
eficiente no seu deslocamento pelas matas. Não devemos esquecer que as emboscadas proferidas
pelos indígenas revolucionaram os métodos de guerra de que os portugueses se valiam.27 Assim,
os índios aliados poderiam engrossar as tropas e expedições militares “pela promessa de derrotar
seus inimigos centenários”, pela oferta de bugigangas e ferramentas e, principalmente, pela
coação.28 Mesmo assim, muitos índios fugiam ao notarem a aproximação do branco. Isto, por
temerem ser usados em arregimentações.
Considerados os índios mais ferozes dos sertões de Minas Gerais, os Botocudo se
configuraram em um sério empecilho ao avanço do progresso rumo a essas áreas. Por isso
mesmo, o governo tomou medidas para que fosse criado um ambiente menos hostil aos colonos,
e, ao mesmo tempo, empregou meios para reduzir os Botocudo aos trabalhos; atuando nas
fazendas, na coleta de poaia ou na navegação dos rios. Viviam em pequenos grupos nômades, e
em função disto não eram recorrentes os aldeamentos envolvendo bandos destes índios. Marlière,
em 20 de janeiro de 1828, relatava a dificuldade imposta pelo caráter nômade dos Botocudo:
“Para que o meu Mappa29 podesse servir efficazmente a Estatística da Província
seria necessário dar hum numero approximativo dos Botocudos que afluão às Aldeãs
formadas desde 1823, mais he trabalho este mais difficil do que contar os habitantes de
hum formigueiro, emquanto pelo decurso do tempo, e a fixidade delles mais determinada,
não poder alcançar por via dos sub-Directores, e de Instruçoens que em conseqüência
lhes dirigir o rezultado dezejado, o qual Communicarei á V. Ex.ca logo que possível
for.”30
Ainda em 1806, o General Presidente da Capitania de minas Gerais, Pedro Maria Xavier
de Ataíde e Mello propõe: “... estabelecer pelo menos três destacamentos, ou Guardas
postadas...” a fim de patrulhar os portos e margens dos rios, facilitando a entrada “... para o
26
Revista do Arquivo Público Mineiro. Ano XII, 1907/1908, p. 526-7.
PUNTONI, Pedro. A guerra dos bárbaros: povos indígenas e a colonização do Sertão Nordeste do Brasil, 16501720. São Paulo: HUCITEC, Editora da Universidade de São Paulo, FAPESP, 2002. p.188.
28
PUNTONI, Pedro. A guerra dos bárbaros: povos indígenas e a colonização do Sertão Nordeste do Brasil, 16501720. São Paulo: HUCITEC, Editora da Universidade de São Paulo, FAPESP, 2002. p.206.
29
Mappa Fazendo conhecer os Aldeamentos das differentes Tribus da Província de Minas Geraes. Seu local,
População, seu aumento ou decadência, e as causas. In: Revista do Arquivo Público Mineiro. Ano XII. 1907/1908, p.
498s.
30
Revista do Arquivo Público Mineiro. Ano XII. 1907/1908, p. 510.
27
8
nosso interior...” pois os Botocudo vêm atacando os colonos “... que confrontão com a Mata
Geral de Aquém do Rio Doce no Termo da Cidade de Marianna...” Ataíde e Mello ainda lembra
do estabelecimento de seis presídios pelo seu predecessor, Visconde de Barbacena, e frisa que
tais presídios “... tiveram algumas utilidades...” Os ditos destacamentos seriam assim
estabelecidos: um no Rio do Peixe, outro no Rio da Casca e o ultimo na Barra do Ribeirão
Belém. Os gastos da Coroa com a instalação, pagamento dos praças, fornecimento de pólvora e
munição, seriam restituídos com o tributo dos “... Dízimos, e já no Quinto do Ouro, que se pode
extrair em alguns daquelles Rios...”. 31
A conquista dos Rios Doce e Pardo e as necessárias atuações das Juntas Militares eram
definidas por Cartas Regias, onde a obtenção de terras e a apropriação do trabalho indígena foram
em síntese, orientações fundamentais. Decretava-se a “guerra justa”, e a questão indígena
tornava-se uma questão militar. Erigiam-se quartéis e destacamentos na região, formavam-se
aldeamentos indígenas compulsórios próximos aos quartéis e destacamentos. Para os índios
“mansos” cabiam-lhes os aldeamentos. Já para os índios capturados em “guerras justas”,
restavam-lhes o trabalho escravo por tempo determinado. “As terras tomadas dos índios eram
transformadas em sesmarias e distribuídas aos colonos e comandantes das Divisões Militares”.32
A Carta regia de 13 de maio de 1808 decretava “guerra Ofensiva contra os Botocudos
Antropófagos”. A partir de tal documento, estava reaberta legalmente a escravização indígena.
Grupos inteiros de Botocudo foram dizimados ou reduzidos aos aldeamentos compulsórios.
Somente em 1831 a fúnebre Carta Regia foi abolida, quando grande parte desse grupo já estava
reduzida aos aldeamentos ou aniquilada. Essa eliminação dos Botocudo foi justificada pela visão
de que Tais indígenas “...eram incivilizáveis e refratários aos meios brandos de relação”. Somase ainda, a necessidade de se levar a “paz” à região. Clima extremamente necessário para que o
desenvolvimento e progresso fossem alcançados.33
A sistemática supressão do mineiríndio não pode ser entendida apenas pelos efeitos
degradantes da aguardente, do choque microbiano, do cativeiro e do brutal extermínio de suas
populações. A questão agrária foi um fator teve grande importância para a eliminação desses
povos. Inúmeros processos foram utilizados pelos brancos a fim de tomarem posse da terra que
pertencia, por direito, aos indígenas do Leste mineiro.
Fontes Documentais
Revista do Arquivo Público Mineiro. Ano III, fascículo III e IV, 1898.
Revista do Arquivo Público Mineiro. Ano XI, Fascículo I, 1906
31
Revista do Arquivo Público Mineiro. Ano III, fascículo III e IV, 1898. p.743-5.
PARAISO, Maria Hilda Baqueiro.Repensando a política indigenista para os Botocudos. In: Revista de
Antropologia, São Paulo: USP, 1992, v. 35. p. 83.
33
PARAISO, Maria Hilda Baqueiro.Repensando a política indigenista para os Botocudos. In: Revista de
Antropologia, São Paulo: USP, 1992, v. 35. p. 83.
32
9
Revista do Arquivo Público Mineiro. Ano XII, 1907/1908
FREYREISS, Georg Wilhelm. Viagem ao interior do Brasil. Trad. A. Löfgren, Belo Horizonte:
Ed. Itatiaia; São Paulo: Ed. Da Universidade de São Paulo, 1982.
SAINT-HILAIRE, August de. Viagem pelas províncias do Rio de Janeiro e Minas Gerais. Trad.
Vivalde Moreira; Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; São Paulo: Ed. da Universidade de São Paulo,
1975.
SILVA, Antonio Moraes. Grande Dicionário da Língua Portuguesa. 10a edição revista, corrigida
e muito mais aumentada e actualizada. Por Augusto Moreno, Cardoso Junior e José Pedro
Machado, Lisboa/ Portugal: editora Confluência, 1945.
Bibliografia
ALENCASTRO, Luiz Felipe de. Os luso-brasileiros em Angola: constituição do espaço
brasileiro no Atlântico Sul, 1550-1700. Tese de livre-docência. Campinas: Unicamp, 1994.
AZEVEDO, Aroldo de. Aldeias e aldeamentos de índios.Boletim Paulista de Geografia, 33: 26,
1959.
FREYRE, Gilberto. Casa grande & senzala: formação da família brasileira sobre o regime da
economia patriarcal. Apresentação de Fernando Henrique Cardoso, — 47a ed. rev. — São Paulo:
Global, 2003.
JOSÉ, Oiliam. Visconde do Rio Branco: terra, povo, historia. Belo Horizonte: Imprensa Oficial,
1982.
MERCADANTE, Paulo. Os sertões do Leste – estudo de uma região: a mata mineira. Rio de
Janeiro: Zahar, 1973.
MONTEIRO, John Manoel. Negros da Terra: índios e bandeirantes nas origens de São Paulo.
São Paulo: Companhia das Letras, 1994.
PARAISO, Maria Hilda Baqueiro.Repensando a política indigenista para os Botocudos. In:
Revista de Antropologia, São Paulo: USP, 1992, v. 35 p. 75 – 90.
PUNTONI, Pedro. A guerra dos bárbaros: povos indígenas e a colonização do Sertão Nordeste
do Brasil, 1650-1720. São Paulo: HUCITEC, Editora da Universidade de São Paulo, FAPESP,
2002.
RESENDE, Maria Leônia de. Gentios brasílicos: índios coloniais em Minas Gerais Setessentista.
Campinas, SP: [s.n.], 2003, p.76. Tese (doutorado) – Universidade Estadual de Campinas,
Instituto de Filosofia e Ciências Humanas.
SOUZA, Rafael de Freitas e. A Revolta dos Purís: resistência e dizimação dos indígenas da Zona
da Mata mineira no primeiro quartel do século XIX, Revista de ciências Humanas, v., nº 1, p. 5364, jul. 2003.
VENÂNCIO, Renato Pinto. Caminho Novo: a longa duração. Belo Horizonte: Varia, V.21, p.
181 – 189, 2000.
10
Documentos eletrônicos
Fundação Chico Boticário, Biografias e genealogias [on-line] 1a edição. Avaliable from Internet
< http://www.chicoboticario.org.br/scripts/biografias.asp >.