A joia da coroa Carlos Eduardo Paulino Antonio Pedro Silva Júnior No auge do Império Britânico, na Era Vitoriana, a Índia era conhecida pelo título deste artigo, tal sua importância para a economia do império. No entanto, vamos contar a história indiana mais a frente, sabendo que o país não perdeu seu brilho, muito pelo contrário, é visto como uma das potências em ascensão no início do atual milênio, tanto que ao lado, de Brasil, China, Rússia e África do Sul, forma o grupo dos países periféricos emergentes conhecidos como BRICS. É fundamental ressaltar, no entanto, que todos eles, ainda são pobres, uns mais, outros menos. Localizada no sul da Ásia, região conhecida como Ásia de Monções, ou Sul-Sudeste Asiático e que se divide em três sub-regiões. Chamadas de Indostão ou Mundo Indiano, formado por Paquistão, Índia, Sri Lanka, Maldivas, Nepal, Butão, Bangladesh e Mianma; Indochina (Tailândia, Camboja, Laos, Vietnã e Malaísia – parte continental) e Insulíndia (Cingapura, Brunei, Indonésia, Filipinas, Timor Leste e Malaísia – parte insular), a Índia é o maior país da região, além de ser o 7º maior país do mundo. A Índia ocupa uma área territorial de quase 3,3 milhões de Km² e que se estende das fronteiras com o Tibet, ao norte, até o Oceano Índico, ao sul, ou seja, uma extensão longitudinal de mais de 3.100 km, distância semelhante entre as fronteiras com o Paquistão e o Mar Arábico a oeste e as fronteiras com Mianma, a leste. É um país imenso, cheio de histórias e riquezas. Seu território é bem compartimentado no que se refere ao relevo, sendo que ao norte, na fronteira com a, inimiga, China, o, rival, Paquistão, e Nepal e Butão, temos o Himalaia, e suas imensas montanhas, com 14 picos com mais de 8.000 m, entre eles, os famosíssimos Everest, K2 e o Kanchenjunga. Tais picos tornaram-se uma importante fonte de renda para os países da região, que chegam a cobrar US$ 60.000 por pessoa que se interesse em desafiar seus limites. O Himalaia é um imenso altiplano, o mais alto do mundo, também o mais frio, cortado por inúmeras cadeias, montes e cordilheiras, que formam uma imensa barreira, isolando o sul da Ásia. Porém o degelo constante, ocasionado pelo peso das geleiras, acelerado no verão pelo descongelamento e pelas chuvas de monções, torna a famosa região a nascente dos importantes, rios da região, dentre eles, na área, o Indo, Ganges, Bramaputra e Irrauadi. No centro, do país, temos a Planície Indo-Gangética, de formação geológica muito recente, com terrenos Terciários e Quaternários, resultado do processo de erosão, tanto do Himalaia, quanto do Planalto do Decã (sul da Índia). É por essa planície que correm os, históricos, rios vindos do Himalaia, é também aí, que temos outro formigueiro humano, concentrando mais de um bilhão de habitantes. Quanto à agropecuária, outro celeiro agrícola do mundo. Paramos por aqui. No próximo artigo continuaremos na jornada pela Índia.