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O AVIVAMENTO NA IGREJA
SARDES, A IGREJA QUE DEUS QUER AVIVAR
(ESTUDO 200 - BOLETIM 63)
"E ao anjo da igreja que está em Sardes escreve: Isto diz o que tem os sete Espíritos de
Deus, e as sete estrelas: Eu sei as tuas obras, que tens nome de que vives, e estás morto.
Sê vigilante, e con�irma os restantes, que estavam para morrer; porque não achei as
tuas obras perfeitas diante de Deus. Lembra-te pois do que tens recebido e ouvido, e
guarda-o, e arrepende-te. E, se não vigiares, virei sobre ti como um ladrão, e não
saberás a que hora sobre ti virei. Mas também tens em Sardes algumas pessoas que
não contaminaram seus vestidos, e comigo andarão de branco; porquanto são dignas
disso. O que vencer será vestido de vestes brancas, e de maneira nenhuma riscarei o
seu nome do livro da vida e confessarei o seu nome diante de meu Pai e diante de seus
anjos. Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas." Apocalipse 3: 1-6
INTRODUÇÃO
Frequentemente julgamos os outros pela aparência. Observamos o comportamento
e tentamos entender os motivos. Jesus julga os corações. Ele vê o caráter verdadeiro
de cada pessoa e de cada igreja. Quando enviou esta carta ao mensageiro da igreja
em Sardes, ele contrariou a impressão popular dos discípulos. Apesar de ter a
reputação de uma igreja forte e ativa, ele viu as falhas e sabia que aquela
congregação já estava quase morta. Se não voltasse a viver, seria tomada de
surpresa, como se fosse por um ladrão.
A igreja em Sardes foi morrendo aos poucos, até esvaziar-se por completo do
Espírito Santo. Agora, já não passa de um cadáver. Mas aos olhos humanos, parecia
bem viva. Assemelhava-se aos defuntos preparados em ricas funerárias. Bem
maquiada e vestida ricamente, impressionava por sua vida sem vida. Ela, porém, já
começava a cheirar mal. Muitas igrejas hoje assemelham-se a Sardes. Morreram e
não o sabem. Vivem do passado, pois já não existem no presente. Ao invés do
registro do novo nascimento o que fazem jus é ao atestado de óbito, o que poderia
ter sido evitado, bastando buscar por um avivamento. Todavia, o Senhor Jesus quer
reavivá-las. O Espírito Santo haverá de soprar-lhes a vida, para que se reerguam
neste vale de ossos sequíssimos. Somente um reavivamento ressuscitará as igrejas
que, apesar de terem história, já não fazem história.
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I. A IGREJA EM SARDES
1. A cidade de Sardes
A cidade de Sardes, por estar situada a quinhentos metros acima do nível do mar,
considerava-se inexpugnável. Ela orgulhava-se também de seus fabulosos tesouros.
Suas abundâncias vinham, em parte, do rio Pactolos, que lhe fornecia ouro e prata
em grandes quantidades. Suas águas, de tão excelentes eram tidas como
indispensáveis a boa saúde. Sardes fazia parte do Reino da Lídia, cujos monarcas
tornaram-se notórios por sua magnificência. Haja vista o fabuloso Creso.
Ascendendo ao trono no sexto século A.C., este rei acumulou tantos bens, que o seu
nome veio a tornar-se sinônimo de riqueza. No mundo antigo, este ditado era
corrente: “Rico como Creso”. Quem visita hoje, a Turquia, espantasse com as ruínas
de Sardes. Nem sombra há daquele reino que se elevava aos céus.
2. A Igreja em Sardes
Fundada provavelmente pelo apóstolo Paulo, a igreja em Sardes exalava abundante
vida. De um amontoado de gente oriunda de várias etnias, o Espírito Santo batizou a
todos no corpo de Cristo (Rm 6.3). E apesar da diversidade cultural, todos agora
achavam-se irmanados no Autor da vida (Nm 27,16; Jo 17.2; At 3.15). Mas não
demorou muito, e Sardes começou a necrosar-se; morria e não percebia que estava
morrendo (Ap 3.1). Sardes, agora, vivia de aparências. Embora parecesse avivada,
jazia sem vida. Sua liturgia até lembrava o cenáculo, mas não passada de uma bem
ritmada marcha fúnebre. Este é o retrato de algumas igrejas. No exterior, bela
apresentação caiada, no interior o acúmulo de mortos (Mt 23.27). E os que ainda
vivem já não suportam o mal cheiro dos que apodrecem moral e espiritualmente.
3. Aquele que tem os sete Espíritos de Deus
Sete representa a totalidade e a perfeição divina. Diante do trono de Deus, “ardem
sete tochas de fogo, que são os sete Espíritos de Deus” (4:5). Os sete olhos do Cordeiro
“são os sete Espíritos de Deus enviados por toda a terra” (5:6). Deus sabe tudo e vê
tudo (veja 2 Crônicas 16:9). Nada em Sardes seria escondido de Jesus.
"As sete estrelas."
Jesus não somente vê, ele também controla. Ele segura os mensageiros das
igrejas na sua mão direita (1:16,20). Pode ver, julgar e até castigar . Apresenta-se
Jesus, também como o soberano da Igreja. Tanto local quanto universalmente.
Ele é a cabeça da Igreja, pois resgatou-a com seu precioso Sangue (Ef 5.23; 1 Pe
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1.17- 19). Eis porque os pastores, no Apocalipse, são representados como as
estrelas que se acham na destra do Cordeiro (Ap 1.20; 3.1). Portanto, se alguém
quer brilhar, que brilhe nas mãos do Senhor como luz em um mundo que jaz no
maligno.
À igreja de Sardes, apresenta-se Jesus como aquele "que tem os sete Espíritos de
Deus".
Dessa forma, o Senhor realça a ação plena do Espírito Santo na Igreja de Cristo.
Somente o Consolador pode vivificar uma igreja morta. Lembra-se do vale de
ossos secos visto por Ezequiel? Se buscarmos a Deus, o Senhor Jesus assoprará
sobre nós o seu Espírito. Cada osso com o seu osso se ajuntará; os nervos e
tendões aparecerão e as carnes e peles vestirão todos os esqueletos,
prontificando-os como o poderoso exército de Jeová (Ez 37).
"O que tem os sete Espíritos de Deus." (Ap 3.1)
Era urgente que Sardes soubesse: sem o Espírito Santo, a vida é impossível. Foi
Ele quem transmitiu movimento e beleza a uma terra sem forma e vazia (Gn
1.1,2). No ventre da Virgem de Nazaré, concebeu o Filho de Deus (Lc 1:35). E no
Pentecostes, derramou-se sobre os discípulos (At 2.1-4). Sem o Espírito Santo,
não há regeneração, pois o novo nascimento é operado por Ele (Jo 3.5). Se Sardes
estava morta, carecia com urgência do Espírito da vida (Rm 8.2). Existe apenas
um único Espírito Santo (Ef.4.4). Sua ação, todavia, é tão perfeita e eficaz, que
Isaias escreve por sete vezes descreve: “E repousará sobre ele o Espírito do
Senhor, o espírito de sabedoria e de entendimento, o espírito de conselho e de
fortaleza, o espírito de conhecimento e de temor do Senhor“ (Is 11.2).
Através da sétupla ação do Espírito Santo, o Senhor Jesus traz novamente vida as
igrejas que, à semelhança de Sardes, deixaram- se esvaziar de Deus.
"Tens nome de que vives, e estás morto."
Esta frase ilustra perfeitamente a diferença importante entre reputação e
caráter. A reputação é a fama da pessoa, o que os outros acham que ela é. O
caráter é a essência real da pessoa, o que realmente é. As outras pessoas podem
ver somente por fora, mas Jesus vê o homem interior e sonda os corações. Ele
não pode ser enganado por ninguém. A igreja de Sardes teve a reputação de ser
ativa e viva, mas Jesus sabia que estava quase morta. Ele não fala de perseguição
romana, nem de conflitos com falsos judeus. Não cita nenhum caso de falsos
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mestres seduzindo o povo ao pecado. Ele fala de uma igreja aparentemente em
paz e tomada por indiferença e apatia. A boa fama não ocultou a verdadeira
natureza desta congregação dos olhos do Senhor.
III. A DOENÇA E A MORTE DE UMA IGREJA
Aos olhos das demais igrejas Sardes exibia-se bela e viva. Mas aos olhos de Cristo,
não passava de um defunto bem produzido. Aliás, a sua certidão de óbito já estava
lavrada com a explicação da causa mortis.
1. Perda de memória
A primeira doença a atingir a igreja em Sardes foi a perda de sua memória
espiritual. Embora vivesse do passado. Já não consegue lembrar-se do que
recebera de Deus. A exortação do Senhor é urgente: “Lembra-te, pois, do que tens
recebido e ouvido, e guarda-o, e arrepende-te” (Ap 3.3a) A situação de Sardes era
mais grave do que a de Éfeso. Esta igreja ainda podia lembrar- se do primeiro
amor e voltar ao local onde caíra. Mas aquela, estando morta, carecia de uma
ressurreição; um grande e poderoso avivamento. O Senhor Jesus, porém. Tanto
nos restaura a memória espiritual, como nos faz ressurgir dentre os mortos (Ef
5.14).
2. Desleixo
Esta foi a segunda doença de Sardes: desleixo. Embora não sejamos perfeitos,
nossas obras tem de primar pela excelência. A igreja em Sardes, todavia,
desprezando o padrão divino, fizera-se tão relapsa, que o Senhor já não a
suportava: “Não achei as tuas obras perfeitas diante de Deus” (Ap 3.2). No âmbito
do Reino de Deus a perfeição é o padrão mínimo aceitável, conforme recomenda o
apóstolo: “Se é ministério, seja em ministrar; se é ensinar, haja dedicação ao
ensino; Ou o que exorta, use esse dom em exortar; o que reparte, faça-o com
liberalidade; o que preside, com cuidado; o que exercita misericórdia, com alegria.
(Rm 2.7,8). A perfeição na Igreja de Cristo só é possível se amarmos o Cristo da
Igreja” (Jr 48.10).
3. Descanso para com o remanescente fiel
No necrotério de Sardes, havia alguns crentes que ainda respiravam. E o Senhor
estava preocupado com eles: "Sê vigilante, e confirma os restantes que estavam
para morrer; porque não achei as tuas obras perfeitas diante de Deus” (AP 3.2).
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Jesus queria preservar a vida daqueles poucos homens e mulheres que não haviam
contraído a moléstia deste século: orgulho, rebelião, adultério, fornicação, heresia,
roubo, cobiça, calúnias. É hora de confirmar os que ainda respiram. Confirmemos
através da Palavra de Deus, da oração, da comunhão dos santos e do serviço
evangelístico e missionário. Quanto aos que já morreram, que ouçam a voz do
nosso Senhor Jesus Cristo: “Desperta ó tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos,
e Cristo te esclarecerá” (Ef 5.14).
"Sê vigilante."
Por falta de cuidado, Sardes caiu aos seus inimigos em guerra. Espiritualmente,
discípulos e igrejas caem por falta de vigilância. Muitas passagens no Novo
Testamento frisam a importância da vigilância, pois o pecado nos ameaça
(Mateus 26:41; 1 Pedro 5:8). Falsos mestres procuram devorar os fiéis (Atos
20:29-31). Não devemos descuidar, porque não sabemos a hora que o Senhor
vem (Mateus 24:42,43; 25:13; Lucas 12:27-39; 1 Coríntios 16:13; 1
Tessalonicenses 5:6). O bom soldado toma a armadura de Deus e vigia
constantemente com perseverança e oração (Efésios 6:18; Colossenses 4:2).
"Consolida o resto que estava para morrer."
Uma última tentativa de resgate (veja Judas 22-23). A igreja em Sardes estava
quase morta, mas ainda houve uma esperança de salvar alguns, ou talvez até de
reavivar a congregação.
"Não tenho achado íntegras as tuas obras na presença do meu Deus."
Para ter a reputação de ser uma igreja viva, parece que ainda havia alguma
atividade em Sardes. O problema não foi a ausência total de obras, mas a falta de
integridade delas. É possível defender a doutrina de Deus sem amar ao Senhor
(2:2-4). É possível obedecer mandamentos de Deus sem inteireza de coração (2
Crônicas 25:2). É possível fazer coisas certas com motivos errados. Os homens
podem ver as obras; Deus vê os corações, também.
"Lembra-te, pois, do que tens recebido e ouvido, guarda-o e arrepende-te"
Como a cidade de Sardes olhava para seu passado glorioso, a igreja precisava
lembrar as grandes bênçãos recebidas e voltar a valorizar a sua comunhão
especial com Deus. Se esquecermos da palavra de Deus e da salvação do pecado,
facilmente cairemos no pecado (veja 2 Pedro 1:8-9). Para nos firmar na fé, temos
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que lembrar do que temos recebido. Não é por acaso que a Ceia do Senhor foi
dada como a celebração central das reuniões dos cristãos. Quando lembramos da
morte de Jesus, do sacrifício que ele fez por nós, ficamos mais firmes em nossos
passos rumo ao céu (1 Coríntios 11:24-26). Mas não é suficiente lembrar das
coisas que ouvimos; precisamos guardar as palavras do Senhor. O evangelho não
é apenas para ouvir; é para ser obedecido (2 Tessalonicenses 1:8; 1 Pedro 4:17).
No caso do povo desobediente de Sardes, teriam de se arrependerem para voltar
às boas obras de obediência.
"Porquanto, se não vigiares, virei como ladrão, e não conhecerás de modo algum
em que hora virei contra ti."
A figura de um ladrão encontrando pessoas despreparadas é comum nas
Escrituras. Jesus empregou esta idéia várias vezes no seu trabalho entre os
judeus (veja Mateus 24:43; Lucas 12:39) e os apóstolos imitaram este exemplo
nas suas cartas (1 Tessalonicenses 5:2-4; 2 Pedro 3:10). No Apocalipse, Jesus
prometeu vir como ladrão, encontrando despreparadas as pessoas que não
vigiavam (16:15).
"Poucas pessoas que não contaminaram as suas vestiduras."
No meio de uma igreja quase morta, Jesus encontrou algumas pessoas fiéis! Este
fato nos lembra de que o julgamento final será individual (veja 2:23; 22:12).
Cada um receberá “segundo o bem ou o mal que tiver feito por meio do corpo” (2
Coríntios 5:10). Embora as cartas fossem destinadas às sete igrejas, as
mensagens precisavam ser aplicadas na vida de cada discípulo. A salvação não é
coletiva; é individual. Ao mesmo tempo, não devemos interpretar este versículo
para justificar tolerância de pecado aberto numa igreja. Pessoas que sabem do
pecado e não agem para corrigí-lo não podem alegar ter vestiduras brancas, pois
desobedecem a palavra de Deus (Gálatas 6:1-2; Mateus 18:15-17; Tiago 5:19-20;
etc.). Não devemos ser participantes nem cúmplices nas obras das trevas
(Efésios 5:7,11).
"Andarão de branco junto comigo."
Já andavam de vestidura branca, sem as manchas do pecado. Esperavam andar
com Jesus de roupas brancas, representando a vitória final sobre o pecado.
“Linho finíssimo, resplandecente e puro... são os atos de justiça dos santos”
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(19:8). É Deus quem nos aperfeiçoa e nos equipa para toda boa obra (2 Timóteo
3:16-17).
"Pois são dignos."
Estes fiéis são dignos, não por mérito próprio, mas por serem pessoas salvas
pela graça, pessoas que andam nas boas obras determinadas por Deus (Efésios
2:8-10).
"O vencedor ... vestiduras brancas."
A mesma promessa feita aos puros em Sardes se aplica geralmente ao vencedor.
Terá vestiduras brancas de pureza e vitória. As pessoas de vestiduras brancas
participam da grande festa de louvor ao Cordeiro em 7:9.
"De modo nenhum apagarei o seu nome do Livro da Vida."
O "Livro da Vida" é mencionado várias vezes na Bíblia (veja 3:5; 13:8; 17:8;
20:12,15; 21:27; Filipenses 4:3). Paulo disse que as pessoas que cooperavam
com ele no evangelho tinham seus nomes escritos no Livro da Vida (Filipenses
4:3). Jesus disse que os nomes dos vencedores que se mantêm puros não seriam
apagados deste livro (3:5). Em contraste, os que rejeitam a palavra de Deus e
servem falsos mestres não têm seus nomes escritos no Livro da Vida (13:7-8;
17:8). No julgamento descrito em 20:11-15, esses são condenados ao lago de
fogo. Por outro lado, na cidade iluminada pela glória de Deus, somente entram
aqueles cujos nomes são inscritos no Livro da Vida (21:27).
"Confessarei o seu nome diante de meu Pai."
Jesus prometeu confessar diante do Pai todo aquele que confessa o nome dele
diante dos homens. Prometeu, também, negar os nomes daqueles que se
envergonharem dele (Mateus 10:32-33; Marcos 8:38).
"Quem tem ouvidos, ouça."
Todos devem prestar atenção!
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CONCLUSÃO
processo de morte de uma igreja pode acontecer lentamente, passando quase
despercebido. As próprias pessoas na congregação, como outras pessoas olhando de
fora, podem achar que esteja tudo bem. Jesus, porém, julga os corações e conhece o
estado verdadeiro de cada igreja e cada discípulo. Quando ele nos chama para ouvir,
devemos prestar atenção!
Se o anjo da igreja em Sardes não cumprisse os seus deveres, teria o nome riscado
do Livro da Vida: “O que vencer será vestido de vestes brancas, e de maneira nenhuma
riscarei o seu nome do livro da vida; e confessarei o seu nome diante de meu Pai e
diante dos seus anjos” (Ap 3.5).
Sabe o que isso significa? Separação eterna de Deus. Sim, desempenhar o ministério
Cristão de forma relapsa e profana pode levar o obreiro a comprometer a própria
salvação, muito cuidado!
Finalmente irmãos, a Igreja de Cristo é lugar de vivos! Nosso Deus não é Deus de
mortos! (Mc 12.27)
PR. MARCOS KREBS
MAIO DE 2014
BIBLIOGRAFIA
DONALD C. STAMPS, M.A.,M.DIV. BÍBLIA DE ESTUDO PENTECOSTAL
ANDRADE CLAUDIONOR DE PR., ESCRITOR. OS SETE CASTIÇAIS DE OURO A MENSAGEM FINAL DE CRISTO À IGREJA.
A.KNIGHT & W. ANGLIN. HISTÓRIA DO CRISTIANISMO
LOPES, JOSE GERALDO PR. A ÚLTIMA PALAVRA DE JESUS A SUA IGREJA.
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