http://rikmendes.vilabol.uol.com.br/Radiacoesutilizadas.htm.Acesso em outubro de 2010
 As radiações beta ou partículas beta têm um poder de
penetração relativamente pequeno, conseguindo
atravessar alguns milímetros de alumínio.
 No serviço de radioterapia utiliza-se como fonte de
radiação beta, o isótopo radioativo estrôncio 90 (Sr90). Os elétrons empregados em radioterapia podem
ter outra origem. Certos aparelhos ( acelerador linear,
betatron, etc.) podem acelerar elétrons (elétrons
orbitais, isto é, elétrons que se encontram girando em
torno dos átomos) a uma velocidade próxima e da luz
e, assim, emitir feixes de elétrons com poder de
penetração nos tecidos vivos maior que os elétrons
emitidos durante e processo de desintegração nuclear
(radiações beta).
 Os raios-X e os raios gama são duas outras formas de
radiação ionizante empregadas freqüentemente em
Radioterapia. Estas radiações não são de natureza
corpuscular, isto é, não são partículas
 Tendo em vista a compreensão do funcionamento do
equipamento utilizado em radioterapia, as radiações
ionizantes serão divididas em radiação corpuscular e
em radiação eletromagnética.
 As radiações corpusculares são partículas subatômicas
(elétrons, nêutrons, partículas alfa, prótons e pimesons negativos) que, de uma maneira ou outra, são
acelerados, adquirindo altíssimas velocidades e,
portanto, energia cinética. Estas partículas aceleradas
convenientemente produzem o fenômeno de ionização
ao atingirem os tecidos vivos.
 As radiações eletromagnéticas são formas de energia
que tem como característica a propriedade de
atravessarem os corpos opacos, daí o largo emprego da
radiação X como recurso de diagnóstico. A diferença
entre os raios X e os raios gama está na maneira de
como são obtidos.
 Os raios X são obtidos nas ampolas de raios X ou nos
tubos acelerados pelo choque de elétrons (produzidos
ao nível do cátodo) contra um anteparo de metal (o
ânodo). O mecanismo básico de produção dos raios X
utilizados em Radioterapia é o mesmo dos raios X
utilizados em Radiodiagnóstico. O que difere, porém, é
a faixa de energia a técnica de utilização para um ou
para outro fim assim como diversas são, também, as
características dos aparelhos empregados.
 Os raios gama são produzidos durante o processo de
desintegração dos núcleos dos átomos dos isótopos
radioativos. Ao mesmo tempo que são produzidas as
radiações alfa e beta são produzidas, também, as
radiações gama. Sua origem é nuclear, enquanto os
raios X são extra nucleares. Vários isótopos radioativos
são empregados no serviço de radioterapia, como
exemplos citados o cobalto-60, o ouro 198, o radium226
 Apesar das radiações X e gama diferirem
completamente dos raios beta ou dos elétrons, as
energias daquelas radiações também, são medidas em
elétron-volt. Um elétron-volt é a energia adquirida por
um elétron quando acelerado por uma diferença de
potencial de 1 volt.
 Em Radioterapia utilizam-se aparelhos que emitam
raios X ou isótopos radioativos que emitem raios gama
cujas energias são da ordem de quiloelétron-volt ou
megaelétron-volt.