19/02/2008
"Terra de fecundas energias!"
Este 19 de fevereiro marca a passagem dos 271 anos, desde que José da
Silva Paes aqui desembarcou, cravando nas areias da praia deserta a
bandeira da Coroa Portuguesa, mostrando aos espanhóis - que dominavam
o outro lado do Prata - que o Império de além-mar estava pronto a lutar para
garantir a manutenção lusa, no domínio das terras ao sul do continente.
Silva Paes determinou a construção do forte-presídio "Jesus, Maria e José",
invocando as bençãos do universo para o êxito da jornada e a pretensão de
expandir demograficamente, a partir deste pedaço de chão, toda a área até
a ligação com Santa Catarina, na formação do Rio Grande do Sul. A luta
contra as areias movediças, transportadas pelos fortes ventos contra o
império espanhol e tantas outras batalhas que se seguiram, deram a este
solo a oportunidade de perpetuar nomes como Joaquim Marques de Lisboa,
Marcílio Dias, Porto Alegre e Neto, entre outros, pelo heróico trabalho em
proldeste Rio Grande e do Brasil. Nestes 271 anos, a "celula mater" do
Estado, mercê da sua posição estratégica, tanto militar quanto comercial,
pela presença do único porto marítimo gaúcho, recebeu levas de imigrantes,
especialmente europeus, que se juntaram aos portugueses que aqui já
viviam para o crescimento paulatino da Noiva do Mar. Os novos tempos,
com a natural evolução dos costumes, retirou do Rio Grande a sua então
denominação de "Terra das Chaminés" e "Meca do Trabalhismo Gaúcho",
com o fechamento de centenas de indústrias para o empobrecimento da
região Sul. Hoje vivemos novo momento, pela presença de pesados
investimentos na área da navegação, que fará do Rio Grande um pólo naval
por excelência, com o otimismo quanto à atração de novas indústrias ligadas
ao setor. Vislumbramos uma Noiva do Mar mais iluminada. No entanto, bom
saber que o crescimento traz, paralelamente, uma gama de problemas que
exigem permanente atenção governamental, como maior aparato na
segurança pública; necessidade de aumento na área da educação;
ampliação do setor imobiliário; maior capacidade para a área da saúde,
transporte, esportes e lazer, entre outros. São desafios que surgirão e, para
os quais, devemos ficar atentos, no sentido de garantias para um
crescimento harmônico desta velha terra do Rio Grande que chega aos seu
271º aniversário com a beleza de uma "Noiva" que recebe a benção de São
Pedro, seu padrinho.