INFLUÊNCIA DO SILICATO DE LÍTIO NA EVOLUÇÃO MICROESTRUTURAL DA ZIRCÔNIA ESTABILIZADA COM ÍTRIA Talita Gishitomi Fujimoto, Eliana Navarro dos Santos Muccillo. Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares – IPEN, São Paulo, Brasil. Introdução A zircônia estabilizada com ítria constitui uma solução sólida singular, devido seu potencial de aplicação em diversos dispositivos tais como em sensores, membranas permeáveis ao oxigênio e células a combustível de óxido sólido [1, 2]. Para estas aplicações, em geral, altas densidades são necessárias, o que só é obtido a temperaturas superiores a 1350°C. Seria conveniente para fins de processamento, que sua densificação ocorresse em temperaturas mais baixas, e o uso de aditivos é uma das abordagens mais empregadas para esta finalidade. Quando o aditivo promove a formação de líquida na sinterização ocorre o crescimento rápido dos grãos do material. O crescimento dos grãos durante a sinterização é fundamental para a eliminação da maior parte da porosidade, obtenção da densidade desejada e de outras propriedades. Neste trabalho, foi utilizado o disilicato de lítio, Li 2Si2O5, como auxiliar de sinterização da zircônia-8% mol ítria. O principal objetivo é verificar o efeito do aditivo na microestrutura do material sinterizado. Métodos Foi utilizada a zircônia-ítria comercial (99,6%, Tosoh), e como aditivo o disilicato de lítio. O Li 2Si2O5 foi preparado por mistura de óxido de silício (99,9%, Alfa Aesar) e carbonato de lítio (99%, Alfa Aesar) seguido tratamento térmico a 900 °C. O aditivo foi introduzido em proporções de 0,05 até 2% mol. Quantidades estequiométricas da zircônia-ítria e do aditivo foram separados por pesagem e a mistura foi feita em almofariz de ágata. Em seguida, foram preparados corpos de prova cilíndricos por compactação uniaxial seguido de sinterização ao ar em diferentes temperaturas por 2 h. As amostras foram lixadas, polidas e atacadas termicamente para observação da microestrutura. As amostras sinterizadas foram caracterizadas por medidas de densidade para avaliação da densificação e por difração de raios X (BrukerAXS, D8 Advance) para identificação de fases cristalinas. Observações da microestrutura foram feitas em microscópio eletrônico de varredura por emissão de campo (FEI, Inspect F50). O tamanho médio de grãos foi determinado utilizando o método dos interceptos proposto por Mendelson [3]. Resultados e Discussão A figura 1 mostra micrografias representativas obtidas em microscópio eletrônico de varredura da zircônia -8% mol ítria contendo 1 e 2% em mol do aditivo e sinterizadas a 1200ºC. A amostra sem aditivo (figura 1 a) é bastante porosa e exibe grãos pequenos, submicrométricos, nas condições de sinterização utilizadas. A amostra com 1% em mol do aditivo (figura 1b) apresenta pouca porosidade comparada com a amostra sem aditivo, e grãos comparativamente grandes e com formato arredondado, além de porosidade intragranular. A amostra contendo 2% mol de Li2Si2O5 (figura 1c) apresenta microestrutura similar à da amostra com 1% mol do aditivo. (a) (b) (c) Figura 1: Micrografias de MEV das amostras sem aditivo (a) com 1% (b) e 2% mol (c) de Li2Si2O5 sinterizadas a 1200ºC/2 h. A figura 2 mostra micrografias representativas obtidas em microscópio eletrônico de varredura da zircônia -8% mol ítria contendo 1 e 2% em mol do aditivo e sinterizadas a 1300ºC. Neste caso, a amostra sem aditivo já é suficientemente densa. As demais amostras apresentam as mesmas características microestruturais que aquelas sinterizadas a 1200ºC. (a) (b) (c) Figura 2: Micrografias de MEV das amostras sem aditivo (a) com 1% (b) e 2% mol (c) de LI2Si2O5 sinterizadas a 1300ºC/2 h. Conclusão A microestrutura das amostras sinterizadas exibe grãos comparativamente grandes e arredondados evidenciando que a densificação ocorre com a formação de fase líquida. O aditivo mostrou ser eficiente para a densificação da zircônia-ítria em baixas temperaruras de sinterizações. Referências Bibliográficas [1] SUBBARAO, E. C., Zirconia - an overview. In: HEUER, A. H. (Ed.). Advances in ceramics v. 3: Science and technology of zirconia I. Columbus, OH; The American Ceramic Society, 1081. p.1-24. [2] HAGENMULLER, P.; GOOL, W. VAN. Solid electrolytes - general principles, characterization materials, applications. New York: Academic Press, 1978. [3] M. I. Mendelson, J. Am. Ceram. Soc. 52 (1969) 443. Apoio Financeiro ao Projeto CNPq/PIBIC