Genetic characterization of a Portuguese population of pine processionary moth (Thaumetopoea pityocampa, Den. & Schiff) (Lepidoptera, Thaumetopoeidae) with distinct biological cycle [Caracterização genética de uma população portuguesa de processionária do pinheiro (Thaumetopoea pityocampa, Den. & Schiff) (Lepidoptera, Thaumetopoeidae) com um ciclo biológico distinto] Helena Santos, 2004 ORIENTADOR(ES): Manuela Rodrigues Branco Simões, Carole Kerdelhué Dept.º de Eng.ª Florestal, Instituto Superior de Agronomia, Tapada da Ajuda, 1349-017 LISBOA; e-mail: [email protected] APROVAÇÃO: Março 2005 Resumo A processionária do pinheiro é um insecto desfolhador que ocorre na bacia mediterranica, onde causa importantes danos económicos e problemas de saúde pública. Várias espécies de processionária atacam várias espécies de pinheiro, bem como outras espécies florestais, embora em Portugal esteja apenas descrita uma espécie, Thaumetopoea pityocampa. A descoberta em 1997 de uma população na Mata Nacional de Leiria que apresentava o seu desenvolvimento larvar no Verão em vez de no Inverno, despertou interesse por ser um caso único em Portugal, conhecido apenas para outras espécies de processionária, desconhecidas em Portugal e que atacam outras espécies que não pinheiros. A utilização de marcadores genéticos visa permitir um enquadramento desta população em relação às populações ditas normais existentes em Portugal e em outros países, e ainda em relação a outras espécies com as quais se conhece a proximidade em termos genéticos, bem como uma comparação intraespecífica das várias populações. Os resultados indicam que se trata da mesma espécie, T. pityocampa, embora haja um nítido desfazamento do ciclo biológico. Existe um distanciamento das populações portuguesas ditas normais, o que nos permite concluir que existe uma população diferenciada, com uma grande limitação de fluxo genético com as populações normais. Podemos estar perante o início de um processo evolutivo que pode conduzir à especiação, pelo que é de grande interesse científico que se realizem estudos sobre toda a biologia e ecologia desta população. Palavras-chave: Processionária do pinheiro; ciclo biológico; marcadores genéticos;