The Rose Traduções
In the Company of Killers #3
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In the Company of Killers #3
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Tradução efetivada por The Rose Traduções
Disponibilizado: Lydia
Tradução: Lydia
Revisão Inicial: Rose Delak
Revisão Final e Formatação: Niquevenen
In the Company of Killers #3
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Fredrik Gustavsson
nunca considerou a possibilidade do
amor, ou que algum dia alguém pudesse entender ou aceitar seu estilo de vida
sombrio e sangrento... Até que ele conheceu Seraphina, uma mulher tão cruel e
sedenta por sangue como o próprio Fredrik. Eles passaram dois curtos, mas
inesquecíveis, anos juntos, cheios de luxúria, morte e do tipo de amor mais
obscuro que duas pessoas podem compartilhar.
E então Seraphina não estava mais lá.
Já se passaram seis anos desde que a amante e parceira de crime
sádica de Fredrik virou o mundo dele de cabeça para baixo. Seraphina
escondeu-se e o iludiu desde então. Agora, ele está cada vez mais perto de
encontrá-la, e uma mulher inocente chamada Cassia é a chave para tirar
Seraphina das sombras. Mas Cassia, depois de sofrer ferimentos em um
incêndio que Seraphina deu início, sofre de amnésia e não pode dar a Fredrik
a informação que ele procura desesperadamente. Não tendo outra escolha,
Fredrik vem mantendo Cassia trancada em seu porão, não apenas tentando
fazê-la recordar de seu passado, uma vez que ela e Seraphina o compartilham,
mas também para protegê-la de Seraphina, que claramente quer vê-la morta.
Mas Cassia é uma luz na escuridão que Fredrik nunca acreditou
que existisse. Depois de um ano submetido a sua bondade e compaixão, ele se
vê lutando com o seu amor por Seraphina, e seus crescentes sentimentos por
Cassia, porque ele sabe que para amar uma, a outra deve morrer.
Irá a luz prevalecer sobre as trevas, ou algo mais poderoso do que
ambos irá destruir ainda mais uma alma já torturada?
In the Company of Killers #3
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O que você está prestes a ler não é um romance. Não é uma história
de amor convencional. Não é erotismo. Não é um título novo adulto. Tal como
acontece com todos livros desta série, por favor, não tente lê-lo com qualquer
uma das expectativas acima. In the Company of Killers é uma série que pode
apenas ser categorizada como Crime, Suspense, Thriller, Mistério, Thriller
psicológico e às vezes Suspense romântico — Sim, a série tem elementos de
amor, romance e erotismo, mas não o suficiente da verdade cai nessas
categorias.
Alguns autores — quando querem escrever em outros gêneros —
escolhem escrever sob pseudônimos e por muitas razões é uma escolha muito
esperta. Estou a correr um risco ao optar por manter o meu nome e escrever
vários gêneros diferentes sob esse nome. É um risco, porque alguns dos meus
leitores podem supor que tudo o que escrevo vai ser mais do mesmo que são
usados para leitura de mim. Mas não é o caso. Eu escrevo muitos gêneros
diferentes. Eu publiquei o jovem adulto/Paranormal Romance, novo Romance
adulto contemporâneo, Fantasia e Crime/Suspense tudo sob J.A. Redmerski
— e vou continuar a escrever diferentes gêneros sob esse nome. Peço a todos
que antes de ler qualquer um dos meus livros, por favor, certifique-se que é o
gênero que você está com vontade de ler. Isto vai poupá-lo de ser decepcionado
que não era o que esperava e poupe-me de receber comentários 'desapontados'.
Se você está sempre incerto sobre qual gênero de qualquer um dos
meus livros se enquadram, a maneira mais rápida e mais simples de descobrir
é ir para o meu site em
www.jessicaredmerski.com sob a aba 'livros' e verifique se a página
para o livro em questão. A página irá indicar o gênero — o primeiro listado
sendo o principal — diretamente sob o anúncio ao lado da data de
publicação.
Muito obrigada por todo seu apoio contínuo no meu trabalho! E boa
leitura!
Atenciosamente,
J.A. Redmerski
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Connie Francis – Where the Boys Are
Connie Francis – Fallin’
Duffy – Mercy
Kendra Morris – Wicked Game
VAST – Winter in My Heart
VAST – Don’t Take Your Love Away
Arcana – Wings of Gabriel
Christina Aguilera – Bound to You
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Seis anos atrás...
Há sangue na mobília e manchas contrastando com a
parede branca brilhante, em um bonito tom carmim que apenas sangue
pode fazer mesmo na escuridão da sala. Isso não foi feito por uma
arma. O corpo quase nu da mulher deitada de costas contra o chão em
uma poça espessa e escura de uma viscosidade carmesim foi
despachado por uma faca. Uma muito afiada. Provavelmente com uma
lâmina curvada e uma gravura abaixo do comprimento que se lê: Gosto
dos espinhos açucarados em meus lábios. Mas essa ferida... Eu estou
muito familiarizado com a obra. Um corte na parte mais baixa do
pescoço, logo acima do centro de onde a clavícula se encontra.
Seraphina, minha esposa, esteve aqui. Apenas há alguns momentos
atrás. Eu ainda posso sentir o cheiro do perfume dela no ar.
Estive a espionando há meses, desde o dia em que eu permitime acreditar que ela esteve me traindo, quando o tempo todo ela dizia
me amar. Mas antes ela tinha estado traindo o meu empregador,
Vonnegut, e nossa Ordem por trabalhar para outro empregador e vazar
informações para o nosso rival. Eu não poderia deixá-la morrer pelo que
ela tinha feito. Eu queria ajudá-la, para mudá-la, para fazê-la escolher
um lado, o meu lado. Então, comecei a trabalhar com ela contra
Vonnegut. Foi à deslealdade final, um instante a sentença de morte por
trair a Ordem. Mas o amor veio primeiro.
O amor sempre vem em primeiro lugar.
Embora eu tenha aprendido da maneira mais difícil que o
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amor é cruel e perigoso e mais diabólico do que um homem como eu
poderia ser. Porque Seraphina jogou comigo como se fosse um tolo,
afinal. Depois de tudo o que tínhamos sido juntos. Ela jogou tudo fora.
Hoje à noite eu vou encontrá-la. E hoje à noite eu vou matá-la.
Eu passo por cima do corpo, lembrando-me da pequena
toupeira marrom no inferior do estômago da mulher, perto de seu
quadril. Lembro-me da forma de suas coxas finas, a maneira como se
sentia em minhas mãos enquanto eu estava transando com ela quando
Seraphina assistiu. Sempre foi nossa coisa, algo que prosperou. Escuro,
sexo proibido.
Esta mulher morta é o segundo corpo que eu encontrei em
dois dias. Ambos os corpos de mulheres que Seraphina e eu tínhamos
compartilhado. Ambos condenados a sofrer esse destino brutal
interruptor do ciúme ao qual Seraphina se acometeu. Isso, junto com
ela precisar de uma forma de se vingar de mim por descobrir seus
segredos e não estar mais apaixonado por suas mentiras. Estas
mulheres estão mortas com mensagens. Venha me encontrar, dizem. Eu
não estou me escondendo de você, meu amor, eu estou apenas curtindo o
jogo, ela está me dizendo.
Ela sempre apreciou um jogo. Assim como eu. Só agora eu sei
que tenho que acabar com ela. E eu tenho que vencer.
Eu deixei o corpo ir e cai contra o tapete saturado. Quando eu
levanto de volta para uma posição, faróis piscam no outro lado da rua e
um brilho ofuscante invade a grande janela da sala de estar,
iluminando as cortinas brancas. Um motor acelera. Venha me pegar, ela
está me dizendo. Com a minha arma presa na minha mão, eu ando, não
corro, rapidamente pela porta da frente e para o ar gelado. Eu levanto a
arma na minha frente e aponto para o carro quando eu o abordo
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descaradamente do outro lado da rua. Um cachorro late ferozmente no
quintal da casa da esquina, violentamente levantando-se contra a cerca
de arame ao qual está confinado. Os dentes rangendo. Sanguinário.
Como todos os animais, ele sabe o mal quando o vê.
— O que você está fazendo, Seraphina? — Pergunto com uma
voz ameaçadoramente baixa quando eu chego mais perto do carro,
minha arma ainda apontada para ela, meu dedo no gatilho. — Isto é
baixo até mesmo para você.
Seraphina sorri a partir do assento do motorista, seus dedos
longos e finos caídos sobre a parte superior do volante. Seu cabelo
negro brilhante, com um corte curto indo até abaixo de suas maçãs do
rosto estão sempre em perfeita ordem, nem um fio fora do lugar, mesmo
em momentos como este.
O eco estridente de sirenes se aproximando de longe soa em
meus ouvidos e eu viro minha cabeça em direção a ela. Então eu ouço
uma pancada. Thump, thump, thump, BANG! Está vindo do porta-malas.
Meus olhos giram de ida e volta e Seraphina sai da rua ao sul de onde
eu ouço as sirenes. Eu não posso decidir o que é mais imperativo. —O
que você vai fazer?
— Provoca Seraphina, sorrindo de uma maneira tão má que só
pode ser traduzida como total confiança. Ela sabe que me tem neste
momento. Mesmo com uma arma apontada para sua bela cabeça, ela
me tem.
Eu respiro fundo e olho atrás de mim de novo, esperando
os carros da polícia chegar a qualquer momento. As sirenes estão se
aproximando, mas eu ainda não vejo o piscar esporádico de suas luzes
refletindo na escuridão da hora tardia, então eu tenho um pouco de
tempo. Mas apenas alguns segundos.
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Eu olho para trás e vejo Seraphina no carro. Minha respiração
exala visivelmente no ar do inverno.
— Eu vou te dar o que você quer, — diz ela, mudando sua
canção para algo mais sério e menos insultando. — Mas você tem que
me ouvir. Porra, você me entende, Fredrik?!
Eu sinto meus dentes rangendo atrás do meu rosto,
minhas narinas dilatadas, os ossos na minha mão doendo quando
aperto o punho da pistola com uma força esmagadora.
Nosso olhar um para o outro está frio, olhos escuros, uma
última vez e ela pressiona o pé no pedal do gás e se distancia
rapidamente. Relutantemente, eu largo a arma para o meu lado e deixo
o meu fôlego em um profundo longo suspiro de derrota. Seraphina sabe
que eu não posso matá-la até conseguir informações dela. Como uma
necessidade compulsiva obsessiva, a informação deve vir em primeiro
lugar ou eu nunca vou ser capaz de dormir de novo. Ninguém sabe,
apenas Seraphina, nem mesmo o meu empregador, Vonnegut, que eu
tenho que torturar e interrogar criminosos associados a ordem desde
que eu a conheci. Foi ela quem me abriu para isso... Quem me deu
liberdade para a minha maior imperfeição como um membro da raça
humana. Seraphina ajudou-me e por isso, embora não só isso, ela sabe
que eu não posso matá-la. Pelo menos ainda não.
Com apenas alguns segundos de sobra, eu escondo a minha
arma na parte de trás da calça e caminho rapidamente para baixo da
calçada, entrando nas sombras das árvores da rua. Dirijo-me ao meu
carro estacionado a quatro quarteirões de distância, saio da casa com a
mulher morta atrás de mim, assim como os policiais que estão
chegando a partir da direção oposta.
Seraphina quer falar. Depois de todo esse tempo, ela me
iludiu, me manteve no escuro sobre o que ela vem fazendo nas minhas
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costas, ela finalmente quer falar. Mais mentiras? É este o seu jeito de
voltar para que eu a deixe ir e a deixe viver? Assim, ela poderá estar
livre de mim? Mas isso não é o seu estilo. Seraphina, por tudo o que eu
amo sobre ela, é tão sádica quanto eu. Implorando por sua vida, mesmo
no mais sardônico dos jeitos, é muito fora do personagem para ela.
Há algo mais do que isso.
Estou de volta em nossa casa, em Boston, em menos de 30
minutos e seu carro está estacionado na garagem. Como densa esta
mulher é, desafiante e destemida. Ela sabe o que eu vou fazer com ela.
Ela sabe o quanto vou aproveitar e que nem mesmo ela é imune agora
que ela me traiu de forma tão imperdoável.
Estacionando ao lado de seu carro, meus olhos contornando o
tronco antes de puxar todo o caminho, lembrando-me do que ouvi
antes. Mas eu não me importo com isso agora. Batendo a porta do carro
atrás de mim, eu corro até as escadas e invado a casa, a porta da frente
batendo na parede.
—Seraphina!— Eu chamo quando eu fecho a porta da frente e
começo a minha pesquisa. Mas, no fundo da minha mente eu sei
exatamente onde encontrá-la, no porão, onde eu mantenho a minha
cadeira de interrogatório e ferramentas.
A porta do porão está aberta. E quebrada.
Eu coloco minha mão cheia contra ela e empurro. Ela abre
sem fazer barulho e eu não perco tempo e desço os degraus de concreto.
A única luz é a distância, lançando fracos feixes de luz contra os
degraus. O som familiar de uma mulher choramingando enche
lentamente meus ouvidos. Mas esta é outra espécie de gemido. Não é
um dos gemidos de prazer infligidos por dor sexual, mas de medo e dor
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de outro tipo.
Desço o último degrau para encontrar Seraphina em pé lá em
toda a sua glória escura e sinistra. A mulher em uma camisa longa e
um par de cuecas está amarrada ao meu interrogatório, uma velha
cadeira de dentista com uma mordaça em sua boca. O sangue ainda
está molhado em seu cabelo longo, desgrenhado, manchando a cor loira
apenas acima de sua linha fina, indicando que foi atingida na cabeça
com alguma coisa.
Olheiras transmitem de seus amplos olhos assustados
manchas escorridas de rímel por suas bochechas avermelhadas. Sei
agora que era ela quem tinha estado batendo dentro do tronco.
Seraphina sorri para mim através do espaço entre nós, tão
amorosamente, mas tão sombriamente. Sua faca passa de sua mão
para baixo contra a coxa coberta pelo tecido de uma roupa preta
colante. Botas retas de amarrar com saltos de dez centímetros parecem
fazer sua torre sobre a mulher assustada. Mas eu não me lembro desta
mulher. Ela não é uma das que Seraphina e eu já compartilhamos
juntos.
— Por que está fazendo isso, Seraphina? — Eu ando mais
perto, lentamente. — Por que você a trouxe aqui? Quem é ela? — Nós
não somos assassinos de sangue frio que matam meninas inocentes, de
qualquer maneira. Nós nunca fizemos algo com qualquer mulher que
não estivesse disposta, a menos que ela fosse um alvo. Seraphina
tomou isto a um novo nível e eu não gosto disso.
Ela estala a língua e coloca a lâmina na garganta da mulher.
— Não muito perto, amor, — avisa-me, balançando o dedo indicador de
sua mão livre lado a lado. — Ela é a única com a informação. — É com
ela que você quer falar.
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Isto não é sobre sexo, eu percebo agora.
Trata-se
de
muito
mais.
Confuso,
mas
completamente
investido, eu agacho e coloco minha arma cuidadosamente no chão ao
lado dos meus sapatos surrados. Então eu levanto devagar em um
momento, ambas as mãos niveladas com os meus ombros para deixar
que ela saiba que eu não vou fazer uma jogada. Os olhos da mulher de
cabelos loiros crescem mais amplos, lançando entre mim e Seraphina
embora com a cabeça fixa contra a cadeira por uma tira de couro, ela
não pode ver grande parte da minha esposa atrás dela.
Seraphina tem os olhos brevemente perdidos para a cadeira
de madeira colocada contra a parede à minha esquerda. Sabendo que
foi uma indicação para eu me sentar, passo uma mão ao redor da parte
de trás da cadeira e a arrasto pelas pernas para a luz pela sua parte
traseira. Eu cruzo uma perna sobre a outra e dobro as minhas mãos
por cima dela, depois me sento. — Por que eu preciso falar com ela? —
Pergunto calmamente.
—Porque ela é a razão de estarmos aqui, — responde
Seraphina e, em seguida, move a lâmina lentamente para longe da
garganta da mulher. — Ela é a razão pela qual eu sou o que sou. E,
assim como eu ajudei você a matar o porco bastardo que o estuprou
quando você era um menino, você vai me ajudar a matá-la. — Ela
aponta a faca para a mulher. — Porque você me deve, Fredrik, assim
como ela me deve.
Eu permaneço em silêncio por um longo momento, tentando
compreender suas palavras, buscando algum tipo de entendimento
nelas em como essa mulher tem alguma coisa a ver com a razão pela
qual Seraphina me traiu. Por que ela traiu a Ordem. Eu quero sentir os
detalhes que ela já me deu e ter algum tipo de idéia de onde isso vai dar
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antes de eu falar. Porque eu gostaria de ganhar desde o inicio. Sempre.
Só que desta vez, eu estou começando a achar que não vai ser o caso.
Não sendo o único no controle me deixa muito ansioso.
—Por que essa mulher lhe deve? — Pergunto. — O que ela fez
com você?
Os olhos sobriamente pintados de Seraphina sorriem antes de
seus lábios o fazerem. Ela se aproxima e toca o cabelo da mulher,
sentindo as suas extremidades entre os dedos com suaves traços
maternais. —Apenas loira. Isso é o bastante. — Então a mão surge em
um movimento rápido e cai de volta, através do rosto da mulher; um
ruído de tapa afiado fecha através do ar. — Eu odeio loiras. Eu sempre
odiei. Mas esta em particular, eu estive olhando para ela durante anos,
Fredrik. Por causa do que ela fez para mim.
— O que ela fez?
Ela bateu na mulher novamente e desta vez saíram pelotas de
sangue de seu nariz. As mãos da mulher estão sacudindo contra as
restrições de couro que prendem seus braços a cadeira. Os músculos
duros de suas pernas relaxam repetidamente quando ela se esforça.
Seus olhos estão implorando para eu ajudá-la. Eu não posso dizer a ela
que eu não estou aqui para resgatá-la, que eu sou um canalha sem
coração que só precisa de respostas. Mas é a verdade. Eu não quero que
esta mulher morra, e se eu puder parar Seraphina de matá-la, então eu
vou. Mas, infelizmente, ela é não a minha prioridade. E se ela morrer,
eu ainda vou conseguir dormir esta noite.
Sim, eu sou um monstro.
—Por que você não pergunta a ela? — Seraphina diz enquanto
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caminha ao redor, parando em frente a mulher e arrebatando de volta a
mordaça a qual foi amarrada em volta da cabeça, retirando-a de sua
boca.
—POR FAVOR! POR FAVOR, deixe-me ir! — Os gritos da
mulher furam meus ouvidos, enchendo meus sentidos com dor e
desgosto.
Só sinto essa dor quando a vítima é inocente, eu digo a mim
mesmo como eu tenho feito muitas vezes antes. É assim que eu sei
quando estou sendo enganado. É assim que eu sei quando estou
torturando uma vítima na minha cadeira se eles merecem serem postos
em liberdade ou não. É um instinto, um que só o meu coração sabe,
mas às vezes minha mente se recusa a ouvir.
Só sinto essa dor, quando a vítima é inocente...
Ela agita violentamente dentro da cadeira, tentando se
libertar, mas não adianta.
— P-Por favor... Eu estou te implorando... Por favor, deixe-me
ir! — Sinto os soluços através de seu peito, fazendo todo o seu corpo
tremer. Eu me empurro para fora da cadeira e agarro Seraphina por
trás, enquanto ela está batendo o punho da faca contra o rosto da
mulher. Ela luta contra mim, balançando os punhos no ar cegamente,
até que eu os agarro também, e fixo–os contra o peito. Ouço o tilintar da
faca contra o concreto no chão. E, em seguida, os pontos negros diante
dos meus olhos acompanhados de uma dor ardente quando parte de
trás
do
crânio
de
Seraphina
esmaga
contra
o
meu
rosto.
Instintivamente, eu a liberto, tentando sacudir a minha visão de volta
em foco. Finalmente, quando eu faço, segundos depois, Seraphina já
tem a faca em sua mão novamente e ela está indo longe de mim e em
direção a mulher.
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—Seraphina! PARE!
Eu não chego a ela a tempo.
O tempo pára. Tudo pára. Minhas respostas, se fossem
realmente vir desta desconhecida mulher, escoam para fora de sua
garganta com o jorro de sangue escorrendo pelo peito. Eu tropeço e caio
de volta contra a cadeira de novo, sentado em uma posição de derrota
com minhas pernas abertas por todo o chão. Eu assisto a mulher do
meu assento, a forma em que seus olhos começam a ficar vidrados,
como as pálpebras vibram de alguma forma ainda doentiamente macia.
Eu assisto, impotente, enquanto ela engasga, e como seu corpo luta
para segurar o último suspiro, o peito ensanguentado arfando
desesperadamente.
E então seus dedos se curvam e ela se deita pesadamente
sobre os braços da cadeira. Seus olhos mortos olhando para cima, no
teto cheio de nada. Gotas de sangue a partir da cadeira em uma poça
escura por baixo. Ela não vai parar. Eu sinto quanto o sangue do corpo
da mulher se esvai.
Eu suspiro de dor e remorso e suavemente fecho os olhos.
Só sinto essa dor quando a vítima é inocente.
Seraphina, de pé, de costas, de frente para mim, finalmente se
vira. Sua boca macia, parcialmente cheia para o amor. Há algo
chamado confusão e talvez até me arrependa das olheiras em torno de
seus olhos castanhos. Ela olha para as mãos, o caminho certo com a
faca coberta de sangue, e então ela deixa cair a faca como se fosse, uma
coisa mal, suja. Ela traz as mãos para cima e olha para elas, como se
perguntando como ela poderia ter feito isso. Como ela poderia ter feito
isso? Eu não consigo entender. Seraphina é uma assassina. Uma
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carrasca. Muitas vidas foram tomadas por suas mãos. Mas elas eram,
em sua maior parte, merecedoras da morte. Essas três mulheres que
ela matou desde ontem foram a primeira que eu sei, das que foram
feitas em sangue frio.
Você fez por minha causa? Sou eu o culpado por sua loucura
de alguma forma? Não.
Ela era louca. Ela era uma cadela sádica quando nos
conhecemos e quando eu me apaixonei por ela. Mas isto. O que eu
estou testemunhando agora...
Eu estou tão confuso...
—Não era ela, — diz Seraphina, com a voz embargada. Ela
olha para as mãos de novo, cobertas de sangue, e então olha para mim.
— Eu sinto muito, Fredrik. — Seu rímel começa a escorrer. — Eu sinto
muito.
Ela cai de joelhos no chão de concreto e esconde o rosto nas
palmas das suas mãos, soluçando em seus dedos. Corro a curta
distância até ela e a puxo contra o meu peito, envolvendo-a em meus
braços. Eu a balanço contra mim, pressionando meus lábios para o
início de seu cabelo negro enquanto ela chora. Eu a deixo chorar, mas
eu não posso deixá-la continuar por muito tempo. Porque eu preciso de
respostas agora mais do que nunca. Eu preciso saber tudo.
— Diga-me, amor — eu sussurro, segurando-a com força
dentro de meus braços. — Diga-me quem você pensou que ela fosse. Eu
posso ajudar se você simplesmente me disser. Faça-me entender. — Ela
balança a cabeça no meu peito.
— Eu-eu não posso. Eu não posso dizer por que você vai me
odiar.
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— Eu nunca poderia te odiar, — eu digo com a verdade. Eu a
amo. Partes de seu eu, não consigo amar, como quem ela era momentos
atrás, quando ela matou aquela mulher. Mas agora, a pessoa que ela é
em meus braços, eu amo com tudo de mim. — Você disse que ela lhe
devia, Seraphina. O que ela lhe deve?
Ela não responde imediatamente. Eu espero pacientemente,
confiando que se eu não a pressionar, ela vai sentir-se mais confiante
sobre dizer-me. Eu a aperto gentilmente para uma boa olhada.
—Eu tinha dez anos quando a conheci, — diz ela, agitada,
mas depois tornou-se tranquila novamente. Ansiosa. Desesperada.
Perplexa. Elas estão entre as milhares de emoções diferentes
que eu estou sentindo agora. Mas ainda assim, eu tento manter a
calma.
— Eu nunca quis trair você, — diz ela. Eu sinto que ela está
tentando mudar de assunto, fugindo sobre a mulher.
— Mas eu sabia que tinha que ficar longe de mim, — ela
continua. — Eu não podia deixá-lo sozinho. Eu tentei. Mas eu não
podia suportar. Então eu menti para você sobre tudo. Comecei a dormir
na Casa Segura Dezesseis.
Esta é a parte que eu não quero ouvir, mas sei que eu preciso.
Eu me abraço, apertando com mais força, me preparando
para a dor que eu vou sentir, e a dor que eu irei provocar nela antes
desta longa noite terminar por causa disso.
— Eu... Eu dormi com ele, com Marcus que dirigia a casa
segura. — Eu cerro os dentes e tomo uma respiração profunda. Eu
mantenho a calma. Eu fico quieto. Eu quero esfolá-la viva.
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— Eu fiz isso porque eu queria que você descobrisse.
— Por que você queria que eu soubesse? — Minha voz é
composta, cuidadosa.
— Porque eu queria... — Ela pára.
Estou cada vez mais impaciente. Inconscientemente sinto as
tiras de couro da cadeira escorregarem pelos meus dedos, enquanto eu
as uni contra ela em minha mente.
— Você queria o que? — Pergunto com o meu queixo apoiado
em cima de sua cabeça.
— Eu queria machucá-lo.
— Por que você quer me machucar?
Eu amo você.
Eu desprezo você.
— Porque o amor é dor — diz ela e eu engoli a verdade de sua
admissão. — Porque o amor é a maior fraude de todos os tempos. E
porque tanto quanto eu amo você, porra, eu odeio por infligir-lo a mim!
De repente, eu sinto uma alfinetada.
Movimentos na minha coxa para cima, espalhando-se pelas
minhas veias.
A sala começa a se confundir, levemente no início, mas o
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suficiente para que eu saiba imediatamente que estou em apuros. Tento
apertar a minha mente livre da droga, mas é muito forte, envolvendo em
torno de minha consciência como uma aranha tecendo em torno de sua
presa.
Eu nem percebi quando Seraphina deixou meus braços, ou
quando eu caí no chão de concreto.
A gasolina. O ar frio é predominante com ele, tanto que ele
está começando a queimar minhas narinas.
— O amor... Onde está? — Eu chamo para fora, mas não
posso dizer se as palavras realmente saíram dos meus lábios. — Será...
Minhas pálpebras estão ficando mais pesadas. Chamas. O ar
não é mais gelado. É quente... Tão gostoso... Eu queria afrouxar a
gravata para deixar meu pescoço respirar, para retirar o meu paletó,
mas eu não posso mover meus braços.
— Amo você, Fredrik, — ouço seu sussurro perto do meu
ouvido, macio como o pó, fatal como veneno. Eu queria beijá-la, sentir
seus lábios exuberantes nos meus. Queria moer meus quadris contra os
dela, até que ela chorasse. — Eu te amo... E porque eu te amo... — Eu
sinto meu corpo se movendo no chão, — Você tem que me deixar ir.
Fumaça. O coçar da garganta, os pulmões, penetrando em
meus poros e sufocando os meus vasos sanguíneos. Eu me sinto como
se estivesse sendo preparado a partir de dentro para fora. O calor é
insuportável, as chamas engolindo as vigas de madeira que prendem do
porão ao teto. Eu não posso ver o fogo através das minhas pálpebras
pesadas, mas eu posso ouvi-lo, lambendo as paredes como mil
demônios que surgiram do inferno para me atormentar.
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— Seraphina... — eu chamo, minha voz rouca de dor, todo o
tipo de dor — Sera...
Eu acordei na manhã seguinte, deitado em um campo frio
com o sol no meu rosto. A fina camada de neve branca em volta do meu
corpo está manchada de preto pela fuligem de minhas roupas. Eu olho
para o céu, tão claro e tão azul, e vejo um pedaço de fumaça cinzenta
subindo para o ar em minha visão periférica.
Com dificuldade, tento levantar-me, mas só o que posso é
rolar para o meu lado. Morto na grama que pinica meu rosto. A neve
derrete em um pouco e recuo meu rosto enquanto minha respiração
quente sai de meus lábios e narinas contra ela. Estou congelando,
ainda estou quente e isso não faz sentido.
A fina camada de fumaça erguendo-se sobre as copas das
árvores na curta distância está vindo do que restava da minha casa.
Ela não me deixou lá para queimar.
Por que ela me arrastou para fora?
Ao perceber, finalmente, eu sinto a dor na parte de trás da
minha cabeça e eu fracamente massageio a área com a ponta dos
dedos. Ela tinha que ter arrastado o meu corpo até os passos concretos.
Eu estou todo dolorido. Mas eu estou vivo. E eu não estaria se
Seraphina não quisesse que eu estivesse.
Eu vou encontrá-la.
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Eu nunca vou parar de pensar nela.
É um jogo perigoso que ela e eu jogamos, que eu sempre
joguei. Só que desta vez, ela aumentou a aposta.
E eu estou dentro.
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Frederick
Dias de hoje...
Estava com cinco homens de cada lado e outro sentado à
cabeceira da mesa de jantar, um relógio na minha frente e olhos bem
guardados.
Minha arma foi retirada na porta.
— É um jantar tranquilo, monsieur, — o homem da porta
havia dito. —Nenhuma arma é permitida.
— Muito bem, — eu tinha dito e retirei a arma da parte de trás
da minha calça, colocando-a sobre a mesa.
Eu sabia que não deveria usar mais do que uma arma, pois
certamente seria revistado antes que eles me deixassem entrar.
E eu estava certo.
Mas eu não preciso de nenhuma arma.
Desarmado, passei por uma dúzia de guardas carregando
uma garrafa de vinho e entrei no centro da besta cercado por quatro
homens mais experientes na casa de François Moreau.
Eu sabia de antemão que o vinho que eu trouxera seria levado
por um dos garçons e colocado no centro. François me agradeceu pelo
presente. Era um excelente vinho francês e teria sido muito rude da
parte dele não me agradecer, mesmo sabendo que eu vim aqui para
matá-lo.
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— É verdade? — François pede casualmente, me olhando por
cima do comprimento da mesa sentado no outro lado. — Vonnegut tem
uma recompensa por três de seus ex-homens? Incluindo você?
Concordo com a cabeça. — Ao menos dessa vez, suponho que
os rumores são verdadeiros.
Um sorriso magro e confiante puxa as bordas da boca dura,
resistindo
François.
Ele
tem
cabelo
curto
e
grisalho,
cortado
suavemente na parte de trás do seu pescoço e penteado para um lado
na frente, colado a sua pequena cabeça por uma grande espessura de
gel de cabelo.
— E eu suponho que eu não tenho nenhum interesse em
preencher generosidades para um homem como Vonnegut. — Seu
sorriso se torna mais arrogante, como se eu tivesse que lhe agradecer
por estar vivo neste momento.
Concordo com a cabeça novamente, trazendo meus lábios
para o meu copo de vinho, o que não é o vinho da garrafa que eu
trouxe.
O homem de cabelos escuros sentado à minha esquerda com
uma cicatriz acima da sobrancelha tira o guardanapo branco de pano
da mesa na frente dele. Ele desenrola e coloca em seu colo. Os outros
três homens sentados nas laterais da mesa o imitaram quando
percebem que os garçons que entravam por uma porta lateral
equilibrando pratos cheios em suas mãos.
François permaneceu na mesma posição, não desviando o
olhar dos meus olhos, mesmo quando o garçom coloca o prato na frente
dele.
François esfrega as mãos, com os cotovelos apoiados na mesa.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Então, Monsieur Gustavsson, — começa ele, — é meu
entendimento que foram enviados aqui para receber informação de mim
do meu empregador, correto?
— Sim, — eu respondo, mas não ofereço mais nada. Eu
prefiro fazê-lo trabalhar pelos detalhes que ele quer antes de me matar.
— E o que faz você pensar que eu estou à vontade para lhe
dar essa informação? — Ele parece estar se divertindo com a própria
perspectiva dele.
Minha expressão permanece neutra. Com estilo. Calma.
Imperturbável. E ele fica mais nervoso pela minha ausência de tensão.
Eu sou apenas um homem.
Sentado em uma mesa entre outros cinco homens que, com
toda a certeza estão sentindo as coisas se aquecerem. Tenho
consciência que sou apenas um homem em uma mansão, num terreno
privado fora de Nice, na França, onde deve ter pelo menos outros nove
homens armados com pistolas de patrulhar lá fora.
Ele deve saber que eu não sou apenas um homem, depois de
tudo.
Eu também esfrego minhas mãos.
— Antes disso... — eu aceno uma mão no pulso — Posso
garantir a vocês que a agradável noite acabou, que eu vou ter a
informação que eu vim colher. — Apontei meu dedo indicador
suavemente para cima. — Mas não é só isso, você vai dar-me
livremente.
Ele parece surpreso. E divertido.
François balança a cabeça e levanta a taça de vinho aos
lábios, depois de examiná-lo através do copo suavemente. Ele leva o seu
tempo, o mesmo que eu levei, para me fazer esperar pela resposta. O
In the Company of Killers #3
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homem de cabelos loiros sentado a direita dos meus olhos, fita-me
sobre a borda de sua taça de vinho. Todos os quatro homens estão
vestidos como François e eu. Ternos pretos e gravatas. Embora eu
definitivamente pareça mais elegante.
E, como se fossem um só, eles pegaram seus garfos e
começam a comer ao mesmo tempo. François finalmente, junta-se a
eles, embora eu esteja confiante de que não tem nada a ver com estar
com fome. Ele simplesmente quer deixar o momento de pausa mais
longo do que ele precisa.
Ele mastiga e depois engole.
— É mesmo? — François finalmente diz, com um ar de
autoridade e um sorriso, com seu garfo de prata brilhante batendo
contra o prato de vidro, quando o coloca para baixo.
— Por uma questão de fato, é, — eu digo com confiança, como
se eu estivesse simplesmente dizendo-lhe apenas que, sim, está
chovendo lá fora, vá até a janela e veja por si mesmo. — Eu sei que a
sua encomenda era para ser executada por um homem chamado
Monsieur Sébastien Fournier. Ele assumiu no ano passado após
Monsieur Julien Gerard ter sido morto em Marselha. — François limpa
a boca com o guardanapo de pano e continua a escutar. — Eu também
sei que a sua Ordem está estritamente no mercado negro e que muitos
dos homens de Fournier são norte-americanos que executam sucessos
americanos sobre as mulheres americanas inocentes.
François inclina a cabeça grisalha para um lado, pensativo.
— Oh venha agora, monsieur, você não pode me fazer
acreditar que você, de todas as pessoas, se importa com o que acontece
com algumas mulheres inocentes, — ele me insulta.
Eu permaneço aparentemente sereno, mas por dentro, as
suas palavras picam. E ele sabe disso, caso contrário, ele não teria
tocado no assunto.
In the Company of Killers #3
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Trazendo meus lábios para o meu copo de novo, eu me
encontro com os olhos de François do outro lado da mesa, desafiantes,
para me testar ainda mais, sem ter que mover um músculo na minha
cara.
Ele sorri levemente e toma mais um gole.
Eu coloquei o meu copo em cima da mesa.
— Bem, deixa eu decidir — François se interrompe, olhando
para o seu alimento, — se você sabe de tudo isso, o que mais você
possivelmente precisa de mim?
— Eu quero a chave para o cofre de Nova York, — eu digo.
As linhas ao redor da boca François se aprofundam com o seu
sorriso. Ele olha para cima em direção ao garçom à sua esquerda, que
prontamente vai até ele.
— Por favor, faça-nos a todos a bondade de abrir a garrafa de
vinho que Monsieur Gustavsson foi tão generoso em trazer esta noite. —
Ele aponta para a garrafa com dois dedos.
O garçom faz o que lhe é dito e coloca a garrafa aberta no
centro da mesa.
Os outros quatro homens na mesa, todos colocam seus
talheres de volta em seus pratos, sabendo que algo diferente de jantar
está acontecendo agora e que eles precisam permanecer atentos. Todos
eles limpam suas bocas com seus guardanapos de pano depois de
tomar um gole de seus copos de vinho.
François estala os dedos e uma mulher miúda, com cabelos
cor de mel presos atrás da cabeça percorre uma entrada lateral e se
dirige até ele. Ela é requintada.
Vulnerável. Frágil. Ela veste uma saia preta curta, que se
agarra firmemente à sua forma de ampulheta. Eu estudo o declive
In the Company of Killers #3
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suave de seu pescoço nu e a plenitude de seus seios roliços por debaixo
do tecido branco fino da blusa. Ela não usa um sutiã e os mamilos são
como pequenas gotas de sexo me convidando para devorá-los.
Gostaria muito de quebrá-la debaixo de mim.
Resumidamente, ela conhece o meu olhar escuro, mas olha
para o lado antes de François perceber. E com apenas esse pequeno
momento, eu pude sentir o pequeno choque entre suas pernas.
— Novos óculos, por favor, senhorita, — ele ordena e ela
apressadamente sai para pegá-los.
— Gosta do que você vê? — François pergunta, notando
minha atenção sobre ela quando ela se retira da sala.
— Talvez eu pudesse oferecer-lhe seus serviços antes de nosso
encontro chegar ao fim? Eu sou um homem generoso, apesar de tudo.
Só porque eu não planejo deixar você sair daqui vivo não significa que
eu não posso mimá-lo com luxos antes de morrer. Pense nisso como um
presente de despedida.
— Isso não será necessário, — eu digo. — Mas eu agradeço a
oferta.
— Bem, você deve, pelo menos, comer alguma coisa, — diz ele,
apontando para a comida na minha frente que eu não toquei.
Eu balancei minha cabeça e suspirei. — Eu não vim aqui para
jantar, monsieur, como você sabe. Eu vim aqui para obter a chave. Isso
é tudo.
— Bem, você não vai ter isso, — ele diz e oferece outro sorriso.
Em seguida, ele aponta para o homem de cabelos loiros
sentado ao meu lado e diz:
— Traga-me a caixa-preta da minha mesa.
In the Company of Killers #3
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O homem olha para mim com frieza, deixa o guardanapo na
mesa e se levanta. E no momento que ele está saindo do quarto, a
mulher com o cabelo cor de mel e quente entre as pernas retorna ao
mesmo tempo segurando encaixado aos dedos, seis copos de vinho fino.
Ela coloca um na frente de cada um de nós, andando vagarosamente
até mim. Ela leva o seu tempo para puxar a mão magra do copo. Eu não
ofereço o luxo dos meus olhos.
François apontou para ela. — Venha aqui, — diz ele, e ela
obedece.
Ele
olha
para
mim
por
cima
da
mesa
de
soslaio,
inteligentemente. Ele aponta para a garrafa de vinho aberta que eu
trouxe. — Ele vai beber primeiro, — diz ele, me indicando.
A mulher toma a garrafa e se aproxima de mim com ela.
— Ou você acha que eu não antecipo suas intenções? —
François diz acenando com a mão em uma dramática mexida de pulsos.
— Eu sei mais sobre você do que apenas o seu... Acidente... Em San
Francisco que matou a mulher. Aquela mulher inocente. — Eu estou
fervendo sob minha pele, mas eu posso manter a calma. Provocando-me
desta maneira só mostra o verdadeiro nível de preocupação de François.
—
Eu
sei
tudo
sobre
você.
—
Ele
sorri
maliciosamente
e
instantaneamente tenho a sensação de que ele não trouxe as grandes
armas, no entanto, que ele sabe que algo pior sobre mim que eu não
esperava que ele soubesse.
Pela primeira vez desde que eu atravessei as portas da
mansão, não estou certo de meu próximo passo. Mas eu posso manter
minha calma. É preciso muito mais do que as palavras de provocação
de um homem morrendo de vontade de me provocar.
A mulher serve o vinho em minha taça e dá alguns passos
para o lado.
In the Company of Killers #3
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Vendo que eu não vou perguntar a François exatamente o que
mais ele sabe, ele continua a dizer-me de qualquer maneira.
— Já ouvi falar de seu passado. — Ele toma mais um gole do
vinho que ele esteve bebendo desde antes de começar o jantar. — Sobre
como você conseguiu esse apelido. — Ele esfrega as pontas dos dedos
de uma das mãos juntas e entrega-se ao pensamento. — O que foi? Ah,
sim, eu me lembro agora. Chamaram-lhe o pequeno chacal. De
eliminador de menino. Raivoso e sem valor.
Eu irei desfrutar de vê-lo morrer.
Eu não pretendo ser afetado e simplesmente levantei minhas
sobrancelhas inquisitivamente. — Parece que você está tentando ganhar
tempo. — Eu olho rapidamente para o meu Rolex. — Ou você não têm
muito à esquerda, estou com medo.
François riu para mim com os dentes. Ele se inclinou para
frente contra a mesa e relaxou ambos os braços em toda ela. O homem
de cabelos loiros retorna a sala de jantar com uma caixa preta brilhante
que se adapta a palma de sua mão. Ele a coloca em cima da mesa na
frente de François.
Sem tirar os olhos de mim, François abre a caixa e retira a
chave de ouro que oscila em uma grossa corrente de ouro.
Ele segura à luz para que eu possa vê-la.
— Eu não tenho medo de você, monsieur, — diz ele quando
abre o paletó e cuidadosamente cai a chave do bolso interno. — Eu
queria dar-lhe uma oportunidade para, talvez, negociar seus termos.
Mas você realmente possui mais confiança do que qualquer homem
deveria. — Seus olhos escurecem e caem sobre o novo copo de vinho na
minha frente. — Por que você não faz as honras da casa e bebe do vinho
que você trouxe. — Ele sorri, justificadamente escovando sua mão no ar
em direção a mim, pedindo-me para beber. — Isso é o que você
esperava, não é?
In the Company of Killers #3
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O homem de cabelo escuro à minha esquerda de repente
parece desconfortável, deslocando em sua cadeira com um olhar de
agitação. Ele se aproxima e desliza o dedo indicador por trás do pescoço
de sua camisa e se move vestido para frente e para trás, tentando puxar
o tecido da sua pele suada. Seu rosto está ficando pálido e doente.
François olha para ele com pouca preocupação. — Há algo
errado?
O homem de cabelos escuros sai da mesa. — Perdoe-me,
senhor, mas eu não estou me sentindo bem. Talvez eu devesse
descansar o resto da noite.
François acenou e o dispensou.
O homem empurrou a cadeira e se distanciou alguns passos
da mesa, segurando o guardanapo na mão. Ele enxugou o suor da testa
quando saiu, tropeçando pouco antes de virar a esquina e desaparecer
de vista.
— Com certeza, estou feliz por eu não comer a comida, — eu
digo com uma sobrancelha levantada. Tocando a borda do meu prato
com o dedo, eu o empurrei para longe de mim.
Os outros homens, incluindo François, olham para baixo de
seus
pratos
simultaneamente
e
em
seguida,
atiram
os
seus
guardanapos em cima das sobras. Dois garçons agem imediatamente
para remover os alimentos da mesa.
François parece irritado, como se já estivesse a abordar a
questão em sua mente de disparar em seu chefe de cozinha assim que
isto acabar.
— Por que você não toma uma bebida? — Ele sugere, voltando
ao assunto em questão. — Ou, não quer esquecer? — Ele aponta para o
meu copo.
— O que, você acha que eu o quero envenenado? — Pergunto.
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François sorri e junta suas mãos novamente. Ele olha para
mim com conhecimento de causa.
— Eu gostaria que você bebesse o vinho, — ele repete, pronto
para acabar com isso.
Todos os olhos estão em mim. Os três homens à esquerda na
mesa.
François. Um garçom de pé contra a parede atrás dele. A
mulher com cabelo cor de mel que está a espera no lado direito de
François.
Finalmente, eu aceno e enrolo meu dedo indicador e médio em
torno da haste do copo. Hesitante, eu trago o copo aos lábios e,
lentamente, tomo a bebida. Quando estou fazendo isso, eu observo mais
um dos homens começando a mostrar sinais de sofrimento.
François só olha para mim.
— Beba tudo, — François instrui.
— Como você quiser. — Um sorriso puxa os cantos dos meus
lábios antes de eu tocá-los com o copo. O som de um baque duro na
área do outro lado da parede, onde o homem de cabelos escuros foi há
apenas instantes atrás. Um grito de mulher perfura o ar, seguido de
gritos em francês:
— Chame uma ambulância!
— Monsieur Bertrand entrou em colapso!
Claramente repenso toda esta situação, os olhos de dardo de
François olhando para trás entre mim e os outros homens. Mas então
ele só pode olhá-los quando ele percebe que também está doente. Um
cai da mesa, a cadeira que tinha estado segurando seu peso bateu para
o seu lado.
In the Company of Killers #3
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François
olha
diretamente
para
mim,
seus
olhos
profundamente alinhados com grande preocupação e raiva.
— O que houve... — ele atira-se de sua cadeira e aponta para
mim com um dedo ossudo. — Você fez isso! Como você fez isso? Você
vai me dizer!
Ele aperta o peito e cai de volta na cadeira.
Outro homem tropeça fora de sua cadeira e cai no chão, tendo
vômitos e convulsões.
Tiros soam fora da mansão.
O garçom em pé contra a parede enfia o rabo entre as pernas
e sai correndo. O som de vidro quebrando e bandeja de metal tilintando
contra o piso de mármore ecoam ao longo dos corredores.
—Bastardo! — Grita François, ainda apontando o dedo para
mim, enquanto tenta desesperadamente agarrar-se a borda da mesa
com a outra mão. Seu rosto está colorindo, uma agradável sombra de
Borgonha e cinzas. Terei que lembrar para quando comprar minha
próxima gravata.
Eu me ajeito na cadeira e casualmente endireito meu terno
preto Armani, puxando ambos os lados da lapela. Então eu pego o copo
de vinho que eu trouxe como um presente e bebo o resto na frente dele,
colocando o copo vazio de volta na mesa. François percebe com horror,
mal se aguentando em pé.
Então eu tomo o outro copo de vinho na minha mão, o que eu
realmente nunca bebi, mas apenas fingi e me aproximo dele com ele.
Seus olhos estão tenazes. Ele tenta chegar em sua jaqueta para pegar
sua arma, mas começa a vomitar ao invés disso. Eu paro e espero, não
querendo ficar com nada disso nos meus sapatos. François engasga e
joga a cabeça para trás, pressionando as costas contra a cadeira.
In the Company of Killers #3
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Ele bufa para encher os pulmões, mas simplesmente não
consegue, caindo para frente sobre a mesa, seu rosto pressionado no
chão caro de madeira.
Ele já está morto antes que eu possa dizer-lhe como que o fiz,
como eu consegui envenenar uma garrafa de vinho que eu nunca
toquei.
Mais tiros soam lá fora. E eles estão se aproximando.
Eu coloquei o copo ao lado do ponto de calvície no alto da sua
cabeça e então agarrei-o pelos ombros, puxando seu peso morto para
longe da mesa. Seus olhos estão bem abertos. Sem vida. Sua boca
vomitada permanece parcialmente aberta em uma exibição medonha. A
língua dele está inchada.
Chego no bolso interno do terno e recupero a chave do cofre,
deslizando-a para baixo dentro do meu próprio bolso. De certa forma,
François me deu a chave livremente. Eu simplesmente precisava saber
onde ela estava e ele jogou certo em minhas mãos com a sua
arrogância, revelando-a para mim.
— Você fez bem, — eu digo para a mulher com o cabelo cor de
mel ainda em pé no mesmo lugar perto da cadeira François.
Ela sorri... Não, ela cora, e olha rapidamente para o chão.
Então, recatada.
In the Company of Killers #3
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Fredrik
Estou de volta em Baltimore no dia seguinte, esperando
pelo meu empregador e amigo, Victor Faust, para chegar. São três
horas da tarde e tem sido difícil a abster-me de ir para o porão. Eu
costumo visitá-la muito antes da tarde, mas hoje é um dia diferente e,
por vezes, as coisas devem ser feitas fora de ordem.
Ela fica muito perturbada quando ela não me vê por um longo
tempo.
Mata-me deixá-la como isso, mas ela entende que o meu
trabalho exige muito do meu tempo e atenção. Mas eu faço as pazes
com ela o melhor que posso. E ela sempre me perdoa.
Além disso, ela também é um trabalho particular e muito
pessoal. A responsabilidade é com Victor Faust, e faço tempo para
passar com ela.
Registraram progressos e eu odiaria perder algum dele por
estar longe dela por muito tempo.
Depois de um almoço tardio, eu estou sentado na cozinha com
meu laptop aberto no bar quando Victor chega.
— É bom ver você. — Eu ofereço-lhe um sorriso na porta da
frente e aceno para ele entrar.
Victor toma um assento na sala de uma das duas cadeiras de
couro preto com esculpida pernas de madeira importadas da Itália, ao
lado de uma mesa de madeira de harmonização. Eu tomo o oposto dele.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Alcançando a mão no bolso da minha camisa branca, eu pego
a chave que adquiri na França e coloco sobre a mesa redonda entre nós.
Victor deixa lá por um momento, seus olhos só contornandoo.
— Eu assumo que Moreau não foi muito cooperativo, — diz
ele.
Ele
senta-se
com
seus
braços
apoiados
em
todo
o
comprimento dos braços da cadeira, a manga de seu terno preto
jaquetão mal cobrindo o relógio de prata grosso que ele usa em seu
pulso direito.
Eu sorrio e balanço a cabeça.
— Monsieur François Moreau foi exatamente como você disse
que seria. Um teimoso e muito confiante bastardo. — Eu movimento
dois dedos na minha frente quando vejo a minha empregada, Greta,
entrar na sala. — Por favor, pegue para meu convidado... — Olho para
V ictor.
— Uma cerveja seria bom. — diz ele.
Levanto dois dedos para Greta. — Duas Guinness.
Ela acena com a cabeça cinza e desliza para dentro da
cozinha.
Victor finalmente pega a chave do cofre da mesa entre nós,
deslizando-a com cuidado através da superfície de madeira brilhante.
Ele a examina de perto, a corrente de ouro envolvida em toda costa de
seus dedos.
— Então, esta caixa está Nova York, — Eu começo, apoiando o
tornozelo direito em cima do meu joelho esquerdo, — que contém toda a
informação que você precisa? Ou eu vou fazer outra viagem para a
França em breve?
In the Company of Killers #3
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Victor cai a chave no bolso interno do paletó e balança a
cabeça. Ele coloca um pé em um joelho, assim como eu estou.
— Ela contém o suficiente, — ele me diz. — Sébastien
Fournier pode ser difícil de rastrear, mas eu não preciso dele para
assumir suas operações de mercado negro. Ele confiou à identidade e
informações pessoais sobre seus agentes para François Moreau.
Chamou-o empregado de ponte. Moreau fez um excelente trabalho de
manutenção. As informações ocultas fixando-o em um dispositivo
independente e claro através do oceano. Mas ele era um tolo de pensar
que iria ficar escondido para sempre.
Greta entra na sala com uma garrafa aberta de cerveja em
cada mão. Ela oferece primeiro a Victor.
— Você precisa que prepare jantar extra para esta noite? —
Greta pergunta depois que ela me dá a minha cerveja.
Ela está diante de nós vestindo uma saia azul-marinho
bezerro comprida e uma camisa rosa de manga curta.
Seu cabelo comprido, branco está preso em um coque na
parte de trás de sua cabeça. Ela é de peso e estatura média, mas suas
pernas realmente mostram sua idade, com minúsculas, varizes
correndo ao longo de suas panturrilhas e tornozelos grossos.
Eu olho para Victor de novo, me perguntando se ele vai ficar
para o jantar.
— Não, eu irei em breve, — diz ele para Greta. — Mas muito
obrigado.
Ela acena para nós dois e eu a dispenso, mas pouco antes de
ela se virar, os olhos dão-me um olhar de preocupação que eu estou
muito familiarizado.
Ela sai da sala, sabendo que ela fez seu ponto claro.
In the Company of Killers #3
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Cassia tem pedido por mim.
Dirijo-me a Victor.
— Bem, eu tenho que dizer que você estava certo, — eu falo.
— Eu não acho que seria tão fácil como tem sido de assumir o controle
destas operações no mercado negro.
Victor toma um gole de sua cerveja e coloca a garrafa sobre a
mesa.
Eu seguro a minha firmemente em meus dedos sobre a
extremidade do braço da cadeira.
— Fácil é uma palavra muito simples, — Victor diz com um
pequeno sorriso.
— Eu acredito que eu usei a palavra capaz de fazer.
Eu devolvo o sorriso, porque não é sempre que eu vejo o
homem realmente sorrir. Por um longo tempo, quando eu o conheci, eu
nunca soube que ele tinha dentes.
— Tudo bem, sim, fácil é colocá-lo de ânimo leve, — Concordo
e tomo outro gole. — Mas eu diria que assumir três operações em
menos de três meses, é muito, muito bom.
Acenou Victor.
— Tem sido um esforço de grupo, — diz ele, sempre dando o
crédito onde o crédito é devido. — Eu não poderia ter feito isso sem
vocês quatro.
Victor está sendo modesto. Eu sei que, sim, ele poderia fazê-lo
sem nós muito facilmente, na verdade. Sem eu mesmo, ou Dorian
Flynn, ou seu irmão, Niklas Fleischer, ou mesmo da ruiva da mulher
dele, Izabel Seyfried, que eu estive bastante apaixonado no ano
passado. Victor trata a nós todos com respeito, mas também sei que ele
não hesitaria em matar qualquer um de nós se fosse traído. Victor
In the Company of Killers #3
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Faust é o epítome do — punho de ferro. — Eu não tenho medo dele. Eu
não temo ninguém.
Mas eu o respeito e devo a ele minha vida.
No entanto, se ele descobrisse sobre Cassia, ele provavelmente
levaria de volta a vida que ele levava há alguns meses atrás. Vonnegut é
o nosso ex-empregador, chefe da Ordem, que eu, Victor e Niklas
fazíamos parte antes de sermos desonestos.
Agora, há uma recompensa pesada em nossas cabeças e nós
temos que nos cuidar desde então.
— Onde estamos agora? — Pergunto. — Quais são os nossos
números?
— Seis operações do mercado negro estão agora sob nosso
controle. Quatro, nos Estados Unidos. Uma no México. E uma na
Suécia. Todos totalizando 133 membros ativos. Além do que nós
tivemos até obtê-las.
— Cento e trinta e três? — Eu pergunto, olhando para ele
interrogativamente, inclinando minha cabeça suavemente para um
lado.
— Um operatório foi eliminado por Niklas ontem. Ele não
passou nos testes finais. Disse a todos a falsa informação que lhe
demos de Izabel.
— Ah, eu vejo, — eu digo, inclinando a cabeça para trás por
alguns instantes.
— E como Izabel está se saindo em campo?
— Ela está indo bem, — Victor diz, mas não me oferece nada
mais, o que me soa de forma curiosa.
— Não é meu problema, — eu digo, — mas não há nada com
que se preocupar?
In the Company of Killers #3
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Victor olha para mim. Ele balança a cabeça. — Nada que você
precisa se preocupar, — ele esclarece. — Meu irmão, por outro lado, eu
me pergunto todos os dias se eu vou ouvir dizer que ela finalmente
cortou sua garganta.
Eu tento forçar meu sorriso, mas ele empurra o seu caminho
para a superfície. Eu balancei minha cabeça e trouxe a garrafa aos
lábios novamente apenas para tentar esconder o máximo do sorriso que
eu puder. — Bem, não me surpreende. Certamente, você não acha que
seria diferente.
Finalmente, coloco a garrafa na mesa perto do Victor.
— Não, eu não achava, — diz ele com um leve toque de um
sorriso em sua voz. — Eu duvido que eles cheguem a um acordo. Não
ajuda que Niklas não sabe quando fechar a boca. Mas Izabel... — ele
balança a cabeça com o cabelo castanho curto, como se ele estivesse
concluindo em sua mente que não há nenhuma esperança nesta
situação, — Ela é tão ruim quanto ele.
— E quanto as suas... Diferenças, não ficarem no caminho de
nossas operações, — eu digo, — então é provavelmente melhor deixar
assim mesmo. — Eu dou de ombros. — Além disso, você sabe tão bem
quanto eu que Niklas merece a merda que bate para fora dele de vez em
quando. Ele é quase... — eu aponto meu dedo indicador na minha
frente em ênfase: — Quase tão ruim quanto Dorian.
Victor muda os pés, apoiando a esquerda sobre o joelho
direito. Ele deixa cair os braços entre a cadeira, deixando os cotovelos
apoiados na madeira esculpida, e entrelaça os dedos.
— Falando de Dorian, — diz ele, — como ele foi na França?
Eu suspiro, balançando a cabeça e olhando para cima para o
teto por um momento, expelindo uma explosão antes de deixar cair a
cabeça e olhando para ele de novo.
In the Company of Killers #3
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— Como Nikolas, Dorian é um desastre de trem, — eu digo. —
Eu admito, ele começa o trabalho feito, e ele nunca erra, mas ele ainda
me choca, às vezes. E, como você sabe, isso não é uma coisa fácil de
fazer.
Victor levanta uma sobrancelha inquisitiva. — Choca você? —
Diz ele. — Eu acho isso difícil de acreditar.
Concordo com a cabeça rapidamente. — Bem, sim. Ele é um
gatilho feliz.
— Esse é o seu trabalho, — diz Victor. — Matar o inimigo e
qualquer um que interfira no seu caminho.
— Sim, mas... — eu mastigo do lado de dentro da minha boca
em pensamento, — ele é bastante brutal. Mata sem vacilar.
Victor realmente ri, jogando a cabeça para trás uma vez. Ele
me atordoa, por um momento, mas eu me recupero rapidamente.
Ele pega sua cerveja da mesa e me aponta com ela na mão,
dizendo antes de colocar seus lábios na garrafa, — Você, de todas as
pessoas, acusa Dorian de ser brutal, porque ele mata sem pensar sobre
isso. — Seu riso começa a desvanecer-se, mas é ainda presente em sua
voz. — Você não acha que talvez você choque, porque, ao contrário de
você, Dorian não brinca com a comida dele antes que ele coma? Ele é
seu pólo oposto. Como você acha que ele se sentiu a primeira vez que
ele testemunhou você na sala de interrogatório?
Ele toma mais um gole e coloca a cerveja de volta na mesa.
— Ok, sim, eu entendo o seu ponto, — eu digo com um leve
sorriso.
— Assim, então ele está indo bem? — Victor acrescenta,
deixando cair o humor e volta aos negócios. — Eu acredito que ele
ainda não acertou todas as bandeiras vermelhas desde que se tornou
seu parceiro?
In the Company of Killers #3
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Eu balancei minha cabeça. — Não, ele não fez. E até agora ele
passou em todos os testes. — Eu balancei minha cabeça novamente,
mas desta vez com um longo e profundo suspiro. — Eu odeio dizer isso,
mas acho que você estava certo sobre ele também.
Eu odiava a dizer isso, porque quando eu conheci Dorian
Flynn, eu queria prendê-lo a uma cadeira e bombear suas veias cheias
de veneno. Ele falava demais, sendo muito arrogante e incrivelmente
impetuoso. Ele ainda é todas essas coisas. Mas ele é, infelizmente, por
que eu espero que ele vacile para matá-lo.
Mas isso levanta uma questão importante.
— Por quanto tempo exatamente espera que Dorian seja meu
parceiro...?
Eu pergunto, praticamente tendo que raspar o palavrão direito
da minha língua. — Eu prefiro trabalhar sozinho. A menos, claro, que
você esteja envolvido. Você e eu podemos trabalhar juntos se
necessário. Dorian, bem, ele meio que me faz querer fincar as agulhas
em minha própria veia, às vezes.
Victor sorri levemente novamente.
— Algumas semanas mais, no máximo, — diz ele. — Só até
que ele contribua com a missão em Washington. Depois disso, eu vou
colocá-lo por conta própria. — Em seguida, ele acrescenta: — Eu
coloquei vocês dois juntos pelas mesmas razões que eu coloquei Niklas
e Izabel juntos. Todos vocês precisam aprender a trabalhar juntos sem
matar uns aos outros.
Eu sorrio. — E você se dá bem com todo mundo? — Pergunto
com sarcasmo, embora completamente inocente e Victor sabe disso.
Ele simplesmente balança a cabeça. — Suponho que sim.
Silêncio passa entre nós pela primeira vez desde que ele
chegou. Ouço Greta movendo-se na cozinha. O som de panelas fazendo
In the Company of Killers #3
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barulho no fogão e, em seguida, a água correndo na torneira enquanto
ela começa a lavar os legumes. Ela sempre deixa a torneira aberta
quando ela está lavando os legumes.
— Fredrik, — Victor diz, quebrando o silêncio.
Ele olha para mim e eu me encontro com seus olhos,
sombreados de preocupação e perguntas.
— Ouvi dizer que você foi à procura de Seraphina novamente,
— diz ele. — Isso é verdade?
Eu mantenho uma cara séria, não deixando que ele perceba
que sua pergunta provocou certa angústia dentro de mim.
— Sim, é verdade, — eu respondo com sinceridade. — Mas eu
não vou deixar isso interferir em nossas operações.
Victor assentiu, mas tenho a sensação de que ele não acredita
em mim completamente.
Foi apenas há alguns meses atrás, depois que ele ajudou a
salvar a minha vida a partir de uma emboscada orquestrada por
Vonnegut, chefe da nossa ex-Ordem, me levando para fora. Eu vim
limpo e admiti a Victor que eu nunca matei a minha ex-mulher,
Seraphina, como ele acreditava há muito tempo.
Não pude matá-la. Ela pode ter me traído e tentado me matar,
mas ainda havia uma parte dela que eu não queria deixar ir. Que, no
fim, mesmo quando Seraphina estava ao alcance de mim, embora eu
pudesse tê-la, eu não poderia me forçar a tomar sua vida. Seraphina foi
a primeira e única dúvida que eu não poderia esquecer.
E ela também foi o primeiro e único interrogatório que eu não
pude terminar.
Ela escapou, porque eu quis, e porque eu deixei suas três
mulheres inocentes morreram em suas mãos. Eu nunca mais a vi
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
depois que ela colocou a minha casa em chamas até quase um ano
atrás, em Nova York. Eu estava assistindo o noticiário da noite e eu a vi
caminhando por uma pequena multidão atrás do repórter.
Eu tenho procurado por ela desde então.
Victor se levanta e inclina para frente, torcendo as mãos
cruzadas entre os joelhos.
— Fredrik, — diz ele, olhando diretamente para mim, com a
cabeça inclinada para um lado, — você sabe que tudo o que você
precisa fazer é perguntar e eu vou dar-lhe todos os recursos que você
precisa para ajudar a encontrá-la.
—Não, — eu rejeito a idéia rapidamente. Eu balancei minha
cabeça e inclinei para frente, também. — Isto é comigo, Victor. Eu
agradeço a oferta, mas eu tenho que fazer isso por conta própria.
Certamente você entende.
Ele balança a cabeça algumas vezes mais,
agora olhando
para fora. Então se levanta e endireita o paletó.
Eu estou com ele e o sigo até a porta da frente.
— Mantenha-me informado sobre Dorian, — diz ele. —Eu vou
lhe enviar detalhes sobre Washington, logo que eu os tenha prontos.
— Faça isto, — eu digo.
Victor se despede e irá de volta para sua residência atual, em
Filadélfia.
No segundo que ele deixa a garagem, eu vou para a cozinha
para obter uma atualização sobre Cassia de Greta.
In the Company of Killers #3
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Fredrik
Ela está olhando diretamente para mim, esperando
impacientemente permissão para falar, no momento em que entrei na
cozinha.
— O que é isso? — Pergunto, de pé na entrada.
Secando as mãos num pano de prato, Greta diz: — Cassia
está inquieta, Sr. Gustavsson. — Ela coloca o pano de prato sobre a
bancada de granito preto. — Foram três dias. Perdoe-me por dizer isso,
mas teria sido melhor se você a tivesse visto quando veio pela primeira
vez ao invés de esperar até esta noite.
Concordo com a cabeça suavemente. — Sim, eu sei, mas eu
tenho meus motivos. — Aqueles que não me sinto obrigado a explicar a
Greta. Ela é minha empregada doméstica e cuidadora de Cassia quando
eu não estou.
Eu passo até o balcão, meus pés descalços movendo-se
lentamente sobre o chão de ladrilhos pretos e brilhantes como a
bancada, e coloco minhas mãos para baixo na minha frente, vagamente
interligando meus dedos. Reparo no seu movimento de garganta
quando ela engole nervosamente, tirando seus olhos azuis com idade
para longe de mim, olhando para baixo para alguma coisa, qualquer
coisa, que não seja eu.
Inclino a cabeça suavemente para um lado, eu digo, — Você
ainda tem medo de mim. Depois de meses em minha casa. Por quê? Eu
nunca te prejudiquei.
In the Company of Killers #3
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Greta hesitante levanta os olhos para mim, mas não consegue
segurar o contato.
— Eu sinto muito, mas você é o primeiro trabalho que eu já
tive que... — ela torce as mãos debaixo de seu osso pélvico — Faz as
coisas que você faz. Não é algo que eu estou acostumada. E
provavelmente nunca serei.
Greta
e
Dorian
se
tornaram
dois
dos
nossos
novos
funcionários quando Victor assumiu uma das operações do mercado
negro aqui nos Estados Unidos há quase um ano.
Embora não por um longo prazo com Sébastien Fournier na
França, que matou os antigos patrões de Greta da Ordem e obteve todas
as informações sobre as identidades dos seus agentes. Ter estas
delicadas informações contundentes nos dá o controle sobre todos os
envolvidos. De certa forma, não é diferente do que uma grande empresa
que
compra
de
outra
a
nova
propriedade.
Submete
todos
os
funcionários na folha de pagamento a extensas verificações de
antecedentes e os examina através de novos testes, além de fazer
mudanças drásticas.
A maioria deles realmente não se importa muito quem seu
chefe é, contanto que eles continuem a ser pagos, e justamente por isso
torna-se tão difícil separar o fiel de quem iria vender-nos a um maior
pagador quando inquiridos.
Mas Victor Faust sabe o que está fazendo. E eu me tornei uma
de suas principais armas na procura do instável e do não confiável.
Cada operação que assumi o controle deteve, pelo menos, noventa ou
mais membros.
Todos
os
homens
e
mulheres,
assassinos,
espiões
e
operadores de casa segura passam por mim e minha cadeira de
interrogatório. Se necessário, é claro. Mas, novamente, a maioria nunca
In the Company of Killers #3
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teve o azar de ter que me enfrentar. Eles são enviados para mim,
mesmo quando há desconfiança depois de todos os testes serem feitos.
Algumas das minhas... Vítimas, como Izabel Seyfried os
chama. Pode-se dizer que talvez ela esteja certa em dizer que não há
coisa melhor que interrogatório humano neste negócio. E, além disso,
se houvesse, eu certamente seria da velha escola.
Greta nunca esteve na minha cadeira. Eu confio nela. Às
vezes você pode dizer que uma pessoa é confiável, apenas estando perto
delas.
Greta é sólida. Um pouco arisca em torno de mim, embora
não possa culpá-la, mas ela teve todas as oportunidades para chamar a
polícia sobre a mulher que eu tenho trancada no porão e não o fez.
Poderia ter contado para Victor ou mesmo Dorian, talvez o medo a
tenha impedido.
Irei manter-me fiel a ela, o que nunca é uma boa combinação,
mas só o tempo dirá.
Eu bato minhas mãos e deixo meus braços caírem ao meu
lado.
— Se você gostaria de ser remunerada... — eu digo
endireitando a cabeça para fora da sua inclinação, — Eu posso
conseguir isso, mas eu preciso de você para manter silêncio sobre
Cassia. Vou dizer a Victor no meu próprio tempo sobre ela. Mantê-la
aqui não é uma traição, é simplesmente uma escolha. Uma que eu vou
enfrentar as consequências quando chegar a hora.
Greta balança a cabeça suavemente e momentaneamente
deixa cair o seu olhar para o chão. — Não, — ela diz, olhando para trás,
para mim, com as mãos ainda entrelaçadas na frente dela.
In the Company of Killers #3
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— Eu prefiro ficar. Eu cresci como pessoa cuidando de Cassia.
Gostaria de ter certeza que ela está sendo bem cuidada quando você
não está aqui para cuidar dela pessoalmente.
—Obrigado, — eu digo e eu realmente quero dizer isso.
Não só eu não olho para frente para substituir Greta, mas eu
realmente não quero ter que matá-la.
E eu teria se ela escolhesse aceitar a oferta. Ela é a única
pessoa que sabe sobre Cassia e eu não posso deixar o pequeno pássaro
deixar o poleiro.
Greta suspira e descruza suas mãos, descansando-as em cima
do balcão.
Ela está se tornando nervosa novamente.
— Eu tenho que te dizer, — diz ela e me preparo para isso, —
Eu realmente acredito, no fundo do meu coração, que ela não sabe onde
está Seraphina. Eu sou um juiz decente de caráter, Mr. Gustavsson, e
quando eu olho para aquela garota, eu vejo uma garota que está
dizendo a verdade.
Eu trago minhas mãos ao redor das minhas costas e depois
ando no chão um par de vezes.
— Talvez, — eu digo em resposta, olhando para a janela da
cozinha do piso ao teto, com vista para o quintal, — mas acredito que
com o tempo ela vai ter mais a dizer-me.
— Mas eu não entendo, — diz Greta com uma pitada de
desespero maternal em sua voz. — Como é possível ela te dizer agora ou
mais tarde, quando uma pessoa afirma que não sabe? E não quero
nunca que você a interrogue e faça as coisas horríveis que você faz para
os outros para Cassia, mas se você acredita que ela está escondendo a
verdade de você, por que você a está poupando?
In the Company of Killers #3
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Eu olho à direita para Greta, disciplinando-a apenas com os
olhos.
Ela pisca nervosamente e olha para baixo no balcão,
colocando juntas as pontas dos dedos.
Ela sabe melhor do que eu que questionar minhas táticas
podem prejudicá-la, mas minhas razões para não torturar Cassia são
muito pessoais.
Silêncio enche a sala.
— Você está livre para ir esta noite, se quiser, — eu digo. —
Eu vou ficar na cidade por mais alguns dias.
— Obrigada, senhor, mas e sobre o jantar? — Ela olha os
legumes frescos que estão sobre a pia no escorredor e as panelas no
fogão; uma começou a ferver durante os últimos minutos.
— Deixe, — eu digo. — Você pode limpar amanhã.
Ela inclina a cabeça e caminha para desligar o fogo do fogão.
Em seguida, ela remove o escorredor da pia e coloca-o na geladeira de
aço inoxidável.
Depois de pegar a bolsa amarela da cadeira perto da janela da
cozinha, ela se aproxima e coloca uma chave de prata na minha mão.
— Gostaria de mim aqui, na mesma hora amanhã, senhor? —
Ela pergunta.
— Sim, ela vai ficar bem, — eu respondo, deixando cair a
minha mão ao meu lado com a chave nos meus dedos enrolados.
Greta desaparece ao virar o corredor e, segundos depois eu
ouço a porta da frente fechando-se atrás dela.
In the Company of Killers #3
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Viro-me e olho para o corredor, onde apenas no final de uma
porta fica a parede que leva para o porão. Imagino o rosto suave de
Cassia, seus grandes olhos de corça-marrom claros de boneca e
perfeitos lábios cheios. E esse coração negro traiçoeiro que senta-se
atrás de minhas costelas, como sempre, quando eu penso nela, começa
a bater a um ritmo lento e ameaçador, me trair de forma tão cruel que
eu gostaria de poder rasgá-lo do meu peito e ser livre dele para sempre.
Momentos mais tarde, eu estou de pé em frente a porta e
deslizando a chave que Greta me deu para
trancá-la. E sem outro
pensamento, eu desço a escada escura em sua direção. Cassia. A
mulher que se eu deixar viver, certamente vai ser a minha morte.
In the Company of Killers #3
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Cassia
Eu adoro este lugar, a forma como o meu corpo quase se
encaixa na quina da parede. O comprimento da minha espinha corre ao
longo do espaço em que uma parede encontra a outra. Às vezes eu tento
me pressionar contra ela para que a minha espinha toque o gesso, mas
meus braços e ombros estão sempre do mesmo modo.
Algo está sempre no caminho, a argola do meu tornozelo
direito, presa a uma corrente que se estende por todo o comprimento da
sala para que eu possa caminhar nas proximidades. As paredes
pintadas de marfim acompanhavam até mesmo a menor das janelas. A
parte debaixo da escada de concreto no lado mais distante da sala
estava pelo menos a seis metros fora do meu alcance. A porta no alto
das escadas estava sempre trancada por fora, por isso mesmo se eu
saísse, nunca conseguiria atingir o outro lado. Mas, mais do que
qualquer coisa, são as perguntas sem resposta que constantemente me
assolam.
Respostas são as chaves para a minha liberdade.
Liberdade para ser capaz de sentir o sol no meu rosto quando
eu quiser.
Poder sentar debaixo das estrelas e olhar para o seu infinito
silêncio. Ou, quando ouço a chuva batendo contra o teto, eu adoraria
ter a liberdade de sair e dançar nela, para pular sobre as poças como eu
costumava fazer quando eu era menina.
In the Company of Killers #3
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Mas acontece que eu gosto de onde estou, confinada em um
quarto
sem
sol,
sem
estrelas,
sem
chuva
com
apenas
meus
pensamentos para a empresa em alguns dias.
Eu acho que é o preço que eu pago por ser apaixonada pelo
diabo.
Eu não estou pronta para a liberdade ainda. Fredrik precisa
de algo de mim que eu não posso lhe dar. Mas eu ainda tento. Só
quando eu puder, ele vai dar a minha liberdade de volta. E só quando
eu puder, eu vou aceitá-la.
Fredrik me assusta. Mas ele não é cruel. Ele é um enigma de
homem e eu nunca conheci outro como ele. Mas, novamente... Eu não
me lembro.
Ouço a porta no alto da escada, clicando em abrir e envolvo
meus braços nus em torno de minhas pernas juntas do meu peito.
Estou usando o vestido de puro algodão branco que Fredrik comprou
para mim, que abrange as minhas pernas e não me deixe exposta. Ele
nunca iria me deixar exposta. Ele é gentil comigo na maior parte do
tempo.
Seus pés devem estar descalços, porque eu não ouço o fundo
dos seus sapatos batendo contra o concreto quando ele desce os
degraus. Mas eu posso ouvir o tecido de suas calças roçando quando
ele se move para baixo e eu vejo sua sombra projetada contra a parede
cada vez maior.
Meu coração começa a vibrar contra minha caixa torácica
para a composição de desejo e medo. Porque quando se trata dele, os
dois vêm sempre lado a lado.
— Cassia. — Sua voz é profunda e sensual, como a água que
escorre sobre as rochas, que tudo consome, ainda delicado. — Pedi para
não se sentar no chão.
In the Company of Killers #3
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Ele dá um passo para fora da sombra e vem para a luz, sua
altura elevando-se sobre mim, lançando sua própria sombra no
pequeno espaço que nos separa. Eu sempre me sinto controlada por
sua sombra, como se ela fosse outra entidade em si, outra parte dele
que me observa quando ele está de costas.
— Sinto muito, — eu digo olhando para ele. — Eu apenas
gosto de ficar sentada aqui.
Ele oferece a mão para mim e hesitante eu chego e a pego,
colocando meus pequenos dedos nos seus.
Sua mão enorme me pega quando ele cuidadosamente me
puxa para cima, a corrente presa à minha argola batendo. Meu vestido
escorrido cai até pouco acima dos meus tornozelos quando me levanto.
Fredrik me fazendo uma varredura com seus olhos azuis
escuros, como ele sempre faz, em busca de imperfeições na minha
roupa ou na minha pele. Eu não sei por que ele faz isso. Não é como se
eu fosse um objeto de fascinação em que ele sente alguma necessidade
compulsiva obsessiva para reter perfeição. Ele me disse uma vez,
quando eu perguntei, que ele estava tendo certeza de que ninguém
tinha tentado me machucar enquanto ele estava desaparecido.
Greta nunca me machucaria. Ela é como uma mãe para mim.
Acho que Fredrik deveria ter mais confiança nela.
Fredrik caminha comigo para a cama do outro lado da sala,
me virando pelos ombros quando chegamos lá e me guiando para me
sentar. Só depois de me colocar contra o macio colchão, ele senta na
cadeira sem braços ao meu lado da cama, onde ele sempre se senta
quando vem aqui.
— Eu perdi você, — eu digo baixinho, colocando minhas mãos
no meu colo. — Eu estava preocupada que tivesse acontecido alguma
coisa com você.
In the Company of Killers #3
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— Nada nunca vai acontecer comigo, — diz ele com uma voz
sem emoção. — A não ser que eu deixe.
Eu sorrio baixinho e solto meu olhar momentaneamente.
— Greta tem tratado você bem? — Ele pergunta, mostrando,
que ele ainda não confia nela plenamente.
Balançando a cabeça uma vez, eu olho para cima e encontro
seus olhos.
Um arrepio percorre minha espinha quando eu olho para a
profundidade deles. Eu nunca vou entender como um homem pode
transformar as entranhas de uma mulher em mingau com apenas um
olhar.
— Ela sempre me trata com bondade, — eu digo com
promessa. — Eu gosto muito dela.
Fredrik acena com a cabeça.
Ele senta-se ereto e cruza uma perna sobre a outra na altura
do joelho, entrelaçando os dedos fortes juntos dentro de seu colo. Ele
está vestindo uma camisa de manga comprida com pequenos botões
pretos para baixo do centro e as mangas enroladas até os cotovelos.
Seus pés estão descalços, assim como eu suspeitava, as pernas
cobertas por calças pretas que caem sobre seus tornozelos. Ele tem pés
fortes, viris. Grandes pés. Assim como suas mãos. Eu não sei por que
meu olhar se atrai para eles, uma parte tão aparentemente sem
importância do corpo de um homem, mas estou sempre obrigada. É
como se cada centímetro dele fosse feito com perfeição e fosse
merecedor de ser admirado.
Mesmo os seus defeitos são perfeitos para mim; a cicatriz
profunda, mas fina que corre três centímetros atrás de sua orelha e ao
redor da parte de trás de sua cabeça, a cicatriz maior ao longo de seu
abdômen. A pequena verruga na parte de trás do seu pescoço, logo no
In the Company of Killers #3
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alto da sua coluna vertebral. Eles são todos perfeitos ou, talvez, eu só
esteja apaixonada pela primeira vez na minha vida e não sei de nada.
Todas as mulheres sem experiência a natureza trapaça pelo menos uma
vez. Pode ser com o homem ao lado ou com o ator que se sonha e sabe
que nunca vai ter. O meu acabou por ser meu captor.
Eu endireitei minhas costas um pouco para que eu não
pareçam se curvar.
Meus dedos batem inquietos no meu colo. Fredrik olha para
mim, ele não tira os olhos de mim, para começar, e eu sei o que está por
vir. A parte de suas visitas que eu temo. Eu suspiro e quebro o nosso
contato com os olhos, olhando em direção a parede muito atrás dele,
deixando-o fora de foco.
— Você se lembrou de alguma coisa? — Ele pergunta
baixinho.
Eu engoli o meu nervosismo e engrenei os meus dedos com
força, para que não ficasse tão amedrontada.
Balançando a cabeça suavemente, eu respondo, — Não. Nada
de novo, de qualquer maneira.
Eu posso sentir seu olhar em mim, buscando a minha
atenção. Eu dei um olhar para ele.
— Eu já lhe disse antes, Cassia, que mesmo que você ache
que está se repetindo, eu quero que você me diga o que você lembrou, o
que você viu enquanto eu estava fora.
Eu engulo novamente e olho para baixo para as minhas mãos.
— Apenas o fogo, — eu digo. — Ontem eu estava sonhando
acordada e as chamas lambendo o teto sangraram através da minha
memória, assim como da última vez.
— Ela estava lá? — pergunta ele e isso dói no meu coração.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Ele sempre machuca meu coração quando pergunta sobre
aquela mulher.
Concordo relutantemente, lentamente com a cabeça. — Sim.
Ele incrivelmente permanece quieto, esperando que eu vá em
frente, para lhe dizer tudo o que vi até o último detalhe. Mas eu não
quero neste momento. Eu queria que ele estivesse ao meu lado e me
segurasse em seus braços como ele não faz há muito tempo. Nunca me
senti tão segura. Eu quero me sentir assim novamente. Agora mesmo.
Não por causa do meu enigmático medo de Fredrik, mas por causa do
medo que eu sinto quando vejo o rosto da mulher que está na minha
memória. A mulher com cabelos negros e sinistros olhos escuros. A
mulher que eu sempre digo a Fredrik que eu não conheço, que não me
lembro, mas a verdade é que eu não quero lembrar. E quanto mais ele
me pressionar, tentando me ajudar a recuperar as memórias da minha
vida antes do incêndio, mais perto eu chegarei, a saber, o que ela fez
para mim.
Por mais que eu a tema, mesmo sem conhecê-la, eu sei que
ela deve ter feito alguma coisa horrível, indizível.
Eu prefiro deixar meu passado para trás, se isso significasse
que ao conhecê-lo novamente, ele iria me assombrar para o resto da
minha vida.
Mas pior do que isso, eu temo mais do que qualquer coisa que
uma vez que eu me lembre e dê a Fredrik as respostas que ele procura,
ele vai encontrá-la e esquecer tudo sobre mim.
— Diga-me, Cassia... Diga o que você se lembra.
Eu olhei para além dele, passando pelo seu despenteado
cabelo escuro e olhos azuis profundos, passando pela nuca atraente de
sua cabeça, fazendo-me sentir picadas contra meu rosto, mesmo
quando ele não esteja me tocando, e assim, deixo a memória borrar em
foco.
In the Company of Killers #3
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O fogo...
O grito no prédio me acorda. Eu me atiro fora da cama, meu
rosto encharcado de suor, meus pulmões começando a queimar pela
fumaça enchendo a pequena sala. Leva-me um momento para que
perceba o que está acontecendo. Não é a fumaça que torna tudo
aparente. São os gritos. Eu sei que se eu não fosse a única pessoa no
prédio, nunca teria acordado em tudo. Eu olho para a cama e me imagino
deitada lá, enrolada dentro do lençol listrado de branco, chamas
engolfando o colchão, lambendo as paredes e indo em direção ao meu
cabelo loiro jogado no travesseiro, como uma cobra no deserto em um
movimento rápido, rastejando na areia.
Eu não me lembro como sai da cama e me pergunto como
cheguei aqui.
Eu me lembro também que os gritos no hall ficando mais altos.
Eu ouço baterem e baterem do lado de fora da porta, mas não é a minha
porta que alguém está batendo. E o barulho que ouço de batidas, acho
que é do teto desabando. Eu vejo por debaixo da porta as luzes piscando
no corredor e depois saio.
Os gritos cessam e eu sinto meu coração pulsar muito alto.
Então, como num lapso de tempo, eu não estou mais em pé em
frente a cama. Eu estou saindo pela janela e fazendo o meu caminho
para baixo.
Eu falho e tudo fica preto.
Tranquilo.
Embora eu ainda escute a minha respiração, o ar saindo das
minhas narinas de forma desigual, ouço as batidas do meu coração e
sinto as veias através do meu corpo. Mas todo o resto em torno de mim é
calmo; o senhor de chifres desaparecendo rapidamente do ambiente.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Então eu ouço uma voz. A voz de uma mulher. A princípio
parece distante como se ela estivesse falando comigo por detrás de uma
parede, ou do outro lado de um campo gigante.
Mas sua voz está se aproximando.
— Eu disse que eu iria encontrá-lo, — diz a voz com um toque
de crueldade, zombaria e satisfação.
Tento abrir meus olhos, mas minhas pálpebras estão pesadas.
As pontas dos meus dedos arranham contra uma superfície grosseira. Eu
me viro, pressionando a palma da minha mão totalmente de encontro à
superfície, tentando decifrar o que é e por que eu estou deitada de
barriga para baixo sobre ela. Meu corpo se solidifica e quando eu começo
a tossir, minha bochecha raspa minuciosamente contra o material duro
que está começando a parecer como concreto ou asfalto. Eu sinto a
fumaça em meus pulmões, sinto queimar meu esôfago, as minhas veias e
narinas.
Eu tusso violentamente e tento respirar como dá. Eu fungo uma
vez sentindo a secura dos meus olhos e ardência nas narinas como
quando um ferro em brasa está sendo empurrado. Eu grito de dor e
depois fico parada, tentando respirar pela minha boca. Meus lábios estão
e secos, rachados e sangrando, com gosto de fumaça.
Ouço passos e olho. Meu corpo estremece contra a superfície e
meu corpo treme como uma bola de músculos e ossos. Eu acho que eu
vou morrer. Onde ela está?
Estou congelando.
— Eu deveria saber, Cassia, — diz a voz e parece que ela está
bem atrás de mim.
Decidida a colocar um rosto a voz, eu tento desesperadamente
erguer minhas pálpebras à parte, mas como tudo dentro de mim, meus
olhos queimam.
In the Company of Killers #3
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— Quem é você? — Pergunto fracamente com minha voz
rachada. Preciso de água. Eu preciso de algo para molhar minha boca.
Qualquer coisa...
Ela ri baixinho e a crueldade me assusta. Eu sinto o calor de
um lado do meu rosto, do lado não pressionado contra a superfície dura.
E então eu ouço a voz dela novamente e eu sei que ela vem da direita,
pairando sobre mim com a boca perto da minha, traçando um caminho
através da minha orelha para o canto dos meus lábios.
Eu sinto os lábios nos meus, tão quente e suave e macio. Meu
corpo está frio, tão frio, e seus lábios tão quentes que eu não tenho como
protestar. Eu a sinto deslizar a língua em minha boca e gentilmente me
beijar. Minhas pálpebras pesadas, agora se fecham e me deixam
absolutamente sem nenhum controle sobre elas.
— Você sempre me pertencerá, Cassia, — a mulher sussurra
em minha boca. —Você me deve.
A frieza de sua mão roça a pele da minha barriga e ela desliza
nas minhas grossas calças de pijama de algodão. Eu sinto os dedos se
engancharem dentro de mim duramente, dolorosamente, e meus olhos
ingênuos se abrem para ver o rosto olhando para mim com malícia e
ameaça, com olhos escuros de contorno azulado como o céu noturno,
iluminado pelas lâmpadas há vários metros atrás dela. Seu cabelo é
preto, corte curto em torno do rosto oval, cada lado após a curvatura e de
sua mandíbula. Ela é bonita. Ela é do mal.
Estou com medo.
E então, em um redemoinho, ouço sons da cidade frenética
chegarem aos meus ouvidos novamente. Eu começo a engasgar, tossir
tão terrivelmente que eu acho que o ar dos meus pulmões virão para cima
tingidos de preto.
Eu salivo em minhas mãos. Eu giro sobre minhas costas e me
posiciono em um céu negro sem estrelas, com nuvens de inverno e
In the Company of Killers #3
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rapidamente levadas pelo vento. Meu corpo treme tão duramente que
parece que meus ossos irão quebrar como vidro. Minha cabeça cai de
volta para o lado e vejo uma pilha de caixas.
A perna de um sofá. Um saco de lixo preto com um buraco
rasgado no fundo e algum tipo de tecido empurrando através.
Um espelho quebrado, com a moldura de madeira rachada.
Uma caixa de leite cheio de coisas aleatórias: velhas caixas de
comida, uma garrafa de condicionador de cabelo, uma lata de
refrigerante esmagada.
A mulher desapareceu. Eu pensei que eu ouvi suas botas
pretas altas esmagando na neve atrás de mim quando tive o último
acesso de tosse.
Minhas dores no corpo. Eu acho que a minha perna está
quebrada. É incrível como eu não senti isto antes. Eu cerrei os dentes e
apertei meus olhos bem fechados. Eu ouço vozes se aproximando.
Policiais.
Bombeiros. Não... É um EMT.
Meus olhos se abrem e fecham em exaustão, mas eu tento lutar
contra o sono. Eu quero ver o que está acontecendo ao meu redor. Eu
quero ver se a mulher está ainda por perto. Enquanto os paramédicos
estão me atendendo, eu não lhes dou nenhuma atenção, nem mesmo
quando eles me perguntam para ver quanto de alerta que eu estou. Mas
eu olho através deles, preenchida com luzes vermelhas e azuis piscando
e saltando fora dos edifícios próximos. A multidão se reúne do outro lado,
todos agrupados em grossas camadas de roupas de inverno, apontando
para cima com as mãos enluvadas para o prédio ainda em chamas atrás
de mim.
In the Company of Killers #3
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Mas lá no alto, uma figura escura aparece fora do lugar entre a
multidão. Ele está com suas mãos nos bolsos de seu longo casaco preto.
Ele é calmo, não afetado pelo caos.
Ele é você. O seu olhar para mim em vez disso, cruzou a frota e
atravessou os corpos e veículos que passam movendo e bloqueando
temporariamente o nosso caminho. Nosso olhar fez com que eu sentisse
tudo e nada ao mesmo tempo.
O que sei é que o meu estômago se ficou quente e que eu estou
com medo, mas ainda quero olhar para você.
Eu não sei por que, mas... Mas meu coração está quebrando.
Minhas orelhas picam, o fundo dos meus olhos picam e meu peito parece
que está caindo em si mesmo, como uma estrela queimando sua última
respiração antes de cair em um buraco negro.
E então eu acordei em sua casa e eu não sabia o meu nome e
muito menos qualquer outra coisa sobre mim.
In the Company of Killers #3
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Cassia
Fredrik estende a mão e enxuga as lágrimas que rolaram
dos meus olhos. Eu giro suavemente meus dedos em torno de seu pulso
forte e eu fecho os olhos suavemente para saborear seu toque.
— Ela disse que você devia a ela. — A voz de Fredrik me puxa
de volta para o momento e minhas pálpebras cuidadosamente quebram
novamente.
Ele tira a sua mão, colocando-a de volta no seu colo.
Eu olho para elas por um longo momento e depois de volta
para seus olhos.
— O quê? — Eu estou confusa.
Fredrik inclina levemente a cabeça para um lado.
— Você nunca disse isso antes, — explica ele. — Que a
mulher lhe disse pouco antes de deixá-la que você devia a ela. É uma
nova memória.
Eu pisco, um pouco surpresa, e aceno como a realização em
conjuntos.
— Sim, — eu digo. — Ela disse isso. Mas eu não sei o que isso
significa. — Eu abaixo a cabeça com pesar e até mesmo vergonha. Eu
quero dar-lhe tudo o que ele precisa ou quer de mim. Tenho desde logo
depois que ele me trouxe aqui há muitos meses atrás. Mesmo que isso
signifique que eu vou perdê-lo para essa mulher, eu o amo o suficiente
para deixá-lo ir, se for isto o que ele quer.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu não sei por que eu o amo. Eu não sei como é possível amar
um homem que mantém uma mulher acorrentada em um porão. Mas,
novamente, há tantas coisas que eu não entendo porque eu não posso
lembrar nada. Tanto é que não faz sentido. Na verdade, nada faz
sentido.
Eu me sinto presa em alguém da vida. Fora de lugar no
mundo, e como ele me rodeia, eu fico parada no mesmo lugar, tentando
recordar uma vida que eu tinha antes, que parece não querer ser
encontrada.
— Cassia, — diz Fredrik gentilmente e eu levanto os meus
olhos cheios de lágrimas para ele. Ele suspira com pesar. — Se você não
pode progredir em seu próprio país, você sabe o que eu vou ter que
fazer.
Minhas mãos começam a tremer dentro do meu colo, meu
lábio inferior começa a tremer.
Eu balancei minha cabeça. — Não, Fredrik, por favor...
Ele se inclina para mim em um movimento rápido, a punição
em seus olhos. Eu aperto as palmas das minhas mãos contra o colchão
em ambos os lados de mim e me esforço para trás contra a parede.
— Eu-eu sinto muito, — eu digo com medo na minha voz.
— Não me chame pelo meu nome, — ele exige. — Eu não
posso ter você fazendo isso. — Ele baixa os olhos e eu posso dizer pelo
olhar de dor escondido por trás deles que a sua própria regra o
sobrecarrega de alguma forma.
Fredrik levanta-se da cadeira e toma um assento na beira da
cama perto de mim.
— Venha aqui, — diz ele suavemente, estendendo a mão.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu vou com apenas uma ligeira hesitação, porque mesmo
tanto quanto eu o temo, eu ainda quero estar com ele.
Guia-me ao lado dele e eu coloco minha parte superior do
corpo em seu colo, minha bochecha pressionada suavemente contra
sua coxa firme. Sua grande mão acaricia o meu cabelo loiro. Seu toque
é suave, gentil e eufórico, mas eu sei também o que mais essas mãos
são capazes. Eu vi as coisas que ele faz com as pessoas. Terrível, coisas
de pesadelo. As mesmas coisas que ele está me ameaçando agora.
— Eu não posso suportar ver de novo, — eu digo. — Por
favor... Não me faça ver.
Seus dedos continuam vasculhando meu cabelo, deixando
arrepios ao longo do comprimento da minha espinha.
— Mas você vai ter que, — diz ele de um jeito calmo e voz
relaxante, — porque eu não vejo outra maneira. E nossas memórias só
parecem ser desencadeadas por experiências traumáticas. Você não
saberia o que você sabe agora sobre o incêndio se não fosse por fazer
você assistir.
Eu movo minha cabeça contra seu colo para que eu possa
olhar para ele.
Seus dedos caem do meu cabelo e ele escova as costas deles
para o lado do meu rosto.
— Fale-me sobre ela, — eu digo em voz suave, tentando não
forçá-lo como eu fiz da última vez, insistindo em uma coisa tão
proibida. — O que Seraphina fez para você? Por que você quer tanto
encontrá-la?
Ele atira-se da cama, deixando-me cair contra o colchão.
— Eu disse a você...
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu me atiro atrás dele, parando no meio da frase, com a
intenção de fazê-lo entender, de fazê-lo falar comigo de uma vez por
todas. A corrente em volta do meu tornozelo range alto quando eu dou
alguns poucos passos para ficar na frente dele.
— Diga-me! — Eu grito para ele, mais lágrimas escorrendo
pelos cantos dos meus olhos. — POR FAVOR! Eu deveria saber! — Eu
grito. — Você me mantém aqui por um ano. Deixou-me longe de... Da
vida que eu tinha antes do incêndio. Eu posso não me lembrar, mas era
minha — eu aponto para o meu peito, minha voz sai tensa pela dor e
desespero. — Você acredita que eu conheço esta mulher bem o
suficiente para que eu possa levá-lo a ela, que de alguma forma eu
posso ajudá-lo a encontrá-la. E eu estou disposta a fazer isto... —
minha voz começa a amolecer. Eu só quero fazê-lo entender, não
desafiá-lo.
Ele balança a cabeça, não para me negar, mas para me
mostrar como está convencido a não me contar.
Algo que ele fez uma e outra vez em todos esses meses que eu
fui a sua prisioneira. Sua prisioneira disposta.
Eu abaixo a minha voz para um sussurro e aperto meus
dedos finos sobre seus pulsos. — Por favor, Fredrik, — eu digo e ele não
me repreende por chamá-lo pelo seu nome. Eu olho profundamente
para seus olhos endurecidos e em conflito, que se recusam a olhar para
mim. — Talvez se eu soubesse mais sobre ela... Eu pudesse lembrar. Eu
poderia começar a entender quem ela era para mim, como eu a
conhecia e... — eu tentei forçar seu olhar, mas está inabalável, — E o
que é que eu devo a ela.
Esta tem sido a única coisa que eu tento uma e outra vez para
fazê-lo entender, mas ele sempre me corta. Ele prefere fazer-me vê-lo
torturar pessoas até a morte para acionar as minhas memórias do que
fazer algo tão simples como dizer-me mais sobre essa mulher que eu
aparentemente conhecia.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu perdi minha memória no incêndio no ano passado.
— Por favor. — É a minha última tentativa desesperada. Meu
peito está lotado com respirações longas, profundas. Meu coração está
doendo com desesperança.
Ele olha para baixo em meus olhos de sua altura e eu não
posso lê-lo. Tanto conflito.
É tanto pesar e raiva que eu não tenho certeza se quero
realmente saber. Há um animal que vive dentro desse homem que eu já
vi, mas eu nunca quero enfrentá-lo novamente. Não cara a cara. Eu
senti no mais profundo de mim que ele segura a besta por minha
causa. Porque ele não quer me machucar.
Mas eu também acho que é só uma questão de tempo antes
que ele perca o controle do homem que eu conheço e amo. E cada vez
que ele olha para mim, sinto que está muito mais perto de sucumbir à
besta e deixá-lo assumir o controle.
Eu sinto que eu sei, porque é o que o meu coração me diz, que
um dia eu vou morrer por suas mãos.
Dou um passo em direção a ele e suavizo os meus olhos
quando eu aproximo a minha mão e toco o lado de seu rosto. Eu sorrio
calorosamente e subo na ponta dos pés, colocando meus lábios contra
os dele.
Ele olha profundamente em meus olhos quando eu me afasto,
e ainda, não está acontecendo nada dentro dele que eu posso ler.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Fredrik
Eu passo para trás e longe de Cassia, resolvo acabar com
isso antes que ela comece. Eu não posso deixá-la fazer isso comigo. Não
novamente. Eu não vou deixá-la. Seraphina é importante para mim e eu
vou fazer de tudo para encontrá-la, minha ex-mulher, a única mulher
que eu já conheci, que eu poderia ser o real e verdadeiro Fredrik
Gustavsson e não ter que me esconder. A única mulher que era tão
parecida comigo que fomos reunidos pelo destino.
Seraphina é o epítome da escuridão. E eu preciso de suas
costas.
Ela e eu temos negócios inacabados.
— Fredrik... — diz Cassia e eu levanto os meus olhos para ela.
Eles são tão inocentes e puros, por isso... Vulneráveis. Eu quero levá-la.
Agora.
Pressionar a carne rosa contra a parede e devastar pouco a
pouco seu corpo violentamente de dentro para fora. Eu quero marcá-la
com a minha lâmina e lamber o sangue de suas feridas, a forma como
eu costumava fazer para Seraphina.
Eu forço a necessidade de distância, arredondando meu
queixo. Porque eu não posso. Eu não posso e não vou fazer isso com
Cassia. Eu me forço a me afastar.
— Fredrik... Por favor... Não vá. Ainda não. Por favor! — Ela
grita atrás de mim.
Eu ouço as argolas envolvidas em torno de seu tornozelo
batendo no chão enquanto ela tenta chegar até mim, mas pára quando
eu saio da sua faixa de caminhar e dirijo-me para a escada do porão.
Eu a ouvi chorando. Eu odeio a ouvi-la chorar. Meu Deus...
Eu odeio a ouvi-la chorar!
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Lentamente, eu viro o rosto para ela, e ela olha para mim com
os mesmos olhos castanho-claros que eu passei a admirar... Olhos que
me tornei vítima.
Vou precisar matar hoje à noite. Apenas posso lavar essa
ameaça sentindo o meu coração escuro.
— Eu vou estar de volta em quatro horas, — eu digo,
impassível, friamente mesmo. — E você vai ver.
Eu a deixei ali, se afogando em suas próprias lágrimas,
quando subo as escadas para fora do porão.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Fredrik
Se Dorian Flynn não fizesse parte da nossa nova Ordem e
fosse meu parceiro atribuído, ele seria a pessoa que eu mataria hoje à
noite.
Eu odeio esse cara. Eu só poderia matá-lo de qualquer
maneira.
— Que porra essa puta está falando? — Dorian pergunta,
olhando para uma revista com algum casal famoso posando com um
bebê na parte dianteira. Ele passa rapidamente o centro dela com o
dedo médio, fazendo um curto ruído de encaixe e, em seguida, deixa a
revista sobre a mesa entre nós. — Você nunca lê esta merda?
— Não, — eu respondo simplesmente, desinteressado, e trago
a minha caneca de café para os meus lábios.
Eu continuo a olhar pela janela com um copo de café para
sentir os sinais de meu próximo interrogatório. Aproveito o homem
careca que tenho desejo de morte há muito tempo.
— Bem, deveria, — diz ele, olhando para a revista novamente.
— Isso é o que a sociedade se tornou. Um rebanho super povoado de
surdos-mudos, celebridades com talento zero que são pagos para
acariciar o traseiro da América com dramas idiotas. — Ele balança a
cabeça e pressiona as costas contra a cadeira. — Sabe, eu poderia fazer
um assassinato maldito em Pickin e colocar esses filhos da puta fora.
Inferno, eu acho que até Faust faria.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu realmente não me importo muito sobre com o que Dorian
está incomodado, mas eu sei que se eu não responder com algo em
breve, ele vai perceber e nunca irá calar a boca.
— Essas pessoas, são imbecis como eles podem ser, — Eu
digo olhando do outro lado da mesa quadrada para ele, — não são hits.
Pelo menos ainda não.
Dorian encolhe os ombros e estende a mão para fechar a
revista com dois de seus dedos. — Bem, para o registro, eu quero o
primeiro que é.
Concordo com a cabeça e olho para trás para fora da janela.
— Eu vou deixar Victor saber. — E então eu adiciono com um sorriso,
— me parece que eles estão acariciando seu traseiro muito bem. O fato
de que você se preocupa prova tudo isso.
Dorian sorri. Ele cruza os braços, cobertos por uma jaqueta de
couro marrom escura sobre o peito. Tem cabelo loiro-escuro curto,
embora cavado na frente e na parte superior. Ele não é tão alto como
eu. Deve ter cerca de 1,83m contra os meus 1,90m, com olhos azuis
brilhantes, geralmente cobertos com óculos de sol. Ele mata pessoas há
oito anos (ele me disse isso quando nos conhecemos, tão casualmente
quanto ele poderia me dizer que ele tem estado trabalhando no setor
imobiliário por oito anos) e eu admito, ele é bom com apenas 26 anos de
idade. Mas muito parecido com Niklas Fleischer, irmão de Victor Faust,
Dorian é indisciplinado e às vezes imprudente. Embora, eu também
admita que parece funcionar para ele.
Ele balança a cabeça, sorrindo na minha frente. — Eu
gostaria de chupar uma daquelas cadelas. É verdade. Compreenda-me:
— Ele coloca as palmas das mãos para frente, e depois as põe de volta
na mesa. — Mas só para ver o olhar em seu rosto quando eu chutá-la
para fora da minha cama depois de eu terminar com ela. Batê-la fora
um pouco de seu pedestal.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Meu supercílio esquerdo sobe. — Oh, entendo.
Ele balança a cabeça. — Sim, eu poderia foder uma mulher
assim o dia todo, mas no final do dia, eu só estou à procura de uma
bela e tranquila, menina respeitável para levar para casa dos meus
pais, sabe.
— Eu pensei que seus pais estavam mortos? — eu tomei outro
gole de meu café.
Dorian encolhe e estica os braços atrás dele acima da cabeça.
— Sim, estão, mas você consegue a imagem.
— Claro que sim, — eu digo, embora eu ainda quisesse que
ele se calasse. — Mas, de alguma forma eu simplesmente não consigo
ver você se estabelecendo.
O ponto entre os olhos Dorian endurece quando ele ergue o
queixo para trás. — Eu não disse nada sobre me estabelecer.
— Bem, agradável, tranquila e respeitável normalmente
significa se estabelecer, — eu indico.
Ele joga a cabeça para trás e ri levemente. — Talvez em seu
mundo, — diz ele.
— Então, novamente, você é do tipo sádico e eu duvido muito
que uma bela e tranquila, menina respeitável iria ficar muito perto de
você para que você possa descobrir.
Não, mas acontece que eu tenho uma no meu porão.
Concedido, eu tenho que mantê-la algemada dentro da sala para que
ela não fuja ou tente me matar, mas Cassia é a mais gentil e respeitável
garota que eu já conheci. E eu conheci um monte de mulheres. Quebrei
um monte de mulheres.
In the Company of Killers #3
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Um homem calvo, baixo, atarracado vestindo apenas um
casaco grosso até a cintura, saiu de um sedan preto e entrou no
estacionamento.
Seus faróis estão na altura da janela, acesos, sorrindo para
nós, e o motor permanece ligado. Sai muita fumaça do escapamento
traseiro estimulado pelo ar frio de dezembro. A neve é grossa nas
bordas do parque onde um limpa-neve fez a ronda de hoje de manhã,
empurrando montes para fora do caminho do estacionamento.
— É James Woodard, — eu digo em voz baixa, mantendo
meus olhos sobre ele a partir da altura da janela.
Dorian vira a cabeça para olhar quando o alvo sai do carro
correndo e vai para o seu próprio carro estacionado três vagas adiante.
Eu olho para o meu Rolex. — Na mesma hora. Assim como na
semana passada.
— Ele é metódico, — diz Dorian.
— Sim, felizmente para nós esse é seu primeiro erro, — eu
respondo.
Levanto-me e removo meu casaco preto da parte de trás da
cadeira de madeira e deslizo os braços nele.
Eu o fecho até a minha garganta. Dorian segue o exemplo.
Nós esperamos até que o carro saia completamente do estacionamento
antes de botar a cabeça para fora no ar de inverno. James Woodard
olha para nós, uma vez que nós nos aproximamos do meu carro do
outro lado, mas nenhum de nós faz contato visual. Woodard nos passa
ao largo como qualquer outro cliente que sai da loja de café. Ele não é
um homem inteligente e é uma maravilha porque ele era sempre
contratado por qualquer organização como a minha para fazer a mais
simples das tarefas.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Sua estupidez é uma das razões que temos que nos livrar dele.
Isso, junto com a sua informação de venda de nossa nova Ordem para
outra organização no mercado negro. Não é muito e nada daquilo era
verdade. Victor era suspeito de Woodard desde que assumiu sua Ordem
no mês passado. Ele tem alimentado Woodard com informações falsas
sobre nós desde então, apenas para ver se ele iria vendê-lo.
E ele fez. Wice T. O que acontece é que o homem no sedan
preto que o deixou no estacionamento foi o comprador e é um dos
nossos rapazes.
Mas onde eu entro é interrogá-lo para descobrir se ele está
vendendo essas informações para qualquer outra pessoa. E para saber
se mais alguém está envolvido. É uma noite perfeita para torturar um
homem. E eu tenho duas horas para levá-lo de volta para minha casa
com Woodard.
Eu disse a Cassia quatro horas, e eu sempre cumpro minhas
promessas.
Dorian e eu pulamos no meu carro e o motor ronrona com
vida. Woodard sai do parque de estacionamento antes de nós e já
sabendo qual direção ele vai tomar, eu espero cerca de trinta segundos
antes de colocar meu carro em marcha à ré e partir para segui-lo.
— É um idiota, — diz Dorian sorrindo. — Quanto tempo Victor
disse a Woodard que foi subempregado de Norton?
—
Dois
anos,
—
eu
respondo
enquanto
saio
do
estacionamento em direção ao leste.
— Merda, — Dorian ri de novo, — Eu estou surpreso que ele
durou dois dias.
— Sim, eu tenho que concordar com você sobre isso. — Eu
mantenho meus olhos treinados na estrada escura, retendo o limite de
velocidade e tentando manter o carro de Woodard na minha mira.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Você não concorda comigo em muito, não é? — Dorian
pergunta, olhando para mim por alguns instantes. Não que ele se
importe realmente, mas ele não é tão arrogante para, pelo menos, tentar
se dar bem com os outros.
— Não, eu não concordo com você sobre um monte, — eu
admito. — É só eu tomar algum tempo para ajustar a sua arma com
meus ardentes métodos.
Desta vez, o riso enche o carro.
— Você está falando sério? — Ele pergunta com humor e
descrença. — Porra, homem, você é assustador. Tudo que eu faço é
atirar nas pessoas. Você está a um passo de ser um assassino em série
em pleno direito. Fale sobre o ajuste.
Ele diz que eu sou assustador, mas duvido que ele esteja em
tudo com medo de mim, ou quase nada para esse assunto. Ele é
demasiado arrogante e irresponsável para ter medo.
— Acho que você vai me dar um presente, então? — Eu
pergunto quando minha cabeça cai para a direita e eu sorrio em cima
da dele.
Dorian sorri e acena com a cabeça. — Sim, o homem é todo
seu. Nenhum argumento aqui.
Isso é bom, porque não tem nada melhor que um bom
interrogatório para hoje à noite.
E o meu público será limitado a um.
Nós seguimos Woodard a uma casa onde ele está hospedado
desde que Victor matou seu empregador e tomou consciência sobre
suas operações. Woodard também tem uma casa melhor em Roland
Park que ele pensa que nos levou a acreditar que passa a maior parte
do tempo. Mais uma prova de que este homem é um pedaço de merda
canalha, porque ele tem uma esposa e duas filhas que ele deixa na casa
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
de Roland Park, desprotegidas e alheias ao que ele está envolvido,
colocando-as em perigo, enquanto ele se esconde na casa alugada.
Eu acho bom matá-lo hoje à noite como uma boa ação para o
mês para que sua esposa e filhas que, provavelmente vão viver mais
tempo se ele estiver morto.
Após Woodard estacionar na calçada e desligar o motor, ele se
tranca dentro de casa.
Dorian e eu estacionamos na rua nas sombras das copas
projetadas por uma espessa árvore. Uma luz brilha de uma grande
janela. Eu me dirijo para a porta da frente, enquanto Dorian vai para os
fundos. Eu ouço suas botas esmagando na neve quando ele vira a
esquina. Depois de alguns minutos, dando tempo para Dorian
posicionar-se na porta de trás, elevo meus dedos para a porta pintada
de vermelho e bato três vezes.
A cortina cobrindo uma janela alta e estreita de vidro escorre
pelo lado ao longo do comprimento da moldura da porta, se move
quando Woodard tenta obter um vislumbre de mim.
A luz da varanda acende e eu sorrio, olhando diretamente
para o olho mágico da porta, sabendo que ele está olhando para mim
através dele.
Ainda com um sorriso no meu rosto, eu levanto dois dedos e
os mexo.
— Quem diabos é você? — Pergunta ele, nervoso, com a voz
abafada pelo bloco de madeira grossa entre nós.
Ele sabe quem eu sou, ou melhor, ele sabe por que estou aqui.
Não há nenhuma maneira que ele está abrindo a porta livremente.
— Abra a porta, James, — eu chamo de uma voz melodiosa. —
Nós temos algo a discutir.
In the Company of Killers #3
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— Vá... Vá embora! — Sua voz está tremendo. — Eu não te
conheço e eu vou chamar a polícia se não o fizer. Saia da minha
propriedade! — Ele diz isso com uma súbita explosão de confiança,
como se ele realmente acreditasse que a polícia iria ser capaz de ajudálo.
Mas muito em breve a confiança desaparece quando eu não
mudo de meu ponto na frente da porta e o sorriso no meu rosto não
perde sua potência. Eu estou com minhas mãos juntas diante de mim.
De repente, ouço um ruído de sinal rítmico, como se Woodard
estivesse perfurando números em um teclado de alarme ao lado da
porta da frente.
PORTA TRASEIRA ABERTA. Ouço uma voz robótica dizer
quando ele tenta definir o alarme.
Então eu ouço uma briga vindo lá de dentro, um grande
estrondo contra a porta e algo semelhante a vidro se quebrando contra
o chão.
— Não! Por Favor! Eu... Por favor! — Woodard grita com uma
voz embargada, como se o estivessem pressionando a garganta, talvez a
arma de Dorian.
— Sente-se e cale a boca, — ouço Dorian dizer, e eu o imagino
acenando a arma dele em frente ao rosto de Woodard 's.
Tudo fica em silêncio e, em seguida, a luz da varanda é
apagada, banhando-me na escuridão novamente. Um segundo depois,
ouço as fechaduras na porta da frente clicando e em seguida, a porta se
abre.
Woodard foi empurrado em uma cadeira de salão de grandes
dimensões na sala da frente.
— Eu... Eu não sei quem você é ou...
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Claro que você sabe quem nós somos, — eu digo, pisando
em torno de um vaso quebrado e em direção a ele.
Eu puxo o pufe longe de suas pernas e tomo um assento nele
diretamente na sua frente, descansando meus braços em minhas coxas
na altura dos cotovelos, minhas mãos balançando entre as minhas
pernas.
Woodard está tremendo, balançando o queixo na luz super
fraca lançada pela lâmpada sobre a mesa ao lado dele. Ele está vestindo
uma camiseta justa de manga comprida xadrez com os três primeiros
botões desabotoados por baixo de uma camisa de flanela branca. Ele
cheira a colônia barata.
Com uma mão gorducha, Woodard pressiona a ponta do seu
dedo no centro de seus óculos e os empurra de volta sobre a ponte de
seu nariz.
— Olha, sério, eu realmente não sei por que você está aqui, —
diz ele, pateticamente, seus brilhantes olhos intercalando entre mim e
Dorian. — Eu não trabalho mais para Norton. Alguém assumiu. Eu só
faço o que me mandam.
Eu sorrio e olho para trás para nada em particular. Eu já não
consigo tirar a imagem dele da minha cadeira fora da minha cabeça.
— Então, você sabe por que estamos aqui, — eu zombo dele,
inclinando a cabeça para um lado. — Confie em mim, meu amigo, seria
melhor ser honesto a partir de agora.
Espero que ele não seja honesto mesmo. Eu quero que ele
negue tudo para que eu possa começar a trabalhar nele.
Woodard olha para Dorian.
— Diga-me quem você é, — diz ele, mais articulado do que a
própria pergunta, e então olha para mim.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Parece que há conhecimento em seus olhos. — Eu... Eu
lembro de você. Vocês estavam no café. Vocês me seguiram de lá, não
é?
— Será que isso realmente importa? — Eu pergunto e viro a
minha cabeça para o outro lado.
Eu estou no pufe e endireito o meu casaco.
— Reviste a casa, — eu digo a Dorian. — Vou mandar retirar
tudo depois de feito.
— Espere... O que você está fazendo? — Woodard pede
nervoso da cadeira.
Eu removo uma seringa do bolso do casaco e puxo a tampa de
proteção ao largo da ponta da agulha.
— Não... Es... Espere um maldito minuto! Vo... Vocês nem
sequer me perguntaram nada! Vocês não me deram uma chance de
falar!
Eu não quero que você fale.
As sobrancelhas de Dorian vincaram quando ele olhou para
mim interrogativamente.
— Vamos ver o que ele tem a dizer em primeiro lugar, —
Dorian fala, acenando com a arma em Woodard que se mantém olhando
para o cano, muito apreensivo, preocupado que saia uma bala. — Há
um monte de merda que passar, Gustavsson. Se o cara está disposto a
conversar, eu sou todo ouvidos.
— Sim... — Woodard concorda, esperando que eu vá fazer o
mesmo, os olhos dele olhando de um para o outro.
De repente, parece que ele levou um tapa na cara. Seus olhos
pequenos aumentam e sua respiração começa a se elevar.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Ele aponta um dedo trêmulo, rechonchudo para mim.
— Gustavsson? V... Você é Fredrik Gustavsson... O... O que
eles chamam de especialista? — Sua cabeça grande começa a tremer de
um lado a outro, mais e mais. — Não... Eu... Eu vou dizer-lhe qualquer
coisa que você queira saber. Mas eu não tenho nada a esconder. Se eu
soubesse que você trabalhou para a merda, se eu soubesse o teria
deixado. Sem perguntas. Eu fiz merda!
— Não há nada a dizer, — eu digo, mas eu estou puxando
palhas aqui. — Nós já sabemos o que você tem vendido e para quem.
Não há como negar isso. — Eu só preciso que ele cale a boca. Eu
preciso interrogá-lo e matá-lo. Eu preciso de Cassia para vê-lo. —
Levante-se.
Woodard olha para Dorian pedindo por ajuda, percebendo
como ele era o único de nós disposto a dar-lhe mais tempo. Sorte para
Woodard que Dorian não gosta de papelada e esta casa grande está
repleta de arquivos que ele vai ter que peneirar quando eu sair e é a
única coisa mantendo Woodard vivo agora. Em qualquer outro caso,
Dorian já teria explodido os miolos dele contra essa cortina hedionda
atrás dele.
— Cinco minutos, — Dorian sugere. — Vamos lá, cara, você
sabe que eu estou pensando em levá-lo para fora rápido, mas ele está
pronto para falar.
Woodard acena com a cabeça furiosamente, com as mãos
segurando as extremidades dos braços da cadeira, seu queixo duplo
tremendo como gelatina.
Eu suspiro pesadamente e solto minhas mãos ao meu lado, a
seringa cheia com um cocktail que coloquei para Woodard dormir o
tempo suficiente de levá-lo de volta para minha casa em silêncio,
oscilando em meus dedos.
— Três minutos, — eu digo.
In the Company of Killers #3
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— Três minutos, O... Ok — gagueja Woodard. — Eu não sou
um traidor.
— Então, você é um mentiroso, — diz Dorian do meu lado.
— Não — Woodard balança a cabeça. — Eu vendi informações
para Marion Callahan, o cara que me deixou no estacionamento. Mas...
— Soa como um traidor para mim, — acrescenta Dorian e, em
seguida, levanta a arma, apontada diretamente para Woodard.
Eu chego e coloco minha mão sobre o aço frio, o baixando. A
última coisa que eu preciso é que Dorian mate minha vítima e me deixe
sem ninguém para colocar na minha cadeira. Ou que a arma dispare
perto do meu ouvido me deixando surdo.
— Olhe o tique–taque. — Eu digo a Woodard.
Ele coloca as mãos momentaneamente no ar e, em seguida, as
deixa no alto das suas pernas cobertas pela calça caqui.
— Eu queria provar para o novo chefe que vale a pena me
manter, — Woodard diz. — Porque eu sabia que eu estava saindo no
primeiro dia que Norton foi morto e vocês assumiram. Olhe para mim.
Eu não sou necessariamente considerado um ativo à primeira vista. E
eu não poderia obter um encontro cara a cara com o novo chefe. — Ele
suspira. Já estou sentindo uma onda de decepção começando me lavar.
— Marion Callahan se aproximou de mim fora da minha casa, onde
minha esposa e filhas dormem abençoadas por Deus, e me disse que se
eu pudesse levar a informação sobre o novo chefe e suas operações, eles
me garantiriam uma posição de nível superior em seu negócio. N... Não
como um assassino, é claro... — ele sorri espremidamente — Eu sou
inútil no campo. Nunca matei ninguém na minha vida, exceto uma vez,
mas foi um acidente.
— B... Bem...
— Dois minutos, — eu o lembro.
In the Company of Killers #3
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Ele balança a cabeça e continua:
— Eu me encontrei com Callahan duas vezes e lhe dei duas
informações falsas. Nada sobre elas é real. Nomes falsos. Localizações
falsas. Inferno, eu até trabalhei nos detalhes de uma missão que nunca
aconteceu.
— Por que você faria isso? — Pergunto.
Por mais que eu precise lidar com Cassia, eu também preciso
lidar com isso. É o meu trabalho, afinal de contas, e eu nunca poderia
dar a Victor Faust menos de cem por cento do meu esforço.
— Porque eu desconfiei de Callahan, — diz W oodard. — Eu
conheço o meu caminho em torno de computadores e informações. Eu
tenho acesso aos bastidores do FBI, CIA, a merda da Interpol, e eu
posso conseguir informações sobre qualquer um de qualquer banco de
dados. Mas Callahan, ele não estava em qualquer banco de dados.
Nenhum. Tomei suas impressões digitais a partir do cartão que ele me
deu. Corri contra tudo durante duas semanas. Nada.
— Bem, isso não é totalmente incomum, — eu indico. — Dada
a sua profissão.
Woodard se levanta da cadeira, tão aprofundado no seu
pensamento que ele provavelmente nem percebe que eu deixei que o
fizesse.
Dorian também o faz, mas mantém a arma em prontidão ao
seu lado.
Woodard começa a andar, parando a cada poucos segundos
para olhar para nós, gesticulando com as mãos intensamente quando
se explica.
— Vamos lá, — diz ele, como se nós devêssemos saber melhor,
— há sempre algum tipo de registro, mesmo que escondido em um
aplicativo de escoteiros. Ninguém é um fantasma. Não gosto desse cara.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Então ele está usando um nome falso e suas impressões
nunca foram registrados, — diz Dorian, conseguindo ser tão impaciente
quanto eu estava momentos atrás. — Então, porra. Isso não prova nada
além de que ele é bom se não há nenhum registro dele.
Woodard sorri friamente. — Não se ele é um chefe.
Isso nos chama a atenção.
Dorian e eu nos olhamos brevemente.
— Você tem alguma prova? — Pergunto.
— Não, — diz Woodard. — Mas pense nisso, aqueles que estão
no alto da cadeia alimentar, eles são os mais protegidos. Eles não têm
nenhum vínculo com qualquer outra pessoa a não ser seus homens de
confiança e os seus seguranças. Eles não confiam em ninguém e matam
ao primeiro sinal de traição ou de qualquer suspeita. É por isso que os
patrões são mais difíceis de encontrar.
Woodard fez pontos em mim, sorrindo sombriamente. — Você
já viu Vonnegut?
Pergunta ele e me surpreende que ele saiba alguma coisa
sobre o meu antigo empregador, ou até mesmo que ele era meu
empregador.
— Não, — eu respondo. — Não cara a cara.
Um sorriso se espalha em todo o lábio fortemente rachado de
Woodard.
— Você sabe ao menos o seu primeiro nome?
Eu não respondo, mas eu imagino que o olhar confuso na
minha cara faz isso por mim.
— Foi o que eu pensei, — Woodard diz.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Ele está se sentindo muito mais confiante agora sobre toda
esta situação. Eu, por outro lado, estou tentando superar o sentimento
de ansiedade de voltar para Cassia a tempo, e agora estou mais
preocupado a respeito do que Woodard está nos dizendo.
Dorian empurra o cano da arma no peito de Woodard e o
obriga a voltar para a cadeira.
— O que diabos você está tentando fazer? — Dorian exige. —
Marion Callahan foi relatando seu rabo curto e grosso até a cadeia de
comando. O nosso chefe sabe o que você fez. Se Callahan era o líder de
outra organização, por que ele estaria brincando com você, afinal? Por
que não basta ir à fonte e tomar o nosso chefe se ele é um fantasma?
— Porque Callahan não pode chegar ao nosso chefe, — eu
digo, puxando Dorian pelo ombro para movê-lo longe de Woodard. —Ele
está tentando entrar à moda antiga, trabalhando o seu caminho até a
corrente de comando, ganhando confiança, fingindo para eliminar
traidores.
— Ok, mas desde quando é que patrões saem em campo e
sujam as mãos assim? — Dorian traz um bom ponto. — Por que
arriscar-se, colocando-se lá fora? Porque não pegar um de seus homens
para fazê-lo?
— Porque o melhor lugar para se esconder é à vista de todos,
— eu digo. — E se fosse eu e eu quisesse eliminar outro líder, eu
provavelmente faria isso sozinho, também.
Woodard acenou como se me dizendo que ele não poderia ter
dito melhor.
Mesmo Victor Faust sendo culpado disso, querendo ser o
único a tirar os líderes, como outra medalha em sua camisa, um troféu,
e completamente compreensível. Quando Victor me enviou para a
França para obter a chave para a caixa de depósito em Nova York de
François Moreau, ele não me mandou lá para matar o seu líder,
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Sébastien Fournier. Ele insistiu que ele seria o único a tomar Fournier
fora.
— Há uma coisa para provar, antes que qualquer coisa que
você disse possa ser levada em consideração. — Eu sento para baixo
sobre a poltrona em frente à Woodard novamente, certificando-me de
que ele tem uma boa visão da oscilação da agulha dos meus dedos no
meio dos meus joelhos. — As informações sobre essas unidades que
você vendeu para Marion Callahan.
O queixo de Woodard treme novamente quando ele acena
rapidamente com a cabeça.
— Pode verificar, — diz ele colocando as mãos em sinal de
rendição. — Eu juro.
Eu olho para Dorian ainda de pé à minha esquerda. — Parece
que
você
vai
ser
babá
esta
noite,
—
eu
digo
e
ele
parece
instantaneamente argumentativo. — Vou entrar em contato com o
nosso empregador depois que eu sair daqui e dizer-lhe tudo o que foi
dito aqui hoje à noite.
— Porra, homem, você não pode estar falando sério, — Dorian
alega, acenando com a arma na mão ao lado dele. — Eu não posso ficar
aqui, porra. Tem cheiro de xarope para a tosse e... — ele franze o rosto
todo, — De queijo.
Levanto-me do pufe e tiro do meu bolso a tampa de proteção,
colocando-o de volta na agulha.
— Se a sua história não bater, — eu digo, quando começo a
passar por Dorian, — então você pode atirar nele, — Eu adiciono com
minha mão em seu ombro.
Apesar de saber que eu nunca vou ouvir o final desta de
Dorian depois, eu o deixei lá com James Woodard e parti para fazer o
que eu tinha que fazer. Em primeiro lugar, eu chamo Victor e digo-lhe
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
tudo sobre a nossa visita a Woodard. Ele sugere a esperar até que eu
receba a palavra sobre o que fazer a seguir, o que felizmente levará o
resto da noite.
Agora posso me concentrar em Cassia.
Meus dentes estão no limite, minha garganta está seca, minha
cabeça gira com os cenários, os quais começam com um interrogatório
brutal e final com Cassia lembrando mais de seu passado e mais sobre
Seraphina. Mas eu esperei muito tempo. Eu não tenho ninguém para
levar para interrogar.
Sentindo-me derrotado e irritado sobre o quão errado esta
noite se foi, eu bato as duas mãos contra o volante. A parte de trás do
meu pescoço está suando. Os meus dentes estão rangendo tanto que
me dói o queixo.
Só quando eu penso que vou ter que esperar mais uma
semana ou duas antes de eu conseguir outro trabalho interrogatório, eu
aceito em minha mente que voltar aos meus velhos costumes é tudo
que me resta.
E assim que eu faço, me sentindo sem opção, faço uma curva
brusca e vou encontrar um homem que eu pensei em eliminar várias
vezes.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Cassia
Gritos do homem enchem meus ouvidos de terror. Tudo o
que posso fazer é tapar os ouvidos com as palmas das minhas mãos e
esperar ensurdecê-los. Eu não quero olhar, mas meu subconsciente
obriga os meus olhos a se abrirem, parte de mim não pode resistir.
Sento-me no chão, enrolada em posição fetal com as costas contra a
parede. Meu canto favorito. O mais distante da tela enorme da televisão
que alimenta ao vídeo ao vivo do outro lado do porão, do lado que foi
fechado por uma parede de tijolos, e uma única porta de madeira fina.
Eu realmente não preciso aumentar o volume da televisão a
fim de ouvir os sons que vêm do outro quarto.
— Por favor... Por favor... Eu não posso... Eu não aguento
mais, — diz o homem na cadeira sinistra que muitas vezes assombra os
meus sonhos. — Eu já lhe disse tudo! Eu não posso te dizer o que eu
não sei! — Vomita sangue dos lábios inchados e arrebentados. Fredrik
pára antes de começar a tirar os dentes.
Por que Fredrik parou? Ele nunca recorre a isso.
Estou com medo.
O que o irritou?
Eu engulo o que está à esquerda da saliva na minha boca e
fecho os olhos enquanto as lágrimas saem de minhas pálpebras pelo
meu rosto rachado. Meus braços estão envolvidos em torno de meus
joelhos dobrados, pressionados firmemente contra o meu peito. Eu
estou tremendo toda. Cada centímetro de mim treme tão terrivelmente
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
que eu sinto que estou desmoronando. Eu me balanço para trás,
chorando.
E então eu começo a cantar. Eu não sei essa música, mas
parece tão familiar.
Eu não tenho certeza de como eu a conheço.
Com minhas mãos pressionadas sobre os meus ouvidos, eu
canto mais alto para não ouvir o homem.
Eu canto mais alto...
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Fredrik
Eu paro abruptamente, o alicate sangrento suspenso na
minha mão logo acima da cabeça de Dante Furlong, negociante de
heroína do lado oeste da cidade.
Até mesmo o seu sangue fede, não como o sangue normal que
cheira a metálico e áspero. É possível sentir o cheiro do mal em alguém
quando se retira um canino?
Gostaria de saber se meu sangue cheira tão repugnantemente
quanto o dele.
Seus olhos arregalados olham para mim, em parte petrificado,
em parte interrogativamente. Ele percebe que a bela voz é o que me fez
parar, é o que o salvou de mais sofrimento. Mas por quanto tempo, ele
se pergunta. É o que eu me pergunto.
— O... O que é isso? — pergunta ele com a língua presa,
incapaz de definir a língua direito em sua boca agora que seu dentes da
frente estão faltando. — De onde é que está vindo?
Seus longos e sujos dedos apertam as extremidades dos
braços da cadeira, ainda tentando se libertar das restrições de antes
que o couro apertado em torno de seus pulsos. Mas, neste momento eu
duvido que ele perceba que ele está fazendo isso.
Tornou-se instintivo, uma maneira de amortecer a dor. Eu
olho para a câmera de vídeo escondida na parede, sabendo que Cassia
está me olhando através da tela plana em seu quarto, apenas do outro
lado do tijolo.
De repente, ela pára de cantar a música de Where the Boys
Are de Connie Francis. Apenas quando eu estava começando a me
perder em sua voz, ela pára e força minha mente de volta para o
momento.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
É para o melhor.
É para voltar ao trabalho.
— Porra! Não! Por Favor! Filho da puta louco, — os restos das
palavras de Dante saem truncadas, sufocando os sons.
Eu torço o alicate para trás e o som de osso esmaga em meus
ouvidos. O dente sai e eu o largo na bandeja de prata ao meu lado com
os outros seis.
Dante se engasga com o sangue escorrendo na parte traseira
de sua garganta. Seu corpo treme violentamente como um peixe que
caiu na costa a apenas alguns centímetros de água. Seus redondos
olhos azuis pálidos abrem e fecham de esgotamento e dor. Mas ele não
sentiu dor ainda. Eu vou arrancar suas unhas em seguida.
— Eu... Eu vou parar de vender! — Ele fala. — Porra, eu juro!
Eu não vou vender mais. — Suas palavras mutiladas começam a rolar
para fora em meio a soluços. Seu cabelo preto encaracolado, coberto de
sujeira e óleo, brilha sob o brilhante holofote preso em um stand na
parte de trás da cadeira.
Eu ilumino Dante e olho em seus olhos.
— Você é um mentiroso, — eu digo em uma voz calma e
escura. — Você é um mentiroso. A mancha de merda em um par de
cueca. Homens como você nunca param. Você irá mendigar e implorar
quando está com dor, mas o segundo que eu deixar você fora daqui,
você vai vender heroína para meninos em casas abandonadas.
— Meninos pequenos? Homem, eu... Eu não vendo para
meninos!
Eu
pego
o
seu
queixo
coberto
de
sangue
e
aperto
vigorosamente com minha mão enluvada em látex, cavando meus dedos
em seu rosto com a barba por fazer. — Quero saber para quantos
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
meninos você tem dado drogas para um boquete? Huh? — Eu aperto o
rosto mais fortemente.
— O... O que diabos você está falando, cara?!
— Quantos?!
Eu aperto meus dedos em seu rosto tão profundamente que
eu posso sentir o contorno de seu maxilar inferior. Ele se esforça para
me alcançar, com a cabeça presa à cadeira por uma tira de couro como
as que estão em seus pulsos, tornozelos e torso, ele luta para mover
para os lados. Mas eu o seguro e o deixo imóvel.
— QUANTOS?! — Eu olho para o seu rosto aterrorizado.
Ele tenta falar e eu solto meu aperto em sua mandíbula o
suficiente para deixá-lo.
— Eu... Eu... Eu não sei! Alguns. Eu não sei! Mas eles não
eram crianças! Adolescentes, talvez! Mas não meninos pequenos! Eu
juro pela minha vida que eu nunca vou vender novamente! Eu... Eu não
vou vender de novo!
Sem pestanejar, eu enterro o alicate dentro de sua boca e
trabalho no próximo dente. Seu corpo fica rígido na cadeira, os dedos
sujos enrolados em si mesmos, suas coxas cobertas por calças
desbotadas endurecendo como blocos de cimento. Seus olhos em
parafuso fecham com tanta força que uma centena de fendas profundas
forma em torno dos cantos dos mesmos.
Cassia começa a cantar Connie Francis novamente.
Eu
tento
desesperadamente
ignorá-la,
puxando
mais
fortemente os dentes de Dante. Um por um, eu os tiro impiedosamente
como se fosse o mais agressivo dos homens. Tentei bloquear a sua voz.
Eu normalmente não sou este desleixado, com esta raiva. Eu me
orgulho de manter a compostura em cheio no rosto das minhas vítimas,
não permitindo que vejam que alguma coisa está me incomodando.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Mas Dante deve saber.
Ele tem que saber apenas de olhar nos meus olhos enquanto
eu estou em cima dele.
Eu engasgo as lágrimas.
Eu passo longe dele, o alicate caindo de meus dedos sobre o
concreto ao lado dos meus sapatos.
Minha respiração é pesada, profunda. As lágrimas estão
queimando as costas dos meus olhos.
Por que ela está fazendo isso comigo? Como eu posso deixá-la
fazer isto comigo?
Eu trago o meu braço para cima e enxugo minhas lágrimas do
rosto com as costas da manga da camisa. Minúsculas manchas de
sangue mancham o tecido branco quando eu o puxo para longe.
Eu nunca sou este desleixado!
O canto pára quando a dor de Dante pára. É um padrão,
agora eu percebo. Ela estava cantando para não escutar os gritos dele.
Eu a feri.
E eu me odeio por isso.
Mas o que é pior, eu me odeio por dar uma merda.
Eu tiro as luvas de látex de minhas mãos tomando cuidado
para não obter uma parte do sangue em meus dedos, e as deixo cair no
chão com os alicates. Então eu invado a porta do seu lado do porão
para encontrá-la sentada no chão, no canto, chorando com as palmas
das suas mãos no rosto.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Fredrik
Eu passo por ela e sigo para o banheiro não muito longe de
sua cama. É um quarto limpo e acolhedor, assim como o resto do porão
do lado da Cassia. Com paredes de marfim e um balcão de mármore
fantasia e mármore no chão, Greta o mantém limpo para ela. Todos os
dias ela vem aqui e esfrega o vaso sanitário e limpa a pia e o chuveiro.
Ela repõe os artigos de higiene pessoal de Cassia e garante que ela
tenha toalhas.
Tudo no espaço de Cassia é impecável.
Isso até que eu lave minhas mãos sobre a borda do balcão e
deixe manchas de sangue no mármore branco.
Eu não sei como eu consegui obter sangue em minhas mãos
depois de ser tão cuidadoso.
Eu não posso pensar em linha reta!
Eu giro a torneira bronze e água jorra em minhas mãos.
Usando mais sabão a partir do frasco do que o que é necessário, eu
esfrego com força e vigorosamente como um cirurgião iria esfregar as
mãos antes de realizar uma cirurgia. Eu quero que elas estejam limpas,
mas eu estou fazendo isso principalmente por distração. Eu não quero
enfrentá-la. Eu não quero ver Cassia chorando.
Mas o canto... Ela nunca fez isso antes. Ela tem que ter
lembrado alguma coisa, e tanto quanto eu preciso saber o que é, eu
ainda não quero enfrentá-la.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Com a água ainda explodindo eu coloquei minhas mãos na
borda da pia novamente, suspirei pesadamente e larguei a minha
cabeça no meio dos meus ombros.
Calma Fredrik, eu penso comigo mesmo. Obtê-lo junto. É tudo
sobre o que ela se lembra de Seraphina.
Eu nunca quis que ela fosse tão longe.
Quando eu tomei Cassia do abrigo na noite do incêndio, ela se
recusou a ser levada para o hospital. Eu nunca na minha imaginação
mais selvagem pensei que isso poderia acontecer.
E aqui estou eu, hoje, quase um ano depois, e não só não
achei Seraphina, mas eu tenho sentimentos desenvolvidos de remorso e
simpatia para com a própria mulher que eu preciso para me ajudar a
tirar Seraphina do seu esconderijo.
Eu não posso fazer isso.
Eu nunca me senti tão em conflito sobre qualquer coisa na
minha vida antes. Estraguei esta mulher, Cassia, esta mulher doce e
inocente e quase infantil, que não iria matar uma aranha se ela
rastejasse em sua perna. Tudo por uma questão de encontrar a minha
amada Seraphina. Eu tenho usado essa pobre menina para desenhar
Seraphina fora como desenho veneno de uma picada de cobra. E eu me
odeio por isso.
Mas é a única maneira.
Cassia é o único caminho.
Abrindo os olhos, vejo que estou no balcão branco reforçado,
todos os meus dedos apertando com força contra ele.
Eu ergo os meus olhos para o pequeno espelho oval na minha
frente. Manchas minúsculas de sangue estão polvilhadas sobre o meu
rosto com a barba por fazer. Desgostoso, eu encho minhas mãos com
In the Company of Killers #3
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água e espirro, duas, três, quatro vezes antes que eu esteja satisfeito.
Eu estendo a mão e puxo a toalha de mão da haste pendurada na
parede e a enxugo. Há sangue na minha camisa, eu percebo e a tiro
rapidamente.
Como eu poderia ter sido tão descuidado?
Quando eu finalmente fecho as torneiras, eu posso ouvir
Cassia chorando de novo sem a água para abafar o som.
Aquilo chora através de mim. Maldição, eu nunca fui talhado
para isso. Sentindo dor e sofrimento por alguém, qualquer um, e deixálo me controlar. Com Seraphina, eu nunca tive que senti-lo. Não assim.
Maldição desagradável.
Nós éramos iguais, eu e ela, como duas almas danificadas
cortadas do mesmo pano sádico. Nós prosperamos na dor. Nós
descemos sobre ele. Se era a nossa própria dor, ou a dor de alguém
disposto a deixar-nos desfrutar deles.
— O que eu faço? — Pergunto a mim mesmo em voz alta,
olhando para o espelho. — Luto como no ano que passou? Ou, eu cedo?
Eu balanço minha cabeça. Não. E puxo o meu punho para
trás e o bato no espelho. Ele racha e alguns pedaços caem na pia,
quebrando em pedaços ainda menores, mas deixando minha pele
intacta. E quando eu olho de volta para o espelho, tudo o que vejo são
pedaços de mim que estão faltando. Não é o vidro, mas de mim mesmo.
Eu nunca estive completo, não desde o dia que nasci de uma
mãe que me deixou envolvido em uma camisa ao lado de um banheiro
público.
Eu saio do banheiro e olho primeiro para a tela da televisão
montada atrás do vidro. Dante ainda está lutando na cadeira. Ele
parece mais alerta agora que eu não estou lá com ele. Ele está
digitalizando o quarto escuro e úmido que é apenas uma parte da
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
antiga casa que eu nunca restaurei, tentando usar algo que possa
libertá-lo. Ele não tem idéia de que eu estou vendo. Mas ele não vai a
qualquer lugar. Houdini não poderia sair dessas restrições.
— Por favor, Fredrik, por favor, deixe-o, — diz Cassia com um
gemido.
Não hesito, apesar de algo no fundo da minha mente escura,
malévola, dizer-me para deixá-lo sozinho porque que ela precisa vê-lo,
ouvi-lo, sentir o cheiro de seu sangue pungente pelas frestas da porta
de madeira que separa os quartos.
Vou até a televisão e tomo o controle remoto para baixo de
uma prateleira na parede ao lado dela, pressionando o meu dedo sobre
o botão Power.
Cassia enrola os dedos frágeis através da parte superior de
seu cabelo, seu rosto enterrado por trás de seus joelhos.
— Sinto muito, — eu digo a ela que está tensa. — Eu...
— Me deixe! Alguém me ajude! — Dante grita palavras
ilegíveis e agitadas.
Olhando para trás para Cassia, os dedos começam a apertar
em seu cabelo como se ela estivesse tentando arrancá-lo, infligindo dor
a si mesma para bloquear os gritos de Dante.
— Foda-se! — Eu marcho para o outro lado da sala para a
porta de madeira e abra-o, batendo contra a parede.
O branco dos olhos de Dante crescem assustados sob o
holofote. Sangue, mais preto do que vermelho, cobre o seu rosto,
escorrendo pelo seu queixo e imerso em sua camiseta. Seu rosto está
inchado; os lábios vermelhos, roxo e inchados.
— Fique quieto, — eu agarro.
— Não comece! Não me machuque mais!
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Uma das três seringas prontas esperando na bandeja de prata
atrás da cadeira está dentro do meu dedo em segundos. Segurando-o
contra a luz, eu empurro o êmbolo de prata, liberando heroína a partir
da ponta da agulha.
— O que você está me dando? — Sua cabeça se esforça para
me ver atrás de si, com o medo do desconhecido saturando cada sílaba.
— Fique tranquilo. — Eu empurro as palavras por entre os
dentes.
Depois de verificar rapidamente a colocação e tensão do
torniquete azul fino enrolado na parte superior do braço, eu espeto a
agulha na sua veia e bombeio o conteúdo nele.
Esfregando as mãos mais uma vez, olho para o local de
repouso de Cassia, e encontro-me à deriva em águas profundas,
pensando como quando eu olhei para o espelho quebrado. Dante não
está mais gritando, mas Cassia ainda está chorando, embora não tão
alto quanto antes. Mas, seus gritos, não importa quão forte ou fraco
estejam, me fazem sentir a mesma coisa.
— Deixe-me ver o seu rosto, — eu digo para Cassia
suavemente, agachando-me ao lado dela no chão.
Eu chego e encaixo os dedos debaixo de seu queixo,
levantando cuidadosamente o rosto dos limites de suas pernas.
— Eu não vou te machucar, — eu digo. — Você sabe disso.
Você deve saber isso por agora.
Ela balança a cabeça loira enquanto seus olhos castanhos
olham para cima em meus azuis. — Você já me machucou, — diz ela,
com lágrimas esticando sua voz. — Quando você me trouxe aqui e me
colocou nessa cadeira. Quem vai dizer que você não vai fazer isso de
novo?
— Tenho que dizer que eu não vou fazer isso de novo.
In the Company of Killers #3
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Sento-me totalmente no chão na frente dela, os meus joelhos
dobrados, os meus braços apoiados em cima deles nos pulsos.
— Eu nunca vou te machucar, — eu digo, embora eu já lhe
dissesse isso muitas vezes desde aquela noite. — As coisas eram
diferentes. Eu pensei que você... — eu me paro. Eu tenho que ter
cuidado com a forma com que eu falo com ela e com as coisas que eu
digo. — Cassia, eu achava que você sabia mais do que você estava me
dizendo. Mas eu sei a verdade agora.
Meu coração totalmente derrete quando ela sai e se aproxima
para sentar entre as minhas pernas. Meu corpo instintivamente
permite, em conformidade com o dela enquanto meus braços nus se
envolvem em torno de seu pequeno corpo. Seus dedos longos e
delicados enrolaram-se sobre meu bíceps e ela pressiona a cabeça no
buraco quente onde meu ombro e peito musculoso se encontram. Meus
olhos fecham suavemente e um pequeno fôlego sai dos meus lábios
entreabertos, quando eu sinto o seu corpo contra o meu. Eu pego a
cabeça na minha mão grande e saboreio a suavidade de seu cabelo,
empurrando entre meus dedos e escovando meu peito como um manto
de seda. Meu coração bate forte dentro de mim, tornei-me um homem
que desprezo, desde a traição. Um homem que é fraco e indefeso à
mercê das emoções que eu aprendi há muito tempo rejeitar.
Desejava que Seraphina tivesse me deixado queimar no fogo
há seis anos.
— Você estava cantando, — eu sussurro em seu cabelo. —
Connie Francis. Por que você estava cantando, Cassia?
Ela balança a cabeça.
— Eu não sei. Sinto muito.
Meus braços apertam delicadamente em torno dela.
In the Company of Killers #3
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— Está tudo ok, — eu digo em voz baixa. Depois de uma
pausa, peço com cuidado, — Você se lembra de alguma coisa?
Cassia levanta a cabeça do meu braço e de lado olha nos
meus olhos.
— Fredrik, — diz ela suavemente como eu tinha falado. —
Posso falar livremente? Posso dizer-lhe tudo o que eu estou sentindo?
Confuso, e até mesmo incomodado com a pergunta dela, a
princípio não tenho certeza se eu devo deixá-la.
— Sim, — eu digo, contra o meu melhor julgamento.
Cassia vira totalmente entre as minhas pernas, de modo que
estamos sentados face a face, seu vestido branco puxado para baixo
sobre os joelhos dobrados, as mãos descansando sobre os topos de seus
pés delicados. Eu não sei como minhas mãos encontraram seu caminho
em cada lado do pescoço, com os meus dedos abertos com cuidado para
tocar as bordas de sua mandíbula, mas lá estão eles, como dois
traidores estabelecidos por conta própria, independentes e desafiantes
do resto de mim. Eu não discuto com eles.
Seus olhos amolecem e assim como meu coração escuro.
Eu sinto que eu quero beijá-la. Mas eu não posso. Isso só vai
me fazer querer fazer outras coisas com ela e eu fui por esse caminho
com Cassia antes.
É uma estrada muito perigosa.
— Por que isso? — Peço a ela, escovando meus dedos contra
sua mandíbula.
Ela atinge-se e cuidadosamente engancha as mãos sobre
meus pulsos, olhando nos meus olhos.
— As coisas que você faz para aqueles homens, — diz ela com
palavras amáveis e compreensivas. — Eu quero saber por que, porque o
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
meu coração me diz que sua escuridão nasceu da escuridão. Não é
apenas um trabalho como você me disse antes. É mais do que isso,
Fredrik.
Minhas mãos caem de seu pescoço e caem em cima de meus
joelhos dobrados novamente, balançando nos pulsos. Eu balanço
minha cabeça. Nos onze meses e 19 dias que eu a mantive aqui, ela
nunca perguntou isso, nunca inquiriu sobre a minha vida antes de
Seraphina. Sua curiosidade sempre foi, compreensivelmente, tão
somente sobre Seraphina, pela simples razão de que Cassia está aqui
por ela.
Acho que eu nunca pensei que depois de gastar tanto tempo
com alguém, que eles eventualmente começam a ver através de todas as
coisas que você pensa que está escondendo deles tão bem.
Cassia empurra-se mais para perto quando eu pensei que ela
não poderia ficar mais e me pede para olhar para ela. Sua mão direita
se move em direção ao meu rosto para me consolar, mas eu a impedi,
segurando-a no pulso e empurrando-a de volta para baixo.
— O único de nós que deve estar falando sobre o nosso
passado, é você, — eu digo a ela.
Seus olhos de corça caem sob um manto de decepção.
Mas ela não vai desistir tão facilmente.
— Você me pediu tanto, Fredrik, — diz ela com tanta bondade,
— mas quando eu peço você não me dá nada de você. Eu só quero
saber uma coisa. Eu não me importo mais sobre Seraphina ou a
história que você tem com ela. Eu nem me importo com o que eu tenho
a ver com isso. — Sua mão macia acaba tocando o lado do meu rosto de
qualquer maneira e eu não tenho certeza de como ela escorregou após
minha barreira. — Quero saber mais sobre você, Fredrik. — Ela
perscruta profundamente em meus olhos e enlaça o meu olhar, o rosto
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
cheio de desgosto e saudade. — Quais são os seus demônios que são
tão difíceis de matar?
Eu empurro a mão dela com mais força neste momento.
— Você se lembra de alguma coisa? — Eu pergunto,
ignorando a pergunta dela completamente.
— Pare, — diz ela com mais intensidade do que eu esperava.
— Você pode me dar isso antes de me deixar sozinha aqui outra noite.
O desespero em seus olhos me aborrece. Eu olho para longe,
antes de olhar de volta para ela.
— Por favor... — diz ela.
Um nó se move na minha garganta e se instala em algum
lugar no meu peito. Todos os meus dez dedos se lançam através do alto
do meu escuro cabelo e eu deixo escapar um suspiro miserável de
derrota.
Eu nunca falo sobre o meu passado com ninguém. Nunca. Eu
tento não pensar nisso, mas em alguns dias isso é tão inútil como
tentar não respirar. Não foi até que eu conheci Seraphina há oito anos
que eu aprendi a controlá-lo, que eu me tornei um homem muito
diferente daquele que caçava pedaços de merda como Dante Furlong,
torturando e os assassinando a noite, nunca sentindo a satisfação que
eu ansiava por sentir com cada morte.
Eu era como um viciado em drogas, sempre à procura de uma
correção, mas nunca realmente satisfeito o suficiente para parar. Nunca
satisfeito em tudo, porque eu só queria fazê-lo mais e mais.
Seraphina me ajudou a controlar os impulsos perpétuos. Ela
me mostrou como liberar a escuridão dentro de mim com mais calma,
os métodos mais limpos para que eu não deixasse um rastro de corpos
e provas atrás de mim. Porém, o maior impacto que Seraphina teve na
minha vida foi me fazendo sentir como se eu tivesse uma. Devido à sua
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
frente,
eu
era
apenas
uma
partícula
de
poeira
flutuando
no
esquecimento. Eu não sabia o significado da felicidade, e nem mesmo
compreendia a emoção de prazer ou a fome de emoção. Eu era apenas
uma casca de homem que só conhecia trevas e morte, que só sentia as
emoções de raiva, ódio, ira e vingança.
Mas Seraphina, ela era meu anjo negro, que entrou na minha
vida e mostrou que a vida era mais do que eu sabia.
Desde que ela me deixou no campo na noite em que minha
casa estava em chamas, eu tenho lentamente, mas seguramente,
sucumbindo a minha antiga vida novamente, e eu preciso encontrá-la
antes de cair longe demais.
Se eu já não tiver. Seraphina é a única pessoa que eu
conversei sobre o meu passado. Se eu fizer isso com Cassia, temo pode
abrir portas que precisam ficar fechadas para o nosso bem.
Mas... Eu não posso negar a ela.
Eu sinto que eu devo a ela depois de tudo que eu a impus. E
uma vez que não é nada sobre Seraphina, da qual não posso falar, não
importa o tanto que ela exija, eu resolvo comigo mesmo dizer a ela o que
ela quer saber.
Olhando nos olhos Cassia, eu os procuro por um momento,
arrebatado por seus sentimentos estranhos para mim, e brevemente
pergunto por que ela ainda se preocupa. E então meu olhar recai sobre
a parede atrás dela, no canto onde ela está sempre sentada quando eu
venho aqui.
Por fim, um fragmento de uma memória derrama com
relutância dos meus lábios.
In the Company of Killers #3
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Vinte anos atrás...
Quando a porta pesada se abriu, o pó se levantou no quarto.
Câmara aberta. Uma luz cinza fosca filtrou dentro do quarto através do
corredor no chão de pedra. Meus olhos doeram. Minhas mãos imundas
vieram mecanicamente esfregá-los, apenas para empurrar a sujeira por
trás das minhas pálpebras. Eu estremeci e os fechei com força,
segurando as lágrimas do canto dos olhos.
Botas tocavam contra as pedras. As botas de Olaf. Eu conhecia
o som da sua bota da mesma maneira que conhecia o de todos os
homens que dirigiam este lugar. Ele fez com que se tornasse obrigatório
saber de sua presença, assim como a dos outros. O cheiro do corpo do
guarda que cuidava desse quarto do amanhecer ao meio-dia. O rangido
fez ficar mais suave o cheiro do charuto, do que o cheiro do que atendia o
quarto do meio dia até o jantar. O farfalhar do longo casaco que sempre
soou como o de um saco de lixo plástico. Essas coisas eram vitais para
eu saber por que eu estava tentando escapar deste lugar, não importa o
quê, e eu precisava memorizar todos os aspectos do ambiente.
Para ver Olaf de pé em cima de mim, eu olhei para cima da
beira do meu beliche e ouvi as molas gastas em cima de mim. Meus olhos
ainda ardiam da sujeira. Os outros meninos do quarto, também estavam
sentados em suas camas, assim como eu. Tranquilos. Assustados.
Cada um deles temendo que Olaf fosse puni-los, e não levar
dali, que era para que eu estava sendo levado nesse dia.
— Venha agora, — disse ele com a sutil inclinação da cabeça,
— Eu vou te mostrar como será seu novo trimestre.
Por causa de um dia fiquei aqui e Olaf, após seis meses de
confinamento, acreditou que eu tinha aprendido a lição e nunca iria
tentar fugir novamente. Fui apanhado fora da parede de tijolos que
circulavam a maciça propriedade. Meu único amigo, Eduard, que só
falava francês estava comigo. Ele levou um tiro na cabeça ao meu lado,
In the Company of Killers #3
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foi sua sentença por fugir. Eu fui deixado vivo e a morte de Eduardo tinha
sido o meu aviso final.
Olaf sempre teve um fraquinho por mim. Ele mostrou tendo-me
tirado dos espancamentos dos homens violentos e brutais que eram
infligidos em mim. E ele continuou a mostrar isso, em tendo-me dormido
algumas noites no trimestre, às vezes em um colchão no chão ao lado de
sua cama, enquanto outras vezes ele insistiu que eu dormisse com ele em
sua cama. Eu não queria, mas isso teria sido insensato negar.
Sai da cama e mantive meus olhos no chão, minhas mãos
pequenas, de menino dobrada para baixo na minha frente. Senti o cheiro
de urina e fiquei com vergonha. Eu tinha me molhado no meu sono por
todos os seis meses que eu tinha estado preso neste quarto. Eles fizeram
coisas terríveis para os meninos nele.
Coisas indizíveis.
Seguindo Olaf e indo em direção a porta, meus olhos finalmente
começaram a ajustar-se à luz no corredor.
A umidade do ar cheirava a mofo e lixo. Ouço o tamborilar e
ranger de ratos superalimentados pelo corredor em frente e atrás de mim.
Nesta seção de imóveis do Olaf, os ratos estavam melhor alimentados do
que os meninos.
Olaf estava usando água de colônia e isso me assustou. Ele
também estava vestido com um terno, embora suas calças estivessem
uma polegada muito curta e ele não estivesse usando qualquer coisa
diferente como uma gravata. Mas o processo foi uma gritante diferença
das calças da marinha e blusas de lã, que ele normalmente vestia. Olaf
vestia ternos e usava colônia apenas em ocasiões especiais. E suas
ocasiões especiais quase sempre implicavam em me ensinar grandes
lições, que eu estava sempre com medo de aprender.
Eu não o desafiei falando quando ele me guiou para baixo, no
longo corredor empoeirado para fora do edifício. Eu andei ao lado dele
In the Company of Killers #3
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obedientemente através da velha construção impecável que eu tinha
vivido com Olaf antes da tentativa de fuga. O sol estava brilhando
enquanto meus pés descalços passavam por cima da erva espinhosa. O
calor na minha pele foi uma dádiva de Deus. O ar limpo enchendo meus
pulmões. O cheiro doce das flores brancas com pétalas em forma de sino
que cresciam ao lado do prédio.
Mas ele foi muito rápido, assim como a luz do sol, quando
pisamos através da outra porta e eu imediatamente fui banhado em uma
luz laranja dura no foyer e o cheiro acre deincenso e charutos.
Willa, em sua altura média, nos maravilhou vestindo um longo
vestido cinza que caiu um pouco acima dos tornozelos, e um par de
sapatos pretos lisos sobre meias brancas finas. Seus braços estavam
cobertos com um top branco de botões, com mangas que ela vestia por
debaixo do vestido, um colar fixo ordenadamente em torno do pescoço e
um pregador de trevo de quatro folhas preso no lado esquerdo. Eu gostei
de Willa. Ela era a única pessoa que os meninos que estavam
aprisionados como eu estava, que eu não queria ver morrer uma morte
dolorosa e horrível.
Willa era jovem, mas mais velha que eu pelo menos cinco anos.
A gentil e bela garota de cerca de quinze ou dezesseis anos. Ela era
pedinte em uma idade jovem, a mesma que eu tinha. Mas ela nunca seria
vendida e foi tratada gentilmente pelos outros homens em sua maior
parte. Eu nunca soube o porquê.
Mas Willa, também gosta de mim, coloca uma expressão
diferente em frente dos homens.
E, como sempre, quando eu a vi, eu fui junto com ela.
— Porque você me trouxe o nanico? — Willa estalou com um
sotaque forte, censurando lindamente com seus lábios rosas naturais,
quando olhou duramente para mim, com seus belos olhos verdes. — Por
que você me trás sempre os sem esperança?
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Porque você é a única, minha cara Willa, que pode fazer o
impossível, pelo menos, parece digno. — Olaf sorriu. Eu não precisava
retornar o olhar para o rosto dele, para dizer que havia um sorriso.
Meu corpo estremeceu e avançou e quase cai com a mão de
Willa quando ela puxou meu cotovelo. Então vi estrelas quando ela me
deu um tapa no rosto com a mão livre, e, finalmente, as minha bambas
pernas saíram debaixo de mim. Meus joelhos rasparam contra o piso de
madeira, mas eu me impedi de cair ainda mais, apoiando minha mão
livre contra ele para segurar meu peso frágil.
— Levante! — Willa me puxou para os meus pés.
— Willa, — ouço Olaf dizer em tom de advertência: — Eu já te
disse, não no rosto. Agora vá. Deixe-o limpo.
— Sim, senhor, — disse Willa, fazendo uma reverência e depois
virando sobre os calcanhares com o meu cotovelo ainda seguro em sua
mão.
Ela me acompanhou até a escada em espiral até o segundo
andar. Passando outros agentes no percurso, Willa me agarrou pela parte
de trás do meu cabelo escuro e imundo e os feriu com os dedos
agressivamente, empurrando-me de frente a sua crueldade.
— Eu disse reto, menino! — Ela falou em frente a um olheiro
próximo a nós.
Quando a porta de seus aposentos se abriram, ela me deu um
empurrão forte e eu caí através da porta de entrada em minhas mãos e
joelhos.
A fechadura da porta clicou atrás de mim e, em seguida, Willa
estava sentada no chão ao meu lado, puxando-me em seu colo e me
balançando contra o peito.
— Eu sinto muito, Fredrik! — Ela gritou no meu cabelo. —Você
me perdoa?
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Minhas bochechas listradas de sujeira e encharcadas, contra
seu ouvido. Que eu podia sentir no meu rosto. Mas eu não estava
chorando por causa do jeito que ela me tratou. Eu estava feliz em vê-la
novamente.
— Eu vou sempre perdoá-la, Willa.
Eu senti seus lábios no topo da minha cabeça e isto enviou uma
onda de calor através do meu corpo.
— Você deve se aprontar rapidamente, — disse ela, ajudandome a levantar novamente. — Eu não quero que Olaf tenha qualquer
motivo para colocá-lo de volta no confinamento.
— Eu estou com medo, Willa.
— Eu sei, Fredrik. Eu sei.
Ela me beijou de leve no rosto e não perdeu tempo ficando para
o banho. Ela sempre foi assim comigo, assim como ela era com todos os
meninos que eram colocados em seu carro. E nunca ela me violou. Ela
limpou cada parte do meu corpo com um toque de carinho. Ela sempre me
deixava só no quarto, mas gostava de ser sempre levada logo depois,
para evitar suspeitas e fazer de conta que não abandonou o seu lugar de
serva.
Depois que eu estava banhado e vestido em uma camisa
branca limpa e um par de calças cáqui, Willa abraçou-me e disse adeus
como a bondosa e amorosa jovem que era, antes de me levar de volta
para o corredor como uma menina rigorosa.
Minutos depois, ela tinha ido embora e eu estava de volta na
companhia de Olaf, que parecia estar ansiosamente a minha espera em
seu terno pequeno demais e sua colônia indutora de dor de cabeça.
— Antes de levá-lo a seus novos bairros, — disse Olaf andando
ao meu lado descansando as mãos dobradas em sua parte traseira, —
Há algo que você precisa ver.
In the Company of Killers #3
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Eu não acho que isso seja bom. Minhas pernas tremiam, meu
estômago enjoava e amarrava em nós. Eu respirei profundamente e
permaneci em silêncio com os olhos voltados para frente.
— Você lembra quando eu puni você há muito tempo para ir
escovar os dentes? — Perguntou.
Concordo com a cabeça.
— Sim, senhor.
Como eu poderia? Ele os afastou de uma forma tão violenta que
a escova de dentes tinha sido empurrada para a parte de trás da minha
garganta inúmeras vezes e ele esfregou minha gengiva tão forte que
sangrou até a próxima quinta-feira.
Nós viramos à esquerda no final do corredor e vi uma porta.
Ouço gritos vindos de dentro e minhas pernas começaram a
tremer mais e visivelmente.
Olaf colocou a mão na alça estilo alavanca da porta e disse: —
Isto é o que vai acontecer com você se seus dentes ficarem danificados ou
doentes, ou ainda crescerem podres após os antigos caírem fora. Você
teve sorte até agora por ser abençoado com bons dentes. Vamos torcer
para que continue assim. Você se tornará um jovem em breve, em seu
auge, e o corpo que se forma agora estará com você para sempre.
Qualquer parte dele que não esteja satisfatória, vai enfrentar extensas
correções por mim ou outro Mestre, e dependendo de como você esteja,
poderia ser eliminado.
Meu coração ficou apertado e meus joelhos começaram a
apertar, mas eu me endireitei rapidamente.
Ele abriu a porta e os gritos escaparam do quarto em um
turbilhão, como se tivessem estado esperando do outro lado da porta a
libertação. Eu queria tapar os ouvidos com as mãos, mas achava que não
deveria tentar. Eu sabia que deveria permanecer de pé com as costas
In the Company of Killers #3
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retas, meus olhos para o lado, braços abaixados ou ainda colocados em
meu traseiro. Olaf estava de pé. Optei por dobrar minhas mãos juntas
atrás de mim para que eu pudesse ao menos apertar meus dedos um no
outro como uma maneira de lidar e me distrair dos gritos. Eles ecoaram
através do quarto de tamanho médio, com teto alto. Eu sentia o cheiro de
sangue ácido e forte, tão claramente, como se meu rosto tivesse sido
empurrado em uma piscina do mesmo. Sempre tive uma sensibilidade
infeliz para cheiros e muitas vezes pensei nisso como uma maldição,
especialmente em momentos como esse.
Olaf me guiou para um quarto adjacente ao principal onde um
menino, mais velho do que eu, provavelmente com a idade de Willa,
estava amarrado a uma cadeira de aparência estranha, permitindo que
suas pernas estivessem grudadas em frente a ele uniformemente com o
resto do seu corpo. Sua cabeça loira estava presa contra um encosto por
um grosso pedaço de couro, assim como seu torso, tornozelos e os braços,
que estavam em linha reta contra os braços da cadeira e amarrado nos
pulsos.
O menino começou a se debater na cadeira, como se ele
pudesse parar o movimento divino. Havia sangue derramado sobre seu
queixo carmesim e pegajoso. Seu cabelo estava molhado de suor. Seus
olhos se viam arregalados e assustados.
Eu queria sair. Eu queria correr para fora do que quarto o mais
rápido que pudesse, para me esconder no quarto de Willa e esperar
nunca ser encontrado, apenas por ela, para que ela pudesse me segurar
contra seu peito e me confortar.
Mas eu não podia fazer nada.
Um homem com cabelos grisalhos encaracolados, vestindo um
jaleco branco parou sobre o menino com um par de alicates em sua mão,
cobertos de sangue. Ele nem mesmo usava luvas. Eu tenho um
sentimento escuro pelo homem ainda pior do que o que eu tenho por Olaf.
Este homem gostava de sangue. O cheiro dele. A cor púrpura hipnotizante
In the Company of Killers #3
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dele. A espessura do mesmo. O gosto dele. Mas acima de tudo, eu podia
sentir que ele adorava desenhá-lo de qualquer forma possível. Este
homem colocava-me assustado mais do que Olaf jamais poderia.
— É este o pequeno chacal? — Perguntou o homem.
— Sim, este é o Feedrik.
— Bom, muito bom, — disse o homem e pegou meus olhos com
um sorriso arrepiante.
Eu não queria olhar para ele, e eu supunha que não poderia
cumprimentá-lo. Felizmente ele não sentiu qualquer necessidade de ter
que
me
reprimir
pelo
erro.
Não,
este
homem estava
além de
espancamentos e punições. Sua mente dançou em mortes reais demais
para ser incomodado com essas coisas mesquinhas.
Ele se virou para o garoto adolescente assustado amarrado na
cadeira e inseriu o alicate em sua boca. O rapaz resmungou e tentou
gritar ao tentar morder o alicate ao mesmo tempo. Mas o homem agarrou
sua mandíbula inferior para o lado e forçou sua boca aberta.
Minhas mãos estavam tremendo em meu traseiro. Bile batida
violentamente no meu estômago. Comecei a olhar para o outro lado, até
que lembrei prontamente que se Olaf notasse, ele me puniria.
Os alicates iam para frente e para trás, para os lados, e um
som de osso triturado quase me fez desmaiar. Meus joelhos começaram a
apertar de novo, mas desta vez eu não estava conseguindo controlá-los e
eu senti a mão de Olaf em torno do meu cotovelo, me pegando antes que
eu caísse no chão.
Eu me ergo e me recomponho de forma rápida, me endireitando,
minha respiração pesada e rápida, minhas mãos tremendo agora para os
lados.
O homem arrancou o dente da boca sangrenta do menino e
jogou no chão. E então ele começou a trabalhar em outro dente.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
No quinto dente, eu não podia mais ficar de pé sozinho.
Eu não posso olhar para Cassia. Meu peito está pesado com a
memória, um peso tão opressivo e imperdoável que eu ainda me
surpreendo todos os dias da minha vida, como isso ainda não me
matou. Eu tenho pesadelos. Eu ainda acordo em um suor febril, tão
atormentado pelas faces do mal, aquelas incapacitadas, que eu acredito
que estou vivendo tudo de novo. E a realidade faz minha necessidade
muito maior. Faz que o meu vício seja muito mais perigoso. Estou
consumido.
Nunca vou parar. Eu nunca poderei parar.
O passado me transformou, me moldando em um monstro.
Um monstro com um coração perseguido e uma alma morta.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Cassia
Eu não posso falar, não porque eu não sei o que dizer, mas
porque eu não sei por onde começar.
Meu coração está partido em mil pedaços.
Fredrik empurra minhas mãos cuidadosamente quando tento
envolver seu rosto em minhas mãos.
— Não sinta pena, — diz ele. — Entendido?
— Como você pode dizer isso? — Eu olhei profundamente nos
seus olhos e eles estavam vazios, o meu cheio com desgosto. —
Fredrik...
— Não, — diz ele resolutamente e se levanta, deixando-me no
chão. — Você tem que entender, Cassia, não me dói falar sobre isso. Eu
não choro até dormir à noite pensando sobre a minha infância. Ela faz
outra coisa para mim. Ela me coloca em um lugar muito mais escuro.
— Seus belos olhos azuis espiam os meus com uma escuridão
assustadora. — Eu não mereço, nem quero piedade.
Eu estou do chão, a corrente em torno de minha perna enrola
meu tornozelo enquanto eu me aproximo dele.
— Queria saber se o homem o colocou nessa cadeira? —
Pergunto silenciosamente por trás agora que ele se virou para mim.
— Será que ele retirou os seus dentes? — Os ombros de
Fredrik sobem e descem com uma pesada respiração silenciosa.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Ele se vira para mim, sua altura imponente e características
lindas que sempre fazem o meu coração vibrar e meu estômago
endurecer quando ele olha assim com fome de algo. É a escuridão
dentro dele, a parte dele que assume e o obriga a me controlar, me
assolar de forma que, embora eu não me lembre, eu sei que nenhum
outro homem jamais fez.
— Não, — ele responde. — Ele nunca chegou a isso comigo.
Mas muitos dos outros meninos, eles não eram tão afortunados. — Ele
olha para o lado, com os braços nus definidos por músculos rígidos
cruzados sobre o peito sem pêlos. — Outras coisas foram feitas para
mim. Eu teria preferido que arrancasse meus dentes.
—
Que
tipo
de
coisas?
—
Meu
peito
aperta
desconfortavelmente só de pensar nisso. Eu chego um pouco mais
perto, cuidando para não invadir o seu espaço muito rapidamente,
porque eu tenho certeza de sua mentalidade.
— Por que você quer saber, Cassia? — Ele se vira totalmente
agora para que possa me enfrentar. Ele parece suspeitar de algo. — O
que você está tentando fazer?
Balançando a cabeça várias vezes eu digo: — Será que você
acredita que eu estou tentando manipular você? — Enquanto eu posso
entender por que ele teria suspeitas, ainda me incomoda saber que ele
mesmo que remotamente pensa isso.
Eu vou até ele e fecho esse último pedaço de espaço entre nós,
o ressentimento em meus olhos. — Será que é isso que você realmente
acredita, Fredrik? Que eu usaria algo tão horrível como o seu passado
contra você em meu benefício próprio?
— Se eu estivesse em seu lugar, — diz ele inclinando a cabeça
para um lado, — é o que eu faria.
Magoada com a admissão, os meus olhos se desviam dos
seus.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Você se lembra de alguma coisa? — Ele pergunta, muito em
breve voltará para o inevitável. E eu não tenho a energia para lutar
mais.
— Não. — Eu balancei minha cabeça. — Eu não me lembro de
nada.
As correntes se arrastaram ruidosamente pelo chão quando
eu ando para longe dele e volto para o meu canto.
— Cassia, — Fredrik chama baixinho: — Por favor, não se
sente no chão. Eu estou te pedindo.
Eu o faço de qualquer maneira.
Curvando-me na esquina com minhas costas pressionadas
contra a parede, eu puxo meus joelhos cobertos pelo meu vestido longo
em direção ao meu peito com meus braços em volta deles. E eu olho
para o vazio, a derrota me consumindo.
—Por que não sou o suficiente? — Pergunto distraidamente.
Sinto os olhos de Fredrik em mim, sem ter que olhar para ele.
Ele não diz nada.
— Por que você ama tanto essa mulher? — Eu continuo. — Eu
posso não saber nada sobre ela porque você se recusa a me dizer, mas
eu sinto no meu coração que ela deve estar mal. Ela fez algo terrível
para você, algo imperdoável, mas você ainda a ama. Eu posso dizer.
— Você não está vendo o quadro inteiro, Cassia.
Ele se aproxima e está acima de mim. Eu ainda não olho para
ele. Meu olhar permanece fixo fora à frente, algo branco, provavelmente
a cômoda, borrando lentamente o foco.
— E eu nunca vou ver toda a imagem se você não vai me
dizer. — Eu sufoco as lágrimas. Eu não queria que ele me visse chorar
In the Company of Killers #3
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novamente. — Mas por que eu não sou o suficiente? Diga-me por que
você a ama, uma mulher que parece não querer ser encontrada, mas...
Eu sou sua e você me recusa.
— Eu não amo ninguém, — diz ele e sei que ele está
mentindo. — E nem você.
Incomodada com a acusação, eu finalmente olho para ele. Mas
eu não posso falar. Estou muito ferida para falar. Eu pergunto como
alguém pode ser tão danificado para não ver o amor, o amor verdadeiro,
quando está bem na frente dele.
— Eu vou perguntar mais uma vez, — diz ele. — Existe
alguma coisa que você queira me dizer sobre o que você se lembra?
—Não, — eu minto. — Eu não me lembro de nada. — Eu olho
para ele por um longo e tenso momento, as lágrimas finalmente
escorrem dos meus olhos, e então meu olhar cai em direção ao chão e
Fredrik me deixa sentada aqui quando sai em direção aos degraus de
concreto.
— Você vai matar aquele homem lá? — Eu pergunto, sem
olhar para ele.
Ele para por um momento, mas em seguida, dirige-se as
escadas sem dizer uma palavra.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Fredrik
Hoje é o primeiro dia em muito tempo que eu deixei Cassia
sozinha aos cuidados de Greta e estou aliviado por estar longe dela. Ela
é perigosa para mim e eu não posso deixá-la ficar sob minha pele. Eu
posso ser um diabo em meu próprio direito, mas eu ainda sou humano
e sinto remorso e compaixão por Cassia, entre outras coisas, que são
um remédio para a dor e pesar.
Seraphina é a minha prioridade. Ela é tudo o que deveria
importar para mim.
Não, eu não posso pensar nisso agora. Não aqui.
— Fredrik? — Izabel Seyfried diz de seu assento à minha
esquerda. Sua voz me trás de volta para o momento. — Você ainda está
vivo aí? — Ela acena com a mão na frente do meu rosto, sorrindo para
mim com olhos verdes brilhantes emoldurados por longos cabelos
ruivos que caem sobre os ombros.
Izabel tornou-se bastante ativa e bastante assassina para a
nossa organização em crescimento. Ela é como uma irmã para mim,
candidata a vingança e teimosa resoluta sedenta de sangue, mas uma
irmã, no entanto. E eu não tenho espaço para falar. Ela e eu somos
mais parecidos do que eu gostaria de admitir.
Deixei escapar um suspiro pesado e coloquei ambos os braços
contra a mesa alongada. Entre eles estão às fotos de dois alvos no
Estado de Washington. As mesmas fotos estão sobre a mesa na frente
de Izabel, Niklas está do outro lado da mesa diretamente em frente a
In the Company of Killers #3
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ela, Dorian na minha frente, e ao lado dele, fedendo a marcadores
permanentes e queijo, James Woodard.
Acontece que Woodard estava dizendo a verdade sobre Marion
Callahan, o homem que ele estava vendendo informações falsas, que,
por sua vez, quase o matou.
Victor senta à cabeceira da mesa onde ele sempre se senta,
entre Izabel e Niklas. Eu sou de maior pontuação do que Izabel e
normalmente me sento a esquerda de Victor, mas vendo como ela é a
única que dorme com ele e pode cortar-me se eu discutir com ela sobre
isso, eu não me importo sobre o rebaixamento no assentos.
O quarto está mal iluminado com paredes e móveis sombrios e
uma única lâmpada exposta situada no alto do teto. Não há janelas e
todo o lugar cheira a mofo e paredes danificadas pela água.
É apenas uma das dezenas de bases espalhadas por todo os
Estados Unidos que usamos para realizar negócios e manter reuniões
como esta.
Eu abro um sorriso para Izabel, na esperança de deter e me
aprofundar em mim mesmo.
— Esse é um sorriso falso como eu nunca vi, — diz ela, me
chamando. — Sério, o que está acontecendo com você?
— Eu só não dormi muito nos últimos dias. — Eu abstenhome de olhá-la nos olhos. Se alguém nesta mesa pode detectar uma
mentira além de mim, é Izabel. Ela é, afinal, uma mestre na
manipulação e engano.
— Se você precisa estar fora dessa missão, — Victor fala, —
você está livre para fazê-lo, e você só vai ser contatado se for necessário
um interrogatório.
— Não, — eu digo imediatamente, porque eu quero estar tão
longe de Cassia quanto eu possa estar. — Eu estou bem para ir. Vou
In the Company of Killers #3
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cochilar no vôo. — Eu olho para baixo, para as fotos de um homem e de
uma mulher tiradas de fora de restaurantes, lojas de conveniência, e
um dos homens saindo de uma creche, que é preocupante em muitos
níveis. — Além disso, eu tenho um sentimento que esta mulher, se não
chegar ao homem à sua frente, não vai desistir dele.
—
O
que
faz
você
pensar
isso?
—
Izabel
pergunta
simplesmente com curiosidade.
Eu olho para a mulher de cabelos louros na foto em pé do lado
de fora de um restaurante, carregando uma mamadeira em uma mão e
uma pequena bolsa na outra.
— Eu não sei exatamente, — Eu digo olhando para baixo para
o alvo, — mas ela tem que saber. Eles provavelmente precisam de mim.
Ela não vai ser fácil de quebrar. — As pernas da cadeira de Woodard
raspam irritantemente contra o chão como se ele se ajustasse a sua
posição de assento. Tudo está diferente para ele.
Ele sorri imprudentemente do outro lado da mesa para mim e
atinjo a mão com seu dedinho gordinho para empurrar os óculos sobre
a ponte de seu nariz.
— Eu suponho que você está interrogando pessoas tempo
suficiente para ver esse tipo de coisa, — diz ele com admiração que me
deixa desconfortável. — Eu realmente admiro o seu trabalho. Eu... Eu
quero dizer, não que eu seja uma aberração sádica com um pau duro
para esse tipo de coisa, m... Mas eu só quero dizer como você é capaz de
quebrar qualquer um. — Seu sorriso se torna maior, revelando os
dentes levemente amarelados. — É impressionante.
Dorian, sentado ao seu lado, tenta reprimir um sorriso.
Niklas, no outro lado de Dorian, levanta uma sobrancelha e sorri para
mim.
— Parece que alguém tem um tesão por você Gustavsson, —
Niklas brinca.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Porra, cara, — Dorian diz olhando para Woodard, — você
poderia ser mais óbvio?
— H... Hey, eu estou apenas dando crédito onde o crédito é
devido, — Woodard tenta se justificar. — Eu já ouvi coisas sobre o
Especialista por anos. — Ele aponta para mim agora, como se alguma
coisa saltasse em sua mente. — Eu sempre quis perguntar por que eles
te chamam, o Chacal?
Meus dentes batem juntos atrás de meus lábios fechados.
Dirijo-me a Victor.
— Por que ele está aqui, exatamente? — Pergunto.
— Você provavelmente deveria calar a boca, — diz Dorian
Woodard.
— Sabe, isso é realmente uma boa pergunta, sobre o que ele
está fazendo aqui, — diz Izabel para Victor. — Eu ainda não acho que é
uma boa idéia deixá-lo ver o seu rosto. Nós nem sequer o conhecemos.
— E eu não gosto dele, — acrescenta Niklas e Woodard parece
discretamente ofendido.
Tenho notado o tempo todo que estive nesta reunião que a
mão de Niklas muitas vezes se contorce sobre o maço vermelho de
Marlboro na mesa em frente a ele. Estou um pouco surpreso que ele
não disse foda-se e acendeu um, mas ele tem mais respeito por seu
irmão
e
líder,
Victor
Faust.
Pelo
menos
até
que
a
nicotina,
eventualmente, vença.
Victor
senta-se
calmamente
e,
aparentemente,
sem
se
perturbar com todo mundo falando ao seu redor, mas quando eles
percebem que devem deixá-lo falar, todos ficam quietos e os olhares se
voltam para ele.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Woodard está aqui porque eu quero que ele veja o meu
rosto, — Victor anuncia. Ele bate suas mãos na frente dele. — Marion
Callahan não sabe que estamos em cima dele. Eu vou usar Woodard
para alimentar Callahan de informações que eu quero que ele tenha.
Mas não é nada que qualquer um de vocês deva se preocupar. Seattle é
a sua prioridade. Eu vou lidar com esta situação com Callahan
enquanto você estiver fora.
A cabeça ruiva de Izabel encaixa ao redor.
— Eu não gosto disso, Victor, — diz ela argumentando. —
Mandar todos nós para longe, enquanto você...
— Eu venho fazendo isso mais do que qualquer um nesta
sala, — corta Victor, mantendo sua imperturbável compostura. — Sem
desrespeito, Izabel, mas eu sou muito capaz de cuidar de mim mesmo.
Izabel torceu o nariz. Eu finjo não notar. Obviamente, Victor
não está satisfeito que a preocupação de sua amante esteja sendo
exposta na mesa para todos nós vermos. Victor é todo sério quando o
negócio está sendo conduzido e Izabel, embora saiba disso, ainda não
pode compreender bem ainda.
Relacionamentos, porra são bastante ridículos.
— Ei, eu sou confiável, — Woodard fala ofensivamente. — Não
seja tão rápido... — Um ruído de raspagem perfura o ar quando
Woodard quase cai da cadeira, quando Izabel se inclina sobre a mesa
em suas calças pretas apertadas e enterra a ponta da faca na madeira
em frente a ele.
Seus olhos escuros e redondos crescem amplamente e seu
queixo duplo recua.
— Ninguém lhe perguntou, — Izabel rosna. Ela puxa a faca da
mesa e lentamente desliza para trás em seu assento.
In the Company of Killers #3
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Woodard, tão rígido como uma estátua, move apenas os olhos
para olhar para Victor.
Victor dá de ombros. — Não olhe para mim, — diz ele com
indiferença. — Se ela quiser matá-lo, eu não vou pará-la. Então, talvez
você deva cuidar da sua língua.
Woodard encosta contra a traseira de seu assento e deixa seus
braços curtos da mesa colocando as mãos em seu colo.
Dorian e Niklas não podem parar de sorrir. Eu apenas
balancei minha cabeça.
— Como eu estava dizendo, — Victor continua, — Eu vou lidar
com Callahan eu mesmo. Se ele é um líder de Ordem, eu vou ser o
único a levá-lo para fora. Esta será a oportunidade de Woodard para
provar para mim que ele é um trunfo para nós. E se não o fizer, eu vou
matá-lo pessoalmente.
A garganta de Woodard moveu nervosamente quando ele
engoliu.
Aproveito a oportunidade para aprofundar a discussão sobre a
nossa missão, deslizando a foto do homem saindo da creche, para o
centro da mesa.
Eu toco nela com o meu dedo.
— O cara supostamente molestou uma menina de cinco anos
de idade, — eu indico. — O que ele está fazendo em qualquer lugar
perto de uma creche, e ainda mais dentro de uma?
— Ele não foi condenado pelo crime, — diz Victor. Suas mãos
caem fora da mesa quando ele descansa suas costas confortavelmente
na cadeira. — A culpa não pode ser comprovada.
— Também acho, — diz Dorian, inclinando-se para frente e
dobrando as mãos sobre a mesa. — Os pais da menina de cinco anos de
In the Company of Killers #3
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idade são os clientes. Foda-se. Eu gosto do estilo deles. Nada que eu
não fizesse se algum filho da puta gorduroso tocasse minha filha. — Ele
faz uma pausa e, em seguida, acrescenta: — Bem, na verdade, eu
mataria o pedaço de merda sozinho.
Niklas puxa um cigarro do maço e desliza entre os lábios, mas
não o acende. Ele se inclina para trás na cadeira, bloqueando as mãos
atrás da cabeça.
— E sobre a mulher? — Pergunta ele.
— Ela é a namorada, — Victor diz e, em seguida, olha para
mim. — E a razão pela qual ele está saindo de uma creche é porque ele
deixou sua filha de seu dezoito meses de idade.
Uma série de suspiros profundos move levemente em torno da
mesa.
— Eu não estou gostando disso, — diz Izabel. Ela se inclina
contra a traseira de sua cadeira e cruza uma perna sobre a outra e
posteriormente seus braços.
— Ambas são metas? — Pergunto.
— Não, — diz Victor. — Só o homem. Seu nome é Paul
Fortright. A namorada, Kelly Bennings.
— Ok, mas porque é que nós quatro precisamos cuidar disso?
— Dorian pergunta. — Eu tenho certeza que qualquer um de nós pode
lidar com esse cara.
— Você poderia, — diz Victor. — Mas nós não somos a única
organização que o cliente empregou para começar o trabalho feito. O
único a pegá-lo primeiro é que é pago.
O rosto de Niklas se espalha em um sorriso. — Uma
competição. Esse é o meu tipo de trabalho.
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—Hmmm... — Dorian esfrega a parte de baixo de seu queixo
com a ponta do dedo indicador, pensando. — Sendo que as apostas são
tão altas, isso significa matar quem fica no nosso caminho? Incluindo
rivais?
— Especialmente agentes rivais, — Victor confirma. — O valor
do pagamento é de vinte mil, não é muito, mas não foi pelo dinheiro que
eu peguei esse trabalho.
— Você o deve tê-lo pegado por causa da organização rival, —
Izabel assume. — É a oportunidade perfeita para tirá-los das sombras.
— Exatamente, — diz Victor.
— O que acontece com membros agonizantes de outras
organizações? — Dorian pergunta. — Não precisamos de números?
— Nós temos número, — Eu falo e aceno para Victor,
confirmando que eu estou no caminho certo. — E se o recrutamento é a
única coisa que demonstrar, outras organizações rivais vão começar a
nos temer, não deixando apenas os líderes e os seus homens de direita
e mulheres olhando por cima dos ombros.
— Você, — Victor diz. — É hora de começar a tomar grupos
inteiros para fora e enviar uma mensagem. No ano passado depois de
assumir as ordens do mercado negro que temos, vimos que muitos não
têm lealdade. Eles vão vender os seus líderes e toda a sua organização
com a queda de alguns milhares de dólares. Eu quero futuros recrutas
que queiram trabalhar para nós, não por causa de quanto eles são
pagos, e não apenas por causa da lealdade, mas por saber que são os
mais perigosos e os mais intolerantes.
Todas as cabeças em torno da mesa, incluindo a de Woodard,
estão simultaneamente em acordo.
Victor levanta-se da cadeira e endireita o paletó.
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— Há uma preferência em matar, — diz ele, — embora
sejamos diferentes de nossos rivais. É a forma como os clientes vão
saber qual de nós chegou lá primeiro. — Ele empurra a cadeira embaixo
da mesa. — Um único tiro na parte de trás da cabeça, — ele acrescenta.
— Bem, estou de fora, — diz Izabel decepcionada. — Eu
adoraria matar algum molestador de criança.
— Desculpe, Izzy, — Niklas provoca, sabendo que ela odeia o
seu apelido para ela, — mas você não é o melhor tiro na roda capaz...
— Cale a boca, Niklas, — ela se encaixa. — Eu poderia
praticar sempre em você.
Niklas sorri e coloca o cigarro apagado entre os lábios
novamente.
Os olhos de Victor se fecham momentaneamente, parecendo
como se, de repente, adquirisse uma leve dor de cabeça.
Então ele olha para mim.
— A oferta é esta, — diz ele. — Você pode ser notificado se for
necessário. Eles podem não ter problema em encontrar Paul Fortright
sem a namorada. Ela é apenas um plano backup que provavelmente
não vai ser utilizado.
Eu balancei minha cabeça. — Eu vou, apenas no caso, — eu
digo e levanto. — Além disso, eu vou me sentir melhor sobre já estar lá
se eu for necessário, especialmente se tivermos competição.
Victor acena com a cabeça, aceitando minha decisão e,
provavelmente, concordando com ela. Surpreende-me um pouco que ele
iria deixar a decisão para mim com tanta coisa em jogo. Isso não é como
Victor Faust. Embora ele não seja um líder tirano e egoísta, ele leva o
nosso bem-estar em consideração e é muito cuidadoso em tudo, ainda
assim não gosto que ele me permita essa liberdade em um trabalho
como este.
In the Company of Killers #3
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— Todas as informações que vocês precisam, — Victor diz,
olhando para cada um de nós, separadamente, — está no envelope.
Mantenha-me atualizado sobre todos os eventos. Vejo vocês em não
mais que três dias.
Todo mundo está saindo da mesa, todos, exceto Woodard que
não sabe ao certo o que fazer. Seus olhos passeiam em todos nós,
levando-se no que é esperado dele, observando, e, finalmente, ele segue
o exemplo.
— James Woodard, — Victor diz e sacode a cabeça para trás
sutilmente, — venha comigo.
Woodard engole nervosamente novamente e tropeça em torno
de sua cadeira enquanto se afasta.
Esse cara terá que crescer um par em breve, se ele espera
sobreviver com a gente, mesmo que tudo o que ele se destine a fazer é
sentar-se atrás de uma tela de computador e ser nossos olhos e ouvidos
sobre as ondas de informação.
Ao meio-dia, eu estou em um avião para Seattle e, embora
normalmente eu fosse capaz de pensar em nada, a não ser sentir
expectativa de um eventual interrogatório, Cassia é tudo o que está na
minha mente.
In the Company of Killers #3
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Cassia
Greta pega meu prato do jantar vazio e o deixa de lado no
último degrau da escada de concreto.
Ela é uma cozinheira maravilhosa. Uma pessoa maravilhosa
que me tratou com nada menos que bondade desde que Fredrik nos
apresentou. Eu acho que ela se preocupa mais comigo do que eu
própria.
— Você gostaria de sobremesa? — Ela pergunta. — Há uma
tigela de frutas em cima da geladeira. Eu fiz como você gosta, com mel e
coco.
Eu estava deitada na cama, minhas mãos entre os joelhos, o
travesseiro de espuma de memória suave esmagado contra a minha
bochecha. A corrente em volta do meu tornozelo pendurada para o lado
da cama.
Eu sorrio para Greta. — Não, obrigada.
Ela se aproxima de mim com aquele olhar maternal que ela
sempre dá quando ela está tentando que eu me abra para ela. A cama
se move suavemente quando ela se senta ao meu lado. Ela puxa a
minha colcha de tapeçaria azul e branca favorita do final da cama e
cobre minhas pernas expostas. A palma de sua mão me dá um tapinha
de leve no quadril antes de escorregar para o lado.
— Eu não disse a Fredrik, — eu digo quase em um sussurro.
— Você não disse a ele o que? — Sua voz é suave e gentil.
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Olhando para o vazio, eu deixei o movimento de memória
através de meus olhos novamente antes de finalmente dizer a Greta
— Que eu me lembro que eu costumava ser apaixonada por
Connie Francis, — eu digo e de repente o meu rosto quebra em um
sorriso caloroso quanto mais eu imagino os pedaços da minha vida
antiga. Eu ri suavemente sob a minha respiração. — E a minha amiga
que ficava do outro lado da sala, eu acho que o nome dela era Lanie, ela
pensou que era engraçado eu escutar aquelas velhas coisas. — Eu
ajusto minha cabeça para que possa ver Greta ao meu lado. Um sorriso
brilhante gravou linhas profundas ao redor de sua boca e prolongou os
pés de galinha nos cantos dos olhos.
Ela dá um tapinha no meu quadril novamente.
— Eu amo Connie Francis, — diz ela, sorrindo. — Ela é uma
das minhas favoritas. Você se lembra o que a fez começar a ouvi-la?
Meu olhar cai para fora na frente novamente. — Não, eu não
me lembro muito. Mas, eu não posso ajudar, mas acho que é mais do
que isso. Talvez eu não apenas ouvisse a sua música, mas eu poderia
ter... — eu coro interiormente no pensamento — Que eu poderia ter
cantado em algum lugar. Eu não sei. É ridículo, eu tenho certeza.
— Hey, talvez não, — diz Greta, — Eu não vejo nenhuma
razão para que isso não pudesse ser verdade. Certamente você pode
cantar.
— O que faz você pensar isso? — Eu pergunto, sorrindo de
forma incrédula.
Greta dá de ombros. — Oh, eu não sei. Apenas um palpite, eu
acho. Talvez você cante uma de suas canções para mim algum dia.
— Oh, não, eu não poderia fazer isso, — eu digo e sinto
minhas bochechas quentes e vermelhas.
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Eu ouço o zumbido Central em meio ao silêncio repentino
entre nós e, em seguida, o ar quente filtra através das duas aberturas
no teto.
— Por que você não disse a ele? — Ela pergunta em voz baixa.
O sorriso desaparece do meu rosto enquanto eu olho para
frente, pensando apenas em Fredrik agora.
— Porque eu queria que ele me contasse mais sobre sua vida.
E ele fez. Mas não foi o suficiente. — Faço uma pausa e suspiro
profundamente. — Eu queria que ele me falasse sobre Seraphina.
Qualquer coisa sobre ela. Acho que ele me deve isso.
— Será que você perguntará a ele de novo?
Balançando a cabeça contra o travesseiro eu digo: — Não. Na
verdade, eu até disse a ele que eu não fazia questão de saber sobre ela.
Eu acho que eu esperava que ele pudesse mudar seus sentimentos se
eu... Foi estúpido da minha parte. Eu só não compreendo a sua
obsessão... Com aquela mulher. E eu não gosto disso.
A voz de Greta é cuidadosa e maternal. — Cassia? Eu não
quero questionar o seu coração, mas por que você se importa tanto com
ele? Um homem que tirou você de sua vida, que a mantém acorrentada
em um porão. Eu acho que eu tenho dificuldade em compreender a sua
mentalidade. — Ela coloca a mão no meu quadril novamente. — Eu
conheço síndrome de Estocolmo. E por muito tempo eu pensei que você
fosse um caso clássico, mas...
Sinto os seus olhos em mim e a olho. Quando ela não
continua imediatamente, eu levanto o meu corpo da cama e sento-me
ereta, olhando diretamente para ela com um sentimento de impaciência
na boca do meu estômago.
Outro momento de silêncio passa entre nós.
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— Mas Fredrik me empregou apenas uma semana depois que
ele a trouxe aqui, — ela finalmente diz, — e você não tinham medo dele,
Cassia. Mesmo com síndrome de Estocolmo, há no início muito medo
geralmente após um sequestro. Você não mostrou absolutamente
nenhum. Pelo menos não para Fredrik.
— O que você quer dizer? — Eu olho para ela com curiosidade
e determinação. — Eu estava com medo de você?
Ela balança a cabeça. — A princípio, sim. Cassia, você estava
tão traumatizada quando eu conheci você. Você falou em seu sono.
Você mencionou nome de Seraphina. — Ela olha para longe de mim e
tenho a sensação de que está decidindo se quer ou não me dizer mais,
como se ela já falasse demais.
— O que é, Greta? O que você não me contou?
Seus ombros ossudos sobem e descem sob a luz na sua blusa
rosa de botões. Suas mãos inquietas resistem em se mover no seu colo.
— Não diga a Fredrik que eu disse essas coisas para você.
Porque eu nunca lhe disse nada disso.
Eu
balancei
minha
cabeça,
os
olhos
arregalados
com
antecipação, meu coração batendo em meus dedos quando eu
ansiosamente espero por suas palavras.
— Eu acredito que você esteve muito próxima de Seraphina,
— diz ela e ela arranca meu estômago. — Eu não sei o quão perto, mas
você a conhece bem. E você está com medo dela. Eu acho que é por isso
que você não está com medo de Fredrik ou de estar presa aqui. — À
medida que ela fala essas palavras, a verdade que eu sinto dentro de
mim está afundando em minha mente como se faltasse peças num
quebra-cabeça. — Não quer sair daqui, verdade, Cassia?
Distraidamente, eu balanço minha cabeça, minha mente
ainda tentando aceitar todas essas coisas que ela está me dizendo.
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— Não, — eu admito, — Eu tenho medo de deixar este lugar.
Eu me sinto segura aqui. Eu não sei por que, mas me sinto.
Greta acena com a cabeça e, em seguida, dá um tapinha no
topo do meu pé descalço
Erguido em cima da cama.
— Mas por que ele não quer que eu saiba essas coisas?
— Eu não tenho certeza, — diz ela distante, — mas acho que
de alguma uma maneira... Ele realmente não quer que você se lembre.
Fredrik tem algo com Seraphina que ele precisa resolver. Eu sei disso.
Eu já vi esse olhar em um homem antes. Nada vai impedi-lo de
encontrar essa mulher e cuidar de seja o que for que ele precise. Mas...
Fredrik também tem outro olhar que eu já vi em um homem antes.
Ela para.
— Que olhar, Greta? — Eu me inclino para ela, ansiosa para
que ela me responda. Eu coloco minha mão sobre a dela. — Diga-me.
Que olhar?
Seus olhos azuis se alinharam e pareceram em conflito como
se ela ainda não tivesse certeza do que ela mesma ia dizer.
— Quando um homem sabe que ele vai ter que abrir mão de
algo que ele não quer, por outra coisa.
—Eu não entendi.
E, na verdade eu não sei. Por um breve momento, eu pensei
que talvez ela quisesse dizer que Fredrik estava apaixonado por mim, e
que ele sabia que teria que me deixar ir uma vez que ele encontrasse
Seraphina, porque ela é o amor de sua vida. Mas logo percebi que eu
estava errada quando algo escuro e triste apareceu em seus olhos e
persistiram lá, fazendo-me acreditar que a verdade é algo muito mais
terrível.
In the Company of Killers #3
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— Eu não tenho certeza, mas acho que é por isso que talvez
ele não queira que você se lembre, — ela continua. — Como se, no
início, você fosse apenas um meio para um fim, mas agora as coisas
ficaram diferentes. Muito diferentes.
Ela força um sorriso e se levanta da cama.
— Honestamente, eu não sei, Cassia. Tudo que eu sei é que
eu não gosto que ele mantenha você aqui em baixo. Mas eu nunca o vi
machucá-la. É muito evidente para mim que ele está protegendo você.
Ele sabe o que Seraphina é capaz se ele não a mantiver aqui, você pode
ser morta. Mas, ao mesmo tempo, ele precisa de você para encontrá-la.
Ele a está protegendo, mas ele a está usando também.
Minhas mãos balançaram levemente e eu estou só agora
percebendo. Eu cruzo estrategicamente as pernas ao estilo indiano na
cama, de modo a não prejudicar o meu tornozelo ligado, e eu dobro
minhas mãos no meu colo para estabilizá-los.
— Ela tentou me matar na noite que Fredrik levou-me do
abrigo, — eu digo distante. — Eu sei que no meu coração, ela incendiou
o edifício. Mas eu me salvei, descendo a escada de incêndio. Lembro-me
vagamente de cair a uma curta distância e bater a cabeça. Lembro-me
de vê-la. Ela até falou comigo, mas ela não poderia me matar lá porque
eu estava fora na rua, em aberto... — Eu passo minhas mãos através do
alto do meu cabelo, sentindo-me exausta mentalmente com tudo isso.
Eu paro. — Eu odeio pensar sobre essas coisas.
Greta muda a atmosfera na sala com aquele grande sorriso
dela e um olhar de emoção em seus olhos.
— Eu tenho uma idéia, — diz ela, segurando um dedo ossudo.
Ela me deixa sentada na cama e se move através do quarto em
direção à escada. — Eu logo estarei de volta, — diz ela pouco antes de
se dirigir para cima.
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Poucos minutos depois, a televisão gigante na parede em
frente de mim vem à vida. Eu sinto o sorriso fugir do meu rosto em um
instante e um punho metafórico esmurra meu estômago. Minhas mãos
começam a tremer e tudo que eu quero fazer é enrolar-me em meu
canto favorito.
Esta é a minha reação inicial sempre que a televisão é ligada
por causa das coisas que Fredrik às vezes me obriga a assistir. Mas
relutantemente meu corpo começa a se acalmar e, em vez de buscar o
canto, eu me levanto da cama e caminho em direção a televisão em vez
disso, a corrente em volta do meu tornozelo se embaralha no meu
caminho.
A tela congela no que parece ser uma página da web. Poucos
segundos depois, a luz do corredor no piso superior transborda sobre os
degraus quando Greta abre a porta e desce. Ela está trazendo algum
tipo de dispositivo eletrônico liso na palma da sua mão com uma tela
iluminada que mostra cores e linhas em seu rosto em meio à escuridão
em torno da escada, agora que a porta foi fechada.
— Fredrik usa essa coisa às vezes, — diz ela, olhando para a
tela um pouco incerta sobre sua capacidade de usá-lo corretamente. —
Ele me disse para nunca tocá-lo, então vamos manter isso entre nós,
ok?
Eu trago a minha mão para a boca e pressiono o polegar e o
dedo indicador juntos fazendo um juramento horizontal em meus
lábios. — Nem uma palavra, — eu digo com um sorriso.
Greta move seu dedo sobre o dispositivo e ocorrem mudanças
da tela de televisão. Ela digita em ―Connie Francis‖ na caixa de pesquisa
do YouTube e uma fileira de vídeos é exibida.
Imediatamente, eu sei qual é a intenção de Greta, e em vez de
ficar nervosa como antes, meu peito formiga e a emoção se espalha para
fora através de todos os meus membros, como uma onda de calor.
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Eu praticamente grito quando ela clica em Fallin e eu não
tenho idéia do por quê.
O sorriso de Greta se alarga quando ela olha para mim.
— Eu não vou aceitar um não como resposta, — diz ela, e sei
exatamente o que ela quer que eu faça.
— Vamos ter um pouco de diversão para melhorar, —
acrescenta ela.
E como se eu já tivesse cantado esta música como uma
profissional, no instante que a música começa a tocar bem alto através
dos alto-falantes no teto, meu corpo e mente caem direto nele sem
hesitação.
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Fredrik
Música começa a tocar alto do meu bolso da calça e todo
mundo, incluindo Kelly Bennings, que apreendemos a menos de uma
hora atrás, olha para mim.
Dorian olha para mim com uma sobrancelha levantada
curiosamente.
— Sério? — Ele zomba. — Esse é o seu toque de celular? — O
riso segue.
Um nó se aloja no centro da minha garganta. Isso não é um
sinal de toque, mas eu não posso dizer isso a ninguém que está aqui.
E tudo que eu posso pensar é o que diabos está acontecendo
em Baltimore e como eu consegui começar um interrogatório sem
colocar o meu telefone no modo silencioso antes.
Izabel, tentando manter uma cara séria e fazendo um trabalho
horrível, olha para mim e olha momentaneamente para o meu bolso,
com uma nota de humor em seus olhos.
Ela dá um sorriso e franze os lábios. — Eu sabia que você era
um homem de classe, Fredrik, — ela brinca comigo, — Mas eu não
sabia que você era elegante.
Estou contente por Niklas não estar dentro do armazém para
aderir a brincadeira.
Dorian explode em riso quando a voz impressionante da
música de Cássia explode como um farol no meu bolso, alertando a
todos do meu segredo obscuro e precisamente onde encontrá-lo.
— É melhor responder, cara, — Dorian faz coro. — Pode ser
sua namorada.
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Eu realmente quero torturar aquele cara. Apenas por
diversão.
— O que diabos está acontecendo? — Diz Kelly da cadeira de
madeira que tem seus pulsos e tornozelos amarrados apenas. — Que
porra de pessoas são vocês? — ela grita. — Respondam-me!
Todo mundo a ignora, assim como temos feito, uma vez que a
sequestramos do estacionamento de uma mercearia e enfiamos no
porta-malas do nosso carro emprestado.
Eu sinto a mão da Izabel no meu braço e olho para ela. Ela
não está mais sorrindo, talvez porque mesmo depois de suas piadas, eu
não tenha mostrado nenhuma indicação de encontrar algum sorriso
digno. Ela se inclina com cuidado e olha para mim de uma forma
preocupada.
— Por que você não faz uma pausa, — ela sugere, apontando
para a porta que leva para fora. — Responda a essa ligação e lide com o
que você precisa. Isso pode esperar um pouco mais.
Realmente não poderia, mas teria.
— Sim! — Kelly chama. — Tire o tempo todo que você precisa,
querido! Isso pode esperar a noite toda! — Claramente ela quer colocar
o que está prestes a acontecer com ela em espera por tanto tempo
quanto possível.
Dorian se move por trás cadeira de Kelly e se junta a mim e a
Izabel.
— Você está bem? — Ele pergunta, finalmente percebendo que
eu não estou no clima para a sua merda.
Eu não respondo, principalmente porque as palavras de Izabel
e as dele estão abafadas na parte de trás da minha cabeça. A única
coisa que eu posso ouvir claramente é a voz Cassia.
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Izabel pega meus olhos novamente e sua mão cai hesitante do
meu braço.
— Eu vou estar de volta em poucos minutos, — eu digo,
quando eu deslizo minha mão para baixo no bolso e agarro meu
telefone.
Izabel acena com a aceitação e viro a cabeça para o outro lado
do armazém frígido em direção a uma porta lateral, fechando-a de
forma segura atrás de mim uma vez que eu estou lá fora.
Eu não posso conseguir o telefone do meu bolso rápido o
suficiente e eu me atrapalho, quase o soltando. Está congelando lá fora
e as mangas da minha camisa ainda estão enroladas até os cotovelos
desde a preparação para interrogar Kelly sobre o paradeiro de seu
namorado, Paul Fortright.
Olhando para baixo na tela, eu começo a ver o vídeo ao vivo
que Greta deve ter acidentalmente ativado a partir de meu iPad.
De repente, eu não sinto mais o frio, ou percebo que estou do
lado de fora em uma temperatura de trinta graus.
Eu esqueço que estou a mais de mil quilômetros de distância
da minha casa e que eu tenho um importante interrogatório para fazer
em pouco tempo do outro lado daquelas paredes. Eu não me importo
com nada neste momento, exceto o que estou vendo.
Ela deve ter se lembrado... Ela deve ter se lembrado de alguma
coisa.
Com o meu coração na minha garganta, eu assisto a tela
minúscula na palma da minha mão, com foco tão difícil que eu não me
lembro de piscar. Acho que já parei de respirar.
Cassia dança ao redor do centro da sala, cantando palavra por
palavra da canção.
In the Company of Killers #3
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Se eu não soubesse, eu acharia que ela era Connie Francis
Eu engulo em seco e assisto a tela até que meus olhos doem.
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Cassia
Eu danço em torno de Greta, movendo os quadris em
tempo com a música, batendo palmas enquanto canto a letra como se
eu a tivesse escrito sozinha. Tudo parece tão natural, tão... Familiar, e
eu estou me divertindo muito com ela para me preocupar com isso
agora.
E Greta não é tão ruim assim dançando anos 50, facilmente
se mantêm comigo. Nós batemos palmas junto com a música nos
momentos certos e é como se nós estivéssemos compartilhando um
pequeno palco... Em um bar elegante escondido em uma cidade grande,
que serve apenas o melhor dos vinhos... E eu estou vestida em um
vestido preto justo até os tornozelos, com sapatos pretos de salto alto...
Perfume... E sinto o cheiro dos charutos... Escuto o som de gelo no fundo
de copos de uísque, vejo os espelhos altos que revestem as paredes de
meus dois lados, velas acesas em âmbar, castiçais em forma de bolha no
centro de cada mesa e o piano preto lustroso no palco para a minha
esquerda... A mulher com cabelo curto, liso, preto no palco ao meu lado, à
minha direita...
A memória pisca fora da minha mente quando a voz de Greta
grita sobre a música. — Nossa, como sua voz é bonita, Cassia! — diz
ela, após acabar a canção em suas últimas notas.
Estou tonta. Absolutamente tonta. Tanto é assim que eu não
consigo parar de sorrir e meu rosto nota quando ele endurece
permanentemente na mesma posição, radiante.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Quando a música termina, ainda alta no momento, eu aponto
para o dispositivo no passo e digo.
— Duffy. Obrigada. Busque essa.
E Greta faz exatamente isso, e depois que eu canto essa coisa
como se eu tivesse feito isso uma centena de vezes, ela busca qualquer
outra música que eu peço para encontrar, até que, eventualmente, vai e
retorna ao Fallin de Connie Francis porque é a minha favorita. Eu
danço e canto até que minha garganta está seca e eu estou muito sem
fôlego para continuar outra nota.
Eu caio contra minha cama grande com meus braços ao meu
lado como se eu estivesse voando, e eu olho para o teto ainda com um
sorriso no meu rosto quando tento recuperar o fôlego. Meu coração está
batendo tão rápido, eu posso sentir o bombeamento através de cada
veia direto para baixo nas pontas dos dedos das mãos e pés.
Quase nada no mundo poderia levar este momento para longe
de mim.
Mas a memória... Eu não posso tirá-la da minha cabeça. E
quanto mais eu penso sobre isso, mais eu começo a ver, e mais escura
a luz nos meus olhos se torna. Instintivamente, eu chego e limpo os
cantos dos olhos com lágrimas que queimam seu caminho para a
superfície.
— Cassia? — Greta fala baixinho ao meu lado. — Há algo
errado?
Minha cabeça cai para o lado e eu forço um sorriso, limpando
do meu rosto novamente as lágrimas que conseguiram escapar.
— Não, Greta, eu estou bem. Está tudo bem. — Eu fungo e
sorrio um pouco mais calorosamente para ela.
Eu me pergunto se ela acredita em mim, ou se ela pode ver
através da dor que eu agora abrigo.
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Fredrik
— Você tem que estar brincando comigo, — Niklas diz assim
que subo — Você parou um interrogatório para usar o seu telefone
celular? — Ele balança a cabeça, a fumaça de seu cigarro misturada
com a respiração fria fluindo em grandes baforadas de seus lábios. A
brasa quente do cigarro queima entre os dedos. — A menos que fosse
Victor no telefone.
Correndo o meu dedo sobre a tela, eu desligo o vídeo ao vivo e
coloco o telefone para vibrar antes de soltá-lo de volta no bolso da calça.
Eu balanço minha cabeça. — Não, não era Victor, foi
inesperado. — Que desculpa inútil.
Eu sei que Niklas está certo. E eu concordo com ele.
Ele só olha para mim por um momento desconfortável e
depois sacode a cabeça para trás. — Não deveríamos voltar para a
cadela bocuda na cadeira?
— Sim, — eu digo concordando com a cabeça e o seguindo
para dentro.
— Dorian, — Niklas chama assim que nos aproximamos, — O
que você está fazendo! É frio como a merda lá fora. — Sua voz ecoa pelo
armazém vazio.
Niklas, Dorian e Izabel concordaram anteriormente em se
revezarem cuidando do edifício do lado de fora, dependendo em quanto
tempo poderia levar o interrogatório.
Dorian encolhe os ombros em sua jaqueta preta e o fecha até
sua garganta. Ele passa por mim e diz:
In the Company of Killers #3
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— Eu espero que você tenha tudo calculado à distância, — e
me dá um tapinha no ombro, mas sua preocupação é seguida com a
zombaria típica de Dorian.
Em seguida, ele olha para Niklas. — Eu prefiro estar fora de
serviço, de qualquer maneira. — Ele olha para Kelly garantindo para a
cadeira um olhar de ódio e o desafio torcendo-lhe características já
feias. — Estou cansado dessa cadela feia me fodendo com os olhos.
Porra, eu sinto que eu preciso de um banho maldito. — Ele estremece e
em seguida, as sombras do edifício recaem sobre ele.
Sem desperdiçar mais tempo, eu ando em linha reta sobre a
Kelly Bennings, com a intenção de acabar com isso logo que possível.
Antes, eu queria ficar longe de Cassia, mas agora as coisas mudaram.
Elas têm mudado significativamente.
Eu
só
espero
que
eu
possa
funcionar
durante
este
interrogatório, porque já me sinto desequilibrado e profundamente
distraído.
— Eu não sei o que diabos vocês estão fazendo, — Kelly se
encaixa quando eu chego mais perto — mas isso não é suposto estar
acontecendo! — Ela aperta os braços e as pernas contra as cordas que a
prendem na cadeira e empurra o corpo dela mais ou menos contra o
metal. As pernas saltam contra o chão de cimento. O mal cheiroso
cabelo castanho desgrenhado cai em torno da estrutura óssea da
mandíbula e repousa sobre seus ombros.
Eu puxo uma cadeira extra e coloco na frente dela.
— Você está aqui para me dar informações, — eu digo
calmamente quando eu sentei, cruzando uma perna sobre a outra. —
Contanto que você cooperar, e contanto que você diga a verdade,
ninguém irá machucá-la.
In the Company of Killers #3
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Por um breve momento, ela parece confusa, seus grandes
olhos saltando em torno de nós três, mas quando seus olhos caem
sobre mim de novo, ela sorri, de todas as coisas.
Acho isso muito interessante. Ela não nos teme.
— O que diabos você quer saber? — Pergunta ela com um
sorriso crescente esticando seus finos lábios sem pintura.
— A localização atual de seu namorado, Paul Fortright, — eu
digo.
Seu rosto cai.
— Por quê? O que você quer com ele?
— Isso não importa, — eu digo. — E você não é a pessoa que
faz as perguntas.
— Mas não quero que você o machuque, — ela gagueja, os
olhos olhando constantemente lançando entre mim, Niklas e Izabel. —
Apenas me diga do que se trata.
Eu não tenho tempo para isso.
Eu salto para cima da minha cadeira e puxo a faca de Izabel
da bainha em torno de sua coxa, e num piscar de olhos, enterro a
lâmina na parte superior da mão de Kelly. Seus gritos são de gelar o
sangue, enchem o depósito, viajando da parede até o teto.
— Fredrik! — Niklas chama. — Que porra é essa?
Eu vejo Izabel arregalar os olhos para mim, mas ela não faz
nada até ouvir o que vou dizer.
Eu me sento na cadeira casualmente, como tinha feito antes,
e desta vez eu me inclino para frente com as minhas pernas
espalhadas, enrugando minhas mãos entre eles.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Onde está Paul Fortright? — Eu pinto a minha cabeça para
um lado.
Lágrimas escorrem pelo rosto avermelhado de Kelly, mas elas
não são tanto lágrimas de dor como elas são de raiva.
Se ela pudesse me matar agora, ela faria isso com um sorriso
no rosto.
— Ele está na casa de um amigo fodido! — Ela responde irada.
— Assistindo ao maldito pay-perview de luta livre!
Eu olho para Izabel momentaneamente e ela está olhando
para mim com choque e confusão em seus olhos verdes brilhantes.
Niklas não diz mais nada, embora eu possa dizer pela
vibração que ele emana, que isso é apenas uma questão de tempo.
— E onde está sua filha? — Pergunto a Kelly.
— A minha filha? — Um vislumbre de verdadeiro temor cruza
seu rosto. — Por... Por que você quer saber sobre a minha filha?
— Ninguém irá prejudicar a sua filha, — Eu a asseguro. —
Mas se você responder a mais uma pergunta com uma questão de sua
preferência, eu vou colocar a faca de Izabel... — Eu olho para baixo na
mão sem danos — Em seu outro lado.
— Ela está com ele! Mas por favor, não a machuque! Por
Favor! Isto não pode estar acontecendo! — Ela começa a chorar. —
Porque isso está acontecendo?
Eu estou de novo na cadeira e Izabel leva intuitivamente sua
faca na bainha para a outra coxa, caindo-lhe a mão em torno do punho.
— O que diabos você está fazendo, Gustavsson? — Niklas
pergunta. — Você perdeu sua mente maldita?
In the Company of Killers #3
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— Sim, sério, Fredrik, — diz Izabel, ainda com as mãos sobre
a faca, com medo de que eu possa tentar tomar isso dela.
— Venham comigo, — eu digo com calma, assinalando com a
cabeça para a porta lateral, não lhes dando a oportunidade de
perguntar o que eu quero.
— Porra, bastardo! — Kelly grita por trás.
Nós passamos para o ar frio e nos juntamos a Dorian que
está apoiando as costas contra a parede de aço do edifício. Ele empurrase com ele e fica na posição vertical quando nos vê, de imediato, em
estado de alerta.
— O que está acontecendo? — Dorian pergunta.
— Isso é o que eu quero saber, — diz Niklas.
Izabel ergue-se diante de mim, olhando para mim com uma
necessidade desesperada por respostas.
— Isto não é como você, Fredrik, — diz ela. — Você nem
sequer lhe deu uma chance de dizer-lhe qualquer coisa.
— O que ele fez? — Dorian corta para dentro e, em seguida,
olha diretamente para mim tão desesperadamente por respostas como
Izabel. — O que você fez, cara? Oh merda, você já a matou?
— Não, — Niklas cantarola, cruzando os braços para se
manter aquecido, — mas eu estou começando a me perguntar se é uma
boa idéia deixá-lo voltar lá, porque ele pode. — Ele olha para mim com
frieza. — Ela não é o alvo.
— Ela está sobre ele, — eu digo e silêncio segue para um
momento intenso. — Eu continuo enquanto eles estão todos olhando
para mim, esperando por respostas. — Notei que havia algo errado com
ela no momento em que a amarrei na cadeira. Ela não tem medo de
nós.
In the Company of Killers #3
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— Ela parece um pouco desafiadora, — acrescenta Izabel.
— Ela não colocou muito esforço para se preocupar com o
namorado quando eu pedi a sua localização porque era um ato.
—E ela deu-lhe muito facilmente, — diz Izabel.
Concordo com a cabeça.
— Ele colocou uma faca em sua mão maldita, — Niklas
argumenta. — Eu diria que isso é uma maneira fácil de fazer alguém
falar.
— Eu consegui fazê-la falar, não é? — Eu indico.
Niklas pensa sobre isso por um momento e dá de ombros
debaixo de sua jaqueta de couro preta.
— Sim, eu acho que não posso discutir isso. Mas caramba,
Izabel está certa; você não é você mesmo hoje à noite.
Isso é um eufemismo. Esta é a primeira vez que eu em meus
35 anos de vida estive muito preocupado com outras coisas para ser
capaz de realizar um interrogatório, e não tenho nenhum desejo de
sequer começar a tortura. Isto é muito diferente de mim.
— Ok, — Niklas fala, — o que você está pensando? Nós
precisamos fazer algo diferente do que ficar aqui e tentar descobrir os
mistérios da vida. Vamos voltar lá e descobrir onde este amigo de Paul
Fortright vive, para que possamos encontrá-lo antes que a outra
organização o faça e termine esta missão.
— Você ouviu o que eu disse? — Eu faço gesto minhas mãos
na minha frente. — Ela está sobre ele. Ela não parava de dizer ―Isto não
deveria acontecer‖, porque ela estava metida com o problema do
namorado.
— Merda, ele está certo, — diz Izabel alargando os olhos e
soltando os lábios. Ela se vira para Niklas. — O cliente é o pai da
In the Company of Killers #3
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menina que Paul Fortright supostamente molestou. Eu vi o arquivo. Ele
é um pai solteiro. Sua mulher morreu no ano passado em um acidente
de carro.
— Então, o que, — diz Niklas, cada vez mais impaciente. —
Nada disso importa.
— Não importa se Paul Fortright é um homem inocente e Kelly
Bennings e este cliente estão de alguma forma trabalhando em conjunto
para prejudicar Fortright. Pense nisso. Fortright nunca foi condenado
por abuso sexual. Agora há uma batida colocada sobre ele. Qualquer
outra coisa eu ia achar que era normal. Matar o cara culpado que
começou com um erro material. Mas há mais nisso e eu sei disso.
— Ele está certo, — diz Izabel, olhando para Niklas,
concordando, porque ele supera todos nós.
— Essa mulher de merda fede mais do que qualquer um dos
nossos.
Niklas balança a cabeça e suspira com agravamento.
— Nós viemos aqui para fazer um trabalho, — diz ele. — Não
bancar o detetive e super-heróis de jogos.
Ele passa por nós, abrindo caminho entre mim e Izabel,
voltando para a porta.
— Nós não somos uma ordem de mercado negro, Niklas, — eu
o chamei. — Se matarmos Paul Fortright e ele for apenas um homem
inocente que o culpado quer matar apenas para tirá-lo do seu caminho,
isto vai nos fazer uma...
— Ele está certo, Niklas, — Izabel diz suavemente por trás, —
e eu não quero isso na minha consciência.
Niklas para em frente à porta alta de prata antes de abri-la.
Seus ombros sobem e descem e a fria respiração flui de sua boca
In the Company of Killers #3
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enquanto ele se vira. Ele chega no bolso do casaco e recupera seu
celular.
— Dorian, — diz Niklas, — Olhe para dentro e fique com
Bennings por enquanto. Certifique-se que a cadela vadia não encontre
uma maneira de sair dessa cadeira. E não deixe que ela saiba sobre o
que discutimos.
— Por mim tudo certo. — Dorian, provavelmente apenas
querendo sair do frio, vai para trás dentro do prédio sem questionar.
Niklas fala com V ictor por vários minutos, explicando-lhe
tudo o que está aconteceu e quando ele sai do telefone, apenas ouço
falar de Niklas que Victor mudou nossa missão drasticamente. Nunca
foi sobre o dinheiro para começar. O pagamento que foi oferecido para
esse trabalho é uma gota no oceano comparado ao que Victor
normalmente aceita.
Niklas coloca seu telefone no bolso.
— Bom, nós usaremos Paul Fortright para atrair a outra
organização, — começa ele, — e então nós vamos levá-los para fora.
— E quanto a Fortright? — Izabel pede. — Sem falar na cadela
louca lá dentro e sua filha?
— Por enquanto nós continuamos a jogar o jogo, — diz Niklas,
acendendo outro cigarro. — Nós chegaremos a localização da casa e
deixaremos que ela acredita que nós estaremos indo matá-lo e trazer
sua filha para ela. — Ele para e olha para nós dois com intenção. —
Mas nós não interferiremos em sua besteira drama. Victor quer tirar os
outros agentes, deixar Fortright vivo por agora e é isso. Inferno, nós
nem temos certeza se isso é mesmo legal. Vocês dois podem estar
delirando.
— Eu me ofendo com isso, — Izabel encaixa.
In the Company of Killers #3
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— Claro que sim, Izzy. — Ele sorri e leva um longo gole de seu
cigarro, a brasa quente laranja brilhante em torno de seu rosto. — Mas
eu não dou a mínima.
Izabel range a mandíbula e se olhares pudessem matar Niklas
ele seria uma pasta de sangue agora.
De repente, meu telefone vibra contra a minha perna e meu
coração acaba morto na minha garganta. Meu primeiro pensamento foi
de Greta me chamou sobre Cassia, mas quando olho para a tela me
surpreendo ao ver que não é.
— É Victor, — eu digo em voz alta, embora mais para mim
mesmo.
Eu respondo rapidamente enquanto Niklas e Izabel ouvem,
tão curioso quanto eu sou.
— Eu quero que você se retire dessa missão por hora, —
Victor diz ao telefone. — Volte para Baltimore e vamos tocar base em
cerca de uma semana. —
Confuso e um pouco preocupado com suas razões, leva-me
um momento para colocar as minhas palavras em conjunto.
— Eu sou capaz de terminar isso, — eu digo. — Sim, eu fui
rápido em esfaquear Bennings, mas tenho o resultado queria.
— Isso é o que me preocupa, — diz Victor. — Você não está
como sempre. Você não era na reunião de ontem, e não podemos nos
permitir erros. Tome o tempo fora e limpe sua cabeça. Não é uma opção.
Eu suspiro profundamente e cedo. Por mais que eu queira
ficar aqui e terminar o que comecei, eu quero ainda mais voltar para
Cassia e descobrir o que ela lembrou.
— Ok, — eu digo para o telefone: — Eu vou voltar agora.
In the Company of Killers #3
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Duas horas e meia mais tarde e meu vôo está finalmente
pronto para partir de Seattle.
Sento-me no avião o tempo todo assistindo o vídeo de Cassia
cantando no porão, mais e mais uma vez, com meus fones de ouvido
pressionado em meus ouvidos, de modo a não perturbar as pessoas
sentadas ao meu redor.
Cassia sabe alguma coisa. Ela lembra. Ela tem que se
lembrar. Eu posso sentir Seraphina na minha boca. Ela está tão perto.
Finalmente, depois de seis anos de busca incessante eu vou estar com
ela novamente.
In the Company of Killers #3
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Fredrik
Eu não durmo faz quase 24 horas, mas eu estou totalmente
acordado quando chego de volta na minha casa em Baltimore logo após
às 10:00 do dia seguinte. O velho Honda Civic bege de Greta está
estaciono na garagem. Eu estaciono ao seu lado e desligo o motor.
Estou muito nervoso, um sentimento tão estranho para mim
que não sei o que fazer com ele.
Carregando minha mala de viagem de couro preto em uma
das mãos, eu vou até a calçada de tijolo vermelho e parece como se eu
não pudesse chegar até a porta da frente rápido o suficiente. A porta
está trancada e estou lutando para conseguir a chave, sem estar
esperando Greta para abrir a porta como ela normalmente faz quando
ela sabe que eu estou no meu caminho de volta.
Mas, desta vez, eu percebo, ela não tem conhecimento de meu
retorno precoce.
Finalmente, fico com a porta aberta e dentro da cabeça
calmamente.
A casa tem cheiro de ovos, biscoitos e salsicha. É impecável
como de costume, não tem uma partícula de poeira deixada em
qualquer coisa ou mesmo evidência do café da manhã que ela cozinhou.
Eu coloquei minha maleta cuidadosamente no chão da sala de estar
querendo evitar deixá-los na minha presença. Eu vou para a cozinha,
pisando em torno do ponto do chão que sempre range ao caminhar
sobre ele. Meu iPad está onde o deixei antes de ir para Seattle, e na
In the Company of Killers #3
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mesma posição horizontal como se Greta fizesse questão de colocá-lo
exatamente como ele estava e esperava que eu não notasse. Eu
desbloqueei a tela e movimentei meu dedo sobre o aparelho, abrindo a
transmissão ao vivo do porão.
Elas estão sentadas na cama de Cassia conversando.
Aparentemente é inofensivo. Aumentando o volume ligeiramente, eu
ouço a conversa delas por alguns minutos. Nada de significativo. Greta
está dizendo a Cassia sobre sua filha e sua viagem a Monte Carlo, no
ano passado. Cassia sorri tão bem, tão inocentemente, e isso me afeta
no pior dos caminhos. Eu empurro para baixo a dor e culpa que eu
sinto por mantê-la presa por tanto tempo, impedindo-a de viver a vida e
ver o mundo como eu sei que ela deve sonhar de fazê-lo.
Esse brilho em seus olhos castanhos é inconfundível quando
ela ouve Greta falar sobre Monte Carlo.
Ela está se imaginando lá. E, em vez de me deter sobre a
verdade de sua situação, ela apenas sorri e a aceita, em vez disso.
Eu sou um filho da puta.
Com as palmas das mãos pressionadas contra a bancada, eu
largo minha cabeça ligeiramente entre os meus rígidos ombros e solto
um suspiro longo e miserável, fechando meus olhos suavemente.
Mas quando eu os abro novamente, percebo algo que me
choca de volta para uma posição vertical.
Meus olhos se arregalam com pânico. Uma vez que eu consigo
sacudir a dormência paralisante e meu corpo tem a vítima caída, eu
corro pelo corredor em direção à porta do porão, arremessando-a aberta
e, em seguida, tomo o passo de dois em dois no concreto em tempo até
eu chegar ao fundo.
Greta e Cassia saltam ao me ver, Cassia jogando-se contra a
parede sobre o outro lado da cama.
In the Company of Killers #3
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Eu ando mais rápido e arrebato Cassia em meus braços.
— Por que você a tirou? — Eu grito com Greta, minha voz e
meu rosto cheio de repreensão.
Greta se atira a seus pés enquanto Cassia pressiona a cabeça
duramente contra o meu peito.
Eu a seguro com um braço em torno de sua cintura e outro
sob as curvas de suas pernas.
Olho brevemente o tornozelo de Cassia, onde deveria estar a
algema, e então de volta para Greta que está cerca de cinco segundos de
distância.
— Por favor, Fredrik, — Cassia chora no meu peito, — não
culpe Greta. Pedi-lhe para removê-lo. Ele estava doendo. — Ela encaixa
sua pequena mão ao redor do lado do meu pescoço para manter-se em
mim. Eu quase murcho quando ela me toca.
Eu a sacudi rapidamente e coloquei Cassia de volta na cama.
— Traga–a para mim, — Eu exijo de Greta.
Greta, com medo de falar, escapa e pega a algema na mão
dela. Agachando-se sobre a frente de Cassia, eu deslizo seu vestido
amarelo fino até suas pernas macias, roçando sua pele com a minha
ponta dos dedos e ela reage ao meu toque com pequenos arrepios.
— Eu sinto muito, Sr. Gustavsson. — Greta detém a argola
para mim. — Eu não a deixaria escapar. Mas eu estava preocupada com
o tornozelo. Limpei-o como você sempre me pediu.
— Eu já disse que você nunca deve removê-lo. Nunca. — Com
as minhas mãos sobre as coxas quentes de Cassia, eu viro minha
cabeça lentamente, indignado e olho para Greta de pé em cima de mim,
à minha direita. — Se ela não gostava tanto de você... — Eu aperto o
queixo e olho para longe.
In the Company of Killers #3
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Acalmando-me, eu dou a Cassia toda a minha atenção
novamente, deslizando a perna na minha mão livre para baixo até que
eu chego no tornozelo. E então eu paro e deixo cair a argola no chão em
vez de colocá-la novamente. Deixando escapar um suspiro pesado, eu
largo meu olhar para os meus sapatos, sentindo-me ainda mais culpado
do que eu senti quando eu estava lá em cima olhando para ela a partir
da imagem simultânea. Eu olho para baixo no tornozelo lesionado de
Cassia. O sangue foi tirado onde o metal raspou contra a parte da
traseira de seu pé, logo acima de seu calcanhar e há pequenas bolhas
em um padrão horizontal no interior de seu tornozelo, logo abaixo do
osso. A pele dela está amarelada pelas contusões, vermelha e inflamada
em torno dos cortes e bolhas. Algo reluz em toda a sua pele,
provavelmente pomada antibiótica que Greta colocou depois de limpála.
— Merda, — eu digo sob a minha respiração.
Levanto-me e pego Cassia da cama, passando os braços em
torno de seu pequeno corpo.
Ela envolve as pernas em volta da minha cintura e os braços
em volta do meu pescoço. Seu corpo treme contra o meu, embora eu
saiba que ela está apenas com medo por Greta e não por si mesma.
— Bom, discutiremos isso na parte da manhã, — eu digo,
virando-me para Greta que está olhando de volta para mim com medo
em descansar em suas feições. — Esteja aqui no horário habitual.
— Sim, senhor. — Ela inclina a cabeça e move-se rapidamente
em direção à escada.
No momento que eu ouvi a porta do porão fechar, eu aperto
os braços em volta do corpo de Cassia e fecho os meus olhos para
saborear o momento.
— Por favor, não machuque Greta, — ela sussurra com uma
voz chorosa para o lado do meu pescoço.
In the Company of Killers #3
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Eu engulo em seco.
— Eu não vou machucá-la, — eu sussurro de volta, e coloco a
parte de trás de sua cabeça loira suave dentro da palma da minha mão
livre.
A sensação de suas coxas nuas apertando ao redor da minha
cintura me faz duro. O calor entre suas pernas no meu estômago. Eu
tento ignorá-lo, empurrando a minha necessidade de estar com ela
agora na parte de trás da minha mente. Mas é tão difícil. Doloroso e
torturante.
Cassia é o meu castigo. Eu sei que ela é. Para todas as coisas
horríveis que eu fiz para as pessoas em todos esses anos, eu conheci no
ano passado que ela deve ter sido enviada como o meu castigo e a
minha ruína. Eu prefiro ser amarrado a minha própria cadeira e meus
dentes serem arrancados para fora da minha cabeça, ou agulhas serem
empurradas para baixo das minhas unhas ou minha pele ser
descascada a partir de meus músculos, do que sofrer este tipo de
tortura. Eu preferiria morrer. Apenas me matar e acabar logo com isso.
A dor de estar perto dela e saber que eu não posso dar os meus
sentimentos por ela, são o pior tipo de dor que eu já senti.
E a única coisa que eu quero mais neste mundo do que
encontrar Seraphina, é tirar essa dor. — Eu deveria estar mais aqui, —
eu digo baixinho em seu cabelo. — Meu trabalho tem me exigido mais
do que o habitual. Eu nunca quis negligenciar você.
Cassia levanta a cabeça do meu ombro e coloca os olhos
profundamente em meus olhos enquanto eu a seguro apoiada em volta
da minha cintura com seu traseiro em minhas mãos.
Isto não é certo.
Eu deveria colocá-la de pé.
In the Company of Killers #3
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Eu ignoro a minha voz interior e olho para trás em seus olhos,
lutando eternamente com a minha consciência.
A suavidade das pontas dos dedos de Cassia trilha para baixo
dos lados do meu rosto e, em seguida, os lábios caem nos cantos da
minha boca. Um e depois o outro.
Eu deveria impedi-la.
Eu deveria jogá-la na cama e deixá-la lá.
Eu não faço nenhum dos dois.
Em vez disso, eu a seguro mais apertado e fecho os olhos
suavemente, em busca de seus lábios com os meus próprios, embora
ainda relutantes em prová-los. Porque eu sei o que isso vai fazer para
mim.
Antes que eu me deixe beijá-la, eu me afasto e a levo para o
banheiro. Eu arrasto minhas mãos delicadamente pela pele nua de suas
coxas quando eu a coloco no chão sobre a bancada.
Eu pulo fora dos pensamentos proibidos novamente e puxo o
tornozelo na minha mão.
— Isso parece ruim, — eu digo. — Sinto muito por deixá-lo
ficar desse jeito.
— Greta cuidou dele, — diz ela gentilmente.
— Sim, mas não deve ter ido tão longe. — Eu passo mais para
a prateleira de altura na parede e abro o gabinete, que também está
geralmente fechado, mas não está. Eu derrubo algum peróxido em um
frasco de spray.
— Eu vou estar aqui todos os dias na próxima semana, pelo
menos, — eu falo enquanto pulverizo, seu tornozelo com o peróxido. —
Mas eu acho que é melhor assim.
In the Company of Killers #3
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Ainda me incomoda que eu tenho recebido uma ―licença‖,
porque eu estou, obviamente, muito distraído para a realização de meus
deveres, mas é para o melhor do mesmo jeito.
— Fredrik?
— Sim? — Eu não olho para ela, mas continuo a limpar suas
feridas que já tinham sido limpas recentemente. Há um surto de
silêncio momentâneo e, finalmente, Cassia fala em voz baixa. — Eu...
Bem, eu não quero que você me deixe novamente. Por que você não
pode ficar aqui comigo? Ou, me levar com você quando for embora?
Eu levanto os meus olhos do trabalho e olho para o dela. Ela
sorri suavemente, mas também vejo desespero na suas feições
delicadas.
— Isso não é possível. — Eu olho para trás para baixo em seu
tornozelo.
Sua mudança de humor foi imediata.
— Eu não iria fugir, — diz ela; o desespero toma precedência
em sua voz. — Eu quero estar aqui com você. Eu quero ficar com você.
Você tem que acreditar nisso.
Eu largo o tornozelo mais severamente do que eu pretendia e
a costa de seu calcanhar dá solavancos contra a porta do armarinho do
banheiro.
— Por que você se sente assim? — Eu ataco, minhas
sobrancelhas endurecendo em minha testa. — Cassia, olhe o que eu fiz
para você. Como você pode dizer ou acreditar nessas coisas de si
mesma? Você tem que parar com isso. Está tornando mais difícil para
mim! — Eu não quis dizer essa última parte, mas com o tempo eu
percebi que, as palavras já tinham fugido dos meus lábios.
Cassia apenas olha para mim, confusão e curiosidade em seus
olhos.
In the Company of Killers #3
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— Mais difícil para você por quê?
Eu viro as costas para ela e caminho de volta até o armário e
coloco o peróxido a distância.
— Porque, Cassia, isso nunca pode acontecer. Nada mais do
que já aconteceu entre nós poderá acontecer. — Eu não posso olhar
para ela.
— Por causa de Seraphina, — diz ela.
Concordo com a cabeça. — Sim. Por causa de Seraphina. —
Eu odeio a verdade. Eu me odeio por causa da verdade. Este é o castigo
final.
— Mas eu estou apaixonada por você, — diz ela calmamente e
meu coração entra em colapso dentro do meu peito com uma força de
esmagamento.
— Não diga isso! — Eu oscilo em torno dela. — Você não está
apaixonada por mim, Cassia! Você não sabe o que está dizendo!
As bordas brilham nos cantos dos olhos e tudo que eu quero
fazer é esmagá-la contra mim e nunca deixá-la ir. Mas eu não posso e
não vou. Seus olhos castanhos olham para mim com tanta dor que eu
mal posso arcar com as consequências. Seus lábios rechonchudos
tremem em torno das bordas. Seu cabelo longo, louro estabelece-se
como seda sobre os pequenos ombros nus, parando logo abaixo dos
seios que são um pouco visíveis através do fino tecido de cetim do
vestido amarelo que ela usa. Eu me pergunto por que ela nunca se
veste com a roupa que eu regularmente compro para ela. Mas eu só me
pergunto por um breve momento.
Eu tento bloquear meus olhos até que ela diz: — Aquela
mulher tem tal poder sobre o seu coração que você não pode respirar.
Ela é a razão pela qual o seu coração está escuro. Olhe o que ela fez
com você. Olhe o que ela está fazendo com você todos os dias de sua
In the Company of Killers #3
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vida. — Minhas mãos comprimidas em punhos para os meus lados. —
Por que você não olha para mim? — A voz dela começa a subir com o
desespero.
Eu olho para cima e meus olhos caem sobre o dela.
— Seraphina é má, — diz ela. — E olhe o que ela está fazendo
com você. — Sinto um traço de raiva nas palavras dela.
Mas não é a raiva que atrai minha atenção, é algo enigmático
que se encontra abaixo dela.
— O que você está dizendo, Cassia?
Ela balança a cabeça levemente e seu olhar cai em direção ao
chão.
— Cassia? — Eu digo em tom de advertência. — Existe algo
que você queira me dizer?
— Não, — ela diz, depois de uma longa pausa.
— Derrame.
Ela olha para cima. A dor, ressentimento e amor residem em
seus olhos. Eu passo mais perto.
— O que você tem lembrado?
— Nada.
— Diga-me a verdade! — Meus dedos apertam as palmas das
minhas mãos. — O que você lembrou?
— Nada!
Ela bateu as mãos contra a bancada.
— Maldição! Não me lembro de nada!
—Você está mentindo!
In the Company of Killers #3
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Minhas mãos voam para os braços dela e eu a sacudo tão
forte que seus cachos balançam na cabeça e por trás do seu pescoço.
— Diga-me a verdade, Cassia!
O lado do meu rosto pica quando ela libera um braço e me dá
um tapa tão forte que eu ouço um zumbido nos meus ouvidos. Agarrolhe os pulsos em minhas mãos e a empurro contra a parede onde o
espelho costumava estar, pressionando meu corpo entre suas coxas
abertas. Seus pés levantaram para cima do balcão. Os olhos dela se
expandem em grande parte como eles podem, a boca fica a meio
caminho aberta quando a respiração sai rapidamente de seus lábios. Eu
posso sentir seu coração batendo em seus pulsos presos sob os meus
dedos.
Inclinando-me ainda mais, os meus olhos perfuraram os dela,
meus lábios estão a centímetros de seu próprio. — Você vai me dizer o
que você se lembra Cassia ou eu juro por Deus do caralho que eu vou
colocar você nessa cadeira. — Minha voz é calma, mas dura e
implacável.
— Foda-se, — diz ela e é mais surpreendente do que o tapa foi
no meu rosto.
Eu me coloco para trás apenas alguns centímetros e olho para
ela. Aperto os cantos dos olhos. Não é desafio que eu vejo nela, mas
pureza, a dor não adulterada.
— Eu me lembro, — diz ela, tremendo. — Eu me lembro de
tudo sobre Seraphina. Como eu a conheci. Por que ela me quer morta.
Lembro-me. — Ela funga. Está me rasgando por dentro vê-la dessa
forma, mas eu não posso deixá-la chegar até mim. Não agora. Ela fez
isso desde que eu tinha a posse dela.
— Me diga. O Quê. Você. Sabe.
In the Company of Killers #3
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Ela balança a cabeça e minhas mãos apertam em torno de
seus pulsos pressionados contra a parede atrás da cabeça dela.
— Eu não vou dizer nada até que você me conte tudo.
Rangendo os dentes, eu mantenho a minha posição com seu
corpo contra a parede por meros segundos antes de finalmente deixar
ir. Dou um passo para trás. Minha mente é recheada com pensamentos
impiedosos. Uma escura neblina sem alma cobre momentaneamente
minha visão e tudo o que eu vejo na minha frente é o que eu gostaria
que ela fosse. Seraphina, a outra metade da minha alma. A única
pessoa neste mundo que pode me controlar, que pode controlar as
minhas violentas tendências assassinas. Porque se ela estivesse aqui,
eu poderia foder. Eu poderia tomar a minha raiva, culpa, dor e vingança
fora nela e ela me amaria por isso, porque Seraphina nunca me quis
para ser gentil. Ela queria que eu a machucasse. Ela queria que eu a
fizesse sangrar. Ela queria sentir isso quando eu lancei meu lado mais
escuro porque ela só ficava em paz consigo mesma quando alguém mais
escuro do que ela estava no controle. Eu era a única pessoa mais
escura do que Seraphina. Juntos, nós não poderíamos ser quebrados.
Eu preciso dela agora.
Eu preciso dela agora porque Cassia pode ser quebrada. E eu
não quero machucar Cassia. Eu nunca poderia viver comigo mesmo se
eu permitisse que meus demônios a devastassem como eu devastei
Seraphina.
Em algum momento durante a minha neblina sem alma,
Cassia conseguiu deslizar fora do balcão e agora ela está na minha
frente.
Como é que aconteceu?
Eu olho para descobrir que eu já saí do banheiro, mas eu não
me lembro de ir até a entrada.
In the Company of Killers #3
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— Fredrik, — a voz de Cassia é macia e preocupada.
Eu coloquei as duas mãos, criando um muro entre nós. Ela
para e olha para mim com dor em seus olhos.
— Eu vou perguntar mais uma vez: — Eu digo com calma
evitando o contato visual. —Diga-me o que você se lembra.
— Eu sinto muito, — diz ela suavemente sem um tom de
raiva, — mas eu quis dizer o que eu disse. Você me deve muito. Eu não
me importo com o que você faz para mim. Eu não me importo se você
me colocar naquela cadeira novamente. — Eu sinto a presença dela se
intensificando, dou mais um passo para trás. — Faça o que tiver que
fazer.
A última tentativa desesperada me consome e eu balanço o
resto do caminho de volta para ela. — Eu não posso dizer a você! — Eu
me inclino para o rosto dela, mas ela se manteve firme ao invés de se
encolher para longe de mim como eu esperava que ela fizesse. — Por
que você está fazendo isso tão difícil, Cassia? — Minha voz começa a
acalmar, diminuindo a raiva e passando para suplicante. — Eu não
posso falar com você sobre Seraphina. Não para você, de todas as
pessoas nesta porra de mundo! Por que você não consegue entender
isso?
Cassia chega perto de mim e enxuga as lágrimas dos seus
olhos. Então, muito lentamente, como se fosse a última coisa que ela
quisesse, ela se vira em seus calcanhares e caminha em direção ao
canto em que a encontro muitas vezes.
Ela senta, pressionando-se contra a parede e puxando os
joelhos em direção ao seu peito com seu vestido esticado sobre eles.
Então ela olha para mim e diz uma última vez, — Faça o que
você tem que fazer. — Colocando meu punho através de uma parede, eu
raivosamente me agacho perto dela e coloco a argola na corrente e
prendo em seu tornozelo bom.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Ela não olha para mim e muito menos luta comigo.
Eu vou até a escada e paro apenas tempo suficiente para ouvila dizer: — Eu vou te perdoar, Fredrik. Por tudo o que você tem que
fazer para mim, — e eu engulo a dor que suas palavras causaram e
deixo-a sentada lá.
Eu não posso torturá-la. Talvez ela saiba disso. Talvez ela
esteja me julgando um tolo, usando psicologia reversa em mim. Eu não
sei, mas eu não posso fazer isso com ela.
Mas vou fazer alguma coisa.
Antes de o dia acabar, ela vai me dizer o que ela se lembra.
Vou tirar dela. De uma forma ou de outra.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Fredrik
Passei o resto do dia, ignorando Cassia, e apenas a vigiava
de vez em quando por meio da câmera de vídeo a partir do seu quarto.
Eu tenho pensado em tudo e a única idéia que me vem à mente é
forçando-a a assistir outro interrogatório. Forçando-a assistir eu matar
um homem.
Por um tempo, foi o que eu pretendia fazer. Em vez de fazê-la
ver através da televisão do outro lado do porão, eu iria amarrá-la a uma
cadeira na sala de interrogatório comigo e deixá-la ver pessoalmente.
Deixe-la testemunhar as horríveis torturas que ela mal consegue
suportar ver através de uma tela de televisão.
Sentir o cheiro do sangue e suor fresco como ele é realmente.
Mas há apenas um problema: eu não tenho ninguém para
torturar. Ninguém como Dante Furlong que eu sei que merece ser posto
para isso. O mais próximo 'backup' que eu tenho é de quatro horas a
partir daqui e eu não posso deixar Cassia sozinha no porão por tanto
tempo.
Sentindo-me completamente derrotado e com raiva, ressentido
com Cassia por esconder a única coisa de mim que eu preciso, eu atiro
para cima do sofá, acidentalmente derrubando minha bandeja portátil
com o meu jantar no chão. Com as duas mãos no alto da cabeça, aliso
meu cabelo escuro e reprimo um som que se forma atrás da minha
garganta.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Meus braços caem para os lados e eu olho para o teto,
deixando a derrota fazer o que quiser comigo. Mas, de repente, um
pensamento pisca na minha mente e está tudo certo no mundo
novamente. Tomo o iPad a partir do sofá ao meu lado e ligo a câmera no
meu quarto. Em uma tela dividida, Cassia aparece instantaneamente
quando ela ouve o som da televisão em seu quarto. Ela olha para a
transmissão ao vivo do meu quarto vazio por um momento, curiosa,
confusa e nervosa.
Se eu não posso assustar ou torturar para conseguir as
informações dela, eu vou tirar de uma forma igualmente cruel.
Eu coloco os meus sapatos e visto meu paletó, ando
rapidamente pela cozinha e pego minhas chaves do balcão e saio de
casa.
Geralmente não é meu estilo escolher uma mulher qualquer
de um bar barulhento como este que tem cheiro de cinzeiros e whisky
barato. Do lugar escuta-se vozes altas bêbadas e algum tipo de rock
clássico saindo continuamente dos auto-falantes de uma juke box. Eu
normalmente caço em lugares mais calmos onde o vinho é servido e eu
posso ouvir meu pensamento. Mas esta não é uma noite típica e eu não
tenho tempo para caçar em meus locais habituais.
Eu estou fora do lugar, vestido com um terno Armani e
sapatos pretos brilhantes de oito mil dólares. Estou chamando a
atenção, mas isso só faz com que seja mais fácil para mim.
Não demorou muito tempo depois que eu sentei no bar com
meus sapatos apoiados no eixo do banco para encontrar a mulher que
eu quero. O cabelo escuro que flui pelos ombros. Seus olhos são
castanhos, posso dizer mesmo de tão longe em toda a sala.
Ela é
pequena, usando uma saia folgada preta que para acima dos joelhos, e
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
um par de botas negras femininas de cowboy em seus pés. O top preto
de mangas compridas com botões na frente cobre a parte superior do
corpo, mas os botões de cima foram deixados abertos revelando seu vão
do seio. Um longo colar de prata é envolto em torno de sua garganta de
cor creme, com um pingente pendurado na extremidade que mergulha
abaixo dos seios.
Ela é única. Pelo menos por esta noite ela é. Eu posso dizer
pelo jeito que os dois homens de pé ao lado dela na mesa de bilhar
estão de olho nela e na sua amiga. A forma como as duas mulheres
sorriem e coram quando os homens dizem como elas são lindas e
quanto eles gostariam de levá-las para casa esta noite. Eu não posso
realmente ouvir o que eles estão dizendo, mas o que quer que suas
palavras exatas digam, tudo isso se traduz na mesma coisa.
A mulher de cabelos escuros, a que eu quero, já fez contato
visual comigo uma vez.
Isso vai ser fácil.
Sento-me debruçado sobre o bar com os braços apoiados
sobre a barra superior, um pequeno copo de uísque na minha mão
direita. Eu corro as pontas dos meus dedos para cima e para baixo e o
recuo artisticamente ao lado do vidro para parecem distraídos. Meu
longo casaco preto cobre a parte de trás do banco atrás de mim. Deixei
o paletó desabotoado, e a camisa branca para fora da calça.
Finalmente, eu tomo uma bebida pequena, deixando a borda
do copo ficar perto dos meus lábios depois, eu olho mais uma vez a
minha esquerda e com certeza a mulher me vê já que ela está
esperando que eu a olhe.
Muito fácil.
Ela sorri e, em seguida, olha para sua amiga de cabelos
claros. Palavras são trocadas entre elas através do olhar, mas tenho a
sensação de que não são próximas, provavelmente acabaram de se
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
conhecer, porque a outra mulher parece mais interessada nos dois
homens do que na sua conversa. Em breve, todos os quatro estão
procurando o seu caminho, os dois homens com decepção em seus
rostos.
A mulher de cabelos escuros leva sua pequena bolsa preta em
cima da mesa no canto e enfia embaixo do braço.
Ela caminha em direção a mim, balançando os quadris bem
torneados suavemente debaixo de sua saia.
— Oi, — diz ela timidamente quando ela intensifica, mas
tenho a sensação de que há algo tímido sobre ela. Talvez ela esteja
fingindo ser o tipo tímida, mas eu já sinto que não é da sua natureza
transformar um homem como eu embora, saiba lá no fundo do seu
lugar que sou o tipo de homem que encarna o controle sexual.
— Boa noite, — eu volto com um leve sorriso.
Ela cora.
Eu estou no meio do caminho do meu banquinho e aponto
para um banco vazio ao meu lado, indicando para ela se sentar. Ela faz,
apoiando sua bota no eixo para empurrar-se para o banco. Ela coloca
sua pequena bolsa no balcão.
Ela cheira bem, com pó levemente perfumado sobre sua pele.
Seu cabelo foi recém-lavado e mesmo que ela tenha bebido, eu ainda
posso sentir traços leves de sua pasta de dentes mentolada.
Faço um gesto para o barman que vem e espera.
— Gostaria de uma bebida? — Pergunto à mulher.
Ela sorri e seus olhos castanhos parecem cintilar.
— Claro, obrigada, — diz ela. — Rum e Coca. — Quando o
bartender vai fazer sua bebida, eu tomo outro gole da minha e empurro
o copo na minha frente.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu me viro no banquinho para encará-la, deixando o cotovelo
direito no balcão.
— Não é muitas vezes que homens como você vem aqui, — diz
ela.
O barman coloca seu copo no balcão e, em seguida, nos deixa
sozinhos novamente. —Homens como eu? — Eu pergunto casualmente.
Ela balança a cabeça com um rubor crescente em suas
bochechas.
— Bem, sim, — diz ela, dedilhando em seu copo como eu
vinha fazendo. — Um empresário, ao menos é o que parece. — Ela olha
para o relógio que espreita de debaixo da minha manga da jaqueta. — E
os homens não costumam vir aqui usando Rolex.
Interessante. Ela realmente conhece um Rolex quando vê um
e nem sequer precisa olhar mais de perto.
Escavadeira de ouro? Independente? Ela pode ser um monte
de coisas diferentes, mas uma coisa que ela não é, é recatada, e ela tem
uma profunda relação com o dinheiro. Mas ela está longe de ser
vulnerável. Não, ela é boa em um jogo. Ela poderia facilmente enganar
um homem se esse pensasse que ela está vulnerável. Mas eu não sou
um homem que é facilmente enganado. Eu só quero saber se ela é boa o
suficiente para perceber isso.
— Gwen, — ela se apresenta. — O que trás você a um lugar
como este? Necessidade de afogar suas tristezas? Problemas com a
esposa? — Ela olha para o meu dedo anelar nu.
— Fredrik, — eu apresento com um escuro, leve sorriso. —
Felizmente não tenho mágoas para afogar e certamente nenhuma
mulher.
Ela sorri e toma mais um gole. Em seguida, ela desliza o copo
para fora do caminho com as pontas de seus dedos longos e finos,
In the Company of Killers #3
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depois apoia o cotovelo no balcão superior. Ela cruza as pernas e
furtivamente puxa as extremidades de seu vestido por cima de seu
joelho puxando o tecido em seu colo com a mão livre.
Ela tem joelhos sensuais ligados a pernas longas e flexíveis.
Gwen é uma mulher muito confiante se escondendo atrás do
disfarce de uma Jane tímida. Ela é uma caçadora, como eu. E ela está
habituada a fazer o seu caminho. Ela usa homens que apenas
enxergam um par de seios.
Esta noite será interessante para ela, se não uma grande
surpresa.
Se essa fosse qualquer outra noite e encontrar minha exmulher não fosse uma prioridade, eu poderia querer caçar esta mulher
um pouco mais. Levaria meu tempo. Sentiria para descobrir o seu jogo.
Eu jogaria isso só porque eu posso e porque ela não é tão diferente de
mim e provavelmente iria gostar também.
— O que é isso? — Ela pergunta. — O sotaque.
Seus olhos parecem se iluminar com as possibilidades, como
se a idéia de dormir com um homem com um sotaque a excitasse.
Inclino-me para ela, fechando o espaço entre nós e inalo o seu
cheiro. Meu olhar percorre a curvatura do pescoço e seus lábios cor de
malva. — Sueco, — eu respondo e deixo os meus olhos caírem sobre o
dela. Eu me inclino mais perto dela para que ela possa sentir o calor da
minha respiração no lado de seu pescoço. — Eu devo dizer-lhe, Gwen,
— seu corpo se inclina para o meu ansiosamente — Eu nunca perco
tempo com o ritual de acasalamento, a coisa de conhecer um ao outro
antes da foda, oferecendo pequenas colheradas de informações pessoais
para quebrar o gelo. — Eu sinto seu corpo tenso e sua respiração
começa a se aprofundar, mas ela não faz nenhum esforço para ir para
longe de mim. — Se você quer sair comigo, então vamos lá. Eu posso te
prometer uma boa coisa.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu me afasto e olho para ela, à espera de sua resposta. Seus
olhos estão arregalados e a boca cheia dela fica parcialmente aberta.
Ela não é mais a mulher jogadora confiante de que ela era quando ela
veio a mim. Ela está atordoada pela, provavelmente, primeira vez em
sua vida.
Ela
hesita
por
um
momento
longo,
contemplativo
e,
finalmente, pergunta: — O que você pode me prometer exatamente? —
Em seguida, ela ri nervosamente e acrescenta: — Que você não vai me
matar e jogar meu corpo em uma caçamba de lixo? — Ela parece
apenas um pouco preocupada com essa perspectiva.
Eu sorrio e enrolo os dedos em volta do meu copo antes de
trazê-lo para os meus lábios e tomar uma bebida.
— Não, eu não vou fazer isso, — eu digo e coloco o copo de
volta para baixo. — Mas eu vou ter você do meu jeito, isto é, se você
puder lidar com isso. Eu não vou mentir para você, eu não sou gentil.
Ela morde carinhosamente no canto de seu lábio inferior.
Gwen faz uma pausa e, em seguida se inclina lentamente no
banquinho, de frente para mim. Ela leva outra pequena bebida e coloca
o copo no balcão deixando a ponta dos dedos ficarem na borda
molhada. Eu já vi esse olhar emocionado e conflitante em uma mulher
antes. É inconfundível, o olhar de uma mulher que quer provar a
escuridão não importando os riscos. Sua pele cor de creme fica nivelada
com o calor. Seus dedos longos e finos continuam a dançar em torno da
borda do copo em um movimento lento, repetitivo. O cume interior de
seu lábio inferior permanece úmido quando a ponta de sua língua
molhada traça-o com cuidado.
Tranquilamente, lendo seus pensamentos, que estão tão altos
quanto a música tocando no fundo, eu solto o meu braço direito do bar,
deslizando minha mão entre as coxas e cuidadosamente quebrando
In the Company of Killers #3
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além. Sem olhar para mim, e sem objetar, cede, e as pernas vêm se
descruzando.
Como o resto do bar, a área é escura, apenas o brilho laranja
e vermelho de várias luzes cantarolam contra as paredes. A sombra joga
contra o perfil de Gwen, acentuando a forma como sua garganta move a
cada poucos segundos, quando ela engole. E quando os meus dedos
deslizam para trás o elástico de sua fina calcinha na curva da perna, a
sombra revela a boca abrindo ainda mais com antecipação.
Pastando sua pequena gota de sexo, Gwen engasga levemente
e coloca ambas as mãos em torno de seu copo no bar, os dedos
perdidos, mas inquietos. Suas pernas partem mais longe, dando-me
mais. Implorando acesso.
Eu deslizo meu dedo médio dentro dela e sinto o seu aperto
em torno de mim, querendo me manter lá.
Seus olhos se fecham suavemente. Suas costas se endireitam
como uma menina inglesa adequada. Seus ombros estão ligeiramente
rígidos, os seios arfando entre eles a cada respiração, cheios de prazer
que ela leva, mas tenta conter por uma questão de estar em público. E
só quando ela tem a sensação de eu deslizando o dedo com cuidado
para fora dela é que ela vira a cabeça para olhar para mim de novo.
Colocando a mão sobre o alto do meu copo, eu mergulhei o dedo médio
no uísque antes de tomar uma bebida. Eu coloquei o copo para baixo,
depois de colocar a ponta do meu dedo molhado em minha boca e
saboreá-la.
Ela só olha para mim. Sensualmente. Em conflito. Confusa.
Então eu me ergo do banco e retiro o meu casaco longo da
parte de trás dele, deslizando meus braços nas mangas. Gwen me
observa em silêncio, intensamente, ainda lutando com o anjo em seu
ombro que perdeu para o diabo do outro lado no momento em que a
tocou.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu deixo cair uma nota de cinquenta dólares no bar ao lado
do meu copo.
E então eu vou embora.
Eu não olho para trás, eu faço o meu caminho para a saída da
frente, passando mesas ocupadas e garçonetes e me desvio de mechas
grossas de fumaça de cigarro. Casualmente, como eu tinha ido, eu ando
para fora de encontro ao ar gélido, puxando meu casaco em torno de
mim quando o vento escova cortantemente o meu rosto. Antes que eu
passe fora da calçada e no estacionamento, eu ouço a música e as vozes
de dentro do bar e os passos de Gwen atrás de mim.
— Eu vou me arriscar com o lixo, — ouço-a dizer e sorrio de
costas viradas.
Viro-me para encará-la, minhas mãos enterradas nos bolsos.
Ela está usando um casaco comprido também, com um capuz forrado
de pele falsa envolvida em torno de seu cabelo escuro, onde fios soltos
empurram contra seu rosto pelo vento.
Ela é muito bonita.
— Fico feliz em ouvir isso, — eu digo com naturalidade.
Ela sorri, quebrando um pouco da tensão sexual com uma
conversa. — Você realmente...
Eu dou de ombros e franzo suavemente meus lábios.
— Eu acho que eu sou. — Eu sorrio fraco e perto de seus
lábios, oferecendo a mão para ela.
Ela sorri de volta e coloca os dedos nos meus.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Fredrik
Nós chegamos a minha casa em dez minutos de carro.
Gwen fala muito. Talvez ela esteja apenas nervosa depois de entrar em
um carro tarde da noite com um homem que ela não conhece, mas eu
não poderia me importar menos com o que ela tinha a dizer ou o que ela
poderia estar pensando. Eu a trouxe aqui para uma coisa e não é
conversa.
— Uau, esta é uma boa casa, — diz ela, quando ela entra pela
porta. —Do lado de fora, eu nunca esperava que parecesse tão... Cara.
— Ela olha para mim com cifrões nos olhos enquanto eu tiro o casaco.
— Não é que de fora pareça ruim, é apenas... Bem, muito diferente. —
Ela sorri.
Eu não respondo ao ritual de acasalamento. Já que este está
começando a parecer como o início de um namoro, mesmo que seja
apenas com o meu dinheiro. E eu não namoro. Na verdade, eu não faço
―normal‖. Isto é muito estranho para mim.
Eu gostaria que ela parasse de falar.
Eu precisava de uma casa fora do radar para torná-la mais
difícil de ser encontrada pela Ordem. Então, eu escolhi uma velha casa
de tijolos pequena, redesenhei o interior para caber meu caro estilo de
vida. Mas o grande porão, ele obteve a maior parte dos tratamentos. Eu
queria que Cassia se sentisse segura em minha casa... Apesar da
prisão.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu tiro meus dois casacos e desabotoo os botões da minha
camisa. Gwen me olha com vaga luxúria em seus olhos e um pouco de
preocupação, que não vai embora até que ela está certa que eu só a
trouxe aqui para o sexo.
— Há quanto tempo você mora aqui?
Mate-me agora.
— Tire suas botas, — eu digo, só para inviabilizar o inútil
bate-papo.
— Huh?
Eu inclino minha cabeça um pouco de lado.
— Eu disse para você tirar suas botas. — Minha expressão
padrão nunca vacila.
Os olhos de Gwen crescem um pouco mais. Ela morde o lábio
inferior novamente.
Eu tiro minha camisa e a visto na parte de trás da cadeira de
couro nas proximidades. Finalmente, para aliviar seus medos e obter
esta noite em andamento, eu me inclino em direção a sua boca e digo:
— Eu não vou forçá-la a ficar — Eu lambo os lábios e escorrego minha
mão até a parte inferior da saia. Ela soluça, — mas se você ficar, você
vai fazer o que eu disser para você fazer. Entendido? — Meu dedo médio
aperta seus lábios inferiores sobre o topo de sua calcinha molhada. Um
pequeno gemido vibra dos lábios dela nos meus quando eu deslizo
minha língua em sua boca. Respirando profundamente, eu a beijo com
intenção predatória e quando eu me afasto, é preciso um momento mais
do que deveria para ela abrir os olhos novamente.
— Agora tire suas botas, — repito.
Ela sai delas sem relutância desta vez, e depois a boca perto
de lábios transforma-se em cantos sedutores enquanto espera pelo meu
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
próximo comando. Mas o que eu realmente quero que ela precisa fazer é
dizer-me para ir me foder. Eu quero que ela seja desafiadora e
agressiva, assim como Seraphina era frequentemente. Eu quero que ela
me bata, mas ainda quero me despoja-la com luxúria e violência. Esse é
o tipo de sexo que eu preciso hoje à noite, mas eu sei que não posso têlo porque só Seraphina pode dar para mim do jeito que eu gosto.
Mas, isto não é para mim. Isso tudo é para Cassia.
Com as duas mãos e dedos nos botões da camisa de Gwen,
deslizando-a uma vez que o último botão é aberto. Os seios de tamanho
generoso estão praticamente estourando fora de seu sutiã de renda
preto.
Eu chego atrás dela e aperto meus dedos em torno, abrindo
na primeira tentativa. Seus olhos estão olhando para os meus, mas eu
não estou pronto para retornar o gesto.
Ela precisa conquistá-lo.
Seu sutiã cai em torno de seus pés descalços com seu top e
ela está diante de mim, quase nua, todos os traços de nervosismo
desapareceram, deixando apenas expectativa e desejo. Ela parece
recatada com os olhos reduzidos a forma de submissa.
Isso me frustra, mas eu ignoro.
Colocando meus dedos atrás do elástico de sua saia, eu
deslizo o material lentamente sobre seus quadris e por suas coxas. Há
piscinas de tecido em torno de seus pés. Uma vez que ela está
completamente nua, eu enrosco meus dedos na parte de trás do seu
cabelo, empurrando a cabeça para trás, chocando-a e a pondo em total
submissão. Seus olhos crescem mais amplamente, até mesmo com um
pouco de medo. Mas ela não diz nada e eu a levo em direção ao meu
quarto no final do corredor, acendendo a luz do teto quando eu passo a
chave na porta para que Cassia consiga ver tudo sem que sombras e
trevas impeçam a sua visão.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Enfio Gwen de joelhos no chão acarpetado onde ela não se
atreve a se recusar a jogar. Eu posso sentir cada parte de seu corpo já
se abrindo para mim, desesperado para me sentir dentro dela. Ela já
jogou este jogo antes. Ela sabe como ser submissa. Ela gosta disso. Em
qualquer outro momento eu acomodaria esse desejo e apreciaria eu
mesmo, porque eu sou um homem de controle. Mas a verdade é que eu
nunca tinha respeitado uma mulher completamente submissa a mim.
Gosto de uma mulher para lutar, não latir quando eu digo a ela para
chupar sem argumento quando eu coloco meu pau em sua boca.
Nem mesmo Cassia, tão suave e frágil como ela é, que eu sei
que faria qualquer coisa por mim, se sujeitaria a isso. E isso só faz com
que me importe com ela muito mais.
Cassia...
Eu olho para a pequena câmera escondida no armário do
outro lado da sala. Gostaria de saber se ela está olhando de volta para
mim.
Por que eu espero que ela esteja?
Eu sacudi rapidamente quando eu senti que a mão de Gwen
está se movendo entre as minhas pernas por cima da minha calça. Ela
olha para mim sugestivamente com seus bastante surpresos olhos
amendoados suavizados por vontade, aquecidos pela fome.
Se apenas Seraphina estivesse aqui para estar sobre este
assunto. Ela era a única pessoa que poderia fazer uma menina
submissa emocionante para mim.
Eu pego a parte de trás do cabelo de Gwen no meu punho
novamente e a puxo para cima.
— Eu prefiro você de joelhos sobre a cama.
Deixando de lado o cabelo uma vez que ela está de pé, ela faz
exatamente o que eu digo a ela, bastando olhar por cima do ombro para
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
mim, dizendo-me com seus olhos que ela concorda, que ela quer isso da
maneira que eu quero. Só que não é deste jeito que eu quero e eu
continuo a fingir.
Gwen rasteja sobre a borda da cama e eu passo atrás dela,
colocando minha mão contra suas costas e pressionando seu corpo
para frente para levantar a bunda no ar. Meu pau contrai quando eu a
toco com a parte de trás do meu dedo do meio, deslizando todo o seu
comprimento entre os lábios inferiores molhadas. Dois cheiros fecham
através do ar quando eu bato em cada uma de suas nádegas com força
suficiente para fazê-la gemer.
— Não se mova, — eu digo a ela quando eu passo para o
criado-mudo, deslizando para fora da minha calça no caminho.
Depois de fechar a gaveta do criado mudo, eu rasgo o
preservativo e segundos mais tarde eu estou atrás de Gwen novamente.
— O que foi isso? — Gwen levanta o rosto do colchão, com as
sobrancelhas arcadas para dentro quando ela concentra-se para ouvir o
grito que eu não pretendia ter ouvido.
Mas eu ouvi. O lado de Cassia do porão é diretamente abaixo
do meu quarto, justamente onde eu estou de pé.
De repente, sinto mais necessidade de verificar o sinal de
vídeo a partir de seu quarto no meu celular, que continuar o que eu
estava fazendo.
— Um preservativo, — eu digo, fingindo.
Ela vira o pescoço em um ângulo de modo que ela possa me
ver. — Não, eu pensei ter ouvido algo como alguém... Chorando.
— Eu não ouvi nada, — eu digo. — talvez seja a TV no porão.
Gwen aceita minha resposta e pressiona o rosto contra a
cama novamente.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu tento ignorar Cassia dos meus pensamentos, agarrando
firmemente as coxas de Gwen em minhas mãos e pressionando-me
contra ela. Mas eu não consigo ignorá-la e me torno irado comigo
mesmo, cavando meus dedos na carne de Gwen.
— Oww! Jesus! Que porra de força... — Ela parece irritada.
Mas só um pouco.
Onde está o desafio?
De repente, eu sinto que poderia ter o sexo violento que eu
preciso, depois de tudo.
Então eu ouço Cassia gritando meu nome e, embora seja um
grito fraco e abafado pelo chão, ele rasga através de mim como um ferro
em brasa queimando um buraco no meu peito.
Eu não acho que Gwen ouviu, porque quando ela olha para
mim de novo, parece apenas curiosa. Ela pergunta por que eu me
afastei dela, porque eu já não estou dentro.
Ela está tão confusa quanto eu.
Eu olho para a câmera escondida de novo, desejando que eu
pudesse vê-la, assim como ela pode me ver.
— Nós ainda vamos fazer isso, ou...
— Você precisa sair, — eu corto.
Ela pisca, atordoada, e então se vira na cama.
— Você está brincando, certo?
— Eu pareço estar brincando?
Ela pisca várias vezes como se estivesse tentando redefinir seu
cérebro, porque talvez não tenha me ouvido direito, e pressiona as
palmas de suas mãos contra a borda do colchão. Seus braços e ombros
tornam-se rígidos quando ela deixa seu relaxado corpo no meio deles.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Ela ergue a cabeça para um lado e sorri.
— Isso é parte do seu jogo? — Ela pergunta provocadora e, em
seguida, ergue a cabeça para o outro lado. — Eu vou jogar qualquer
jogo que você quer que eu jogue, baby.
Preocupado
com
Cassia,
estou
a
cada
segundo
mais
impaciente e intolerante.
Estendendo a mão, eu tomo Gwen pelo cotovelo e a puxo da
cama.
— Porra, apenas saia, tudo bem?
Ela está em palavras. E irritada. E humilhada. Sua boca fica
parcialmente aberta, seus olhos se endurecem, parecendo que eu lhe
dei um tapa no rosto.
— Eu vou chamar um táxi, — eu digo, mas ela coloca a mão
na frente dela, o que indica que ela não precisa ou quer a minha ajuda.
— Não, obrigada, idiota, — ela se encaixa, pisando nua em
toda a sala em direção à porta do quarto. — Eu mesma vou chamar um
e esperar por ele no posto de gasolina na esquina. — Poucos minutos
depois, após Gwen ter se vestido na sala de estar e encontrado sua
bolsa, a casa treme enquanto a porta da frente bate fechando.
Eu estou paralisado. Completamente dormente por dentro e
por fora. Eu não vou ao meu quarto desde que Gwen saiu da casa. Meu
peito dói por Cassia.
O que está acontecendo comigo?
Pego de dentro do bolso da calça o meu celular, agarro e puxo
livre, derrubando minhas calças de volta no chão. Abro a transmissão
para o quarto de Cassia para vê-la encolhida, em posição fetal em sua
cama, no canto, com suas mãos no rosto, suavemente, chorando. E eu
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
a vejo por um momento ainda tentando classificar através da desordem
que minha mente se tornou.
Meu coração dói. Tudo dói. Mas desta vez eu não luto contra
isso, porque eu não tenho mais nada em mim.
Eu lanço o preservativo no lixo ao lado da cômoda e visto
minhas boxers pretas antes de correr para o porão para consertar o que
eu quebrei.
In the Company of Killers #3
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Fredrik
Dando um passo de cada vez, eu faço o meu caminho
lentamente para o porão sentindo uma pedra no meu estômago. O
concreto é frio contra os meus pés descalços, o ar fica mais frio como
quando uma tempestade de inverno começa a dar para baixo na costa
leste. Faço uma nota mental para ter certeza de lembrar-me de
aumentar o aquecimento significativamente quando eu voltar lá para
cima para que Cassia fique confortável aqui.
Mas todos esses pensamentos aleatórios são apenas a minha
maneira de empurrar o momento inevitável que eu sei que virá.
Certifiquei-me de recuperar minha mente enquanto eu posso, antes que
eu seja obrigado a enfrentá-la.
Quando eu piso no último degrau, eu não posso ajudar, mas
olho para a televisão por trás da proteção de vidro para ver qual a visão
do meu quarto. Isso enrola o meu estômago e ele começa a queimar
dolorosamente quando eu imagino o que Cassia acabou de ver. Quando
imagino o que eu quase fiz. Quando percebo o quanto de um bastardo
eu realmente sou.
Eu desligo a TV.
— Cassia? — Falo suavemente.
Ela não responde imediatamente. Ela fica em seu lado, de
costas para mim, seu corpo apenas coberto pelo material fino de sua
camisola. Eu sinto um desejo desesperado de rapidamente cobri-la com
o cobertor para que ela não fique com frio. Mas eu não faço. Ainda não.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Não tenho certeza de que ela ainda me quer lá. E eu tenho certeza que
isso importa mesmo para mim. O que ela quer. Quando foi que o que
Cassia quer se tornou a minha prioridade? Eu quero dizer — há poucos
momentos, mas isso seria uma forma de negação e eu acho que eu
estive em negação por muito tempo. Cassia tem sido a minha prioridade
por um tempo muito longo, já que foi logo depois que eu a trouxe aqui e
só agora eu estou me permitindo acreditar.
— Fique longe de mim, — eu a ouvi dizer em voz baixa, ferida.
Compelido por sua rejeição, eu passo em direção a ela, ao
invés de me distanciar.
— Eu não queria machucá-la, — eu digo, dando um passo
mais perto de sua cama. — Eu nunca quis.
Cassia rola e levanta tão rapidamente que mal tenho tempo
para reagir.
— Eu disse para que fique longe de mim! — Ela grita, lágrimas
saindo de seus olhos angustiados. — Te odeio! Bastardo, eu te odeio! —
Eu estou rapidamente diretamente na frente dela com seus pequenos
punhos socando meu peito.
Deixei que ela me batesse duro e durante o tempo que ela
quisesse, tomando golpe após golpe.
Soluços ecoam de todo o seu corpo, seus olhos estão fechados
com tanta força que eu me pergunto como as lágrimas podem continuar
a infiltrar-se através de suas pálpebras em tudo. Ela grita para mim,
tão veementemente e tensa que eu sei que deve estar retalhando a sua
garganta.
— Sinto muito, — eu digo suavemente atrás de seus gritos,
ainda tentando entender por que eu sequer peço desculpas.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Nesse momento que eu percebo que a argola não está fechada
em seu tornozelo. Confuso e em pânico por dentro, eu quero perguntar
como ela conseguiu abrir, mas não posso, pois não é o momento certo.
Seus punhos batem no meu peito um pouco mais, até que,
finalmente, eu aproveito seu pequeno corpo em meus braços e a coloco
contra meu coração.
Minhas mãos estão tremendo.
Por que as minhas mãos estão tremendo?
O fundo dos meus olhos ardem e queimam. Parece que um
punho entrou em colapso em volta do meu coração, restringindo o fluxo
de sangue, e que cresceu uma rocha quente na minha barriga,
abrangendo todo o meu peito, me roubando da minha respiração.
Soluçando em meu corpo, a princípio Cassia tenta me afastar,
mas eu me recuso a deixá-la ir. Eu a quero aqui, agora mais do que
nunca. Porque é onde ela pertence. Suas unhas cavam em meus
músculos do peito.
Seus gritos quebram meu coração uma e outra vez. Mas eu
simplesmente agarro com mais força até que ela cede e seu corpo cai no
meu.
— Eu te odeio, — ela chora, deixando lentamente a raiva ir e
se entregando apenas a dor. —Te odeio...
Fechei os olhos e pressionei suavemente os lábios na parte
superior do seu cabelo louro suave.
Eu sei que ela não me odeia. Ela me ama. Ela me ama mais
do que ela já amou alguém ou qualquer coisa em toda a sua vida. Como
pode ser o destino tão foda, insensível e cruel? O que a vida fez-me
quando criança não foi o suficiente?
Eu a seguro mais apertado.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Cassia, eu sinto muito.
— Por que você apenas não me coloca na cadeira? — Ela
chora. — Como você pôde fazer isso comigo? — Suas pontas dos dedos
pressionam mais em meus músculos do peito nu. — Quebre meu corpo!
Quebre a minha vontade, Fredrik! Mas não quebre o meu maldito
coração!
— Sinto muito...
É tudo que posso dizer.
É difícil dizer qualquer outra coisa quando você nem sequer
entende seus próprios sentimentos, as suas próprias reações. Quando
você chegou à conclusão de que há mais de você do que você sempre
quis acreditar. Eu sinto que eu acabei de ser apresentado a um homem
que se parece exatamente como eu, ainda que seja muito diferente no
interior e nada mais faz sentido. Eu estou olhando para meu sósia em
um espelho e o que eu quero fazer é matá-lo para que eu possa sentirme normal de novo. Então, eu posso estar no controle novamente.
Assim eu posso voltar a não me preocupar com ela novamente.
É muito mais fácil quando você não se importa.
— Eu não poderia fazê-lo, — eu sussurro em seu cabelo sobre
Gwen.
Eu sinto as lágrimas quentes e úmidas no meu peito.
— Eu gostaria que ela estivesse morta, — Cassia diz entre
dentes. — Espero que Seraphina esteja morta quando você encontrá-la.
— Ela vai para longe de mim e eu finalmente a deixo ir.
Cassia dá vários passos para trás,
seus pequenos punhos
cerrados para baixo, ao longo dos seus braços, sua angelical feição
torcida com raiva, ressentida. Eu nunca a vi assim antes, tão maculada
pela indignação e isso é uma coisa trágica para testemunhar em uma
pessoa tão gentil e bela.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Ela bloqueia olhos comigo e há outra coisa neles que eu
nunca vi antes. Fúria? Retribuição? Eu não posso ter certeza. E depois
só quando eu tenho a intenção de explorá-lo ainda mais, ela desaparece
do rosto e é substituída novamente por dor e desgosto.
Cassia cai em sua parte inferior contra o tapete macio que
cobre o chão. Eu movo imediatamente para agachar na frente dela,
equilibrando-me sobre as pastilhas dianteiras dos meus pés. Ela chora
em suas mãos e eu estendo as minhas para puxá-la em meus braços
novamente, mas ela me recusa, levantando seus olhos castanhos, a
mim cheia de derrota. Retirando as minhas mãos, eu me sento
totalmente contra o tapete com as minhas pernas abertas e meus
joelhos com meus braços descansando em cima deles.
Ela diz em voz baixa: — Por que você não pode me amar de
volta, Fredrik? — E cada palavra é atada com tristeza que quebra o meu
coração em um milhão de pequenos cacos de vidro. — O que há de
errado comigo que você não pode me amar de volta?
Eu balancei minha cabeça em indeferimento da sua autodepreciação e estendo a mão para tocar o lado de seu rosto.
— Não há nada de errado com você. Você é perfeita em todos
os sentidos, Cassia. — Eu escovo a ponta do meu polegar contra seu
maxilar. — Não deixe que minhas imperfeições como um ser humano
inútil façam você se sentir diminuída. Você é uma pessoa melhor do que
eu poderia ser.
Ela olha de volta para mim, seus olhos cheios de lágrimas,
com desgosto o suficiente para que se ela não fosse tão forte,
certamente a mataria.
— Eu não me importo com suas imperfeições, Fredrik. — Sua
mão cai em cima de minha ainda encostada no lado de seu rosto. — Eu
só quero saber por que você não pode me amar.
Meu olhar se desvia.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Eu não posso amar ninguém, — eu digo em voz baixa.
— Isso é uma mentira, — diz ela igualmente.
Ela se move no meio das minhas pernas, mantendo os joelhos
dobrados e seu vestido cobrindo-os.
— Isso é uma mentira e você sabe disso.
Eu olho para cima, mesmo não querendo encará-la. Porque
ela tem razão. O amor é um jogo mau, eu penso comigo mesmo,
lembrando o que Seraphina cantou para mim no palco uma noite em
Nova York algum tempo depois que nos conhecemos. Wicked Game.
Porque assim como Cassia, Seraphina já foi uma cantora. E se bem me
lembro, Cassia admitiu lembrar tudo sobre Seraphina e percebo que
agora neste momento com ela, eu não me importo. Eu não me importo
de saber o que eu esperei tanto tempo para descobrir.
Eu simplesmente não me importo...
Com os lábios macios de Cassia nos meus, meus braços vão
em torno de seu pequeno corpo antes que eu perceber o que eu estou
fazendo. Eu a agarro contra mim, pressionando os seios levemente
cobertos em meu peito nu, minha boca desabando sobre a dela
avidamente quando eu a beijei ao contrário de como eu já a beijei antes.
Sua língua quente emaranhada com a minha, seus dedos pressionados
na parte de trás do meu pescoço, os meus profundamente na sua carne
quando eu a iço para o meu colo. Empurrando seu vestido para cima e
para fora do caminho, suas coxas nuas escarrancham minha cintura, e
ainda sem quebrar o beijo, cavo meus dedos mais profundamente,
gemendo em sua boca com antecipação.
Ela morde meu lábio inferior, rompendo a pele. A queimação
da minha boca viaja para o meu estômago, aquecendo cada parte de
mim e fazendo outras partes doloridas e pulsando com a necessidade.
Eu gosto do sangue na minha boca, e ela só me beija mais difícil como
se quisesse se provar a si mesma, compartilhá-la comigo.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Agarrei sua parte inferior vigorosamente, forcei seus quadris
em direção ao meu, empurrando minha dureza contra ela, até que não
aguento mais e corro para obter sua calcinha. Eu arranco e puxo
cegamente, os olhos fechados, nossos lábios ainda fechados em um
beijo devorador, até que eu finalmente a tiro e as pernas nuas caem em
torno de minha cintura novamente.
Ela se afasta e olha nos meus olhos, os braços envoltos no
meu pescoço. Seus lábios tocam os meus novamente, levemente, com
uma mão caindo para encontrar a cintura da minha boxer. Suavemente
empurrando seus quadris contra o meu, o que me deixa louco e
sentindo meu pau pressionado nela através de uma fina camada de
tecido que parece ser a diferença entre o êxtase e o inferno. Gemendo
contra seus lábios, eu levanto a minha bunda do chão o suficiente para
dar-lhe acesso a tirá-lo. Mas a impaciência toma conta e eu a agarro em
torno da cintura com uma mão para segurá-la firme, enquanto arranco
fora o resto do que está no meu caminho com a outra.
Ela pressiona-se em mim, carne com carne, olhando nos
meus olhos com sua boca gentilmente se separando. Eu quero provar
seus lábios novamente, mas estudo-os ao invés disso, o quão carnudo é
seu lábio inferior, o perfeito pequeno recuo da parte superior logo
abaixo de seu nariz. Sua respiração leve, seu cheiro de menta. O
natural aroma de sua pele, que sempre me deixa alto quando estou tão
perto dela.
— Eu sou sua. Sempre. — Ela sussurra em minha boca e me
beija uma vez, pressionando a quente umidade entre suas pernas
contra a rigidez dolorida entre as minhas. — Mesmo que você não possa
me amar porque você a ama, eu vou ser sempre sua.
Eu agarro a parte traseira de sua cabeça em minhas duas
mãos e esmago os meus lábios contra os dela, roubando seu fôlego e
substituindo–o com o meu próprio. Eu sofro. Cada parte de mim dói.
Para ela. Só para ela.
In the Company of Killers #3
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Eu preciso matar alguém para lavar esses sentimentos de
distância, mas neste momento eu não posso fazer nada, apenas ceder a
eles.
Agarrando-a firmemente em torno dela, eu me esforço para
levantar com as pernas dela em volta da minha cintura, levando-a para
a cama onde eu caio entre as suas coxas.
Eu olho para baixo em seus olhos — O que eu estou fazendo?
— E protejo a cabeça com as minhas mãos em seu rosto. O calor de
suas coxas que eu sinto em cada lado meu, a suavidade de sua carne.
Tão delicada, inocente. Como posso fazer isso com ela? Como posso
fazer isso para mim?
— Eu sinto muito, Cassia, — eu sussurro e baixo o meu corpo
sobre o dela. Ela nunca tira os olhos de mim, seus dedos dançam
contra um lado do meu rosto com barba por fazer. — Sinto muito por
tudo que eu fiz para você... E pelo que eu estou prestes a fazer. — Eu
beijo-a profundamente e com fome, e deslizo o meu pau dentro dela
com cuidado, intenção predatória.
O doce som de seu choramingo quando eu entro nela só me
faz querer ir mais fundo. Suas coxas tremem ao meu lado, seus dedos
cavam na pele das minhas costas. Goze, Cassia, eu digo só para mim
mesmo.
Ela goza e o meu corpo reage de uma forma tão primitiva que
eu não posso deixar de machucá-la quando eu me forço dentro dela tão
profundamente quanto eu posso ir. Seu pescoço arca e os braços vêm
por trás dela, buscando a parede atrás da cama. Eu não posso trazerme a perguntar se eu a estou machucando. Eu quero machucá-la. Eu
queria sentir sua quebra abaixo de mim, para ver as lágrimas em seus
olhos, ouvir o tremor de sua respiração. Eu queria saber que ela queria
a dor, tanto quanto eu preciso infligi-la.
In the Company of Killers #3
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Gemidos minúsculos se movem através de sua garganta
enquanto eu empurro nela. Ela é tão pequena e apertada que eu me
sinto como seu primeiro novamente.
Tudo outra vez...
Quase perdendo o controle cedo demais, eu forço o sentimento
de êxtase para trás enquanto eu consigo, girando minha pélvis contra a
dela para bater seu ponto doce. Ela empurra seus quadris para frente,
suas coxas apertando minha cintura como se pudesse esmagar-me com
eles. — Não pare, — diz ela sem fôlego, — por favor, não pare. — E eu
empurro com mais força até que ela arranha a pele nas minhas costas
novamente com as unhas e me envia para a borda. Eu devoro os seus
lábios enquanto eu me esvazio dentro dela, gemendo intensamente em
sua boca. Suas coxas fortalecem quando eu a sinto apertar e pulsar em
torno de meu pau. Ela choraminga de novo, arqueando a cabeça para
trás contra o colchão, sua respiração fora de sequência quando seu
corpo se derrete no esquecimento sob o meu.
O que eu fiz?
Eu olho em seus olhos, segurando-me profundamente dentro
dela, e eu escovo seu rosto com as pontas dos meus polegares. Seus
olhos, cheios de tanto amor e inocência, eles prejudicam apenas
brevemente a minha necessidade de cortar-la de volta com minha
lâmina e lamber o sangue de suas feridas. Vinculando-me com ela do
jeito que eu fui ligado com Seraphina.
Eu quero fazê-lo.
Mas eu sei que eu não posso. Já fui longe demais com Cassia.
Eu não posso permitir-me a levá-la todo o caminho, ou então eu seria
realmente o Diabo.
Eu pressiono meus lábios em sua testa. Ela sorri para mim
suavemente.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu não sou melhor do que Seraphina...
Com a intenção de parar isso, eu começo a me puxar para
fora dela, mas as pernas apertam em torno da minha cintura enquanto
ela ainda me mantém.
— Não vá, — ela sussurra, as pontas dos dedos tocando meus
lábios, a outra mão enrolando com cuidado dentro do meu cabelo. —
Por favor, não vá.
Ela me beija levemente.
Eu tento evitar seus olhos, porque tenho vergonha do que eu
fiz. Não é a primeira vez que eu transei assim com Cassia, mas é a
primeira vez que eu dormi com ela desde ela tem sido minha
prisioneira. Mas é a primeira vez que eu fiz isso com algo mais no meu
coração do que a escuridão.
— Cassia, eu não deveria ter...
Ela balança a cabeça suavemente contra o colchão. — Por
favor, fique. — Seu sorriso desaparece e de repente ela aparece abatida,
mas eu sinto que isso não é uma tentativa de me manter aqui.
É outra coisa.
Sua cabeça cai para o lado e ela olha para o quarto quando o
silêncio desce entre nós.
Aguardo pacientemente, embora sua súbita mudança de
humor me deixe com o coração impaciente e conflituoso. Sinto-me como
se o que restou do meu mundo estivesse prestes a ser puxado debaixo
de mim.
— Eu tinha dez anos de idade quando eu conheci Seraphina,
— diz ela com uma voz distante que aproveita todas as fibras da minha
consciência. — Ela era minha melhor amiga... Até que ela assassinou
meus pais e foi mandada embora.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Uma lágrima se move a partir do canto do seu olho.
Eu engulo suas palavras e não digo nada porque não há nada
mais a dizer. Agora eu sei que tudo está perdido e eu nunca vou
recuperá-lo.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Cassia
Fredrik levanta cuidadosamente seu corpo quente do
meu e senta-se na posição vertical com as costas contra a parede. Suas
pernas estão afastadas, braços apoiados sobre o alto dos seus joelhos
dobrados. Ele inclina a cabeça para trás. Seu lindo rosto pálido aparece
cabisbaixo e derrotado quando ele olha para fora do quarto.
Eu levanto e me posiciono entre as suas pernas, ao lado do
meu
corpo
nu,
contra
o
seu
peito.
Eu
ainda
posso
senti-lo
moderadamente duro quando sua masculinidade pressiona contra a
minha parte inferior das costas. Gosto de sentar entre as pernas. Isto
me faz sentir segura. E eu me derreto quando eu sinto seu caloroso
envolvimento, sólidos braços em torno de mim por trás.
— Minha mãe e meu pai eram pessoas muito amáveis, — Eu
começo. — Eles nunca me machucariam, mas Seraphina não gostava
deles. Ela disse que eles eram maus e que ela queria me ajudar a fugir
deles.
Faço uma pausa, atenta a pulsação de Fredrik vibrando
através dos músculos em minhas costas. Eu sinto a respiração pelas
narinas quentes contra a parte superior do meu ombro enquanto ele
libera um profundo suspiro longo de seus pulmões.
Ainda assim, ele não fala, mas me mantém muito próxima a
ele, e digo-lhe o que aconteceu exatamente do jeito que eu lembro.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Vinte anos atrás...
Eu pensei que a menina que se mudou para a casa ao lado era
um pouco estranha. Eu nunca a vi com seus pais. Eu nem sequer sabia
que havia uma menina vivendo ao lado até meses após a sua mudança.
Eu estava sozinha no galpão atrás da nossa casa. Eu passava
a maior parte do meu tempo lá porque era tranquilo, quando eu ouço uma
menina cantando no jardim. Eu arrastei a porta de metal frágil, tentando
não deixar o meu pai saber sobre o meu esconderijo, e escapei para o
lado para espreitar por uma fenda grande que havia na cerca de madeira
que separava nossos jardins para dar privacidade. Ela tinha cabelo preto
cortado pouco abaixo dos ombros. E ela vestia um par de shorts cor de
rosa com um arco-íris lunático impresso na coxa esquerda. Eu tinha um
par igual a eles e fiquei intrigada com esse detalhe pouco significativo.
Ela estava sentada na grama com um bicho de pelúcia no colo,
escondido no meio das suas pernas cruzadas. Ao lado dela estava um
grosso livro para colorir. Eu pensei que era estranho, também, porque
como nós tínhamos a mesma idade eu tinha já tinha possuído livros de
colorir. Ela rabiscou furiosamente sobre o papel com um pastel, enquanto
ela cantava baixinho para si mesma. Ela tinha uma bela voz, melodiosa.
Eu pressionei mais meu rosto contra o muro, tentando obter
uma visão melhor do que ela estava colorindo, mas ela estava um pouco
longe demais para que eu fizesse isso. Mas então ela percebeu que
estava sendo observada e parou de cantar. Sua cabeça disparou e ela
apenas ficou sentada lá por um momento, para ouvir os sons. Eu não me
movi. Não pude sequer respirar. Eu não sei por que eu estava tentando
permanecer invisível, afinal eu queria realmente falar com ela. Talvez
uma parte de mim sentisse o perigo que ela era antes de realmente eu
sabê-lo.
E então ela me viu. Eu só mudei uma polegada porque minhas
costas estavam começando a ter cãibras, mas o ligeiro movimento foi o
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
suficiente para me fazer presente. Ela olhou na minha direção por um
minuto antes de se levantar e se aproximar, eu notei o bicho de pelúcia
quando ela chegou mais perto, numa mão estava um maltrapilho e sujo
cordeiro e na outra um pastel vermelho. Ela deixou o livro de colorir sobre
a grama.
— Olá, — disse ela, inclinando a cabeça para um lado, como se
para ver claramente através da lacuna desigual da cerca. — Qual o seu
nome?
— Cassia Carrington, — eu respondi. — Qual é o seu?
— Seraphina. — Ela sorriu abertamente.
Sorri de volta. Eu gostei dela instantaneamente.
Ela sentou-se nas folhas ao lado da cerca e eu fiz o mesmo e
nós conversamos por alguns minutos.
— Eu não vi você na minha escola, — eu disse.
— Não, eu sou educada em casa.
Através da abertura na cerca, só era capaz de vislumbrar o
cordeiro sujo no colo e a ponta de seu dedo indicador rastreando em
torno de seu pequeno cordeiro de olhos pretos.
— Quantos anos você tem? — Ela perguntou.
— Eu tenho dez.
— Eu também, — disse ela. — Mas o meu aniversário está
chegando, por isso vou ter onze em breve.
— Eu já fiz aniversário. Minha mãe me comprou uma bicicleta
nova.
— Isso me faz mais velha do que você, — disse ela com um ar
inocente de autoridade em sua voz que realmente me fez sentir segura. —
Mas eu não tenho uma bicicleta, — acrescentou ela, com tristeza.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu nunca tive irmãos ou irmãs e sempre quis um. Foi duro ser
filha única, especialmente quando eu não tinha amigos também. Pelo
menos não até Seraphina. E em dez minutos de conversa com ela, eu
senti como se não só finalmente tivesse uma amiga, mas uma irmã mais
velha como eu sempre quis também.
Levei um momento para perceber que tinha algo triste em sua
voz quando ela disse que não tinha uma bicicleta.
— Ei, você poderia vir e andar na minha sempre que quiser, —
eu ofereço.
Eu a ouço suspirar. — Obrigada, — disse ela, fez uma pausa e
depois acrescentou: — mas meu pai não gostar que eu vá na casa de
outras pessoas.
— Oh. — Liguei o fim de um galho com meu dedo do meio e
disparei sobre a grama. — Bem, talvez eu pudesse ir na sua casa.
Seraphina ficou em silêncio por um momento ainda maior.
— Eles não gostam disso também, — ela finalmente disse, —
mas ainda podemos ser amigas.
Eu não estava certa de como isso iria funcionar tendo uma
cerca nos separando e ela sem permissão para se mandar ou ir a
qualquer lugar.
Mas fizemos isso funcionar.
Todos os dias depois que cheguei em casa da escola, Seraphina
sorrateiramente estava no meu barracão através de uma abertura que
havia no final do jardim. Eu tinha usado um martelo do galpão para
soltar os pregos em duas tábuas, para que pudéssemos deslizar para
fora do caminho e facilmente colocá-las de volta no lugar e fazer parecer
que nada tivesse sido movido.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Seraphina e eu passamos muito tempo no meu barracão,
brincando com bonecas Barbie e bichos de pelúcia. Eu até comecei a
colorir novamente e achei que eu realmente gostei.
Nós éramos inseparáveis, como irmãs. Mas semanas passaram
e eu comecei a ver o quão diferentes éramos, como eram diferentes
nossos pais. Uma tarde, a voz áspera de seu pai gritando seu nome da
porta dos fundos, causou um tremor no corpo inteiro de Seraphina, como
se ela tivesse sido colocada em um freezer. Ela correu para fora do
galpão tão rápido quanto podia e se arrastou através da sujeira das
folhas e pedras secretas na abertura na cerca. Eu acho que ela estava
com medo, que se ela corresse na posição vertical, seu pai iria vê-la.
Ajudei-a passar a cerca rapidamente e fechei-a depois que ela
estava do outro lado.
Minutos depois, eu ouço Seraphina gritando de dentro da casa
dela. Sentei-me enrolada no interior do galpão, ouvindo-a chorando
fortemente e cada osso do meu corpo tremia.
O que parecia uma longa tira de couro atravessou o ar.
Repetidas vezes. E Seraphina gritava e gritava, até que ela se calou. Mas
mesmo assim, eu podia ouvir o cinto de couro batendo nela.
Sentei-me enrolada no canto do galpão, soluçando em minhas
mãos, sentindo o gosto de sal, ranho e bile na parte de trás da minha
veia. Por um breve, mas profundo momento, eu achei que ele a tinha
matado porque para que ela nunca fosse a nenhum lugar novamente.
Eu não vi Seraphina por uma semana depois disso, mas um dia
ela estava sentada na grama no jardim novamente, assim como ela
estava no dia em que a conheci.
— Seraphina? — Eu sussurro tranquilamente através da
abertura na cerca.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Ela não olhou para cima, mas eu podia sentir que ela tinha me
ouvido.
— Seraphina? Você está bem?
Ela apenas virou a cabeça, mas em um ângulo tal que eu podia
ver a dor em seu rosto. Ela vestia calças e uma camisa de manga
comprida, embora estivesse quente lá fora. Eu sabia o porquê. Eu só
podia me perguntar como estariam as contusões debaixo de suas roupas.
Nós estávamos com muito medo que ela atravessasse a cerca,
mas queríamos muito que ela fosse. Então, depois de alguns minutos, ela
finalmente escapou para a parte traseira do jardim e eu a ajudava a
passar pela abertura.
— Será que ele descobriu? — Eu perguntei uma vez que
estávamos escondidas em segurança dentro do galpão. — Sobre você se
esgueirando para cá?
Ela balançou a cabeça escura e fixou os olhos para o
carneirinho no colo. — Não, — ela disse tranquilamente, — ele estava
louco, porque eu deixei minhas roupas no chão do meu quarto.
Eu pensei que isto era a coisa mais terrível que já ouvira. A
coisa mais estúpida. Eu apenas fiquei sentada lá olhando para ela com a
minha boca aberta. Seraphina nunca me olhou nos olhos. Ela se sentou
desajeitadamente, como se os ossos em suas costas estivessem muito
machucados para ela se sentar com conforto. E eu notei que ela ficava
puxando o gancho de suas calças roxas como se o material a estivesse
machucando. Isso me fez sentir péssima. Escura. Eu queria perguntar por
que ele estava louco, mas eu estava com muito medo. Eu não sabia o
porquê.
Seraphina levantou os olhos para mim.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Eu tenho que ir, — disse ela de repente e empurrou-se com
dificuldade, a seus pés o cordeiro seguro na curva do seu braço. — Eu
tenho que voltar para o meu projeto.
— Que projeto? — Perguntei com uma intensa curiosidade.
Seraphina sorriu, o que achei muito estranho em tais
circunstâncias e achei que ela já tivesse superado o que aconteceu com
ela. Ela ofereceu a mão para mim. Eu peguei e ela me ajudou a levantar.
— Só uma coisa que eu tenho que fazer, — disse ela. — Eu vou
te contar sobre isso em breve.
E depois ela saiu, esgueirando-se para o seu lado da cerca,
sem outra palavra.
Fredrik nunca me abraçou tão apertado. Seus braços estão
em volta de mim tão firmemente que, se fosse um pouco mais apertado,
eu não seria capaz de respirar. Eu sinto os lábios no alto da minha
cabeça e seu coração batendo poderosamente contra a minha volta.
Eu ergo minha cabeça a partir de seu braço e transformo
ligeiramente em um ângulo para que eu possa vê-lo. Há sim umidade
em seus olhos. Eu nunca o vi assim antes e isso me lembra das coisas
que ele me disse que passou quando ele era um menino.
Eu beijo os topos de suas juntas.
— Eu sinto muito... Se isso está trazendo de volta memórias
ruins para você, — eu digo. — Eu posso parar.
Fredrik balança a cabeça e limpa os olhos antes que as
lágrimas possam cair. — Não, — ele diz em voz baixa: — Não se
desculpe; isso não tem nada a ver comigo. Por favor... Só me conte a
história.
Eu beijo seus dedos novamente e relutantemente continuo.
In the Company of Killers #3
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Seraphina ficou diferente depois da última vez que seu pai
bateu nela, mas não foi graças a mim ou a minha mãe. Porque eu tentei
ajudar Seraphina. Sentei-me com a minha mãe uma noite, quando meu
pai tinha ido no bar e disse a ela sobre o que aconteceu.
— Mas mãe, — eu disse, — ele bateu nela horrivelmente. Ouvi
seus gritos e isso me deu pesadelos.
Minha mãe balançou a cabeça e enfiou o garfo na boca, e
começou a mastigar a salada.
— Você deve ficar de fora, Cassia, — disse ela, mordendo as
folhas frondosas. — Não conte a ninguém, tampouco. Entende? Ouça-me!
Se fizer isso, você estará em um monte de problemas. — Ela apontou o
garfo para mim. — Seu pai é algum tiro grande do governo. Muito
perigoso. Nós não devemos nos envolver, você entende?
Ela tomou o último gole de sua água.
Eu balancei a cabeça, nervos e, embora eu não conseguisse
entender por que minha mãe, que ao mesmo tempo era uma mulher tão
amorosa e inteligente, não iria querer chamar a polícia imediatamente
sobre o que estava acontecendo ao lado da nossa porta. Eu sabia que ela
também deveria ter ficado com medo do pai de Seraphina, não sem
razão. E assim eu fiz o que ela disse e mantive minha boca fechada. Isso
continuou por três anos.
Até então, Seraphina e eu estávamos com treze anos e poucos
meses e ela era uma menina muito diferente daquela que conheci na
grama segurando o bichinho de pelúcia.
Ela ainda levou surras do pai dela, mas parecia que ela não
tinha mais medo dele.
Ela até começou a vir à minha casa. Um dia dirigiu-se à minha
porta da frente e eu fiquei chocada quando abri e ela estava lá. Por um
momento fiquei apenas olhando para ela.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Não vai me deixar entrar? — Ela disse com um sorriso.
Ela já não estava carregando o cordeiro a esta altura. Disse
que se livrou dele. Encontrei–o em um montão de cinzas no meu jardim.
Seraphina nunca me disse tudo sobre o projeto dela, mas disse
que um dia ela fugiria de seus pais e o projeto era o seu passaporte para
isso. Eu parei de perguntar a ela sobre isto.
Naquela tarde, Seraphina passou o resto do dia na minha casa,
escondida no meu quarto comigo.
Nós assistimos TV e falamos sobre várias coisas. Ela se
gabava de roubar um pouco de perfume de sua mãe e enfiou os pulsos
debaixo do meu nariz para que eu pudesse sentir o cheiro. Eu realmente
gostei daquele perfume. Anoiteceu e ouvi meu pai chegar do trabalho,
percebo que Seraphina ficou nervosa.
Eu podia ver isso em seus olhos, por sua postura, a maneira
que seu peito parou de se mover como se seus pulmões tivessem parado
de trabalhar. Eu pensei que a reação dela quando meu pai chegou em
casa do trabalho, foi estranha. Especialmente depois que parecia que ela
não estava mais com medo de seu próprio pai, então, por que ela estaria
com medo do meu?
— Cassia! — Ouço meu pai chamar: — Venha jantar! — Os
olhos de Seraphina se arregalaram quando ela parou na porta do meu
quarto.
— Só um minuto, papai! — Gritei.
Girando para Seraphina, eu disse com um empurrão da minha
cabeça através da porta do quarto — Vamos lá, eu acho que é hora de
você ir para casa.
Seraphina balançou a cabeça e parecia que ela nem sequer
piscava.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Eu vou sair pela janela, — disse ela. — Eu não quero seus
pais dizendo para os meus que eu estive aqui.
Ela ainda estava com medo de seu pai, depois de tudo, mas só
estava escondendo melhor isso.
Eu balancei a cabeça. — Ok, — eu disse e andei até a minha
janela, virando a trava aberta e subindo o vidro.
— CASSIA! — Meu pai gritou. — Traga seu traseiro aqui agora
e venha COMER! — Eu engasguei da forma acentuada com o seu tom.
Ele era um bom pai e nada como o pai de Seraphina, mas era
intolerante à desobediência.
Seraphina tinha apenas começado a sair pela janela, mas
quando ela ouviu-o pela segunda vez, ela parou e olhou para mim com
um olhar furioso em seus grandes olhos. Acenei minhas mãos para ela,
tentando apressá-la para cima e sobre o parapeito estreito da janela.
— Por que ele está falando com você assim? — Perguntou ela
com os olhos apertados e raiva em sua voz.
Eu não parava de olhar para trás e para frente entre ela e a
porta do quarto, ficando incômoda e nervosa pela demora.
— Ele é sempre assim quando chega em casa do trabalho, —
eu disse. — Agora se apresse. Eu tenho que ir.
Após alguns segundos olhando entre mim e a porta, Seraphina
finalmente deslizou para fora e correu através do meu jardim. Eu a vi
deslizando no buraco secreto em cima do muro em vez de valsando
através da porta da frente corajosamente como eu esperava que ela
fizesse após tanta ousadia de vir para a minha casa mais cedo.
Uma semana depois, eu estava sentada no galpão com o meu
notebook que eu mantinha como um jornal, quando Seraphina se juntou a
mim. Ela tinha um olhar rancoroso e astúcia em seu rosto, um sorriso que
In the Company of Killers #3
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me enviou um arrepio. Seus olhos estavam escuros e ela olhou para mim
como se estivesse a ponto de me dizer algo que eu sabia e que iria fazerme desconfortável.
Ela se sentou no chão de concreto do galpão e me beijou na
bochecha.
— Você me ama, Cassia?
Eu sorri de forma absurda. — É claro que sim. Você é como
uma irmã.
Ela inclinou a cabeça para um lado e cruzou as mãos no oco de
seu colo.
— Lembra daquela vez você me disse que queria ir onde quer
que eu fosse? Que nos iríamos ser irmãs para sempre, não importa o
quê?
Eu balancei a cabeça com um sorriso ainda mais brilhante,
porque era verdade. Eu queria ir onde ela fosse. Ela era minha melhor
amiga. Eu queria que nós crescêssemos e envelhecêssemos juntas.
— Sim, eu lembro.
Ela sorriu e suavizou seus olhos. — Bom. Então esta noite nós
iremos fugir juntas.
Meu rosto caiu e eu tentei engolir o nó que de repente se formou
na minha garganta, mas era demasiado seco.
— O que você quer dizer com fugir? — Eu me sinto culpada por
sequer ter essa conversa.
Seraphina me puxou para um breve abraço, deixando as mãos
escovarem para baixo o comprimento dos meus braços até que seus
dedos encontraram os meus. Ela segurou minhas mãos com firmeza e
disse: — Eu quero ir para a Nova York. Tenho tudo planejado. Nós
podemos entrar em um ônibus, é fácil, fazem isso nos filmes o tempo todo
In the Company of Killers #3
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e nem sempre alguém verifica a existência de identificação, salvo se
parecem com crianças. Mas nós não nos parecemos com crianças, — ela
acenou com o dedo entre nós — Eu posso facilmente passar por
dezessete anos, e você, bem, eu acho que você também poderia se colocar
um pouco de maquiagem.
Eu estava balançando a cabeça distraidamente o tempo todo
que ela estava explicando seu plano, mas ela não parava de falar com a
devida emoção de tudo sempre em seus olhos.
— Eu quero ser uma cantora, — disse ela com o maior sorriso
de admiração que eu já tinha visto em seu rosto. Ela agarrou minhas
mãos mais apertado. — E Cassia, você poderia, também. Nós podemos
ambas sermos cantoras. Você canta ainda melhor do que eu!
Corei e desci meu olhar para as nossas mãos.
— Eu não sei, Seraphina. — Eu olhei através da porta do
galpão, aterrorizada que meus pais poderiam estar escutando. — Fugir
não será fácil. Meus pais me checam todas as noites. Primeiro a minha
mãe. Em seguida, mais tarde, o meu pai. Eles saberiam que eu fugi antes
mesmo de eu chegar na estação de ônibus. Eu não tenho dinheiro.
Seraphina sorriu e se inclinou para que ela pudesse mostrar
seu bolso de trás. Havia um maço de dinheiro em sua mão quando ela
retirou do bolso.
— Roubei da caixa de jóias da mamãe, — ela disse com um
sorriso orgulhoso e depois colocou o dinheiro em minhas mãos. — Isso vai
nos levar a Nova York.
Eu olhei para o dinheiro e, em seguida olhei para ela. Eu não
queria dizer que não, mas, ao mesmo tempo, eu estava assustada. Eu
estava assustada de fugir. Ser pega. Estar por mim o resto da minha
vida.
In the Company of Killers #3
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Mas eu acho que mais do que tudo, eu estava assustada por
Seraphina.
—Então, você irá comigo?
Ela sentou-se lá, com as mãos no colo, os dedos enrolando
ansiosamente em torno um do outro.
Seu rosto estava cheio de emoção, perigo, risco e confusão.
Tudo o que eu sempre percebi nela.
Tudo o que eu temia.
Mas, finalmente, eu disse: — Mas quando os meus pais
acordarem e perceberem que eu fui embora? E se eles nos pegarem antes
de nós chegarmos em Nova York?
— Eles não vão nos pegar, — disse ela com tamanha certeza
que eu não poderia discordar, mas apenas acreditar nela. — Eu vou
cuidar disso antes de sair.
Antes de Seraphina escapar do meu galpão naquela tarde e
voltar para seu jardim, tive que concordar em ir com ela. E a confiar nela,
não importando o que ela tivesse que fazer para me ajudar a fugir.
Estou deitada sobre a cama agora com a minha cabeça sobre
a coxa de Fredrik. Eu nem me lembro de quando eu mudei de posição,
tão absorta estava na minha memória. Tem sido um ano desde que eu
me lembrei disso ou qualquer coisa sobre a minha vida em tudo.
A mão de Fredrik move–se suavemente através do alto do
meu cabelo, provocando arrepios na parte de trás da minha nuca e por
todo o meu corpo. Parece que ele está me consolando, mas mais do que
isso, parece que ele está machucado e eu não quero ir em frente. Eu sei
que ele tinha uma vida terrível e que ele passou por coisas horríveis
quando era um menino, coisas que ele provavelmente nunca vai me
contar.
In the Company of Killers #3
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Mas eu sei que elas eram muito piores do que qualquer coisa
que eu já passei.
— O que Seraphina fez para seus pais, Cassia? — Ele
pergunta com uma voz suave, enquanto espetava seus dedos pelas
minhas longas madeixas.
Eu olho para fora para a televisão na parede em frente ao
porão e deixo a cena de jogos noturnos diante de mim como se fosse
sair na tela escura.
E então eu respondo: — Ela esfaqueou meu pai na garganta
enquanto ele estava lá embaixo dormindo em sua cadeira favorita. E
então ela jogou gasolina que ela pegou do galpão do meu quintal por
toda a casa e a incendiou. Minha mãe queimou até a morte em seu
quarto.
Uma parte de mim sente falta deles, mas outra parte de mim
não sente nada, porque foi há muito tempo.
— Eu não quis ir para Nova Iorque com Seraphina, — eu digo
distante, imaginando o rosto de Seraphina na minha mente, a maneira
que eu vi quando ela foi levada no carro da polícia. A forma como o
rosto estava pressionado contra o vidro quando ela olhou para mim. —
Eu disse à polícia o que ela tinha feito. Ela admitiu tudo. Eu nunca
mais a vi. — Meu dedos apertam o lençol abaixo de mim no colchão. —
Eu nunca mais a vi até um ano atrás, quando ela me encontrou no meu
apartamento em Nova York e tentou me matar. Eu sei que ela pensa
que ela estava me ajudando matando meus pais. Eu acho que ela
matou os dela também, antes dos meus. Mas eu a traí, a entregando. E
agora... Ela quer se vingar de mim pela vida que ela perdeu.
Fredrik não diz nada por um tempo muito longo e eu começo
a me preocupar com o que ele deve estar pensando. Ele ainda pode
amá-la agora que ele sabe o que ela fez? Nunca foi minha intenção fazê-
In the Company of Killers #3
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lo parar de amá-la dizendo-lhe a verdade, mas eu não posso ajudar,
mas espero que, talvez, ele agora seja capaz de pensar com a razão.
— Fredrik?
In the Company of Killers #3
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Fredrik
— Sim? — Eu respondo, no entanto, neste momento, eu
não tenho certeza se vou ser capaz de forçar mais de uma resposta do
que estas três letras.
Minha vida acabou. Tudo o que eu achava que sabia sobre
Seraphina, sobre a nossa vida juntos, o amor que nós compartilhamos,
tudo. Porque agora eu sei que não há nenhuma maneira que eu possa
ajudá-la, não há nenhuma maneira que eu possa trazê-la de volta para
mim. Ela é um perigo para mim, para si mesma e todos ao seu redor.
Mesmo Cássia. Mais que tudo... Cássia. Seraphina estava perturbada
quando eu a conheci há oito anos e quando eu me apaixonei por ela.
Mas eu nunca soube qual a extensão de sua doença até agora. Eu
nunca soube que ela sofreu experiências traumáticas quando era
criança assim como eu.
Eu nunca soube.
Mas ela e eu somos muito diferentes, apesar de nossos
passados um tanto similares. Eu não mato pessoas inocentes. Eu,
embora seja um bastardo sádico, torturador e assassino, tenho limites e
padrões. Eu sei quando devo parar. Eu sinto culpa por meus erros. Mas
Seraphina, eu sei agora, não sente culpa ou remorso.
Como eu poderia estar tão errado sobre ela?
Como eu poderia ter sido tão cego?
Amor.
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Seraphina estava certa o tempo todo. Estar apaixonado é já
estar morto, porque, eventualmente, ele nos mata.
Cassia levanta a cabeça da minha perna e empurra seu corpo
nu apoiado em um braço. Ela olha nos meus olhos.
— Fale para mim, — diz ela e beija minha bochecha. — Você
está bem?
Eu forço um sorriso muito leve em volta dos meus olhos e
aceno em resposta.
Em seguida, ela baixa os olhos e sinto tristeza e preocupação
consumir suas emoções. Alcançando o meu lado, eu levanto o queixo
dela com a ponta do meu dedo.
— Agora você fala comigo, — eu digo a ela gentilmente. — O
que está em sua mente?
Ela engole nervosamente e olha para cima, seus olhos
castanhos suaves com preocupação. — Você ainda vai me proteger dela
quando você finalmente conseguir encontrá-la?
Meu coração está morto. Negro. Não mais. Mas não para
Cassia. Ele bate por ela apenas, embora não saiba por quanto tempo ele
poderá aguentar. Eu me inclino e pressiono meus lábios contra sua
testa, colocando a parte de trás de sua cabeça na palma da minha mão,
e eu a mantenho lá com os meus olhos bem fechados.
Eu vou ter que fazer a coisa mais difícil que eu já fiz na minha
vida breve. Mas, por agora, vou dar a Cassia o que ela quer de mim.
— Eu sempre irei protegê-la dela, — eu digo, afastando-me
lentamente. — Seraphina nunca vai te machucar novamente. Eu vou
ter certeza disso.
Cassia me dá um olhar quente, grato e coloca a cabeça para
trás para baixo no meu colo. Nós sentamos em silêncio por muito
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tempo, passando meus dedos pelos seus cabelos, até que finalmente ela
adormece. Eu saio de debaixo dela com cuidado para não acordá-la, e
eu a cubro com o cobertor depois de fechar a algema de volta em torno
de seu tornozelo ileso. Notei que a chave estava na mesa de cabeceira
ao lado da cama o tempo todo e percebi que eu não a peguei de volta da
última vez que saí e a deixei sozinha. Foi assim que ela foi capaz de
obter a argola desbloqueada. Ela nunca tentou escapar, e eu duvido que
ela tente, mas eu não posso correr o risco.
Deixo Cassia sozinha e volto lá para cima onde eu me sento
no sofá na minha cueca, olhando para a escuridão pensando em tudo o
que transpirou. E eu permaneço desta forma até que a luz de um novo
dia queima através das cortinas em piscinas no chão ao lado dos meus
pés descalços.
— Fredrik, o que é? — Diz Izabel no telefone, detectando a
urgência na minha voz.
— Eu preciso apenas falar com você, — eu digo depois de
finalmente quebrar e admitir para mim mesmo que eu devo falar com
alguém. Mas só pode ser Izabel. — Você já chegou de Seattle? Quando e
onde você pode me encontrar?
— Sim. Eu voltei hoje de manhã. Niklas e Dorian ficaram para
trás para terminar. A outra ordem foi enviada para apenas dois
homens. Coisa fácil.
— Ok, onde podemos nos encontrar?
— Por que eu apenas não chego na sua casa? — Pergunta ela
com cautela. — Eu posso aí em duas horas.
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— Não, — eu digo me dirigindo a porta para abrir para Greta.
— Nós precisamos conversar em outro lugar. Em qualquer lugar, menos
aqui.
— Fredrik, você está realmente começando a me preocupar.
Primeiro você...
— Você pode me encontrar em Druid Hill Park? — Eu corto. —
Mesmo
estacionamento
que
nos
encontramos
antes
de
atingir
Vanderbilt no mês passado? Duas horas.
Izabel faz uma pausa.
— Tudo bem, eu vou estar lá.
Corri o meu dedo sobre a tela quando a chamada terminou.
Greta passa por mim oferecendo um arisco sorriso. Ela sempre teve
medo de mim, mas depois de destravar Cassia de suas correntes sem a
minha permissão, ela provavelmente não queria vir aqui hoje.
Ela coloca sua bolsa sobre o balcão da cozinha, deixando cair
suas chaves em cima dele depois.
Ela começa a limpeza imediatamente, curvando-se para
recuperar um frasco de spray de limpeza de cozinha de debaixo da pia e
evitando o contato visual comigo a todo custo.
Já vestido com uma calça jeans, uma blusa preta grossa e os
meus mais descontraídos tênis Converse, eu deslizo meus braços para
baixo em meu casaco e preparo-me para sair.
— Eu vou ficar fora por algumas horas, — eu digo, ajustando
a gola da minha camisa em torno do interior do meu casaco. — Sob
nenhuma circunstância você vai desbloquear Cassia daquela corrente.
Entendido?
Por último, eu puxo um gorro de malha preto na minha
cabeça. Greta acena com pouco contato com os olhos.
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— Sim, Sr. Gustavsson.
Pegando minhas chaves do balcão, eu as mantenho em uma
das mãos, enquanto pego a carteira com a outra e coloco no bolso de
trás da calça jeans.
Greta pulveriza a bancada e começa a limpá-la.
— A propósito, — acrescento eu, — Cassia pode confiar em
você sobre as coisas de que se lembra.
Greta olha para cima de seu trabalho, surpresa. — Ela
lembrou?
— Aparentemente. — Eu passo mais perto, aproveitando o
olhar nervoso. — Mas eu não quero que você fale com ela sobre isso.
Não, a menos que ela fale por si mesma. E mesmo assim, argumente
pouco em troca. Deixe-a falar se ela precisar, mas isso é na medida em
que ela necessite. Você entende?
O olhar confuso no rosto fortemente alinhado de Greta
aprofunda,
mas
ela
concorda
com
outro
aceno
tenso
de
reconhecimento.
— Você vai estar aqui para o jantar? — Ela pergunta quando
eu estou fazendo meu caminho para a porta da frente.
Eu não paro para responder e eu saio para o ar frio do
inverno, indo direto para o meu carro.
Eu paro para tomar um café e encher o tanque, e em seguida,
comprar um jornal, tentando encontrar coisas para fazer e gastar duas
horas.
E pensar. Principalmente eu penso. Quanto eu diria a Izabel?
Nem tudo, mas o suficiente para já estar lamentando esta reunião. Não
há nada que Izabel possa fazer, mas me dar conselhos, e desde quando
eu era o tipo de homem que precisava de conselhos? Eu nunca confiei
In the Company of Killers #3
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em ninguém na minha vida que não fosse Seraphina e Willa antes dela,
quando eu era apenas um garoto sob o jugo dos maus. Mas agora...
Agora eu estou desesperado e eu estou mais perto de ninguém neste
mundo mais do que Izabel Seyfried. Victor Faust pode ser meu amigo e
alguém que eu acredito que eu posso confiar, mas ele é um homem, e
eu nunca fui capaz de desenvolver o tipo de vínculo com qualquer
homem que eu tenho com muito poucas mulheres.
Meu passado com homens proíbe tais títulos.
Duas horas se arrastaram e eu passo a última meia hora
esperando no estacionamento com o motor em funcionamento para
mantê-lo aquecido. O céu está cinza e coberto por nuvens grossas de
inverno, indicando que logo iniciará neve.
Nota para mim mesmo: Quando tudo isso acabar, mudarei
para o sul.
Izabel
chega
no
seu
Mercedes
preto
e
entra
no
estacionamento. Estaciona ao meu lado.
— Merda, está frio, — diz ela estremecendo enquanto pula no
banco ao lado do passageiro do meu carro e fecha a porta rapidamente.
Eu passo-lhe um café quente em um copo com tampa.
— Você me conhece tão bem. — Ela sorri e seus grandes olhos
verdes iluminam-se de felicidade quando ela leva o copo em ambas às
mãos para aquecê-las. Apertando os lábios, ela sopra sobre o vapor
saindo da pequena abertura na tampa e, em seguida, toma um gole
cuidadoso, assobiando quando o líquido queima os lábios.
— Então, o que é isso tudo? — Ela coloca o copo no portacopos no console entre nós. Em seguida ela ajusta seu casaco longo,
branco, puxando-o para baixo na sua parte inferior e depois
escondendo as chaves dentro do bolso. Os cabelos ruivos estão presos
em um rabo de cavalo de seda na parte de trás de sua cabeça.
In the Company of Killers #3
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Eu hesitei um longo período de tempo, deixando cair as
minhas mãos a partir do fundo do volante e no meu colo. Minha cabeça
cai para trás contra no encosto de cabeça de couro.
— Bem, antes de dizer qualquer coisa, — diz ela rapidamente,
— Eu quero que você saiba que eu disse a Victor que iria encontrá-lo
aqui.
— Eu não esperava que você não contasse a ele. — Eu sorri
para ela e, em seguida, brinquei, — O que, você acha que eu planejava
matá-la?
Izabel ri levemente e me cutuca no ombro com um meiopunho.
— Eu digo tudo a Victor, você sabe disso, — diz ela com um
sorriso. — Além disso, você não iria matar-me.
Eu levanto uma sobrancelha e de um lado da minha boca
digo. — Sério? Você deve pensar que é especial. Boas notícias pra você,
boneca! — Todo o seu rosto quebra em um sorriso. — Ok, você é um
tipo de especial, — eu admito, mas, em seguida ponto para ela e estreito
meus olhos e digo: — Mas não deixe que essa merda suba para a sua
cabeça. Eu ainda posso te matar.
Ela sorri, revira os olhos e descansa a cabeça contra o encosto
de cabeça por um momento.
Então ela diz: — Esse é seu jeito de quebrar o gelo? — Sua
cabeça cai para o lado para que ela possa olhar para mim. — Porque
tenho a sensação de que o que você tem que me dizer é algo sério.
— É. — Eu aceno com a cabeça.
— Bem, — diz ela, olhando para frente, para o pára-brisa, —
basta lembrar o motivo que falei a Victor.
— Eu sei, — eu digo. — Porque você não esconde nada dele.
In the Company of Killers #3
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Ela levanta a cabeça e as costas do assento e vira um pouco o
rosto para mim.
— Eu a admiro por isso, — eu digo a ela. — Que você é
honesta com ele.
— Eu tenho que ser. Primeiro, eu o amo. Segundo, se eu não
for honesta com ele, ele pode me matar um dia.
Eu sorrio. — Eu duvido, Victor jamais iria matá-la.
Ela olha para mim em um olhar de soslaio. — Você não têm
estado muito em torno dele ultimamente. — Ela ri. — Ele me assusta
um pouco.
O sorriso em seus olhos me diz que ela é cheia de merda.
— Olha, você é como um irmão para mim, — diz ela ficando
séria novamente. — E se você me pedir para manter qualquer coisa
sobre si em segredo, eu não diria a Victor ou qualquer outra pessoa.
Mas eu só queria dar-lhe um toque antes de você começar a falar, para
que você possa saber se tudo o que está prestes a dizer é algo que eu
deveria saber realmente, ou não.
— Eu sei, — eu digo, — e eu aprecio você cuidando de mim,
mas eu estava apenas fora de mim na quarta-feira. Eu sei o que estou
fazendo.
—
Umm,
Fredrik,
—
ela
sorri
e
inclina
a
cabeça
pensativamente — hoje é quarta.
Eu suspiro. — Sim. Eu sei.
O sorriso cai de seu rosto em um instante até que ela percebe
o quão sério é isso, e como eu sei muito bem que eu estou arriscando
muito dizendo-lhe qualquer coisa.
Finalmente, eu pego meu celular a partir do console do painel
e executo o meu dedo sobre a tela para abrir o vídeo ao vivo do meu
In the Company of Killers #3
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porão. Izabel me observa atentamente enquanto eu espero que o vídeo
apareça. Eu o assisto por primeiro para ver se há alguma coisa fora do
comum. Cassia está sozinha no espaço por agora, andando no chão e
arrastando a corrente em torno de seu tornozelo por trás dela. Ela está
usando um espesso manto azul sobre sua camisola que cai para suas
panturrilhas. Ela parece perdida e ansiosa. Pergunto-me brevemente se
Greta já foi até lá e depois conclui que ela deveria ter ido, porque ela
tinha que ter tomado seu café da manhã.
Hesito, desmoronando a minha mão em torno do telefone, e
contemplo essa coisa toda em silêncio uma última vez, certificando-me
de que eu quero abrir a tampa sobre esta questão.
Eu entrego o telefone a Izabel.
Relutante, ela leva-o da minha mão e espia para baixo na tela.
Depois de assistir a um momento, olhando para trás e para frente entre
mim e a tela, ela pergunta: — Quem é ela? — e, em seguida, ela olha
para a tela novamente.
— O nome dela é Cassia.
Outra longa pausa.
Izabel olha para cima a partir do telefone e para mim por um
tempo mais longo.
— Ok, — ela diz, simplesmente, à espera de eu me explicar.
— Esse é um vídeo ao vivo, — eu digo. — Do meu porão.
Suas sobrancelhas franzem em confusão.
— Você tem uma menina em seu porão? Eu não entendi.
Eu suspiro pesadamente, tendo um momento difícil tentando
descobrir como dizer a ela.
Por onde posso começar?
In the Company of Killers #3
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O que eu deixo de fora? Eu tenho que ter cuidado porque
Izabel é inteligente e vai pegar as lacunas na minha história facilmente.
— Eu a tenho usado para me ajudar a encontrar Seraphina.
— Usado como? — Izabel olha-me com desaprovação. — O
que ela tem a ver com Seraphina? Há quanto tempo você a tem lá em
baixo? O que... — Ela para abruptamente e olha para a tela mais uma
vez. Quando ela levanta os olhos para mim de novo, cheio de suspeita e
crítica, ela diz: — Isso é uma corrente em torno de seu tornozelo?
— Sim, — eu admito.
Izabel
tenta
livrar-se
de
seus
sentimentos
iniciais
de
desaprovação para me dar o benefício da dúvida.
— Ok, então você está interrogando ela. Seu envolvimento
com Seraphina. Sua vida de traição e assassinato e Deus sabe mais
sabe o quê. Eu entendo isso. — Ela coloca o telefone no console.
Eu posso dizer pelo olhar de incerteza em seu rosto que ela
não está tão certa da validade de qualquer parte da desculpa.
— Não, — eu admito, com hesitação. — Cassia é uma menina
inocente. Eu a tenho mantido prisioneira no meu porão por cerca de um
ano. Desde o Novo México, cinco meses após o trabalho de Hamburgo e
Stephens.
Izabel congela.
— Um ano? — Diz ela horrorizada. — E ela é inocente?
Fredrik, o que diabos está errado com você?
Fechei os olhos suavemente. — Acalme-se e deixe-me explicar.
Ela toma uma respiração profunda e concentrada apenas
olhando-me através do pequeno espaço confinado.
In the Company of Killers #3
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— Victor estava certo, — ela diz e faz minha cabeça encaixar
em torno do resto do caminho. — Quando ele lhe enviou para casa de
Seattle, Victor me disse que tinha suspeitas sobre o seu envolvimento
com Seraphina, que isso é o que o estava distraindo. Eu nem sabia que
ela ainda estava viva até a outra noite, Fredrik. — Ela balança
suavemente a cabeça. — O inferno, a única razão pela qual Victor me
disse alguma coisa foi porque eu estava tão preocupada com você, com
o jeito que você tem agido ultimamente. Mas Fredrik, você não pode
fazer isso com essa garota, não importa o papel que ela desempenhe na
vida de Seraphina. Não se ela é inocente. Você precisa deixá-la ir.
— Izabel, — eu digo baixinho, esperando que eu possa fazê-la
entender sem lhe dizer muito, — Cassia não quer ir. Ela está apavorada
de medo de Seraphina. Ela quer ficar comigo.
Linhas se aprofundam na testa de Izabel desenhando as suas
sobrancelhas para dentro. Foi preciso um momento para que ela
entendesse, mas então ela diz: — Ela quer ficar com você? Jesus,
Fredrik, ela tem uma corrente em torno de seu tornozelo. Ela está
trancada em um porão. — Ela faz um gesto com as mãos, enfatizando
as palavras, tentando me fazer entender quão ridículo elas soam. — Se
ela quer ficar com você, por que você iria mantê-la trancada?
— É apenas uma precaução. No caso dela tentar escapar. —
Mesmo para mim minhas próprias palavras soam contraditórias e
estúpidas.
E, a julgar pelo sorriso forçado nos olhos Izabel, ela pensa
assim também. Mas, em seguida, sua expressão muda de repente, como
se uma explicação razoável apenas penetrasse em sua mente.
— Você está apaixonado por ela, — ela acusa e me choca um
pouco. Eu não esperava por isso. — Você não quer deixá-la ir, porque
você está apaixonado por ela. Faz sentido. E eu posso ver algo em você,
Fredrik. Eu podia sentir que havia algo diferente em você, e não parecia
nada... Ruim. Apenas diferente.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu queria dizer a Izabel que ela estava longe de acertar, que o
que ela estava dizendo era ridículo, mas ao mesmo tempo era uma
saída ela achar que a única razão pela qual eu estou mantendo Cassia
prisioneira é porque eu estou apaixonado por ela. Isto parecerá menos
cruel para Izabel e ela poderia forçar-se a viver com a minha decisão e
manter o meu segredo, mesmo que apenas por um pouco de tempo, até
que eu possa ter tudo em ordem.
— E ela está apaixonada por você, — ela continua, seu rosto
se iluminou com a realização de mais uma peça colocada. — Síndrome
de Estocolmo. Faz todo o sentido.
Realmente me espantou o quanto tudo o que ela acabou de
dizer fazia sentido.
A única coisa é que, nada disso é verdade.
Izabel inclina-se sobre o console e empurra-se em vista. —Mas
Fredrik, isso é loucura, mesmo para você
— Oh, bem, obrigado por isso, — eu cortei com um leve
sorriso, tentando aliviar o clima.
Ela sorri.
— Você sabe o que eu quero dizer.
Claro que sim, mas eu não poderia me ajudar.
Em seguida, tão rapidamente como eu tinha conseguido
injetar uma piada, eu volto para a escuridão e movo o meu olhar para
longe dela, olhando através do pára-brisa para o frio dia cinzento.
— Você sabe que Victor, inferno, o ajudará a encontrar
Seraphina. — Ela repousa seu corpo contra o assento de novo, ainda de
frente para mim. Eu não olho para ela. — Eu sei que você acha que isso
é algo que você sente que você tem que fazer por conta própria, eu
entendo completamente isso, mas não tem que ser assim. Não à custa
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
daquela garota inocente. Fredrik, por que você precisa dela para
encontrar Seraphina?
Meus ombros sobem e descem com um suspiro pesado e meu
olhar se desvia em direção ao meu colo, onde meus dedos estão
inquietos. E, depois de um momento de contemplação silenciosa, conto
a Izabel a mesma história que Cassia me disse ontem à noite sobre ela e
Seraphina. Izabel escuta todo o tempo com os lábios entreabertos e um
olhar cada vez maior de horror e tristeza. Eu tento não olhar em seus
olhos em tudo, porque posso sentir o quanto a história a está afetando
pessoalmente. E eu começo a sentir arrependimento de ter contado a
Izabel de todas as pessoas, considerando que ela viveu nove anos de
sua vida sob o domínio de um notório Barão da droga mexicano que a
molestou e estuprou, mantendo-a prisioneira por tempo suficiente de
fazê-la tornar-se a assassina que ela é hoje.
No momento em que a história acabou, Izabel não falou o que
achava pelo que parecia uma hora, mas eram apenas meros minutos.
Eu vejo as emoções cruas a corroendo, trazendo as memórias de sua
própria vida com Javier Ruiz e todas as coisas de seu passado.
Eu tento todos os dias tirar essas coisas de sua mente.
Por mais que ela goste de mim, não importa o quão duro ela
tente, as cicatrizes mais profundas nunca desaparecem.
— Fredrik... — ela diz baixinho e depois vira a cabeça para me
encarar, — Você tem que deixar essa menina ir. Você tem agora, mais
do que nunca.
Eu balancei minha cabeça e embora eu não quisesse dizer não
para ela, realmente fazê-lo, era um reflexo. Eu não posso. Eu não vou
deixar Cassia ir, não importa quão duro Izabel me pressione. Por que eu
digo isso a ela? Que eu poderia possivelmente ter começado com isso?
Sinto a mão no meu antebraço quando eu aperto o volante.
Seus dedos apertam em volta do meu osso.
In the Company of Killers #3
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— Você me ouviu. — Sua voz se torna mais nítida,
determinada, e eu finalmente olho para trás em seus olhos. — Olha o
que ela está passando. Pense no que você acabou de me dizer. — Ela
balança meu braço. — Independentemente das coisas horríveis que ela
passou. Esta puta fria matou seu pai e sua mãe. Ela foi uma criança
traumatizada por causa do que sua ex-esposa fez com ela. Ela passou
por algo que ninguém, ninguém, nunca deveria ter que passar, e agora
ela está sendo mantida prisioneira, acorrentada dentro de um porão
como um animal, e o que a torna mais doente é o fato dela achar que
está apaixonada por você! — Sua voz aumenta, enchendo o carro, os
dedos estão cavando no meu braço por cima da manga do meu casaco.
Izabel se parece muito comigo quando eu preciso torturar e
matar alguém para apaziguar dolorosas memórias.
Eu não posso olhar para ela.
Meus dedos no volante tornam-se brancos. Finalmente, eu
sinto que sua mão afrouxa e depois caem longe do meu braço.
— Eu vou te ajudar, — diz ela suavemente. — Eu vou fazer o
que você precisa que eu faça, mas você tem que deixar essa menina
livre. Nós iremos colocá-la em uma casa segura para protegê-la até
Seraphina ser pega
— Não.
O silêncio enche o carro.
Consumido por arrependimento e culpa e uma infinidade de
outras emoções negativas lentamente me corroendo, tudo o que posso
dizer é: — Eu sinto muito pelo que você passou quando estava com
Javier Ruiz. E estou penalizado que eu arrastei-a para isso, eu não sei
nem por que eu fiz, mas eu não vou deixar Cassia ir. Preciso encontrar
Seraphina. Ela é a única maneira que eu tenho de encontrá–la.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Depois de um momento, Izabel diz sombriamente: — Então,
você não é quem eu pensei que você fosse. — Ouço o clique da porta se
abrindo e uma corrente de ar frio escapa para dentro do carro.
— Onde você está indo? — Pergunto com cuidado, sem mover
um músculo.
Ela abre a porta e sai do carro. Debruçando-se sobre o
interior, com uma mão apoiada na borda da porta, seus olhos cheios de
raiva brilham para mim cheios de decepção e dor.
— Se você não vai deixar que a menina vá... — diz ela entre
dentes, — eu vou.
Ela bate a porta, cortando a filtragem de ar frio através do
carro.
— Izabel, espere! — Eu estou fora do carro em segundos e
caminho em direção a ela.
—Você não pode fazer isso. Você tem que confiar em mim!
Ela para em frente a sua porta sem abri-la, cruzando os
braços apertados contra o peito enquanto o vento empurra contra seu
casaco branco longo. Desgostosa comigo, ela balança a cabeça,
indignada.
— Eu estava errada, — diz ela. —Você não ama essa menina.
Você ainda está apaixonado por essa cadela louca. E você está tão
apaixonado por ela que você está disposto a arruinar a vida de uma
garota inocente apenas para encontrá-la, como se o que Seraphina fez
com ela já não fosse ruim o suficiente! Eu não posso acreditar que você
faria isso, Fredrik! — Sua voz racha.
Uma pequena família se aproxima indo em direção ao
estacionamento do conservatório para uma audição.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Os gritos de Izabel fazem com que o pai aproxime sua filhinha
dele e de sua esposa.
Eles assistem sobre seus ombros quando se
apressam na passarela.
Izabel e eu esperamos até que eles entrem no prédio antes de
dizer qualquer coisa mais, encarando um nos olhos do outro, o dela
enchendo-se com mais raiva e decepção para mim do que eu sempre
quis ver.
— Eu não posso deixá-la ir, — eu digo calmamente, mais uma
vez.
Ela se vira sobre os calcanhares e empurra a porta do carro
aberta, com a intenção de me deixar.
— Izabel! — Minha voz rasga o ar.
Ela para, estando encravada entre a porta e a estrutura, com
o rosto consumido pela raiva, seu corpo rígido e em conflito pela sua
necessidade de fugir.
Eu suspiro pesadamente, e olho para os meus sapatos,
deixando pesar e dor me esmagarem de dentro para fora. E então,
finalmente, eu percebo por que eu trouxe Izabel aqui, por que eu
preciso tanto dela.
— Eu não posso deixá-la ir... Eu não posso, porque Cassia é
Seraphina...
Ela olha para mim sem expressão e atrás de seus olhos vejo
um lago de choque, confusão e negação e ela está se afogando nele.
Ela dá um passo para longe da porta, mas deixa em aberto, e
muito lentamente caminha para mim. Eu a estudo silenciosamente
enquanto ela se aproxima, tentando decifrar o véu aparentemente
impenetrável de perplexidade que a consome, e tudo o que posso fazer é
sentir sua dor. Embora eu não possa dizer que ela está sofrendo por
Cassia, Seraphina, eu ou ela mesma.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Os cantos de seus olhos começam a brilhar com a umidade.
Ela dá um passo para a calçada e com cuidado toca o lado do meu
rosto, e no momento em que ela o faz, a dor sem nome abriga
transferências do seu direito e em mim. Sua garganta se move quando
ela engole suas lágrimas. Eu percebo neste momento que eu faço a
mesma coisa.
— Oh, Fredrik, — ela diz baixinho, sacudindo a cabeça.
Mas isso é tudo o que ela pode dizer e ela coloca a mão fria no
meu rosto e descansa o braço para o outro lado.
Eu sufoco minhas próprias lágrimas, porque elas estão me
fodendo ridiculamente e elas não pertencem a meus olhos.
Eu não tenho esse direito. Eu não quero esse direito. Então eu
deslizo as mãos nos bolsos do meu casaco e endireito meu rosto para
olhar apenas como Fredrik Gustavsson, o especialista, o Chacal,
qualquer coisa, mas o homem frio com o coração ferido que perdeu o
direito de chorar ou de cuidar ou de amar, há muito tempo atrás.
— Eu preciso de sua ajuda, Izabel.
Ela balança a cabeça várias vezes. — Diga-me tudo, — Diz ela.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Frederik
Saindo do frio e do pequeno espaço dentro de dentro do
carro, porque Izabel disse que precisava de mais espaço para respirar
depois do que eu disse a ela, encontramos um lugar tranquilo para
sentarmos juntos dentro da Casa do Deserto do conservatório. O banco
está aninhado entre rochas e plantas de mandioca e cactos. Está muito
quente aqui, uma diferença gritante entre a temperatura gelada fora.
Izabel e eu removemos nossos casacos e eu puxei meu gorro preto fora e
coloquei-o dentro do meu casaco junto com minhas chaves.
— Por que você continua me olhando desse jeito? — Pergunto
a ela sobre aqueles olhos verdes cheios de tristeza, desgosto e piedade.
Eu não vou aceitar piedade. Com certeza ela sabe disso.
— Eu só... Bem, eu sei o quanto você amava Seraphina, — diz
ela com palavras suaves e cheias de dor.
— Quer dizer, eu nunca soube qual a história toda, mas eu
sabia, eu o conheço bastante para saber que isso não pode ser fácil
para você. Eu simplesmente não consigo imaginar como isso é possível?
Eu olho para as minhas mãos.
— Honestamente, eu não sei, — eu digo com a derrota. — Eu
não sabia a extensão de qualquer coisa desde a última noite. — Olho
para Izabel a minha esquerda. — Ela finalmente se lembrou de seu
passado, ou o que ela acredita ser seu passado. Izabel, eu não tinha
idéia, eu não sabia mesmo o que eu estou dizendo. Eu estou tão
confuso sobre tudo isso quanto você. — Meu olhar cai para minhas
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
mãos de novo, envolto entre as minhas pernas abertas, meus cotovelos
apoiados no alto das minhas coxas. Eu acaricio meu grosso, escuro
anel de textura sob meus dedos inquietos, lembrando-me brevemente
da gravação que eu tinha colocado no interior que se lê: O Chacal. Para
sempre lembrar-me onde nasceu a escuridão dentro de mim. No caso de
eu esquecer.
— O que quer dizer com ela se lembrou?
Hesitando, eu olhei para a flora do deserto, em busca de
sinais de visitantes que possam estar no seu interior para visitar a sala.
— Cassia – Seraphina teve amnésia desde que a salvei do
abrigo após o incêndio...
Um Ano Atrás – Nova Iorque
Eu fui atrás dela em Nova Iorque e a rastreei por duas semanas
após vê-la em um jornal de notícias na Times Square, andando atrás do
repórter no meio da multidão. Bati uma xícara fumegante de café no meu
laptop quando vi um flash de seu rosto na tela. Seis anos eu estive
procurando por ela. Seis anos desde a noite em que ela matou a última
de três mulheres inocentes por minha causa, eu pensei, me injetado com
drogas, incendiando a minha casa e arrastando o meu corpo para o
campo gelado para trás dela para que eu não queimasse até a morte.
Eu nunca mais a vi depois daquela noite até um ano atrás. Eu
pensei que ela estivesse muito longe até então. Morta, mesmo.
Porque não sabia como Seraphina simplesmente desaparecera.
Ela gostou do jogo. Ela vivia para ele. Eu esperava que ela me deixasse
um rastro de órgãos de todas as mulheres com cabelo louro para caçá-la.
Então, uma noite, algo escuro e predatório engatilhou dentro de mim.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Antecipação. Vingança.
Luxúria. Amor...
Deixei Baltimor e naquele dia e fui para a cidade de Nova
Iorque.
Duas semanas mais tarde, encontrei-a onde eu deveria ter
pensado em buscar o tempo todo, trabalhando como cantora em um bar e
restaurante de jazz e Blues. Estava lá sem vestígios de uma ―Seraphina
Bragado‖ em lugar algum que eu pudesse encontrar em Nova Iorque, ou
em qualquer outro lugar. Há seis anos eu vinha utilizando os serviços de
busca para executar o seu nome contra tudo. Ela não tinha sequer uma
certidão de nascimento, um cartão de crédito ou carro sob esse nome.
Mas que isto realmente não me surpreendeu muito, porque ela foi
empregada com outro nome, e como todos nós, nunca usava identificação
real. Mas eu não tinha idéia que a razão que eu não podia encontrar
nada sobre Seraphina era porque ela estava vivendo como ―Cassia
Carrington.‖ Ela tinha um apartamento em Nova Iorque. Ela pagava
contas. Ela tinha um amigo que vivia do outro lado da rua e ela estava
empregada. Vivia uma vida normal fora no aberto e parecia fazê-lo por
um tempo muito longo.
Finalmente, depois de anos de busca, eu pensei que a tinha
encontrado. Eu fui para o bar naquela noite, vestido com o meu melhor
terno, do jeito que ela sempre gostou de me ver vestido, e eu tinha um
plano.
O bar tinha cheiro de charuto doce, bourbon e perfume de
mulher. Eu estava intoxicado pela atmosfera. Eu sempre adorei lugares
como este onde os melhores vinhos são servidos e o entretenimento é
elegante e sofisticado. Seraphina, apesar de sua profissão como
assassina,
ou
suas
necessidades
sexuais
escuras
que
apenas
acompanhava as minhas, era uma mulher bastante elegante e
sofisticada quando não estava a matando ou compartilhando sangue
comigo durante o sexo, é claro.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu escolhi uma mesa pequena, redonda e mal iluminada,
apenas para a esquerda do palco para que eu estivesse a vista, mas não
como o primeiro cara que ela visse quando se aproximasse do microfone.
Um pequeno punhado de instrumentos ocupavam o palco atrás onde ela
estava em pé com dois microfones altos posicionados a sua esquerda e
próximos ao lugar onde os cantores de apoio estavam.
Ele já estava trazendo de volta muitas memórias dos dois
curtos anos de quando eles estavam loucamente apaixonados.
Eu
nunca
senti
tanta
ansiedade.
Meu
estômago
tinha
desmoronado em uma bola sólida de músculo quente através das minhas
entranhas. Minha garganta estava dolorosamente seca, não importando
quantas vezes eu bebi do meu copo de uísque apenas para molhá-la. Mas
eu mantive minha compostura e perfeição, não deixando que ninguém
sentado nas mesas próximas de mim percebesse que no fundo eu estava
pronto para explodir de ansiedade com antecipação.
A banda entrou no palco em silêncio e tomou as suas posições,
e em seguida, as cantoras de apoio, trajando combinados vestidos pretos
rendados, que abraçavam seus corpos para baixo de seus joelhos.
Seraphina chegou por último.
Ela estava linda. A coisa mais linda que eu já tinha visto, assim
como ela sempre tinha estado desde o dia em que nos conhecemos. Só
que desta vez seu cabelo estava longo e loiro fluindo em ondas até abaixo
de seus seios, fixos perfeitamente para que cada lado caísse em uma
onda loira sedosa e terminasse em uma meia-onda logo abaixo de seu
ombro. Nem um fio de cabelo estava fora do lugar. Ela vestia um curto
vestido creme adornado com penas e lantejoulas que pareciam
diamantes dispostas em flores em um intrincado padrão sobre seus
quadris e coxas. Sapatos de salto alto, creme com brilho prata cintilante
em torno dos saltos.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu estava hipnotizado por ela. Eu nunca a tinha visto com o
cabelo loiro e apenas um pouco de maquiagem em tons naturais, vestida
em algo tão leve e macio. Seraphina sempre vestiu-se de preto.
Seu
cabelo era preto. Maquiava seus olhos e lábios com cores escuras. Era
como se um anjo tivesse substituído o demônio diante de meus olhos.
Eu não tinha idéia de quão verdadeiro era o meu pensamento.
Não ainda. A música começou a tocar e imediatamente a familiaridade
me impressionou.
Minha mão colou no meu copo de uísque.
Meus ombros ficaram rígidos e eu parei de respirar por um
momento.
A letra de Wicked Game veio através de seus lábios, de modo
sensual e cheio de alma.
Exatamente do jeito que eu lembrava dela cantando para mim
há anos atrás. Ela sabia que eu estava lá? E se ela tivesse me visto
entrar no edifício, ou através da sala procurando a mesa perfeita? Ela
sabia que eu estava na cidade e a tinha procurado? Era possível.
Seraphina era uma assassina e espiã. Ela estava no topo de seu jogo,
era difícil esconder-se dela e impossível escapar uma vez que ela
quisesse encontrar você. Ela sempre esteve um passo à frente de mim.
Mas assim que eu a vi, comecei a rejeitar essa ideia. Poucas
vezes ela fez contato visual com a multidão, sempre fechava os olhos
para enfatizar letras particulares. Ela moveu o corpo magro, cheio de
curvas, com a batida lenta, gesticulando com as mãos na frente dela de
vez em quando.
Esta ansiedade, uma bola quente que estava no meu estômago
começou a definir o meu peito e a música continuava e continuava e ela
nunca me notava. Eu queria levantar-me e olhar diretamente nos olhos
dela, mas eu não fiz. Sentei lá parecendo calmo como todos os outros que
estavam apenas desfrutando do entretenimento.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Até o momento que o último refrão veio, eu pensei que teria que
mudar de mesa para que ela me visse.
Mas, então, finalmente ela o fez.
Seus suaves olhos fechados em mim atravessaram a curta
distância. E então ela olhou para longe.
Seraphina não me reconheceu.
Mesmo que ela estivesse fingindo, eu teria detectado o menor
indício de reconhecimento. Ela não tinha nenhum. Eu era para ela o
mesmo que qualquer homem que estava sentado na platéia naquela
noite, fazendo amor com ela com o meu pensamento, beber da sua alma
enquanto ela derramava sua voz provocante no público.
Eu estava perplexo.
E o meu coração, quebrado.
Eu queria matá-la, porque eu sabia que precisava, mas eu
ainda a amava intensamente, e quando a única mulher que eu já amei
me olhou nos olhos e não sabia quem eu era, eu não sabia o que mais
fazer comigo mesmo. Com nada. Foi difícil o suficiente para viver os
últimos seis anos da minha vida sem ela, mas pelo menos eu tinha
esperança de que ela ainda estava lá fora e que estaríamos juntos
novamente algum dia. Mas depois disso, meu plano, meu plano não iria
adiante.
Depois daquela noite, comecei a segui-la e acompanhá-la mais
de perto. Eu fui tão longe quanto pude, invadindo seu apartamento no
terceiro andar de seu prédio e grampeando a casa dela.
Seraphina, vivendo como Cassia, era tão normal quanto
qualquer um. As conversas que ela teve com sua amiga foi sobre um
trabalho, contas, aluguel
e homens, parecendo que apenas a amiga
tinha muito entrada com homens. Seraphina era solteira, e de acordo com
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
a amiga, — estava sem homem por muito tempo — e precisava relaxar
um pouco.
As duas já tiveram relações sexuais que, admito, excitou-me ao
ouvi-las através da transmissão de áudio do quarto de Seraphina. Mas
elas eram apenas amigas, descarregando tensões sexuais porque
estavam disponíveis e nenhuma delas esperava nada mais uma da
outra. Ter relações sexuais com mulheres não era incomum para
Seraphina, de qualquer maneira. Ela fez isso muitas vezes quando nós
estávamos juntos, embora apenas comigo envolvido.
Homem, isso é outra estória. Eu tinha sido o único homem que
ela já tinha estado. Até Marcus da casa segura dezesseis. Mais uma vez,
isso é outra história...
Mas esta Seraphina não era a minha Seraphina. Ela não era
nada como ela, sem o cabelo preto pesado, maquiagem escura, ela era
divina e ainda se parecia com ela. Comecei a pensar que talvez ela
tivesse uma irmã gêmea que eu nunca soube. Mas eu rapidamente
também rejeitei essa idéia, uma vez que eu pensava nela naquele palco,
cantando essa música com as mesmas notas e emoção que ela cantou
para mim.
Ela era Seraphina, afinal de contas, mas ela não estava como
ela mesma.
E eu estava determinado a descobrir o porquê.
Mais duas semanas se passaram e eu estava indo para o
apartamento dela novamente numa noite fria de dezembro, quando ouço
a polícia, ambulância e o som estridente de sirenes da frota de
caminhões de bombeiros entre os velhos edifícios. Senti o cheiro de
fumaça. Quando eu peguei o meu ritmo, minhas mãos no fundo dos
bolsos do casaco, corri através do edifício que queimava como uma bola
laranja, quente e brilhante sobre as estruturas. Pessoas estavam em
torno de pé nas calçadas, olhando e apontando, todos amontoados e
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
enrolados em grandes casacos e cachecóis jogados descuidadamente em
seus pescoços. Eu estava parado entre eles, os vendo observar
tranquilamente quando o apartamento de Seraphina brilhou, com
labaredas indo de encontro ao frio, escuro, céu noturno. O fogo tinha
começado no seu apartamento e foi rapidamente espalhado pelo resto do
prédio e os bombeiros trabalharam rapidamente para apagá-lo.
Senti-me morto por dentro, como se algo tivesse sido rastreado
dentro da minha alma e morreu lá. Eu achava que ela estava morta. O
apartamento estava envolvido em chamas. Mas, em seguida, do canto do
meu olho, e além de toda a confusão de trabalhadores da emergência
dentro da frota, eu a vi deitada de lado na calçada frígida circundada por
dois EMT’s e uma pilha de velhos móveis e caixas provavelmente
colocados para fora depois de alguma mudança.
Aspirei o ar rapidamente, aliviado que ela estava viva. E
poderia ter jurado por um momento, que ela me viu do outro lado da rua,
mesmo através da escuridão e da aglomeração de pessoas. E eu poderia
jurar que ela sabia quem eu era por um fugaz momento. Eu podia sentir
isto como um predador pode sentir medo.
Meu coração pulou duas batidas e sacudiu simultaneamente
atrás das minhas costelas, tempestuosamente.
Ela me viu e ela me reconhecia.
O jogo estava de volta. Ou assim eu pensava.
Cerca de 30 minutos mais tarde, quando eu tinha resolvido em
minha mente que eu ia segui-la ao hospital, Seraphina foi retirada para
fora da ambulância pela EMT. Eu fracamente ouvi a recomendação de
que ela fosse até o hospital para mais exames.
Mexendo suas mãos na sua frente, ela lhes disse que não, e,
em seguida, saiu, andando em direção oposta do complexo de
apartamentos queimado, deslizando pelas sombras escuras expressas
pelos edifícios ao redor.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Pisando fora da calçada, eu fiz o meu caminho através de
pequenos grupos e a segui.
Quanto mais longe ela ia mais tudo se tornava calmo. Os
senhores e as vozes começaram a desaparecer ao fundo. As luzes da
emergência que estavam quicando esporadicamente fora dos edifícios se
reduziram para flashes vagos na distância. Onde ela estava indo?
Comecei a me perguntar se ela sequer conhecia a si mesma.
Com o cobertor do corpo de bombeiros sobre os ombros,
Seraphina continuou com um cochear grave pela calçada escura indo
mais fundo nos arredores da cidade. Eu mantive minha distância,
ficando nas sombras, para que ela não me visse. Será que ela sabia que
eu a estava seguindo? E se assim for, para onde ela está me levando?
Quinze minutos transformaram-se em trinta. Quarenta e cinco.
Quase uma hora de caminhar sem parar, até um quarteirão e para baixo
de outro, passando através de lojas e do tráfego. Eu sabia que ela não
tinha idéia de onde ela estava indo, ou mesmo onde ela estava. E se ela
só estava fodendo com a minha cabeça, o que era sempre possível, ela
estava fazendo um maldito bom trabalho.
Eu a segui todo o caminho para um abrigo, onde em vez de
entrar, ela se sentou em frente do edifício no frio, no concreto duro da
passarela e enrolou o cobertor mais apertado em torno de seu corpo
machucado e com calafrios.
Ela levantou os olhos quando eu me coloquei em frente a ela.
— Olá, — disse ela com cautela.
Tentei encontrar em seus olhos o mesmo reconhecimento que eu
pensei que eu vi nela antes, mas não estava lá.
— O que você está fazendo aí? — Perguntei.
Ela olhou para mim de novo, com medo de fazer contato visual.
Ela pressionou seus braços nos joelhos juntos e apertou as mãos em
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
torno do tecido de malha por baixo do cobertor. Sopros de ar saíram de
seus lábios.
Ela estava sem sapatos.
— Eu estou apenas sentada, — disse ela com uma ausência de
compreensão de sua própria resposta.
Desconfiado dela, e no meio do caminho esperando que ela
cortasse meus tornozelos com uma faca escondida sob o cobertor e, em
seguida, fugisse sorrindo para mim, eu dei um passo para trás e fiquei de
cócoras em frente a ela, as pontas do meu casaco preto comprido tocando
a calçada.
Listras pretas de fuligem estavam na sua bochecha. Todo o
lado direito do rosto estava com uma série de riscos, como se alguém a
tivesse agarrado pela cabeça e arranhado seu rosto contra o asfalto até
sangrar. Ela balançou de frio e de medo de mim.
— P... Por favor, me deixe em paz, — disse ela, olhando para
cima para me manter na sua mira, mas tentando não fazer contato
visual.
— Sera... — Eu me parei e disse em vez disso, — Qual é o seu
nome?
Ela torceu o nariz.
— Eu não conheço você. Por favor, me deixe em paz.
— Você sabe o seu nome? — Perguntei. — Se você puder me
dizer o seu nome, eu vou deixá-la sozinha.
Ela não podia.
Uma grande parte de mim ainda não acreditava nela. Eu
acreditei que ela estava sofrendo de amnésia sim, mas eu ainda estava
convencido de que uma vez que ela lembrasse quem ela era, o jogo de
uma vida retornaria e recomeçaria de onde ela parou há seis anos.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
E eu não estava a ponto de perder-la desta vez.
Após persuadi-la e manipulá-la, aproveitando-me de sua óbvia
vulnerabilidade, falei para ela ir para casa comigo e uma vez eu deveria
ir para Baltimore, e ela se tornou minha prisioneira, eu gostaria de fazêla lembrar quem ela era e tê-la ao meu alcance no momento em que ela o
fizesse.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Fredrik
—... Só que, quando ela foi finalmente obter a sua memória
de volta apenas alguns dias atrás, eu nunca esperei que fosse a
memória de uma menina que eu nunca conheci.
Eu fico olhando para frente, as palavras perdidas em meus
lábios, minha mente perdida nas memórias como se os eventos tivessem
acabado de acontecer.
Eu posso ouvir respirações suaves e a expulsão de ar suave
das narinas de Izabel sentada tão perto. Eu quase posso ouvir seus
pensamentos, ruidosamente com idéias confusas e frases incompletas.
Ela quer dizer alguma coisa precisa, mas não conseguiu descobrir ainda
o que dizer.
— Você não disse a ela quem ela era? — Pergunta ela após
uma longa pausa, virando-se no banco para mim. — Se ela não
conseguia se lembrar, não deveria dizer a ela o nome dela?
Eu balancei minha cabeça uma vez. — Eu quase fiz algumas
vezes, mas eu estava tão intrigado com o fato de que ela não conseguia
se lembrar. Intrigado por sua estranha, personalidade delicada. A
escuridão dentro de mim queria compreendê-la, para estudá-la. Eu
nunca tinha visto tal fragilidade em uma mulher antes, e ao vê-la em
alguém como Seraphina, de todas as pessoas, fiquei intrigado.
— O que você fez, então? — Izabel pede quase ofegante ao
meu lado enquanto ela desliga para cada um das minhas palavras.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Eu a torturava... — tendo a dor da lembrança do que eu
tinha feito — E toda a vez que a torturei, minha consciência me dizia
que ela era inocente. Eu ansiava por ela quando eu tirei sangue. Mas eu
não queria parar. Ela ainda era Seraphina, apesar de tudo.
— Por que você não me diz quem você acha que eu sou?—
Cassia chorou em frente a minha cadeira de interrogatório quando eu
estava atrás dela ao lado de minhas ferramentas. — Por Favor! Por
Favor! Eu não sei o que você quer de mim! — Soluços acumularam-se em
seu corpo, coberta por nada além de um par de calcinhas brancas e um
sutiã combinando.
— Não vai funcionar assim, amor, — eu disse a ela, dando um
passo em torno da cadeira com uma longa lâmina em minha mão. Seus
olhos se ampliaram quando ela vislumbrou a lâmina de prata pendurada
nos meus dedos. — Você me dirá pela sua própria boca quem você
realmente é. Eu quero ouvir você dizê-lo, amor. Eu sou o único no controle
do jogo agora. — Eu dei um passo para a direita até o lado dela e, vendo
o seu rosto encharcado de lágrimas. — E eu posso fazer isso por seis
anos ou mais, — eu provocava. — Até que você lembre. Até que você me
diga o seu nome.
— Meu nome é Cassia! Cassia Carrington! — Ela gritou tão alto
que a sua voz ficou rouca. Ela momentaneamente puxou os tornozelos,
pulsos, torso contra as restrições de couro.
Eu posicionei a lâmina em meus dedos e comecei o meu corte
nas pernas...
— A admissão do nome de Cassia nos chocou tanto, mas eu
ignorei isso enquanto eu a torturava. Ela tinha lembrado de alguma
coisa sobre a sua vida tão cedo. Poucos dias antes, quando eu a tirei da
rua em frente do abrigo, ela não se lembrava de nada. Mas ela tinha
lembrado o nome dela, embora não fosse o nome que eu queria. Ela
lembrou de algo e isso a levou a ficar aterrorizada para fazê-lo
novamente. Eu sabia que assim era como eu iria chamar Seraphina
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
para fora e trazê-la de volta para mim. Com medo. E dor. E
eventualmente... — eu paro para engolir a culpa das minhas
transgressões.
A mão de Izabel toca meu ombro.
— Eventualmente, o que, Fredrik? — Pergunta ela com uma
voz suave.
Eventualmente, com o sexo, eu quero dizer, mas não posso
trazer-me a admitir em voz alta, porque eu sinto como se eu tivesse
tirado vantagem dela mesmo que ela o quisesse o tempo todo. Eu me
sinto culpado e envergonhado por profanar uma menina tão frágil e
inocente. Sinto-me indigno de alguém como Cassia porque ela é tão
gentil, compassiva e pura. E cada vez que eu estava dentro dela, eu
odiava-me mais e mais.
Ainda voltado para frente, eu digo distante: — Isso não
importa.
Com relutância tranquila, Izabel aceita a minha recusa em
dizer a ela. Sua mão desliza longe do meu ombro no mesmo momento
que a pequena família que vimos lá fora antes, entra na sala espaçosa.
Izabel e eu tomamos nota da sua presença, como o fazem os nossos,
escolheram caminhar na direção oposta de nós.
— O que há de errado com ela? — Pergunta ela, encontrando
o meu olhar. — Ela parece muito... Eu não sei, traumatizada. Jesus,
Fredrik, tanto quanto eu a odeio pelo que ela fez com você, eu não
posso deixar de sentir pena dela também.
— Eu não sei o que está errado com ela, — eu digo com uma
pontada de desamparo. Eu abaixo a cabeça, sustentando-a em minhas
mãos erguidas. Depois de um momento, eu levanto minha cabeça
novamente e bato as palmas das minhas mãos para baixo em minhas
pernas. — Eu não poderia ter lidado com isto. Eu estava preparado
para matá-la, Izabel, mesmo a amando tanto quanto eu amo. Eu estava
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
preparado. Merda, eu estava preparando para isso desde que ela me
deixou nesse campo. Eu estava pronto para enfrentar qualquer coisa
que ela jogou em mim. Mas não isto. — Eu balancei minha cabeça, o
meu olhar fixo em um ponto no chão entre meus sapatos. — Eu nunca
imaginei nada parecido com isso.
— Por que você me escolheu para me dizer isso?
— Porque eu não sei o que fazer. Eu tinha um plano e isso
mudou quando eu finalmente a encontrei. Assim, pois, eu inventei
outro
plano,
e,
assim
como
o
anterior,
eu
tive
que
lançá-lo
completamente e começar do zero.
Eu suspiro profunda e longamente, endireito as costas de um
desleixo. — É uma mente fodida de um problema e eu não acho que eu
encontrarei as respostas que eu preciso para lidar com algo assim no
Google.
As vozes do casal e sua criança pequena tornam-se mais
pronunciadas à medida que lentamente chegam mais perto.
Eu estou no banco, deslizando meu casaco e Izabel faz o
mesmo.
— Fredrik, — diz ela em voz baixa: — Você quer o meu
conselho, porque você não sabe o que fazer, ou você está realmente
olhando apenas para a validação da escolha que você já fez?
Eu franzo a testa levemente, mas prefiro não responder.
Porque eu não tenho certeza da resposta.
— Eu não posso estar com alguém como Cassia, — eu digo em
seu lugar. — Ela e eu somos muito diferentes. Alguém como ela merece
alguém melhor do que eu.
— O que significa isso? — Diz Izabel cuidadosamente, embora
tenha a sensação de que ela entende o que eu disse mais do que eu
mesmo.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu penso sobre isso por um momento, mas ela ajuda,
dizendo: — Você disse: ―alguém como ela‖. Você não disse Cassia. Por
que você não disse Cassia?
Eu entendo agora e isso só faz o meu humor mais escuro.
— Porque quando isso tudo acabar, há uma chance de que ela
não seja mais Cassia.
Izabel olha para mim com os olhos benevolentes.
— Então eu acho que você deve amar a pessoa que está lá, —
diz ela, assim quando a família se aproxima por trás.
Amor? Isto era uma acusação, ou simplesmente uma
observação?
Izabel olha para mim com um rosto suave e entendimento,
mas, em seguida, o momento felizmente é interrompido pela família que
está agora muito perto de nós para podermos falar mais.
Nós caminhamos pela lateral, em direção à saída. Izabel olha
para mim e acrescenta: — Só por curiosidade, o que você planejava
fazer com Seraphina quando você a encontrou?
— Tudo, — eu respondo e deixo por isso mesmo.
Nós retornamos de volta para fora o ar gelado e rapidamente
nos dirigimos para os nossos carros estacionados lado a lado.
— Eu não vou dizer nada a Victor, — diz ela, de pé na porta
de seu carro, olhando por cima do teto do seu carro para mim. —
Tecnicamente você está de licença, então isso é tudo pessoal. Ele vai
entender.
Concordo com a cabeça, tremendo debaixo do meu casaco.
— Obrigado, boneca.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Mas quando Victor chamá-lo de volta para o campo, se você
ainda estiver considerado fora do trabalho por causa disso, eu vou ter
que dizer-lhe o porquê.
— Eu sei, — eu digo baixinho.
— Por enquanto, eu vou olhar para Cassia Carrington, — diz
ela. — Se você não conseguiu encontrar nada sobre Seraphina Bragado,
talvez eu tenha mais sorte com seu outro nome. — Eu aceno. — Eu vou
deixar que você saiba o que eu descobrir.
Ela abre a porta e começa a entrar, mas para e olha para mim
mais uma vez. Uma espécie de tristeza sem nome descansa em suas
feições.
— E se você precisar de mim para qualquer coisa... Qualquer
coisa, Fredrik, você sabe que eu vou fazê-lo.
Nenhum de nós piscou por alguns momentos quando nós nos
olhamos fixamente o significado tácito de seu oferecimento jogando
entre nós como um trágico evento inevitável doloroso demais para dizer
em voz alta.
Eu fico longe da minha casa pelo o resto do dia. Eu tenho um
monte de pensamento para organizar, porém isso vai demorar várias
horas.
Às seis horas, eu não havia concluído absolutamente nada.
Por oito horas, depois de dirigir por aí sem rumo por tanto tempo
quanto eu poderia, eu só fiquei mais intolerante com toda essa
situação. Eu não posso nem pensar direito. Eu não consigo o suficiente
do meu próprio cérebro para formar uma sentença razoável, muito
menos uma solução.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Porque não há nenhuma maldita solução.
Eu sei que não importa o que aconteça, tudo o que posso fazer
é deixá-lo ir de qualquer maneira.
— Você gostaria de mais café? — Eu ouço uma voz suave
dizer.
Puxando meus dedos do alto do meu cabelo, levanto a minha
cabeça e olho para o meu telefone na mesa. A garçonete bonita de
cabelos escuros está ao meu lado olhando com um sorriso para minha
caneca de café vazia.
Quanto tempo eu estive sentado aqui?
Eu balancei minha cabeça. — Não, mas obrigado.
Ela me deixa sozinho em minha dor novamente e uma parte
de mim desejava que ela não fosse. O velho Fredrik a encantaria por um
tempo, prometendo-lhe coisas com os olhos que eu sei que iriam excitála, e depois esperaria por ela no final de seu turno. O velho Fredrik iria
levá-la para o hotel mais próximo e amarrá-la com as mãos atrás das
costas. Ele transaria com ela até que haveria lágrimas em seus olhos e
ela lhe implorasse para parar.
Mas o velho Fredrik se foi e quanto mais eu me sujeito a este
— problema — mais eu sinto que estou começando a me tornar a
pessoa que eu era antes de conhecer Seraphina, quando eu torturava e
matava de forma imprudente, porque eu não poderia me ajudar. Eu
agarrei a minha mais auto-disciplina, o homem que Seraphina me
ajudou a ser por todos estes anos, porque eu tinha esperança que eu a
encontraria e que ela estaria na minha vida novamente algum dia. Mas
agora que eu sei que isso não é possível, eu me sinto escorregar de volta
para a vida de pura escuridão não adulterada que levei desde que eu
era criança e escapei dos meus captores.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Se eu me tornar aquele Fredrik novamente, ele vai me
destruir.
Eu não vou ser adequado para fazer parte da nova Ordem de
Victor Faust.
Vou ter que sair deste lugar e da vida que eu construí com
aqueles que eu tenho crescido para cuidar, e continuar no, caminho
autodestrutivo e solitário do Chacal.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Fredrik
Greta estava me espionando a partir de diferentes janelas
na casa desde que eu parei na entrada há uma meia hora atrás. Eu não
podia entrar. Eu ainda não posso. Agora eu prefiro a solidão silenciosa
do carro com as paredes de metal tão próximas em todos os lados que
parece que meus pensamentos estarão melhor contidos por eles. Eles
são tudo o que eu poderia ouvir. Mesmo que eu não goste de nada do
que eles estão dizendo.
Além de minha conversa com Izabel e todas as coisas que eu
não quero pensar mais, eu também penso sobre as mulheres. Gwen do
bar. A garçonete da lanchonete no início desta noite. Eu acho que sobre
a última mulher que eu tive relações sexuais. E a anterior a ela. Nunca
me ocorreu até que a mulher da lanchonete fez com que eu percebesse
que eu sou menos como eu, ainda mais do que eu pensava. E eu tenho
sido desde logo depois que eu tomei —Cassia— da rua naquela noite em
Nova Iorque.
Eu não posso mais desfrutar de outras mulheres. Não sem a
culpa apaixonada e pesar que fica fortemente em meu peito durante
dias depois.
No ano em que eu tenho mantido Cassia no porão, Gwen foi a
primeira mulher que eu já trouxe em casa. Eu tinha a intenção de levar
outras à sua frente, para fazer as coisas para elas que eu fiz para as
mulheres que Seraphina e eu compartilhamos, de modo que talvez fosse
clarear as memórias de Seraphina, enquanto ela observava na tela da
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
televisão. É por isso que eu coloquei um transmissor de vídeo no meu
quarto para começar. Mas até Gwen, eu nunca poderia fazer isto.
Com Seraphina, era normal.
Com Cassia, eu não posso fazer isso, porra.
Um pequeno pedaço de luz da janela da cozinha pisca quando
Greta cai a cortina de volta para o lugar.
— Eu tenho que enfrentar isso, — eu digo baixinho para mim
mesmo.
Depois de uma longa pausa, eu desligo o motor e dirijo-me
para casa.
— Ela está dormindo, — Greta diz quando eu entro na
cozinha.
Eu deixo cair as minhas chaves no balcão.
— Como ela está? — Eu pergunto, removendo o meu casaco.
— Ela está bem, — diz Greta com um sorriso caloroso em
torno de seus olhos. — Eu acho que ela está melhor desde que ela
lembrou quem ela é. Mais em paz, talvez.
— Ela disse a você, então.
Greta acena com a cabeça grisalha enquanto seu rosto cai.
— É horrível o que ela passou, Sr. Gustavsson. E embora eu
ainda não goste que você a mantenha trancada assim,eu entendo que
pode ser o melhor. Seraphina é perigosa. Ela precisa de ajuda, sim, mas
ela é perigosa.
Eu não digo nada.
In the Company of Killers #3
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Greta caminhada ao redor do balcão e fica algum tempo, tira o
casaco de lã de trás de uma cadeira e, desliza os braços nas mangas
grossas.
— Por que você não tira o dia de amanhã, — eu digo. — Eu
não tenho planos e eu estarei com Cassia durante todo dia.
— Tem certeza? — Pergunta ela com cautela.
Eu levanto uma sobrancelha. — Acha que eu tenho planos? —
Eu digo ofendido, — ou que eu não sou capaz de cuidar dela por 24
horas?
— Eu não quis dizer isso, senhor. — Ela cruza as mãos juntas
na frente dela.
Suspirando, eu digo: — Eu peço desculpas, — fazendo notar
minha irritação equivocada em sua direção. — Basta ter o dia de folga.
Eu ligo pra você quando eu precisar que você volte.
Eu pego na minha carteira e dou cinco notas de cem dólares e
coloco o dinheiro em sua mão.
— Isto é apenas um pouco mais do que eu lhe pago. — Ela
olha para ele ligeiramente surpresa, mas principalmente agradecida. —
Eu aprecio sua ajuda com Cassia.
Ela não diz nada, mas as palavras não são necessárias para
expressar o agradecimento nos olhos.
Depois de Greta sair, eu tranco a porta da frente e fico na
entrada do corredor por um longo tempo antes que minhas pernas me
levem para a porta do porão. Eu não quero vê-la. Eu não quero pelo que
ela está fazendo comigo.
Eu faço o meu caminho descendo as escadas de concreto
iluminado apenas por uma vaga faixa de luz vindo de seu banheiro.
Tirei meus sapatos lá em cima para não acordá-la e o concreto é frio por
In the Company of Killers #3
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baixo dos meus pés. Mas o ar é quente; explosões de calor a partir das
aberturas no teto que fazem o porão parecer um pouco mais quentinho.
Mas Cassia parece confortável deitada ali com o cobertor só cobrindo a
sua parte inferior e metade superior das coxas. Ela encontra-se em seu
estômago, de frente para mim, com seus pequenos braços delicados
esmagados debaixo dela. Seu longo cabelo louro está desgrenhado
contra o travesseiro. A corrente bloqueando o seu tornozelo pendurado
do lado de fora da cama se estende muito por todo o chão.
Eu quero tocá-la, mas eu tenho medo. Medo de acordá-la.
Encará-la. Olhar para seus olhos castanhos e sofrer o risco de cair cada
vez mais para eles do que eu já estou.
Mas eu não posso me ajudar.
Sentando-se cuidadosamente ao lado dela na cama, eu
estendo minha mão e movo seu cabelo longe do rosto com meus dedos.
Ela mexe. E, em seguida, suas pálpebras se separam e, lentamente, ela
olha para mim.
— Fredrik... — meu nome em seus lábios sempre me esmaga,
faz-me sentir um grande conflito interior. — Eu perdi você. — Ela sorri
e eu sinto sua mão tocando a minha.
Olho para os dedos, intrigado com a facilidade com que o
toque dela me faz emocionalmente submisso para ela sem que ela tente.
Depois de um momento, sua mão magra borra fora de foco e mais
pesado torna-se meu pensamento.
O que está acontecendo comigo?
— O que está errado? — Ela pergunta em voz tão baixa, tão
compassiva que sinto um peso no meu peito.
Seus dedos acariciam as partes superiores do meu peito.
Eu olho para os olhos dela de novo.
In the Company of Killers #3
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— Nada. — Eu passo a mão por baixo da dela e a coloco em
cima da dela em seu lugar.
— Você vai ficar comigo esta noite? — Pergunta ela com uma
voz suave.
— Sim.
Um pequeno sorriso aquece seu rosto.
Ela se move, a mão dela e agarra o cobertor, puxando-o de
lado para dar espaço para mim. Eu só olho para ela por um momento e
então, finalmente, deixo ir o conflito que está sendo travado dentro de
mim desde que eu a trouxe aqui.
— Não, — eu digo de forma uniforme e eu movo o cobertor de
distância. Então eu coloco a mão no bolso das calças de brim para
recuperar a chave. — Dê-me a perna, amor. — Eu tomo a perna na
minha mão e cuidadosamente desbloqueio seu tornozelo da corrente.
Descartando a corrente no chão e a chave descuidadamente
ao lado dela, tomo–a, em seguida, inclino-a mais, levando-a em meus
braços.
— Para onde estamos indo? — Pergunta ela, cruzando seus
braços ao redor do meu pescoço, as pernas descansando sobre o meu
braço direito.
— Para o meu quarto.
Cassia deita a cabeça no meu peito enquanto eu a levo até as
escadas e para a casa, um lugar que ela só viu através da tela de
televisão em seu quarto desde a primeira noite que a trouxe aqui.
Levando-a pelo corredor escuro e para o meu quarto, eu deitoa na minha cama, em meio a lençóis escuros e edredons grossos. A
sensação de seus dedos me deixando quando eu me afasto dela faz algo
para mim que eu não entendo totalmente. E contra a minha forte
In the Company of Killers #3
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necessidade de deixá-la agarrar-me, eu puxo a minha camisa fora e
solto-a no chão. Depois disso, a camiseta que eu usava por baixo. Ela
me observa com suave inocência quando eu saio do resto da minha
roupa e fico nu na frente dela, rastejando na cama ao lado dela. Eu
sempre dormi nu. Ela sabe disso. Eu sei que ela não espera nada pelo
gesto.
Eu só a quero perto de mim.
Cassia se enrola ao meu lado, descansando a cabeça no meu
peito nu. Eu a puxo mais perto, como se ela já não estivesse tão perto
quanto ela poderia estar.
— Por que você me trouxe aqui? — Ela beija meu peito.
Aperto meu braço em torno dela eu digo: — Porque eu estou
voltando para os meus sentidos. — Eu beijo o topo de seu cabelo.
— Fredrik?
— Sim? — Eu fico olhando para o teto.
— Eu sinto muito pelo que Seraphina fez com você.
— Não sinta. Não foi culpa sua.
Suas pequenas respirações aquecem minha pele enquanto ela
exala.
— Não tem que ser minha culpa para eu estar arrependida
pelo que ela fez.
Um coração quebrado estabelece em sua voz.
Minha cabeça cai para o lado para que eu possa vê-la e até
mesmo no tom azulado escuro do quarto, eu posso ver as lágrimas
brilhando claramente em seus olhos.
— Por que você está chorando? — Pergunto, limpando-as com
o meu polegar.
In the Company of Killers #3
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Seu olhar se afasta de mim. Ela não quer responder, mas, em
seguida, ela diz, — Porque eu estou com medo de que quando você a
encontrar, você vai esquecer tudo sobre mim.
Eu
respiro
profundamente
pelo
nariz,
instintivamente
tentando afastar a sensação de coceira por de trás dos meus olhos. Eu
rolo com cuidado em cima dela, prendendo-a debaixo de mim e olho
para baixo em seu rosto de dor.
Meus lábios se encontram com o dela mais uma vez. Minhas
mãos se colocam ao lado de sua cabeça, meus dedos escovam o macio,
perfeito contorno de seu rosto. Eu estou intoxicado por sua carne
quente contra a minha, o aroma de sua pele feminina, o calor de seu
hálito doce, o sentimento de seu batimento cardíaco rápido vibrando
para baixo em meu estômago e mais além.
— Não pense em nada disso, — eu sussurro em sua boca. —
Porque você não tem nada para se preocupar.
Meus lábios cobrem o dela.
Eu deslizo sua calcinha e me coloco dentro dela e um suspiro
doce expele incontrolavelmente de seus lábios. Ela fica tensa no início,
mas depois se entrega e se derrete em mim. Estou instantaneamente
delirante ao sentir seu corpo pequeno, quente, enrolado em torno do
meu em todos os sentidos. Ela geme contra a minha boca o mais fundo
que pode, choraminga para o lado do meu pescoço com mais força. Eu
empurrei meus quadris contra o dela. A boca do meu estômago dói em
êxtase. Eu nunca senti isso antes. Nunca. Não assim.
Minha boca devora seus lábios, beijando-a com avidez,
roubando-lhe o fôlego. O calor úmido de sua língua embaraçada em
torno da minha, só ameaça para me colocar em êxtase sexual. E
quando minha boca cai longe da dela, ela procura seu pescoço e o
pequeno oco na parte inferior, e, em seguida, seus seios, onde eu beijo e
lambo, mordo com cuidado para que eu não a machuque.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Por favor, não me deixe nunca de novo, — ela estremece
contra a minha orelha, pressionando seus quadris na minha direção
para levar-me mais profundo.
A sensação de sua boca me faz empurrar com mais força. Mas
eu paro e me mantenho bem no fundo dela e digo: — Eu não vou deixar
você, — e, em seguida, empurro meus quadris para frente de novo para
os seus sons suaves, pleiteando gemidos. Os dedos de Cassia passam
pelo meu cabelo. Suas coxas esmagam em torno de meus lados. Sua
cabeça cai de volta contra o travesseiro e eu arrasto a minha língua em
todo o declive suave de sua garganta exposta para mim, até que minha
boca encontra seus lábios novamente. Eu beijo-a apaixonadamente,
possessivamente.
Porque ela é minha. Ela pertence a mim exatamente como ela
sempre pertenceu, e eu não dou a mínima pra quem ela pensa que é.
Ela é minha e ela vai ser minha até o dia da sua morte.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Cassia
Eu não sei o que está acontecendo comigo.
Mas eu não gosto.
Fredrik sai da cama no final da manhã e eu espero para sentir
o cheiro de torta de frango assando para o almoço. Greta sempre faz
isso por mim às quintas-feiras. O sol aquece brilhantemente através da
janela do quarto, quase cegando-me, não porque eu acabei de acordar,
mas porque eu não vi o sol em um ano. Eu estou em silêncio
hipnotizada por ele enquanto estava deitada do meu lado em meio aos
lençóis de Fredrik deixando a luz trazer uma rajada de pontos pretos e
amarelos diante dos meus olhos.
Assim quando Fredrik está prestes a sair do quarto com um
par limpo de boxers e uma camiseta esmagada em seu grande punho,
ele percebe que eu estou acordada e para de repente na porta. Ele se
vira para olhar para trás para mim como se tivesse esquecido alguma
coisa e eu derreto em seu olhar de olhos azuis.
— Venha para o chuveiro comigo, — diz ele e, em seguida,
caminha de volta para a cama, estendendo a mão; um sorriso perto de
lábios toca suavemente em seu rosto bonito com a barba por fazer.
Fico feliz que ele me quer com ele para uma coisa tão
aparentemente insignificante, mas eu não posso ajudar, mas pergunto o
quanto ele pode, porque ele não confia em mim sozinha em casa, a
menos que eu esteja trancada lá embaixo. Mas eu não me importo com
isso e eu tento não pensar sobre isso.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu estou com ele agora de modo que eu sonhava desde que
ele me trouxe aqui.
Mas por que esse sentimento sinistro de tristeza no meu
coração, de repente? Como eu posso estar tão feliz porque Fredrik
parece ter cedido a meus sentimentos por ele, mas eu me sinto como
uma estranha e iminente tristeza crescendo dentro de mim?
Eu tomo sua mão e ele me ajuda a sair da cama. Eu tropeço
no início, tão acostumada a ter a corrente sempre arrastando atrás de
mim, mas eu rapidamente pego o jeito. Eu só quero saber quanto tempo
isso vai durar, mas eu tento não pensar sobre isso também.
Andando pelo curto corredor com minha mão apertada na
sua, estou admirada com tão pequenas são as coisas. O belo piso de
madeira escura debaixo dos meus pés descalços, a pintura em creme
quase branca nas paredes e o teto se destacam. A rica coluna em
mármore colocada no final do corredor com uma pequena estátua grega
exibida em seu centro.
Mesmo a luminária no teto acima de mim, com belas
esculturas de cristal em forma de cúpula, prende a minha atenção mais
do que algo tão simples e chato como uma luminária normalmente.
Quando eu vislumbro a porta do porão, lembrei-me dele
andando comigo através dela na última noite e minha respiração
embaraça e minha garganta seca instantaneamente.
Eu paro no corredor com minha mão ainda apertando na sua.
Eu não quero ir mais longe.
— Está ok, — Fredrik diz suavemente, puxando minha mão.
— Eu não vou levar você lá em baixo.
Pedindo-me para continuar, nós andamos apenas até a porta
do banheiro e encontro-me respirando novamente. Uma vez que
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
estamos no banheiro, Fredrik abre o box do chuveiro e liga a água.
Sinto-me estranha por estar aqui.
Espero.
Espero olhar para o banheiro com o mesmo temor que fiz no
corredor, mas eu quero mais olhar para Fredrik. Sua panturrilha, a
curvatura perfeita de seus músculos oblíquos e como eles mergulham
na sua pélvis em um padrão forte, masculino. Seu tanquinho, que eu
ainda não consigo tirar da minha cabeça desde ontem à noite, roçando
meus dedos quando ele estava em cima de mim. Quando ele estava
dentro de mim. Só de pensar na noite passada me faz doer de
necessidade e formigamento com o calor debaixo da minha barriga. Não
apenas por causa do sexo, mas por causa de quão diferente foi Fredrik
a partir de todas as outras vezes antes. Ele não só me levou, ele me
acariciou.
Um rubor aquece o meu rosto quando ele se transforma a
partir da porta de vidro e olha para mim com aqueles magnéticos e
profundos olhos azuis. Puxa-me com ele para o chuveiro. O vapor de
água flui para baixo em mim, e é celestial, mas nada é mais celestial do
que a sensação de suas mãos massageando suavemente o shampoo no
meu cabelo, ou seus lábios nos meus ombros molhados, ou nos lados
do meu pescoço.
— Onde você gostaria de ir hoje? — Ele sussurra em meu
ouvido.
Um arrepio percorre minha espinha.
Surpresa com a pergunta, eu viro a cabeça em um ângulo
para obter um vislumbre dele atrás de mim. Suas grandes mãos
constantemente massageiam meu cabelo.
— O que você quer dizer? — Eu sei o que ele quer dizer, mas
eu mal posso acreditar que ele está mesmo considerando levar-me para
fora da casa.
In the Company of Killers #3
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Seus lábios caem no canto da minha boca.
— Onde que você quer ir, — diz ele. — Diga um lugar e eu vou
levá-la lá.
Virando, ele orienta a cabeça para trás sob o fluxo contínuo de
água. Eu fecho meus olhos quando ele tira o shampoo do meu cabelo.
— Eu não sei, — eu digo, quando ele finalmente me puxa para
longe da água e eu posso abrir os olhos novamente.
Ele sorri e parece um pouco surpreso.
— Você não consegue pensar em qualquer lugar? — Pergunta
ele. — Nenhum lugar?
Eu olho para cima, pressionando os lábios em uma linha dura
em um lado da minha boca, ponderando as possibilidades.
— Manhattan. Greenwich Village, — eu digo entrecortada
enquanto eu lentamente recordo do lugar. — Eu não tive um bom
cachorro-quente em um longo tempo.
Fredrik sorri e faz-me corar.
Ele faz tudo por mim, me lava dos pés à cabeça, com cuidado
na limpeza em torno do machucado, ainda há feridas muito tenras ao
redor do meu tornozelo. E ele me beija sob o fluxo constante de água
nos ombros, nas partes laterais e centro da minha garganta, nos cantos
de minha boca, minha testa, meus lábios. E tanto quanto eu gostaria de
deixar ele me levar aqui mesmo no chuveiro, eu estou percebendo que
ele não o faz porque está muito controlado.
Quando estava pronta, Fredrik me coloca na frente do
espelho, o peito e região pélvica encostados no armário e me toca
levemente por trás. Ele está duro, mas ainda assim ele não perde o
auto-controle e isso só me faz querê-lo mais.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu sinto a ponta do seu dedo traçando as cicatrizes nas
minhas costas. Em seguida, ele mergulha a cabeça e os lábios as beijam
uma por uma.
— Você pode me dizer onde você conseguiu essas cicatrizes?
— Pergunta ele, beijando-as.
A pergunta me joga fora. Não porque ele pediu, mas porque...
Eu não me lembro.
— Eu... Eu realmente não sei.
Isso me frustra totalmente. Eu pensei que tinha lembrado
tudo sobre o meu passado.
Como eu não poderia lembrar algo tão inesquecível quanto às
cicatrizes nas minhas costas? Fredrik sempre as toca. Uma vez que ele
me trouxe aqui na primeira noite, ele sempre teve um interesse nelas.
Ele me deitava na minha barriga em minha cama no andar de baixo e
puxava minha camisola até meus ombros. Ele traçava os dedos nas
cicatrizes, exatamente como ele está fazendo agora. E então a ponta da
língua, como se estivesse degustando e saboreando uma memória. Eu
nunca soube que as cicatrizes estavam lá até que eu perguntei-lhe o
que tinha sobre minhas costas que ele parecia valorizar tanto.
— Está tudo certo, — diz ele levantando a cabeça. — Você não
tem que se lembrar de tudo.
Eu sinto que ele está um pouco aliviado que eu não sei. Mas
isso é ridículo. Por que ele estaria aliviado que eu não conseguia me
lembrar de qualquer parte do meu passado quando temos lutado tanto
e por tanto tempo para desvendar tudo?
Eu sorrio para mim mesma, pensando apenas nele. Em nós
estarmos aqui juntos. Mas, então, flashes de cicatrizes passam por
minha mente e eu me lembro. Distraidamente, eu ponho o dedo
naquelas nas minhas coxas. Seis cortes de cada lado em uma linha
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
horizontal perfeita com três centímetros de diâmetro. Toques da mão de
Fredrik em mim, afastando as cicatrizes que ele fez quando ele me
torturou naquela cadeira do outro lado do porão.
— Me desculpe, eu fiz isso para você, — ele diz, sua voz
misturada fortemente com tristeza e arrependimento, vergonha e culpa.
— Eu não quero que você me perdoe. Porque eu nunca vou me perdoar.
— Mas eu perdôo...
Ele coloca os dedos sobre meus lábios. Instantaneamente eu
sou obrigada a fechar os olhos e beijá-lo.
— As coisas serão diferentes a partir de agora, — diz ele com
os lábios contra a lateral do meu pescoço. Então eu sinto uma toalha
macia esfregando contra a minha volta quando ele começa a me secar.
— Fredrik, — eu digo, quase num sussurro, — o que te fez
mudar de idéia?
Ele aperta as pontas do meu cabelo com a toalha, absorvendo
a água para o algodão grosso.
— Nada disso importa, — diz ele. —Eu não quero que você
pense sobre nada disso.
— Mas o que diz de Seraphina? — Pergunto silenciosamente,
nervosamente.
Suas mãos param de se mover e eu sinto-o suspirar atrás de
mim.
— Acima de tudo, — diz ele com pesar, — Eu não quero que
você se preocupe com ela.
— Mas ela está olhando para mim. E eu sei que você pode me
proteger, mas eu ainda estou aterrorizado com ela. Eu tenho mais medo
quando você vai embora. Quando somos só Greta e eu aqui.
In the Company of Killers #3
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Sinto a toalha cair e, em seguida, as mãos segurando meu
braço. Ele beija o alto da minha cabeça, em pé muito mais alto do que
eu. E eu sei que é apenas um gesto carinhoso, mas eu não posso
ajudar, mas sinto que é também um de pesar, ou talvez até mesmo de
dor.
— Cassia, você acreditaria em mim se eu lhe dissesse que ela
não pode prejudicá-la se você não pensar sobre ela?
Eu
começo
a
virar-me
para
encará-lo,
mas
ele
cuidadosamente me detém ainda. Em seguida, ele estende uma mão e
passa através da espessa camada de umidade que cobre o espelho
grande.
Minhas mãos começam a tremer, embora eu não saiba por
quê. Meu estômago está em um nó nervoso e eu sinto-me doente de
repente, meus nervos em frangalhos. Olho para o balcão.
— Eu... Eu não sei, — eu gaguejo, inquieta. — Co... Como isso
a impede de me encontrar?
Eu não sei o que está acontecendo comigo... Mas eu não
gosto.
Fredrik continua a limpar a vapor longe do espelho. Eu
continuo a olhar para baixo. Ele para e deixa cair o braço, encaixando
as duas mãos sobre meus lados, logo acima dos meus quadris nus.
— Bem, eu acho que você a deixou chegar muito perto, amor.
— Meu coração pula dentro do meu peito toda vez que ele me chama
assim. — Eu quero que você pare de se preocupar com ela. Basta parar
de pensar nela e viver a sua vida. Como você está fazendo agora. Sem
ser prisioneira de ninguém. Não de mim, ou de Seraphina. Você pode
fazer isso?
Relutantemente, eu aceno.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Então eu viro o rosto para ele, colocando a minha volta para o
espelho. Empurrando-me na ponta dos pés, eu beijo seus lábios
quentes e deliciosos.
Ele sorri.
— Eu acho que eu posso fazer isso, — eu digo e sorrio de volta
para ele.
Ele me faz café da manhã e vamos sentar juntos à mesa da
cozinha como um casal, ambos com uma caneca de café quente,
Fredrik olhando para baixo no jornal do dia. Mas eu não posso deixar
de fazer a anotação de quanto desse jornal que ele parece estar lendo
porque ele continua levantando os olhos dele e sorrindo do outro lado
da mesa para mim.
Eu me sinto como uma adolescente com a minha primeira
paixão tudo de novo, meu rosto corando de emoção.
Nós conversamos por mais tempo sobre tudo e nada. E às
vezes eu encontro-me perdida em sua voz profunda e preciosa. Eu podia
ouvi-lo falar o dia todo e eu nunca ficaria entediada. No momento em
que o café da manhã acaba, eu mudo de idéia sobre ir a Nova Iorque.
Não apenas porque é ridículo viajar por três horas para um
cachorro-quente, mas porque apesar de Fredrik parar de se preocupar
com Seraphina, eu não posso. E Nova Iorque era onde ela tentou me
matar. Ela assola os meus pensamentos e assombra minhas memórias.
— Por que você não quer ir? — Fredrik pergunta.
Eu abaixo meu olhar, porque eu nunca fui boa em mentir e
digo: — Eu só quero ficar em Maryland. — Eu ri levemente para uma
boa medida. — Eu estive aqui por um longo tempo e eu nunca vi
qualquer coisa fora de casa.
Fredrik franze a testa.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu sorrio e digo: — Ah, não, amor, eu não vou te culpar, — o
asseguro.
Algo brilhou em seus olhos quando eu o chamei de ‗amor‘.
Por que eu o chamei assim? Não importa. Eu gosto disso. E
ele se sente bem. Natural. Ele nivela o jornal sobre a mesa e olha para
mim interrogativamente. — Assim, pois, se não é Nova Iorque, onde
você gostaria de ir? — Seu sorriso lindo amplia. — Eu sou seu o dia
todo.
Meu rosto ondula novamente.
— Por que você não escolhe um lugar?
Ele franze os lábios.
Eu quero beijá-los...
In the Company of Killers #3
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Fredrik
É tudo uma ilusão, a voz no fundo da minha mente
constantemente me diz quando eu me sento em frente a Cassia no
melhor restaurante de toda Baltimore. É tudo uma ilusão: Nós dois.
Sentados aqui juntos assim.
Como qualquer casal normal faria. É uma ilusão, Fredrik.
Uma e outra vez. Porque eu ainda tenho que deixar-me acreditar. Uma
parte de mim não quer acreditar. O velho Fredrik. E o mesmo velho com
partes de mim que eu conheci. O que é esta estranha luz que eu sinto
quando estou na presença de Cassia?
Deve ser com o que uma vida normal se parece.
E
enquanto
eu
me
sinto
com
um
grande
senso
de
contentamento, a luz assusta o inferno fora de mim do mesmo jeito.
Uma ilusão, a escuridão dentro de mim provoca. Este tipo de
vida não foi feita para você, então não caia para ela, ou o que restou de
sua vida vai desabar em torno de você em pedaços tão pequenos que
podem nunca ser colocado de volta juntos novamente. Cale a boca!
O sorriso se Cassia é tão vibrante, ainda tão frágil que eu
sinto que o menor toque de escuridão pode facilmente lavá-lo afastado.
Ela está vestindo um suéter branco bonito que está solto sobre os
ombros, revelando a suavidade de sua clavícula e pescoço longo. Uma
saia cinza alongada se apega a sua forma de ampulheta, para baixo
após os joelhos e um par de botas de inverno pretas altas.
Eu a levei às compras quando saímos de casa esta manhã.
Era tímida e, a princípio não me queria comprando suas coisas.
Então, eu escolhi roupas para ela vestir e comprei-as de
qualquer maneira. E eu a vesti. E enquanto eu a vestia, eu beijei as
cicatrizes em suas costas como eu sempre fiz. Cicatrizes deixadas pelos
In the Company of Killers #3
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cortes que eu coloquei lá ao longo do tempo, um por um, quando eu fiz
amor com Seraphina.
Nós deixamos o restaurante e voltamos para o frio, nossos
sapatos esmagando nos meros dois centímetros de neve que tinha caído
na noite passada. Eu abro a porta do carro para ela e a ajudo a sentar
no banco do passageiro.
O carro já está quente. Fiz questão de usar o início remoto
antes de sairmos do restaurante.
— Fredrik, — Cassia diz suavemente de seu assento, — Eu me
sinto como se eu tivesse conhecido para sempre. — Olho para ela e seu
rosto está nivelado com o calor. Eu sorrio suavemente, embora por
dentro eu não esteja sorrindo muito, e ela continua: — Eu sei que se eu
contasse a alguém o que sinto por você, apesar das circunstâncias de
como nós conhecemos um ao outro, eles provavelmente pensariam que
eu era louca. Greta deve pensar que eu sou louca. — Seus olhos
encontram os meus novamente. Ela está olhando para a confirmação ou
rejeição de sua teoria. Eu não tenho coração para ser honesto com ela.
Eu coloquei a chave na ignição e desbloqueio o volante para
que o carro vá ficar rodando.
— Greta não pensar dessa forma, — eu digo simplesmente.
Eu não olho para ela neste momento.
— Mas isso realmente não importa o que os outros pensam, —
diz ela com a incerteza. — Será isso?
Olho para brevemente.
— Não, — eu digo, mas eu não sei o que estou dizendo, ou até
mesmo se eu deveria estar dizendo isso a todos. — A maneira que
qualquer um escolhe sentir sobre alguém é a sua escolha e seus
negócios. — Eu tentei ser vago.
In the Company of Killers #3
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Ela sorri e dobra as mãos no colo.
— Mas eu realmente sinto como se tivesse o conhecido para
sempre, — ela repete. — Eu... Não posso explicar isso. Mas parece
certo. —Ela sorri.
Será que ela quer que eu concorde?
O que ela quer de mim?
Eu coloquei o carro em sentido inverso e puxei para fora do
espaço de estacionamento.
Passei o dia todo com Cassia, assim como prometi. Ela
finalmente começou a soltar-se e sugerir lugares que ela gostaria de ir,
coisas que ela gostaria de fazer. Isso não me surpreendeu tanto que
tudo o que ela escolheu foi simples e não exuberante ou caro. Eu teria
prazer em gasto cada dólar que possuo sobre ela, comprar-lhe o carro
mais extravagante. Eu teria feito qualquer coisa para ela. Mas tudo o
que ela me pediu foi para passar uma hora e meia assistindo a um filme
no cinema local. Nós comemos pipoca e bebemos refrigerante e
sentamos juntos com nossos sapatos apoiados na parte de trás dos
assentos vazios na frente de nós. Eu nunca tinha feito nada parecido.
Era estranho. Mas foi libertador, imaturo e sem sofisticação, e eu faria
tudo de novo. Se ela estivesse comigo. E Cassia, para uma mulher tão
pequena, tem um enorme apetite. Maior que o de Seraphina. Além do
almoço e, em seguida, a pipoca, ela teve sua justa parcela de fast food
antes que o dia terminasse.
Pouco tempo depois do anoitecer, encontramos nosso caminho
para um bom bar na melhor parte da cidade. Escolha de Cassia. Ela
está animada desde antes do filme.
— Eu costumava cantar em um bar e restaurante, — diz ela a
partir do assento do passageiro. — Quando eu morava em Nova Iorque.
— Sério? — Eu pergunto, tentando soar surpreso.
In the Company of Killers #3
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As pessoas vêm e vão do edifício em frente a nós vestidos com
calças casuais e agradáveis blusas e casacos longos. Casais de braços
dados, alguns vagamente embriagados quando eles saem e fazem o seu
caminho para seus carros no estacionamento.
Cassia fica silenciosa de forma pensativa; sua memória de seu
tempo cantando em Nova Iorque certamente jogando através de sua
mente.
Ela olha e sorri. — Sim, eu cantava. Foi o meu trabalho,
apesar de tudo.
Eu sorrio de volta.
— Eu aposto que você tem uma bela voz. — A mais bela voz
que eu já ouvi.
Cassia olha para suas mãos em seu colo, com o rosto ficando
vermelho debaixo daquela pele macia.
Em seguida, ela ri e diz com um sorriso, — Ok, sim, eu sou
muito boa, — mas fica imediatamente envergonhada pela confissão.
Debruçando-se sobre o console em direção a ela, eu pego seu
queixo na minha mão e fecho os lábios em torno dela, roubando seu o
fôlego. Eu não posso parar. Eu perdi você. Eu não quero. Mas você não
é mais você. Eu devo parar, porque eu sei que nada de bom pode vir de
presente. Mas eu não posso.
Tem que haver uma maneira.
Quebramos o beijo. Eu olho em seus olhos castanhos,
saboreando o gosto de sua boca persistente nos meus lábios.
É tudo uma ilusão. Não... Não é.
— Fredrik, — ouço sua voz dizer, mas é fraco no começo,
enquanto eu estou preso em minha própria luta de pensamentos. — Há
algo errado?
In the Company of Killers #3
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Eu saio dessa.
Ela sorri para mim com curiosidade. — Por que não podemos
entrar? — Ela pergunta sobre o bar a poucos metros de nós.
De repente, eu tenho um novo plano. E dessa vez eu vou fazêlo funcionar. Eu olho para ela em silêncio contemplativo, e em questão
de segundos, eu sei o que tenho que fazer.
— Que tal pular o bar, — sugiro, beijando-a de leve nos lábios.
— Eu acho que eu prefiro gastar o resto da noite a sós com você. Nós
podemos relaxar e assistir TV. Nós podemos mergulhar em um banho
quente juntos. — Qualquer coisa, menos o bar. Qualquer coisa que a
ajudasse a recuperar mais memórias. A noite que Greta tirou a algema
e elas dançaram e cantaram Connie Francis foi a noite que Cassia teve
suas lembranças. Memórias que eu nunca esperava, mas mesmo assim.
Cassia sorri. — Ok, — diz ela, sem relutância ou pergunta. —
Então vamos para casa.
Casa. Seraphina voltou para casa.
In the Company of Killers #3
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Fredrik
Eu nunca imaginei sentir algo assim por ninguém.
Seraphina será sempre uma parte de mim, mas esta parte dela que eu
provavelmente nunca entenderei, foi preenchendo os vazios da minha
alma que assim estiveram desde que eu era um menino, desde o dia em
que eu a trouxe aqui. Os buracos que a metade mais escura de
Seraphina não poderia preencher.
Eu nunca conheci a luz. Só escuridão. Eu nunca experimentei
sensibilidade, fraqueza ou compaixão, até Cassia. Como uma pessoa
pode ser tantas coisas? Vestir várias faces? Acomodar tantos desejos?
Eu dou a Greta outro dia inteiro de folga e eu passo o dia
seguinte com Cassia também. E então o próximo. Mas, no final de
semana, algo muito mais profundo do que a frustração começa a
crescer dentro de mim.
Ressentimento da verdade? Sabendo que o que eu quero
tanto, na realidade, eu não posso ter? E para piorar as coisas, eu
começo a perceber que só porque algo de bom está de pé na minha
frente, eu não posso de modo facilmente esquecer quem eu realmente
sou. A necessidade de pacificar a minha vingança e sede de sangue está
crescendo forte de novo, mais forte agora que as minhas trevas se
sentem ameaçadas por algo mais poderoso que está tentando manterme de volta, para me impedir de ser. E a única coisa que vai acalmar a
voz brutal na parte de trás da minha mente é encontrar um participante
relutante e fazer o que eu faço melhor.
Estou tentando muito difícil ignorá-lo.
In the Company of Killers #3
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Cassia senta-se ao meu lado no braço da poltrona de couro na
minha sala de estar. Seus dedos enrolam delicadamente no topo do
meu cabelo escuro.
— Posso te perguntar uma coisa? — Diz ela sugestivamente
quando eu estou vislumbrando as coxas nuas no braço largo da cadeira
ao meu lado.
— É claro, — eu digo a ela.
Eu mantenho meus olhos sobre o iPad na minha frente na
mesa de café, tentando não deixar-me distrair por ela.
Mas ignorar o meu lado negro, não é tão fácil de fazer.
— Como você fazia amor com Seraphina?
Meus olhos se fecharam em um breve momento macio, de
arrependimento. Os dedos de Cassia continuam a enrolar através do
meu cabelo, enviando arrepios na parte de trás do meu pescoço.
— Eu acho que é melhor não falar sobre ela. — Eu corro o
meu dedo sobre a tela, fingindo estar preocupado. Mas tudo o que
posso pensar é a forma como a sua pele cheira e quão quente o quadril
dela está pressionado contra o meu braço.
— Como ela era? Na cama, eu quero dizer.
— Cassia... — Eu detenho de soar com raiva e deixo minha
respiração em um suspiro pesado. — Por Favor, você prometeu que não
ia fazer isso.
Ela desliza para fora do braço da cadeira e atravessa o meu
colo. Eu incho desconfortavelmente sob o tecido da minha calça, mas
eu não posso reajustá-lo porque eu não quero levá-la um centímetro do
meu colo. Ela está usando uma camiseta regata cinza sem sutiã e um
pequeno par apertado de calcinhas de algodão cor de rosa. Vislumbro
para baixo entre as pernas com as coxas em um e outro lado de mim,
In the Company of Killers #3
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com os joelhos pressionados na almofada, e minha cabeça começa a
girar com a necessidade.
— Fredrik... Por favor. — Ela suaviza o olhar para o ponto
carrancudo e eu não luto para ser maleável na porra de suas mãos. — A
forma como você estava comigo todas às vezes antes era diferente. Às
vezes áspera, outras vezes você olhou para mim antes que você me
tomasse como se estivesse lutando contra alguma coisa dentro de você.
Algo predatório, primal. — Ela move seus pequenos quadris no meu
colo com um propósito. Eu não posso respirar. — Você está sempre
escondendo alguma coisa de mim. E agora... — ela se inclina para
dentro e desliza sua língua entre meus lábios uma vez. Eu não posso
ver através das minhas pálpebras formigando. — Agora você me trata
com tanta fragilidade.
— Você prefere que eu não o faça? — Eu pergunto com o
propósito de fazê-la sentir-se culpada por isso. — O que, você não
gosta?
Ela se afasta de meus lábios e inclina a cabeça desanimada
para um lado. — Não, não, eu gosto. — Ela descansa suas mãos em
meu peito coberto pela camiseta. — Às vezes eu sinto que eu poderia vir
apenas quando você me toca. Eu nunca quero que você mude. Eu
preciso que você seja do jeito que é. O jeito que você me faz sentir... Eu
nunca senti isso antes.
— Então, o que isso importa em como eu ficava com
Seraphina? — Eu inclino minha cabeça, da mesma maneira, olhando
para ela. — Por que você se importa?
— Curiosidade, eu acho. — Ela encolhe os ombros de alguma
forma que é sexy para mim. — Talvez eu queira que você...
A raia de ciúmes atira através de mim de repente e ela percebe
a mudança imediatamente.
In the Company of Killers #3
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— Cassia, — eu digo arrastando meus dedos para baixo na
suavidade de seus braços nus, — Você disse que você nunca sentiu isso
antes, da maneira como você se sente comigo, você esteve com outros
homens?
O rosto dela cai e ela olha para baixo em suas mãos agora
descansando entre a calcinha e meu estômago. Ela não parece
envergonhada. Ela parece em branco como ela ficou quando eu
perguntei a ela algumas noites atrás onde ela conseguiu as cicatrizes
em suas costas e ela não conseguia se lembrar.
Seus olhos encontraram os meus com relutância.
— Não, é que eu não consigo me lembrar, — diz ela. — Nunca
quando eu morava em Nova Iorque. Mas antes disso, eu não sei.
— Você não consegue se lembrar de nada antes de Nova
Iorque?
Ela balança a cabeça e agora parece envergonhada.
— Venha aqui, — eu digo, colocando a parte de trás de sua
cabeça e puxando-a para o meu ombro, onde ela repousa ao lado de seu
rosto. — Não se preocupe com isso.
— Fredrik?
— Sim?
— Se eu tivesse estado com outros homens, você ainda me
manteria aqui com você?
Minha mão enrijece em seu cabelo e eu a pressiono
firmemente contra mim, envolvendo a outra mão ao redor dela.
Eu não sei.
— Sim, — eu digo a ela. — Isso não importa para mim, — eu
minto.
In the Company of Killers #3
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Com qualquer outra mulher que não fosse Seraphina, não
faria diferença para mim quem ou quantos homens ela teria estado ou
não. Mas com Seraphina foi diferente. Ela não era virgem quando nos
conhecemos, mas eu sabia que por sua recusa a falar sobre sua
primeira vez, que era alguém que ela precisava esquecer.
Seraphina me chamava ―Verdadeiro primeiro‖. Ela desprezava
homens. Eu era o único homem que ela poderia amar. O único homem
que ela iria deixar tocá-la. Seraphina matou homens por tocá-la, se eu
não chegasse a eles em primeiro lugar. Mas eu era o único. Até Marcus
na casa Segura Dezesseis. E eu o matei dez dias depois que eu descobri.
Cassia levanta o corpo do meu e olha nos meus olhos,
sorrindo suave e timidamente. E novamente de propósito, ela aperta-se
contra a minha dureza e eu perco a minha respiração. Com grunhidos
guturais baixos e burburinhos no meu peito.
— Cassia, — eu digo, pronto para tirá-la de mim, colocando
minhas mãos por baixo de suas coxas, — nós não devemos fazer isso
agora.
O que deu em você? Não que isso me incomode, muito pelo
contrário, mas tenho a sensação de que ela está com ciúmes de
Seraphina e está tentando tomar seu lugar em todos os sentidos, não
apenas no meu coração.
Ela franze a testa.
— Não faça isso, — eu digo.
— Eu sinto muito, eu só...
Chego perto dela com um braço firmemente ao redor da sua
cintura, para que ela não caia, pego o iPad da mesa de centro e o lanço
no chão. Segundos depois, eu passo longe os arquivos que eu vinha
lendo sobre Kelly Bennings e Paul Fortright em Seattle. As fotografias e
as folhas de papel branco dispersam sobre o tapete e o sofá.
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Eu me inclino para frente e Cassia instintivamente me agarra
ao redor do pescoço para manter-se de cair para trás, e eu coloco
minhas mãos sobre as coxas que estão sobre a mesa de café, puxando-a
para mais perto.
Eu a deito em suas costas.
— O que você está fazendo? — Pergunta ela com curiosidade,
mas sem insegurança, ela tem uma ideia do que eu sou fazendo.
— Tudo o que eu quero, — eu digo, encaixando os dedos atrás
do elástico da calcinha dela e puxando fora.
Agarrando seus tornozelos, eu sustento seus pés sobre a
borda da mesa. Seus olhos se tornam mais acentuados.
Meu pau fica mais duro.
Suas coxas desmoronam diante de mim, se espalhando como
asas de borboleta. Eu a ajudo a mantê-las ainda, agarrando-as com
ambas as mãos, até que ela as mantém próxima de seu próprio corpo.
— Se você jurar que você nunca vai me perguntar sobre
Seraphina novamente... — Eu deslizo o dedo médio entre seus lábios
inferiores, para cima e para baixo duas vezes antes de se espalhar para
além dela. Ela engasga. — Eu vou fazer isso com você. Em qualquer
lugar que você queira que eu faça isso. Sempre que você quiser que eu
faça isso. E muitas vezes, quando você menos esperar.
Os dedos ondularam firmemente em torno dos lados da mesa,
com os nós embranquecidos. Seu peito sobe e desce com pequenos
pulinhos que me fazem mais faminto por ela.
Eu me inclino e arrasto a ponta da minha língua entre os
lábios molhados e ela estremece e suspira.
— Mas você tem que jurar, porra.
In the Company of Killers #3
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Eu a lambo novamente e empurro meus dedos indicador e
médio profundamente dentro dela. Sua cabeça empurra para trás,
arqueando o pescoço contra a mesa de café, seu longo cabelo loiro
gritante contra o grão escuro.
— Eu juro. — Ela estremece.
Com meus dedos ainda dentro dela, eu tapo minha língua
contra o clitóris.
— Não está muito convincente, amor.
Eu puxo completamente longe dela, deixando a minha queda
de volta contra a cadeira de couro, minhas longas pernas caídas
abertas, deixando-me a visão perfeita de seu corpo nu exposto. Minhas
mãos armam casualmente sobre os braços da cadeira.
— Eu juro, Fredrik! Eu juro!
— Não levante a cabeça, — eu digo a ela.
Ela a coloca de volta para baixo.
— Eu nunca vou perguntar sobre ela de novo, — ela continua
implorando e isso só me faz querer colocar mais do que os meus dedos
ou a língua dentro dela, mas eu não vou.
— Hmmm, — eu digo, olhando para cima, para o teto,
esperando a minha vez. — Eu ainda não tenho certeza se posso
acreditar em você. Quero dizer, você me prometeu isso uma vez antes
— Eu juro, Fredrik, eu nunca sequer falarei o nome dela.
Eu levanto minhas costas da cadeira e escovo minha mão
contra suas coxas, levando calor entre as pernas para chegar ao outro
lado.
— Digamos que você prometa, — eu digo suavemente.
— Eu prometo, — diz ela em um sussurro e tremores.
In the Company of Killers #3
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Eu cumpro meus dedos médios dentro dela, deslizando-os
dentro e para fora com cuidado. Uma série de gemidos suaves escapam
dela. Eu brinco com ela por um tempo. Porque eu gosto de tocá-la. Eu
poderia tocá-la e sondar-la por horas e nunca me cansar.
Mais suspiros, meu pau latejante, cada um e cada vez.
Finalmente, minha cabeça está entre as coxas trêmulas e eu a
lambo com intenção furiosa, trabalhando meus dedos dentro e por fora
ao mesmo tempo. Cassia ofega, apertando as bordas da mesa do café. O
estômago afunda e ela chupa o fôlego para respirar, revelando o
contorno de suas costelas.
Ouço molhos de chaves barulhentas pela porta da frente, mas
eu não paro.
Tudo que me importa é o envio de Cassia em um ataque
delirante, espalhados bem aqui na minha sala de estar.
— Oh, Fredrik! Por favor, não pare...
Eu não pretendo, amor.
Chupo
seu
clitóris
repetidamente
em
minha
boca,
pressionando meus lábios com força contra seu osso pélvico. Ouço
outro suspiro, embora ele não esteja vindo de Cassia. Eu só paro
quando suas coxas abraçam em torno de minha cabeça e ela olha para
a entrada da sala de estar com uma expressão de horror.
Greta está ali com a boca aberta e os olhos mais amplos do
que as pernas de Cassia tinham estado.
Sem levantar o meu corpo, eu olho para ela e digo: — Você se
importa de esperar do lado de fora... — eu falo isso girando rapidamente
minha cabeça — mais alguns minutos?
In the Company of Killers #3
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Greta, fazendo-me sentir como se ela não fosse colocada em
um tempo muito longo, leva alguns segundos para chegar seus
pensamentos juntos.
— Eu vou ficar no carro, — diz ela, movendo-se rapidamente
em direção à porta. — Basta acenar para mim quando... Você estiver
pronto.
A porta da frente abre e fecha tão rápido que ela,
provavelmente, correu os últimos metros.
— Oh meu Deus, eu estou tão envergonhada!
— Não fique, — eu digo a ela enquanto segurava suas coxas
firmemente com as duas mãos e as espalhava longe da minha cabeça.
— Agora fique quieta.
— Mas eu não posso...
— Oh, sim, você pode. Confie em mim. Agora coloque sua
cabeça para baixo.
Prontamente, ela faz o que eu digo a ela e eu volto a trabalhar.
Enquanto Cassia está no meu quarto se vestindo, Greta
retorna na casa com absolutamente nenhum contato visual. Não que
isso seja incomum, mas desta vez por muito uma razão muito diferente.
— Eu sinto muito, Sr. Gustavsson. — Ela coloca sua bolsa
sobre o balcão e, em seguida, vai para pôr seu casaco sobre as costas
de uma cadeira, mas ela se atrapalha e ele cai no chão em vez disso.
Ela se inclina e tenta novamente, mexendo tempo todo. — Você me
disse para entrar. Eu só na...
In the Company of Killers #3
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— Não se preocupe com isso. — Eu passo na direção dela. Ela
dá um passo para o lado, deixando cair seu olhar. Eu ando até a
geladeira. — A culpa foi minha. Eu sabia que você estaria aqui, mas...
Bem, as coisas aconteceram de modo que eu não lembrei.
— Eu sei — Greta murmura baixinho.
Eu deixo passar.
Cassia entra na sala, vestida em sua camiseta de alças cinza e
um par de calças de corrida cobrindo a pequena calcinha rosa. Ela mal
consegue olhar Greta no rosto, incapaz de conter a vermelhidão em seu
próprio corpo. É tão porra bonito eu quero colocá-la no balcão ao lado.
— Oi Greta. — Acenou Cassia com sua mão delicadamente.
Eu abro a geladeira e pego uma garrafa de água da prateleira
de cima.
— Oi Cassia, querida. Eu uh, você está bem nos últimos dias.
Eu balancei minha cabeça em sua falta de jeito, mas não
disse nada. Se Cassia estivesse de pé em uma praia, acho que ela iria
timidamente arrastando os pés na areia.
Como ela e Seraphina podem ser a mesma pessoa?
— Sim, Greta, — Cassia diz com um sorriso implacável, — as
coisas têm estado maravilhosas.
Os olhos de Greta finalmente encontram o caminho para os
meus, mas ela não olha para mim por muito tempo, apenas o suficiente
para expor a incerteza escondida dentro deles. Ela é apenas muito
maternal quando se trata de Cassia, e, francamente, eu estou
começando a perceber mais sobre ela agora.
De repente, a realização afunda e o sorriso de Cassia cai à
medida que ela se vira para mim e percebe que se Greta está aqui só
pode dizer uma coisa.
In the Company of Killers #3
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— Você está indo embora? — Seus olhos tristes chamam para
dentro. Ele me esmaga um pouco por dentro.
— Sim. — Eu abro a garrafa de água. — Eu tenho que
encontrar alguém em cerca de uma hora. É muito importante.
É importante, mas também tem-me na borda. Eu quase não
quero encontrar Izabel no café porque eu tenho medo do que ela vai me
dizer.
Cassia vem até mim.
— Eu não quero que você vá.
Eu coloco a água para baixo e ponho minhas mãos em seus
ombros inclinando-me para beijá-la na testa. — Não será por muito
tempo. Dará tudo certo.
Greta começa a descarregar a máquina de lavar louça,
fingindo não estar ouvindo, mas ela está pendurada em cada palavra. A
expressão de Cassia parece torturada.
Eu sei que ela não quer que eu a deixe, mas isso não é só
sobre isso. Ela não quer voltar para o porão e, apesar de eu não ter
verificado o que está para acontecer, ela sabe que ela vai.
Eu pego a mão dela e ela me permite.
Nós deixamos Greta na cozinha e eu ando com Cassia
descendo as escadas de concreto, acendendo as luzes quando eu passo.
Admito que até para mim parece como entrar em uma prisão, embora
eu tenha sido o único não confinado neste lugar. Eu desejo que eu
pudesse deixá-la viver livremente na minha casa, capaz de olhar para
fora das janelas ou mesmo ir para fora sempre que quisesse. Mas agora
isso não é possível. E isso nunca poderá ser.
— Você promete que não vai demorar muito?
In the Company of Killers #3
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Ela deita a cabeça no meu peito, com os braços dobrados e
pressionados entre nós, seus dedos apertando minha camisa.
Eu embalo a parte de trás de sua cabeça na minha mão,
apertando em torno dela. — Eu prometo.
Aumentando seu rosto, ela me olha com apreensão.
— Fredrik?
Eu beijo sua testa.
— O que é isso?
— Estou com medo.
Colocando seu rosto em minhas duas mãos, eu beijo seus
lábios trêmulos.
— Não tenha medo.
— Mas eu estou. Eu sempre estarei com medo. — Seus dedos
apertam em torno do tecido da minha camisa.
— Fredrik? — Ela repete, mas desta vez com relutância.
Eu amoleço meu olhar, deixando-a saber que ela é está bem
para falar sobre Seraphina, isto é diferente.
— Você pode me prometer que nunca vai deixá-la me
machucar de novo? — Os cantos de seus olhos brilham com a umidade.
— Eu sei que você a ama, — ela puxa minha camisa mais forte. — Eu
sei que você sempre vai amá-la. Mas por favor, não deixe nunca que ela
me machuque de novo.
Olhando-a nos olhos e vendo apenas Cassia pela primeira vez
eu digo: — Eu nunca vou deixá-la te machucar novamente. — Eu beijo
sua testa. — E eu não acho que eu queira encontrá-la de novo.
In the Company of Killers #3
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Cassia não diz mais nada, quando eu bloqueio o grilhão em
torno de seu tornozelo e faço o meu caminho de volta até as escadas de
concreto.
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Cassia
Senti um sorriso empurrando o seu caminho na superfície do
meu rosto, mas morreu muito cedo. Minhas mãos caíram para os lados
e eu fiquei aqui no centro da sala, a corrente estendida ao meu lado no
chão. Eu deveria estar feliz com a última coisa que ele disse-eu quero
estar, mas eu me sinto estranha.
Eu não sei o que está acontecendo comigo.
Mas eu não gosto.
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Fredrik
Com o casaco já colocado e minhas chaves na mão, eu vou
para a porta da frente, mas paro na entrada da cozinha.
— Greta, você precisa entender uma coisa.
Ela coloca o pano de prato em cima do balcão e anda em torno
dele em minha direção, seus olhos nunca deixando os meus quando ela
percebe a importância do que estou prestes a dizer.
— Cassia é perigosa — as sobrancelhas de Greta endurecem
instantaneamente, — e você precisa ter cuidado ao redor dela.
— Perdoe-me, Sr. Gustavsson, — diz ela pisando até a mim, —
mas, eu pensei que você fosse passado disso. Você me disse na primeira
semana que eu comecei a cuidar dela para que tivesse cuidado ao redor
dela. Você disse que era porque não se podia confiar nela, mas você...
— Eu sei o que eu disse — Eu cortei. — Eu sei que,
eventualmente, lhe disse que estava tudo bem, mas a verdade é que eu
nunca deveria ter permitido que você baixasse a guarda em torno dela.
Isso foi um erro da minha parte.
— Cassia é inofensiva, — disse ela, cruzando os braços
cobertos por uma camiseta azul de malha. — Como você pode dizer que
ela é perigosa depois de todo esse tempo? Depois do que... — ela
estreita os olhos, — Depois que você foi através com ela? — Ela está se
referindo ao que ela viu quando ela entrou pela porta hoje à noite.
— Ouça-me, — eu digo com autoridade. — Eu vou te dizer
mais quando eu descobrir hoje à noite em minha reunião com Izabel.
Esperemos que eu tenha um melhor entendimento. Mas até lá, eu quero
que você esteja em sua guarda em torno Cassia em todos os momentos.
In the Company of Killers #3
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— Eu vou, — diz Greta, deixando cair às mãos ao lado do
corpo e caminhando de volta ao redor do balcão. — Mas, deixe-me dizer
para o registro, e você pode me matar por dizer isso, se você quiser, eu
confio nela mais do que eu confio em você, senhor. — Suas palavras
eram amargas, mas sinceras. Ela se ressente por manter Cassia uma
prisioneira, por tratá-la como um animal a seus olhos, mesmo para
entreter o pensamento de que alguém tão doce como Cassia é, possa ser
perigoso.
— Sua opinião é notável, — eu digo sarcasticamente e abro a
porta da frente. — Eu estarei observando as câmeras, por isso não faça
nada estúpido.
— Eu não vou, senhor.
In the Company of Killers #3
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Fredrik
Eu saio do estacionamento da loja de café e descubro que
Izabel está aqui esperando por mim quinze minutos mais cedo. Ela não
está sorrindo quando me aproximo de sua mesa no canto mais distante
da loja. O único sorriso em seu rosto é o tipo lamentável quando você
está prestes a dar a alguém que você ama alguma notícia devastadora.
Eu quero transformar em meus calcanhares e caminhar de
volta para fora da porta. Talvez se eu não ouvir o que ela tem a me
dizer, nada disso será verdade.
Sento-me na cadeira vazia em frente Izabel.
Eu não digo nada.
Izabel tira um envelope branco grosso de sua bolsa, coloca
sobre a mesa na frente dela cobrindo-o com os dedos bem cuidados. Eu
desprezo o envelope. Está prestes a arruinar a minha vida e eu quero
atear fogo nele.
Afastando meus olhos longe dele, eu olho apenas para Izabel.
— Como ela está? — Ela pergunta.
— Na verdade, Cassia está perfeita, — eu respondo, como se
esse fato fosse negar tudo o que ela vai me dizer. — Não há sinais na
sua lembrança de que ela é Seraphina. Eu até a deixei fora do porão
pela primeira vez em um ano. Levei-a para comer e ao cinema, você
pode pensar em mim no cinema... — Eu não percebi o quão grande o
meu sorriso superou o curto espaço de tempo, mas eu não podia agir
diferente.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Lembrei-me dos últimos dias a sós com Cassia. Izabel parecia
simpática e o sorriso dissolve do meu rosto.
— Fredrik, posso lhe fazer uma pergunta pessoal?
— Claro.
Eu me inclino para trás contra a minha cadeira e entrelaço os
dedos pela minha barriga. Izabel mantém suas mãos em cima do
envelope e tenho a sensação de que ela não quer me mostrar o que tem
dentro, tanto quanto eu.
— Sua infância foi como a minha?
Isso me pega de surpresa.
Eu nunca disse a Izabel sobre o meu passado. As duas únicas
pessoas que eu conheço de outros tempos, além de Seraphina que sabe
alguma coisa sobre isso são Victor Faust e nosso ex-empregador,
Vonnegut. Eles sabiam por que era o seu negócio para saber antes de
eu ser recrutado pela Ordem. Mas mesmo assim, eles não sabem tudo.
Ninguém sabia de tudo, apenas Seraphina.
— Um pouco como a sua, sim. — Eu olho para a parede atrás
de sua cabeça.
— Victor não me disse muito sobre você, — diz ela
suavemente, —por que não é o meu negócio a menos que você me diga
você mesmo. Eu sei isso e eu aceito isso. Mas eu queria perguntar no
caso de você se sentir íntimo o suficiente para me dizer.
— O que o meu passado tem a ver com o que está nesse
envelope, Izabel? — Eu ainda não olhei para o envelope. Eu vejo isso na
minha visão periférica, mas eu não posso me forçar a olhar para ele
diretamente.
— É apenas uma questão, Fredrik.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Não, isso é mais do que isso, — eu digo e depois baixo a
minha voz para que o barista atrás do balcão não me ouça. — Mas sim,
eu era um escravo do sexo, assim como você era. Só que eu era um por
muito mais tempo. E eu não era favorito de ninguém.
Eu não quis dizer a última parte para soar ressentido ou duro,
mas pelo olhar ofendido nos olhos de Izabel, eu estou supondo que ela
se ofendeu. Suspirando com pesar, eu fechei os olhos brevemente e
coloquei as minhas mãos postas sobre a mesa. — Eu não quis dizer
nada para ofendê-la.
Izabel suaviza a expressão dela e acena com a cabeça
suavemente. — Eu sei.
— Mas, eu não sei por que isso importa, — Eu corto. — O que
meu passado tem a ver com Seraphina?
— Não tem nada a ver com Seraphina, — diz ela. — Eu só
quero que você saiba que eu estou aqui por você não importa o que.
Você e eu somos parecidos em muitos aspectos, e eu sei que eu estive
sozinha por um tempo muito longo por causa da vida que eu fui forçada
a viver. Eu não tinha ninguém. Exceto as meninas que viviam no
composto comigo, mas meu relacionamento com elas sempre foi de
curta duração. Elas ou eram vendidas, comprometidas, cometeram
suicídio, ou foram assassinadas. Eu não tinha ninguém, Fredrik. E eu
sei como é se sentir sozinho e em um terrível abismo.
Ela se inclina para frente, deslizando o envelope para o centro
da mesa pequena, mas ainda não está pronta para dar para mim. Seus
olhos estão tristes e cheios de compreensão.
— Não apenas recentemente, — ela continua, — mas, desde a
noite em que te conheci em Los Angeles, eu vi em você a mesma solidão
e tormento que estava em mim antes de eu encontrar Victor. Pessoas
como eu e você, nós pensamos que estamos escondendo nossa dor e
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
escuridão do resto do mundo, mas nos esquecemos que podemos ver
isso claramente entre nós.
Eu alcanço o envelope, mas ela está relutante em mover a
mão. Finalmente, ela cede. Eu deslizo, aproximo de mim e mantenho a
minha mão em cima dela. Mas eu não estou pronto para ler o conteúdo.
— Eu aprecio de coração, Izabel, mas...
— Fredrik, eu tenho medo de você.
— Por quê? Devido a isso? — Eu bato o envelope com a ponta
do meu dedo sem olhar para baixo. — Eu posso lidar com isso. Seja o
que for que estou prestes a descobrir, eu posso lidar com isso.
— Mas eu só quero dizer que Seraphina não é a única pessoa
neste mundo que já cuidou de você.
Esmaguei os dedos em torno das bordas do envelope.
— Talvez não, — eu digo, — mas ela é a única pessoa que
realmente me entendia.
Izabel acena com a cabeça, pensativa. — Sim, mas ela não
tem que ser.
— O que é que isso quer dizer? — Eu rio de repente. — Será
que vamos ter um caso de amor? — Eu brinco, sorrindo para ela.
Izabel sorri e revira os olhos um pouco, mas negocia humor
por determinação rapidamente.
— Eu só estou dizendo que eu estou aqui para você. Eu faria
qualquer coisa por você. Eu espero que você acredite nisso.
Finalmente, eu olho para o envelope, em seguida, puxo
cuidadosamente a aba para fora do lado de dentro para abri-lo.
— James Woodard rastreou as informações de Cassia
Carrington, — Izabel diz enquanto estou desdobrando as grossas
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
camadas de papel e meu coração está batendo violentamente dentro do
meu peito. — Não foi difícil de encontrar.
Olhando para dentro do texto impresso no papel, li com uma
mente aberta e um coração esmagado:
25 de junho
Paciente: Ana Cassia Carrington
Idade: 13
Diagnóstico primário: Transtorno Dissociativo de Identidade
________
A Paciente mostra sinais de um engano consciente. É
minha opinião profissional que Carrington acredita genuinamente
que uma jovem de sua idade chamada Seraphina Bragado é que
assassinou seus pais e colocou sua casa em chamas. Carrington
disse-me em grande extensão e com detalhes complexos a história
de como ela conheceu — sua segunda personalidade, Seraphina
Bragado, e cada vez que ela conta a história, é exatamente a
mesma de antes. Tentei confundi-la com detalhes, mas ela sempre
me corrige. Ela acredita em cem por cento de que tudo o que ela
está me dizendo é real.
Carrington como “Seraphina” confessou para mim que ela
matou os pais de Carrington, porque ela estava tentando salvar
Carrington, para poupá-la de ir adiante com seu pai o mesmo que
Seraphina atravessou com a dela: brutal, abuso físico, abuso
sexual e estupro. Isso não é incomum para os pacientes com DID,
criar uma personalidade que é emocionalmente e mentalmnte mais
forte do que eles, que pode fazer as coisas que a personalidade
primária está com muito medo ou fraca para fazer por conta
própria. No caso de Carrington, Seraphina se tornou a parte dela
que era corajosa o suficiente para enfrentar o abuso de seu pai
e lidar com sua mãe olhando para o outro lado e não pisar em
ajudá-la.
01 de agosto
Paciente: Ana Cassia Carrington
Idade: 13
Diagnóstico primário: Transtorno Dissociativo de Identidade
_______
Evidência: Concluiu que o menino de quatorze anos de
idade, Phillip Johnson, que desapareceu do bairro de Carrington
seis meses antes de Carrington ter assassinado seus pais,
In the Company of Killers #3
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concluiu que Carrington era responsável por seu assassinato
também. O corpo de Johnson foi encontrado na mata atrás da casa
de Carrington, coberto por galhos de árvores e arbustos.
“Seraphina” é que nos disse onde encontrar o menino. “Seraphina”
afirmou que Johnson tentou beijar Carrington, e de modo a
proteger Carrington, Seraphina levou-o para dentro da floresta e
esfaqueou-o até a morte.
21 de setembro
Paciente: Ana Cassia Carrington
Idade: 14
Diagnóstico primário: Transtorno Dissociativo de Identidade
________
A Paciente não revertiu para seu verdadeiro eu por
algum tempo. Ela insiste que ela é Seraphina Bragado e estou
começando a achar que esta personalidade alterada está
lentamente tomando conta dela. Preocupa-me quanto tempo isso
pode durar. O tratamento para ajudar a Carrington não pode ser
bem sucedido se Carrington não é a personalidade que eu estou
tratando.
29 de outubro
Paciente: Ana Cassia Carrington
Idade: 15
Diagnóstico primário: Transtorno Dissociativo de Identidade
________
Carrington voltou esta semana, mas foi um encontro
muito breve antes de “Seraphina” assumir novamente. Mas naquele
breve momento, eu finalmente encontrei o gatilho da paciente, ou
um deles, pelo menos. Carrington não gosta de espelhos.
Seraphina não tem nenhum problema com olhar em um espelho, mas
Carrington sai de seu caminho para evitá-los. Eu acredito que
quando Carrington olha em um espelho não é o seu próprio reflexo
que ela vê olhando para ela, mas sim de Seraphina. Mas eu não
acredito que olhar em um espelho fará que sua personalidade mude
e ela vai se tornar Seraphina. Depois de mais testes, é evidente
que não existe um verdadeiro padrão para quando Carrington se
torna Seraphina, mas apenas que, por vezes, ver seu reflexo em
um espelho pode desencadear a mudança.
In the Company of Killers #3
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20 de abril
Paciente: Ana Cassia Carrington
Idade: 17
Diagnóstico primário: Transtorno Dissociativo de Identidade
________
Cassia Carrington não foi ela mesma em mais de um ano.
Cheguei à conclusão de que o caso de Carrington é um dos piores
que eu já vi quando se trata de quanto tempo uma personalidade
alterada continua a ser a dominante. É como se Cassia já não
existisse e Seraphina tivesse retomado plenamente.
Uma observação: Um pequeno grupo de pessoas de dois
homens e uma mulher chegaram à instituição hoje para ver
Carrington. Eles alegaram que eram de uma organização do
governo, desde que os próprios nomes identificados estavam mesmo
no sistema listado como visitantes permitidos, passaram três
horas sozinho com ela em uma sala sem ser observados. Câmeras e
gravadores de voz foram proibidos. Eu perguntei a “Seraphina”
depois de terem deixado que eles discutiram com ela. Ela não
iria responder.
01 de maio
Paciente: Ana Cassia Carrington
Idade: 17
Diagnóstico primário: Transtorno Dissociativo de Identidade
________
Carrington não está mais na instituição. Ela foi
transferida em circunstâncias misteriosas, na minha opinião, a
outra instituição, em Nova Iorque, mas não me foi dada mais
nenhuma informação sobre a transferência diferente. Estive
ordenado pelo meu superior para deixar o caso de Carrington e
remover seus arquivos a partir de minha posse.
Eu fico olhando para o papel na minha mão, deixando o
borrão do texto fora de foco. Então eu o deixo cair de meus dedos sobre
a mesa. Não tenho nenhum interesse em ler as outras dez ou mais
páginas.
— Eu sinto muito, Fredrik.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Não se desculpe. Eu disse que eu posso lidar com isso.
Eu caio no encosto da cadeira e jogo a cabeça para trás, rindo
suavemente.
— Inacreditável. — Cruzo os braços sobre o peito. — Eu me
apaixonei por provavelmente a mulher mais fodida mentalmente do
planeta.
Izabel não está rindo, nem é ela mesmo sorrindo para minha
pobre tentativa de humor.
Eu acho que ela estava certa quando ela disse que não
podemos esconder a dor do outro.
— Ok, — eu digo, apontando as minhas mãos, — de modo que
ela está doente. Eu já sabia disso. Por uma questão de fato, esta coisa
toda de personalidade múltipla, no fundo da minha mente, eu sabia que
isso é o que era. Mas eu não queria acreditar. Quero dizer que é raro,
depois de tudo. Por que tinha que ser ela? Isso é ridículo. Não consigo
mesmo. Eu nem sei mais o que estou dizendo.
Eu deixo cair as minhas mãos no meu colo e olho para o papel
dobrado na minha frente. Izabel permanece em silêncio, ouvindo,
vendo, querendo dizer alguma coisa para fazer tudo isso melhor, mas
ela sabe tanto quanto eu que nada poderá ajudar.
— Assim, então eu posso conseguir ajuda, — eu digo, olhando
de frente para ela. — Se ela estava bem como Cassia, santa merda,
Izabel; Seraphina na verdade nunca existiu. Quando me casei com ela
em particular, quando eu fiz amor com ela, todas as coisas que fizemos
juntos; ela era e sempre foi Cassia Carrington. Seraphina nunca existiu.
— A revelação quase me envia sobre a borda que restou de minha
própria mente em esquecimento. — Eu posso conseguir ajuda, — repito,
resolvendo fazer exatamente isso.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Fredrik, — Izabel fala com cuidado, — Eu não acho que há
alguém ou alguma coisa que pode ajudá-la.
— Por que você diz isso? — Eu sinto minhas sobrancelhas
endurecendo na minha testa.
Ela olha para o papel na minha frente.
— Você deve ler o resto.
Eu balanço minha cabeça.
— Eu não vou ler mais. Seraphina está doente. Ela precisa de
ajuda. E eu vou dar ajuda a ela. — Minha voz começa a subir. — O que,
você acha que psiquiatras e médicos apenas colocam pessoas como ela
fora porque está doente? Não. Elas são colocadas através de terapia e
dão-lhes medicação...
— Sim, eles fazem, — Izabel acrescenta com cautela e
simpatia, — mas não aqueles que assassinam pessoas inocentes. Eu li
todo o arquivo, Fredrik. Seus pais podem não ter sido inocentes. Ela os
matou e eles mereciam. Mas esse menino, Phillip Johnson, ele não foi a
primeira pessoa inocente que Seraphina matou. Houve vários outros
depois dele. Todos do sexo masculino.
E, em seguida, as mulheres loiras inocentes há seis anos atrás,
fora as pessoas que Seraphina matou que eu nunca soube.
— Qual lado delas você ama mais?
Eu olho para cima. — Eu nunca disse que a amava.
— Você não tem que dizer isso.
Eu olho para baixo.
— Eu amei Seraphina, porque ela era como eu, — Eu começo,
vendo apenas o rosto de Seraphina, seu cabelo preto e curto e
maquiagem escura em minha mente. — Eu era um tipo diferente de
In the Company of Killers #3
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monstro quando nos conhecemos. Ela era a resposta para tudo. Ela me
ajudou a controlar meus impulsos e me mostrou uma forma de
continuar a ser eu mesmo sem o risco de ser pego. Nós éramos perfeitos
juntos, Izabel. Eu nunca orei e eu nunca sonhei com nada, mas ela era
ao mesmo tempo a resposta às minhas orações e um sonho tornado
realidade. Ela era tudo para mim.
— E o que dizer de Cassia?
Imagino só Cassia agora com seu belo cabelo comprido, loiro e
beleza natural, porque ela nunca usava maquiagem somente agora eu
sei o porque: ela não podia olhar para um espelho, a fim de aplicá-la.
— Cassia me deu algo que eu nunca tive de Seraphina. Ela me
deu a paz. Ela me fez ver uma luz na escuridão que é a minha vida e ela
me fez sentir tão normal quanto qualquer outra pessoa. — Eu travo os
olhos em Izabel. — Ela é a minha luz.
Izabel me olha por um momento e dor e arrependimento estão
em suas feições.
— Você precisa de uma pessoa inteira, Fredrik, — diz ela
pensativa e determinada. — Eu tenho que acreditar que um dia você vai
encontrá-la, um amor que é tanto a luz e escuridão, que você entenda e
que o satisfaça da forma que Seraphina fez, mas que também pode darlhe paz. — Ela interliga os dedos sobre a mesa e inclina–se para frente.
— Mas você não pode fazer isso com ela, e você sabe disso. Ela não é
uma pessoa inteira. E ela está indo longe demais, em todos os sentidos,
para se tornar uma. Ela poderia agarrar e virar a qualquer momento, e
você sabe disso, também.
Eu olho para longe. Eu não quero ouvir nada disso. Porque eu
sei que é verdade.
— Você irá encontrar-la...
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Não, — eu cortei; meus olhos perfurando os dela. — Se não
pode ser Seraphina... Cassia, então não vai ser ninguém. — Eu aperto
minha mandíbula. — Eu não estou desesperado pelo amor de uma
mulher, Izabel, você está totalmente enganada se é o que você acha. Eu
nunca queria Seraphina, quando eu a conheci. Eu queria ficar sozinho
e a última coisa que eu precisava era ela, ou qualquer outra mulher,
sombreamento cada movimento meu. Mas porque ela me entendeu e
porque eu tinha estado emocionalmente sozinho toda a minha vida, eu
me apaixonei por ela. Isso não poderia ter ajudado: Amar, ser traído,
como a vida fez no dia em que nasci em um banheiro de loja de
conveniência por uma mãe que não me queria. — Eu me inclino,
empurrando-me mais à vista de Izabel para ela poder ver a resolução
enterrada na superfície do meu rosto. — Não haverá ninguém depois
dela. Não haverá nada depois dela, exceto a casca de um homem que eu
era antes de nos conhecermos.
— O que significa isso? — Ela parecia preocupada comigo,
sem dúvida.
Eu começo a encher o papel de volta no envelope e depois
empurrá-lo para baixo dentro do meu bolso do casaco.
Levanto-me da mesa.
— Isso significa que eu não poderia caber em seu mundo ou
no de Victor.
Izabel me olha da cadeira; seu longo cabelo ruivo cobrindo os
ombros de seu casaco branco.
Ela levanta-se a seus pés usando um par de botas cor de
bronze
de
salto
alto.
Suas
bochechas
ainda
avermelhadas do frio exterior.
— Ela o ajudou a matar, não é?
In the Company of Killers #3
estão
levemente
The Rose Traduções
Meu coração para. Dou uma olhada em toda a sala vazia, no
barista atrás do balcão, e depois para baixo para o chão.
— Não, — eu respondo. — Ela me ajudou a encontrar as
pessoas certas. — Eu olho para ela novamente e continuo a falar
humildemente. — As pessoas que estavam amarradas aos seus
assassinatos. Aqueles cuja morte poderia ser coberta, contabilizadas.
Elas foram todas as pessoas que mereciam e que eu sabia que cem por
cento merecia. — Meus olhos caem longe dela, talvez por isso ela não
vai ver a vergonha e culpa escondida dentro deles.
— Como... — ela olha para o barista uma vez e sussurra ainda
mais baixo — como você fez isso com Seraphina antes?
Meus ombros sobem e descem. Sento-me de volta para baixo.
— As pessoas fora das ruas, — eu digo. — Traficantes de
drogas. Membros de gangue. Pessoas que poucos sentiriam falta. Mas...
— Eu me paro.
— Mas o quê?
Olhando para os meus sapatos eu continuar: — Algumas
vezes, e eu quero dizer algumas, eu tomei um inocente por engano. Eu
torturei um homem no ano passado. Foi na época que você fugiu do
México e estava na correria com Victor. Eu... Bem, como eu disse, eu o
torturei. Constatou-se antes de eu matá-lo que ele não era o homem
que eu estava procurando. — Eu olho diretamente em seus olhos,
arrependimento nos meus. — Eu torturei um homem inocente, Izabel.
Um pai de duas filhas. Não tinha sequer uma multa de estacionamento.
— Mas você não ia matá-lo. Certo? — Ela olha esperançosa.
Eu balancei minha cabeça. — Não. Eu não o matei. Se não
fosse por esses meus instintos que chutaram um pouco tarde naquela
noite porque minha cabeça estava tão nublada pela necessidade, eu
nunca teria parado. Eu nunca escutei ele me dizer que ele não era
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
quem eu pensava que ele fosse. Eu o deixei ir... — Eu rio, — E como se
fosse fazer tudo melhor, como um band-aid em uma ferida de tiro, eu
dei a ele meio milhão de dólares. Poderia ter lhe dado a mais se eu
tivesse isso, mas eu não tinha sido pago pela ordem por três meses.
— Mas você não o matou, — diz Izabel com um pequeno
sorriso de urgência.
Eu não estou sorrindo.
— Não, você está certa, — eu digo. — Eu não quis matá-lo.
Seu rosto cai tão rapidamente.
— Havia um, — eu digo com relutância, imaginando o rosto
da vítima. — Uma mulher. Não muito tempo atrás, em San Francisco.
Ela era irmã de um dos atingidos por Dorian. — Seus olhos ficam
maiores agora, porque ela sabia que eu era a pessoa que matou a
mulher, porque ninguém sabia o que tinha acontecido com ela até
agora. — A versão curta da história, ela afirmou que estava sobre o
assassinato que seu irmão tinha sido envolvido. Ela confessou
enquanto eu a mantive cativa no quarto em frente, que Dorian cuidou
do irmão e ela não deveria estar lá. Tenho certeza de que você se lembra
do relatório. — Ela balança a cabeça. — Mas eu estava em necessidade
desesperada de derramamento de sangue. Tinha sido um mês desde o
meu último interrogatório. Ela confessou e eu agradeci.
— Mas ela estava mentindo, não era?
Concordo com a cabeça lentamente.
— Isso explica o olhar no seu rosto na reunião com Victor.
Quando Victor mostrou a Dorian as informações encontradas da irmã.
— Sim, — eu digo com o coração pesado. — Ela queria morrer
e me usou para fazer isso por ela. Ainda me pergunto como François
Moreau da França, aparentemente sem vínculo com essas pessoas,
sabia que eu a tinha matado.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— François Moreau, — Izabel diz, —era o cliente que ordenou
que atingisse o irmão.
Perplexo com essa informação, no começo eu não pude
encontrar palavras. Mas isso não é importante agora.
Ela abre a bolsa preta em cima da mesa e recupera um outro
envelope, colocando-o na minha
frente. Desconfiado, depois de ter
acabado de ler a notícia do primeiro envelope, eu só olho para ele.
— De qualquer forma, falando de Paul Fortright e Kelly
Bennings, —diz ela, deslizando o envelope mais perto, pedindo-me para
levá-lo, mas eu ainda não, — você estava certo.
— Sobre o que?
Ela balança a cabeça em direção ao envelope. — Abra-o e veja
por si mesmo.
Hesitando em primeiro lugar, eu finalmente faço o que ela
sugeriu. Lendo no papel sobre Kelly Bennings, não tive realmente
nenhuma surpresa.
Eu largo o papel sobre a mesa e olho para Izabel.
Com um encolher de ombros eu digo: — Então, por que você
está me mostrando isso? — Não encontro nenhuma ligação entre ele e
Seraphina, a razão que ela me trouxe aqui, e, francamente, é a única
coisa que me interessa agora.
Ela olha para a mesa, seus longos dedos tocando contra o
grão de madeira aparentemente fora do ligeiro nervosismo. Então ela
diz: — É por isso que eu perguntei se Seraphina ajudou a matar. Eu
não sabia com certeza, mas pelo pouco que sabia, eu tinha a sensação
de que era Seraphina que te ajudou. De alguma forma.
Ainda sem entender, cruzo os braços sobre o peito e olho para
ela e o papel, esperando por ela para ir em frente.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Eu, humm, bem, eu pensei que você poderia precisar de
alguém para levar a sua dor para fora. — Ela faz uma pausa, sem saber
se as suas palavras me trariam alguma reação, embora provavelmente
ambos. — Depois do que você descobriu de Seraphina esta noite. Eu sei
que é difícil para você. — Ela está se tornando mais confiante, mais
determinada para me fazer entender. — Você pode fingir que você pode
lidar com isso, mas...
— Você está me oferecendo uma vítima? — Eu acuso, tendo
um momento difícil em decifrar suas intenções. Eu sei que é isso o que
ela está fazendo, mas o que ainda não está claro é... — Espere... Victor
sabe sobre isso?
Ela não responde.
E ela não pode olhar para mim.
— Izabel, Jesus Cristo, você está me oferecendo uma vítima
que está envolvida em um dos nossos contratos e Victor não sabe sobre
isso? — Eu balanço minha cabeça e deslizo o papel de volta a mesa,
recusando o gesto.
Ela coloca a palma de sua mão para baixo em cima do
envelope.
— Olha, eu nunca tive uma família antes, — argumenta ela,
— que não fosse a senhora Gregory, antes de conhecer Victor e você. —
Estufa seu peito para fora dizendo, — mesmo Niklas. — Ela empurra o
papel de volta na minha direção. — Você é família para mim e eu quero
ajudá-lo. Eu quis dizer o que eu disse sobre dizer tudo a Victor. E eu
vou. Mas eu vou dizer a ele quando eu estiver pronta. Agora, eu quero
ajudá-lo.
— Eu não preciso disso, Izabel. — Eu removo a minha mão a
partir da mesa completa e levanto-me. — Eu posso encontrar minhas
próprias vítimas. Eu com certeza não preciso que você coloque a sua
bunda na linha para mim. Victor vai te matar.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Ela pisca, atordoada, e eleva a cabeça para trás. — Pensei que
você disse que ele nunca iria me matar?
— Você sabe o que eu quero dizer. — Eu suspiro. — Olha,
Izabel, eu aprecio isso. Eu realmente faço. Mas eu posso encontrar a
minha própria vítima.
— Eu quero que você a mate, — ela sibila por entre os dentes,
como se ela estivesse pensando nisso o tempo todo.
Eu paro nas minhas faixas, assim como eu estou a ponto de
deixá-la sentada ali.
— O quê?
Ela se levanta ao lado.
— Eu estava indo para fazê-lo eu mesma, quando eu descobri
que ela fez, — ela sussurra duramente. — Eu estava pronta para pegar
um avião na noite passada. Eu até disse a Victor que eu ia visitar Dina,
o que eu teria feito depois então não teria sido tecnicamente uma
mentira, por isso não me olhe assim. — Ela pega a lapela do meu
casaco e me puxa mais para perto. —Mas, então, James Woodard me
deu a informação sobre Cassia-Seraphina, e eu sabia que matar Kelly
Bennings seria um trabalho melhor em suas mãos e que você precisa
dele mais do que eu. — Ela larga o meu casaco. — Eu realmente não
preciso. Eu só quero isso.
— Por que você quer tanto isso?
Suas narinas se abrem brevemente.
— Por causa do que ela fez a filha e a filha do cliente, tudo por
um homem, porra! — Ela olha atrás de mim ao barista. Um cliente
entra na loja. — Essa cadela merece morrer, ou, pelo menos, ser
torturada, quem melhor para fazer isso do que você? Qualquer mulher
chamada mãe que correria o risco de arruinar a vida de sua filha por
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
causa de um homem, merece tudo o que está vindo para ela. — Ela
pega sua bolsa na mesa e coloca a alça curta por cima do ombro.
Eu procuro seu rosto para o que eu já sei que está lá: dor por
aquilo que sua própria mãe fez com ela, de levá-la para longe em uma
idade jovem para viver com um traficante de drogas mexicano que a
manteve cativa durante grande parte da sua vida. Qualquer outro dia
eu poderia mexer com a cabeça e acusá-la de apenas estar me usando
para fazer seu trabalho sujo, mas eu sei que não é isso. Izabel não
precisa de ninguém para fazer o seu trabalho sujo. Ela é mais do que
capaz. E ela gosta.
— Você precisa disso, Fredrik. — Ela começa a andar e para
na minha frente e me olha com seus olhos verdes suaves. — Você é
minha família, — diz ela, — e eu acho que você deve deixar-me ajudá-lo
da maneira que Seraphina fazia. E agora, depois do que você disse
antes, sobre como se tornar a casca do homem que voltou a ser, eu vou
fazer o meu trabalho para ajudá-lo. Porque eu me recuso a perder todos
os membros da minha família. Você entendeu? — Foi mais uma
demanda do que uma pergunta.
Eu não digo nada, mas eu sei que eu não preciso. Olho para o
papel e, em seguida, o levo na minha mão.
— Obrigado, Izabel, — eu digo, e ela balança a cabeça e sai da
loja de café.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Fredrik
Eu não podia suportar ver Cassia novamente esta noite.
Precisava de tempo para descobrir o que eu vou fazer, porque no final,
eu vou ter que fazer alguma coisa, e eu prefiro que seja da minha
escolha, do que ser pego de surpresa pelo que o destino nos reserva.
Embora, como prova a história, eu esperava ser pego de surpresa, de
qualquer maneira.
Mas, o mais importante, mais do que a minha necessidade de
dar
um
passo
para
longe
de
Cassia,
minha
necessidade
de
derramamento de sangue devia ser estimulada.
Eu liguei minutos antes de sair para o aeroporto para Greta e
disse-lhe para ficar longe de Cassia até que eu voltasse:
— Mas e se ela precisar de mim para alguma coisa? Quanto
tempo você vai ficar fora?
— Não mais de 48 horas. — disse eu. — Cassia vai ficar bem
sozinha por esse tempo.
Como de costume, eu poderia detectar a frustração na voz de
Greta, embora ela tentasse muito fortemente escondê-la.
O que Izabel fez por mim, bem, me diz respeito, e eu vou
enfrentá-lo, mas quando isso tudo acabar, porque eu não posso lidar
com todas essas coisas ao mesmo tempo. Mas eu não vou a deixar
arriscar-se por mim desse jeito. Além disso, a última coisa que eu
preciso é que Victor pense que algo está acontecendo entre nós. Ele não
pensaria duas vezes antes de colocar uma bala na minha cabeça
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
quando
se
tratava
da
menina.
Infelizmente,
eu
estou
muito
familiarizado com o sentimento. Eu me senti assim sobre Seraphina. E
agora, Cassia...
Dorian estica as pernas para fora, uma para o corredor do
avião, e a outra longe para baixo em seu assento.
Eu fico olhando para fora da janela do meu lado para a
escuridão do céu noturno a 40.000 pés no ar sobre o Estado de
Washington.
— Eu não sei o que deu em você ultimamente, — diz ele,
descansando a cabeça contra o assento e cruzando as mãos sobre o
estômago, — mas você está realmente começando a me decepcionar.
Eu quero rir da seriedade em sua voz.
— Eu fui avisado, — continua ele, — que trabalhar com você
não seria fácil. Como se você fosse uma espécie de comissão de dois
pontos. — eu ri baixinho para mim mesmo — Mas sinceramente, eu
estou achando que você é mais insosso do que qualquer coisa.
— Bem, eu poderia sempre oferecer-lhe um lugar na minha
cadeira, se você quiser, — eu digo com um sorriso.
— Sim, obrigado, mas não obrigado, idiota. — Ele reajusta
sua posição, tirando o pé do corredor. — Mas eu vou pedir uma
mudança depois de eu te ajudar com isso.
— Você não vai precisar, — eu digo, olhando para a parte de
trás do assento na minha frente. — Victor garantiu-me que o trabalho
em Seattle seria o nosso último trabalho em conjunto.
Sua cabeça cai para o lado para me encarar.
— Sério?
Concordo com a cabeça.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Hm, — diz ele bruscamente. — Admiro que ele não me
disse nada sobre isso ainda.
— Eu não sei. — Eu olho para ele brevemente. — Talvez o
trabalho de Seattle não houvesse terminado quando você achou que
estava.
Ele encolhe os ombros e olha para o assento na frente dele.
— Eu acho que isso explicaria por que nós vamos voltar, —
diz ele.
Sim, pode fazer sentido se Victor foi quem nos enviou de volta
para Seattle, mas desta vez é pessoal. Izabel estava certa, eu precisava
de um trabalho de mim próprio para levar para fora da borda. Como um
viciado em drogas que necessita de uma correção, eu suponho. Eu
nunca disse que era melhor do que qualquer um.
Eu tenho um encontro muito especial com Kelly Bennings. Por
mim e por Izabel.
Dorian olha por cima novamente.
— Sem ofensa, é claro, — diz ele. — Eu só estou acostumado
a trabalhar com pessoas mais como eu. Você entende o que eu quero
dizer?
Concordo com a cabeça, ainda sem olhar para ele.
— Eu sei muito bem o que você quer dizer, — eu digo. — E eu
preciso estar livre de você tanto quanto você precisa estar livre de mim.
Dorian ri baixinho.
— Mas eu não vejo que haja muitos mais como você
esperando para tomar o meu lugar quando eu me for, — ele diz com um
ar de incredulidade cômico.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Não, não haverá. Porque os homens que gostam de mim
preferem trabalhar sozinhos.
— É um mundo de merda solitário lá fora, Gustavsson. — Ele
fecha os olhos. — Eu acho que se eu fosse como você, eu provavelmente
ficaria louco, fazendo essa merda demente que você faz. — De algum
modo, Dorian está certo. Minha vida é solitária. E se eu tivesse o meu
caminho com as coisas, Seraphina nunca teria me traído anos atrás.
Ela nunca teria matado aquelas três mulheres inocentes. Ela nunca
correria e me deixaria viver na solidão sem ela. Mas, mais do que
qualquer coisa, se eu tivesse o meu caminho, ela não estaria doente e
nada disso teria acontecido para começar, e nós ainda estaríamos
juntos. Eu não teria que ficar sozinho.
Mas tudo vai mostrar que todos nós estamos provavelmente
melhores por conta própria, de qualquer maneira. Companhias nos
fazem fracos e vulneráveis. Eles fodem com nossas emoções. E eu não
gosto das minhas emoções fodidas.
Dorian e eu estamos em Seattle antes das seis da manhã
seguinte. Nós pegamos um carro alugado e encontramos um hotel onde
passamos algumas horas do dia repassando informações de localização
de Kelly Bennings e do cliente que nos contratou para tirar Paul
Fortright. De acordo com os arquivos há uma conexão entre Bennings e
o cliente, Ross Emerson, que alegou que Fortright havia molestado sua
filha. Todas as informações que eu preciso estão aqui mesmo no bolso
do paletó. O resto é instinto e eu ainda tenho que estar certo sobre a
culpa, é claro, quando uma vítima pretende ser culpada e não é, que foi
a primeira vez para mim e completamente me jogou fora. Mas o instinto
pode ser uma arma mortal quando se sabe como utilizá-lo. Eu dominei
o meu quando eu era um menino. Porque se eu não o fizesse, eu nunca
teria escapado dos meus mestres e eu teria morrido um escravo.
Ao cair da noite, Dorian e eu estamos esperando no carro
estacionado na frente do atual local de trabalho de Kelly Benning, uma
In the Company of Killers #3
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loja de bebidas. Duas horas mais tarde, depois de segui-la a um posto
de gasolina, um restaurante de comida rápida e, finalmente, na casa de
ninguém menos que o cliente, Ross Emerson, nós a pegamos depois que
ela finalmente fez o caminho de sua casa e estacionou na garagem.
Agora,
estamos
de
volta
ao
mesmo
armazém
que
a
interrogamos pela primeira vez, e ela está apenas desafiante como ela
estava.
Com o meu lenço, eu limpo o cuspe do meu rosto e depois
jogo o lenço em sua
boca.
— Mnnmmmnn! — Seus gritos abafados são certamente
preenchidos
com
xingamentos
e
ameaças.
—
Dmmnmmm...
Mnnnmmooo! — O branco de seus olhos saltaram fora e estão à vista.
Ela se debate contra a cadeira de madeira, fazendo com que a empurre
para trás e para frente raspando contra o espaldar.
Eu realmente gostaria de ter minha cadeira de cinta, tornaria
as coisas muito mais fáceis.
Dorian permanece para um lado da sala, arma escondida na
parte de trás da calça, um olhar de impaciência e desconforto em seu
rosto de menino bonito quando ele fica com as costas contra a parede
de aço.
Desmoronando minha mão ao redor da parte de trás de uma
cadeira vazia em um canto, eu levanto as pernas do chão e ando com
ele de volta para Bennings, fixando-me em frente a ela. Assim como da
última vez. Ela brilha para mim através de olhos azuis emolduradas por
cabelos
castanhos
claros
despenteados.
Seus
gritos
e
ameaças
continuam querendo sair como um disparate abafado, indecifrável e
ainda completamente óbvio ao mesmo tempo.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu cruzo uma perna sobre a outra e ponho a minha cabeça
para o lado. Então eu olho para baixo na gaze suja em torno de sua
mão amarrada ao braço da cadeira e eu sorrio de leve, lembrando o que
eu senti quando eu dirigi a faca de Izabel através da satisfação de fazer
isso.
Eu puxo a minha própria faca de dentro do meu casaco. Os
olhos de Bennings trancam na lâmina e ela para gritando.
Inclinando-me para frente, eu coloco a ponta da faca contra a
pele nua de seu ombro e a arrasto no comprimento do seu braço sem
cortá-la. Eu a tinha despojado antes de amarrá-la à cadeira, e ela
senta-se em nada, apenas calcinha combinando com sutiã, as pernas
ossudas apertando contra a madeira. Pele pálida que não é bonita, mas
doentia.
Olheiras mancham a área debaixo de seus olhos. Eu me
pergunto qual droga ela usa, apesar de não me importar o suficiente
para perguntar e resolvo acreditar que deve ser heroína.
Mas será que Kelly Bennings realmente merece morrer?
Ainda praticamente na cara dela, eu digo calmamente: — Se
você cuspir em mim novamente, eu vou cortar sua língua.
Ela balança a cabeça furiosamente com lágrimas nos olhos.
Hesitando apenas um momento, eu chego com a minha mão
coberta pela luva de látex e removo o lenço cheio de saliva amarrado
atrás de sua cabeça o suficiente para que ela não pudesse cuspir de sua
garganta.
— Que porra é essa que você quer de mim?
Eu inclino minha cabeça para um lado.
— Quer diminuir a sua voz, — eu digo a ela, — porque você
está começando a me dar dor de cabeça.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Suas sobrancelhas se arcam para dentro e ela olha para mim
como se dissesse: Que porra é essa que você quer? Mas não ousa dizer
isso em voz alta. Pelo menos ainda não. Ser ousada e quase totalmente
destemida é só uma questão de tempo antes que a boca dela fique em
mais problemas.
— Você concorda que está contra seu namorado, Paul
Fortright, com Ross Emerson, — eu digo, inclinando-se na minha
cadeira novamente.
— O quê? O que diabos você está falando?
Ela não é uma boa mentirosa quando ela sabe que precisa ser.
— Você sabe exatamente do que eu estou falando. — Eu
coloquei a minha faca para baixo no alto da minha perna, cobrindo
suavemente com a minha mão. — Mas o que é ainda pior do que
estabelecer sobre ele, é que você estava com Ross Emerson para tentar
ter Fortright preso por abuso sexual de criança. A morte teria sido uma
frase melhor.
Os olhos de Bennings crescem mais escuro e sua boca cai
aberta.
— Você é... Você é insano! Por que na porra que eu faria uma
coisa dessas?
— Porque você é uma cadela sem valor, — eu digo
simplesmente, cortando dentro. — Um desperdício de ar... — Eu torço
minha branca mão enluvada no ar acima dos meus ombros, —
Incomoda-me imensamente que você está respirando o mesmo ar que
eu agora. — Eu solto a minha mão para trás em cima da faca. — Você e
Emerson configuraram o acerto para acusações de abuso sexual, para
obter Fortright fora da vida de vocês...
In the Company of Killers #3
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— Você é louco! Foda-se você, seu filho da puta psicopata! —
Ela se debate na cadeira novamente. — Tire-me daqui! Deixe-me ir! —
Ela começa a gritar no topo de seus pulmões.
— Porra, cara, cale-a! — Ouço dizer Dorian da parede.
Mas eu já estou inclinado para frente com a faca pressionada
contra o braço de novo antes de Dorian terminar a frase. Cortei longa e
profundamente e sangue jorra da fenda. Bennings grita de dor e agonia
enquanto o lado esquerdo do seu corpo brilha com sangue escuro,
vermelho, maravilhoso.
— AHHHHH! FODA! — Rola pavor de seus olhos.
Finalmente, ela para de gritar e tudo o que resta para ela fazer
é tremer, gaguejar e sangrar.
— A... Tudo bem! Ajudei Ross! Eu fiz! Mas o que isso importa
para você? Vocês são as pessoas que deveriam matá-lo! Isso é o que
você estava contratado para fazer!
Eu ilumino a lâmina em sua frente e ela desliga-se num
instante.
— Vocês estavam dispostos a arruinar a vida de um homem
inocente por outro homem. Você poderia ter acabado de sair dessa.
A minha voz nunca levanta.
Ela luta contra suas restrições, independentemente de saber
que ela nunca mais vai se livrar delas.
— Eu não podia simplesmente deixar! — Ela sussurra. — Paul
é um bastardo! Ele ameaçou levar a nossa filha se eu o deixasse!
— Você não se preocupa com a sua filha, — eu digo.
Ela olha chocada. E ferida.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu não vou comprá-lo, e, tanto quanto eu sei que ela quer que
eu acredite, eu sei que ela não está totalmente certa, também.
— Eu amo a minha menina! Como você pode dizer algo assim
para mim?
Aspiro, uma respiração profunda agravada e ajusto minhas
costas contra o banco.
— Ah, claro, — Eu zombo. — Você a ama o suficiente para ter
seu pai inocente preso por abuso sexual. — Eu cortei uma longa e
profunda fenda para baixo no comprimento de seu outro braço só para
ouvir como ela grita de novo, mas continuo calmo através de seus
gritos: — Para não mencionar, que você e Emerson colocaram a filha de
Emerson envolvida com a polícia, fazendo lavagem cerebral para que ela
acreditasse que ela era molestada. — Eu não tenho nenhuma prova
física disso, mas eu sei que é um fato, no entanto. — Você e seu caso de
amor são os mais baixos do baixo, senhorita Bennings, eu tenho que
dizer.
Só agora estou percebendo que, em algum momento Dorian
deixou a área. Eu sabia que não ia demorar, uma vez que eu iniciei o
corte. Mas, novamente, ele tem outro trabalho para fazer, por isso que
eu o trouxe.
— Olha, eu não sei por que você me trouxe aqui, — gagueja
Bennings com os finos lábios trêmulos.
— Mas, Ross vai pagar-lhe para me deixar ir. E... Ele vai pagar
você o dobro do que ele estava pagando a sua organização para matar
Paul. Basta ligar para ele. Por Favor. Seu número está em meu celular.
Em meu casaco. — Ela olha através da sala para suas roupas em uma
pilha no chão.
— Isso não será necessário. — Eu cruzo minha outra perna e
me afasto dela, sentando-me, casualmente, como se eu estivesse em
uma reunião chata. — Mas eu estou interessado em saber por que você
In the Company of Killers #3
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acredita que Ross Emerson faria algo parecido com isso para você. —
Um dos lados de meu nariz se curva em um leve rosnado quando eu
olho de cima a baixo. — Olhe para você... Você é nojenta.
Chocada e profundamente insultada, Bennings ataca: — Vá se
foder! — E ainda surpreende-me como desafiante e estúpida esta
mulher é para estar na situação que ela está e não conseguir manter a
boca fechada.
Eu sorrio.
— Então, você vai me dizer? — Eu pergunto, tocando a faca
sangrenta contra a minha perna da calça. — Ou sou eu que vou ter que
recorrer a medidas mais drásticas de interrogatório?
Tal como acontece com qualquer um, eu realmente espero que
ela não fale. Bennings olha friamente para mim, linhas duras formando
em torno das bordas de seus olhos azuis pálidos.
Mechas de seu cabelo estão espalhadas sobre o rosto, pescoço
e clavícula, preso a sua pele pelo suor mesmo estando frio neste
armazém.
Eu levanto as duas sobrancelhas, pedindo em gesto, Então o
que é que vai ser?
— Ross faria qualquer coisa por mim, — ela começa. — E eu
faria qualquer coisa por ele. Qualquer coisa!
— Por quê?
— Porque nós estávamos destinados a ficar juntos. Porque eu
o amo. Porque ele me ama. O que mais poderia ser?
Eu sorrio de novo e olho para ela, pensativo.
— A razão válida para arruinar ou tirar inteiramente,
intencionalmente, a vida de uma pessoa inocente, — eu digo, mas me
pego pensando só em Seraphina, neste momento de divergência
In the Company of Killers #3
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pessoal. — Se você puder me dar uma boa razão, uma razão válida e
justificável, para o que você e Ross Emerson fizeram para Paul Fortright
e as duas crianças indefesas, o tanto que você usou para conseguir o
que queria, então eu vou deixar você e Emerson irem.
A boca trêmula de Bennings se fecha, seus finos lábios
rachados se alongando em uma linha dura. Em seguida, começa a
ampliar seus olhos para mim, apontando como se fossem dardos frios.
— O que quer dizer, vamos? — Pergunta ela com cuidado no
início, mas, em seguida, sua voz começa a subir. — Onde ele está?
Diga-me! Onde está o Ross? — Ela luta contra suas restrições.
— Ele está no quarto ao lado, — eu digo a ela, olhando por
cima do meu ombro para a porta de metal que já serviu de sala de
descanso dos funcionários.
— Você está mentindo, — ela acusa, mas o olhar preocupado
no rosto diz o oposto. — Você está apenas dizendo que... Que...
— O quê? — Eu zombo dela. — Você não tem mais
informações que eu precise, Srta. Bennings, com exceção da a última
pergunta bastante simples que eu lhe pedi. — Eu sorrio fracamente e
balanço a cabeça. — Mas você e eu sabemos que isso não é uma
pergunta e que você jamais vai ter uma resposta aceitável. Por que não
há uma.
— A resposta que lhe dei é o suficiente! — Ela ruge, o cabelo
desgrenhado caindo mais sobre seu rosto e aderindo aos lábios. — Sim!
Nós nos amamos, você é um filho da puta! E sim! Nós poderíamos fazer
qualquer coisa um para o outro, mesmo que isso significasse arruinar a
vida de outra pessoa! Porque isso é o que é amor! É o significado de
incondicional! Você nunca saberá! — Ela cospe no chão e olha para
mim com tanto ódio e severa punição em seus olhos molhados e
estreitados.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu
cerro
os
dentes,
particularmente
no
seu
último
comentário.
Sem tirar os olhos dela, eu chamo a Dorian, — Traga Emerson
aqui!
O som da porta de metal abrindo para a sala de descanso ecoa
pelo espaço grande e vazio e Emerson percorre com Dorian atrás dele
com uma arma apontada em sua cabeça.
— Ross! Ross! — Bennings grita, quase derrubando-se de
dentro da cadeira.
Inclinando-se para frente e tocando a lâmina de minha faca
contra o topo de sua perna nua eu digo, — Volume, Srta Bennings.
Lembre-se que eu disse sobre o volume de sua voz e a fixação de sua
língua.
Ela engole em seco e baixa a voz.
— Ross, Eu... Eu estou tão triste, — mais lágrimas caem dos
cantos de seus olhos — Eu sinto muito!
Dorian obriga Emerson a caminhar o resto do caminho com
apenas a arma como incentivo, enquanto Dorian torna a parar perto de
mim e não se coloca em vista da câmera escondida que eu tenho sobre
eles.
Ross é um homem baixo, de cabelo escuro encaracolado,
ombros largos e um olhar de terror e covardia. Está na faixa dos trinta.
Trabalha no ramo da construção e tem cheiro de cigarros e loção de
barba barata que ele acha mais fácil de colocar do que tomar banho. Ele
quer olhar para ela, mas ele está com medo. Ele mantém os olhos
escuros no chão, com as mãos amarradas atrás das costas.
— Ross...
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Por favor, Kelly, apenas fique quieta, — diz Emerson, em
voz baixa, derrotado. — Não faça isso ficar pior.
— Você... Está chateado comigo? — Pergunta Bennings com
intensa preocupação.
Emerson balança a cabeça. — Não, querida, não. Eu te amo,
você sabe disso.
Reviro os olhos e olho para Dorian. — Ajude Mr. Emerson a
sentar.
Dorian sorri. — Eu ficaria muito contente, — diz ele de forma
adequada e com um largo sorriso.
Dois tiros tocam para fora. Os gritos de Emerson preenchem o
espaço quando as rótulas são atingidas pelas balas. Ele cai no chão frio
para o lado, o lado do rosto dele batendo no concreto.
— Que porra há de errado com você? — Bennings grita. — Ele
não fez nada!
Eu levanto-me da minha cadeira e torço Benning pelo maxilar
inferior na minha mão, obrigando-a a ficar de boca aberta, sempre
mantendo as costas para a câmera. Ela tenta gritar, mas começa a
engasgar com a saliva e lágrimas drenadas para o fundo de sua
garganta quando eu forço o pescoço para trás. Eu pego a língua
carnuda em meio a seus gritos e suas lutas e ranjo os dentes, forçando
os dois dedos no músculo quente e flácido embaixo do meu polegar na
parte superior para manter meu controle; seus olhos arrombados por
terror, todos os ossos e músculos se solidificando no corpo ao mesmo
tempo.
Eu coloquei a lâmina para o centro de sua língua.
— Por Favor! Não a machuque! Eu estou te implorando! —
Emerson clama do chão, incapaz de levantar-se em uma posição
sentada, e muito menos a seus pés.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Faço uma pausa com indiferença, a lâmina ainda em sua
língua.
— Eu sei que o que fizemos foi errado, — Emerson fala através
das
respirações
incomodadas
e
com
as
feições
dolorosamente
retorcidas. — Paul a ameaçou, — ele continua. — Disse que se ela o
deixasse e a sua filha, que ele faria da sua vida um inferno. Que ele iria
assumir a custódia de Abigail e obrigá-la a pagar pensão alimentícia. —
Ele para apenas o tempo suficiente para recuperar o fôlego da dor do
tiro através de suas pernas. — O plano foi idéia minha. Acusá-lo de
molestar minha filha. Nós só queríamos que ele fosse para a cadeia.
Para fora do caminho. Era melhor do que matá-lo.
Eu balancei minha cabeça em descrença.
— É melhor viver uma vida banido pela sociedade e por sua
própria filha, porque ele usaria o rótulo de um molestador de criança?
— Eu ri levemente e pressiono a lâmina um pouco mais incisivamente
contra a língua de Bennings, desenhando sangue. Ela chora mais um
pouco, os olhos abrem e fecham de exaustão e medo, mas ela não ousa
lutar sabendo que um movimento errado pode levar a sua língua fora.
Emerson não tem refutação.
— Você pode me ver, Sr. Emerson? — Ele olha para mim do
chão, empurrando com a sua dor. — Diga-me, o que você vê quando
você olha para mim? Seja completamente honesto. Eu não vou te
machucar por dizer a verdade. — Os olhos de Bennings se movem para
trás e para frente, para mim e na direção de Emerson, mas ele está
muito baixo contra o chão para que ela possa vê-lo.
Emerson parece desconcertado com a pergunta, e desconfiado
também.
Ele demora um momento, mas finalmente ele começa a
gaguejar. — Você é um homem de justiça.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu olho para cima de forma irritada e decepcionante.
Dorian ri por trás.
— Isso é hilariante pra caralho, — diz ele. — Ele está sendo
gentil, eu vou dar-lhe uma resposta honesta.
— Eu não pedi a você, — eu digo, sem olhar para ele.
— Bem, eu só estou dizendo, você quer a verdade, eu sou o
cara. — Ele ri de novo e diz abaixo de sua respiração: — Um homem de
justiça. Foda de hilário.
Eu olho apenas para Emerson.
— Eu disse que queria a verdade.
— Mas... Essa é a verdade.
Com o agravamento profundo, eu libero a língua de Bennings
e ela engasga acentuadamente, sugando de volta a saliva que havia
acumulado em sua boca que ela não conseguia engolir.
— Você me diga a verdade, Srta Bennings. — Eu sei que ela é
a única deles que poderia. — O que você vê quando você olha para
mim? Esta é a sua chance de obtê-lo fora de seu peito, sem qualquer
repercussão.
Bennings zomba com ódio. — Você um fodido doente, isso é o
que você é. Enlouquecido. Demente. — Ela cospe no chão novamente.
— Eu aposto que você corta as pessoas em pequenos pedaços de merda
por prazer, não é? Quando eu olho pra você eu vejo um homem que não
é bom da cabeça. Um foda doente.
Eu sorrio suavemente e dou um passo para longe dela.
— O que você está realmente vendo, — eu digo, — é um
homem criado por pessoas como você. A encarnação do mal que dança
o seu caminho através da sociedade soltando veneno sobre as línguas
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
dos inocentes. Você destrói a luz daqueles que ainda são jovens demais
para controlar os seus próprios caminhos, retirando-os de sua luz e
deixando apenas a escuridão. — Eu. Izabel. Cassia. — Você é uma
infecção. A malignidade. E você está certa, Srta. Bennings, eu sou um
porra doente. Eu me deleito no que eu faço. Eu cobiço. E eu nunca vou
parar porque sendo uma foda doente que tem prazer em torturar
pessoas como você que me fez desse jeito, é a única coisa que eu posso
imaginar ser. — Eu esfaqueio minha faca na mão ilesa de Bennings, em
linha reta através do osso e os tendões e na madeira do braço da
cadeira abaixo dela.
— FOOOOODAA! — Ela grita.
Emerson grita muito, levando a mão para ela, mas ainda
incapaz de se mover.
Casualmente, eu passo para trás e para fora de vista da
câmera escondida e me volto para Dorian.
— Você poderia querer ir esperar no carro, — digo a ele.
— Não tem que me dizer duas vezes, — diz ele, enfia a arma
na parte de trás de sua calça e move a cabeça em direção à saída.
— Jesus! — Eu o ouço dizer a si mesmo quando ele fica mais
longe. — Eu tenho que ser relocado.
A porta de metal alta fecha atrás dele e eu olho para trás para
Bennings e Emerson que sabem que esta noite acabará por tomar um
rumo infeliz.
Eu não perco tempo e vou direto ao trabalho.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Fredrik
— Como ela está? — Pergunto a Greta por telefone, sentado
no meu carro no aeroporto depois de apenas chegar de volta em
Baltimore.
— Bem, a partir da transmissão de vídeo, — diz Greta, — ela
está indo muito bem. Mas, eu não me sinto bem com isso, Sr.
Gustavsson. Cassia sabe que estou aqui e deve estar confusa porque eu
não fui para baixo para vê-la ainda.
— Ela vai entender.
Greta hesita, provavelmente reorganizando as palavras que ela
estava prestes a dizer, e diz em vez disso, — Você voltará em breve?
— Sim. Eu já estou de volta à cidade. Eu tenho algumas
coisas que eu preciso cuidar e então eu retorno para casa. Espere-me o
mais tardar à meia-noite.
— Sim, senhor.
É isso.
Este é o momento em que eu tenho que tomar uma decisão.
Eu não posso voltar para aquela casa até que eu descubra isso. Eu não
posso, porque um olhar para ela e minha mente é levada por emoções e
as decisões serão ditadas por ela e toda a minha razão vai me deixar.
Minhas mãos apertam em torno do volante assim quando eu
olho para fora do pára-brisas, a noite fria, redemoinhos caoticamente
dos escapamentos de carros correndo. Eu vejo as pessoas que vêm e
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
vão do estacionamento do aeroporto, arrastando suas malas com rodas
por trás delas através das calçadas. Empresários. Casais que retornam
de férias ou que chegam aqui para passar as férias com a família. Todos
os rituais normais atendidos por pessoas normais. Eu nunca sonhei em
ser como eles são.
Você tem que conhecer uma vida normal antes de você poder
perdê-la e sonhar em tê-la novamente.
A única vida que eu sinto falta é a que eu vivi com Seraphina.
Deixo o aeroporto e encontro-me na mesma lanchonete que eu
estava algumas noites atrás, e pela mesma razão, não posso ir para
casa. E a mesma garçonete que me serviu naquela noite também está
aqui agora. Ela caminha até a minha mesa com um brilhante sorriso
branco e seios de tamanho médio, longos cabelos escuros puxados em
um rabo de cavalo na parte de trás de sua cabeça.
— Voltou de novo tão cedo? — Diz ela, segurando um bloco de
pedidos na palma da sua mão. — Posso começar trazendo um café para
você?
— Sim, obrigado. — Eu sorrio timidamente e coloco os braços
sobre a mesa.
Assistindo ela ir embora, eu estudo a forma perfeita de seu
corpo, a curva de seus quadris ampulheta, o arredondamento da bunda
dela, a pele nua na parte de trás do pescoço, onde pequenos fios de
cabelo chocolate saíram livremente do suporte do rabo de cavalo. Mas
tudo que eu posso ver é Cassia.
Antes de a garçonete voltar com o café, eu já deixei a
lanchonete e estou indo direto para minha casa.
É apenas depois das dez horas da noite. Há duas luzes acesas
no andar de cima, provavelmente da cozinha e da sala de televisão. Eu
fico olhando para a casa por um longo tempo, pensando sobre Cassia.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Sobre Seraphina. Sobre como isso poderia ter acontecido. Eu fiz uma
decisão.
Eu vou ajudar Cassia. Não importa o que aconteça, eu vou
ajudá-la a ficar melhor. Lembrei-me na volta para casa do que eu tinha
lido nos arquivos que Izabel me deu:
O tratamento para ajudar a Carrington não pode ser bem
sucedido se Carrington não for a personalidade que eu estou
tratando.
Mas Cassia está aqui agora e ela tem estado por mais de um
ano, ela esteve viva como seu verdadeiro eu por um tempo, fez uma vida
para si mesma em Nova Iorque. Isso tem que significar alguma coisa.
Isso tem que ser uma boa notícia. Vou levá-la com o melhor cuidado no
mundo.
Eu irei ajudá-la.
Saio do carro e para o ar frio, andando rapidamente pela
calçada em direção à varanda da frente.
Mas antes de eu colocar a minha chave na maçaneta da porta,
meus instintos começaram a aflorar. Greta nenhuma vez deixou de
espiar através de qualquer das cortinas, enquanto eu estava sentado na
calçada no carro. Eu não vi sua sombra movendo-se através das luzes
da casa. Ela não estava ansiosa para abrir a porta para mim.
A boca do estômago cresceu em um nó pesado.
Minha boca ficou seca de saliva.
Meu coração estava pesado.
Eu abro a porta com cuidado e dentro da casa mal iluminada,
achando estranho como estava silenciosa; apenas o baixo volume da
televisão na sala sem fazer qualquer tipo de ruído.
— Greta? — Eu chamo cuidadosamente.
Nenhuma resposta.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Então
eu
ouço
os
tubos
rangendo
e
reconheço-o
imediatamente como o chuveiro sendo desligado.
Deixando escapar um suspiro pesado de alívio, eu finalmente
fecho a porta atrás de mim e faço o meu caminho para a cozinha,
deixando cair às chaves do carro no balcão. Tirando meu longo casaco
preto, eu o coloco através do assento de uma cadeira. Então eu
sustento minhas mãos no balcão e solto minha cabeça no meio dos
meus ombros rígidos, olhando para o balcão de mármore preto.
— Eu pensei que você nunca voltaria, — ouço a voz de Cassia
atrás de mim.
Levantando a cabeça lentamente, eu me transformo para vê-la
parada lá na parede onde o corredor e a cozinha se encontram, vestida
apenas com uma das minhas camisas. Seus longos cabelos loiros estão
molhados, colocando contra ela de volta.
Mas algo está muito errado com esta imagem. Tudo está
errado com esse quadro e uma voz no fundo da minha cabeça está
rugindo no meu cérebro. Desconfiado, chocado, com uma gama de
emoções, me mantenho como uma pedra, com as minhas mãos ainda
apoiadas no bar, os meus ombros duros como rocha.
Ela caminha em direção a mim e eu ainda não posso me
mover, e então ela me passa e move-se em torno do bar.
— Onde está Greta? — Pergunto com cuidado.
Cassia abre a geladeira, mas tenho a sensação que ela não
tem qualquer verdadeiro interesse em tudo o que está nela.
— Como é o nome dela? — Diz ela com tanta naturalidade que
ele coloca meus nervos na borda.
Em seguida, ela fecha a geladeira com uma cerveja na mão e
olha diretamente para mim. Estalando a tampa na borda do balcão, ela
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
leva a garrafa aos lábios e toma um gole pequeno, sem tirar os olhos
dos meus.
— Onde está Greta, Seraphina? — Pergunto mais uma vez e
inalo uma respiração profunda, tentando conter minha fachada calma.
Seraphina sorri, mas é um casual sorriso inocente e não um
de malícia.
Ela coloca a cerveja no balcão.
Eu finalmente endireito as costas e deixo cair as minhas mãos
longe do bar e para os meus lados.
—Eu perdi tanto de você, amor, — diz ela e ela arranca meu
coração. — Eu não sei como você me encontrou, ou o que eu estava
fazendo lá embaixo com uma corrente em volta do meu tornozelo, mas
você me achou como eu pensei que faria.
Ela caminha de volta ao redor do balcão e escadas até mim, o
cheiro de sua pele inebriante e familiar, a sua proximidade, embora
ainda a poucos metros de distância, o suficiente para me fazer ceder, a
querer empurrá-la violentamente contra a parede e me enterrar dentro
dela.
Meu coração está partido.
Eu engulo em seco e digo: — Sim, eu encontrei você, — mas é
tudo que eu posso dizer.
Seraphina chega mais perto, colocando as palmas das mãos
contra o peito e ela afunda calor através da minha camisa em minha
pele.
— Eu estava indo para executar. — ela diz baixinho enquanto
a cabeça desce lentamente em direção ao meu coração. — Eu estava
indo embora, mas estou cansada de correr, Fredrik. Eu só quero estar
com você de novo. Onde eu pertenço.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Meus braços entraram em colapso em torno de seu corpo e eu
nem sabia onde ele estava até que olhei para baixo e os vi lá.
Fechei os olhos suavemente e levei-a para dentro, tudo dela,
porque tem sido muito tempo desde que eu a senti perto de mim, fui
capaz de inalar o cheiro dela e sentir o calor do seu corpo contra o meu.
Mas eu me forço rapidamente de volta para a realidade.
Eu me afasto dela suavemente.
— O que está errado? — Pergunta ela, olhando para mim com
a cabeça ligeiramente inclinada.
— Onde está Greta? — Eu repito.
— Ela está no porão, — diz ela, como se isso realmente não
importasse. Em seguida, ela sorri e me agarra pela mão. — Venha
comigo, amor. — Ela me puxa e relutantemente eu a sigo onde a
televisão está brilhando contra as paredes escuras e, em seguida, em
direção ao meu quarto.
Aquela voz interior está gritando, mas eu continuo a fechá-la
para fora, minha mente também perplexa, animada, arrependida e
aliviada para fazer qualquer outra coisa.
Seraphina praticamente dança no meu quarto.
Ela para na cama onde ela olha para mim enquanto encaixa
os dedos ao redor dos botões da minha camisa ela está usando,
abrindo-os. Então, ela está nua diante de mim.
Eu balancei minha cabeça. — Não, — eu disse, dando um
passo para trás. Eu a quero. Eu quero mais do que qualquer coisa. Na
hora certa. Mas minha consciência está batendo a merda fora de mim.
— Eu não estou fazendo isso com você, Seraphina.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Por que não? — Ela se aproxima de mim, seus magros
quadris bem torneadas abanando sedutoramente quando ela se move
como uma cobra, a única maneira que Seraphina poderia se mover.
Arrastando a ponta dos dedos pelo meu peito, ela procura os
meus botões ao lado, mas eu coloquei cuidadosamente minhas mãos
em cima dela e as afastei.
— Você pode me cortar, amor, — ela sussurra, virando as
costas para mim para que eu possa ver as cicatrizes que eu coloquei lá,
e só de imaginar isso me faz duro. — Eu sei que tem sido um longo
tempo. Como você conseguiu?
Eu passo longe dela, quando na verdade o que eu quero fazer
é senti-la debaixo de mim mais uma vez, provar seu amor por mim
novamente. Mas eu não posso. Tudo o que vejo na minha frente é
Cassia. Talvez seja o cabelo comprido, loiro, ou o que ela está vestindo,
a ausência de maquiagem, eu não sei, mas tudo o que eu vejo é Cassia.
E eu nunca poderia machucá-la assim.
— O que há de errado com você? — Pergunta Seraphina,
começando a ficar impaciente.
Ela olha nos meus olhos torturados com seus perplexos e
castanhos e, em seguida, ela chega mais perto, a boca virada para
baixo, sua expressão cheia de remorso.
Não posso fazer isso.
— Fredrik?
— Eu... Seraphina, eu não posso fazer isso. — Minhas mãos
viram-se para cima e eu lanço meus dedos por cima do meu cabelo
escuro e, em seguida, os mantenho ali. — Você me traiu. — Eu sinto
minha voz subindo, a raiva dentro de mim subindo. —Eu te amei. Você
era tudo para mim. Meu anjo escuro. Minha salvação. Minha sanidade.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Eu sou o único com os olhos torturados agora, eu sei. Eu olho direito
para ela. — Eu esperei por você durante seis anos. SEIS ANOS!
Minhas mãos caíram longe de minha cabeça e tornaram-se
meios-punhos na minha frente. Ela dá um passo ainda mais perto, com
as mãos para fora na frente dela também, estendendo a mão para mim
em seus lentos e cuidadosos passos.
— Eu sei, Fredrik... Eu sei e eu nunca consigo me perdoar.
— Você me traiu! — Eu sinto meu rosto torcido de raiva.
— Eu sei! — Os olhos de Seraphina começaram a brilhar com
a umidade. — Mas eu te trai, porque eu amava você! Não porque eu
amei outra pessoa!
— VOCÊ ME DESTRUIU, Seraphina! — Minha voz rasga
através da casa.
Ela se joga em meus braços.
— Mas eu te amo! Eu sempre amei você! Porque você não pode
se dar para mim? — Com ela com braços dobrados entre nós, seus
dedos agarram desesperadamente a minha camisa. — Se você me amou
tanto, por que não poderia me perdoar?
— Eu fiz! — Pensei em empurrá-la para longe, mas eu acho
que foi só a minha mente que fez isso, estou segurando ela agora em
seu lugar. — Eu perdoei você há muito tempo, Seraphina. Por anos, eu
me dizia que, quando eu a encontrasse eu a mataria. — Uma lágrima
cai de ambos os olhos e trilha por suas bochechas. — Mas eu sabia que,
a mais profunda parte de mim sabia que eu não seria capaz de ir até o
fim. Eu poderia torturar você. Sim, eu teria feito isso. Mas eu não
poderia matá-la.
Suas mãos moveram-se para os lados de meu pescoço e seu
toque enviou um arrepio quente pelo meu corpo como se eu tivesse
acabado de tomar uma dose de uísque.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Mas eu estou aqui agora, — diz ela, olhando nos meus
olhos com toda a sua paixão, amor e escura sinceridade. Tudo das
coisas a respeito dela que eu tenho ansiado por tanto tempo. — Eu
estou aqui agora e nós podemos estar juntos novamente. Nós podemos
ser como nós costumávamos ser. — Ela agarra minha camisa mais
apertada com ênfase. — Nós somos do mesmo tipo, Fredrik. Não há
mais ninguém lá fora, como nós. Separados, nós morreríamos sozinhos.
Juntos, da maneira que nós fomos feitos para ser, poderemos ser felizes
de novo.
Com o anjo no meu ombro me dizendo para fazer a coisa
certa, não importa quão doce é o errado, vejo Cassia novamente. O
rosto delicioso de Cassia na minha frente falando como Seraphina com
seus lábios venenosos.
E eu sei que nada pode ser do jeito que era.
Finalmente, consigo afastar-me dela, balançando a cabeça,
não só com as palavras que saem de sua boca que eu não quero nada
mais do que acreditar, mas de mim mesmo por dar-lhes muito
pensamento.
Seus olhos castanhos brilhantes estreitaram-se, desconfiados.
— Quem é? — Pergunta ela com ácido em sua voz.
Aturdido por sua súbita mudança de atitude, eu só olho para
ela.
— Quem é o quê? — Eu finalmente digo.
— Como ela é... — ela eleva a cabeça para trás, suas
sobrancelhas indo de encontro a testa. — Há outra mulher? Você se
esqueceu de mim e me substituiu com uma antiga?
In the Company of Killers #3
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— Não, — eu digo com minhas mãos para ela, tentando
acalmá-la. Mas eu estou atordoado novamente quando em vez de gritos
e raiva e acusações, ela chora.
Seraphina cai de joelhos, com o rosto enterrado nas mãos.
— Sinto muito, amor, — diz ela em um estremecimento, com
voz torturada. — Eu não deveria ter deixado você. Eu não deveria ter
me dado a quem nem me lembro o nome.
— Marcus, — eu digo isso para ela e eu não estou menos
amargo sobre isso hoje do que estava há seis anos.
— É minha culpa, — diz ela. — Eu estava com medo do amor.
Eu estava com medo de você.
Eu me ajoelho no chão ao lado dela e a puxo contra mim
envolvendo meus braços em torno dela. Esta não é a Seraphina de que
me lembro. Esta não é a mulher que eu caí por amor. Seraphina era
forte e orgulhosa e a única vez que eu a vi chorar foi naquela noite que
ela matou aquela mulher na minha cadeira de interrogatório porque ela
achava que ela era outra pessoa.
Porque ela pensou que a mulher era Cassia.
— Seraphina? — Eu digo suavemente em seu cabelo molhado.
Eu aperto mais apertado e a acaricio de volta. — Eu não caí no amor
por Greta.
Seraphina levanta a cabeça a partir da curva do meu braço e
olha nos meus olhos.
Eu
tomo
o
rosto
em
minhas
duas
suavemente na testa.
Ela parece confusa. Preocupada.
— Eu me apaixonei por Cassia, — eu digo.
In the Company of Killers #3
mãos
beijando-a
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Todo o seu corpo torna-se rígido embaixo minhas mãos. Seus
olhos se arregalam e bloqueiam no lugar como se ela tivesse acabado de
ver a coisa mais traumatizante que nunca. Então, ela me empurra para
longe e salta para os pés tão rápido que tudo o que posso fazer é pular
de volta para a minha.
— CASSIA? — ela ruge. — Você ama Cassia?
Eu estendo a mão agarrando-a pelos braços.
— SIM! — Eu grito em seu rosto enfurecido atormentado pela
pior traição. — Você é a Cassia! Não entende? Por favor, me diga que
você entende! — Lágrimas estão queimando no fundo da minha
garganta e nas costas dos meus olhos, mas eu não vou deixá-las cair.
Eu a sacudi novamente, como se eu pudesse trazer Cassia de
volta para a superfície novamente, mas eu sei que no fundo eu a perdi.
Perdi.
Perdi as duas, cada parte da única mulher que amei.
A perdi...
— Ela me traiu, Fredrik! — Seraphina empurra seu corpo
contra o meu, mas eu a mantive imóvel. — Eu passei anos da minha
vida em uma maldita instituição mental por causa dela!
— Você é ela! — Minhas mãos apertam em torno de seus
braços tão duramente que eu sei que devo a estar machucando.
— Você. É. Cassia! — Eu quero fazê-la entender. Eu só quero
que ela seja normal, para ser... Ela nunca poderá ser normal. — Não
faça isso comigo de novo, — eu digo através de uma voz angustiada,
embora eu não saiba porque estou dizendo, é o meu coração falando,
não a minha mente racional.
In the Company of Killers #3
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Ela quebra longe de mim e corre em direção à porta do quarto,
mas eu a agarro pela cintura antes que ela chegue muito longe e eu a
arranco de volta para os meus braços.
— Me solta! — Ela grita.
— Não. Não até que você me diga quem você é. — Eu a abraço
com as costas pressionadas em meu peito, meus braços apertados em
torno de sua forma morna, nua, meus lábios perto de seu ouvido.
Eu quero chorar.
— Você sabe quem eu sou! Agora, deixe-me ir!
— Diga-me o seu nome. — Eu não posso abrir os olhos. Eu só
quero saborear este momento com ela.
Eu só quero saboreá-la.
Minhas mãos estão tremendo. Meu coração está vivo de novo,
mas eu não sei por quanto tempo. É medo. Tenho medo do que vai
acontecer com ela quando ela souber que ela se foi para sempre,
quando cada parte dela se for para sempre.
Eu aperto mais forte, segurando seu corpo nu contra o meu,
como se fosse a última vez que eu vou vê-la novamente. As lágrimas
estão queimando. Queima do caralho!
— Sou Seraphina! Você me conhece, Fredrik! Eu sou sua
mulher! A única mulher que já amou você! — Lágrimas rolam através
de seu corpo e sua luta começa a diminuir. — Por favor...
De repente, ela se derrete em mim, se rendendo, não só para
mim, mas para a dor que minhas palavras causaram. O peso do seu
corpo começa a cair quando ela desliza para baixo.
— Por que você a ama? — diz ela em meio a lágrimas
incontroláveis — de todas as pessoas neste mundo, por que Cassia?
In the Company of Killers #3
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Eu a abracei forte e estamos ambos sentados no chão, ela
ainda envolta em meus braços, mas agora com vontade de estar aqui.
Eu acaricio seu cabelo e beijo sua testa e as malditas lágrimas ainda
estão queimando.
— Porque ela é você, — eu digo suavemente para o lado de seu
rosto. — E porque você é ela. Eu posso ajudar você, se você me deixar,
mas você tem que deixá-la ir. Você tem que deixar Cassia ir.
Por favor, deixe-a ir...
— Eu matei essa mulher no porão, — diz ela sobre Greta e
mesmo que eu tinha a sensação de que ela o fez, é ainda difícil de ouvila admitir isso. — Eu a matei porque ela não queria me libertar. — Ela
funga as lágrimas. — Eu a estrangulei com a corrente em volta do meu
tornozelo. E então eu tirei a chave do bolso para me desbloquear.
— Você não tinha que matá-la, — eu digo calmamente, mas
eu sou nada, mas calma interior.
Eu continuo a acariciar o cabelo.
— Sim, tinha.
— Por quê? Por que você tinha que matá-la?
Ela se vira, seus dedos apertando as mangas da minha
camisa.
— Porque ela continuou me chamando de Cassia. — Sua voz é
calma e distante, como se ela estivesse lembrando. — E porque ela não
iria me libertar. — Ela olha nos meus olhos e leva tudo em mim para
não quebrar na frente dela. — Eu te amo, Fredrik. Eu sempre amei.
Você é a única pessoa neste mundo que eu já amei.
Eu engasgo minhas lágrimas e a esmago contra mim. Ela
chora ao lado do meu pescoço. Eu imagino os dois anos em que
estivemos juntos, dois curtos anos que pareciam uma eternidade. Como
In the Company of Killers #3
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ela me ajudou, me moldou, me fez um homem melhor e me amou. Eu
imagino como ela me amava.
— Diga-me o seu nome, — eu digo mais uma vez, na
esperança de que vai ser isso, que ela vai entender. — Apenas me diga o
seu nome e vai dar tudo certo.
O silêncio entre nós parece uma eternidade, quando eu
esperava por sua resposta. Meu coração parou. Minha respiração está
presa em meus pulmões.
Por favor, deixe-a ir...
— Meu nome é Seraphina, — diz ela e meu coração fica preto
e minha respiração longa e eu suspiro prolongado de angústia e
tristeza.
Alcanço a faca a apenas alguns centímetros debaixo da minha
cama, e com um coração preto pesado, eu a movo entre nós e enterro a
lâmina em seu peito. As lágrimas ardentes finalmente surgem no meio
da superfície, e eu deixo escapar um grito que eu nunca soube que eu
poderia fazer. O calor de seu sangue que flui para o meu lado e no meu
peito, eu posso sentir isso, mas eu tenho medo de olhar para ele. Pela
primeira vez em minha vida adulta como um interrogador e torturador,
eu não quero ver o sangue, porque dói muito.
Sua cabeça cai para trás, balançando instável em seu pescoço
enquanto ela olha para mim. Um pequeno filete de sangue escoa de um
canto de sua boca. Eu me inclino e beijo-a quando soluços rolam pelo
meu peito.
Eu não chorava assim desde que eu era um menino.
— Eu sinto muito... Eu sinto muito que tinha que ser dessa
forma, — eu digo, através de respirações conturbadas e uma queimação
na garganta. — Você é a única morte que eu vou realmente me
arrepender até o dia em que eu acompanhá-la.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Ela levanta a mão fraca e toca o lado do meu rosto. Eu faço o
mesmo, deixando minha mão deixar a faca e toco seu rosto em seu
lugar. Esfregaços de sangue em todo o resto de meus dedos.
Ela engasga e cospe mais sangue.
— Não se arrependa, — diz ela, mas eu não sei quem é. —
Você me salvou.
— Cassia? — Eu não posso ver através das lágrimas nos meus
olhos. Ela sorri e acaricia levemente meu lábio inferior com os dedos e
eu sei que é Cassia.
Eu beijo seus lábios sangrentos e a abraço apertado, sentindo
o cabo da faca pressionando contra mim. Seus olhos estão ficando mais
pesados, seu corpo mais fraco.
Eu empurro o cabelo molhado dela onde mais sangue mancha
o rosto dela, mas eu não consigo parar de tocá-la, acariciando-a,
estando aqui com ela em seu último momento. Nosso último momento.
— Eu sempre te amei, — eu sussurro em seus lábios. — Tudo
sempre foi sobre você, Cassia. E eu sempre a desejei.
Sua mão cai longe do meu rosto e sua cabeça cai para trás em
seu pescoço. E é quando eu vejo seus olhos mortos olhando para o teto
Eu engasgo com minhas lágrimas ardentes e esmago seu corpo contra
mim, lamentando até que meu peito dói.
In the Company of Killers #3
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Izabel
A porta da frente de Fredrik está destravada quando eu
chego para a limpeza. Eu recebi um telefonema de Fredrik há duas
horas.
Ele não era ele mesmo:
— Fredrik, o que está acontecendo? — Perguntei, surpresa ao
ouvi-lo de novo tão cedo.
O silêncio se seguiu.
— Fredrik?
— Eu preciso que você venha aqui, — disse ele em uma voz tão
baixa, distante que eu me perguntei se não era ele me chamando
dormindo.
— Está tudo bem? — Eu disse ao telefone.
— O que está acontecendo? — Perguntou Victor, rolando sobre
nossa cama e envolvendo seu braço sobre minha cintura.
Puxei meus lábios longe do telefone e virei-me para Victor. —Eu
não sei, algo está errado, — Eu disse em voz baixa e eu não podia
esconder a preocupação e a tristeza em minha voz, mesmo que eu
tentasse. — Eu preciso ir vê-lo.
Voltei-me para a chamada enquanto Victor acendeu a luz de
cabeceira.
In the Company of Killers #3
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— Fredrik, — eu disse com urgência: — Eu preciso de você para
me dizer o que está acontecendo. Eu irei imediatamente embora, mas eu
só preciso saber para o que me preparar. Se é alguma coisa.
Senti a cama se mexer quando Victor se levantou e caminhou a
bunda através do quarto e foi até o banheiro.
Ainda não ouvi a voz de Fredrik na outra extremidade, senteime todo o caminho na cama e coloquei as pernas para o lado do colchão.
— Eu a matei. — disse Fredrik e meu coração parou de choque
por Fredrik.
Engoli em seco e subi na cama.
Victor estava olhando diretamente para mim quando ele voltou
para fora do banheiro.
— Diga que você vai estar lá em breve, — disse ele com um
aceno de cabeça.
Agradeci Victor com os meus olhos e disse ao telefone, —
Fredrik, eu estarei aí em breve. Basta ficar onde você está. Não saia, ok?
Prometa-me que você não vai sair dai, ok?
Nada.
— Fredrik?
Meus olhos nunca deixaram Victor, em seguida eu sabia que
eles deviam estar cheios de preocupação e medo. Somente medo por
Fredrik.
O telefone ficou mudo.
Por muito tempo eu só segurei contra a minha orelha, pensando
que talvez ele só estivesse realmente tranquilo.
Finalmente, Victor o tirou da minha mão e me puxou para fora
dos meus pensamentos paranóicos e preocupados. E se Fredrik se
In the Company of Killers #3
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machucou? Como ele foi capaz de fazer algo estúpido? Os pensamentos
colocaram os meus nervos na borda.
— Vista-se e vá vê-lo, — disse Victor suavemente. — Eu vou
fazer uma chamada e terá um carro esperando lá.
Eu balancei a cabeça rapidamente e, em seguida, corri para
pegar minhas roupas.
E antes de deixar Victor, ele veio até mim, me beijou na boca e
disse: — E quando você voltar, eu acho que é a hora que você me diga
sobre Seraphina Bragado estar em seu porão.
Ele sabia o tempo todo.
Fiquei lá congelada e assustada, preocupada com o que ele
estava pensando de mim, de Fredrik. De mim e Fredrik.
Eu estava cicatrizada. Eu não sei por que, mas eu estava
cicatrizada. Talvez porque eu soubesse que eu nunca poderia, não
importa o quanto eu tentasse, esconder nada dele.
Victor me beijou na boca e escovou meu cabelo para longe do
meu rosto com o lado da mão.
— Eu entendo, — disse ele. — Agora vá ajudá-lo e me
mantenha atualizado.
Eu balancei a cabeça.
E então eu saí.
Entrando pela porta da frente de Fredrik calmamente, eu
parei em torno do ambiente antes de passar todo o caminho para
dentro.
A casa está escura, apenas a tonalidade azul clara do luar
irradiando através de algumas janelas.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Está tranquilo. Calmo. Nem mesmo o gotejamento de uma
torneira ou o zumbido da geladeira ou a calefação podem ser ouvidos.
Mas eu ouço meu coração, bombeando sangue ansiosamente.
Dois dos homens de Victor começam a entrar na casa atrás de
mim.
— Espere, — eu digo, colocando a minha mão. — Mantenhamse na varanda até que eu diga para entrar.
Parados na porta, eles acenam e voltam para fora, deixando a
porta parcialmente aberta.
Andando cuidadosamente pela casa, eu paro nas minhas
faixas na entrada do quarto.
Fredrik está sentado sobre o assento no centro do sofá com
suas longas pernas dobradas e os braços descansando contra suas
coxas, suas mãos oscilam entre elas. Sua coluna está curvada, seus
ombros rígidos.
Ele está olhando para o chão na frente dele. Olho para ver que
a mesa do café foi empurrada de lado, sentado torto contra uma cadeira
de couro.
— Fredrik, eu estou aqui, — eu o chamo suavemente.
Eu me aproximo dele com cautela. Meu coração me diz que ele
precisa de mim, mas também que ele não está certo em sua mente e ele
pode ser perigoso.
Ele não vai falar.
Eu chego um pouco mais perto. Meu coração está partido por
ele.
— Estou aqui...
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Eu preciso dela fora desta casa, — diz Fredrik sem olhar
para mim ou mover um músculo de seu organismo que não seja a sua
boca. — E o corpo no porão.
Eu quero perguntar a quem pertence ‗o corpo no porão‘, mas
esse não é o momento certo para isso. Eu aceno, mesmo que ele não me
veja e grito para os homens da limpeza designados para limpar nossas
cenas de crime da varanda: — Venham para dentro! E sejam rápido! —
Uma vez que eles estão em pé na entrada acrescento: — Há dois corpos.
Uma no porão, o outro eu não sei, mas apenas encontre-os e leve-os
para fora daqui.
Eles acenam e vão embora rapidamente seguir as minhas
ordens. Eu volto para Fredrik, intensificando a luz para mais perto, o
som das minhas botas batendo contra o piso de madeira.
Finalmente, eu passo todo o caminho até o sofá, removo o
meu casaco branco longo e coloco-o sobre a almofada ao meu lado
enquanto eu sento. Fredrik ainda não olha para mim. Ele não vai falar.
Ele não vai se mover. E eu não sei o que dizer, porque não há
realmente nada que eu possa dizer para fazê-lo sentir-se melhor.
Nós sentamos calmamente por alguns longos minutos,
enquanto os limpadores movem-se através das outras partes da casa.
Felizmente, eles acham melhor transportar os corpos para fora pela
porta dos fundos.
Olho para Fredrik, imóvel como uma estátua, e me sinto como
se tivesse perdido meu melhor amigo, que sua mente se foi porque seu
coração se foi, e é devastador para mim.
Será que ele vai ser o mesmo? Algo me diz que a resposta é
não.
Uma espécie de escuridão consumiu-o inteiramente, dentro e
fora, algo tão terrível, impiedoso e implacável que me impregna de
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
tristeza, e eu me sinto sem esperança tudo de novo, como senti quando
eu fui presa por Javier no México. Eu quero chegar e colocar minha
mão sobre o seu braço, mas estou com muito medo.
Por que diabos eu tenho medo?
Eu faço isso de qualquer maneira, aliviada que Fredrik não se
move ou me recusa. Mas ele não está necessariamente aceitando isso,
querendo isso, eu sei. Eu me pergunto se ele sequer percebe.
— Eu teria feito isso por você, — eu digo com cuidado. — Não
precisava ser você, Fredrik. — Ele não diz nada. — Você fez o que tinha
que ser feito, — eu digo com mais cuidado ainda desta vez, por que eu
sinto que estou andando em uma linha perigosa com esses tipos de
palavras. — Você deu paz a menina. Eu acredito nisso. — Faço uma
pausa e, em seguida, acrescento: — Se tivesse sido eu, era o que eu iria
querer.
— Eu sei que eu dei-lhe a paz, — ele finalmente diz, mas
ainda não se move.
Tentando confortá-lo, eu escovo minha mão em seu braço
uma vez antes de descansar na curva, meus dedos enfiados na parte
lateral oposta interior do cotovelo.
— Eu vou ficar aqui com você, — eu digo suavemente, — se
precisar de mim para ficar. Eu posso dormir aqui no sofá.
— Não. — Ele balança a cabeça sutilmente e, finalmente,
move o braço de modo que minha mão vai cair longe dele.
— Eu vou ficar bem. Eu só precisava de alguém para remover
os corpos.
— Eu entendo, — eu cedo, embora eu saiba que Fredrik não
está nada bem.
— Talvez você devesse ir...
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Empurra a cabeça para o lado e, finalmente, olha diretamente
para mim; o olhar torturado em seus olhos me coloca na borda.
— Eu disse que não.
Concordo com a cabeça.
Mas depois de alguns segundos, eu afasto a parte de mim que
quer dar para o que ele diz e eu digo o que eu realmente sinto:
— Eu sei que você a amava. Ambos os seus lados, eu sei. E eu
sei que você sente como você nunca será capaz de viver com você
mesmo para saber como tudo acabou, ou que você sempre vai estar
sozinho, porque você acha que não existe mais ninguém lá fora, como
ela. Eu sei.
Eu paro, esperando que ele me corte e me mande calar a boca
e ir embora, mas ainda assim, ele não me oferece nenhuma palavra e eu
não sei como se sente sobre isso. Aliviada que está me ouvindo?
Preocupada que ele não está? Preocupado sobre o que está acontecendo
dentro de sua cabeça que consome tudo que ele têm de ser
surpreendido que não falou contra mim de qualquer forma?
Quando ele ainda não mostra sinais de refutação, eu vou em
frente e digo:
— Isto pode soar insano, na verdade, eu sei que vai soar
insano, mas eu me senti assim quando eu matei Javier.
Nada além de silêncio.
— Depois de estar com Javier por tanto tempo, não importava
que ele me estuprou ou me manteve prisioneira, por que ele era tudo o
que eu conhecia. Ele me fez uma lavagem cerebral para acreditar que só
ele iria me amar, que apenas ele iria querer alguma coisa comigo. E
quando eu o matei, eu senti que matei a outra metade de mim. Se não
fosse por Victor...
In the Company of Killers #3
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— Um dia, Victor Faust será a sua morte, Izabel, — ele corta e
eu estou atordoada por suas palavras. Ele olha por cima, fechando seus
olhos nos meus. — Se você quiser me ajudar, você pode, mantendo na
traseira de sua mente. De uma forma ou de outra, você vai morrer por
causa dele, porque você o ama.
Eu quero discutir, para lutar para trás e dizer-lhe que ele está
errado, mas eu sei que ele está sofrendo e eu não posso fazer isso sobre
mim. Eu não vou.
Ele olha para longe.
— Diga a Victor que eu vou aceitar qualquer frase que ele
sinta que se encaixa nas minhas ofensivas.
— Fredrik...
— Por favor, basta ir, — diz ele, olhando para o chão. — Eu
dou a minha palavra que eu vou ficar bem. Eu não quero que você se
preocupe comigo.
— Mas...
— Por favor, Izabel! — Ele se encaixa.
Levanto-me e olho para ele por um momento antes de tomar o
meu casaco de cima da almofada.
Eu nem sequer me preocupo colocando-o quando eu começo a
me afastar.
Parando na entrada de costas para ele, eu digo de forma
uniforme, — Eu vou ajudá-lo. Assim como eu fiz com Kelly Bennings.
Durante o tempo que for preciso.
Mais uma vez, ele não diz nada, e é com o coração pesado que
eu saio da casa e vou para a varanda, assim como vão os limpadores
que estão fazendo mais uma viagem para fora do quintal. Mas, todos os
três de nós paramos no meio do caminho pela calçada quando um
In the Company of Killers #3
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acidente vociferante, como quebra de vidro, vem da casa de Fredrik,
enchendo o ar da noite. E então, mais vidro. E o som de móveis batendo
contra as paredes.
Sinto os olhos dos limpadores em mim, mas eu não posso
rasgar minha distância da casa onde Fredrik está sentindo a pior dor
que ele já sentiu, apenas do outro lado daquelas paredes.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Fredrik
Eu destruí até o último pedaço de móvel, atirando cadeiras
e mesas quebrando contra as paredes como se rejeitasse seu direito de
existir se Cassia não pudesse existir. Se Seraphina não pudesse existir.
Qualquer coisa que ficava no meu caminho, eu movia com força
violenta, ressentido.
Eu grito alto do fundo dos meus pulmões antes de pegar a
última cadeira permanente e arremessar através da tela da televisão. Os
fragmentos de vidro e o que resta da estrutura caem para cima do piso,
enviando peças de vidro na madeira.
Eu sigo o exemplo, incapaz de manter o meu pé, e caio no
chão no centro da sala, cercado por objetos destruídos, mas também a
destruição do que restava de um homem. Sentado impotente com as
pernas dobradas na altura dos joelhos, eu faço a única coisa que o
destino vai permitir-me fazer neste momento, eu choro nas palmas das
minhas mãos, deixando a dor fazer comigo o que quiser. Da mesma
forma que eu fiz quando eu era apenas um garoto, depois de eu ter sido
espancado, estuprado e quebrado. Apenas, que neste momento, a dor
que eu sinto por dentro é cem vezes mais insuportável.
Negritude. Tudo o que vejo é a escuridão com meus olhos
abertos quando eu olho para baixo para o chão. E nessa porra de
escuridão, eu ainda posso ver seu rosto. Seus olhos castanhos claros e
lábios cheios. Sua suave pele cremosa e perfeita assombrará minha
alma para o resto dos meus dias, no entanto, muito dela não será
deixado para sofrer.
In the Company of Killers #3
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E eu sei que eu mereço.
Sem outro pensamento, eu salto para cima do chão e corro
para a cozinha, escancarando o armário embaixo da pia. Em minhas
mãos e joelhos, eu enfio a metade superior do meu corpo através da
abertura, furiosamente passando longe de garrafas de pó e outros
suprimentos. Quando eu não encontro o que eu estou procurando, eu
pulo para os meus pés de novo e faço o mesmo com todos os armários,
jogando fora caixas de comida no chão da cozinha. Finalmente, no
armário acima do microondas eu encontro uma garrafa de fluido de
isqueiro e eu tempestuosamente vou em direção ao corredor com ela na
minha mão, mas tropeço em escombros no meu caminho e caio.
Minhas costas atingem a parede enquanto minhas mãos
batem no chão para se preparar para o impacto, mas, logo que eu estou
no controle de meu corpo de novo, eu pego a garrafa de fluido de
isqueiro do meu lado e atiro-me para o corredor. Abrindo a porta do
porão, eu vôo para baixo levando três passos de cada vez e quase
caindo de novo, mas eu chego no fim das escadas ileso.
Eu pulverizo o fluido de isqueiro em todos os lugares, a
começar pela cama de Cassia e quando a garrafa está vazia atiro-a no
chão e apenas olho para ela sem me mexer até que minhas pernas
fiquem dormentes debaixo de mim. Eu olho para a corrente esticada
pelo chão e, em seguida, para o canto da sala, onde muitas vezes eu
encontrei Cassia sentada quando cheguei em casa.
Soluços rolam pelo meu corpo e eu sou incapaz de detê-los.
Tiro os meus olhos longe de tudo o que resta dela, eu olho ao
redor da sala para qualquer coisa que eu possa usar para colocar o
fluido, e quando eu não encontro nada, eu subo as escadas e volto aqui
de novo tão rápido que parece que eu nunca saí daqui deste ponto.
A fina camisola branca de Cassia colocada em uma pequena
pilha de seda ao lado dos meus pés. Eu chego para baixo e levo-a em
In the Company of Killers #3
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meus dedos, querendo colocá-la próxima ao meu rosto e respiro o
cheiro dela uma última vez. Com o isqueiro na outra mão, coloco-a em
chamas, o tecido queimando rapidamente, passando o fogo para a
cama.
O quarto está envolvido em segundos.
E eu percebo que eu estou aqui assistindo as chamas
lamberem as paredes, que eu não tenho como voltar atrás.
In the Company of Killers #3
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Fredrik
Dois meses depois...
Victor Faust é dono de um edifício novo extravagante fora
de Boston e ele está muito orgulhoso dele, embora ninguém soubesse
por causa de sua inexpressiva cara em branco. Ele apenas sorriu. Eu
ando
ao
lado
dele
em
direção
ao
seu
escritório
particular,
impressionado com o edifício até agora e com todo o seu encanto do
velho mundo nas paredes de pedras originais e recém-decoradas, pisos
de mármore e obras de arte deslumbrantes em grandes quadros
intrincados. É, certamente, a instalação de um homem como Faust, e
eu tenho a dizer, tanto quanto eu adoro o estilo rico, moderno, que eu
poderia me acostumar com isso. Mas é um edifício especial para todos
nós na Nova Ordem de Victor, porque é o primeiro lugar que fui capaz
de conhecer e realizar negócios que se parecem mais como um negócio
do que um esconderijo em um beco em algum lugar.
Nós temos um esconderijo aberto à vista de todos.
O fato é que Vonnegut está ameaçado por Victor e por todos
nós. E enquanto ainda tenha que ver as costas a cada minuto de cada
dia, estamos ganhando a mão superior. Às vezes eu acho que a única
razão que Victor sempre escolheu se esconder em primeiro lugar foi por
Izabel. Ele faria qualquer coisa para mantê-la segura. Claro, ele não
pode dizer isso a ela.
Nós passamos para o escritório particular com paredes
forradas por estantes repletas de livros encadernados em couro do chão
In the Company of Killers #3
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quase ao teto. Uma grande mesa alongada senta-se como a peça central
do vasto quarto, ocupado por oito cadeiras altas, de couro escuro, de
cada lado e uma em cada extremidade. Assistiram a esta reunião, além
de Victor e eu que somos habituais: Izabel, Niklas, Dorian e até mesmo
James Woodard que Victor decidiu manter conosco como seu
informante oficial.
Woodard cresceu para mim, eu admito. Dorian, nem tanto.
— Bem, olha quem é, — diz Dorian do seu assento com um
sorriso, — o cara trazendo ―louco de volta.‖
Dorian foi finalmente transferido para um novo membro da
nossa Ordem que eu acho que pode desprezá-lo mais do que mesmo eu
fazia. Uma espiã altamente qualificada chamada Evelyn Stiles que
costumava trabalhar para a CIA. Mas ela não foi totalmente testada
aqui e ainda não tem negócios nesta reunião. James Woodard entrou
mais rápido do que o de costume, mas eu confio no julgamento de
Victor.
Sento-me ao lado de Izabel. Ela sorri para mim, mas não diz
nada. Nós dois não temos nos falado muito desde a noite em que matei
a minha mulher há dois meses em Baltimore. Coloco distância entre
nós, porque eu não posso tê-la envolvida na minha vida do jeito que ela
quer estar, ou do jeito que ela costumava estar. Eu não sou o homem
que eu era quando Izabel, como, Sarai e eu nos encontramos pela
primeira vez. E enquanto eu estiver no controle da minha vida, é a
maneira que ela vai ficar. Eu não quero amar ninguém, de qualquer
maneira ou situação, porque amar é ser controlado. Eu sempre vou
cuidar de Izabel e eu vou matar por ela, mas eu não posso me deixar
amá-la, nem mesmo como minha irmã, ou minha amiga. Eu não quero
Izabel para acabar como todos os outros que eu já amei.
Apesar da distância que eu mantenho, ela ainda tem em sua
cabeça que ela vai me ajudar com ‗pessoal‘ dos interrogatórios e
torturas a maneira que Seraphina fazia.
In the Company of Killers #3
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Mas ela está muito errada.
Eu tenho outros planos para isso.
Woodard sorri acima do duplo queixo dele e empurra um
jornal sobre a mesa em direção a mim com a sua mão gorducha.
— Você pode gostar desta notícia, senhor, — diz ele, sempre
respeitoso, sempre com medo de mim.
Eu olho para Victor uma vez, quando ele está tomando o seu
lugar na cabeceira da mesa, e depois olho para baixo no jornal que foi
dobrado para a segunda página. Leva-me um momento para perceber
que é um jornal de Seattle. Os meus olhos caem sobre o texto e a
imagem digitalizada e percebo duas pequenas fotos em um canto de
Kelly Bennings e Ross, em trajes de estilo presidiário. Como eu li, o
documento revela como depois de um ―sequestro brutal e traumatizante
foram interrogados por dois homens desconhecidos que o casal está
enfrentando anos de prisão depois que provas incriminatórias de vídeo
tinham sido enviadas para o departamento de polícia de Seattle, que
incluiu as suas confissões e seus crimes em todos os detalhes.‖
Eu me inclino para trás contra a minha cadeira, cruzo uma
perna sobre a outra e digo indiferentemente, — Eles estão tendo o que
eles merecem.
Eu não olho para o jornal novamente. E eu não penso sobre
isso novamente.
— A razão pela qual eu trouxe todos vocês aqui hoje, — Victor
fala com uma mão sobre a outra na mesa, — é que eu tenho uma
notícia importante.
Ele tem toda a atenção da sala.
— Parece que Vonnegut uniu com a ordem de Sébastien
Fournier na França e eles estão trabalhando juntos por uma razão. —
In the Company of Killers #3
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Ele levanta apenas o dedo indicador a partir do alto da outra mão. —
Eu confio que vocês sabem tudo o que isso significa.
— Porque eles estão morrendo de medo, — Niklas interrompe,
sentado a esquerda de Victor; um cigarro apagado oscilando de seus
lábios.
Dorian balança a cabeça loira, sorrindo. — Eu digo que nós
apenas acabaremos com isso e os levaremos para fora.
— Não é possível matar alguém que você não pode encontrar,
— Izabel o lembra.
Vonnegut e Fournier estiveram desaparecidos desde que
Victor Faust foi desonesto na ordem.
— Isso não é inteiramente verdade, — Eu falo alto. — Nós
iremos tirá-los lentamente, mas certamente matando os leais e tomando
o controle daqueles que não são.
— Sim, Sr. Gustavsson tem um ponto, — James Woodard diz
e sorri através da mesa para mim com um pouco demais de admiração
para o meu gosto.
Eu o ignoro.
— Sim, mas isso não é mesmo a notícia mais importante que
eu tenho para vocês, — diz Victor e todas as cabeças giram
simultaneamente em sua direção.
Victor faz uma pausa e junta às mãos na frente dele.
— Eu tenho razões para acreditar, por agora não vou revelar
as minhas fontes, que a Inteligência dos EUA de alguma forma sabe
sobre nossas operações. Não só estamos sendo caçados pela Ordem,
mas também podemos ser caçados pelo FBI e pela CIA.
In the Company of Killers #3
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— O que quer dizer ―talvez‖? — Pergunta Izabel a direita de
Victor, com os olhos cheios de preocupação. — E o que exatamente eles
sabem?
Todos, inclusive eu, queremos as mesmas respostas, ninguém
o interrompe.
— O que eles sabem também é algo que eu vou guardar para
mim, por enquanto, — Victor diz uniformemente, olhando para
ninguém em particular. — Não me surpreende que eles saibam algumas
coisas de operações como as nossas que continuam a crescer, elas não
podem ser totalmente imperceptíveis. Isso é completamente impossível,
na verdade. Mas vou dizer que eles sabem o suficiente para me levar a
acreditar que não pode haver uma toupeira no nosso meio.
Eu olho para Woodard. Woodard olha para mim até que ele
percebe por que eu estou olhando para ele e ele encolhe as costas
apoiadas na cadeira e opta por olhar para o balcão. Izabel olha para
Niklas. Niklas olha para Dorian e depois olha de volta para Izabel com
os mesmos olhos acusadores. Dorian olha para mim. É certo que há
muita desconfiança nesta mesa.
Nós todos olhamos para Victor, embora apenas com perguntas
sobre os nossos rostos.
— Alguém nesta mesa é um traidor? — Izabel pede.
— Bem, com certeza porra, não sou eu, — diz Dorian.
Woodard coloca as mãos inflacionadas. — Nem eu.
Niklas puxa o cigarro de seus lábios e balança em sua cadeira,
torcendo um braço sobre as costas casualmente e friamente. — Sim,
bem diferente do meu irmão, — diz ele com orgulho e confiança: — Eu
sou a última pessoa nesta mesa que iria envolver este governo de merda
em qualquer coisa. — Eu imagino Niklas cuspindo no chão para
In the Company of Killers #3
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mostrar quão profunda é sua aversão com o governo dos EUA e a
inteligência, mas ele não faz.
— Você é a minha primeira escolha, — acusa Izabel, suas
feições bonitas torcendo em um sorriso.
Niklas lhe mostra o dedo do meio.
— Oh, como você consegue ser tão maduro? — Izabel zomba.
Victor inala uma respiração perceptível e todos os olhos caem
sobre ele novamente.
— Eu nunca disse que a toupeira, se de fato existe, é alguém
dessa mesa. E, na verdade, poderia muito bem ser que Vonnegut, como
uma última tentativa para se livrar de nós, ser a pessoa que forneceu a
CIA e ao FBI a informação. Eu tenho minhas suspeitas, mas o dilema é
que, se eles sabem como e onde nos encontrar, por que eles não fizeram
um movimento?
— Essa é uma boa pergunta, — eu digo e, em seguida,
acrescento: — Se eles sabem, quanto tempo você acha que eles têm
essa informação?
— Eu não tenho certeza, — Victor admite. — Mas eu quero
todos vocês alertas à procura de qualquer coisa suspeita. Claro, não
que vocês já não façam isso.
Tanto Dorian quanto Niklas riem.
— Essa é a minha vida diária, — diz Dorian.
Niklas acena com a cabeça, concordando.
Victor muda de assunto, um pouco cedo demais, na minha
opinião, e diz:
In the Company of Killers #3
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— Próximo negócio que se o fim for um sucesso, renderá
cinquenta mil dólares em Miami. Eu estou atribuindo este para Evan
Betts, — ele olha para sua esquerda — para Niklas.
Niklas não parece contente.
— Você irá me colocar com um novato? — Na verdade, ele
parece definitivamente ofendido.
Izabel, por outro lado, é só sorrisos.
— Betts pode ser novo, — Victor diz, — mas ele é bom. Quero
ver mais de seu trabalho e eu só vou emparelhar os recém-chegados
com alguém desse balcão que eu sinto que possa confiar.
Niklas aparece mais conformado agora, mas o sorriso de
Isabel transforma-se em um sorriso de escárnio.
A reunião prossegue por mais vinte minutos e quando ela está
chegando ao fim, todo mundo sai, mas Victor me pediu para que
ficasse.
Eu estive fora da comissão da Ordem de Victor depois do que
aconteceu há dois meses. Eu esperava mais que uma frase que ―leve o
tempo livre para questões pessoais‖ dos que eu sinto que me foi dado,
mas Victor não viu como traição eu manter Cassia em segredo dele. Isso
prova apenas, ainda, que Faust não é um líder tirano, mas um homem
com consciência, embora ele com certeza vai da sua maneira esconder
esse fato.
Mas meu tempo sozinho para lidar com o que sobrou da
minha vida não tinha o tipo de efeito que ninguém na ―mesa redonda‖
poderia ter esperado. Eu não lamentei ou cheguei a um acordo ou tive
alguma epifania. Eu não removi todos os fardos pesados dos meus
ombros, ou banhei-me ao sol, ou refleti sobre a minha vida e me forcei a
ser positivo e seguir em frente.
Não, eu não fiz nada disso.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Em vez disso, eu estava na frente de um espelho. Nu. Ainda
sangrento depois de torturar e matar um homem que liderou uma
gangue notória em Detroit. Levantei na frente do espelho, e quando a
água do chuveiro começou a esquentar, eu vi o escudo do meu antigo
olhar para trás com meus novos interiores. Nova escuridão. Novos
demônios. Novas memórias. Novo tudo. E sim, eu movi para frente, mas
não na direção da luz. Esse vislumbre de luz infinita que eu
experimentei com Cassia era uma ilusão.
— Eu tenho que ser honesto com você, — Victor diz atrás de
mim. — Eu não estou convencido de que você está... Você mesmo.
Concordo com a cabeça sutilmente, de pé, com as mãos
entrelaçadas atrás de mim.
— E você está certo, — eu admito.
Victor caminha lentamente em volta da mesa longe de sua
cadeira, também com as mãos atrás de sua volta, assim como as
minhas estão.
— Se você fosse qualquer outra pessoa, — ele continua, — Eu
não arriscaria, mas tudo o que eu estou pedindo a você é para se retirar
de nossas operações no primeiro sinal de que você sente que algo que
você pode fazer poderia nos comprometer. Posso confiar em você para
fazer isso?
Concordo com a cabeça novamente. — Você tem a minha
palavra.
Victor olha para a parede e, em seguida, olha para mim como
se tivesse usado esse breve momento para decidir o que dizer em
seguida.
— Eu tenho toda confiança em você, Fredrik, mas eu estaria
enganando a mim mesmo para acreditar que você não está andando na
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
linha fina entre a sanidade e a auto-destruição. Eu já vi esse olhar
antes, na verdade, eu vi isto no espelho uma vez.
Que ironia as coisas que vemos nesses maliciosos pedaços de
vidro.
— Gostaria de perguntar como você, de todas as pessoas, já
andou nessa linha, — eu digo, — mas, eu sei que você não vai me dizer.
Victor sorri fracamente.
— E você estaria certo, — diz ele no mesmo tom, assim como
eu tinha dito a ele momentos antes. — Apesar da minha aceitação de
tudo isso, — Victor diz soltando seu sorriso: — Eu tenho que deixar
algo muito claro.
Eu não digo nada e apenas ouço. Esta é a parte onde Victor
desliga seu termo de compreensão e etapas em sua única ameaça.
— Izabel... — Eu sabia que ele iria começar assim sua
sentença — tenha em sua cabeça que ela vai... — Ele movimenta a mão,
girando três de seus dedos como se procurando o termo certo para se
materializar em sua língua — o ajudará a encontrar pessoas para
torturar, mas você e eu sabemos que isso é inaceitável. Correto?
— Sim, você está correto, — eu digo com um aceno de cabeça.
— Eu não preciso de sua ajuda, nem eu quero. Eu fiz isso antes, e eu
posso fazê-lo novamente. Se ela tentar me ajudar, eu vou dizer a ela que
você vai ser o primeiro a saber sobre isso.
— Eu aprecio isso.
Faço uma pausa, querendo fazer uma pergunta pessoal, mas
não tenho certeza se eu deveria investigar.
Eu decido, de qualquer maneira.
— Incomoda-lhe, — eu digo, — que ela e eu estivéssemos tão
próximos?
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
— Não, — Victor responde com sinceridade. — Não da
maneira que você pode estar pensando. Confio em Izabel sozinha com
você, com qualquer homem, se é isso que você está se referindo.
— De certa forma, era, sim, — eu digo. — Mas, na verdade eu
quis dizer isso em todos os sentidos. Ela manteve as coisas de você em
se oferecer para me ajudar.
— Você é a sua família, — afirma. — Ela nunca teve uma. Fico
feliz que você está lá para ela. Você pode dar-lhe coisas que eu nunca
poderei ser capaz de dar.
Eu balancei minha cabeça uma vez, rejeitando suas palavras
com todo o respeito.
— Não mais.
Ele não parece surpreso.
— Você sabe que vai esmagá-la se você afastá-la.
Concordo com a cabeça.
— É melhor afastá-la agora do que ser a razão pela qual ela
acabará morta mais tarde.
Parte do que foi também significou para Victor prestar
atenção, mas eu nunca poderei saber se ele entendeu a mensagem
escondida. Victor deixa por isso mesmo e aponta a mão para a porta
alta de madeira pesada atrás de mim.
— É bom ter você de volta, — diz ele.
— Obrigado.
Izabel me pára no corredor ladeado por muros — brancos por
fora — e pisos brilhantes. Victor caminha na direção oposta, deixandonos sozinhos.
In the Company of Killers #3
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Ela espera até que ele vira a esquina, no final do corredor,
antes de ela se virar para mim e dizer: — Eu sei que ele provavelmente
ameaçou você por minha causa, mas olha, Fredrik...
— Ele não tinha que ameaçar. — Eu a impeço. — Eu disse a
ele que, se você tentar me ajudar, eu vou dizer a ele sobre isso
imediatamente. E eu quero dizer isso. — Eu prendo meu olhar firme
sobre ela.
— Mas você é... Fredrik, eu tenho medo de você. Eu só quero
ajudar.
— E você pode por ficar fora do meu caminho e fora do meu
negócio.
Um flash de dor e conflito passa por cima de seu rosto.
— Por que você está fazendo isso?
Eu começo a caminhar pelo corredor, pisando em torno dela.
— Fredrik. Pare. Por Favor.
Finalmente eu paro, mas só para deixá-la colocar tudo para
fora, para dizer o que quer que esteja em sua mente agora, porque ela
vai ter uma única chance para isso.
Eu ainda estou de pé, de costas para ela.
— Eu não vou deixar você destruir a si mesmo, — diz ela com
raiva enterrada e não tão enterrada determinação. — Eu não dou a
mínima para o tipo de cara foda que você queira ser, eu não me
importo... Mas eu não vou deixar você cair. De nós. De mim. A partir de
si mesmo.
Eu me viro para encará-la com as mãos dobradas juntas para
baixo na minha frente, meus pulsos tocando o tecido do meu terno
preto.
In the Company of Killers #3
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— Você está um pouco atrasada para isso, — eu digo, me viro
e vou embora; o som dos meus sapatos batendo contra o chão deixando
meu despertar.
In the Company of Killers #3
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Fredrik
Baltimore-Maryland
Agarrando em torno do longo rabo de cavalo escuro da
mulher, eu empurro meu pau dentro dela, meus quadris empurrando
poderosamente contra suas nádegas, com as mãos segurando o lençol
da cama do hotel em um ataque de prazer e desespero.
— Santa merda! — Diz ela com um lado de seu rosto
pressionado contra o colchão. Ela puxa o lábio inferior entre os dentes
quando eu bato mais duro, meu pau inchado dentro dela.
Ela engasga, separando os lábios, incapaz de fechá-los. — Oh,
meu Deus, por favor... Não pare! Não pare, porra! — Ela está quase
chorando. Eu posso sentir a tensão e expectativa de aperto em torno de
meu pau como se para me impedir de arrancar dela antes de seu
momento explosivo. Eu bato em sua boceta mais forte e através de seu
corpo magro, furando os dedos em sua boca aberta, enganchando sua
bochecha, puxando seu rabo de cavalo com a outra mão, seu pescoço
arcando tenso e sem jeito, puxando com mais força seu pescoço quase o
quebrando. Eu empurrei para dentro e para fora dela violentamente,
satisfazendo todos os meus demônios, mas não a mim mesmo. Ainda
não.
Ela começa a choramingar, forçando sua bunda na minha
direção para que ela possa me levar mais profundo. Uma lágrima rola
pelo seu rosto e descolore o lençol debaixo de sua face. Eu paro e retiro
dela quando eu sinto que ela está quase vindo e me levanto da cama,
In the Company of Killers #3
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meu pau latejando dolorosamente contra o meu estômago inferior. Eu o
tenho em minha mão e trabalho com ele lentamente para mantê-lo, mas
desacelero meu próprio clímax.
A mulher, ainda com o rabo levantado no ar, levanta o rosto
do colchão e olha em frente o quarto para mim como se eu tivesse
acabado de socar sua mãe.
Eu tiro a camisinha e lanço-a no lixo ao lado da mesa de
cabeceira.
— Por que você...
— Venha aqui, — eu digo a ela, sacudindo a cabeça para trás
de uma vez tomando um assento na cadeira na pequena mesa perto da
janela.
Com um ligeiro protesto em seu rosto, ela se levanta da cama
e faz o que eu digo a ela. Em pé, nua diante de mim com aquele corpo
perfeito e quadris bem arredondados, eu realmente quero fodê-la um
pouco mais, mas isso vai ter que esperar.
— Fique de joelhos, — eu digo a ela.
Ela faz, e supondo que ela já sabe o que eu quero que ela faça,
ela toma meu pau em sua mão por um momento boquiaberta com o seu
tamanho, então ela começa a descer a boca para baixo sobre ele.
— Eu já lhe disse para já fazer isso? — Eu pergunto a ela,
olhando-a sob os olhos encapuzados sem uma expressão.
Ela balança a cabeça, olhando para mim com olhos verdes
grama, com o meu pau ainda em sua mão.
Eu a faço esperar alguns segundos enquanto eu a estudo de
joelhos entre minhas pernas, a maneira como seu rabo de cavalo
repousa contra o centro de suas costas nuas, a forma de coração de seu
traseiro nu. Ela parece da mesma maneira que eu imaginei que ela
In the Company of Killers #3
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ficaria nua quando eu a vi no restaurante e pensei sobre transar com
ela.
Ela não deixa o meu pau ir. Ela o quer e ela não se importa
onde. Ela gosta de tê-lo em sua mão. E eu não me importo nem um
pouco.
— Agora me coloque em sua boca, — eu digo. — Devagar, —
acrescento eu, pouco antes de seus lábios começam a deslizar sobre a
cabeça.
Meu pau enche a sua boca, esticando os lábios em torno dele,
também como eu imaginava. Eu inclino minha cabeça para trás e gemo
um pouco quando ela me leva para o fundo da garganta. Eu levanto as
minhas duas mãos na parte de trás da minha cabeça e entrelaço os
dedos quando eu a vejo entre minhas pernas abertas. Eu estou
desligado quando ela me pede desculpa por ter raspado os dentes em
mim. Eu não digo nada e a deixo voltar ao trabalho.
Mas ela faz isso de novo.
Eu a impeço no meio da frase, minhas mãos grandes sobre os
lados de sua cabeça e forçando meu pau na parte de trás de sua
garganta. — Eu não me importo se você me raspar, querida, eu gosto da
dor.
Ela engasga um pouco quando ela me toma inteiro, mas não
para, ou protesta contra a força que eu continuo a colocar em sua
cabeça. Eu odeio aqueles ruídos de engasgo, mas eles me excitam
apenas pelo desconforto dela, sua dor, as lágrimas queimando em seus
olhos.
Eu sou um bastardo doente.
Finalmente, eu explodo em sua boca, jogando a cabeça para
trás balançando sobre o encosto da cadeira, os meus dedos demasiados
apertados em seu cabelo e segurando-a de modo que ela vai engolir.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
E ela faz. Como uma boa menina.
Nós descansamos um pouco. Eu nunca me levantei da
cadeira. Eu só olho para a parede, pensando em ninguém, só nela,
embora eu não me lembre do seu nome. Kate. Kira. Kali. Espero que ela
não peça.
Ela sai do banheiro, desfilando em minha direção. Tímida, não
tão tímida, indecente, inocente, dominante, submissa, uma cadela, uma
menina doce... Ela será qualquer coisa que eu diga a ela para ser.
E é precisamente por isso que eu não gosto muito dela.
Eu tinha esperanças moderadas de um presente antes de
trazê-la aqui.
Tentativa e erro, Fredrik. Tentativa e erro do caralho.
— Por que você não me deixa montar seu pau? — a menina,
cujo nome certamente começa com um K diz com um sorriso em seus
olhos.
Por que você apenas não monta meu pau sem pedir a minha
permissão?
— Sim, — eu digo em voz alta: — Eu quero que você monte no
meu pau, — então eu rasgo outro pacote de preservativos da mesa
próxima e coloco em sua mão.
— Ponha em mim em primeiro lugar, — eu digo a ela.
Mais uma vez, ela faz exatamente o que eu digo a ela, e eu
admito, ela faz bem, deslizando-o em cima de mim com precisão
cuidadosa, certificando-se de apanhar uma sensação de minhas bolas
quando ela fez, antes de deixar ir e levantando-se entre as minhas
pernas abertas. Colocando as mãos nos meus ombros para se firmar,
ela pisa no meu colo e me atravessa na cadeira. Eu estou duro
novamente em menos de um segundo. Eu fecho
In the Company of Killers #3
meus olhos
The Rose Traduções
suavemente quando eu a sinto quente, úmida e seus lábios inferiores
inchados roçando meu eixo.
Ela me fode por um tempo. E quando eu estou cansado de
ficar sentado na cadeira, eu a dobro sobre o fim da a cama e transo com
ela lá por mais um tempo. E quando eu estou cansado disso, eu transo
com ela contra a parede.
E quando eu estou cansado de ficar em pé, eu coloco as
costas contra a cama e deixo-a me montar um pouco mais antes de
finalmente ceder e dizer-lhe para se sentar no meu rosto.
Um par de horas mais tarde, eu estou saindo do banho
quando ela me diz da cama,
— Pronto para mais uma rodada? — Com um sorriso
sugestivo gessando todo seu belo rosto.
Eu mal conseguia olhar para ela quando eu coloco as minhas
boxers depois de pegá-las do chão.
Eu olho para o meu Rolex.
— Desculpe, mas eu tenho que estar em lugar em breve.
Ela faz beicinho. — Ah, vamos lá. Eu vou fazer valer a pena.
Eu prometo. — Ela dá um tapinha no colchão com a palma da mão.
Abotoei minha calça e, em seguida, afivelei meu cinto.
— Você já fez que valesse a pena, — eu digo uniformemente.
—Mas eu realmente tenho que ir.
Enquanto
abotoo
minha
camisa
cinza,
dobrando
as
extremidades em minhas calças, ela se levanta da cama e anda nua
rapidamente para o outro lado da sala. Ela caminha até mim e coloca
as mãos sobre meu peito, mas eu viro de lado para longe dela e termino
os últimos botões.
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Eu observo os ombros subirem e descerem com um pesado
suspiro desapontado.
— Bem, você se importaria de me dar o seu número? — Ela
pergunta. — Eu gostaria de vê-lo novamente.
Eu deslizo meus braços em meu paletó e, em seguida, coloco o
meu casaco de inverno preto longo.
— Desculpe, mas isso não vai acontecer, — eu digo.
— O que você quer dizer? Por que não?
Eu não olho para ela quando eu faço o meu caminho para a
porta.
— O sexo foi ótimo, — eu digo, virando-me para olhar para ela
com a esperança de deixá-la com a sua dignidade, afinal. Nunca foi
minha intenção fazê-la sentir-se usada. — Mas, não vamos nos ver
outra vez.
Ela só olha para mim com uma boca frouxa e as sobrancelhas
agrupadas em sua testa.
E eu saio pela porta.
Eu só voltei a Baltimore para uma coisa e certamente não era
o sexo.
Eu ia para o parque na extremidade oposta da cidade ao lado
de uma lixeira, ao lado de um edifício que havia uma loja de
conveniência, fechando a minha porta com chave quando eu saio. O
cheiro da bomba de gasolina enchendo o carro infesta o ar. Ando
devagar em direção a porta frontal de vidro dupla e empurro para abrir
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
para o som de um sinal eletrônico de alerta para o funcionário de uma
nova entrada ao cliente.
Na loja, o funcionário não olha para cima de trás do balcão.
Eu sinto o cheiro de fritura, odor de água sanitária suja.
Um menino com o cabelo louro desalinhado sai do banheiro
de uma porta do outro lado dos coolers de bebida, empurrando o copo
alto pela porta aberta com todo o peso de ambos os seus magros braços
de menino. Uma rajada de ar frio corre para dentro. Eu assisto o garoto
da porta por um momento enquanto ele corre para o carro na bomba,
balança a porta dos fundos aberta e salta para dentro. Segundos
depois, o carro puxa para a rua e vai embora.
Dirijo o meu foco de volta para Dante Furlong trabalhando
atrás do balcão. Fazendo meu caminho em direção a ele, eu tomo meu
tempo, despreocupadamente, digitalizando os diversos cheiros de
alimentos superfaturados, estação de lixo e lanches, bolos embalados
individualmente e pequenas latas de feijão exibidas no exterior das
prateleiras. Tudo é disposto de forma ordenada. O piso foi esfregado
recentemente.
Dante teve um trabalho duro, em algo diferente do que vender
heroína e deixar viciados sugá-lo fora por uma correção.
Finalmente, Dante olha para cima.
Ele olha duas vezes.
O sorriso que só chegou até seus olhos foge com a visão de
ver-me. Ele suga um suspiro agudo e cai para trás contra as prateleiras
exibindo vários remédios para gripes e resfriados.
As mercadorias caem dos suportes em uma confusão
espalhada contra o chão.
— É você! — Ele aponta um dedo trêmulo para mim. — Olha,
cara, eu não tenho... Eu não fiz nada desde aquela noite! Eu juro!
In the Company of Killers #3
The Rose Traduções
Ele arranjou um par de próteses superiores, eu vejo.
Ainda cambaleando para trás na prateleira como se ele
pudesse andar certo através da parede atrás dele, mais mercadoria
acaba no chão, até que finalmente ele percebe que não tem para onde
ir. Ele estava bastante decente em uma camisa branca agradável, seu
corpo todo vestido em um par de jeans azul limpo. Seus pequenos olhos
azuis parecem tão grandes como meus punhos podem ser; as rugas e
linhas em torno deles e nos cantos aprofundam, esticam e pulsam. Seu
cabelo preto encaracolado foi lavado e não parece oleoso sob as luzes
fluorescentes acesas acima de nós no teto. Ele certamente mudou desde
que eu o torturei há dois meses.
Eu passo o resto do caminho até o balcão e fico com ambas as
mãos enterradas nos bolsos meu casaco. Os olhos de Dante fixos do
meu rosto para as minhas mãos, provavelmente preocupado com o que
eu poderia estar escondendo nelas por trás da tela do meu casaco.
Agulhas para matá-lo? Um alicate para tirar o resto dos dentes? Uma
faca para cortar a língua para fora, talvez? Uma arma para colocá-lo
fora de sua miséria?
Nenhuma das alternativas acima.
— Olha, eu não disse nada a ninguém, — ele gagueja com
uma mão de frente para mim, com a palma para a frente. — Eu não
disse merda. Eu não fiz merda. — Ele olha ao redor da loja. — Eu tenho
mesmo um emprego de verdade aqui. Ele não paga uísque, mas é um
trabalho honesto — Então, sua voz se eleva em rachaduras quando eu
ainda não respondo: — Eu não fiz nada!
— Eu sei, — eu finalmente digo. — Eu estive de olho em você
desde que eu deixei você ir naquela noite.
Olhando para uma caixa de chiclete sobre o balcão, cada
embalada individualmente em claros invólucros de plástico, eu aponto e
digo: — Você se importa?
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The Rose Traduções
— Claro, claro, sim, — diz ele rapidamente, apontando as
duas mãos na gengiva. — Você é da casa, você pode ter qualquer coisa
nesta porra de loja que você queira. — Ele sorri com nojo.
Pego um único pedaço de goma da caixa e removo o invólucro
de plástico, estourando-o na minha boca.
— Vejo que você tem dentes novos, — eu digo e, em seguida,
começo a mastigação.
Ele balança a cabeça rapidamente. —Sim, eu uhh, bem há um
bom dentista do outro lado da cidade que ajuda viciados tentando ficar
limpos e ele me ajudou. Deu-me uma prótese barata e me colocou em
um plano de pagamento. Vou tê-lo liquidado em mais alguns meses.
Eu deslizo minhas mãos para trás dentro dos meus bolsos.
— Você gostaria de um conjunto de implantes permanentes?
— Pergunto.
As
sobrancelhas
de
Dante
chamam
para
dentro
confusamente.
— Eu não sei o que você quer dizer? — Ele está extremamente
nervoso.
Eu acho que cheiro a urina.
Eu faço uma careta. — Esta goma tem gosto de merda, — eu
digo.
Ele balança a cabeça rapidamente de novo, incerto e ainda
com medo de cada movimento meu e palavra. — Sim, crianças gostam
dessas coisas...
— Bem, Dante, — eu volto para a importante questão: — Eu
tenho uma proposta de trabalho para você. Isto é, se você está
interessado em ouvir.
In the Company of Killers #3
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Silêncio.
Ele não sabe que resposta ele quer dar, mas é certeza que ele
sabe qual a resposta que eu quero ouvir.
Ele opta pelas duas.
— Umm, eu não tenho certeza se entendi.
Trazendo o pequeno plástico enrugado até meus lábios, eu
cuspo a goma de volta para ele e depois lanço-o na lixeira pressionada
contra o contador no chão.
— Eu tenho algumas ideias, — Eu começo da mesma maneira
casual que eu entrei, — E eu acredito que você é o tipo certo de homem
para o trabalho. Você pode pagar as próteses com apenas uma fração
de seu primeiro salário e pagar implantes dentários dentro de um mês.
Claro, você vai ser colocado através de alguns testes-médicos, entre
outras coisas, e como em qualquer trabalho honesto, você estará sujeito
a mijar na testa de vez em quando, mas eu acho que você é o homem
certo. O que você diz?
— Umm, bem, — ele coça a cabeça — o que é exatamente o
trabalho? Quero dizer, uh, eu acho que eu iria querer saber o que será
esperado de mim... Bem, quero dizer, se estiver ok eu saber isso antes
de eu concordar?
Sim, isso é definitivamente urina, eu cheiro.
Eu retiro um cheque com o nome dele e coloco em cima do
balcão, deslizando-o em seu ponto de vista.
Ele olha para baixo, nervoso, tendo um momento difícil de
olhar comigo de pé próximo a ele, perto o suficiente para agarrá-lo
quando sua guarda é baixa.
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— Puta merda... — sua voz falha e, finalmente, mantem sua
atenção em mim, colocando no balcão os cinco números ao lado de seu
nome em sua linha de visão.
Ele pegou o cheque na mão como se para ter certeza de que é
real, então, finalmente, ele olha de volta para mim através daqueles
olhos azuis arregalados em exposição debaixo de seu cabelo preto
encaracolado.
— Você pode fazer isso a cada mês, — eu digo. — Contanto
que você se apresente no trabalho para a minha total satisfação e
aprovação e, enquanto você estiver limpo e não fodido.
Seus olhos estão finalmente sorrindo de novo, assim como
eles tinham começado a fazer quando eu entrei pela primeira vez e ele
não tinha percebido que eu estava aqui ainda. Agora todo o seu rosto
está sorrindo. Avidamente. Como um pirata que está sobre um baú de
ouro. O trabalho poderia ser sugando-me fora uma vez por semana e ele
provavelmente concordaria com ele porque era muito dinheiro.
— Eu sou o cara, — diz ele.
Eu sorrio ligeiramente e retiro a minha carteira do outro
bolso, abro-a e dedilho vinte na minha mão. Eu lanço no balcão.
— Eu estou indo puxar meu carro para a bomba, — eu digo.
— Dê-me vinte dólares.
Ele balança a cabeça e pega o dinheiro.
— Espere, uhh, — ele grita antes que eu comece a me afastar.
Paro e volto-me para encará-lo.
— Como eu faço?
— Eu vou estar em contato, — eu digo e empurro a porta de
vidro.
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Dante Furlong se tornou meu assistente privado. Ele conhece
um monte de traficantes viciados e prostitutas, ou muitos lagartos que
mataram
motoristas
de
caminhão
e
maridos
procurando
algo
―estranho‖. Dante conhece quase todo mundo no ringue do crime não
só em Maryland, mas na maior parte dos estados vizinhos. Ele conhece
a linguagem. Ele sabe os prós e contras, e onde encontrar tudo das
pessoas que um dia vão acabar na minha cadeira.
Às vezes, quando eu penso em Seraphina, porque eu penso
nela, bem como em Cassia, me pergunto por que eu apenas não
encontrei alguém como Dante há muito tempo. Com ele não há anexos,
sem risco de me apaixonar, sem o risco de perder o amor. Eu posso
olhar para Dante no olho e matá-lo sem pensar duas vezes sobre ele, ou
me lamentar ou me ferir sobre ele. E quando eu quero foder, eu posso
encontrar uma Kate, Kira, Kali ou Gwen. Nenhum anexo. Sem olhar
para trás. Apenas seguir em frente na próxima mulher disposta que eu
posso quebrar embaixo de mim.
E todos os dias da minha vida, eu luto contra a dor que
tortura meu coração negro, a dor que eu sei que nunca vai embora. A
dor de estar sozinho e sem ela. Sem ninguém.
Meus interrogatórios para Victor na nova Ordem tornaram-se
mais brutais em cada trabalho.
Minha tolerância para as minhas vítimas diminuiu.
Minha capacidade de oferecer misericórdia, é praticamente
inexistente. E durante as minhas torturas pessoais daqueles que Dante
traz no meu caminho, eu fico mais sádico e deixo cada vez menos vivos.
Uma parte de mim, mas apenas uma pequena parte, se
preocupa que eu um dia irei chegar ao ponto quando eu matar todos e
cada um deles. Porque quanto mais eu mato, mais eu me identifico com
a dor dos outros, mais fácil é para calar os gritos na minha cabeça e as
imagens das duas faces da mulher que eu amei.
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Meu lindo cisne. Minha salvadora e minha perdição.
Fim.
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Quer conhecer a estória anterior de Fredrik e Seraphina?
Bem, você pode, no quarto livro da série In the Company of Killers:
SEMENTES DA INIQUIDADE
Confira essa espreitada...
In the Company of Killers #3
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01 de janeiro de 1979 - Estocolmo, Suécia
Segurando a barriga arredondada com ambas as mãos
trêmulas, a mulher de cabelos escuros pressionou suas costas contra a
porta de vidro da loja de conveniência e empurrou-a. Seus tênis sujos
guincharam contra o piso de cerâmica quando ela forçou seu caminho
para dentro, quase derrubando o suporte de pão. Dor cauterizada
através da parte inferior de seu corpo, parando-a em suas trilhas
desesperadas em direção à parte de trás da loja na busca dos
banheiros. Ela dobrou e mordeu de volta a dor, uma mão agora
segurando a parede ao lado dela para ajudá-la a manter o equilíbrio.
Somente quando a agonia diminuiu poderia mover suas pernas
novamente.
Empurrando-se para frente ela veio para outra parada quando
a parede terminou.
Não
havia
banheiros.
Respirações
profundas,
pesadas,
desesperadas acalmaram por um momento, sufocando o pânico
interior. Ela fechou os olhos escuros e inclinou a parte de trás de sua
cabeça contra a parede atrás dela. Seu longo casaco escondeu suas
roupas sujas por baixo, e sua calça encharcada com o líquido
amniótico, mas ela não fez nada para ocultar sua protuberante barriga
que ela pensou que iria segurar por mais de um mês antes de trazê-la a
este momento.
Seu momento mais sombrio.
Outra contração queimou através de seu corpo como um fogo
abrasador, quente furioso por suas entranhas. Seus quadris e parte
inferior das costas espremeram-se em si mesmos, levantando-a para
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frente e quase batendo as pernas por debaixo dela. Ela gritou em
agonia, os dentes cerrados, seu suor, sujeira e rosto manchado de
lágrimas contorcendo em uma expressão horrível.
— Senhorita, — o atendente da loja gritou na língua sueca de
trás do balcão. — Está tudo certo? Devo chamar uma ambulância?
Com dificuldade, a mulher levou-se em suas pernas trêmulas
de volta em direção à frente da loja, as duas mãos agarraram a sua
barriga de grávida como se ela tivesse medo que o bebê fosse explodir
através dela, a qualquer momento e deixá-la para sangrar até a morte
no chão.
— Onde está o banheiro?! — ela gritou com os dentes
arreganhados e soltou-se contra o balcão. — Há banheiro?
O secretário apontou relutantemente a parte de trás da loja,
os olhos arregalados e cheios de preocupação.
— Lá atrás, — disse ele.
A mulher atacou de volta para fora e deu a volta ao lado do
edifício, os dedos de uma mão agarrando-se aos tijolos para fornecer o
equilíbrio. Ela podia sentir a cabeça do bebê já forçando através do
canal vaginal, as pernas se curvando na sua dor na caminhada difícil e
precária.
— Ahh! — Ela gritou maldições.
Escancarando a porta do banheiro, ela se esforçou para fazer
o seu caminho dentro do espaço mal iluminado, ocupado por apenas
duas barracas e uma pia com uma luz bruxuleante fluorescente
queimando acima dela. Escolhendo a maior das bancas, ela caiu contra
a porta de vaivém de duas vias, empurrando-a aberta com um
vociferante bang quando ela bateu contra a parede de metal. Ela atirouse para dentro e, em seguida, sentou-se no chão sujo ao lado,
In the Company of Killers #3
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furiosamente rasgando suas calças para obtê-los puxado para baixo até
os joelhos.
Ela empurrou. E ela gritou. E ela empurrou novamente. E ela
gritou novamente. Sentia-se fraca, mas a dor era impiedosa e não
permitiria que ela desmaiasse. Ela empinou a cabeça para trás,
batendo-a Bam! Bam! Bam! Os joelhos com as pernas bem abertas. Ela
tentou recuperar o fôlego. Ela não queria olhar para a criança que ela
sabia que estava em uma piscina de fluidos entre as pernas. A criança
que não estava chorando. Não olhe para ele, Elin. Não olhe isso!
Relutante, ela olhou de qualquer maneira, elevando-a de volta
apenas um pouco do metal. O bebê estava ficando azul, o cordão
umbilical que se estende desde a sua barriguinha à placenta ainda
dentro da mulher nomeada Elin.
Com uma mão suja, ela enxugou as lágrimas de suas
bochechas.
Deixe-o morrer, Elin. Você não pode viver com uma criança.
Deixe-o.
Ela balançou a cabeça, lutando com a voz em sua mente que
sempre tem o seu caminho.
Sempre. De uma forma ou de outra.
Instintivamente, ela estendeu a mão para o bebê, levando o
menino escorregadio em seus braços apertando-o e começou a esfregar
o peito e limpar a garganta com o dedo. Ela não sabia por que, ou o
bem que faria, mas fez de qualquer maneira. Ela não o queria. Ela sabia
que não poderia mantê-lo. Mas ela não queria ser uma assassina. De
todas as coisas que ela era, prostituta, viciada em drogas, desperdício
de ar, ela recusou-se a ser uma assassina.
Respirou na boca pequena do bebê, finalmente, um pequeno
grito emitido a partir de seus pulmões, um pequeno grito de gelar o
In the Company of Killers #3
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sangue que enchia os ouvidos ambos com alívio e aflição. Segurando a
criança gritando contra ela, seios inchados, mas não o deixando comer,
ela estendeu a mão para o papel higiênico e rolou até a última gota
disso no chão sujo. Ela deitou-o em cima e, em seguida, se atrapalhou
dentro do casaco para a faca que ela sempre tinha com ela para a
proteção. Ela cortou o cordão umbilical e logo depois entregou a
placenta.
Ele não parava de chorar. Suas pequenas mãos movendo-se
em
um
movimento
mecânico,
acima
de
seu
peito.
Seu
rosto
arredondado e cabeça escura de cabelo coberto por um filme fino
felpudo, virou beterraba, vermelho e roxo quando ele lamentou
perpetuamente.
Não o alimente. Deixe-o, Elin.
Por fim, a voz no fundo de sua mente ganhou a guerra com
sua consciência. Como ela sempre fez.
Como ela sempre faria.
Ela deixou o bebê no chão do banheiro ao lado de um
banheiro fedorento e ela nunca olhou de volta.
Muitos minutos depois, o funcionário da loja entrou no
banheiro com as autoridades e encontrou o bebê deitado em cima de
uma pilha de papel higiênico, e ao lado da única parte de sua mãe, que
tinha estado lá por ele desde a concepção.
Depois que a criança foi atendida no hospital, e as notícias de
— o bebê que nasceu e foi abandonado dentro de um banheiro público
— tinha morrido para baixo na mídia, ele foi enviado para viver em um
orfanato onde foi nomeado depois que o funcionário da loja que o
encontrou: Fredrik Mikael, mais tarde dado o sobrenome ―Gustavsson‖
pela mulher traiçoeira que dirigia o orfanato e as crianças chamavam
―Mãe‖.
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Uma criança não nasceu nesse dia. A criança morreu no
mesmo dia. Sua inocência. O que ele poderia ter sido. Quem ele poderia
ter sido. Seu nascimento foi o início de uma vida muito longa e cruel.
Não, a criança não nasceu nesse dia, mas um assassino.
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