As constelações são agrupamentos de aparentes de estrelas, os quais que os astrónomos da antiguidade imaginavam figuras de animais, pessoas e objectos. Numa noite
escura pode-se ver entre 1000 e 1500 estrelas, sendo que cada uma pode pertencer a
alguma constelação. Elas ajudam a separar o céu porções menores, mas identificar as
estrelas é geralmente difícil.
Uma constelação fácil de avistar é a Órion e é vista no hemisfério sul. Para identificar
devemos localizar 3 estrelas próximas que têm o mesmo brilho e que estejam alinhadas.
Elas são chamadas Três Marias que formam o cinturão da constelação Órion, o caçador.
Segundo a uma lenda, Órion estava acompanhado por dois cães de caça, representadas
pelas constelações Cão Maior e Cão Menor. A estrela mais brilhante do Cão Maior é Sírius,
Que também é estrela mais brilhante do céu. E a estrela mais brilhante do Cão Menor é
Procyon.
As constelações surgiram na antiguidade e elas ajudavam a identificar as estações do
ano.
ex.: A constelação do Escorpião é típica do Inverno do hemisfério sul.
Órion é típica do Verão do hemisfério.
Há historiadores que dizem que as constelações foram inventadas para ajudar os agricultores lembrarem quando deviam plantar e colher.
As constelações mudam com o tempo. Em 1929, a União Astronómica Internacional
adoptou 88 constelações oficiais. Cada constelação tem a sua coordenada.
As constelações do Zodíaco são: Áries, Taurus, Gemini, Cancer, Leo, Virgo,
Libra, Scorpius, Sagittarius, Capricornus, Aquarius e Pisces.
Devido à processão dos equinócios, o Sol actualmente cruza com as 12
constelações do Zodíaco.
Áries de 19 de Abril a 13 de Maio,
Touro de 14 de Maio a 19 de Junho,
Gémeos de 20 de Junho a 20 de Julho,
Câncer de 21 de Julho a 9 de Agosto,
Leão de 10 de Agosto a 15 de Setembro,
Virgem de 16 de Setembro a 30 de Outubro,
Libra de 31 de Outubro a 22 de Novembro,
Escorpião de 23 de Novembro a 29 de Novembro,
Ofiúco de 30 de Novembro a 17 de Dezembro
Sagitário de 18 de Dezembro a 18 de Janeiro,
Capricórnio de 19 de Janeiro a 15 de Fevereiro,
Aquário de 16 de Fevereiro a 11 de Março e
Peixes de 12 de Março a 18 de Abril.
Uma das suas importâncias são que elas impedem constantes mudanças no
estado cosmológico em suas regiões estelares.
Há mais!
Os marinheiros usavam as constelações para se poderem orientar no meio
dos oceanos.
Curiosidade: Na Grécia Antiga, os estudiosos olhavam para o céu e viam aquelas constelações e viam as imagens do Zodíaco.
Daí começaram a estudar se, essas constelações podiam estar de acordo
com a data de nascimento da pessoa.
Um poeta grego, Hesíodo, escreveu um poema “Trabalhos e Dias” e lá
estava que quando a constelação do Órion estivesse no meio do céu e a constelação Arcturus estivesse no horizonte que ao amanhecer, estava na hora da
colheita.