ECOTURISMO “O ecoturismo é um segmento da atividade turística que utiliza, de forma sustentável, o património natural e cultural, incentiva sua conservação e busca a formação de uma consciência ambientalista através da interpretação do ambiente, promovendo o bemestar das populações envolvidas”. O ecoturismo procura o aprofundamento de conhecimentos e experiências sobre os temas de meio-ambiente, numa inter-relação entre interpretação, conservação e sustentabilidade. Aspetos históricos A consciencialização da necessidade de conservação do meio ambiente através da utilização de técnicas sustentáveis, tem vindo a alargar-se. A conferência das Nações Unidas sobre o meio ambiente, que se realizou em Estocolmo, em 1972, foi importante para esta tomada de consciência, pois levou os 113 países participantes a refletirem sobre os problemas ambientais e a necessidade de conservação da biodiversidade. Nas décadas de 80 e 90, a acelerada degradação dos recursos naturais, levou a uma postura face ao turismo de massas, suscitando uma nova forma de usufruir dos espaços naturais, rurais e áreas protegidas. A conferência Eco 92 e a Agenda 21, lançaram as bases do Ecoturismo, como prática consciente, comprometida com a natureza, a responsabilidade social e a sustentabilidade. Esta atividade patrocina a conservação ambiental, dado que em cada atividade procura-se minimizar o impacto ambiental. O ecoturismo relembra-nos que o nosso planeta está sob uma ameaça real e fomenta a crescente consciência ecológica e um estilo de vida amigo do ambiente. Estas atividades em comunhão com a natureza possibilitam não só um conhecimento cultural e ambiental, mas também o entendimento intercultural. Para praticarmos o ecoturismo temos de escolher instalações amigas do ambiente e informarmo-nos sobre a politica ambiental praticada. O objetivo é atuar de forma a minimizar o impacto da estadia no meio envolvente, visando também o desenvolvimento sustentável, na medida em que cada um deve usar apenas os recursos necessários sem comprometer as gerações vindouras. Procurase, assim, manter a integridade cultural, os processos ecológicos essenciais, a diversidade biológica e os sistemas de suporte à vida. O ecoturismo é uma forma de conhecer mais profundamente um local, sem se restringir apenas aos chamados “pontos turísticos” mas sim por explorar ainda mais. Quem pratica ecoturismo deve ter em conta que o seu impacto deve ser mínimo e que terá a responsabilidade de promover o respeito pelo meio ambiente, mostrando a outros quão importante é fazê-lo. As atividades promovidas no âmbito do ecoturismo são as caminhadas, percursos de bicicleta, asa delta, parapente, observação do meio ambiente, mergulho, entre outros. O que faz uma atividade ser ou não ecoturismo é a forma como a mesma é praticada. O Ecoturismo procura: Neste ponto há que ter em consideração o impacto que a mesma pode ter na fauna e flora. Por exemplo, a não danificação de corais durante a pratica de mergulho ou evitar visitar locais onde esteja a ocorrer nidificação de alguma espécie. Por último, basta apenas referir que para fazer ecoturismo a infraestrutura não é o mais importante. O importante é usufruir do melhor que o ambiente tem para nos dar. Adaptado de http://www.zmar.eu/pt/ecoturismo/4.htm e http://pt.wikipedia.org/wiki/Ecoturismo