Revista Agroecologia Hoje, n. 4., p. 13-14, 2003.
O Uso do Nim no Café e em outras Culturas
por SUELI SOUZA MARTINEZ
A árvore nim, ou Azadirachta indica, pertence à família Meliaceae, que apresenta diversas espécies com
ação inseticida e repelente, como a santa-bárbara e a triquília. Seu principal composto, a azadiractina, encontra-se
principalmente nos frutos, embora todas as partes da planta possuam compostos tóxicos aos insetos.
Todos os inseticidas naturais de nim são produzidos por extração da planta e são biodegradáveis, portanto
não deixam resíduos tóxicos nem contaminam o ambiente. Possuem ação repelente, anti-alimentar, reguladora de
crescimento e inseticida, além de acaricida, fungicida e nematici-da. Por sua natureza, os extratos de nim são
mundialmente aprovados para uso em cultivos orgânicos. Além do efeito inseticida as folhas e frutos têm diversos
usos, podendo ser usados em produtos medicinais, ou como anti-séptico, curativo ou vermífugo; e no preparo de
sabões medicinais, cremes e pastas dentais.Tem ação também contra piolhos e carrapatos. A árvore é usada
para sombra e possui madeira de qualidade para a produção de móveis, construção, batentes e portas, caixas e
caixotes, lenha, carvão, etc.
0 nim possui mais de trinta compostos tóxicos em sua
composição, com ação semelhante, sendo o mais potente a azadiractina.
Esses compostos têm ação inseticida e afetam o desenvolvimento de
muitos insetos de diferentes modos. São semelhantes ao hormônio da
ecdise, que provoca a troca da pele, ou esqueleto externo do inseto e,
portanto, permite seu crescimento. Assim, quando presentes no corpo do
inseto, os compostos perturbam a produção desse hormônio, prejudicando a troca de pele e provocando deformidades nos insetos. Em altas
concentrações podem interromper ou impedir totalmente a troca de pele,
causando a morte do inseto. Por essa razão, as formas jovens de insetos
são mais sensíveis aos extratos de nim e, portanto, mais fáceis de
controlar. Os extratos não causam a morte do inseto imediatamente,
dado o seu efeito fisiológico, porém reduzem o consumo de alimento, retardam o desenvolvimento do inseto,
repelem os adultos e reduzem o número de ovos nas áreas tratadas.Também têm maior ação por ingestão, de
modo que os insetos mastigadores são mais facilmente afetados.
Para o controle de pragas pode-se utilizar tanto o óleo das sementes quanto os extratos preparados pela
trituração dos frutos ou das folhas em água. A eficiência dos extratos de frutos e folhas é vantajosa, pois permite
ao agricultor produzir seu próprio inseticida. No caso das folhas, possibilita o uso do nim nas épocas ou regiões
em que os frutos não ocorrem. Embora as folhas não contenham azadiractina, outros compostos semelhantes
estão presentes, normalmente exigindo concentrações um pouco mais altas.
De modo geral, o óleo emulsionável de nim, a 5 ml/l água, pode controlar bem os insetos mastigadores,
especialmente as lagartas, em várias culturas. Extratos de sementes a 5 g/l água e folhas a 10g/l água também
podem reduzir drasticamente a população de lagartas. Outros insetos, como os pulgões e percevejos, que são
sugadores, exigem doses um pouco mais altas, como 10 ml de óleo emulsionável /l água. Ainda são necessários
mais estudos para se determinar as doses exatas para controle das muitas espécies de pragas das lavouras.
Diversas pragas do cafeeiro, como o bicho-mineiro, a broca-do-café, a cochonilha branca, a mosca-dasfrutas e o ácaro-da-leprose, mostraram-se sensíveis à ação do nim em laboratório. A pulverização do óleo
emulsionável (dose acima de 1,25 ml/L água) ou de extratos de sementes (acima de 15 g/l água) ou de extratos
Revista Agroecologia Hoje, n. 4., p. 13-14, 2003.
de folhas (acima de 40 g/L água) sobre folhas de café reduziu cerca de 50% o número de ovos colocados pelo
bicho-mineiro, minador de folhas. 0 óleo emulsionável
também causou mortalidade dos ovos depositados. A
pulverização do óleo emulsionável a 10 ml/l água
também causou a mortalidade das lagartas minadoras
(Fig. 1), reduzindo as áreas minadas. Além disso,
algumas lagartas apresentaram deformidades e não
conseguiram
produzir
pupário
para
se
abrigar,
prejudicando seu completo desenvolvimento.
0 óleo emulsionável a 5 ml/l água, pulverizado
sobre ninfas e adultos do ácaro-da-leprose, causou cerca
de 67% de mortalidade. Adultos de mosca-das-frutas
alimentados com iscas contendo 1% de óleo emulsionável de nim tiveram fertilidade e fecundidade reduzidas, ou
seja, menor número de ovos postos e germinação mais baixa dos ovos postos, reduzindo a população seguinte. O
dano causado pela broca-do-café também pode ser reduzido com a ação do nim. A pulverização de óleo
emulsionável a 10 ml/l água sobre os frutos reduziu o número de brocas vivas e de frutos brocados. A
pulverização de extratos de frutos e folhas também causou redução do número de frutos brocados. Frutos a 20 g e
40 g/l água causaram 40% e 70% de redução. Folhas a 15 g /l água causaram 40% de redução e a 150 g/l água,
causaram 60% de redução dos frutos brocados.
Quando pulverizado sobre a cochonilha branca, o óleo emulsionável de nim causou repelência, inativação
dos indivíduos, com posterior mortalidade. Em consequência, reduziu e atrasou o desenvolvimento de novas
gerações. A concentração de 4,5 ml/1 água causou cerca de 95% de mortalidade.
Preparo de Extratos
A planta se desenvolve bem a temperaturas acima de 20°C, em solos bem drenados, não ácidos e altitudes
de preferência abaixo de 700 m. Nessas condições, pode iniciar a produção de frutos em cerca de dois anos,
podendo atingir 10 kg de semente seca/planta, sendo que cada quilograma de sementes secas contém aproximadamente 3000 sementes. As sementes devem ser plantadas o mais rápido possível, dado que o poder
germinativo, de cerca de 80%, se reduz em cerca de dois meses a praticamente zero. Sementes mantidas em
geladeira podem manter o poder germinativo por mais tempo.
Para se armazenar sementes para preparar o extrato posteriormente, os frutos (Fig. 2) devem ser colhidos,
secos ao sol por dois a três dias, e mais uns dois dias à sombra e despolpados manualmente em água ou
utilizando-se máquina despolpadora. Deixar secar bem e armazenar, de preferência à baixa temperatura.
Os extratos podem ser preparados com a simples trituração das sementes ou frutos frescos, em água,
deixando-se a mistura descansar por 12 horas, filtrando-se o líquido e pulverizando-se sobre as áreas infestadas
na diluição necessária. O mesmo procedimento pode ser usado para folhas, frescas ou secas, embora a
azadiractina aí ocorra em menor concentração.
0 óleo inseticida é extraído pela prensagem das sementes, obtendo-se no máximo 47% de óleo, que
contém cerca de 10% da azadiractina existente no fruto. A torta restante é, pois, muito rica em azadiractina, tem
efeito nematicida e serve como adubo orgânico. Pode, também, ser secada e utilizada posteriormente para
preparo-de extratos inseticidas, em mistura com água e filtração.