Energia solar é um termo que se refere a
energia proveniente da luz do calor do sol.
E quando se fala em energia, deve-se lembrar
que o sol é responsável pela origem de
praticamente todas as outras fontes de
energia.
Quando, na década de 60, se comecava a falar em usar o sol como fonte de
energia, a ideia passou a ser descartada devido ao baixos preços do petroleo
e as comodidades dessa tecnologia. Tornamo-nos tão dependentes de
combustiveis fosseis que o aumento do preço durante a guerra de Kippur, em
1973, instigou o planeta a sonhar novamente com a inesgotavel energia solar.
A industria voltava, no começo do novo século, suas atencoes as energias
renovaveis.
A Energia Solar Fotovoltaica é a energia obtida
através da conversão direta da luz em
eletricidade (Efeito Fotovoltaico). O efeito
fotovoltaico, relatado por Edmond Becquerel,
em 1839, é o aparecimento de uma diferença
de potencial nos extremos de uma estrutura de
material
semicondutor,
produzida
pela
absorção da luz. A célula fotovoltaica é a
unidade
fundamental
do
processo
de
conversão.
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Os sistemas fotovoltaicos são capazes de gerar
energia elétrica através das chamadas células
fotovoltaicas. As células fotovoltaicas são feitas de
materiais capazes de transformar a radiação solar
diretamente em energia elétrica através do chamado
“efeito fotovoltaico”. Hoje, o material mais difundido
para este uso é o silício.
O efeito fotovoltaico acontece quando a luz solar,
através de seus fótons, é absorvida pela célula
fotovoltaica. A energia dos fótons da luz é transferida
para os elétrons que então ganham a capacidade de
movimentar-se. O movimento dos elétrons, por sua
vez, gera a corrente elétrica.
As células fotovoltaicas são fabricadas, na sua
grande maioria, usando o silício (Si) e podendo
ser constituida de cristais monocristalinos,
policristalinos ou de silício amorfo.
A célula de silício monocristalino é historicamente as
mais usadas e comercializada como conversor direto
de energia solar em eletricidade e a tecnologia para sua
fabricação é um processo básico muito bem
constituído. A fabricação da célula de silício começa
com a extração do cristal de dióxido de silício. Este
material é desoxidado em grandes fornos, purificado e
solidificado. Este processo atinge um grau de pureza
em 98 e 99% o que é razoavelmente eficiente sob o
ponto de vista energético e custo. Este silício para
funcionar como células fotovoltaicas necessida de
outros dispositivos semicondutores e de um grau de
pureza maior devendo chegar na faixa de 99,9999%.
Coletor solar: A radiação solar pode ser
absorvida por coletores solares, principalmente
para aquecimento de água, a temperaturas
relativamente baixas (inferiores a 100ºC). O
uso
dessa
tecnologia
ocorre
predominantemente no setor residencial, mas
há demanda significativa e aplicações em
outros setores, como edifícios públicos e
comerciais, hospitais, restaurantes, hotéis e
similares.
Nesse tipo de sistema que é muito usado
em Usinas Solares, em um primeiro momento
se obtém energia solar térmica e só depois se
utiliza esta energia para produzir eletricidade
através de uma turbina ou motor. As maiores
usinas solares do mundo, PS10,PS20 e Solnova,
usam esse sistema.
O aproveitamento da energia gerada pelo Sol,
inesgotável na escala terrestre de tempo,
tanto como fonte de calor quanto de luz e
hoje, sem sombra de dúvidas é uma das
alternativas energéticas mais promissoras
para enfrentarmos os desafios do novo
milênio.
Danilo Guedes Talieri
David Carlos Henrique de Mello
Eliseu Reili Januario
Everton de Paula Macario
Genivaldo Rivas Peralta
Mauricio Junio Cardoso