 Antigamente
referia-se ao Filo dos
Protozoários. Atualmente o termo
protozoário tem sido empregado como
uma designação coletiva, sem valor
taxonômico. Os antigos Subfilos passaram
a ser os atuais Filos.
A
classificação dos protozoários é feita
com base nas estruturas de locomoção
que apresentam.
Os protozoários podem ser fixos ou se deslocar
através de cílios, flagelos ou pseudópodes.
De acordo com o tipo e a presença ou não
dessas organelas locomotoras, os protozoários
classificam-se em:
Sarcodina (sarcodíneos)
Locomovem-se através de
pseudópodos.
Exemplo.: as amebas
Mastigophora (mastigóforos)
Locomovem-se através de
flagelos. Também
conhecidos como
flagelados.
Exemplo.: tripanossomo
Ciliophora (ciliados)
Locomovem-se através de
cílios.
Exemplo.: paramécio
Sporozoa (esporozoários)
Não possuem estruturas de
locomoção.
Exemplo.: plasmódio.
Os protozoários são eucariontes unicelular desprovidos
de clorofila, que vivem isolados ou formando colônias,
nos mais variados tipos de hábitat. Podem ser aeróbicos
ou anaeróbicos e exibir vida livre ou associar-se a
outros organismos. Neste último caso, alguns se
comportam como simples comensais, isto é, sem causar
danos se alojam no organismo hospedeiro, nutrindo-se
de seus restos alimentares. É o caso da Entamoeba coli,
protozoário comensal que pode ser encontrado no
intestino humano.
Outros se comportam como mutualísticos, isto é,
estabelecem com o hospedeiro uma relação de benefícios
mútuos; é o caso do Trichonympha collaris, que vive no
intestino de cupins, onde promove a digestão da celulose,
auxiliando assim a nutrição desses animais; em troca, o
protozoário encontra no inseto alimento e hábitat
adequado para sua sobrevivência. Alguns atuam como
parasitas do homem e de outros seres vivos.
Os protozoários são microscópicos, mas existem exceções
que podem ser visualizadas a olho nu, como o
Spirostomum, que mede cerca de 5 milímetros de
comprimento.
Espécie
Classe
Doença
Sintomas
Transmissão
Entamœba histolytica
Rizópodo
Amebíase
Ulcerações intestinais, diarréia,
enfraquecimento
Ingestão de cistos eliminados com as fezes
humanas.
Trypanosoma Cruzi
Flagelado
Doença de Chagas
Problemas no coração, inchaço do baço e
fígado, mal estar
Fezes do inseto barbeiro (Triatoma sp.)
Leishmania brasiliensis
Flagelado
Úlcera de Bauru
Ulcerações (feridas que não cicatrizam) no
rosto, braços e pernas
Picada do mosquito palha (Phlebotomus
sp.)
Trichomonas vaginalis
Flagelo
Tricomoníase
Vaginite, uretrite, corrimento
Relação sexual ou toalhas e objetos
úmidos contaminados
Giardia lamblia
Flagelado
Giardíase
Dores abdominais, diarréia
Ingestão de cistos eliminados com fezes
humanas
Plasmodium vivax
Esporozoário
Malária
Febres, anemia, lesões no baço e no fígado
Picada de mosquito-prego (Anopheles sp.).