Matas ciliares: o filtro natural para uma água de qualidade Já cansados de tanto ouvir sobre a importância das matas ciliares, a verdade é que acabamos, por isso, nos esquecendo de preservá-la, na prática. Tipo de cobertura vegetal nativa, que fica às margens de rios, lagos, nascentes e represas, o nome “mata ciliar” vem do fato de serem muito importantes para a proteção dos rios, tal como são os cílios para nossos olhos. As matas ciliares são fundamentais para o equilíbrio ecológico, oferecendo proteção para as águas e o solo, reduzindo o assoreamento e a força da águas que chegam a rios, lagos e represas, mantendo a qualidade da água e impedindo a entrada de poluentes para o meio aquático, como um filtro natural. Elas formam, além disso, corredores que contribuem para a conservação da biodiversidade; fornecem alimento e abrigo para a fauna; constituem barreiras naturais contra a disseminação de pragas e doenças da agricultura; e, durante seu crescimento, absorvem e fixam dióxido de carbono, um dos principais gases responsáveis pelas mudanças climáticas que afetam o planeta. Ocupar as vegetações naturais das margens dos rios, dos córregos, dos lagos, das represas e das nascentes com pasto para gado e cultivo de grãos é crime ambiental. Grande parte dos produtores rurais e fazendeiros, no intuito de facilitarem a chegada do gado até a beira do rio ou lago, retiram a vegetação em sua totalidade. Com isso, além da ausência de proteção para o solo, o pisoteamento do gado facilita o processo erosivo e, por consequência, a entrada de sedimentos para as águas. Já à primeira vista vemos que, na vegetação que fica próxima às margens dos rios, as árvores parecem formar camadas de proteção, como um exército que organiza-se de forma a enfrentar uma batalha, cada qual com sua função. Quanto mais próximas as árvores ficam das águas, mais suas raízes são superficiais e em maior quantidade. Em alguns casos, temos uma vegetação espinhosa e com muitos ramos, formando um entranhado como num tricô. Quanto mais se afasta da margem do rio, mais a vegetação vai se tornando diferente, com raízes mais profundas e com árvores maiores, como se a função fosse frear as águas que descem dos pontos mais altos. A mata ciliar deve ser entendida como um componente da propriedade devido aos muitos benefícios que gera ou, ainda, aos diversos problemas que ajuda a evitar. Nesse sentido, a Asapan acredita que trabalhos de educação ambiental são de grande valia e que esta é a melhor forma de garantir um solo e água de qualidade para todos. Por Simone Luiza Fritzen/Assessoria de Comunicação da Asapan