O Cubismo foi uma revolução estética e
técnica tão importante para a Arte
Ocidental quanto o Renascimento. Ocorreu
no período de 1907 a 1914, tendo como
fundadores Pablo Picasso e Georges
Braque. Iniciado dentro de um círculo muito
restrito, não foi pensado como um
movimento. Aos seus criadores se uniu um
grupo de amigos intelectuais escritores de
vanguarda. Kahnweiler abre no outono de
1907 a galeria da rua Vignon, que será o
santuário do Cubismo.
Em 1908 forma-se em Montmartre, colina nos
arredores de Paris, onde moram Pablo Picasso,
Max Jacob, Juan Gris, o grupo do "Bateau-Lavoir",
que além desses, compreende Guillaume
Apollinaire, André Salmon, Maurice Raynal,
Gertrude Stein , Leo Stein, entre outros.
Distingue-se no desenvolvimento do Cubismo a
fase cézanniana (1907-1909), uma fase analítica
(1910-1912) e uma fase sintética (1913-1914).
Eles trouxeram de volta o problema da
representação do volume colorido sobre uma
superfície plana. Contrários ao Impressionismo,
eles não pretendiam fixar na tela uma impressão
imaginária, um momento fugaz, mas construir um
quadro de motivos sólidos e duradouros.
No Cubismo Sintético a ruptura com a figuração
naturalista tradicional realiza-se com o abandono
definitivo de qualquer processo de imitação, com o
emprego de "sinais plásticos" livremente
inventados, ampliando-se os planos. O Cubismo
deixa de ser um aspecto, uma técnica empírica
para se tornar um movimento formal e conceitual,
percebido em sua estética, não em sua aparência.
De 1911 a 1912, o Cubismo tornou-se mais
conhecido internacionalmente e impulsionou vários
movimentos como o Futurismo, Cubo-Futurismo e
Construtivismo.
A Guerra de 1914 dispersa os criadores do
movimento, cada qual seguindo seu destino.